Текст книги "Ничья жизнь (СИ)"

Автор книги: Сергей Ким

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 25 страниц)

Но теперь всё это «счастье» невыносимо чесалось и слегка жгло. А ещё сильно хотелось жрать. По ходу регенерация действует…

– Забавно выглядишь, – внезапно усмехнулась Мисато, глядя на меня. – На мокрого воробья похож – такой же маленький, взъерошенный и недовольный. Чего с автоматом-то до сих пор таскаешься? Всё равно грозно ты с ним не смотришься.

– Ну и ладно, – флегматично пожал я плечами. – Зато меньше опасаться будут. Ты, кстати, тоже не так уж и презентабельно выглядишь

Кацураги взглянула на себя, и её лицо (местами поцарапанное) тут же омрачилось печалью.

Сидеть ей приходилось на скамье, вытянув ноги вдоль борта; вся поцарапанная и потрёпанная… Но как оказалось майора волновало вовсе не это.

– Моё новое платье… – с нечеловеческой тоской в голосе изрекла Мисато. – Убить готова…

– Так ведь это самое, командир… Уже.

– Что? А, ну да, ну да… Кстати, ты как, нормально?

– В смысле? – не понял я.

– Синдзи, ты не находишь, что убивать людей – это не самое привычное для четырнадцатилетнего парня занятие? – серьёзно спросила меня Мисато.

Задав вопрос, она буквально впилась в меня глазами, стараясь понять, насколько хорошо я осознаю свои недавние действия, и отследить малейшее признаки возможной истерики или нервного срыва. Что ж, вполне ожидаемо. Одно дело посылать пацана в бой против здоровенной инопланетной херни, и совсем другое – против людей, тут не ровен час и подростковая крыша может поехать куда-нибудь далеко-далеко…

– Так то людей, – пожал я плечами. – А мы сегодня людей и не убивали.

– Поясни, – ледяным тоном приказала девушка.

– Ну… – я попытался почесать затылок, но натолкнулся на кевларовую поверхность шлема и, вздохнув, опустил руку.. – Я вот как считаю… Есть нормальные люди – ты, я, те, кто были вместе с нами в торговом центре. Кто никому и ничего плохого не делает. А есть нечисть, которая обычных людей убивает. Истребить её – право и обязанность любого нормального человека.

– А как же война? Следуя твоей логике, получается, что противник – это нечисть, которую следует истреблять без жалости и колебаний? Вот мы когда-то с твоими любимыми русскими воевали, даже два раза, так что же получается…

– Война – это другое дело, – покачал я головой, перебивая Кацураги. – Там солдаты сражаются с солдатами. Это как поединок – всё по-честному. А сегодня была не война.

– А что же тогда?

– Убийство, – подумал, а потом добавил. – А затем мы эту нечисть немного зачистили.

– То есть?

– Ну, как тараканов травят или с инфекцией борются, вот так же и мы. Не убивали, но истребляли заразу. Можно в чём-то сравнить с борьбой против Ангелов или даже работой лейкоцитов – или мы болезнь, или болезнь нас.

– Проклятье, Синдзи, – выругалась Мисато. – От твоей доморощенной философии иногда просто голова кругом начинает идти…

– Так запутанно? – грустно поинтересовался я, грызя ноготь на указательном пальце.

– Да нет, наоборот – слишком просто и понятно, – поморщилась Кацураги. – Немного жутко становится от того, что ты под любое свое действие способен подвести идеологическую основу… И выходит, что возразить-то по сути и нечего.

– Это что – плохо?

– Да я бы не сказала… Просто, когда я с такими же ублюдками дралась в своё время, то никакой идейной базой себе мозг не забивала.

– Оно и видно, – рассмеялся я. – Кстати, а как ты поняла, что это террористы? Оружия при них видно не было… На арабов они не похожи, хотя и говорили по-арабски…

– Так по их ходовому выражению и определила, – ответила девушка и недоумённо добавила. – Ты же их сам тоже заподозрил!

– Я?! – моему удивлению не было предела.

– Ну, ты же тоже слышал, как они сказали «иншалла».

– И что? – затупил я. – Ну, сказали что-то по-арабски, что такого… Мне просто интересно стало…

Мисато моргнула. Затем слегка усмехнулась.

– Да, Синдзи, что-то я тебя уже переоцениваю – отчего-то подумала, что ты знаешь про эту фишку… Но ты, выходит… В общем, слушай. Было это в десятом году, в Синьцзяне. Он после русско-китайской войны считай, что независимым был – его ж никто не трогал. А тут выясняется, что туда множество террористов из Афганистана, Пакистана и Средней Азии перетекло и уже который год готовят свой собственный освободительный поход то ли на запад, то ли на восток, то ли на север… Не важно, вобщем. Тренировали бойцов, производство оружия наладили, даже какую-то бронетехнику у себя в сараях понаделали. Короче, Совбез тогда выдал санкцию на превентивный удар и дал отмашку на маленькую войну. Русские больше всех опасались этих повстанцев, так что укатали авиацией, танками и артиллерией половину Синьцзяна. А для легитимности их действий ООН туда послала несколько подразделений из других стран – типа, это не русские воюют (как оно по сути было), а проводится международная миротворческая операция. Преимущественно все войска из нашего региона были – Япония, Вьетнам, но была вроде бы ещё пара батальонов из Штатов и откуда-то из Европы… Так, это я уже что-то отвлекаюсь. И вот послали нас туда, а я тогда только-только Академию закончила – чуть больше года прошло. Но зато успела уже немного повоевать, когда нас сразу же после выпуска в Колумбию послали. Мы тогда, правда, больше над джунглями летали, а по повстанцам очень редко стреляли… Гм, хотя они по нам гораздо чаще…

Кацураги задумчиво подпёрла левой рукой подбородок и привалилась к стенке фургона.

– В тот год опять какие-то беспорядки в Корее и Китае начались, и все более-менее боеспособные японские части туда перебросили, а в эту задницу мира… Ой, извини! А в Синьцзян послали новобранцев… Дали мне тогда взвод и поставили командиром. Между прочим, женщин в армии тогда, да и сейчас, в принципе, на командных должностях можно по пальцам пересчитать, так что был повод гордиться собой… Ну, я и гордилась тогда – просто жутко гордилась. Даже на то, что нас к реальным боевым действиям не допускали, не особо обижалась. По сути, там ничего опасного-то и не было – всю грязную и тяжёлую работу за нас русские делали, а мы в патрули ходили, тылы охраняли, колонны проводили… Да, колонны…

Было видно, что командир явно увлеклась повествованием, хотя ранее никогда особо не распространялась о своём военном прошлом. А тут, видать, постбоевой стресс сказывается…

– И вот как-то поставили нас охранять одну колонну – топливо, припасы, продукты, ничего особенного… Наших там была рота, русских отделение, да ещё взвод местных…

– Подожди-ка, Мисато… Так ты ж говорила, что они там все поголовно к джихаду готовились, разве не так?

– Ну, когда ооновцы туда вступили, кое-то всё же переметнулся… Так вот, проводили мы колонну через одно ущелье, проводниками в авангарде местные шли. Там у них командир был такой высокий, здоровый, с бородой – я его тогда очень хорошо запомнила… Вместе с нами на бэтээре ехал. На английском хорошо говорил, всю дорогу какие-то байки местные травил, весёлый был… Но вот чем-то он мне тогда сразу же не понравился. И не зря, как оказалось… Ехали мы, он какую-то забавную историю про свой пистолет рассказывал, а он у него был приметный – здоровый, автоматический, с большой деревянной кобурой-прикладом… А потом, всё так же улыбаясь, как и всю дорогу, сказал это слово «иншалла» и из своего пистолета – очередью по нам! И гранату в раскрытый люк бронетранспортёра – ррраз! Хорошо, я с брони успела… Не, не спрыгнуть, скорее уж свалиться. И пули в бронежилете застряли – повезло. А вокруг уже стрельба, взрывы, крики, мат! Наш бэтээр дымится, сзади бензовоз полыхает… Эти, которые местные, почти все поголовно оказались предателями – решили колонну или уничтожить, или захватить. Много наших тогда положили… Толку, что этих террористов всего взвод было – зато они вояками оказались умелыми. Не сказать, что спецназ, но зато фанатичные до одури…

Кацураги тяжело вздохнула.

– Вот тогда-то я в первый раз и услышала про это «иншалла». Переводится это как-то вроде «во имя Господа» и первоначально было вполне безобидным выражением, а эти ублюдки его по-своему переиначили. Типа, клич ихний стал. Я потом его всего два раза слышала – когда как-то на нашу базу ночью напали, и смертник на рыночной площади себя подрывал… Последнего особенно ненавижу – ранило меня тогда в плечо, два месяца в госпитале валялась…

Охренеть… Вот это страсти… Террористы, горячие точки, Мисато рассказывающая о том, как она попала в засаду при проводке войсковой колонны – Младший в оригинале бы в обморок упал…

Так.

Младший, ты здесь? Младший? Ты где? Ептыть, ну, ты и забился… Ну, страшно, кто же спорит, а мне что – за двоих отдуваться? Что значит – у меня лучше получается, мне и карты в руки? Ты что, типа, самоотвод берёшь?

Блин, что-то у меня уже от таких внутричерепных диалогов ощущение, будто говорю сам с собой. Уже и вопросы и ответы все наперёд знаю…

– Да уж, не думала, что такое придётся вспоминать, тем более здесь, в Токио… – вздохнула майор. – А вот оно как повернулось…

– Есть мысли, кто это был и на хрена им это всё было нужно? – поинтересовался я. – А то уж больно как-то это всё нелогично… Хотели бы захватить заложников – не устраивали бы эту дурацкую пальбу со взрывами. Хотели бы наоборот всех расстрелять или взорвать – подогнали бы машину, гружённую взрывчаткой, или пару смертников послали…

– Так-то оно так, но похоже это всего лишь верхушка айсберга, – невесело усмехнулась командир. – Вот как ты думаешь, почему мы так и не поехали в штаб-квартиру?

А действительно – почему?

– Эээ… Не знаю, – честно ответил я после некоторой заминки. – Нельзя, опасно?

– Нельзя, потому что опасно, – не слишком понятно пояснила девушка. – Это же был не единственный теракт в городе…

Ну, какой-то большой бум я припоминаю…

– В течение последних двух часов случилось следующее – атака нашего торгового центра, попытка захвата гостиницы, взрывы на трёх станциях лёгкого метро, разрушенная дорожная развязка в центре города, – начала загибать пальцы Мисато. – Взлетевший на воздух один из складов-арсеналов с оружием для Ев, нападение на центральные ворота в Геофронт…

У меня самым натуральным образом зашевелились волосы на голове. В этом мире не было одиннадцатого сентября, но, похоже, будет другая, не менее одиозная дата…

– Это… – внезапно пересохло в горле. – Это не просто фанатики… Скоординированность действий, масштаб акций, цели, оснащение…

– Именно, Синдзи, именно, – устало заметила Кацураги. – По нам нанесли удар, а мы не знаем кто и зачем.

– Кому вообще нужно по нам бить-то? – осторожно спросил я. – Мы же никому ничего плохого не делаем, а совсем наоборот…

– Ооо… Синдзи, – даже не улыбнулась, а скорее оскалилась Мисато. – Если ты думаешь, что у НЕРВа нет врагов, то глубоко ошибаешься…

Да не вчера родился – сам знаю. Хотя из рекомых врагов я вообще-то только Комитет ЗИЭЛЕ знаю, а они вроде бы с террористами никаких дел никогда не имели… Да и на хрена компании стариков, помешанных на мистике и оккультизме, такое?

Или мне опять стоит пересмотреть свои взгляды на этот мир?

* * *

– Вот так, значит… – сжала губы Мисато, опираясь рукой на моё плечо.

– Если это – террористы, то я – Далай-лама, – фыркнул я.

Перед всё ещё местами дымящимся эллингом, где покоились останки Самсиила, рядами лежали трупы. Много – несколько десятков, может быть даже порядка сотни. Преимущественно европейские лица, добротный натовский камуфляж…

И оружие. Очень много хорошего современного оружия, а не абы какого хлама. Всё новенькое, как будто со склада…

Американские карабины М4 – вариант знаменитой М-16, с подствольниками и коллиматорными прицелами. Гранатомёты – многоразовые SMAW и одноразовые АТ-4. Ручные противотанковые ракетомёты «Джавелин», ПЗРК [23]23
  Переносной зенитно-ракетный комплекс.


[Закрыть]«Стингер»… И просто дикое количество взрывчатки…

– Давай в подробностях, Макото, – обратилась Кацураги к стоящему рядом заместителю.

– Примерно через час после объявления общей тревоги к лагерю «Альфа» подошла колонна из военных джипов и лёгкой бронетехники, – начал свой доклад Хьюга, рассекавший по лагерю в потрёпанном и обгорелом солдатском камуфляже. На плече его висела японская штурмовая винтовка с примкнутым штыком – Тип-89, что ли… – Позывные и пароли позволили нам идентифицировать подошедших, как подкрепление в виде бойцов морской пехоты США с близлежащей базы. Техника и солдаты начали развёртывание для усиления обороны лагеря, а затем внезапно атаковали охрану «Альфы». Нашей охране и солдатам сил самообороны удалось нанести нападающим серьёзный ущерб, но им всё равно удалось прорваться к эллингу с Ангелом и начать закладку взрывных устройств. В это время как раз подошли настоящие американские морпехи, которые, особо не разбираясь, начали палить по всем подряд…

– Дебилы, – тихо выругалась Мисато, хотя пендосов тоже понять можно. Подошли к объекту, а тут кто-то, похожий на своего брата-морпеха дерётся с япошками…

– Они ещё и вертолёты свои вызвали, – пожаловался Макото.

– Да видела я уже два сбитых «Апача», – досадливо отмахнулась девушка. – Это вы их?

– Как можно, госпожа майор! – оскорбился зам. – Это террористы из ПЗРК их при…

– Ладно, ладно, поняла, – нетерпеливо перебила Хьюгу Мисато. – Ты давай, не отвлекайся. И покороче, если можно.

– Ну, если покороче, то спустя какое-то время мне удалось связаться с командиром этих земноводных дуболомов, и совместными усилиями начать отстреливать террористов. Мы этих уродов около эллинга окружили и начали прессовать. Террористы как поняли, что им не уйти, попытались подорвать заряды, но вышло у них это как-то коряво. В общем, они начали расстреливать эллинг из гранатомётов…

– Блин, они что – больные? – пробормотал я себе под нос. – Пытаться уничтожить такую штуку из граников… [24]24
  Гранатомёты ( жарг.).


[Закрыть]

Макото меня услышал.

– Да нет, Синдзи, – покачал головой Хьюга. – Они не Ангела или эллинг пытались взорвать, а техцентр, где куча аппаратуры с данными исследований была.

– Потери среди техперсонала? – отрывисто спросила Кацураги.

– Небольшие – сегодня же выходной… Там только дежурная смена и была.

– А Рицко?

– Была здесь, но не пострадала – успели вовремя эвакуировать. Сейчас копается на месте взрыва, оценивает степень нанесённого ущерба.

– Уф… – облегчённо выдохнула Мисато. – Ну, хоть что-то хорошее… Нет, ну это просто в голове не укладывается! По закрытой территории разъезжает колонна чьей-то бронетехники, в которой сидят террористы, больше похожие на спецназ или опытных наёмников! И которые знают наши частоты и действующие шифры!

– Виноват, господин майор! – вытянулся Хьюга. – Моя вина, что прозевал нападение! Готов понести…

– Да брось ты, Макото, – в очередной раз отмахнулась девушка. – Ты-то тут причём? Здесь утечка на совершенно ином уровне… А ты, кстати, чего в таком виде-то? Ты же начальник – тебе в бой вступать не положено.

– А сами-то, госпожа майор? – широко ухмыльнулся Хьюга, окидывая нас взглядом.

Нда, вот кто сейчас на террористов и был похож, так это мы с Кацураги. Мятые и поцарапанные рожи, рванная и пыльная одежда, перевязаны и залеплены пластырями. На обоих до сих пор полицейские броники и каски, у Мисато на поясе – трофейный Зиг-Зауэр, у меня на плече – «курц» и подсумок с магазинами.

Теперь уже ухмылялись все втроём. Не до ухмылок было только нервовским солдатам, которые охраняли нас.

– Ладно, шутки шутками… Ты пробивал по базе данных стволы этих ублюдков?

– Тоже заметили, что для простых террористов они слишком хорошо вооружены? – произнёс Макото. – Кое-что пробил. Судя по номерам, всё это великолепие – с заброшенных после Удара военных баз США…

– Что, даже «Хамви» и бэтээры? – не поверил я, косясь на несколько расстрелянных и сожженных армейских джипов и восьмиколёсных броневиков Lav-25. Такие, кстати, как раз на вооружении амерских морпехов стоят…

– Даже они, – пожал плечами Хьюга. – Когда штатовцы после Удара драпали к себе в метрополию, они много чего побросали… Времена-то смутные были, янки в первую очередь вывозили людей, нам было не до этого. А ведь при должном желании и умении найти оружие и даже кое-какую бронетехнику, а потом спрятать всё это до лучших времён не так уж и сложно. Кстати, ваши трофеи тоже, скорее всего, со складов, но уже наших.

Я с тоской покосился на машин-пистолет.

И где же там мой «глок»? Привык уже к нему, блин… Надо будет потом его обязательно найти, и командирский УСП – тоже, а то пистолет-пулемёт всё ж не то… Огневая мощь – это круто, но не буду же я всё время так ходить…

Или из-за изменившейся обстановки теперь можно?

– Очень может быть… – задумчиво произнесла Кацураги. – У меня когда-то точно такой же пистолет был…

– Смотрю, весь оперативный отдел в сборе? – сварливо осведомился кто-то за нашими спинами.

Каким-то чудом подавил в себе дичайшее желание отпрыгнуть в сторону и дать пару очередей на голос…

Хорошо, что он был мне прекрасно знаком.

– Рицко, ты нас так не пугай больше – мы сейчас очень нервные, – с улыбкой повернулась к подруге Мисато, вот только глаза у неё были подозрительно холодны. И руку с моего плеча убрала, а к пистолету потянулась. Нервы у нас у всех сейчас действительно на пределе…

– Извини, больше не буду, – покорно вздохнула Акаги. Вид у неё был очень несчастный и в то же время довольно забавный.

Из-за всего происходящего каска и броник стали непременным атрибутом всех и каждого. Не миновала сия участь и начальника научного отдела.

Судя по кислой физиономии Рицко, ей всё происходящее было явно не по нутру. Наверняка в особенности дока смущала пара солдат-охранников, которые, правда, больше походили на конвой. Кстати, в первый раз вижу, чтобы Рицко ходила с пистолетом. Ничего неожиданного или необычного – обычный нервовский «глок»…

– Как дела в техцентре?

– Могли быть и получше, – проворчала Акаги. – Эти подонки там всё разнесли, хорошо ещё, что у меня были резервные копии…

– Так значит ничего ценного не потеряно?

– Нет, – покачала головой Рицко. – Ты же меня знаешь – я обожаю всё дублировать и передублировать… Хотя, не имей я такой привычки, большую часть информации мы бы потеряли, что отбросило бы нас далеко назад.

– Нда… Много о нас эти… террористы знали, да не всё…

– Всё равно слишком много. Просто-таки до неприличия. Тут явно не обошлось без предательства, Мисато.

– Да мне-то ты это чего говоришь? Пускай теперь Второй отдел потеет и отдувается – проморгали такую атаку, бездельники! А я ведь говорила – меньше нужно было всяких полицейских и частных детективов набирать… Ну, ничего, сейчас Командующий им вставит по первое число!..

Пока высокое начальство изволило чесать языками, я тихонько пододвинулся к лежащему на земле оружию, собранному с тел боевиков. Карабины и взрывчатка меня интересовали мало, но вот всегда хотелось посмотреть, что же это за зверь такой – ручной противотанковый ракетный комплекс «Джавелин»…

Грех теперь упустить такой шанс, когда сей занятный девайс лежит буквально в двух шагах… На вид – гранатомёт гранатомётом, только больно здоровый и прицел у него козырный – какая-то оптико-электронная штуковина… Ну-ка, милок, подь сюды…

Кряхтя, с натугой приподнял его – тяжёлый зараза! Килограмм двадцать весит, наверное… Ну-ка, а чисто теоретически – получится у меня его использовать или…

– Синдзи! Положи эту хрень на место, пока она тебя не раздавила!

– Не… раздавит… – пропыхтел я. – Сейчас, только… посмотрю…

– Лейтенант Икари, немедленно положите оружие туда, где взяли.

– Майор Кацураги, а можно мне такой же домой? Чисто в ознакомительных целях, – невинно захлопал я глазами, кладя ПТРК [25]25
  Противотанковый ракетный комплекс.


[Закрыть]на место.

– Ч-что? Даже и не думай! Я же сказала – никаких базук в доме!

– Мисато, вообще-то М1 «Базука» – это название американского ручного противотанкового гранатомёта времён Второй Мировой войны. Так что называть «Джавелин» базукой несколько…

– Ради всего святого, Синдзи, замолчи!

– Так я ведь только спросил… – загрустил я. – А пистолет-пулемёт-то хоть можно оставить пока что?

– Что? А, это… Да оставляй уже, чёрт с тобой…

Внешне я скорчил довольно кислую физиономию, но внутренне возликовал – ведь именно официального разрешения оставить себе «курц» я и добивался. А с «Джавелином» был просто трюк, навроде того, что Гайдай провернул при цензурировании своей «Бриллиантовой руки» – вставил в конце кадры атомного взрыва и долго за них рубился. Естественно, большая часть претензий свелась именно к этим самым кадрам, которые хитрый режиссёр, в конце концов, всё же убрал, взамен выторговав условие не трогать всё остальное.

В таком же духе, пользуясь опытом классиков, сработал и я, зная, что вообще-то Мисато сейчас не до меня… Есть ли у меня «курц», нет ли у меня «курца» – это науке неизвестно, тьфу, то есть это не так уж и важно…

Главное, действительно не давать мне в руки гранатомёт, а то вдруг я с ним не управлюсь и таких делов наделаю…

* * *

– Я дома.

– Синдзи!..

– Спокойно, всё в порядке, – остановил метнувшуюся было ко мне Рей.

– Ты ранен, давай я тебе помогу, – тоном, не терпящим возражения, заявила Аянами.

– Ладно, – покорно согласился я, дергая затянутый до предела ремешок каски.

Помощь сейчас будет нелишней – сегодняшний день меня дико вымотал. Из-за этой чёртовой регенерации я ещё и сильно ослаб – организм сжигает сам себя, чтобы заживить полученные раны, ептыть… А как в животе-то урчит! Мы же за весь день с командиром почти ничего и не ели… Эх, и чего меня сразу домой-то не отправили? Нет, я понимаю, безопаснее было как раз постоянно двигаться по городу, в сопровождении многочисленной охраны, но всё-таки как-то оно…

Вместе с Первой отволокли сумки с дневными покупками, любезно доставленные парнями из Второго отдела…

Сумки они потерянные, блин, хорошо разыскивают, а вот с раскрытием заговоров у них явная проблема. Несколько десятков прекрасно обученных и подготовленных диверсантов берут штурмом базу, находящуюся под охраной войск ООН – ну где это видано?! И пленных ни одного, НИ ОДНОГО не взяли, блин! Всех боевиков или постреляли, или они сами пострелялись – матёрые типы, нечего сказать… Есть, правда, парочка, которых взяли тяжелоранеными, но шансов у них почти и нет, а на пленных терроров из города надежды никакой. Там всё глухо – явно фанатики и дилетанты. Пушечное мясо, что было не жалко пусть в расход для отвлечения внимания. Ладно, может быть, хоть по стволам выйдем на кого-нибудь из организаторов, хотя вряд ли… Учитывая запредельный уровень организации атаки на Токио-3 наверняка стоит ожидать, что все ниточки уже обрублены. Максимум, кого удастся взять, так это тех кретинов, что продали террорам «курцы» и пистолеты…

Кстати, о пистолетах. Вернули нам с Мисато наши стволы, слава Богу. Правда, это мы и подсказали, где их искать – УСП я бросил в холле, а Кацураги моим «глоком» оказывается разбила окно при отступлении… Мерзавка! А вдруг в нём что-нибудь испортилось? Надо будет разобрать и посмотреть…

– Синдзи.

Аянами с тревогой смотрит мне в глаза.

– А?

– Вы были в том гипермаркете.

Не вопрос, а утверждение.

– Ну да, – я попытался снять с себя броник, но тут же зашипел. Неосторожные движения отозвались вспышками боли в спине и в руке.

Рей молча помогла мне стянуть бронежилет, а заодно драную и заляпанную кровью футболку.

– Твои раны…

– Не волнуйся, не критичны, – успокоил я Аянами. – На мне всегда всё быстро заживает…

– Я не об этом. Тебя ведь ранили в торговом центре.

Блин, первый раз вижу, чтобы она так на меня смотрела… Нет, вру, что-то такое же во взгляде Аянами мелькало во время ее визита в лазарет после боя с Самсиилом.

Тревога. Беспокойство. Может быть даже страх. Но не за себя, а за меня.

– Д-да, – слегка запнулся с ответом. Почему-то я начал отчаянно робеть под взглядом красных глаз Рей.

– Почему вы с Мисато так рисковали? Вас же могли убить, а заменить вас некем… – Первая неожиданно запнулась.

Ну да, ну да – у нас же с Мисато нет склада запасных тел в подвале НЕРВа…

– Нас вынудили обстоятельства, – спокойно ответил я, не обращая внимания на заминку Рей. – Если бы можно было уйти тихо, мы бы так и сделали… Но не вышло – пришлось драться.

– Но почему? Почему эти люди так сделали? Зачем они убивали?

Я скривился словно от сильнейшей зубной боли.

– В торговом центре… Это были просто идиоты и фанатики, у которых вместо мозгов – набор лозунгов и боевых программ…

– Киборги? – удивилась Первая. – Но ведь…

– Не принимай всё так буквально, Рей. Люди это были, обычные люди… Хотя нет, чего это я… По крови и рождению – люди, но ведь это ещё ничего не значит. Главное – как они себя вели и как жили. А вели себя и жили они уж точно не по-человечески. Какая разница, кем ты родился и кем являешься – о тебе в первую очередь будут судить по поступкам. Хочешь быть человеком, так и веди себя по-человечески, а не… Ааа… Да что тут говорить!..

– Это было бессмысленно, – поджала губы Аянами. – Все объекты, что были атакованы в городе, практически не представляют никакой стратегической важности. Убитые гражданские…

– А… Так ты, наверное, только новости смотрела? – догадался я.

– Да, – кивнула Первая. – Как ты учил – «всему не верь, всё не отрицай».

– Хм, тогда понятно… – задумчиво поскрёб я подбородок. – Тут ведь какое дело, Рей… Все эти взрывы и расстрелы… Это только вершина айсберга. На самом деле главной ИХ целью был лагерь, где изучают останки Самсиила, а точнее – полученная нами информация об Ангелах. Можно, например, сравнить с… эээ…

Попытался пощёлкать пальцами, но у меня как всегда ничего не получилось.

– Шахматами, – отреагировала на заминку с моей стороны Аянами. – Размен фигур с отвлечением внимания от основного направления удара.

– Верно, – удивлённо кивнул я. – А мне это что-то даже в голову не пришло – видать, торможу после всего сегодняшнего…

– Я вот только не понимаю, – мотнула головой Рей. – Кому это могло понадобиться? Мы же защищаем всю Землю и всех людей. Кто будет в здравом уме бороться со своими спасителями?

– Тот, кто не хочет, чтобы к нам в руки попали важные данные. Помнишь, что нам рассказывала доктор Акаги? Материалы, лекарства, компьютеры на новых принципах, но главное – оружие и источники энергии.

– Разве это плохо? – нахмурилась Первая. – Мы станем сильнее, быстрее и с меньшими потерями победим Ангелов…

– Мы станем сильнее – в этом всё дело, – грустно усмехнулся я. – Никому не нужен НЕРВ, единолично владеющий такими богатствами. Если нас не удастся их лишить, то рано или поздно у нас их отнимут. С боем.

– Я… Я не хочу воевать с людьми, – твёрдо заявила Первая. – Это… неправильно.

– В мире вообще много неправильного, Рей… Это – реальность, не мы такие, жизнь такая…

– Всё равно это неправильно, – упрямо повторила Аянами.

– Никто и не говорит о войне. Это просто самозащита. Они нападают, мы отвечаем.

– Мы боремся с Ангелами, а не с людьми, – тяжело проронила Рей. – Мы защищаем, а не разрушаем – ты же сам так говорил. Если… Если мы станем сражаться с людьми, то чем мы тогда будем отличаться от Ангелов?

«Если однажды Добро воспользуется арсеналом Зла, то останется ли оно Добром?..»

Ну, была у меня в институте пятёрка по философии, но это же не значит, что я её любил и знал!..

– Тем, что мы не Ангелы и никогда ими не станем, – уверенно заявил я. – Ты верно заметила, что Ангел – это не только внешняя оболочка, но и образ действия…

– Это напрямую следует из твоего утверждения, что отношение определяется поступками, – вставила Рей.

– Что? А, ну да. Так вот… Мы по определению не можем быть Ан… Нет, так пожалуй будет неправильно – слишком уж большая привязка к внешней форме… А введём-ка понятие врага человечества. Так вот, мы по определению не можем быть врагом человечества, потому что… потому что, в первую очередь мы защищаем человечество от различных угроз.

– Даже, если нам придётся убивать людей? – скептически нахмурилась Аянами. – Очень странная, на мой взгляд, защита.

– Гм… – смущённо почесал я затылок. – Тут ведь какое дело… Время от времени людей необходимо защищать и от самих себя. Порой… Порой возникают такие, ну опухоли что ли… Ты ведь знаешь про рак? Часть клеток перерождаются и начинают угрожать организму в целом. Вот и с людьми похожее происходит. Часть восстаёт против целого вопреки здравому смыслу. И в этом случае их необходимо остановить, ради выживания человечества как вида. Иногда, очень дорогой ценой…

– Я понимаю… – медленно произнесла Аянами. – Но всё равно это слишком тяжело.

– Да нет, тут всё как раз очень просто, – возразил я. – Против тебя – враги, за тебя – друзья, и всё – больше думать не надо.

– Наверное ты прав… Скажи, Синдзи, а это трудно?

– Что именно?

– Убивать людей.

Меня передёрнуло.

– Нет, – спустя некоторое время нехотя признался я. – И в этом-то вся загвоздка – это совсем не трудно. К этому слишком легко привыкнуть, так что… Лучше, наверное, и не знать, каково это… Слушай, Рей, давай не будем об этом сейчас, хорошо?

– Как скажешь, Синдзи.

* * *

—…скончались от полученных ран в центральной городской больнице Токио-3. Таким образом, общее число погибших в ходе вчерашних атак превысило две сотни человек. В больницах находятся ещё сотни раненных, многие из которых пребывают в критическом состоянии…

Щёлк.

–…авливаются личности террористов. По словам полиции, большинство из них являются выходцами из Китая и стран Юго-Восточной Азии, состоявшими в различного рода террористических организациях и группировках. «Абу Сайяф», «Джемаа Исламия», «Армия Восточного Туркестана», «Фронт освобождения Китая», печально известная «Аум Сенрикё» – это далеко неполный список…

Щёлк.

–…всей территории Японии объявлен «красный» уровень угрозы. Парламент объявил о введении чрезвычайного положения в связи с возможностью проведения новых террористических актов. Полиция, армия и миротворческие силы приведены в повышенную степень готовности…

Щёлк.

Вместо ожидаемой картинки из очередной телестудии в эфире оказалась неважнецкого качества запись.

Скудно освещённое помещение, на стуле сидит абсолютно лысый бородатый человек, лица которого почти и не видно. Но точно не азиат и не араб – вроде бы европеец. Одет в какую-то чёрную одежду полувоенного образца, за спиной на стене странный флаг – чёрное полотнище с алым крестом и полумесяцем внизу. Говорит медленно и даже чуточку торжественно.

–…ко всем живущим в этом мире…

Ты кто, дед Пихто? Говоришь на английском, причём безо всякого акцента…

– Я говорю от лица организации, организовавшей вчерашнюю атаку на Токио-3…

Ааа… Ну-ну. Местный Бен Ладен?

– Это только начало, люди. Священное братство «Имя судьбы», объединившее под своим знаменем истинно верующих всей планеты, вступает на путь построения нового мира. Мира справедливости и порядка, что принесёт нам всем Третий Удар…