Текст книги "S.T.I.K.S - Нолд (СИ)"

Автор книги: Сергей Поляков

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 25 страниц)

Раздвинув кусты, Андрей осмотрел огромную поляну, покрытую ромашками. Красивое зрелище, которое несколько портила возвышавшаяся над местностью огромная антенна. Подойти к ней он не решался, внимательно изучая суетившихся рядом людей. Точнее, масочников. Когда Андрей подошел к границе этого кластера, он услышал громкий шум, и успел затаиться. Около фургончика узла связи стояли два потрепанных бронеавтомобиля. Вокруг суетились враги, человек шесть. Еще один, судя по всему, был внутри. Масочники стояли безмятежно, урчаще переговариваясь друг с другом. Один из них так и вовсе присел, прислонившись к машине. Было похоже что он уснул, однако можно ли утвержать такое с уверенностью, для этих то мутантов? Ясно было одно. Их надо отсюда выбить, как можно быстрее, и попытаться вызнать нужную информацию. Узел то так и так придется уничтожить. Оставлять его им никак нельзя. Кошка, неожиданно спрыгнув с плеча, скрылась в высокой траве. Андрей едва не выстрелил в эту своевольную засранку, напугавшую его до чертиков. Решив не заморачиваться по поводу робота, уже доказавшего свою полезность в полевых условиях, пусть и весьма странным образом, Андрей активировал все слои маскировки, и осторожно двинулся вперед. Он старался не тревожить траву. Враг то может его не увидит, да вот только услышит вполне отчетливо. Вряд ли они там все глухие. Если это разновидность зараженного, то слух у них должен быть гораздо лучше зрения.

Держа в руке виброклинок, Андрей подкрался к своей первой жертве. Масочник, с которого должна была начаться эта локальная резня, был тем самым, то ли спавшим, то ли просто отдыхающим около машины. Когда Андрей был уже в двух шагах, враг услышал его, и вскинул голову, намереваясь поднять тревогу, но прорезающее сталь как масло лезвие вонзилось в середину его горла, обрывая звуки, и легким взмахом отсекло голову прочь. Отряд не заметил потери бойца. Оставшиеся пять масочников все так же были заняты своими делами. Но так скрытно к ним не подкрасться. Вытащив из кармана импульсную мину, Андрей активировал ее на взрыв по сигналу, и засунул под днище одной из бронемашин, таким образом, что машину должно было бросить прямо в сторону мутантов. Отбежав в сторону, и уже почти не скрываясь, он активировал мину. С визжащим звуком машина взвилась в воздух, и рухнула на землю. Двое масочников, бывших на ее пути, успели отпрыгнуть, но одному это не удалось. Металлический корпус навалился на него, буквально раздавив в лепешку. Враги зашевелились, похватав оружие, и пытаясь понять, откуда пришла угроза. Один из них бросился к машине, над которой виднелась антенна дальней полевой связи. Андрей не собирался давать ему шанс связаться со своими. Бросок ножа, и в черепе зараженного уже торчит черная рукоятка, а лезвие выходит из порвавшегося спорового мешка. Своим броском Андрей выдал позицию, и в его костюм ударили пули. Слабые пули местного огнестрела, не способные причинить защитным экранам серьезного урона. Вскинув винтовку, Андрей резко отключил маскировочные модули, и выстрелил. Заряд снес голову одному из зараженных. Осталось двое. Один из них разворачивается, и запрыгивает внутрь модуля связи. Второй растерянно топчется на месте, и отлетает назад, получив заряд в грудь. Его грудная клетка разворочена, а внутренности вываливаются наружу. Через сквозную дыру видны обломки позвоночника. Торжествуя победу, Андрей бросился вперед, вырывая на ходу засевший в черепе одного из врагов клинок. И в этот момент модуль связи с грохотом взорвался, разлетаясь на тысячи фрагментов.

Глава 21. Уцелевшие.

Андрея отбросило назад, впечатав в крышу опрокинутого им же автомобиля. Крыша оказалась на удивление прочной, с достоинством выдержав таран его бронированного зада. По передним панелям силовой защиты с визгом ударили обломки, отлетая или сгорая. До брони почти ничего не дошло. Андрей опустился на землю, и уставился на пылающие обломки узла связи. Вот так вот просто? Взяли, и уничтожили. Неужели они тоже догадались о том, что их можно выследить подобным образом? Впрочем, какая теперь разница. Блоки памяти конечно прочные, но такого издевательства они вряд ли стерпели, да и нечем теперь с них информацию считывать. Разве что на своем горбу волочь на одну из оставшихся трех станций, на которых почти наверняка будут такие же отряды. Поднявшись с земли, Свиридов недовольно пнул какой-то кусок металла, отправляя его метров на двадцать в сторону. По округе растекался густой черный дым.

Среди царящего вокруг беспорядка, отчетливо и громко прозвучало настойчивое кошачье мяуканье. Андрей огляделся. Мяуканье исходило от оставшейся в целости машины, на которой стояла антенна. Он подошел ближе, отпихнув в сторону от двери труп с пробитой насквозь черепушкой. Робот сидел на водительском сидении, наблюдая за Андреем, и будто силясь что-то сказать. Кошак уже не раз помогал в спорных ситуациях, каким то непонятным образом, и потому Андрей с надеждой осмотрел машину. Радиостанция молчала. Щелкнув примитивным тумблером, он увидел загоревшуюся на небольшом экране надпись. Удивительно, но рация масочников была защищена паролем. Смысла в его взломе было мало. Урчащих переговоров мутантов Андрей все равно не понимал, а они вряд ли станут общаться на тех же каналах, что и выжившие. Кошка недовольно потыкалась в его руку, и подошла к бардачку. Андрей попытался его открыть, но не рассчитал силы, и просто выломал хлипкую пластиковую защелку. В бардачке лежали россыпью латунные патроны непонятного калибра, и какая-то потрепанная бумага.

На небольшом листе оказалась схематическая карта, с обозначенной базой и основными ведущими к ней дорогами. По сторонам света были довольно точно отмечены расположения узлов связи. Масочники явно знают обо всех четырех, хоть до сих пор и не ясно, зачем они им понадобились. Хотели бы присвоить, что было бы весьма трудно, не стали бы взрывать. Андрей всмотрелся внимательнее в неровно начерченные линии. По карте был проложен маршрут, с обозначенными путевыми ориентирами, ведущий сюда. Вероятно, маршрут этой самой группы. И он также шел с запада, по одной из второстепенных дорог. Опять запад. Ну, видимо это уже судьба. Придется двигаться в том направлении, и пытаться узнать что-то уже по ходу действа. Андрей машинально погладил сидящую на кресле кошку, хрипло замурлыкавшую от ласки хозяина.

Приняв, наконец, какое-то решение, Андрей забрался в броневик, с трудом умостившись на водительском месте. Для человека оно было бы даже слишком просторным, а для боевого костюма едва-едва пригодным. Слава богу, что в этом архаичном средстве передвижения уже не было педалей на полу. Управляться с ними в таком полускрюченном положении было бы невозможно. Разобраться в принципах управления не составило труда. Запустив шумный мотор на ископаемом топливе, Андрей развернул машину, и поехал в сторону дороги, подскакивая на кочках. Радиостанция, время от времени, выдавала какие-то непонятные сигналы. Возможно, враг уже обеспокоился, и пытается связаться с пропавшей группой. Не его это дело. Если только… Неожиданно вспыхнула мысль. Вот он молодец, взял чужой транспорт без спросу. А что если в машине есть маячок, и теперь за его передвижениями внимательно следят масочники? Как скоро они поймут, что машина захвачена? Или уже поняли. Андрей пообещал себе бросить опасный транспорт на ближайшем перекрестке.

Выскочив на ровное дорожное полотно, броневик понесся вперед, набирая ход. Андрей не жалел машины, выжимая из массивного транспорта его скоростной максимум. Все равно, скоро бросить придется. Мимо проносились повороты на смежные направления. Кластер был довольно крупным. Прозевав момент перехода ровной дороги в разбитую грунтовку, Андрей подпрыгнул на сидении, ударившись шлемом о крышу машины. Скорость упала в разы. Броневик мчал по груновке, надсадно дребежжа всем, что в нем вообще могло дребежжать. Это начинало раздражать. Привыкнув к мягкому ходу машин базы, трудно пользоваться таким устаревшим транспортом. С другой стороны, всяко лучше, чем пешком. Путешествие оказалось прервано неожиданным образом. Посреди дороги лежало толстое бревно. Перескочить его было трудно, как и объехать. Очень неудачное место. Со скрипом покинув машину, Андрей подошел к бревну. С мощью костюма, убрать его было бы вполне возможно. Но взгляд на ровный срез настораживал. А где же пенек? Засада, обреченно подумал он. Тихий треск в кустах, и мощный винтовочный заряд, с трудом остановленный энергетической защитой, бросил его на колени. Мощно лупят, сволочи. Андрей отпрыгнул в сторону, скрываясь в канаве, и снял с креплений винтовку, готовый немедленно вступить в бой. Из зарослей на другой стороне дороги раздался очень знакомый голос.

–Господин лейтенант, это вы?

–Маркус? – Андрей был крайне озадачен, услышав голос недавнего подчиненного, – сапер, ты то тут откуда?

Маркус вышел из кустов, таща в руках импульсный дробовик. Несмотря на «огнестрельное» название, тот являлся орудием ближнего боя. Дробью там и не пахло. Массивная конструкция, способная нокаутировать с нескольких метров даже бойца в слабом костюме. Выглядел сапер осунувшимся, но от ран явно не страдал. Имунные они такие. Быстро все на них заживает. Маркус улыбался, и явно был очень рад этой встрече.

–Вы уж простите, Андрей Павлович, что мы так по вам выпалили. Не разобрались малясь в происходящем. Да и машину вы выбрали, так сказать, приметную.

–Уж прости, другой не нашлось. С транспортом нынче вообще не лады, сам понимаешь.

–Да уж как не понять. Эти черноплащие все что находят тащат куда-то на северо-запад. А вы то к нам по какому поводу?

–Тема весьма темная, – Андрей незаметно кивнул на заросли, намекая что при прочих бойцах об этом говорить не будет, – лучше бы обсудить ее в закрытом режиме. Кто главный то среди вас, орлы? Ты, Маркус?

–Нет, не я. Главный в нашем лагере. Лейтенант Шипулин, знаете такого? Эй, вы там, вылезайте уже.

Из кустов наконец вылезли, до того скрывавшиеся, люди Маркуса. Четыре человека. Два с винтовками, причем у одного даже крупняк. Не слонобой, но тоже очень солидно. Из нее то видимо и прилетело. И еще двое с примитивным автоматическим огнестрелом, неизвестного Андрею вида. Бойцы приветливо ему кивнули. Кошка, выпрыгнув из окна машины, неспешно подошла к ногам Андрея, и начала о них обтираться. Маркус удивленно уставился на робота и, видимо, уже хотел что то спросить, но Андрей жестом остановил его.

–Потом поговорим. Давай в лагерь. Мне надо с Шипулиным обсудить кое-что.

Андрей знал Шипулина. Немного. Периодически пересекались у Соколова, пока лейтенант не перешел к другому капитану. По слухам, его назначили комендантом какого то небольшого, но важного стаба, в южной части Долины. Тут-то он как оказался, на Западе? Бревно оттащили в сторону, а машину, по настоянию Маркуса, отогнали в лес, где и оставили. Брать такую технику, как верно предполагал Андрей, было себе дороже. Уж больно хорошо ее находили вражеские беспилотники. Маркус вел отряд прямо через густой лес, по едва заметной тропинке. Согласно имевшейся у Андрея карте, в этой местности не должно было быть объектов базы. Сюда не шла ни одна дорога. Лес начал редеть, и отряд вышел, совершенно неожиданно для Свиридова, к небольшому поселку. Это точно был стаб. Примерно с дюжину потрепанных временем деревянных домов. По главной улице поселка проходила неплохая асфальтовая дорога, выходившая из ниоткуда и уходившая в никуда.

–Удивлены? – вопросил Маркус, – Да, стаб тут довольно причудливый, господин лейтенант. Ошибка Стикса, так сказать. Обычно мозаика формируется так, чтобы дорога подстраивалась к дороге, а тут такое вот безобразие. Поселковый кластер среди дикого леса, без каких либо подъездов. Сюда только пешком, или по воздуху. По воздуху масочники почему то не особо любят передвигаться, хотя несколько платформ по нашим сведениям они захватили. А пешком, это место еще найти нужно. Не так то это и просто.

Андрей осматривался вокруг, пока сапер вел его мимо домов. Народу тут было не очень много, и в основном иммунные, но были и люди в различных боевых костюмах. На лицах последних читалась какая-то отстраненная обреченность. Немудрено, когда жизнь висит на волоске, полностью зависимая от конечных запасов энергоячеек и питательных капсул. Лейтенант Шипулин засел в одном из крайних зданий, являвшимся, по всей видимости, поселковым магазином. Под пристальным взглядом охранявшего вход бойца в тяжелом костюме, Андрей и Маркус вошли внутрь. Шипулин сидел за большим столом, поверх которого была разложена довольно подробная бумажная карта кластеров долины. На лейтенанте был тяжелый костюм, такой же, как на самом Андрее. Секундный обмен идентификаторами, и удивленный Шипулин уставился на Андрея.

–Господин Свиридов, и вы тут? Вам удалось выжить?

–Да я вообще живучий. Давай без лишнего официоза, Яков, мы все таки равные по званию, – Андрей подошел к столу, и окинул карту внимательным взглядом, -честно говоря, я в эти края по делу, и не ожидал, что тут будет так много наших.

–Делу? – Шипулин печально усмехнулся, – Какому делу? Базы больше нет, врата закрыты. Сейчас у нас не осталось дел. Разве что выжить.

–Какой ты однако пессимист. А как же месть за товарищей, погибших во взрыве?

–Как будто мы можем им отомстить, – Шипулин мрачно ковырял закованным в костюм пальцем несчастную карту, – нас остались считанные единицы, а эти уроды еще и большую часть резервных ресурсов базы присвоили. Нечем нам мстить.

–А что если я скажу, что у нас есть возможность для мести?

–Мне выйти? – Маркус, мявшийся с ноги на ногу у входа, обратился к разговаривающему начальству. Андрей покачал головой, и жестом пригласил сапера к столу.

–Господа, я не буду рассказывать вам всего, что знаю. Так будет лучше. Но у нас осталось кое какое наследие от Базы, до которого вражеским лапам дотянуться будет трудновато. Достаточно лишь сказать, что у меня есть доступ к «Немезиде».

–Немезиде? – шокированный Шипулин вскочил, опрокинув укрепленное для костюма кресло, и начал расхаживать по помещению, – То есть, у тебя есть возможность задействовать нашу ракетную систему? Поразительно. Не буду спрашивать, откуда ты взял для нее коды доступа, да ты и все равно не расскажешь. Ее точечными ударами, пожалуй, можно было бы и уничтожить противника…

–Не все так просто, – Андрей поднял руку, останавливая словоизлияния товарища, – у меня нет над системой полного контроля. Лишь сигнал, способный выпустить весь боезапас по заданным координатам. Абсолютное возмездие.

–Это плохо, – Маркус задумчиво окинул взором карту, – я понимаю, о чем вы говорите, господин лейтенант. Надо ударить по главной вражеской базе. Вот только, с этим есть некоторые проблемы. Нам так и не удалось узнать, откуда приходят масочники. Они увозят трофеи и пленных на северо-запад. Там есть несколько промежуточных лагерей, но на главный не тянет ни один из них. А дальше только чернота. Лагерь за ее границей, по понятным причинам, существовать не может.

–Базу их мы найти сможем, рано или поздно, – Шипулин вернулся на свое место, устало обмякнув в кресле, – только вот, есть большой риск, что мы просто не доживем до этого момента. У нас большие проблемы с припасами. Это, конечно, в основном касается бойцов, сейчас запертых в костюмах.

–Насколько все плохо? – обеспокоенно спросил Андрей.

–У нас сорок три человека в костюмах, которым нужна энергия. И две сотни энергоячеек. Даже если учитывать их расход на различные дополнительные нужды, этого запаса хватит месяца на три. Но есть одно «но». Такой расчет верен только в том случае, если мы не будем использовать их в бою. Энергозащита жрет слишком много энергии, а без нее костюмы теряют свой основной смысл. Куда серьезнее проблемы с продовольствием. Питательных капсул осталось где-то на месяц в лучшем случае. Проблемы мог бы решить резервный склад, в паре кластеров западнее, вот только его вчера занял крупный вражеский отряд. Примерно пятьдесят особей, включая пару мутантов в боевых костюмах. Мы просто не успели собрать основные силы. Они уже вывезли со стаба почти все, в один из своих лагерей.

Андрей внимательно посмотрел на карту, с отмеченными на ней позициями основных вражеских лагерей. Расстояния между ними были довольно значительными, что наталкивало на некоторые мысли.

–А что если напасть на один из этих лагерей, и забрать все припасы себе?

–Ты думаешь об этом не думал я сам? – иронично осведомился Шипулин, – Сил-то атаковать лагерь у нас хватит, да вот только многовато подводных камней на этом пути. Во-первых, их лагеря неплохо укреплены нашими же турелями. Во-вторых, они могут просто уничтожить все припасы, когда поймут что проигрывают. И, наконец, в-третьих, куда нам после этой вылазки деваться? Не думаю что при наличии необходимости они не смогут вычислить этот кластер. Куда повести весь этот народ.

Действительно, подводные камушки солидные. Андрей задумался, пытаясь найти выход из этого кризиса. Как никак, Соколов просил позаботиться о выживших, прямо перед своей кончиной. Допустим, первые две проблемы вполне решаемы. Благодаря улучшению Михалыча, он невидим как турелям, так и людям. И, в теории, сможет пробраться внутрь вражеского лагеря, и отключить турели. Или вовсе, перенастроить их на защиту грузов, хоть это будет и сложнее. Защитить хотя бы часть припасов от уничтожения должно получиться. А вот куда девать все это богатство после…

–А что если, перевезти выживших к Башенному перевалу? – неожиданное предложение Маркуса несколько обескураживало.

–Так ведь, – удивился Шипулин, – через Башенный постоянно приходят орды?

–Однако, башню еще ни разу не разрушала ни одна орда. Старая обсерватория просто идеальное укрепление. Орды обычно его обтекают, не пытаясь разрушить. – парировал сапер.

Андрей вспомнил все, что знал о Башенном перевале. Именно дорогу, ведущую от него, он и защищал несколько лет. Самый восточный из перевалов, закрытый кластером, посреди которого, на отвесных скалах, стоит обсерватория. К ней очень трудно подобраться, иначе как по узкой дороге, которую не составит проблем обвалить.

–Я поддерживаю идею Маркуса, – Андрей прочертил по карте линию, от их текущего места, до Башенного, – однако путь неблизкий. Если не добудем достаточно техники, вряд ли до туда доберемся без проблем. Тем более, что враг контролирует большую часть территорий в центре долины. Видимо, боятся ответного удара с родины.

–Знаете что… а пошло бы оно все к черту, давайте попробуем, – Шипулин снова поднялся со своего многострадального кресла, и облокотился на стол, – если ничего не предпринять, просто подохнем от нехватки припасов и энергии. А так, хотя бы умрем в борьбе, как подобает мужчинам.

–Не спеши себя хоронить, Яков, – усмехнулся Андрей, – может еще и покоптим землю. Но нужно составить план штурма, да и посмотреть бы для начала, на этот вражеский лагерь. Надеюсь, там получится узнать что нибудь, о том, где находится их главное логово.

Глава 22. Пленник.

Вражеский лагерь стоял посреди обширной поляны, примыкавшей к одной из основных дорог. Видимо, ранее тут находилась какая-то автозаправка, сейчас превратившаяся в центр небольшой крепости. Между четырьмя каркасными башнями, вершины которых занимали крупнокалиберные турели, располагались плотно подогнанные друг к другу металлические секции забора. На базе таких никогда не использовали. Слишком уж хлипкие. Видимо, создавая лагерь, масочники надеялись на подавляющий огонь из турелей, который просто не подпустит никого к стенам. Или не хотели воздвигать что-либо постоянное на кластере, который все равно обновится через месяц-другой. Тоже разумно. Отряд разведки, состоявший из Андрея, Маркуса и еще одного безымянного бойца, засел в лесу, примерно в километре от стен лагеря. Позиция была не самая лучшая, с нее не было полного обзора, но других подходящих все равно не нашлось. Кластер, который занимала заправка, был слишком уж ровным и лишенным растительности. Владельцы этой недвижимости в ее старом мире постарались, не иначе. Не должно быть в природе столь тщательно выровненной местности, если речь не идет о какой нибудь степи, гладкой как стол. Андрей, скрытый кустами и системой оптической маскировки костюма, наблюдал за происходящим во вражеском стане. А неплохо они развернулись то. Едва ли не каждые десять минут, к базе подъезжал новый тяжелый грузовик. Судя по всему, враг вывозил имущество. Это был тревожный знак, значительно ограничивавший их время на раздумья. Если масочники успеют провести эвакуацию, грош цена будет этим пустым стенам. Свиридов подал знак рукой Маркусу, отзывая его в сторону. Скрывшись в густых зарослях, они уселись на землю.

–Что думаете, господин лейтенант? – тревожным голосом спросил Маркус, – Этак они все вывезут, а потом ищи их, где они там по новой засели.

Андрей некоторое время молчал, размышляя. С одной то стороны, если отпустить врага сейчас, возможно получится найти его главную базу. А что если нет? Что если они опять сделают времянку? Он то сам ничем не рискует, а вот оставшиеся без припасов бойцы в костюмах имеют все шансы загнуться. Месть местью, но они то чем виноваты? Они наверняка хотят отомстить, ничуть не меньше его самого. Нет, не время сейчас ставить все на карту.

–Вот что, Маркус, времени у нас в обрез. Иди к Шипулину, пусть собирает бойцов тут же, на переднем крае. Я пойду внутрь. Они не ожидают атаки, а от взоров турелей у меня есть не менее надежное сокрытие. Слушай внимательно, примерный план таков. Я проникну внутрь, и доберусь до блока управления турелями, или найду пульт. Попытаюсь взломать их. Если не получится, просто отключу. Или выведу из строя. Не суть. Есть только одна проблема. Я не знаю, как сигнал подать, если выйдет остаться там незамеченным и стрельбы не поднять. Эх, сюда бы ту ракетницу…

–Ну, это можно, – Маркус печально улыбнулся, и вытащил из за пояса знакомый Андрею пистолет, с латунным стволом, – ракета, правда, всего одна нашлась, но нам то я думаю хватит? Вы не подумайте, это не тот что был у вас. Тот то вы где то выронили. А этот нашелся на складе базы. Валялся в пыли. Вот и прихватил с собой, как талисман.

–Полезный однако талисман.

Андрей взял в руки ракетницу, невольно вспоминая события, предшествовавшие разрушению базы. Кто бы мог подумать, что сражение с элитником в подвалах института покажется сейчас меньшей из проблем. Засунув ракетницу в один из карманов, Андрей слегка хлопнул Маркуса по плечу, едва коснувшись его рукой, и поднялся на ноги, в последний раз проверяя комплектность боезапаса. Новенькие энергоячейки, как в костюме, так и в «Черной Гадюке», плюс две запасных в карманах. Пять импульсных мин, пять зажигательных гранат. И странный цилиндр набора экстренной помощи, вставляющийся в специальное гнездо на костюме. Говорят, такой набор ненадолго и мертвого поднимет. Что особенно странно звучит в пределах Стикса. Лучше до него не доводить.

–Ладно, я пошел, – Андрей кивнул саперу, и двинулся в сторону выхода из леса, – не медли, собирай отряд на исходных. Как будет ракета, начинайте прямую атаку.

Заработавшая на полную система маскировки окутала его плотным покрывалом, пробиться через которое не мог ни живой глаз, ни электронный. Он словно исчез. Испарился. Андрей бежал через поле. Наверняка, он оставлял отчетливо видные следы, но кто за этим следить то будет? Подбежав метров на сто, он замедлился, и пошел осторожным шагом, внимательно посматривая на спящие турели башен. Те, к огромному облегчению, никак не спешили реагировать на его появление. Славно, хоть что то идет так, как и было задумано. Входить через главные ворота было слишком рискованно, хотя в теории, при наличии достаточной храбрости и наглости, можно было попробовать и такой фокус. Вот только Андрею явно не хватало наглости, пытаться пробраться мимо четверых стоявших там на страже вражин. Обогнув лагерь вдоль стены, Андрей подошел к одной из панелей, и осмотрел ее. Даже напряжение по ней не пустили, хоть такая возможность и предполагалась. Неужто энергии пожалели? Ткнув клинком в стену, Андрей проделал смотровой глазок, и уставился на происходящее по ту сторону. Забор смотрел в глухую стену какой то палатки, и прекрасно закрывал обзор на это место от возможных часовых. Осторожно, не издавая лишнего шума, Андрей вырезал под себя лаз, и проник внутрь.

В лагере царила суета. Выглянув через просвет между складскими палатками, этакими огромными брезентовыми теплицами, Андрей увидел снующих туда-сюда масочников. Довольно много, не меньше пятидесяти особей. Словно рабочие муравьи, они погружали различные ящики в грузовики. А грузовики то, судя по всему, имущество Базы. Кого эти гады ограбили, интересно? В этот момент Андрею пришла очень интересная мысль, и вовремя. Открыв базу данных Соколова, он стал искать, и вскоре обнаружил увиденный мельком файл. Вот она какая, скрытая защита. Разумеется, база довольно часто продавала технику их мира иммунным, отдавая себе отчет в том, что эту технику когда нибудь могут применить против них самих. Но на этот случай имелся план. Точнее, не план, а особое устройство, встроенное в двигатель и основную систему так, что заметить его почти невозможно. Такими устройствами оснащалась вся техника Базы, на всякий случай. После получения особого сигнала по общей системе связи, такая техника, оказавшаяся в руках врага, попросту глохла, и не запускалась вплоть до обратной команды. Сеть упала, но он то тут. С такого расстояния Андрей вполне мог попробовать сделать такую пакость. Несколько команд, и он уже связался с системами грузовиков, безучастно ожидающих команд. Секунда, извлеченный из архива код, и эти машины уже никуда не поедут. Враг не сможет уйти. Жаль, что нельзя таким же образом включить автопилот. Никто ничего не заметил. Пока. Стоит первому из них попытаться запустить движок, и начнется паника. Надо было ускорить действо. Бойцы Шипулина были недалеко, им до сюда добраться проблемы не составит.

Андрей изучил через оптику одну из башен. К сожалению, проводного соединения она не имела. Полностью автономна. Ну что же. Единственным местом, где было бы логично разместить пункт управления, было само здание АЗС в центре. Через отключенные фильтры пробивался неприятный запах ископаемого топлива. Тут надо быть очень осторожным с огнем. А то и до беды недалеко. Подойдя к задней двери, на которой было выведено черной краской через трафарет «Служебный Вход», Андрей потянул на себя ручку. Он был морально готов заниматься вскрытием двери, но та, к его великому счастью, оказалась открыта, и податливо распахнулась. Внутри было темно. Костюм сразу перестроился под новый режим освещения, и показал Андрею каморку, видимо служившую раздевалкой и местом отдыха для персонала. В дальнем ее конце находилась дверь в основную часть здания, а вот по левую руку, судя по всему, дверь в подвал. Андрей тревожно глянул на ощутимо просевшие показатели энергии, и отключил маскировку. Он было пошел к главной двери, но какой то шум со стороны подвала заставил его изменить решение.

Внизу что-то громко звякнуло. Открыв дверь, Андрей попал на узкую бетонную лестницу, и начал спускаться. Подвал был не глубок, но весьма обширен. Свиридов не без интереса окинул взглядом помещение, носившее на себе следы спешных сборов. На столах виднелись царапины, оставленные какими-то массивными приборами, а центр зала завален заколоченными деревянными ящиками. Неожиданно оживший робот-кошка, сидевший на плече как часть костюма, сорвалась и спрыгнула на пол. Уверенными шагами, она двинулась в дальний угол подвала, и Андрей пошел следом. Там виднелось что-то большое и бесформенное, накрытое когда то белой, а сейчас почти черной от грязи простыней. Под ней что то… Шевелилось? Андрей подошел ближе, и заглянул под простыню. Под ней была человеческая нога. Сдернув завесу прочь, Андрей с интересом и ужасом посмотрел на то, что она скрывала. К наклоненному почти отвесно, к полу, столу, испещренному многочисленными трубками и проводами, был привязан толстыми синтетическими жгутами, способными выдержать на разрыв несколько тонн, человек. Или не человек? Обнаженный мужчина был совершенно обычным, с виду. Если бы только не жар, исходящий от его тела, который отчетливо засекал костюм, и не вздувающееся на затылке неестественное образование. Тело мутанта покрывали многочисленные шрамы, и едва поджившие раны, будто его беспощадно пытали. На тех местах, где располагались вены, густой крапинкой виднелись следы от многочисленных проколов. И сейчас, к запястьям мутанта шли длинные иглы, по которым струилась, уходя куда-то, алая кровь. Момент, когда истязаемый открыл глаза, Андрей пропустил. На него смотрела пара белых как снег глаз. Но густой сетки капилляров не было. Эти глаза были пусты, и не выражали ничего. Не могли выражать.

–Кто ты? – слабым, но вполне нормальным голосом осведомился мутант.

Ответить, или нет? Этот явно не человек, в полном смысле этого слова, но раз он тут привязан, значит масочникам он враг. А враг врага это друг. Только вот, нужна ли такая дружба. Поколебавшись, Андрей все же тихо ответил.

–Зависит от того, кто спрашивает.

–Ну, ты вроде не из этих, – заключенный измученно улыбнулся, – прости, не могу полноценно видеть в такой тишине, без дополнительных источников звука.

–Ну и кто же ты такой, раз тебя свои же держат привязанным?

–Свои? Нет тут у меня своих. Сам ничего не знаю. Помню, как ехал на машине, по городу. Помню опустившийся туман, и начавшееся безумие. А потом, ничего не помню. Очнулся давно, не знаю как давно. Они привязали меня к столу, и что-то делали. Пронзали меня иглами, и выкачивали кровь. Сначала было больно, а потом ушла и боль. Где мы? Что вообще случилось в мире? Война?

–Война? – Андрей недоуменно уставился на мутанта, – Да в этом мире, в общем то, всегда война. Когда большая, а когда и малая. Не знаю что там было в твоем мире, но тут все как обычно.

–В этом мире? В моем мире?

В голосе незнакомца прозвучал нешуточный испуг. Андрей уже начал понимать, кем тот является. Перенесенный. Попавший сюда, вместе с одним из перезагрузившихся кластеров. Если не врет, выходит, масочники с ним что-то сделали.

–Прости, нет у меня времени рассказывать тебе обо всем. Если нам удастся захватить эту базу, я освобожу тебя, идет?

–Я не очень понимаю, о чем ты говоришь, но верю тебе, – мутант снова улыбнулся, – меня кстати Георгием зовут. Или звали.