Текст книги "Ничья жизнь (СИ)"

Автор книги: Сергей Ким

Также Первой не полагалось никаких занятий по рукопашному бою, тренировок с холодным оружием или беготни по полигону. Хорошо ещё, что от посещения обычного тира Аянами освобождать не стали… Успешно освоенный Вальтер П-22 был отложен в сторону, и Рей начала практиковаться с более мощным семнадцатым «глоком».

Скептически оглядев худощавую фигуру Первой, её бледный вид и красные глаза, Ли всё-таки не рискнул дать ей в руки автомат – Аянами со штурмовой винтовкой в руках не смотрелась абсолютно. В итоге за ней для занятий был закреплён пистолет-пулемёт на базе АУГ и, к некоторому моему удивлению, отличная снайперская винтовка. Причём та самая, с которой был слизан дизайн крупнокалиберной евангелионовской винтовки – AWP (Arctic Warfare Police), отличный образец западного оружия. Что-что, а снайперки у буржуев очень даже неплохие, потому как они на такие вещи денег явно не жалеют…

Правда, дурында весом под семь килограмм для Рей была явно тяжела, ну так ей, слава Богу, с ней не бегать. В принципе, большой вес снайперки приносил существенную пользу – благодаря ему Первую не размазывало по стене отдачей. Вот только для начала тренировок этого «слонобоя» пришлось немного подогнать под возможности девочки-подростка – вместе с инструктором мы свинтили все накладки на приклад и поменяли «щёку» на самую низкую.

Ведь в чём, насколько я понял, был смысл таких занятий для Первой? Просто натаскать её на общие приёмы ведения стрельбы из дальнобойного оружия, типа ВОН-13 и не более. Снайпер нам не нужен, нам нужна боевая единица с дальнобойным оружием. Прототип по решению командования в ближний бой посылать не планировалось, а использовать его надлежало исключительно в качестве юнита огневой поддержки.

Кстати, «калаш» я из оружейки домой всё-таки утащил, заодно прощупав почву у сержанта Тесокабэ по поводу добычи дополнительных финтифлюшек для автомата. Увы, но здесь меня постигло разочарование – подобных девайсов в распоряжении оружейника считай и не было. Сержант мне, правда, намекнул, что такой товар стоит поискать в специализированных гражданских магазинах и даже подкинул пару адресов. Вот теперь ещё свои кровные расходовать… Хотя с другой стороны на что мне ещё их тратить-то? Продукты, закупаемые мной домой особо много не стоили. Всем необходимым себя уже, в принципе, обеспечил, а зарплата исправно начислялась на карточку. Я ж не Мисато, чтобы всё спускать на штрафы и новые шмотки – у меня просто-напросто гипертрофированное чувство экономии, близкое к скупердяйству… Ладно, если говорить простыми словами, то я просто жмот, хотя и не жадный, что парадокс…

Вот ещё на тему парадоксов… После начала совместных тренировок уровень нагрузок мне существенно подняли, а вот результаты остались примерно прежними. Парадокс? Да нет, скорее уж тонкий расчёт инструктора Ли… Присутствие противоположного пола на тренировках – фактор очень даже мотивирующий. Уже чисто на подсознательном уровне хочется не ударить в грязь лицом и показать себя исключительно с хорошей стороны. Инстинкты? Может быть, может быть… Так что, хочешь не хочешь, а стонать и жаловаться теперь нельзя – как-никак девушка рядом, нужно держать марку. Особенно учитывая, как выкладывается Первая – если не получается, то делает вновь и вновь, вплоть до полного изнеможенья или получения нужного результата.

Это ещё хорошо, что для повышения уровня моей синхронизации Акаги не додумалась запихивать ко мне в капсулу Рей. Хотя я своим прогрессом был вполне доволен – Сакиила успешно размазал по асфальту на сорока с хвостиком процентов, а сейчас мой показатель достиг отметки почти что в шестьдесят процентов, хотя теперь темп роста значительно снизился… Правда Аянами пока не могла похвастаться и такими результатами, потому как полная синхронизация с Прототипом после упомянутого инцидента больше не проводилась, а для упражнений на симуляторе хватало и первичного уровня. По какой причине Первую не подпускают к боевой технике, я точно не знал, хотя и догадывался. Скорее всего, просто опасаются повторения истории с неуправляемой боевой машиной…

Интересно, а что именно привело к рассинхронизации? И не грозит ли нечто подобное мне? Пока моя Ева ещё ни разу не впадала в режим «берсерка», но ведь всё когда-то бывает в первый раз… Хотя может быть это как-то зависит от резидентной души, заключенной в Евангелионе? У меня вот, например, в Юните-01 – Юй, у Аски – её мать Киоко…

Хм.

А кто же тогда в прототипе? Матери у Рей не было и быть не могло… Тогда кто?

Хотя на самом деле не это меня сейчас волнует в Аянами…

* * *

– До свиданья, доктор Акаги! – вежливо попрощался я, выходя из кабинета.

– Что? Ах, да… До свиданья, Синдзи… – рассеяно ответила Рицко.

Я прикрыл дверь и, насвистывая что-то весёленькое себе под нос, пошёл по коридору. Сейчас у меня по плану небольшой отдых, лёгкий обед и тренировки на полигоне… Глядишь, к тому времени и Рей из школы подтянется, а то пока её нет, приходиться одному скучать. На подготовительных курсах я сегодня с утра уже побывал, на синхротестах положенное время отсидел, курс спецпроцедур у Акаги прошёл…

Теперь Рицко от меня буквально не отлипает, постоянно проводя какие-то тесты, замеры и исследования. Сколько всяких-разных анализов успел сдать уже – и не сосчитать! Хорошо еще дело до адски болезненной пункции спинно-мозговой жидкости не дошло…

Эта чертова повышенная регенерация и демонстрируемые фокусы с АТ-полем сделали меня просто-таки любимым подопытным кроликом главы научного отдела.

В результате на левой руке появилось несколько длинных порезов разной глубины, сделанных для выяснения скорости заживления. А сколько времени теперь приходится проводить под универсальным медсканером! На лежаке уже, наверное, скоро вмятина в форме моего тела появится, блин… Вдобавок, из-за сверхплотного графика занятий и тренировок под сканер приходится лезть в выделенное на восстановление сил время. Типа, всё равно лежать буду, так пускай тогда буду лежать с пользой для науки…

Время от времени приходится сидеть в Еве-01, закреплённой в тестовом ангаре с откаченной охладительной жидкостью, и пытаться на минимальной мощности воспроизводить все особенности обращения с АТ-полем в бою. Развёртывание, реконфигурация в выбранных проекциях, формирование управляемых потоков… Любимый вопрос Рицко теперь – «Как ты это делаешь?» Да если бы я только знал… Делаю, и всё тут. Может быть, просто ВЕРЮ, что могу проводить такие манипуляции, вот и получается? Всё-таки это поле Абсолютного Страха кто-то, помнится, называл светом души, а значит, оно напрямую связано со мной на каком-то уровне…

Хе, а вот Акаги пока что ничего толкового добиться не может, отчего разве что собственный халат не грызёт (вот же прилипла эта кацурагинская фраза…). Непонятны ни причины повышенной регенерации, ни факт установки сверхмощного АТ-поля и его нетипичного применения. И я уже молчу про то, что металлокерамическая броня на боку моего Юнита-01 заросла без посторонней помощи вместе с раной. После такого не только халат, армейские ботинки без соли сгрызёшь…

…Внезапно я хлопнул по правому карману брюк, резко остановился и выругался.

Тьфу, ты! Бумажник забыл у Рицко в кабинете, когда переодевался! Нет, вот что за память… Там же у меня всё – и немного наличности, и карточка, и пропуск, и электронный ключ от дома… Етить твою налево! Ладно, сейчас вернёмся…

Круто развернулся через левое плечо и бодро зашагал к кабинету Акаги, непроизвольно пытаясь чеканить шаг. Жаль лишь толстая резиновая подошва берцев не производит никакого шума – тут не то что громко чеканить шаг, даже щёлкнуть каблуками не выходит.

Подошёл к двери в кабинет, совмещённый с лабораторией, где проходят все мои обследования. Занёс руку, чтобы вежливо постучаться, мельком отметив, что вроде бы прикрывал дверь, когда уходил, а тут щель…

– Семпай, вот – вы просили.

Хм, Майа? А! Наверное, как раз она дверь и не закрыла – вроде бы есть у Ибуки такая мания…

– Данные о Пилотах?

– Да.

Я замер, полностью обратившись в слух. Пришлось изо всех сил напрячься в попытке услышать тихие голоса Акаги и Ибуки.

Чёрт, интересно, что там про нас говорят-то!

– Карты психологической устойчивости Икари и Аянами?

– Да, семпай.

– Отлично… Ну, и как дела наших Пилотов?

– Просто замечательно, семпай. Похоже, что идея с досрочным прекращением курса приёма подавляющих препаратов действительно себя оправдала…

По моему лбу скатилась капля ледяного пота.

Какие ещё препараты?!

– Хм… Устойчивость Аянами всё-таки возросла?

– Да, семпай! И значительно – почти до четырёх и шести пунктов!

– Ого! Действительно много… Хотя я бы не была так уверена, что это только из-за прекращения приёма препаратов.

– А… Что вы имеете в виду?

– Есть у меня версия, что здесь ещё и влияние Икари-младшего…

– Синдзи? Но каким образом он…

– Он заботится и опекает Рей, словно младшую сестру – постоянно носится с ней, вертится вокруг неё, заботится… Причем речь явно идет не о какой-то увлеченности или влюбленности – Синдзи относится к этому необычайно серьёзно. Впрочем, как и ко всему вообще.

– Хм… Похоже это действительно даёт результаты – устойчивость Рей стабильно растёт, её гармоники приближаются к доактивационным значениям… У неё даже появился подлинный интерес к обучению и тренировкам.

– В общем, Командующий как всегда оказался прав.

– Командующий Икари?

– Да. Именно он намекнул мне, что влияние Синдзи на Аянами может быть весьма нам полезно…

– А откуда…

– Он же Командующий, Майя. Он знает всё, – усмехнулась Акаги. – Кстати, эти лентяи всё-таки составили полную психограмму Икари-младшего или опять ограничились общими выводами?

– Нет, в этот раз вроде всё в порядке… Вот, держите.

– Сейчас… Ага… Ага… Так. А вот это уже очень занятно…

– Что такое, семпай?

– Майя, ты видела, какой у Синдзи уровень психологической устойчивости?

– Шесть и два пункта, кажется?

– Шесть и три десятых, если быть точным… Ты понимаешь, что это значит?

– Честно говоря, не очень… Я ведь не вы, во всех науках сразу не разбираюсь…

– Какие твои годы, Майя, – усмехнулась Рицко. – Ещё успеешь. А на счёт вопроса… Вот, смотри, ты свою устойчивость знаешь?

– Ну, да – четыре и один, еле-еле порог преодолела…

– Да, для обычного персонала порог составляет четыре пункта, для Пилотов – четыре с половиной, технические руководители и оперативники – пять… Ладно, дальше – не важно.

– А что же здесь тогда важно, семпай?

– А то, что у четырнадцатилетнего мальчишки психическая устойчивость, сравнимая с опытным солдатом! Понимаешь, Майя? Чтобы он сошёл с катушек, нужно нечто поистине запредельное! При этом… Да, при этом видно, что его уровень так вырос только с прибытием в Токио-3. И вся психограмма в целом тоже существенно изменилась, но в то же время никаких следов заражения души Синдзи Ангелом не обнаружено… Перед нами без сомнения Икари Синдзи, но в то же время это уже не тот Икари Синдзи, каким он был ещё каких-нибудь полгода назад.

– Это плохо, семпай?

– Плохо? Да нет, Майя – это очень и очень интересно…

– Вы всё-таки думаете, что Ева влияет на Пилота?

– А есть какие-то ещё объяснения? Мы же по сути так до конца и не понимаем, что создали… Генетический материал Ангелов нельзя так просто списать со счетов, а уж то, что Пилоты находятся под постоянным влиянием этих биомеханоидов… Нам стоит благодарить небеса, что пока не выявлено никаких отклонений в психике Детей.

– А как насчёт Синдзи?

– А что Синдзи?

– Семпай, это нормально, что четырнадцатилетний подросток ведёт себя как взрослый? Иногда, когда я с ним говорю, у меня появляется ощущение, что мне четырнадцать, а ему двадцать три года.

– Уверяю тебя, Майя, всё в пределах нормы. Я регулярно перезваниваюсь с опекуншей Второго Дитя – доктором Цеппелин, так у неё складывается точно такое же впечатление от общения с Пилотом Лэнгли. Похоже, что это общая тенденция в развитии Детей – быстрое взросление и становление личности, а также высокий уровень интеллекта… Мой тебе совет, Майя, пока мне недосуг, пиши научную работу о раскрытие потенциала человеческого организма под влиянием пилотирования Евангелиона.

– Доктор Акаги, опять вы шутите…

– Напротив, Майя, я говорю абсолютно серьёзно. Возможно, это позволит совершить нам прорыв в науке ещё по одному направлению…

– Иногда мне кажется, что вы откровенно радуетесь вторжению Ангелов, семпай…

– А что ещё делать? Если уж я не могу пока что их остановить, остаётся только находить в этом выгоду… Так, Майя, я тебя тут, наверное, задержала – тебе же ещё куда-то нужно было зайти!

– Ничего, ничего, я успеваю.

На секунду я замешкался, но почти сразу же постучал в дверь, одновременно стараясь полностью отключить лицевые мышцы, чтобы по моему лицу нельзя было прочитать ровным счётом ничего.

Дверь отошла в сторону, и передо мной возникла старлей Ибуки, подпрыгнувшая от неожиданности.

– Синдзи! Ты меня испугал!

– Извини, Майя, не хотел, – слегка улыбнулся я. – Доктор Акаги, я тут, оказывается, у вас бумажник забыл…

Так, подпустить в голос вины и досады…

– Вечно ты что-то забываешь, – проворчала Рицко, прихлёбывая кофе из кружки и внимательно изучая кипу распечаток.

– Извините, исправлюсь, – смущённо произнёс я, быстро находя потерянную вещь. – До свиданья, доктор Акаги.

– Угу…

Я вышел из кабинета Рицко и быстро зашагал по коридору. Внутри меня в броуновском движении метались мысли.

Рей пичкали какой-то херью. Отец лично дал указание не препятствовать нашим с ней контактам. У него на нас явно какие-то планы. Зная батю, ничего хорошего ждать не стоит. Любой ценой защитить Аянами от его херовых планов. Не допустить, чтобы Первая так и осталась его игрушкой…

Нужно разобраться. Со всем и всеми.

* * *

Токио-3.

Мирный и спокойный город, где воздух так удивительно чист и свеж. Здесь нет бесконечных потоков машин или чадящих заводов, зато много парков и деревьев. Такие города будущего мне определённо нравятся. Хорошо бы все мегаполисы походили на него…

Ночной Токио-3.

Тих и красив, залитый ярким светом уличного освещения и жилых домов. В эти часы безумно редки машины, а линии лёгкого метро уже давно остановлены. Город тысяч огней и миллионов жизней…

Теперь я живу здесь.

В непривычном и непознанном мире. В большом мегаполисе, хотя почти всю свою жизнь я провёл почти что в деревне, на которую была похожа окраина моего родного города… Но теперь всё изменилось – вокруг всё чужое, всё незнакомое, ко всему нужно привыкать… Мне это не трудно – в конце концов, к новым стенам и домам легче привыкнуть, чем к новым лицам.

Мама, друзья, знакомые… Их для меня больше нет. Не они умерли, но я для них. Горько… Но по крайней мере стоит радоваться выпавшему шансу на жизнь. Ведь есть у меня какое-то ничем не подтверждённое чувство, что другого уже не будет. Если следующий Ангелу всё же улыбнётся удача, и я не смогу увернуться от лучемёта, то вряд ли перед моими глазами всплывёт меню с вопросом «Загрузить новый мир? Да/Нет». Шанс – он всегда один, второго обычно не дают, даже не стоит на такое рассчитывать…

И вообще, как будто я недоволен тем, что не помер в той треклятой автокатастрофе, а оказался здесь. Новое тело, новые возможности, новая судьба – разве это плохо? Немногим выпадает шанс начать новую жизнь фактически с чистого листа…

Нет, не так.

Это не просто новая жизнь, это – чужая жизнь…

Хотя, нет, пожалуй – такое определение тоже не слишком верно… Была жизнь Синдзи Икари, был Виктор Северов, который в эту жизнь ворвался. Ворвался и начал перекраивать её под себя…

И как успехи, Витя? Да вроде бы не так чтобы очень… Но то, что получилось – это уже и не твоя жизнь, но и не жизнь Синдзи. Что-то среднее, что-то ещё неоформившееся…

Ничья жизнь.

Да, пожалуй, сей оксюморон больше всего подходит к моей ситуации. Уже не чужое, но ещё и не своё… Чтобы понять это не нужно быть философом. Взгляни вокруг себя, и узри незнакомый дом вкупе с незнакомым городом. Подними взгляд вверх, и увидь своё родное небо и свои звёзды. А ты между ними, на нейтральной полосе.

Небо…

Ночное небо Токио-3. Красиво, чёрт побери! Просто смотри и наслаждайся, глядя на огоньки чужих миров…

Что, собственно говоря, я и делал. И не только я.

Вдвоём с Рей мы с комфортом устроились на просторном открытом балконе нашей с Мисато квартиры. Притащили лёгкие раскладные лежаки, фрукты, минералку… Ночная прохлада, звёзды над головой – благодать!.. Зря командир не захотела присоединиться к нам, хотя может так и лучше…

Хорошо просто лежать и отдыхать, даже ни о чём не говоря между собой. Если уж и звучала речь, то исключительно моя. Я о чём-то рассуждал, что-то рассказывал Первой, а она просто была рядом и слушала меня…

Наверное, этого мне всегда и не хватало.

Человека, который был бы рядом и просто бы умел слушать. Не утешать, не ободрять, а просто быть. Я всегда играл эту роль для других, но у меня никого такого не было…

Нелегко всё держать в себе, глушить собственные эмоции и желания, постоянно носить непроницаемую мраморную маску вместо лица… Нелегко быть одиноким.

…Губы скривила невесёлая усмешка.

Не так уж и ужасно оказаться одному в чужом мире, если ты уже привык к одиночеству. Страшное это привыкание, потому как в какой-то миг понимаешь, что ничего иного тебе и не нужно…

…Бросил взгляд вправо, на смотрящую в небо Рей.

Всё-таки хорошо, что Мисато своё слово сдержала и снабдила Аянами нормальной одеждой. Школьную форму она успешно забросила куда подальше, щеголяя теперь и в школе, и в Конторе исключительно в нервовской. А в остальное время повседневной одеждой Первой стала белая блузка, чёрно-серый жилет и чёрно-красная клетчатая юбка в складку. Нужно признать, что всё это ей очень шло….

Подложив руки под голову, Рей неотрывно смотрела куда-то в звёздную бездну. В лунном свете её лицо казалось ещё более бледным, чем обычно…

Да что я вообще знаю об одиночестве? Вот передо мной действительно его живое воплощение, не знавшее, в отличие от меня, иной жизни. Вечный испытатель и подопытный образец, которого не так уж и жалко – главное цела, а всё остальное неважно. Опыты, транквилизаторы… Разве так можно относится к живому человеку? Всё для победы, всё ради науки… Но ведь есть же предел!..

Гендо, мне тебя проклинать за такие методы подавления психической неустойчивости Аняами или всё же благодарить за то, что не стал нас разлучать? Для тебя, Командующий – это всего лишь очередной эксперимент. Пацан, вбивший в голову, что нашёл свою сестру – смешно и наивно, не правда ли? Но его неумелая опека неожиданно приносит вполне существенные результаты – хорошо ли это или плохо? Преклонение перед Командующим никуда не исчезло, но в то же время возросла психологическая устойчивость, и появился искренний интерес к пилотированию. Ангелы слишком сильны, а Пилотов слишком мало, чтобы так просто ими разбрасываться. Поэтому, пока всё нормально – пускай идёт, как идёт…

За что я буду только благодарен.

Знаете… Как-то я уже не могу без Первой. Такое ощущение, как будто действительно нашёл потерянную младшую сестру. Именно сестру, а не девушку…

Что девушка, ну вот что девушка? Когда-нибудь появится и она, а терять такого друга, как Рей не хочу и не буду.

Да, именно друга. Да, да, дружба между мужчиной и женщиной невозможно, ля-ля, тополя, три рубля… Но пока мы ещё не взрослые (некоторые психически, некоторые физически) – всё возможно. Ведь в первый раз у меня есть кто-то, с кем можно просто помолчать, не испытывая неловкости. Чьё присутствие не тяготит, а наоборот, вызывает только чувство комфорта…

Такое нужно ценить.

– Звёзды… – задумчиво произнесла Рей, глядя в небо. – Такие же солнца, как и наше… Только освещают совсем другие миры. Синдзи, как думаешь, похожи ли другие миры на наш?

– Не знаю… – так же задумчиво ответил ей, закладывая руки под голову и устремляя взгляд к звёздам. – Вряд ли. Хотя… Всё может быть.

– Может быть… – эхом откликнулась Аянами. – Может быть, они похожи… Может быть, они даже похожи сильнее, чем можно представить. Может быть, там есть даже мы… Другие, но всё-таки мы…

– Философствуешь, Рей? – слегка улыбнулся я. – На тебя это не очень похоже.

– Бывает… Синдзи, а ты бы хотел увидеть другие миры?

Я их уже видел. Свой, этот… Кто знает, сколько есть ещё?..

– Наверное… – после некоторой паузы ответил я. – Но не какие-то там параллельные, где всё почти так же, как и у нас, а различия только в деталях… Я бы хотел оказаться там, среди звёзд…

Протянул руку к небу.

– Увидеть нашу колыбель – Землю, в иллюминаторе. Через чёрную бездну, мимо звёзд, полететь к неведомым землям… Да… Увидеть, как рождаются и умирают солнца и планеты. Как рождается и умирает чужая жизнь. Какой она может быть… Да, чужая жизнь, чужой разум… А ведь мы и так знаем, каковы они могут быть – Ангелы, они ведь приходят оттуда, с небес. Пока мы лишь обороняемся, но придёт день… О, да! Придёт день, и мы сами отправимся туда, чтобы навсегда избыть эту угрозу… Найти логово этих тварей и уничтожить его. Сжечь Ангелов в звёздном пламени, заморозить в водородной атмосфере планет-гигантов. Всех, до единого. Чтобы можно было смело ступать в новые миры, ничего не страшась и опасаясь… Построить там, на небесах Рай, раз уж мы лишены его здесь – на Земле…

В голове неведомо откуда вспыли строчки стихов, и я начал негромко их читать. Себе, Рей, звёздам…

 
Огни чужих миров горят на небосводе.
Огни миров иных, где нам не побывать.
Где ночь поёт двоим лишь только о свободе,
Где нет нужды во тьме о чём-то горевать.
Где воздух чище слёз, а солнце ярче злата.
Где мы с тобой вдвоём забудём о былом.
То есть мечта, то – плен, то – лучшая награда —
Под небом голубым быть только лишь с тобой.
Там заржавеет меч, оставшийся без дела.
Рука пускай сожмёт цветок, а не цевьё.
Я знаю, ты всегда лишь этого хотела,
Чтобы жить под небом тем, что миром лишь живёт…
 

– Мирного неба над головой… – прошептал я. – Боже, как же они тогда были правы… Они знали, о чём говорили… А мы… Чёрт, чёрт, чёрт… Ничего, Рей, мы ещё завоюем для всех мирное небо… Сбросим эту погань в Преисподнюю до скончания времён и заживём спокойно… Ведь так, Ре…

Я повернул голову и осёкся.

Аянами уже не слушала меня, свернувшись калачиком на лежаке и подложив ладони под щёку.

Первая спала.

– Рей… – тихо позвал я. – Рееей…

Никакой реакции.

Глянул на часы, тихонько усмехнулся, встал с места.

Аккуратно взял Аянами на руки (уф, до чего же после тренировок мышцы-то ноют…) и понёс её в зал. Рей лишь пробормотала во сне что-то невнятное.

Увидев меня и Первую, сидящая на диване Мисато буквально просветлела лицом.

– Я знала! Я знала! – Кацураги аж подпрыгнула на месте.

– Тссс! – яростно зашипел я. – Не видишь что ли, Рей спит…

– Ой, – поспешно зажала рот рукой майор. – Извини. А куда ты её несёшь?

– Как куда? – пропыхтел я, направляясь к выходу. – Отнесу к ней домой…

– Чушь какая, – фыркнула Мисато. – Раз уж уснула девчонка, то пускай у нас сегодня остаётся. Давай, неси её сюда, на диване будет спать.

Ладно, сказано – сделано… Что я, против, что ли?..

Сходил к себе в комнату, принёс запасное одеяло. Кацураги за это время собрала все свои квасно-закусочные принадлежности и потушила свет, так что комната теперь освещалась лишь работающим телевизором (звук она у него отрубила).

Укутал Первую, подоткнул одеяло поудобнее, на автомате поправил ей сбившуюся на глаза чёлку…

– Ну, прям такая забота… – тихонько усмехнулась командир, неожиданно возникая за моей спиной.

– А что такого? – моментально вскинулся я.

– У вас точно ничего нет?

– Гм!

– Ладно, ладно… – Мисато внезапно посерьёзнела. – Ты действительно считаешь, что Рей – твоя сестра?

– Да, – решительно кивнул я. – Даже если это и не так – уже неважно. Я не хочу что-то усложнять или менять – это может только всем навредить… Пускай это будет боевое братство и ни в коем случае ничего больше.

– Чёрт, – выругалась Кацураги. – Нет, ну почему самым приличным мужиком, встреченным мною за последние годы, оказался четырнадцатилетний мальчишка? А? Вот скажи мне, Синдзи!

– Какие мои годы, – равнодушно пожал я плечами. – Ещё успею превратиться в сволочь и подонка… И, кстати, пошли лучше на кухню, а то разбудим.

– Сволочь и поддонок – это явно не про тебя, – усмехнулась майор, в привычной манере потрепав меня по голове. – Нда… Даже странно, что у тебя сейчас работает голова, а не… гм, гормоны.

– Иногда эмоции бывают только лишними, – заметил я. – Вот и учусь потихоньку подчинять себе и собственные мысли, и эмоции. Пока что, правда, выходит только подавлять.

– И это немало. Но скажи, разве у тебя никогда не возникало мыслей о том, что ты и Рей могли бы… – полюбопытствовала Кацураги.

– Нет, ну почему, возникали, конечно… Как и о том, что мы с тобой, Мисато, тоже могли бы…

– Паршивец!

– Тссс!!! Пошли уже на кухню!

– Паршивец! – шёпотом рявкнула командир, на ходу отвешивая мне лёгкий подзатыльник. – Иногда ты бываешь честен просто до неприличия!

– Когда не знаешь, что говорить – говори правду, – с ухмылкой парировал я.

– Правдолюб ты наш… – проворчала Кацураги. – Ладно, я хотя бы могу не волноваться, что Пилоты переругаются между собой на почве ревности. Одной проблемой меньше…

– Угу… – тут мне пришла в голову одна мысль. – Слушай, Мисато… А может, ты сможешь посодействовать, чтобы Рей жила вместе с нами? У нас же всё равно одна комната пустует…

– Думаешь, я не пробовала, Синдзи? – виновато развела руками майор. – Но мне отказали, а действовать в обход инструкций, ты же сам понимаешь…

– Жалко, – печально покачал я головой. – Было бы неплохо, раз уж Аянами и так почти всё свободное время проводит у нас…

– Угу… Я уже к ней как-то даже привыкла – как будто бы она всегда тут была…

– Да я тоже…

Мы с Мисато сидели на кухне, совершенно одинаково положив головы на скрещённые на столе руки. Тишину нарушало только лёгкое гудение холодильников….

– Почему ты так тянешься к Рей? – тихо спросила Кацураги.

– Она очень похожа на меня, – просто ответил я.

– Пресловутая половинка? – слегка усмехнулась Мисато.

– Нет, это не то. Рей просто словно бы часть меня, но в то же время… Scheisse, даже не знаю, как это всё объяснить… Как я, но в то же время не я… Другая, иная, вариант… Нет, не то!

– Отражение, – эхом откликнулась майор. – Она – твоё отражение. В Рей ты видишь неслучившегося себя. Каким ты мог стать, но не стал. Своё отражение можно увидеть в каждом, но Рей для тебя – самое чистое зеркало. Без огрехов, без помех. И таким ты себе не нравишься…

– Да сегодня просто какой-то вечер философии… – натянуто улыбнулся я.

Слова Мисато задели какие-то струны внутри меня. Она определённо была сейчас права, как никто другой в мире…

Рей…

Да, я действительно смотрюсь в неё, как в зеркало. Вижу себя, каким вполне мог бы стать… И мне становится страшно. Так нельзя, так не должно быть…

И я попробую это исправить. Приложу все силы и всю волю.

– Видно, день сегодня такой… К философии располагающий, – рассеяно улыбнулась Кацураги. – Так, что-то мы с тобой засиделись. Рей уже спит, нам бы тоже пора укладываться на боковую.

– Угу, спокойной ночи, Синдзи.

– Спокойной ночи, Мисато.

Разошлись по комнатам. Когда проходил через зал, выключил телевизор, кинул взгляд на Рей… Одеяло съехало – непорядок…

Поправил, посмотрел на лицо мирно спящей Аянами, усмехнулся каким-то своим мыслям.

– Спокойной ночи, Рей.

Зашагал в свою комнату.

Как говорится, занавес.