Текст книги "Люди из ниоткуда. Книга 1. Возлюбить себя"

Автор книги: Сергей Демченко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 30 страниц) [доступный отрывок для чтения: 11 страниц]

XIV

– Босс, мне не следовало приходить, – голос глух, но довольно внятен. – Я понимаю, вы все считаете меня чудовищем.

После того, что я сделал тогда… Когда пришёл в себя, понял, что я один. Вокруг ни души. Плохо помню, как всё произошло. Понял только, что ЭТО сделал с ними именно я. И что теперь я изгой. И там, и здесь. Помню, что этой же лопатой я хоронил жену и дочь. Всё, как в тумане. Теперь…теперь даже не найду сам, где я их… – голос сорвался на беззвучные рыдания. Несколько секунд молча курю и жду, пока вернутся к нему силы и решимость говорить.

Гришин берёт себя в руки:

– Я ушёл, я спрятался в лесу. У меня словно всё оторвалось внутри от души, от сердца… Прямо комком оторвалось, кровяным мешком, Босс…

Он не находит дальнейших слов. Глаза бегают взволнованно по потолку. Это всё, что видно сейчас из бинтов на его чёрном лице. Более трети его тела покрыты бинтами и белой тканью.

Он более всего похож на болтающую мумию, чем на живого человека. Мумию, которая к тому же, недавно просила покурить. Зрелище ещё то!

– Я приходил к ним по ночам. Пока не понял, что у меня от голода больше нет сил. Я позабыл в те дни, что такое есть, – было ощущение, что я мёртв, а мёртвым еда ни к чему. Но когда я стал падать от слабости, я сообразил, что не ел уже очень давно. Тогда я подстерёг и убил какую-то бродившую за мной старую собаку. Я съел её. Меня тошнило и рвало при мысли, что до этого тварь обжиралась трупами. Но я съел её всю за несколько дней, без остатка. До косточки. Потому что в моём мозгу засела какая-то дьявольская мысль: нужно выжить, перебить всех. И что для этого я должен жить и питаться хоть пропитанной ядом трупной землёй. Мясо я хранил на деревьях. Снова и снова приходил в посёлок. Когда они выставляли охрану, я часами, затаясь, лежал в снегу. Торчал на крышах. В сараях. Скрывался, где мог. Использовал и вспоминал всё, чему научили в армии. Но никогда я не уходил, не убив кого-нибудь. Я собственными руками отрезал себе ухо и положил его на труп Ермая как знак того, что я вижу их и слышу. И что им не избежать меня. Не пойму, как кровью не истёк тогда. А Буряку «написал» ножом на лбу свою фамилию. Благо, в ней все буквы с прямыми линиями… Легко писать было…

Они с отчаяния устраивали засады, облавы. Несколько раз в меня почти попали, но я ускользал, Босс. Им ни разу не удалось меня серьёзно прижать. Я убивал их голыми руками и ножом, пробивал рёбра колами. Отстреливал головы и разбивал их камнями. Двоих повесил, предварительно выпотрошив, отрезав языки и пальцы. И я чувствовал, что становлюсь попросту животным, одержимым идеей извести их всех. Что становлюсь монстром. Они жили в постоянном страхе, Босс. Но никто из них и не подумал на вас. Они знали, КТО ходит за ними по пятам. Я устроил им тот же ад, в котором жил сам. Некоторые просто застрелились. Теперь вспоминаю, что убивал я уже так легко, словно выпивал воду…просто походя. Это странное ощущение тайного могущества…

– Мне оно хорошо знакомо, Иван. Продолжай, – я подал ему воды с растворённым в ней анальгетиком. Некоторое время слышалось лишь торопливое захлёбывающееся бульканье. Затем он сбивчиво заговорил вновь:

– Да, Босс… Спасибо, Босс… Вы не поверите, – я даже не помню, скольких из них я убил. Много. Очень. Я не убивал столько даже в Чечне. Но видит Бог, я не тронул ни женщину, ни старика, ни ребёнка…. Мне не в чем каяться и не о чем просить Бога. Если я сдохну, я сдохну с чувством удовлетворения, Босс. Я отработал всех своих. Сполна.

– Иван, мы ни в чём не виним тебя. Ты сделал то, что приказало тебе сердце. Храни нас Бог, но я сам не знаю, ЧТО бы сделал я сам, приведись мне такое…

– Спасибо, Босс… спасибо… Теперь там почти не осталось никого, кто был бы мне или вам опасен. И почти не осталось оружия. То, что я им устроил, усилило их тягу к смерти, Босс. У них нет ни еды, ни всего другого. А тут ещё и я их достал конкретно. Они теперь молятся о том, чтобы скорее отмучиться. И действительно, – мрут они, как мухи. Жаль, что у меня не было Ваших гранат, Босс… Я прибрался бы там куда тщательнее!

Снова отпив из кружки и тяжко, с глотанием, переведя дух, Иван обессилено откинулся на подушки.

– Я не прошу ни о чём. И ни о чём не жалею. Я уйду, как только смогу, если Вы прикажете. Если Вы позволите мне вообще даже долечиться. Но я уже не боюсь умереть. Только дадите с десяток патронов, чтобы умереть не под кустом. Я пришёл к вам даже не затем, чтобы вы потчевали и утешали меня. Прежде, чем отдать концы, я шёл отдать Вам, Босс, дань уважения и благодарности…за всё, что Вы успели для меня сделать. Ведь именно я виновен в том, что уговорил Вас на ту безумную резню…

Слушаю его внимательно и стараюсь не перебивать. Действительно, ему никто не гарантирует, что он выживет при таком его состоянии. В любой момент может начаться гангрена или сепсис.

Поэтому ему просто необходимо выговориться, а мне следует просто выслушать человека. Умирать, облегчив душу, не страшно. И не принято не выслушать.

– Босс, я шёл сказать Вам, что протоки перемерзают потихоньку. Что видел тогда вашу лодку. И что не далее, как позавчера, я сам смотрел, как псы предприняли попытку перебраться по льду на эту сторону. Но лёд был ещё слишком тонок. Они проваливались. Самых отчаянных двух я пристрелил. Но мне сдаётся, что не сегодня – завтра твари будут здесь… Это главное, Босс, зачем я смог – таки дойти сюда. Теперь мне больше нечего желать и ждать. Я не зову Смерть, Босс…но уже и не откажусь пройтись с ней, коли придётся, по прежним цветущим садам…

Он умолк. Известия подобного рода я ждал. Но тем не менее оно почти стало для меня обухом, попробовавшим мою голову на прочность.

Трудно смириться с тем, что пришло то, чего ты опасался и что, как ты втайне надеялся, вдруг да пройдёт мимо.

Самое бы время напиться, да заснуть мертвецким сном. А наутро бы, встав с больной башкой, обнаружить, что всё это – просто дурной сон. И прошлёпать под впечатлением к холодильнику с пивом. Взять бутылку да треснуть её всю, из горла, да одним махом!

Но нет. Нет ни сна, ни волшебника, который взмахом какой-то там драной палочки всё изменит в обратном порядке. Отмотает плёнку, так сказать. Как нет и желания пить, по-настоящему. Ещё в молодости бросил эту гадость, и больше не прикасался. Решил, что глупо болеть по утрам за свои же деньги. А уж ныне и тем более, – не было б глупее поступка.

Прикуриваю очередную сигарету и подаю её Ивану в обмотанную культю. Пока мы говорили, в подсобку, приспособленную на время под палату, по моему распоряжению, никто не заглядывал. Иван, погружённый в собственные мысли, неловко курит.

Я стучу в дверь. На пороге моментально возникает Ольга.

– Всем во двор. Скажи Шуру, пусть готовят щиты и пики. Из оружейной – патроны, остальное. Мужики знают. Псы на свободе.

Ольга испуганно зажимает рот рукой и вылетает из комнаты.

Решительно и бодро встаю, насколько это позволяют затрещавшие суставы и уставшие от трудов и переменчивой погодки мышцы. Пусть Иван уже и не вписывается даже в эти, пока ещё не окончательно деформированные и извращённые, моральные устои старого мира, я не стану ему судьёй.

Человеку всегда нужно дать шанс выправить то, что он в себе сдуру или по случаю согнул.

– Иван! – остановившись уже перед самой дверью, я смотрю не на него, а перед собой, на дверную ручку, которую готов нажать. Но я чувствую напряжение его колючих глаз… И сокрытое в них уверенное спокойствие того, кто готов ко всему, ибо сам ждал этого…

– Да, Босс?

– Если ты не поправишься через две недели, я лично спущусь тебя пристрелить. Мне нужны здесь бойцы, а не клуб инвалидов по интересам. Поправляйся уж лучше.

– Стараюсь, Босс…

Выходя, спиной чувствую, как блаженно и облегчённо он улыбается воображаемому небу, заменённому в подвале беленым потолком. В этом мире прощение человека, к сожалению, пока ещё важнее последнего покаяния пред Богом…

Поднимаюсь. Суматохи нигде среди моих нет. Хм, – разделка свежего мяса на этом же дворе вызывала и то значительно большую бурю эмоций…

Однако до всех просто ещё не дошёл весь смысл сказанного. Пройдёт около получаса, наверняка, – прежде чем в процессе обсуждения новости вспыхнет подобие страха. Нет, не страха. Опасений и брезгливости. Отвращения и омерзения. Мы не трусы, но любому хотелось бы сохранить свои тела для погребения в неразорванном виде. И желательно с целой глоткой.

Как говорится, – «а коль придётся в землю лечь»? Да уж, – это только раз, но чтоб не по запчастям! Иначе протестую! Кому ж понравиться быть сожранным мерзким животным с гадкой вонючей пастью?! Брр! Не по-христиански это как-то…

Во двор выскакивает наш молодняк, чистивший внутренний питьевой колодец. Если бы не эта мера предосторожности, принятая мною ещё при самом начале строительства, от жажды или болезней мы перемёрли б в первые же дни. Время от времени мы ревизируем его, и в любое время мы надёжно обеспечены необходимым минимумом питьевой воды.

Остальные нужды мы удовлетворяем при помощи опреснителя, фильтров, кварцевания воды и применения обеззараживающих таблеток. Водоносами работают все наши бедные женщины и пацаны. Нелегко наполнить вёдрами первичную четырёхкубовую ёмкость, понимаю. Но мыться и стирать тоже необходимо. Фильтруем и перекачиваем уже всем «камбузом» по очереди и тоже вручную.

Сейчас каждый знает, что делать. Спустя менее, чем неделю после потрясения, именно на этот случай мы подготовили и сложили в штабель десятки щитов, усеянных разного рода штырями, гвоздями и кольями. Настрогали пик из молодых деревьев. Проверили состояние металлических стоек, к которым крепятся под углом внутрь щиты. Грубо говоря, установив всё это хозяйство поверх забора, мы ощетиниваемся наподобие средневековой крепости.

Не берусь пророчествовать, но я жду именно первой их волны. Она и последующая за ней вторая станут наиболее упорными, мощными. И злыми.

Оголодавшие стаи по ходу частично отпируют разрозненными кучками ещё не вымершего населения ниже и правее, где они ещё существуют и где собак явно не ждут, и с новыми силами и неудовлетворённым голодом двинутся сюда. Как они узнают, где гнездится человек, – одним им и известно.

А по большому счёту, больше им пока двигаться будет и некуда! Хотя собаки – не волки, они отчётливо понимают, что десятки километров по заснеженному перевалу с сомнительной перспективой отобедать в конце пути им не по зубам до самой весны. Там снега – нам по пояс и выше сейчас лежат.

Возможно, наиболее нетерпеливые животины, я думаю, всё-таки туда и рванули. Надеюсь, там их встретили достойно. Потому нам будет труднее.

Оставшиеся, – старые и сильные, – опытны и хитры, и к тому же приобрели зачаточное коварство дикого зверя. К которому они постепенно всё ближе. При хорошем знании человека и его слабостей.

Остаётся рассчитывать, что их не более двух-трёх сотен. Иначе по нам можно заказать панихиду. Против такого «клубка» нам может и не повезти. Не каждая усеянная зубами пасть менее надёжна, чем «маузер». Все эти мысли я пока лучше оставлю при себе.

Когда на место встал последний тяжеленный щит и в отверстиях лязгнули последние болты, ежи в окрестных лесах грустно наложили на себя лапки от зависти. Оглядывая сооружение, которое я на досуге придумал, но никогда ранее сам полностью в сборе и не видел, я был поражён не менее дикого папуаса, в одно прекрасное утро проснувшегося посреди автоматизированного литейного цеха. Озадаченно обойдя всё это грандиозное и антигуманное сооружение, я растерянно подумал, что этим, пожалуй, можно остановить и атакующих тираннозавров…

Однако, не желая впадать в эйфорию раньше времени, вспоминаю, что в истории человечества наблюдались случаи, когда животные куда меньшего размера, чем дворняга, выживали человека из его собственных нор. «Насосных» мы предупредили по рации, чтоб не высовывались пока. Да, и такое чудо есть в моём распоряжении. Как есть и многое чего другое.

– Патроны в этот раз будем беречь. Этих гадов, наверное, столько, что лучше уж их накрывать целыми группами, малыми стаями. Выносите масло, соляру и скипидар. Бензина шесть-семь литров, больше не надо. Юрий, огнемёты тащи! – Метнулись быстро.

– Дротиковые давай сюда, Шур! Штук восемь. На станину. И картечные заряды давай, – пару, на вторую. Можешь пару «горчичников» тоже захватить. Всё.

Через три минуты я бадяжу жаркую смесь. Если смешать отработанное масло, скипидар, соляру, прилить слегка бензином, перемешать палочкой…

А после просто скромно набрать эту нехитрую смесь перед факелом даже в обычный садовый распылитель, воткнув в его край лучинку… То можно подносить к факелу, зажигать эту лучинку, направлять, куда понравится и….давить на рукоятку с любой желаемой скоростью….

Чудо-эффект! Поражаемый сектор – от трёх до восьми метров. В зависимости от вашего старания и силы рук. Загорается всё, чего коснётся язык такого пламени. Вплоть до камней. Температура – лучше не бывает. До 1500 градусов по Цельсию.

А когда всё вокруг уже горит, можно просто добавлять смеси в костерок время от времени, и через двадцать минут идти за совочком, – прибрать горку пепла…

Море, нет, – океан огня. Жестоко, безнравственно, согласен. Но чертовски действенно. Алхимики и маги, любители «файерволлов», икают от зависти. Практически напалм. А ранцевым самодельным огнемётом можно короткими струями в морду практически гарантированно остановить противника, прорывающегося по самому верху заграждений. Хотя такого на моей памяти ещё не бывало.

Кто знает, – может, никогда такого и не увижу, даст Бог?

XV

…Разлёт выстреливаемых из стволов мортиры чётко отмеренных и уложенных в заряд отрезков электродов просто шикарный. Накрывает такой пучок самопальных «дротиков» почище любой крупной дроби, при этом часть обрубков в полёте изящно и коварно вращается. Сечёт, рвёт и пронзает всё, с чем столкнётся. Либо пришивает к земле или стенам.

Моя разработка. Ничем не хуже шрапнели, хотя и такого добра у меня хватает. А в чём-то и пострашнее. Самодельная пятиствольная и многоцелевая «установка залпового огня», которую я и называю мортирой, позволяет крайне эффективно расстреливать противника как в упор, так и на дальних подступах. У меня таких целых две. «Урожай» снова обещает стать богатым.

А тех, кто прорвётся, ждёт, на самый крайний случай, угощение из смеси соляной кислоты и хлорной извести. Главное, чтобы «ветер с моря дул, ветер с моря дул», да не в нашу сторону. Хотя противогазы и будут под рукой, не хочется нагадить на своей территории опадающими осадками частиц хлорного газа. Потому в этот раз, видимо, обойдёмся «лёгким» вооружением, – смесью содово-горчичных фугасов. Это адская для слизистой и дыхания вещь, но после конечного оседания не представляет той опасности, что хлор. Каустик смывается дождём, и все дела. Попенится малость, пошипит, подымит. Попугает, короче. И всё.

Что-то отвлекает мой взгляд.

Это подгоревший слегка остов дома-сруба, что бесстыже щерится выбитыми напрочь окнами. Нужно раскатать его по бревну и сложить в штабель. Ни к чему привлекать внимание издалека коньком причудливой крыши. Будет когда-либо возможность – соберу обратно. Лиственница практически не гниёт. А нет – пущу, на хрен, на дрова, коли так прижмёт, при дефиците топлива.

Слава ангелам – хранителям, дефицита пока нет. И уголь в наличии имеется. Двор по весне нужно расчистить, опять же. Листва, щепа от пиленых деревьев. Всё руки не доходят. Огород вот, – по весне тоже попробуем посад…

– Ака, там кто-то есть. – В голосе Сабира, пристраивавшего поудобнее смоляной факел на парапете, обычная деловитая информативность.

Мысли сворачиваются потревоженной змеёй и, шипя, убираются поглубже.

– Там целый мир, Сабирушка, – грустно замечаю я. – И живой пока, и уже подыхающий. Кто ж именно из его части?

– Мне кажется, человеческая сущность.

Беру бинокль. Местность подо мной весьма неровная, но без излишних деревьев. В бело-сером полупрозрачном снежном мареве разгорающегося дня примерно в паре километров от нас бегом движутся несколько фигур. Что-то прямо спешат. В одинаковом камуфляже. «Один, два, пять, восемь…одиннадцать…четырнадцать. Нет, двенадцать, – этих шустрых я уже считал!», – пересчитываю старательно, стараясь не упустить никого.

Число могил, которых придётся рыть, нужно знать и заказывать экскаваторщику крайне точно.

Венки профсоюз выдаёт только строго по числу представленных председателю справок…

– Шур, Упырь!

Не оставляя бинокля, распоряжаюсь:

– Десяток ПМП прикопайте-ка на левом склоне и за камнями. Там лежал вроде как ствол поваленный. За ним тоже пару заложите. Кто-нибудь из них там обязательно заляжет, дурень. Да натопчите побольше, чтоб не заметили. На прикопах припорошите свежим снегом и поставьте вроде следы. Пусть чапают, – типа, по хоженому, идиоты. Юрий, прикроешь их! Кто-нибудь, возьмите немного щепы, опилок, поленце и мелких веток, раскидайте. Поставьте там старые козлы для дров. Пусть думают, что там дрова пилить выходили. Снег слегка прикроет – никто не скажет, что свежаком наследили. Быстрее.

И для всех уже заявляю:

– Десантники. Видимо, из тех, что потрошили «Радийку». Окрысимся же, господа! Научим этих «профи» «неправильной» войне.

Народ подхватывает козлики, Шуров пасынок мигом наскребает в какую-то тряпку опилочной срани из-под того места, где они стояли. Хватает из поленницы чурбачок с довольно свежим спилом и бежит за отпирающими ворота мужиками. Сын с Сабиром уже выбираются из помещения с горстью пехотных мин-патронов. Замечательная вещь!

Собранная из короткого дюбеля, крышки от пластиковой бутылки, пары тонких дощечек и ружейного пулевого патрона 16-го калибра, является средством варварским и подлым. Наступивший на такую штучку солдатик простреливает себе ногу. Разбитые кости стопы. Грязь, с кусками подошвы попавшая в рану. Зачастую пробитые живот или подмышка.

Вот далеко не весь список «приятностей», предлагаемый на выбор противнику. Тому же, кто бухнется на неё, занимая естественное укрытие при обстреле, тоже везёт немного. Хорошо, если убьёт сразу. Потому как пропиленная и покрытая солями едкого натра и марганца, а то и трупным ядом, такая пуля причиняет невыносимые страдания, и лишь после них – смерть от сепсиса. Таких калек проще пристрелить или бросить, ибо своим состоянием они крайне затруднят ваше передвижение. Да и выжить после того, как даже попадут к врачу, шанс невелик.

Ну, а если вы прёте вперёд, не считаясь с потерями, ваш орущий и визжащий, как недорезанная свинья, товарищ, не добавит вам ни решимости, ни мужества. Всё у меня просто и эффективно. Ухмыляюсь и иду к сараю. Там, среди всякого хлама, который ни к чему несведущему в этом человеку, стоят в творческом беспорядке пара ящиков, наполненных ещё одним моим изобретением, – сваренными «ежом» гвоздями размером от «сотки» до «стопятидесятых».

Несколько таких заострённых донельзя вещиц на дороге наступающих, укрытые в траве или разбросанные по глубокому снежку, приятно разнообразят времяпрепровождение последних, не давая им заскучать…

Достаю пару десятков и методично забрасываю их в снег на наиболее вероятные места прохождения или залегания противника. Вот и всё. Теперь мы свистнем Даму Терпение, и будем ждать наших героев на День Самоделкина. Все наши «сюрпризы» и коварные «прелести» расположены вне зоны броска их гранаты, буде у них таковая имеется. Миномёта я у них что-то не заметил. Ну, вот и славно. Там-то они и застрянут навеки.

Возвращаются мои. Лондон отпирает с Юрком ворота, берёт своего «Тигра» с оптикой и лезет на крышу. Ай, молодца! Знает, куда для верняка забраться…

Оттуда его, как рапана, не выковырять. Крыша и труба расположены друг относительно друга так, что, кроме как прямым попаданием АГС, стрелка не снести. А ему – все карты в руки.

Ближе ста, ста пятидесяти метров безнаказанно не сунется никто. Если свистопляска затянется, у него с собой припасён ПНВ. Это чтобы ночью нападающие тихо и безобидно спали, уткнувшись мордами в снег, а не шастали, как попало, в поиске лазейки. А уж через окно мансарды горячего чая и патронов мы ему всегда сладим. Ещё пару таких приборов мы при острой нужде достанем из моего «арсенала». Так что милости просим. Мы не знаем ещё ваших талантов, парни, но мне кажется, что таким количеством и простым нахрапом на мой «бункер» – это почти оскорбление. Без тяжёлой техники вам будет трудно.

Вваливаются довольные своими проделками хлопцы. Ворота вновь намертво становятся на свои места. На моих часах 11–30. Самое время к курантам гайдамаки и поспеют. Хотя, по мне, так на ночь умирать легче. Вроде как заснул – и баиньки. Беру бинокль.

Они уже метрах в шестистах, в нижней части леса. Остаётся перемахнуть перемёрзшую лощину – и мы узреем их потные рожи. Ну, хоть бегать вас, да научили. Честно говоря, вашей скоростью я неприятно поражён. Похвальные скорость и рвение. Вовремя успел Славик там управиться. Ну, ничего. Скоро посмотрим, – в какую из сторон вы всё-таки бегаете быстрее…

– Наверху, приготовились!

Сегодня я просто свадебный генерал на стрельбищах. Нет, ну, правда, – сейчас наша линия обороны напоминает ощетинившийся примитивными, но действенными и до сих пор средствами обороны. Прямо замок феодала, приготовившегося отражать набег своего более нищего собрата. Только кольчуг и лат не хватает. И лучников, сгрудившихся на помосте с натянутыми в ожидании залпа тетивами.

Хотя и у меня в запасе тоже есть лук. Спортивный. И немного стрел. Приобрёл по случаю. Мало ли, кого по-тихому прикрепить придётся на сукно… Так что ща, – возьму его и полезу на вышку геройствовать по старинке…

Снег на время почти прекратился, и приближающегося врага угадываем ещё за несколько мгновений до того, как их головы показались из-за перелома холма. Бегущий зимой в гору человек выделяет такое бешеное количество тепла, да если в такой же «тёплой», с точки зрения температуры, компании, что над ним стоит такое струящееся марево, словно там материализуется призрак Оперы.

…Как только показались первые «льющиеся» вверх струи пара, мы взяли оружие наизготовку. Мне показалось странным, что наступающие так спешили. При этом рвали на нас практически без рассредоточения. По хорошему, им следовало бы рассыпаться на две, на три стороны, проявить осторожность, что ли?! Так уверены в себе? Или попросту дезинформированы? Непонятно мне такое глупое рвение по-быстрому и качественно умереть…

Первые фигуры словно вынырнули рваными прыжками из-за линии перепада. Бегут три, десять, двадцать секунд… Всё, ребятки, – стоять! Чуть больше сотни метров. Вот там вам и лежать, погань. Я даю резкий, короткий свисток. Поднять паруса на калоше! Свистать всех, ибо нех..! Не будем подпускать ближе. Пусть на расстоянии да на морозе помаются.

Тишина взрывается пятью лающими, сливающимися практически в один, выстрелами. Взмахнув руками, в полуразвороте падают на истоптанный снег двое. Неплохое начало, учитывая расстояние… Остывающий было грохот подогревается резким хлопком и истошным вскриком, переходящим в жалобное подвывание. Подорвавшегося мне уже не видно, он упал за бугорком. Но я прямо-таки чувствую, как он елозит ногой по снегу в болевых корчах. Вот и ещё две искорки помчались к Петру занять очередь перед воротами и похлопотать о третьем, что на подходе… Поскольку не уверен, что его почётным трофеем понесут назад. Реакция остальных вполне предсказуема, но то, как быстро они это делают, заставляет испытать нечто уважения. Хотя, если поразмыслить, такую же отменную реакцию, почище выучки, лишь на уровне инстинкта, проявляют и люди, ужасно чего-то долго опасающегося. Эдакая «реакция гнойника».

Как бы там ни было, остальные сразу шустрыми хорьками метнулись за деревья и попадали, кто куда. Снова, тут же, – глухой удар, уже правее, – и похожий на бульканье звук. Кто-то не там прилёг… Се ля ви. Ага, – они всё-таки слегка разошлись при приближении в стороны. Мины исправно работают всюду. В этот момент по стенам в ответ дробно и рассеянно застучали пули. О, ребята, да мы и так знаем, что вы с «Калашами».

Однако, пока вы нас воочию не видите, вы можете поливать всю громаду этого забора по всей его немалой длине до тех пор, пока не защёлкает впустую боёк. Совой ухает с крыши ствол Иена. Справа кто-то из противника теперь явно ранен. Резкие отрывистые крики и подобие паники.

Кто-то из них коротким броском пытается преодолеть расстояние между раненым и собственным укрытием. Разом щёлкают вслед за этим два наших ствола. Мимо, чёрт!!! Со стороны залегших вновь коротко и сухо каркают автоматы. Но как-то бестолково, не прицельно. И чересчур экономно.

Уж не палками ли они тут нас побить явились?!

Стреляю для подогревания интереса в сторону самого активного. Жужжа рассерженными осами, ответные пули находят брешь между установленными щитами и разносят вдребезги раму на верхнем этаже дома. Солдаты что-то там кричат, однако на таком расстоянии и из-за ответной стрельбы слов мне не разобрать. То ли команды, то ли отборный мат. Крик сопровождается новой очередью наугад, но уже в моём направлении.

Ещё бы немного, и…

Снова распрямляюсь и приникаю к бойнице. Вот шельма!!! Я к праотцам не спешу, учти!

– Сабир, приготовь-ка нашу старушку! – меня охватывает непонятная злость.

Тот скатывается с помоста и бежит к установке. Нападающие как-то странно подпрыгивают на месте, словно укушенные; начинают нервно крутиться, суетиться, и пытаются переместиться поближе к нашей позиции.

Что там за чесотка на них напала?! Сейчас пошлём вам успокаивающей мази, вдосталь намажетесь…

Снова и снова рявкают наши карабины, все вновь исправно залегают на место, и снова нам что-то изо всех сил орут в ответ, и вроде как даже уже приветственно взмахивают руками. Что ещё такое?! Что за пантомима? Патроны кончились? И что, – ты предлагаешь продать тебе пару штук? Из-за пригорка немного приподнимается автомат и даёт две очереди. В воздух. В воздух?! Да что же там, чёрт возьми, происходит?!

– Не стрелять! – кричу я своим, ещё не понимая толком происходящего, но какое-то странное предчувствие сжимает мне сердце….

До рези в ушах вслушиваюсь:

…– не стреляйте!!! Ради Бога! – я не верю сам себе. Это уловка, или нам действительно стоит их выслушать? Ничего не понимаю… В чём, собственно…

…Нарастающий странный шум, похожий на далёкий прибой, резко «простреливается» кашляющими отрывистыми звуками… Новая волна воды? Здесь?! По спине бегут мурашки. Вдруг внезапная догадка бьёт кнутом.

Вот оно! Ну, джунгли, держитесь… Табаки идёт с родичами…

Осматриваюсь почти растерянно вокруг и вижу напряжённые, слегка побелевшие лица. Взгляды устремлены на меня, в глазах светится первое осознание происходящего. И вопрос: что делать?

Муки этого же выбора разрывают мою голову. Открыть ворота или оставить всё, как есть? Открыть или…

…или…?! Бросаю взор на огромную поляну перед забором. Забыв об обстреле и плюнув на возможность уже гарантированно получить по пуле, в нашу сторону, торопливо поднимаясь с земли, изо всех сил бегут маленькие фигурки. Бегут отчаянно, постоянно оборачиваясь. Оружие смотрит назад, – в ту сторону, откуда сами же и пришли.

Внезапно один подпрыгивает на месте, вскрикивает, на мгновение хватается за стопу, но уже через пару секунд снова, прихрамывая, старается догнать остальных… «Ежи»! Бабах-ххх!!! Словно натолкнувшись с размаху на стену, как вкопанный, останавливается ещё один. Выронив оружие и ухватившись руками за пах, человек начинается заваливаться вперёд и падает, словно правильно подрубленный кедр. Во, твою мать!!! И яйца от мины не застрахованы!

Шум становится шелестящим гулом, и в нём явственно слышится заливистый, злобный лай…

Что-то мелькает среди деревьев уже в нижнем лесу…. Вскидываю бинокль и лихорадочно направляю на нижние склоны.

Бегущим остаётся ещё почти половина пути, а я с ужасом вижу, как по их ранним следам катится разноцветная, живая волна шерсти и оскаленных клыков. Ма-а-ама, не горюй… Тварей не менее четырёх сотен. Жопа…

Их и беглецов разделяет уже не более пятисот метров. Так вот отчего так спешили вояки, и почему «напали» так бездарно… Наступивший на «ежа» начинает проигрывать забег…

Решение приходит внезапно и подсознательно. На всё про всё и у нас, и у них не более полутора минут! На уровне наития. Будь что будет! Я должен сделать это. Не может быть, чтобы я сделал неправильно!!! Моя интуиция, ведь ты знаешь, – я всегда верил тебе?! Так не подведи же меня сейчас, зар-р-раза!!!

– Открыть ворота!!! – я ору во всю силу лёгких и уже сам бегу к ним, увязая в снегу и спотыкаясь.

– Как так, Босс?!

– Установку на выход, вашу мать!!! Все к воротам, черти, все-е-е-е!!!

Почти падая, вцепляюсь в промёрзшие и заледенелые засовы. Рву пальцы в усилии. Одному никак! Чьи-то руки подрывают рядом перекладину мощным ударом снизу. Дракула. Господи, как же я его люблю!

Створки уже раздвигаются, на них навалились неплохо, и их уже разгоняют. И в открытый проём я вижу, что ни мы, ни десантники катастрофически не успеваем.

«Назад, назад!!!» – трусливо колотит корявой палкой в мозг обезумевшая от ужаса первобытная обезьяна, разнося вдребезги всю решимость момента. «Сами пропадёте, и им не помочь!».

Первые ряды, высунувшие языки и прижавшие на бегу уши, уже перевалили раздел…

Но руки мои уже подняли оружие, а дурное горло моё приняло решение вместо тупящего разума:

– Стрелять всем!!! Вы!!! Отходите и стреляйте!!! Разойдитесь в стороны! Да раздайтесь же, идиоты!!! – я хочу быть услышанным насмерть перепуганными десантниками. Со стен ещё и ещё, снова и снова, ударили слитные залпы. Взвихрив снег, мгновенно вильнули в стороны одни и покатились кубарем другие шерстяные комки. Визжащие и кувыркающиеся, они оказались в момент похоронены несущейся массой.

В этой суматохе мельком вижу, что установка уже стоит между полуоткрытых створок ворот, и склонившиеся над ней Сабир и Хохол колдуют над фитилями… Я ору, ору…, – я вот-вот сорву голос, но молотящее изнутри кувалдой сердце выталкивает команды мощнее парового молота и громче собственной стрельбы:

– Сабир, картечью оба! Два дротика плюс!!! Стреляйте все! Да стреляйте же, сучьи дети!!! – Мой голос почти тонет в какофонии поднятой стрельбы и истошного визга умирающих животных. Двести пятьдесят метров… Двести… Сто пятьдесят…

Гулкие парные удары чугунным тараном бьют в незащищённые барабанные перепонки и в приоткрытые в крике рты…. Словно в замедленной съёмке вижу, как наша мортира, ухнув, сметает первые пёстрые ряды и прорубает широкую просеку в остальной массе.