Текст книги "Дом чудил 2 (СИ)"

Автор книги: Сергей Давыдов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 21 страниц)

Вообще, несмотря на впечатляющий вид, – добрые два метра роста, кроваво-красные глаза, чешуя и когти – корневым классом драконида был Скорняк, а вторым – Искусник. Справедливости ради, у него присутствовал и боевой класс Ковбой, но всего на двух уровнях; Леопольд даже знал, что любимым занятием драконида было изготовление одежды. Технически, легких доспехов, но декоративных, а не практичных; в свою продукцию он и был одет.

Леопольд подошёл к нему.

– Маштер – довольно картаво произнёс парень, приветствовав его кивком.

– Всё нормально? – осведомился Леопольд, кивнув в ответ.

– Проишештвий нет. Ижучаю дижайны. Жачарованная одежда практичешки отшутштвует, и материалы – шлак, но хоть дижайны бывают жанятные – сообщил драконид.

Леопольд потёр подбородок.

– А почему бы тебе не устроить небольшую выставку? Заодно побеседуешь с народом, амулет же тебе выдали? – драконид кивнул – ну вот, можно будет попробовать произвести впечатление, не выдавая информации, и порасспрашивать гостей. Сам прикинешь, что может быть полезно.

– Это же дипломатичешкий приём… – неуверенно произнёс подмастерье. Леопольд кивнул.

– Разумеется, но раз уж мы всё равно будем изменять этот мир, можно начать прямо сейчас. Это достаточно аккуратное нововведение, и наверняка заинтересует наших гостей. Что-то попроще, не выше Редкого ранга, можно будет и продать. Сможешь по быстрому организовать выставку?

– Будет жделано, маштер – кивнул драконид. – Жделаю в лучшем виде. Минут за пятнадцать уложусь.

Человек повернулся к зрителям и стукнул пальцем по амулету-переводчику, активируя его.

– Думаю, вам будет интересно узнать, что примерно через четверть часа здесь будут демонстрироваться произведённые гильдией лёгкие доспехи.

Один из эльфов, постарше, поднял руку, и Леопольд кивнул ему.

– Хочешь что-то спросить?

Обращение на "ты" к незнакомому человеку… разумному, который к тому же был явно старше, немного царапало, но это было наиболее верной линией поведения.

– Да, Владыка. Их можно будет купить?

– Если договоритесь. Надеюсь, все останутся довольны.

Он окинул группу вопросительным взглядом, но новых вопросов не последовало, так что он положил руки на головы химер и зашага дальше.

Леопольд был сам не уверен, почему он это сделал. Казалось бы, "ничего не трогай, ничего не меняй" должно быть лучшим образом поведения.

Впрочем, пока он медленно шагал по просторному залу среди столов и эльфов, у него было время подумать, порыться в себе, и понять. В общем-то, всё действительно сводилось к тому, что он и сказал подмастерью. В любом случае придётся что-то менять – так почему не начать прямо сейчас? Посмотреть на реакцию, возможно, что-то скорректировать, ориентируясь на неё. Это уместно. И если сложится удачно – изменения цепляются друг за дружку, и изменяют мышление; "невозможное" прежде становится привычным и "нормальным". А это именно то, что сейчас необходимо – научить эльфов, и мир вокруг, принимать новое, не встречая его в штыки. Начинать можно и с мелочей… Лично слишком мелкими вещами заниматься не следует, имидж пострадает, но в данном случае – приемлемо. Особенно учитывая тот факт, что сам он всё так же ходил в своей верной Эпической кожанке.

В принципе, большинство гильдийцев использовали лёгкие доспехи; тяжёлыми вообще пользовался, кажется, один Стаиль. Однако даже их лёгкие в сравнении с местными тяжёлыми… Занятно, но названия рангов, которые в игре были просто условными обозначениями уровня качества, в этом мире имели прямое значение. К примеру, рарки были редкими, чрезвычайно ценными предметами, зачастую семейными реликвиями, а легендарки – действительно легендарными предметами. Так что Леопольд подозревал, что после изучения товара, пусть это будут и всего лишь декоративные рарки, изменят отношение даже убеждённые противники отклонения от установившихся правил приёмов и дипломатии. Хочется надеяться.

А если не получится – будет понятна ошибка в оценке.

Какой-то молодой эльф попытался встать на колени, и алхимик отстранённо отмахнулся, указывая, что нет нужды. Помимо того, что это было ему неприятно, здесь и сейчас создавало бы неудобства, особенно если кто-то ещё подхватит. А судя по взглядам, такая мысль посещала многих, несмотря на то, что большинство присутствующих имели высокий ранг.

Вообще, стоило бы попытаться поподробнее понять, что они о нём думают, особенно те, кто были связаны с Лордами – а ещё же их разведывательную сеть нужно восстанавливать – но гильдийский менталист сейчас вернулся в гильд-холл. Присматривать за детьми, готовить ритуал призыва, и осваивать новый класс. К сожалению, дел у всех было много, а магические клоны классовыми способностями не владеют, так что делать всё сразу не получалось.

Если на подмастерий появление гильдмастера оказывало воодушевляюще-стимулирующий эффект, то с эльфами было… Леопольд даже затруднялся сформулировать. Большинство из них при его приближении останавливали разговоры или дела, и молча смотрели на него. Эти взгляды со всех сторон были даже немного жутковатыми. Никто не пытался заговорить, или ещё как-то взаимодействовать, и это на самом деле изрядно упрощало дело, но всё же воспринималось мягко говоря странно, и некомфортно. Людей можно разделить на тех, кто любит внимание, и тех, кто его избегает; Леопольд относился ко второй группе. Однако к чему это в итоге привело? Так что он терпел, не выказывая реального отношения, и стараясь его побороть. Чтобы изменить мир, для начала неплохо бы изменить себя.

Гильдмастер подошёл к небольшому столу со стулом перед ним него, пустому в отличие от прочих в помещении, сел на стул, – химеры легли на пол рядом – и хлопнул в ладоши. Всё было обговорено заранее, так что не прошло и минуты, как появились гости; собственно, настолько быстро, что можно было предположить – они тоже этого ждали. Любопытно, но эльфийские близнецы – а сейчас это было очевидно – явились без сопровождения телохранителей, хоть это и не оговаривалось, скорее наоборот – Леопольд указал сказать им чувствовать себя свободно.

Леопольд взглянул на них. Одинаковый рост, одинаковые лица, даже одежда одинаковая; на грудь местные эльфийки вообще обычно не слишком щедры, и эта не была исключением, так что почти не заметно. Однако разница всё-таки была: парень был более смуглым.

– Итак? – произнёс алхимик. Если не слишком хорошо представляешь, что говорить, перевесь задачу решать это на собеседников.

Парень начал было открывать рот, но девушка его опередила.

– Владыка, благодарю вас за возможность беседы. Мы прибыли, намереваясь всего лишь подтвердить и укрепить дружеские связи между разделёнными народами, однако ваше возвращение всё меняет. Мы надеемся покончить с расколом и вернуть величие нашему единому народу – быстро произнесла она.

"Возможно, и не врёт – в связи с открывшимися обстоятельствами – но главная цель этого спича – перехватить инициативу у братца" – оценил Леопольд. – "Полагаю, сейчас будет его ход".

И действительно, воспользовавшись паузой, "Солнцеликий" выдал собственное заготовленное приветствие.

– Я тоже благодарю за честь приветствовать вас на этот раз лично. Моя сестра поспешна, как и следует ожидать от женщины, но в целом говорит верно. Возвращение владыки сможет объединить наши народы, и я, как правитель народа волн, приложу к этому все усилия.

Помимо прояснения поверхностных мыслей островитян, Иблис помог ещё одним фрагментом информации: рассказом о том, как в его время вели себя боги. Особенно с теми смертными, что были допущены до них.

Как правило, высокомерно игнорируя их желания и представления о своей важности.

Леопольд встал, и химеры проделали то же.

– Вы разочаровываете меня. Идите за мной.

Брат и сестра на миг нахмурились, но поспешили следом. Человек быстрым шагом вышел из зала и на открытую террасу; ещё один хлопок, и снизу поднялся ковёр-самолёт. Леопольд встал на слегка колышущуюся ткань, эльфы последовали за ним.

Ковёр спустился к подножию дворца, где уже ждали драконы.

– Забирайтесь. Немного прокатимся.

Драконам подготовили двухместные сёдла, но это было в расчёте на сопровождение, и естественно эльфы устроились на разных маунтах. Возникла небольшая заминка, но ездоки быстро разобрались с упряжью, почти одновременно.

Сам Леопольд, естественно, воспользовался персональным маунтом в виде Тузика.

Хотя драконы были на самом деле трансформированными подмастерьями, и уж подавно не были петами Леопольда, Буст на них действовал так же, как и на химеру. Добавить эликсир стремительности, и у горы Костей они оказались в кратчайшие сроки. Когда лишённая растительности невысокая гора, лишённая видимого барьера, оказалась достаточно близко, чтобы происходящее на ней можно было хорошо рассмотреть, драконы и химера сбавили скорость и перешли на курс вокруг горы, по сужающейся спирали.

– Капля хаоса, дубликация, интенсивность, продление.

Один из подмастерий, метамаг, на втором ковре Джаббия заранее занял позицию над горой, пройдя возможный барьер, и сейчас Леопольд отработанным приёмом использовал его в качестве ретранслятора. Где-то вдали маленькая бутылочка упала с высоты и разбилась о камень, выпуская всепожирающую первозданную материю.

Леопольд недавно успел выяснить, что команда "чат: зона" действовала, создавая эффект как громкоговорителя – пока что это была единственная системная команда, оказывавшая какой-либо эффект, не считая крафта – и сейчас воспользовался этим.

– Личный опыт куда лучше выветренных и вытрепанных временем легенд. Вы уже видели одну сторону моей силы, сейчас у вас есть возможность увидеть вторую. Запомните хорошенько и вспоминайте, когда взыграет гордыня.

– Чат: норма – одними губами прошептал алхимик, возвращая свой голос к нормальному звучанию.

Леопольд предполагал, что придётся ожидать по крайней мере минуту, чтобы происходящее стало заметно, однако он недооценил доступную ему силу. Секунд десять, и вершина горы заиграла безумным всебесцветьем. Леопольд обратил внимание, что эльфы пару секунд смотрели, морщась, а затем отвернулись, и лишь ненадолго поворачивались взглянуть каждые несколько секунд.

Хаос, меж тем, разрастался на глазах. И если вверх и в стороны расширение было практически незаметно, поскольку воздух первоматерия поглощала довольно неохотно, то вот каменная плоть горы стала для неё лакомством, на которое она набросилась с жадностью. Со скоростью горения спички гора растворялась в хаосе, и Леопольд понял, что если в дальнейшем будет пользоваться этим эликсиром, то с крайней осторожностью. Пусть он и не сравнится с атомной бомбой в единомоментной площади накрытия – да и в площади накрытия вообще, пожалуй – но всё же это определённо было нечто сопоставимое. А если вспомнить разницу в размере и весе… Двадцать пять килограмм "Капель хаоса"…

Гильдмастер покачал головой. Потенциал этого оружия определённо выше, особенно если учесть все факторы.

Жутко.

Гора полностью растворилась в хаосе, и всебесцветье побежало в стороны по земле у её подножия. Шире и шире… А затем масса хаоса замерцала.

– Овердрайв, овердрайв, овердрайв – поспешно произнёс Леопольд, и тут срок действия эликсира закончился.

Хаос исчез; просто перестал существовать в этой упорядоченной реальности, оставив после себя идеальную пустоту.

И, разумеется, окружающая материя попыталась её заполнить.

Ветер швырнул летунов вперёд. Усиление гильдмастера и собственные способности помогли Тузику более-менее удержать равновесие, а вот обладающим меньшим опытом "драконам", не владеющим к тому же магией ветра, пришлось сложно. Они закувыркались в воздухе, – к счастью, сёдла были рассчитаны на подобное, так что пассажиры удержались – и Тузику, вернувшему себе стабильность, пришлось помочь соратникам.

Впрочем, через несколько секунд все трое снова уверенно держались в воздухе, хотя ветер продолжал дуть. Леопольд провёл рукой по боку химеры, и крылатый тигр направился в сторону оставшегося на месте горы котлована. Вероятно, через какое-то время здесь появится озеро…

Крылатая троица в молчании пролетела над котлованом с до блеска гладкими в некоторых местах стенами, а затем Леопольд развернул Тузика обратно в направлении эльфийской столицы.

– Подумайте о том, что видели – произнёс н, обращаясь к эльфам, и до самой столицы никто ничего не говорил.

Сам алхимик тоже думал о том, что увидел. Если бы демонстрация вышла недостаточно зрелищной, то эффект от всей этой затеи вышел бы обратный, но после прошлого примения "Капли хаоса" он не сомневался в произведённом впечатлении, даже если эльфы и не могут оценить всей силы эликсира. Однако на практике это было даже сильнее ожидаемого. Без преувеличения, мощь эликсира Божественного ранга действительно можно назвать божественной – стереть гору с лица земли? Легко и быстро.

Интересно, на что были бы способны полностью боевые классы вроде того же Элементалиста? С максимально эффективным билдом? Леопольд покачал головой. Даже подумать страшно… Алхимик, как ни крути, в игре сильно уступал чистым магам в поражающей силе, и вряд ли это изменилось бы здесь.

А ульта "Лорда Пламени" называлась "Море Пламени".

И даже если бы в реале не было реализовано "Согласно мифам, в руках величайших волшебников эта магия поглощала всё в огне на десятки километров вокруг" или вроде того, игровые кастеры-сотки вызывали землетрясения и цунами, обрушивали на врагов метеориты и открывали порталы на солнце или в пустоту. Если это не божественная мощь, то что это? А простота использования и возможность решать силой проблемы подталкивали бы к использованию.

А к чему подтолкнёт его?

В общем, всем участникам этой экскурсии было о чём подумать. Разве что Тузик, возможно, не стал забивать себе голову. В конце концов, кошки не склонны усложнять себе жизнь этическими проблемами.

Леопольд снова обратился к эльфам уже возле дворца, когда они спешились.

– Наслаждайтесь банкетом. Завтра мы поговорим снова, приватно.

Осталось дождаться завтра и довести переговоры до финала.

В пути к горе и обратно гильдмастера и его спутников сопровождало ещё одно существо, с недавних пор жадно собирающее любую информацию о гильдии и гильдийцах, и в первую очередь об их лидере. Сила притягательна, а знание – сила, так ведь? Ну, если верить гильдийцам, а пока что их слова по большей части были верными.

Дылда, как её называли подмастерья, полагала, что более-менее оценила силу гильдмастера. Она ошибалась.

Кажется, бахвальство гильдийцев "мы хотим изменить мир" было не таким уж бахвальством.

Её мир определённо изменился.

Солнце давно опустилось за горизонт, окутав мир, или по крайней мере его часть, ночной тьмой, когда туда, где прежде была гора, прибыла ещё одна фигура. Его, или её, лицо было полностью скрыто маской, в прорезях глазниц которой были вставлены визоры из некоего прозрачного материала. Фигура принялась внимательно изучать местность, и покинула котлован лишь с рассветом, с набором образцов в коробочках из тонкого металла с вытесненными на нём символами, не оставляя за собой следов.

События дают волны, даже когда об этом мало кто подозревает. И не всё, что происходит, заметно – по крайней мере, сразу.

День радостей и огорчений

День радостей и огорчений

Что такое "хорошо" и что такое "плохо"? Древний вопрос, ответ на который меняется в зависимости от культуры, времени, и обстоятельств, близкий к вопросу определения добра и зла, но всё же отличающийся от него. С последним у эльфов была ясность: добро и зло – это то, что называет добром и злом их бог. В чём-то очень удобно. Но хорошо ли это?

Подобные мысли лениво плыли в голове Леопольда, пока он сам лежал на кровати, не спеша вставать. Свой курс действий с представителями островитян он рассматривал как не хороший и не плохой, а всего лишь эффективный с учётом будущего. Хм, если подумать, именно будущее определяет, хорош был поступок или плох. Занятно.

В любом случае, хотя работа с островитянами была отнюдь не закончена – скорее, просто проведена подготовка – алхимику совершенно не хотелось сейчас об этом думать. Ни думать о сложных вещах, ни даже просто вставать…

Увы, но позволить себе нежиться в постели он мог лишь несколько минут. Дела, дела… Тем более, вчера подмастерье-алхимик подкинул кое-что.

В хранилищах Мистериума нашлись старинные рецепты Редкого и Легендарного рангов. Как ни странно, местные магические предметы вполне чётко классифицировались в пределах игрового ранжирования, даже рецепты. В любом случае, большинство этих рецептов, которыми аборигены не могли пользоваться из-за отсутствия нужных ингредиентов или мастеров достаточно высокого уровня, были аналогами известных Леопольду; алхимик собрал все существующие в игре рецепты, вместе с образцами трёхзвёздных зелий. Своеобразный самопоставленный квест, с которым пришлось изрядно повозиться… однако, возвращаясь к актуальному. Каких-то принципиально новых зелий, тем более интересных, там не было, но. Некоторые рецепты частично совпадали с игровыми аналогами – в плане итогового продукта и некоторых ингредиентов – и это требовало изучения. Возможны значимые результаты… Если зелья действительно совпадают, отличаясь лишь в отдельных ингредиентах, то этими ингредиентами можно заменить те, что стояли в игровых рецептах. В теории. Вот эту теорию и требовалось проверить; если получится – это позволит изготавливать расширенный набор зелий.

В теории, опять же. Поскольку эти материалы ещё нужно будет найти. И всё это возвращает к предыдущим планам – выяснить у гостей, где можно найти источники этих материалов.

Ну, не только. К примеру, один из Редких материалов доступен, драконья кровь; требуются сразу два эксперимента, с кровью настоящего дракона и трансформированного. А ещё – проверка, можно ли использовать материалы от химер. Плюс вообще нужно начать работать с химерами…

Алхимик вздохнул и встал с постели. Время не ждёт никого, кроме магов с Остановкой Времени…

«Свидание» с островитянами планировалось ближе к вечеру, так что Леопольд решил начать с самого простого. Зелья с кровью дракона… Сходу вспоминалось два варианта, лечилка и «Мощь дракона» – комплексный баф Легендарного ранга. Он даже смог вспомнить все нужные ингредиенты обоих; определённо, в этом теле были усилены не только физические характеристики, но и память.

Инвентаризация показала, что в сумме запасов гильдии и Мистериума есть всё необходимое для лечилки, так что оставалось отловить драконов. Отдав через духа распоряжение, Леопольд направился в Мистериум: глупо варить зелье на коленке, если можно проверить местную лабораторию. Хотя, сначала…

– Время маникюра! – провозгласил Леопольд и задумчиво посмотрел на объект предстоящей работы. – Хм, или педикюра?

– Грр! – ответила химера.

– Это не больно – сообщил человек. – И вообще, не веди себя как маленький. Ты не первого уровня. А я тебе аккуратно подрежу, будет только красивее выглядеть.

– Урр? – с сомнением осведомился Тузик.

– Угу – кивнул Леопольд. – Если хочешь, поручим работу Анье. У неё опыт работы с когтями.

– Мррм… – задумчиво проурчала химера, а затем кивнула. – Мурр.

В итоге в Мистериум алхимик прибыл не с пустыми руками: Тузику поднастригли когтей с передних, птичьих лап. «Идентификация» опознавала обрезки как «коготь грифона», но с неким сомнением; зелье нужно будет варить осторожно. Мало ли, ещё рванёт… Или ядовитый газ получится, например.

К сожалению, или к счастью, по пути он сообразил одну немаловажную вещь: если уж он отыгрывает божество, то просто прийти, чтобы воспользоваться алхимическим оборудованием, нельзя: будет несколько выбиваться из образа. Если он хотел сварить пару зелий, с точки зрения его роли было бы логичнее приказать доставить требуемое к нему.

Сказать по правде, это действительно было бы логично – место найдётся.

В любом случае, раз уж припёрся лично, нужно придумать для этого вескую причину. Нет, "Мне так захотелось" – тоже причина, но лучше всё же этой универсальной отмазкой не злоупотреблять. Всем будет удобнее, если в действиях "владыки" будет прослеживаться чёткая логика, а не набор сиюминутных прихотей. Порядок и предсказуемость…

– У вас есть возможность понаблюдать, и, возможно, что-то извлечь – сообщил Леопольд собравшимся эльфийским алхимикам. – Хотя с вашим уровнем надежд мало…

Ему даже не пришлось стараться подпустить в голос скептицизма. Шестой-седьмой уровень алхимика – это вообще как? Их же даже дилетантами не назвать.

…ну, с игровой точки зрения, точнее даже с геймплейной игровой. Согласно лору, да и механике классов, шестой уровень класса – это хороший профессионал. Просто игра-то была не об обывателях, а о "героях", стоящих далеко и высоко над массами…

Да и ситуация с эльфами была всё же не настолько прискорбной. Присутствовали алхимики и восьмого уровня, и девятого, и даже один десятого; причём это именно уровни одного класса, суммарные достигали восемнадцатого. Всё равно крайне мало, но всё же.

И, кстати, это снова поднимало не слишком важный, но вопрос: уровни классов – это то, что реально существует в этом мире, или просто форма выдачи информации заклинанием идентификации? Леопольд склонялся ко второму, тем более что заклинание давало скорее примерные ощущения – более чёткие в случае Великой Идентификации.

В любом случае, Леопольд собрал лучших эльфийских алхимиков под предлогом проверки их способностей, и в общем-то это было правдой. Хотя после Идентификации он ничего от них не ожидал, но – мало ли?

Брать кровь у драконов лично не пришлось; дух-посыльный принёс два подписанных флакона.

– Промежуточное зелье исцеления – сообщил алхимик, и помещение (из-за количества собравшихся пришлось воспользоваться не лабораторией, а демонстрационным залом, и учителя заняли места, предназначенные для учеников) наполнилось шорохом: эльфы синхронно принялись записывать. – Материалы: кровь дракона низкого ранга, лист альрауна, петрушка.

Странно, но факт – вполне себе обычные фрукты и овощи входили в состав многих зелий.

Озвучив материалы, Леопольд взялся за работу молча, но шороха это не остановило: эльфы подробно записывали его действия. Что любопытно, пользовались карандашами.

Как ни странно, когда, закончив приготовление зелья, Леопольд предложил эльфам попытаться воссоздать его, им это удалось. Да, не с первой попытки, времени это заняло раз в десять больше, и работали несколько алхимиков одновременно, но тем не менее. Не стоит недооценивать аборигенов и желание не опростоволоситься перед своим «богом»… Можно сказать, эксперимент прнёс ценное знание.

Пока эльфы возились над воссозданием исцеляющего зелья, расходуя оставшуюся "настоящую" драконью кровь, Леопольд работал с трансформированной. Как и в случае с когтями химеры, заклинание идентификации опознавало её, но с неким сомнением; соответственно, требовалась проверка. В принципе, это можно было поручить подмастерью, зелье достаточно низкоуровневое, но он и так уже был занят. Да и не повредит отработать навыки.

На первый взгляд зелье получилось нормальным, но нужно было проверить, что с ним случится, когда закончится действие трансформации, так что гильдмастер отставил подписанную бутылочку и взялся за следующий рецепт, с когтями грифона. "Оружейное масло", небольшой бонус к урону, особенно против магических существ.

Результат… Ну, в целом был положительным. Пожалуй, даже без "в целом". Ощущение от заклинания идентификации можно было интерпретировать как "Грифонье масло, минус одна звезда". Вернее, минус одна по умолчанию, без учёта бонусов алхимика и лаборатории. Со штрафом, но работает… А значит – понадобится создать много химер.

Анья будет счастлива.

Изготовленное эльфами зелье было вообще без звёзд, но даже так Леопольд повысил мысленную оценку их полезности. Им можно будет поручить изготовление некоторых зелий, хотя выбирать, каких именно, нужно будет осторожно, чтобы не было злоупотреблений. Вероятно, лучше всего будет загрузить их изготовлением удобрений и ускорителей роста; возможно, удастся наладить производство в достаточно больших объёмах. Домен не испытывает недостатка пищи, но всё же подобное очень ценно. Да и в списке потенциальных товаров на продажу эти зелья на первых местах. Скорее всего, сперва люди будут настроены подозрительно, но затем будут с руками отрывать… И попытаются научиться создавать самостоятельно. Имперская гильдия алхимиков – сильная организация, и не упускает возможностей увеличить своё влияние. Леопольд сомневался, что у них получится, но попытаются наверняка – да и эльфы уже сумели удивить, чем люди хуже? Хотя у них задача и сложнее.

В любом случае, пока что это утро несло вполне позитивные новости.

Естественно, гильдмастер не собирался начинать эксперименты с химерами с ценных образцов. Для первой попытки создания химеры в этом мире он воспользовался донельзя банальными существами: курица и свинья. Сельское хозяйство Домена вообще использовало много хорошо знакомых видов.

Заодно Леопольд опробовал и само взятие образцов. Кровь, перо, частицы кожи… Хотя бы что-то из этого должно сработать.

Простейшая комбинация, два образца существ первого уровня. Пробирки с кровью лежали в магических кругах на полу вокруг бака слияния, сам алхимик стоял у пьедстала инициации, положив руку на ещё один магический круг наверху выступающего из пола гладкого чёрного параллелограмма.

Леопольд закрыл глаза и расслабился, предоставив своему "аватару" возможность действовать. Ладонь словно бы онемела, слегка, едва заметно; последовало становящееся привычным ощущение оттока маны, а затем сквозь закрытые веки увиделось слабое свечение.

Над пьедесталом висела, медленно вращаясь, голограмма. Или, скорее, иллюзия. "Скелет" из тускло светящихся зелёных линий, постепенно обретающий форму полноценного трёхмерного изображения и наполняющийся цветом, показывал потенциальный облик химеры, судя по всему; по крайней мере, в игре было примерно так. На этой стадии было три варианта: нажать кнопку "случайно", которая генерировала новый облик на основе шаблонов использованных образцов, отредактировать изображение вручную, или загрузить собственную готовую шкурку. Можно даже полностью свою модель, но это требовало разрешения администрации. Естественно, сейчас никаких системных кнопок не было и в помине, однако управлять можно было – мысленно. Правда, из опций осталось только "ручное" управление.

Впрочем, немного поиграв с изменением внешнего вида химеры, Леопольд вернул облик к изначальному – поросёнок с карикатурно маленькими крылышками и птичьими лапами.

В игре больше ничего не требовалось; достаточно нажать "Принять", и из образцов создаётся химера. Каких-то дополнительных материалов нужно не было. Но в реальности должна же откуда-то браться масса на создание тела?

Судя по ощущениям, она создавалась из его маны. Хотя как это работает – Леопольд не мог даже представить. В конце концов, по формуле Эйнштейна количество энергии для этого потребовалось бы просто астрономическое; в теле человека, даже если это игровой "аватар" сотого уровня, столько уместиться не может, если придерживаться хотя бы толики здравого смысла. И тем не менее… Бак слияния ткал из заполняющего его зеленоватого тумана, уплотняющегося в сияющие зелёные линии, словно некая смесь 3D-принтера с графическим редактором, тело химеры.

Причём поросёнок получался не совсем уж маленьким; около полуметра от пятачка до задницы.

В любом случае, почти как предварительная иллюзия, поросёнок обретал форму и объём – и материальность. Всё это время Леопольд ощущал отток маны, но слабенький; Дубликация высокоуровневых эликсиров расходовала намного больше.

Наконец, химера полностью сформировалась и зависла в баке, продолжая медленно вращаться вокруг вертикальной оси. Эм… И что дальше?

Впрочем, задумываться об этом не пришлось: так же меделлно и плавно поросёнок, или скорее куросёнок, опустился на дно бака, а затем часть его стенки просто растаяла. Куросёнок открыл глаза и хрюкнул, принюхиваясь.

– Великая идентификация… Хм.

Химера, первый уровень. Бонусы – ускоренный рост и увеличенное качество материалов?.. Первое в игре было, даже в двух вариантах – расовое свойство людей, и бонус химер. А вот второе… ну, тоже было, но только у монстров-чемпионов. Забивать химер на материалы в игре было нельзя.

– Успех, пожалуй – задумчиво пробормотал Леопольд. – Частичный. Полный будет, если удастся получить ему самочку и добиться размножения… Ну и если будут съедобны.

Впрочем, сам факт получения химеры уже был существенным успехом. Да и останавливаться алхимик не собирался – сунув куросёнка в клетку и поставив ему поесть, он взялся за создание самки.

Как оказалось, «предварительное редактирование» позволяло и выбрать пол, так что в скором времени в клетку заселилось ещё две хрюшки, с теми же бонусами – видимо, других от этих материалов было просто не получить. Впрочем, держать пусть и куро-, но всё-таки поросят в клетке было не слишком разумно.

Решение нашлось немедленно: в гильдхолле всё ещё оставались деревенские дети и подростки, вполне способные присматривать за скотом. Эти зверушки, конечно, были необычными, но суть оставалась та же.

Когда бывшие жертвы эльфов увидели куросят, их реакция оказалась в общем-то ожидаемой. У некоторых опаска, у некоторых интерес; второе, однако, преобладало, и в скором времени победило. Благо куросята оказались вполне дружелюбными.

В общем, эту задачу можно было считать в целом решённой. Хотя, конечно, понадобится порядочно времени, чтобы хотя бы просто выяснить, способны ли они размножаться. А ещё же потомство может оказаться бесплодным… И вопрос съедобности и вкуса… Тем не менее, очевидно было, что этот подход имеет право быть.

Леопольд сделал себе пометку выяснить, в чём нуждается сельское хозяйство эльфов. Общий принцип подтверждён, теперь – детали… И вообще, стоит основать в Мистериуме направление агропрома.

"Агроном, сын Агронома" – подумал он и не удержал улыбку.

Хотя для детворы это были просто странные зверушки, подмастерье понимал важность эксперимента, так что Леопольд мог со спокойной душой оставить куросят в гильдхолле. По пути обратно во дворец связался с Джаббием, обсудить перспективы; помимо прочего, по персональному лору хоббит, как и большинство представителей его вида, был из фермерской семьи.

– Сама по себе идея хорошая – с, как показалось Леопольду, толикой неуверенности произнёс хоббит. – Но прецедентов как-то и не припомню… Это же нужен профи твоего уровня, босс, а такой народ сельским хозяйством обычно не занимается. Да и непредсказуемых сложностей может быть море… Но да, профит тоже может быть некислый. Я постараюсь присмотреть… ну, вернее загружу кого подходящего из подмастерий. Есть парочка.