Текст книги "Ничья жизнь (СИ)"

Автор книги: Сергей Ким

сообщить о нарушении

Текущая страница: 18 (всего у книги 25 страниц)

Тогда вариант с двойным дном – помимо притормаживания программы исследований НЕРВа, миру представляют еще одну глобальную страшилку. Ангелы-то атакуют исключительно Токио-3, а конфликты нужны везде, иначе как поддерживать завязанную на войну мировую экономику? А что нужно для войны? Деньги, деньги и ещё раз деньги. А кто будет наживаться на военных заказах? Правильно, избранные страны – «золотой миллиард», а если конкретнее, то крупные производители, связанные с военно-промышленным комплексом. То бишь – непосредственно основа ЗИЭЛЕ. Вот только на хрена это людям, помешанным на проведении конца света? Непонятно…

Впрочем, сколько бы я не ломал голову, до истины мне всё равно не докопаться – рожей не вышел, извиняюсь за выражение. Да и некогда мне, честно говоря, такими вещами маяться – я ведь упоминал уже, что НЕРВ лихорадит?

Так вот, это ещё слабо сказано. Лучше всего сложившуюся в Конторе ситуацию характеризовали слова шухер и кипеш. В ружьё подняли абсолютно всех, уровень тревоги ниже оранжевой не понижали, значительно усилили меры охраны. Причём как самого НЕРВ, так и наиболее важных личностей.

В результате меня, Рей и Мисато в оперативном порядке на время переселили в одно из общежитий НЕРВ, расположенное прямо в Геофронте неподалёку от штаб-квартиры. Раньше они стояли практически пустыми, потому как никто особо не горел желанием круглыми сутками сидеть под землёй, подобно сказочным гномам. А учитывая, что служебного жилья и на поверхности было предостаточно…

Короче, много кого из нервовцев в приказном порядке загнали под землю, пока всё не устаканится. Нас сия чаша не миновала, в силу имеющегося статуса.

Буквально через день после атаки к дому подкатила целая войсковая колонна из трех армейских джипов в сопровождении двух колесных бронетранспортеров. Командир этого конвоя в звании старшего лейтенанта предъявил Мисато приказ об эвакуации за подписью Фуюцки и вежливо попросил спуститься с необходимым минимумом вещей не позже чем через двадцать минут. Хорошо хоть Кацураги, бывшая в курсе событий, нас еще с вечера предупредила, а то собираться в суматохе удовольствие ниже среднего. Так что только и оставалось, что подхватить рюкзак со сменной одеждой, мыльно-рыльными принадлежностями, плеером, зарядками к нему и к телефону, парой книг и сумку с оружием. Да, оружие!

Проблема, что взять с собой, стоила мне целого вечера заполненного мучениями и терзаниями. Первыми в сумку легли артёмов нож и раздобытый накануне боевой трофей с запасными магазинами. Всё-таки хорошая штука – МП-5К! Многозарядный, скорострельный, надёжный, лёгкий, точный… Но главное – использует стандартные парабеллумовские девятимиллиметровые патроны, которыми снаряжается мой «глок». А значит, даже если бы мне и запретили иметь к нему патроны, как к «калашу», я быстро бы нашёл способ обойти проблему с боеприпасами. Но в царящей вокруг суматохе никто даже не удосужился отобрать у меня нагло присвоенные у полицейских снаряжённые магазины и амуницию. А что? Контора наверняка возместит стоимость зажиленного имущества полицейскому департаменту, ну или на худой конец вычтёт у меня из зарплаты, что не так уж и страшно…

Затолкав артёмовский нож и пистолет-пулемёт с запасными магазинами в сумку, я начал маяться приступами патологической жадности, от которой у меня разыгралась самая настоящая головная боль.

Её причиной стал ещё один ствол – старый добрый АК. Здравый смысл подсказывал, что брать его с собой – полная херня и дебильство, особенно учитывая отсутствие патронов. Но жадность и паранойя в один голос твердили, что от наличия лишнего серьезного ствола в арсенале ещё никто не умирал. А патроны в нынешней ситуации всегда можно добыть, а потом благополучно «забыть» вернуть. В общем, АК-74М, уже снабжённый с помощью Мисато всеми купленными прибамбасами, торжественно занял свое место в сумке. Патроны к нему, кстати, я потом действительно без проблем вытребовал…

Зато в благородном порыве, долженствующем доказать самому себе, что «лейтенант Икари-Северов – не полный маньяк и придурок, двинутый на оружии», в сейф был возвращен «Хамелеон» и П-220. Всё равно таскать эту килограммовые бандурины при наличии «глока» и нормального ножа было явно не с руки…

Сменная «гражданка», кстати, так и осталась упакованной – по прибытию мне в постоянное пользование выдали несколько комплектов формы, используемой на полигонных занятиях, а к ним вдобавок разгрузку, лёгкий броник и шлем. Всё специально подогнанное по моим размерам, что просто здорово…

…Заселили нас троих в отдельный бокс, где мы следующую неделю и жили. Так как контакты с поверхностью были сведены к минимуму, Рей вместо школы ходила вместе со мной на подготовительные курсы. Если честно, то это был ещё явно не её уровень – элементарно не хватало знаний, но зато хоть какое-то занятие…

На два последующих после переезда дня меня оторвали от всех тренировок и занятий, передав в цепкие лапы штатных психологов. Если раньше мою психику изучали опосредованно и с расстояния, то теперь взялись по-настоящему. Спецам было жизненно важно знать, как я себя чувствую, что думаю относительно произошедшего, о террористах вообще и о своей службе в частности, а также вот об этих картинках и тестах…

Короче, обстоятельно выяснялось, не поехала ли у лейтенанта Икари крыша после стрельбы по живым мишеням. Небезосновательно, нужно сказать, опасались, ибо оригинальный Синдзи гарантированно впал бы в жуткий депресняк. Убивать людей, причём даже не в Еве, а собственноручно… После такого срыв может и у неподготовленного взрослого случится, не то что у подростка с не до конца сформировавшейся психикой…

Но я-то, слава Аллаху, не Младший.

Поэтому на все вопросы отвечал спокойно, но твёрдо, что нет, ни о чём не жалею, и что рад бы пристукнуть ещё парочку мразей, дабы они не оскверняли своим присутствием планету. Нет, я не маньяк и не сумасшедший – людей убивать мне не нравится, но подобных тварей обязан давить каждый нормальный человек. Я же должен защищать мирных людей от любой опасности по мере собственных сил, так что всё было в пределах моих служебных обязанностей, ведь так? Что? Да какие они на хрен люди? Я, наверное, скорее с Ангелом договорюсь, чем с такими уродами… Ну и что? Ну, уничтожил три единицы живой силы противника – что дальше? Нет, я, конечно, понимаю, что офицер оперативного отдела должен был ликвидировать гораздо больше врагов, как мой командир, например, но я же только полтора месяца как оружие в руках держу!.. А, вы не об этом… Нет, знаете ли, совсем не беспокоит – сплю нормально. Глаза красные? Нет, ну, первую ночь проворочался, да… Но это исключительно из-за ранений. Нет, особо не болели, но неудобства доставляли нешуточные. Кстати, как там проходит расследование, не знаете? Жаль, жаль… Да, конечно же, я отвечу на эти тесты. Картинки? Ну, можно и картинки посмотреть… Хм… Вот эта похожа на какого-то Ангела – крылья, ядро, челюсти со встроенным лучемётом… А эти кромки неплохо подходят для нанесения рубящих ударов, пожалуй… А если вот так посмотреть, то похоже на двух волков… Или на пальцы, сложенные в виде пистолета… Хорошо, давайте следующую…

…Наивные!

Думали, что я в силу своего возраста никогда не слышал про тесты Роршаха с его серией разноцветных клякс. Не на того напали. Приходилось, знаете ли, кое-что почитывать об этой методике, уже ставшей классической… Там же по сути всё сводится к принципу – «у кого чего болит – тот о том и говорит». Из прочитанного по теме в мозгу застряло следующее – отвечать чётко, ясно, подробно и с определённой толикой фантазии. Не мямлить и не говорить ничего, способного натолкнуть на мысли о депрессии или психической неустойчивости. А в остальном я был предельно честен… Ну, почти. Временами всё-таки приходилось выдавать НУЖНЫЕ ответы, а не то, что мне действительно виделось в показываемых кляксах. Ладно уж, фиг с этими картинками, хорошо ещё хоть на полиграфе не проверяли…

* * *

…Наверное, всё же результаты психологических обследований оказались вполне благостными, раз было принято решение вновь вернуть меня к привычному графику. А что? Я – хороший! Честно! Вы можете спокойно доверить мне и Еву, и личное оружие, не боясь, что устрою тут всем последний день Помпеи…

Вроде бы на такие вещи меня пока не тянет…

Кстати, напряжённость тренировок почти и не снизилась – Ли было откровенно нахчать на то, что моя весьма ценная шкурка оказалась местами подпорчена. Живой, здоровый, согласно медкомиссии к занятиям годный. Вопросы есть? Вопросов нет. Упор лёжа принять!..

Нет, совсем уж жестоко ко мне, правда, не относились и действовали всё же помягче… Но без особых поблажек. Ли продолжал нагружать меня общей физической подготовкой и натаскивать в рукопашном бою и обращению с холодным оружием – нож, меч, копьё. Для начала – самые элементарные приёмы, типа стоек и хватов, плюс простейшие удары. Всё равно ни на что большее меня сейчас явно не хватило бы…

Звёзд с неба хватать пока не получалось – все боевые приёмы выходили очень неровно. Практически идеальное выполнение чередовалось с полными провалами, что в области рукопашки, что в области холодного оружия. Как ни парадоксально, но больше всего меня огорчали именно положительные результаты, потому что нет ничего хуже, чем осознавать – ты всё сделал правильно, а вот как – непонятно. Оставалось пытаться вспомнить то самое положение, приведшее к отличному результату, порядок и скорость движений, собственный настрой и дыхание… Грусть, короче. И великая печаль. Стать супер-пупер мастером боевых искусств мне в ближайшем будущем явно не светило – так, просто чего-то нахватался по верхам и всё…

Теория теорией, а вот практику, как лучшую проверку ещё никто не отменял. Теоретик знает, как всё должно быть, но у него не получается и наоборот. У практика всё получается, но он не знает почему. Я же на данный момент представлял собой довольно жалкий гибрид практика и теоретика – ни хрена не получается толком, а почему– непонятно…

Вот, скажем, метание ножей. Теорию я знал, в принципе неплохо – взять за лезвие, заточенной стороной кверху, сжать в руке, образовав при броске прямую линию рука-большой палец. В момент выпуска ножа руку жёстко зафиксировать, направив на цель…

Инструктора моя техника метания откровенно порадовала. А вот разброс результатов на уровне примерно пятьдесят на пятьдесят – нет!

Кстати, вот ещё какой момент…

* * *

—…Инструктор, можно вопрос?

– Спрашивай, Икари.

Обращение «учитель» Ли просто-напросто не переваривал – когда я пару раз его так назвал, у него тут же сформировалось выражение лица человека, выпившего стакан лимонного сока. Уж не знаю почему, но факт оставался фактом…

– Инструктор, – я присел на мат, откладывая в сторону тренировочный меч. – А почему вы «работаете» в стиле европейского боя, а не в восточном?

– А с чего ты взял? – невозмутимо спросил китаец, задумчиво похлопывая собственным тренировочным мечом по ноге.

– Так тут сложно не догадаться, – хмыкнул я. – Парирование в блок, а не в скольжение. Удары рубящие и колющие, а не режущие. Техника в целом заточена под бой с прямым клинком, а не с чем-то вроде катаны. Это фехтование. В рукопашном бою тоже всё очень просто и технично – удары, захваты, броски. Непохоже на классические дзюдо, карате или тхэквондо… Что-то смешанное, похоже скорее на какую-нибудь армейскую систему боя…

– Хм, – слегка усмехнулся Ли. – Молодец, сообразил… Считай, что сегодня на пять минут меньше прозанимаешься за сообразительность.

– Извините, инструктор, – мягко заметил я. – Но вы не ответили на мой вопрос.

– На десять минут меньше, – уточнил китаец. – За настойчивость. А техника… Я просто другой не владею.

– Гм… – смущённо почесал затылок. – Я думал, что тут другой техники и не найти…

– Так а я ведь не отсюда родом, – пояснил Ли. – Вообще-то у меня гражданство США, я там родился, вырос и в армии служил. Потом вышел в отставку, увлёкся фехтованием и поступил на службу в НЕРВ. Вот так.

– Инструктор, а всё-таки, почему меня учат именно такой технике?

– Просто на овладение стандартными местными системами тебе бы потребовалось много сил, а главное – времени, – пожал плечами инструктор. – Тем более что ничего особо сложного тебе знать и не требуется: Ангелы – не тот противник, где нужно много умения… Хотя в свете последних событий, хм… Так. Перерыв закончен, продолжаем.

* * *

А вот стрелковую подготовку у меня теперь начал вести совсем другой человек. Высокий улыбчивый здоровяк Лоуренс О'Брайан, с коротким ёжиком рыжих волос и ярко-голубыми глазами. Представился инструктором по стрелковой подготовке и попросил называть его просто Ларри, без всяких «сэров». Видать, несколько смущался из-за того, что он хоть и старше лет на десять, но всё ещё старший сержант, а у меня уже офицерское звание… Про липовость звания Ларри даже и не заикался и оснований его в таких мыслях подозревать не давал. НЕРВ – Контора весьма немаленькая, но вести в ней разносятся довольно быстро. И про наше с Мисато вынужденное геройствово в торговом центре, знали уже почти все. Учитывая то, что подавляющее большинство нервовцев хоть и умело обращаться с оружием, но в реальном бою никогда не участвовало, это значительно добавило мне серьёзности в их глазах…

В способностях нового инструктора сомневаться явно не приходилось. Две тяжёлые «береты» на поясе таскают или от большого гонора, или имея на то веские основания. Гонористым Ларри не выглядел ни капельки – простой и веселый парень, но мелькало в его взгляде время от времени что-то… Что-то такое хищное…

…Для начала он утащил меня в такзал, где мы просмотрели записи с камер видеонаблюдения из того самого гипермаркета.

Ларри со смехом поведал, что только чудом смог защитить эти кадры от набега мечущейся в очередном приступе креатива Асакуры. Нагато устроила оперативному отделу, который конфисковал все относящиеся к делу записи, террор не хуже нодовского. Грозила сидячей забастовкой, штурмом, суицидом и трибуналом в случае невыполнения требований.

Мисато шантажу не поддавалась. Асакура угрозы претворять в жизнь не торопилась, но и сдаваться не собиралась.

Начальница пиар-отдела уже успела прожужжать всем уши своей новой задумкой – снять документальный фильм о произошедших событиях. А лучше художественный, а ещё лучше – целый сериал. Себе она, естественно, прочила режиссёрское кресло…

Вся загвоздка была только в том, что Кацураги Асакуру вместе с её идеями послала куда подальше… К Командующему, если конкретнее. Тот её тоже послал, но куда – на этот раз не уточнялось. Впрочем, Нагато сие огорчило очень незначительно, и она продолжила действовать самостоятельно…

…В общем, Ларри в довольно весёлой и даже ехидной манере раскритиковал мои действия в бою с нодовцами в пух и прах. По его словам выходило, что от быстрой и окончательной дезинтеграции меня спасло только чудо и невероятное везение. Что, скажем, вот в этом эпизоде я действовал слишком поспешно, а вот здесь наоборот – слишком тормозил. Тут допустил перерасход патронов, в этом эпизоде сработал откровенно халтурно, а вот здесь можно было вести более широкий и эффективный обстрел…

Несмотря на такой шквал критики обижаться не тянуло совершенно, потому как Ларри преподносил всё это с юмором и иронией. Впрочем, по его словам, он намеревался приложить все усилия для исправления столь плачевной ситуации с моей подготовкой, но для начала очень хотел бы посмотреть в глаза моего предыдущего инструктора по стрельбе… В эти бесстыжие и дилетантские глаза…

Мнение Ларри кардинально изменилось после того, как я поведал ему, что:

во-первых, меня никто и никогда серьёзно не учил стрелковой подготовке;

во-вторых, всё моё предыдущее обучение было заточено на бои в Евангелионе против Ангелов, а не в собственном теле против людей;

в-третьих, оружие я в руки взял только полтора месяца назад…

в-четвёртых, стрелял последнее время исключительно в тире или на полигоне в довольно специфических условиях…

Сержанту этого хватило с лихвой.

Резко посерьёзнев и изменившись в лице, Ларри поинтересовался, на основе чего я тогда вообще действовал (читай, откуда взялся продемонстрированный минимум знаний о действиях в условиях непосредственного огневого контакта с противником).

Ответ «в книжках читал» поверг парня в откровенный шок и вызвал довольно продолжительный поток матов на английском языке.

* * *

– Ноль.

– Однако, семейная преемственность… – ухмыльнулся и начал сгребать карты в кучу. – Раньше такие фокусы выкидывал только я один…

Рей флегматично пожала плечами.

…За последние дни я уже не раз клял себя за непредусмотрительность в сборах. Оружием затарился, а вот иными средствами развлечения и времяпрепровождения – нет! Хорошо Мисато, блин… Она теперь, как приходит со службы, буквально с ног валится от усталости, и отсутствие любимого телевизора её практически не тяготит. А вот мне скучно, тем более что и Рей оказалась почти нечем занять – ни книг, ни шахмат…

Зато удалось раздобыть колоду карт и научить Аянами играть в «сто одно». Тоже дело, нужно сказать. Данная игра, как и нормальные карточные игры вообще, неплохо развивает память, внимание, логику и здорово натаскивает на умственный счёт. Смысл игры заключается в навешивании карт противнику и сбросе своих вплоть до нуля, дабы оппонент остался с веером. Каждая карта засчитывается за определённое количество очков – считаем, суммируем, получаем свой счёт. Есть карты, заставляющие противника брать определённое количество карт, карты пропуска хода, заказа масти и минусования очков. Кто набрал больше ста одного очка – вылетает, кто набрал ровно сто одно – сбрасывает счёт на ноль. Весь шик в том, чтобы держаться на самой грани, набирать сто одно очко, уходить в запредельные минуса, создавать в голове и воплощать в жизнь замысловатые комбинации по вколачиванию противника в каменный век, и так далее, и тому подобное…

Рей все эти правила схватила буквально на лету и моментально включилась в процесс.

Но очень скоро стало понятно, какой джин выпущен из бутылки…

Как оказалось, в лице Первой я обрёл поистине достойного противника, хотя в прошлой жизни считался довольно вредным игроком – выигрывал не так уж, чтобы часто, зато мог сколько угодно трепать нервы другим игрокам и балансировать на грани. Совершенно непревзойдённым моим умением считалось «гадить» плохими картами в перманентном порядке… Но теперь…

Нда… Рей, если ты не моя сестра или близкий родственник, то даже и не знаю, что тогда думать! Так «гадить» раньше умел только я!..

Стандартным временем партии вообще-то считается минут пятнадцать-двадцать, но в противостоянии таких зубров как я и Аянами процесс растягивался часа на два. Замес стоял воистину эпический – за одну-единственную партию мы умудрялись уходить в минуса, потом набирать очень много карт и сбрасывать всё это безумие до нуля. Причём простая игра постепенно превращалась в тренировку просчитывания противника – предполагаемые действия, возможные ходы и контрходы, психология…

Игра – это ведь не только игра, но и отражение чего-то более серьёзного…

А вот какой чёрт дёрнул меня как-то раз брякнуть характерные жаргонные выражения, коими мы в общаге всегда сопровождали игру – не знаю! Семёрка (плюс две карты противнику), например, именовалась топором, король пик (плюс четыре карты) – с какого-то перепугу значился Стариком Ваганычем, он же просто Ваганыч. Легендарная комбинация король пик и семёрка по привычке вызвала у меня вопль «fatality!», пришедший из незабвенной видеоигры детства – «Mortal Кombat».

И вот тут началась фантасмагория.

Резонно предположив, что эти выражения, как и слово «одна» (когда остаётся последняя карта и чтобы тебе не навесили всю колоду), являются частью игры, Рей начала за мной повторять весь этот бред.

В общем, когда Мисато, придя со службы ближе к ночи, в первый раз увидела нас, азартно режущихся в карты, то имела весьма задумчивый вид. Игра сопровождалась совершенно непонятными репликами (с обеих сторон) и весёлой руганью (с моей стороны).

– И что это вы делаете, лейтенант Икари, а? – поинтересовалась Кацураги, зашедшая в холл жилого бокса, который мы по всеобщему согласию использовали в качестве главного зала.

– Провожу тренировку на закрепление необходимых навыков! – браво отрапортовал я, выкладывая очередную комбинацию.

– Ну, и каких же? – скептически нахмурилась девушка, аккуратно стаскивая с забинтованной правой ноги кроссовок. Из-за ранения майору пришлось на время отказаться от платьев и туфель на каблуках и облачиться в короткую джинсовую юбку, кроссовки и любимую красную куртку.

– Память, внимание, концентрация, тактика, умение просчитывать противника… – начал я перечислять.

– Эй! А не многовато ли чести для обычной карточной игры?

– А ты знаешь, Мисато, что, например, такие игры как покер и преферанс входят в состав методик обучения некоторых разведывательных подразделений?

– Гм… Ладно, поверю на слово. Только чтоб допоздна не засиживаться!

– Какие вопросы, командир…

* * *

– Послезавтра будет попытка реактивации моей Евы, – будничным тоном поведала мне Рей, не отрываясь от игры. – Доктор Акаги допустила меня до полной синхронизации.

– Ого! – удивился я. – Здорово! Наконец-то они введут в строй Прототип!.. Так как, тебя можно поздравить?

– С чем?

– Ну, ведь тебе наверняка хотелось приступить к пилотированию, как можно скорее, да?

– Да, – задумчиво кивнула Аянами. – Вот только…

В её голосе промелькнуло что-то непонятное.

– Что – только?

– Я опасаюсь не оправдать возложенных на меня надежд, – призналась Первая. – В прошлый раз всё прошло… плохо… У меня есть основания полагать, что и послезавтра…

– Успокойся, Рей, – обнадёжил я Аянами. – Прошлый раз уже в прошлом – всё будет в порядке. Уверен, ты успешно реактивируешь Нулевую…

– Ты вправду так считаешь?

– Конечно, – кивнул я. – Иначе просто и быть не может. Хотя того, что так считаю я – недостаточно. Главное, чтобы ты верила в себя и в то, что у тебя всё получится… Да и, в конце концов, больше никто не сможет пилотировать твою Еву.

Лёгкая улыбка, появившаяся было на губах Аянами, моментально погасла.

– Что-то не так? – забеспокоился я, уже научившись более-менее сносно понимать оттенки настроения Рей.

– Не знаю, – честно ответила Первая.

– Это как-то связано с Прототипом?

– Да.

– Что с ним?

– После… После той неудачи… – медленно произнесла Аянами. – Я…

– Ты боишься свою Еву? – спросил я.

– Наверное… Скорее всего, – Рей взглянула мне в глаза. – Я действительно. Вдруг всё опять пойдёт не так и…

– Не думай об этом, – посоветовал я. – Или думай как можно меньше. Тут же какое дело… Евангелион – это ведь не просто робот, он – живой организм и хорошо чувствует твою неуверенность или страх. Будь спокойна и уверенна – ничего плохого и не случится. И, в конце концов, сейчас ты гораздо лучше подготовлена и обучена, чем раньше. Я вот раньше тоже, пока не тренировался особо, с Евой очень хреново управлялся, но зато сейчас… Ты же у нас молодец, и у тебя обязательно всё получится… Не забывай об это, хорошо?

– Хорошо, – улыбнулась Рей.

* * *

Серьёзный сегодня день, товарищи, очень серьёзный…

– Рей, ты меня слышишь? – командующий прижал плотнее к уху массивную угловатую гарнитуру.

– Да, – послышался из динамиков голос Аянами.

– Мы начинаем процесс реактивации Евы-00. Ты готова?

– Так точно.

Я оперся о поручень и прижался лбом к огромному бронестеклу, за которым виднелась гигантская белоснежная фигура Прототипа.

Сейчас в командном зале тестового ангара собрался весь высший комсостав НЕРВ. За пультами – куча техников под командой Майи, на импровизированном командном мостике – Фуюцки, Акаги и Гендо, лично командующий столь важным процессом. Ну, и на правах почётных гостей около широких бронированных обзорных стёкол – я и Мисато (присутствовали мы, правда, в первую очередь по моей инициативе).

Внутри ангара виднелась Ева-00, которую я сейчас, нужно сказать, вживую увидел впервые – как-то раньше просто случая взглянуть не предоставлялось. Прототип в отсутствие Пилота постоянно находился в заморозке и из ангара не извлекался, в отличие от моей Евы.

Ну, что я сказать насчёт Прототипа… Красивая штука – это да… Красива той самой непередаваемой притягательностью боевой техники. Плавные, изящные линии; лёгкое, даже несколько хрупкое сложение, ослепительно-белая броня… Женский вариант, короче. Неудивительно, что Еву-00 не готовят к ближнему бою – подвижность выше, но и уровень защищённости значительно ниже, чем у моего Юнита. Лёгкий танк, короче.

Впрочем, что я всё о Еве, да о Еве – не Прототип меня сейчас волнует, а Рей. Вдруг у неё не получится синхронизироваться с Нулевой, или опять что-то пойдёт не так?.. Стоп! Не думать об этом, не думать! Всё будет хорошо, всё будет хорошо…

– Беспокоишься за неё? – тихо спросила Кацураги, стоящая позади меня.

– Разумеется, – так же тихо ответил я, не сводя глаз с Евы-00. – Скрести пальцы, Мисато…

– Уже, Синдзи.

Посмотрел на высший комсостав. Фуюцки хмурится и явно обеспокоен, Рицко нервно покусывает нижнюю губу, один только батя спокоен, как сверхтяжёлый танк. Хотя… Что-то такое и у него во взгляде мелькает…

–…Так, господа, – хлопнула в ладони Акаги. – Начинаем.

С Богом…

– Начать процедуру реактивации Евангелиона-00!

– Подключение к единой информационной системе…

– Сопряжение с основным блоком МАГИ…

– Подсоединение к основному источнику питания…

– Напряжение достигло необходимой величины!..

– Все энергосистемы Евы-00 в норме…

– Есть переход биомеханических систем в рабочее состояние!

– Приступить к первой стадии синхронизации!

Я переместил взгляд от Евы-00 к огромному настенному экрану, на котором, сменяя друг друга, постоянно возникали какие-то таблицы, графики и числа. Особняком стояла так называемая контрольная таблица, отражающая степень и глубину синхронизации. Сейчас она постепенно начинала расцвечиваться зелёными огоньками…

– Пилот входит в контакт с Евой-00!..

– Есть контакт!..

– Устанавливается первичная синхронизация…

– Все цепи в рабочем состоянии. Интенсивность импульсов и гармоники – в норме…

– Первичная синхронизация завершена. Все нервные соединения установлены. Отклонения в пределах допустимого.

…Так, хорошо… Но это ещё только полдела – в первичную синхронизацию Рей входила и на тренировках в симуляторе…

–…Вас поняла! Переходим ко второй стадии…

– Начать процедуру вторичной синхронизации!

– Идёт разблокировка нервных соединений второго порядка…

– Начать проверку контрольной таблицы!..

– Идёт проверка…

– Контрольная таблица проверена до 2590-го пункта…

– До абсолютной границы осталось два с половиной… Один и семь… Один и два… Один и ноль…

Ну! Давай же, давай, Рей! Ты уже почти сделала это – осталось совсем чуть-чуть! У тебя получится!..

– Ноль восемь… Ноль шесть… Ноль пять… Ноль четыре… Ноль три… Ноль два… Ноль один…

– Граница пройдена!

– Вторичная синхронизация завершена. Пилот вступил в штатный контакт с Евой-00. Все нервные соединения успешно установлены. Интенсивность нервных импульсов и гармоники – в норме. Отклонения в пределах допустимого. Уровень синхронизации – 46.7%. Ева-00 активирована!

По командному залу проносится всеобщий вздох облегчения. Я тоже выдыхаю и с усилием разжимаю вцепившиеся в поручень руки. Слава Богу, всё нормально…

Огляделся по сторонам.

Несложно заметить, как всех отпустило напряжение – техники начали переговариваться и перешучиваться, продолжая работу. Мисато что-то фальшиво замурлыкала себе под нос, Акаги и Фуюцки начали с улыбками о чём-то шептаться, один только Гендо оставался спокойным и невозмутимым. Как принял свою любимую позу с началом процесса синхронизации Рей, так в ней и остался…

Но вот только из его позы теперь ушло некоторое напряжение, и батя стал несколько более расслабленным. И вообще, готов поклясться, что втайне от всех он сейчас улыбается, довольный результатом реактивации.

– Докладывает Пилот Аянами, – послышался из динамиков спокойный голос Рей. – Евангелион-00 успешно реактивирован. Все системы работают в штатном режиме. Готова к выполнению запланированных тестов.

– Ну, Синдзи, это нужно отметить! – дружески пихнули меня в бок локтём. – Как считаешь?

– Не, ну вообще-то можно…

– Отлично! Тогда я…

– Майор Кацураги, лейтенант Икари, я всё слышу! – гаркнул замком с командного пункта. – И если вы завтра…

– Нет, нет, господин полковник! Как можно!.. – искренне оскорбилась Мисато и уже потише шепнула мне. – Программа-минимум…

– Не возражаю, – так же тихо ответил я.

– Если оперативный отдел думает, что раз будет шептаться, то я ничего не услышу, то глубоко ошибается.

Блин, и откуда у гражданского штафирки-учёного замашки киношного амерского сержанта?..

* * *

Тренировочный зал где-то в подземельях штаб-квартиры НЕРВ. Мягкое искусственное освещение, маты, спортивные тренажёры и манекены вдоль стен. Стойки с учёбным оружием, аккуратно разложенные защитные щитки и шлемы для работы в полном контакте, масса прочей экипировки.

Ли проводит для меня и Рей очередную лекцию-занятие, стоя около тренировочного манекена. Вбиванием в наши головы лишь базовых приемов самозащиты мастер явно удовлетворяться не собирался – теперь Ли перешёл к теории и практике атаки.

– Чистый рукопашный бой – нонсенс, – заявил инструктор, и раньше-то не питавший особой любви к этому пункту моей подготовки. – Для того, чтобы в реальной жизни сойтись с противником в рукопашном бою, вы должны оба потерять автоматы, пистолеты, ножи, каски, ремни и всё остальное. А также оказаться на ровной площадке, где не будет ни палок, ни камней, ни прочего подручного материала, который можно использовать в качестве оружия. Запомните – даже обычный карандаш или перочинный нож существенно повышают ваши боевые возможности по сравнению с безоружным человеком. Разумеется, только при условии, что вы умеете с ними обращаться.

Рей и я внимательно слушали китайца, являя собой просто-таки образец идеальных учеников.

–…Если вы вступаете в бой, а не в простую потасовку, – продолжал тем временем Ли. – Стремитесь к тому, чтобы вывести противника из строя максимально быстро и с минимальными усилиями. Действуйте предельно жёстко и чётко, без колебаний или сомнений, потому как от ваших действий будет зависеть ваша жизнь. Всё то, чему я вас учил раньше, годится против тупых хулиганов или в неопасной потасовке. В реальном бою вы должны в первую очередь ВЫЖИТЬ. А достигается это, как правило, за счёт приведения противника в небоеспособное состояние…

Инструктор похлопал по «голове» манекена.