Текст книги "Звездный Поток. Клановец (СИ)"

Автор книги: Сергей Плотников

Соавторы: Виталий Останин
сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 16 страниц)

Что и говорить – Ли умели делать свою жизнь красивой. Простыми, на первый взгляд, решениями.

Как и совместное чаевничанье с Магистром клана. Не церемония, а просто совместно проведенное время за чашкой ароматного напитка. Что не мешало поднимать важные вопросы.

Почему-то глава клана Ли после знакомства время от времени приглашал меня на неформальные встречи. Трижды меньше чем за полгода! Даже с учетом всей моей уникальности я находил подобный интерес… странным. Ну что я пока могу? Но, видимо, Ли Дзэншень из рода Кайлунь что-то такое во мне все-таки разглядел. А, может, я ему просто понравился в качестве нового родственника? Собственно, под предлогом поговорить по-родственному я к нему и летал. Под этим соусом приглашение перед отбытием стало вполне логичным.

Первые полчаса «дедушка Дзэншень» смаковал чай и вел неторопливую беседу в духе словоохотливого старика. Спрашивал, как у нашей семьи дела, интересовался достижениями каждого – ага, типа ему не докладывают. Если нужно – то и в режиме реального времени. Но в конечном итоге подвел разговор к сути встречи.

– Ты не хочешь возвращаться в Академию.

Это не был вопрос. Констатация факта. Я кивнул.

– Да. Не хочу.

А что еще было говорить? Мне нравилось здесь. Все, кого я знал и любил тоже находились здесь. Можно заниматься развитием дара в спокойных условиях, под присмотром опытного Шамана. Нужно быть полным дураком, чтобы отказываться от подобного.

Магистр Ли тоже кивнул.

– Понимаю. Здесь твой дом. Твоя семья. Наставники. Стая. Всё, что тебе важно, – он сделал небольшую паузу. – Но ты полетишь. Вы все полетите.

– Да, – вновь подтвердил я. – Полетим.

Тоже нечего добавить. Клан Ли получил новый актив в виде планеты. Обзавелся пятью Шаманами. Редкий дар, огромные возможности и – такие же большие вызовы. Пристальное внимание со стороны остальных Больших Кланов, например. Каждый шаг, каждое действие Ли – под их лупой.

– Другие семьи могу позволить себе беречь детей, – Дзэншень плеснул нам еще немного чая, буквально на дно. Целая философия в едва заметном жесте. Большая чашка – пей и уходи. Маленькая чашка – желанный гость. Постоянное подливание чая – забота.

– И вы бережете.

– Да, бережем. Но не можем трястись над каждым. Это слабость. Страх – слабость.

– Поэтому мы летим на Элитею, – сказал я то, к чему он подводил. – Показать, что Ли не боятся отпускать детей на учебу.

– Верно. Вы там будете совсем одни… – он многозначительно покачал головой. – Без старших, без наставников. Вам самим нужно показывать силу. Свою силу. Силу семьи. Силу клана.

Совсем одни! Я бы расхохотался в лицо этому хитрому старикану, к которому успел привязаться. Благодаря неутомимой Оранжевой разведчице, я был прекрасно осведомлен НАСКОЛЬКО мы будем одни. За три месяца клан буквально наводнил Академию своими людьми. Новые преподаватели, техперсонал и даже сотрудники тамошней службы безопасности!

Допустив один раз похищение ребенка прямо из-под носа, Ли больше не собирались пускать дела на самотек. Подозреваю, что у нашего декана состоялся не один неприятный разговор с Магистром.

Я слегка наклонил голову, перекатывая чай по стенкам чашки.

– Одни, – повторил я с тенью усмешки.

Пауза.

– Да, – снова сказал Магистр. – Одни.

Мы смотрели друг на друга, не моргая. Медленно, почти синхронно, улыбнулись. После чего я поклонился – это уже выходило довольно естественно – поднялся и пошел прочь. Ли Дзэншень сказал все, что хотел сказать. С моей стороны было бы невежливым отнимать время этого занятого человека.

– Ох, как я не люблю всю эту политику! – прошипела Ная, возникая рядом. Во время встречи с Магистром фамильяры, по согласованию, держались поодаль. Что не мешало им беззастенчиво подслушивать. – Ты знаешь, что я знаю, что ты знаешь – бр-р! Люди вечно все усложняют!

– Это шахматная партия, которая никогда не прекращается, – пожал я плечами. – Как по мне, вполне соразмерная цена за спокойствие и безопасность близких. Если мне предстоит на некоторое время в свете софитов встать у доски – так тому и быть.

– Главное, фигуры правильные выбирай, – воинственно заявил Ра. – Уверен, с Шахматными Котами они еще не сталкивались!

– Шахматными Котами? – я не выдержал, и прыснул.

– Да уж получше название, чем шахматный конь! – обиделся Красный.

Через секунду истерично ржали уже все.

– Что там с Тесс? – уточнил, когда смешки улеглись. – Она не оставила мысли в последний момент спрятаться в багаже? Хотя, по-моему, на такой номер только Алиса Дрейк способна. И то вроде она уже переросла подобные перфомансы.

– Да ты что! Отличный же план! – хихикнула Ло. – Я лично его доработала и дальше нашей Тесочке помогала.

– А потом сдала ее маме Конни, – проворчал Кер.

– Просто показала куда смотреть! – гордо вскинула голову Оранжевая, показывая, что ни о чем не жалеет. – Куда лучше, чем если бы её безопасники вытурили. Повзрослеет – поймет, еще и благодарить будет!

– Поймет, – эхом отозвался я, прогоняя легкое чувство вины. Встряхнулся, и с немного наигранной бодростью произнес. – Ладно, Шахматные Коты! Завтра начинается новая партия.

– Порвем эту доску! – Ра.

– Доску ломают, рвут газету или тряпку, – задушнил Кер.

– Порвем эту доску, как тряпку!

– А может попробуем просто отучиться курс? – вставила Ло. Выдержав ироничный взгляд Зеленой, фыркнула. – Да-да, знаю: фигню сказала!

Глава 2
Снова Академия

Год 1140 от начала Экспансии

Планета Элитея, столица Ста Миров

– Академия, Академия, я скоро увижу тебя, Академия! Я скоро взгляну на твои прекрасные стены и башни! Твои Храмы и площади! И влюблюсь навсегда, Академия! – невероятно фальшиво напевал Кель, ёрзая и кружась посреди кают-компании.

Для этого ему пришлось принять свою компактную форму – иначе б не поместился. Но голос тише сделать он не догадался. Или не захотел. В результате уши страдали у всех, а мне до кучи еще и казалось, что я слышу не знакомый голос «божественного», а перевод индийского кинофильма болливудского производства. И соответствующую музыку. Так и ждал, что следующий куплет будет про «ты увидела мою родинку и узнала меня, твоего четвероюродного кузена, потерянного в детстве!»

Устрой Пернатый такой концерт не за пару минут до посадки – точно огреб бы от моих котиков. Ну, как огреб – стерпел бы тумаков пушистыми лапками без когтей. Но сейчас проще было переждать.

Хотя страдали не все, как выяснилось. Вон Ло закрыла глаза и самозабвенно качала головой в такт «чарующей мелодии». Кто бы мог заподозрить Оранжевую в таких странных музыкальных вкусах.

– Посадка произведена. Пассажиры могут покинуть борт, – предупредила система автооповещения. И начала опускать посадочный трап.

Ну вот и прилетели. Пятеро самых апасных шестикурсников (ха! Покажите других таких, кто на зимних каникулах планету у преступников отжал!) и их фамильяры. Готовься, Академия!

– Сейчас нас должен встретить один из сотрудников ректората и заселить, – Шая, стоило оказаться в альма матер, тут же вспомнила, что она, вообще-то, командир группы. И сразу начала фонтанировать командами. – Там мы переодеваемся в форму и дружно идем к храму. Разместим наших Зверей, а Аня наконец пообщается с Вадиком.

Бедный лис. Быть ему Вадиком до скончания веков!

– А я? А я? – Кель бросился ей под ноги маленьким ужиком. Такой трогательный, не знал бы, что он за тип, поверил бы. – Возьмете с собой?

И глазками так – хлоп-хлоп. Даже Ная повелась, лапку к щеке приложила.

– Кель, ну хорош уже паясничать, – вздохнул я устало. – Сам же сказал: квиты по всем счетам, только до Академии меня довезите. Хотя я не очень понимаю, зачем было менять Ли Цзя на столичную планету. Там хотя бы еще один дракон был.

– Зачем-зачем? – брюзгливо проворчал Зверь, разом теряя всю свою умилительность. – Затем, зачем и вы сюда прилетели, – тут он резко, без перехода увеличился, заставляя Шаю и Анасдею рефлекторно отшатнутся. И проревел: – Самосовершенствоваться!

– Еще раз так сделаешь – будешь совершенствоваться двумя независимыми частями! – рявкнула Ильтазар, которой поганец едва не протер лицо чешуёй. С некоторых пор у моей самопровозглашенной «наложницы» чешуя вызывала особенно негативные эмоции. – Хотя что это я? Ты ж червяк, у тебя что голова, что задница – одно и то же!

– Интересно, будут ли две половинки Келя дружить, если его пополам разрезать? – на ровном месте загрузилась Ло.

– А давайте проверим! – неугомонный Красный, как обычно предпочитал не рассуждать, а действовать. Даже когти уже выпустил.

– С Ильтазар – точно не будут, – немного подумав, глубокомысленно изрек Кер, обламывая всем увлекательный эксперимент.

Следом за нами с минутным опозданием на другом краю космического порта Академии опускался еще один корабль – и мы послушно ждали его приземления, не выходя за пределы размеченной площадки. Техника безопасности, все дела. Опять же в первый день получить выговор – причем за дело – не хотелось. Но все эти правила, как выяснилось, относились только к людям.

Я не успел отследить, как с небес спикировал Стуний – бесшумно, как и полагается каждому уважающему себя филину. И не обращая ни на кого внимания, сходу вцепился когтями за шею Келя, а клювом принялся долбить змея по голове с частотой, которой и дятел позавидует! Из энергетического тела, которое кроме шаманов никто видеть не мог, сразу полилась кровь.

События развивались так быстро, что мы не только вмешаться – отреагировать толком не успевали. Кель, надо отдать ему должное, вообще не растерялся – чувствовался боевой опыт и сожранные на Фортуне «божественные». Сразу же начал сопротивляться, за половину секунды приняв свой максимальный размер… и тут же сжавшись до маленькой змейки.

Расчет его был очень прост: или та, или другая трансформация окажется не по когтям филину. Однако красный птиц тоже молодость не по библиотекам провел и филигранно подстраивался под изменения размеров своего противника! Продолжая рвать его острейшими когтями и долбить клювом.

Быть бы нашему рептилоиду битым, если бы не подлый прием из арсенала Булька. Синяя отравленная энергия, которая в свое время доставила нам немало проблем на пиратской планете, хлынула из его распахнутой пасти прямо в морду не ожидавшего такого Стунию!

Филин отшатнулся, ослабил хватку и Кель выкрутился из захвата. Но развивать успех не стал, вместо этого… шмыгнув мне за спину!

– Ори помоги!!! Он же меня сожрет!

Гребаный подставушник! Никогда своей пернатой башкой не думает! Полуслепой филин бросился на его голос – прямо на меня, то есть! Выставив перед собой воттакенные когти! И мне волей-неволей пришлось вмешиваться в схватку Зверей.

«Железная рубашка» укрыла тело, и я попросту схватил почерневшей рукой за выставленную лапу, в другой руке формируя лезвие энергопилы. Мост между разумами помог Анасдее абсолютно синхронно поймать нашего учителя-оборотня за вторую конечность, и тоже приставить пилу к перьям на шее. Красиво получилось, если со стороны смотреть. Технично. Будто мы этот маневр не раз отрабатывали.

– Давно не виделись, Стуний, – опасные вибрации сами собой прорвались в мой голос. – Мы тебе тут не мешаем?

– А ну быстро!.. – тут красный птиц углядел, как «пила» в руке моей «наложницы» срезает концы его перьев на шее в опасной близости от кожи. – Вы прогрессируете… Стоп! Вы меня все, что ли, видите⁈

– Сюрпрайз! – прокричал Красный с головы Джара, заставив меня резко посмотреть… на Ло. Которая явно подготовила следующую реплику.

– Молчу, молчу! – Оранжевая аж лапками рот зажала.

– Мы тут тебе в храм своих новых фамильяров привезли, – укоризненно сказала оборотню Ильтазар. – А ты…

– Мочи его! – «подбодрил» из-за спины писклявый голос. – Дави на морально-волевые!

– А я тут увидел мерзкого кровавого червя, – уже более спокойно проговорил главный Зверь Академии, медленно отходя от горячки короткого боя. – Самого жалкого предателя и манипулятора из всех, что я когда-то знал.

– Но ты меня все-таки знаешь! – между мной и Аней просунулась небольшая змеиная башка. – Эй, Ори! Ори! Полегче-е-е!!!

Это я отпустил филина и схватил чью-то чешуйчатую шею. Не развеивая пилы.

– Что скажешь? – ласково спросил я Келя.

Тот сразу же отвел взгляд, а вместо него заговорил Стуний.

– В последний раз, когда я его видел, он смердел мучительными смертями и сам не верил в те слова, что произносил, – дернул уголком клюва красный птиц. Только не спрашивайте меня, как у него это мимическое движение получилось. – А еще он предал своего шамана! Непростительно!

– Это было давно и неправда! – быстро заверил меня Пернатый, делая вид, что задыхается. – Нет, действительно давно. Больше тысячи лет назад! Или двух?.. Я с тех пор исправился! Правда-правда! Сам же видел!

Я развеял «пилу» и приложил освободившуюся ладонь к лицу. Подумал – и отпустил Келя. Не то чтобы он не мог освободиться сам, просто в этих обстоятельствах предпочел изображать шланг. Ведь между красной пернатой смертью и им стоял только я.

– Напоминаю, я вам помог на Фортуне! – змей закрутил головой, будто пытаясь заглянуть в глаза всем собравшимся. – Много раз!

– Ага, и чуть не убил несколько раз тоже, – вмешалась Шая. – Напомнить, сколько раз ты нас под своих «божественных» братьев подставлял? Мне особенно не понравился тот, у которого ты разжился этой синей гадостью! А теперь еще ею плюешься!

– Как союзник ты, конечно, дно, – припечатала и Анасдея.

Не найдя поддержки у женской части апасных, Кель повернулся к мужской. Столкнулся с задумчивым взглядом Цзана.

– Получается, Кель еще на Прародине возвышение через человеческие смерти проходил? – произнес наш шаолинь. – Тогда понятно, почему он себя, как шизофреник часто ведет и всех подряд оскорбляет. Любой бы от такого свихнулся.

– Эй! – кажется, Пернатый Змей по-настоящему обиделся. – Это у меня юмор такой. Юмор!!! Вы просто не понимаете!

– Стуний, извини, – я вздохнул, краем глаза отслеживая посадку второго корабля, из-за которого нам пришлось ждать за ограждением. Тот уже встал на опоры, сигнальная система космопорта сообщила, что «передвижение разрешено». И к нам с края поля неторопливо выдвинулся незнакомый мужчина. Ну, как незнакомый? Азиатские черты лица не оставляли места для сомнений, один из тех, кого тут как бы нет. – Это я привез Келя из Дикого космоса, с планеты, где хозяйничали пираты. Он нам и правда помог, и поэтому я выполнил его просьбу. Не знал, что все так… драматично.

– Я тоже думал, что все не так драматично! – не преминул едко вставить Кель. – Время – лечит, слышал, Красный Клюв?

Я только головой покачал. Цзан, похоже, был прав. Это не чувство юмора, а какой-то нездоровый суицидальный синдром. То он выжить хочет, то максимально красиво убиться об Стуния. Шизофреник, как есть!

– Не вижу проблем, – прищурился оборотень. – К тебе у меня никаких претензий, Ори. А с Кровавым червяком я, поверь, прекрасно и сам разберусь.

– А что, мне не полагается шанса доказать, что я изменился⁈ – возмутился недавно бывший Божественным. – Тысяча лет прошла! Или все-таки две?.. Короче, я сам отказался культы возглавлять, помните?

– Было немного не так, – пробормотала Шая.

– Но ведь было же! Эй! Ну вы что, все забыли, что ли?

Что-то в голосе Келя поменялось. Похоже, он максимально напрягся, чтобы говорить серьезно. Как бы иронично это не звучало.

– Вы что, не видите? Я сам сюда явился! Это было осознанное решение! Я больше не хочу болтаться на задворках Галактики. И расти за счет жертв тоже не хочу! Я хочу стать как ты, Стуний. В конце-концов, красный ты клюв, у всех бывают ошибки юности, скажи, что сам без греха, а? И вообще, свой путь от рождения до становления разумным я и вовсе не выбирал! Первый шаман меня накормил жертвой не особо спрашивая, знаешь!

– Давайте мы все тебя пожалеем! – фыркнул Филин.

– Не надо жалеть! Просто дай шанс, и докажу, что изменился! Я знаю, ты ведь и хуже меня Зверей принимал под крыло!

– Слова, слова… – Стуний покрутил головой. – Те, про кого ты говоришь, все доказали свое намерение Поступком. Но ты ведь на это не способен, а Предатель Шамана?

Похоже, для главного Зверя Академии это был триггер почище кровавых жертв. Или мне показалось?

– Поступок… – змей медленно опустился кольцами на покрытие космодрома. – Поступок. Верно. Ну, допустим… Ори, возьми меня в фамильяры. Пожалуйста!

– Что-о⁈ – мне показалось, что я ослышался. – Тебя⁈

– Ты самый сильный из всех, идущих этим путем, – удивил меня змей с воробьиными крылышками. – Даже тот самый Коготь тебе в подметки не годится. Если уж кто и сможет помочь мне измениться в лучшую сторону, то это ты! А еще ты умудрился отдавить любимые мозоли и Когтю, и пиратам, и контрабандистам, и разведке Доминионов Свободы. Дважды! Разве тебе не нужно живое разумное оружие, способное сокрушить крейсер? Ну, если там нет магистра какого-нибудь…

– Скорее, разбить яйца кирпичом всем этим уродам, – донеслось еле слышное от Шаи.

– Может, мне и нужно оружие, – помедлив, со вздохом сказал я. – Но к фамильяру у меня другие требования. Кроме умения убивать, он должен уметь любить.

– Да я воплощение любви!

Как обычно – треп без тени осмысленности!

– Не себя, балда! – махнул я рукой. – Своих братьев и сестер, быть добрым, стать частью нашей семьи. Как, потянешь?

– Да я!.. – с горячностью выпалил Пернатый. И вдруг завис, словно его от розетки отключили. Взгляд остекленел, энергетическое тело расслабилось и безвольными кольцами стало опускаться к моим ногам.

– Что это с ним? – палец Анасдеи прошел сквозь бок Келя. Пришлось ей оборачивать руку «рубашкой» и тыкать повторно. В этот раз касание удалось… но ни к чему не привело.

– Похоже ему поплохело, – задумчиво произнес Кер.

– А если разряд дать? – Ра.

– Опять прикидывается, лживый червь! – презрительно клекотнул Стуний. – Ори, если хочешь знать мое мнение…

– Погодите-ка, – я остановил всех.

Бросил взгляд на змея, потом на движущегося к нам сопровождающего. Тот прошел уже две трети пути… хотя по таймингу должен был уже дойти. Но парадоксальным образом приближался медленнее, будто каждый следующий шаг был короче предыдущего. Ну и подготовка у агентов «дедушки» Дзэншеня! Не просто заметил, что у нас что-то важное происходит, но и отреагировал так, что не прикопаться!

Значит время есть. Кель так и лежал на бетоне космодрома. Единственным признаком того, что он еще не издох, были тяжелые слезы, которые медленно катились из его открытых глаз.

Блин, вечно с ним какие-то проблемы!

Наши разумы все еще связывал мост, что мы построили на Фортуне. Потому совершить задуманную чудовищную глупость не составило труда. Сначала я убрал все свои защитные сооружения, потом втерся волей между его башен и стен – и резким усилием развалил их, как кубики детского конструктора! Ведь хозяин больше не держал оборону. Ему было не до того.

Кель в моем подсознании никак не желал визуализироваться, будто у него и не было изначальной формы. Но это бесформенное нечто тоже беззвучно плакало, свернувшись вокруг… пустоты. Пустоты на месте того, чего я у него запросил. Любовь? Семья? Только доброта отзывалась чем-то смутным.

Эх.

Нет, он не умрет, если я его так оставлю. Придя в себя, и не обнаружив ничего на месте той клокочущей Пусторы, он просто станет еще более мерзкой и бездушной скотиной, чем был до этого момента. Закончит перерождение в Зверя-убийцу, за которыми архонты гоняются. И тогда дороги назад у него уже не будет. И никакой Поступок ничего не исправит.

Я понимал, сколько проблем на шею себе вешаю, но… просто не мог оставить все, как есть!

– Я согласен стать твоим шаманом, Кель, – произнес я, чувствуя, как мост между разумами из двухсоставного разводного становится однопролетным неразрывным. Одновременно с этим, я собрал вместе всю ту душевную теплоту, что смог в себе найти и залил в зияющую пустоту. Через мгновение подключились коты и даже Фира робко внесла свою лепту. Последней присоединилась Аня, которую я мысленно попросил помочь. В этом деле переборщить не удасться.

Я не питал иллюзий, что Змей сразу же исправится. И понимал, что всех нас ждет долгий, местами мучительный путь. Но мне ли боятся сложностей? Да и поздно уже – после всего, что со мной напроисходило.

– А? – поднял голову Кель. Глаза у него были абсолютно безумные. – Что?

– Я же от него требовал Поступок, а не от тебя, Ори, – попенял мне Стуний. – Вот уж в ком, ребята – а в вас я не сомневался. Приходите в Храм сегодня, а этого… – он пнул лапой змея. – Так и быть, сам донесу.

Красный филин, словно заправский змееед, подхватил Келя за середину туловища лапами – и взлетел. Оставалось надеяться, что он действительно понесет его именно в Храм, а не сожрет по дороге. Или лучше рассчитывать на обратное?

Вот же нашел себе з-заботу!

– ВИО-шесть? – наконец подошел к нам работник Академии… и поклонился клановым поклоном Ли. – Мне нужно проводить вас к вашему месту дислокации.

– Мы готовы! – за всех ответила Ренфолд.

Фух. Только прилетели – и уже вляпался.