Текст книги "Дом чудил 2 (СИ)"

Автор книги: Сергей Давыдов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 21 страниц)

– В общем, я приглашаю продолжить знакомство – подытожил Леопольд. – Поговоришь с подмастерьями, посмотришь что как, глядишь, определишься. Правда, поскольку ты менталист, придётся за тобой присматривать. Доверяй, но проверяй… Я готов помочь, но слепого доверия не ожидай – знакомство у нас состоялось не самое удачное.

– С благодарностью принимаю ваше предложение, лорд моего лорда.

– "Лорд лорда?" – переспросил Стаиль. Иблис чуть усмехнулся; его кожа светлела, а уши вытягивались.

– Я принял главенство и сюзеренитет своего победителя.

Взгляды гильдийцев сошлись на Тузике. Химера высокомерно фыркнула и зевнула.

В город гильдийцы возвращались Путём духов, по узкой тропе, окружённой хаотическим многоцветьем. Вместо опыта для подмастерья – новая головная боль… И новые возможности, впрочем. Как и новая информация. Целый набор высокоуровневых фигур…

Ифрит, в боевом плане – маг огня, но его основной ролью были сбор информации и показательные акции. Пока был жив их создатель, Ифрит был способен слышать всё, что произносилось поблизости от очагов орков, а так же перемещаться от огня к огню. И немедленно испепелить нечестивца, если требуется.

Что интересно – он же играл роль местного аналога деда мороза, оставляя достойным детям подарки у очага.

Роль Эринии частично пересекалась с его; убийства неугодных. Ей же орки молились о защите и возмездии, и она же считалась покровительницей контрактов, карающей их нарушителей. Специализируется на ближних схватках с одним-двумя противниками и быстром убийстве. Как и Ифрит, владеет формой телепортации – перемещением к своему копью, которое при желании может бросать очень далеко.

Помимо них когда-то существовало ещё десять шайтанов. Когда-то – поскольку одна из них, Ламия, погибла вместе со своим богом, пытаясь защищать его, а Носферату погиб после гибели бога, но до запечатывания Иблиса.

Эти имена вызывали у Леопольда всё больше подозрений. Одно-два случайных совпадения возможны, но их становится слишком много… Здесь уже были гости с Земли? Или даже сам этот "бог" был с Земли?.. Множество вопросов без ответов. Да ещё сам этот Иблис, к которому Леопольд был настроен более подозрительно, чем демонстрировал… хотя то, что сказал ему, говорил искренне.

Иблис был уверен, что Ифрит попытается вступить в контакт, когда чуть остынет. Синекожий – хотя сейчас он выглядел как типичный местный лесной эльф – так же подозревал, что "шайтан огня" поддерживает связь с остальными выжившими, и в принципе способен собрать всех, если сочтёт выгодной для них общую атаку, но в ближайшие дни скорее всего будет собирать информацию. Подслушивать и даже подсматривать через огонь он всё ещё в состоянии, хотя после гибели бога – не больше чем через два-три за раз, да и дистанция была ограниченна. Впрочем, за прошедшие века он вполне мог что-то придумать.

Так же этот экс-"архангел" полагал, что сперва Ифрит попытается продолжить разговор с ним. Даже если шайтаны больше не признают его главенство, Иблис остаётся источником информации о гильдии, да и интерес просто поболтать снимать со счёта не стоит.

Информация о возможности подслушивания через огонь была достаточно ценной, чтобы прибавить доверия, и не слишком удобной для дезинформации. Хотя в случае с древними магическими существами всё равно лучше соблюдать крайнюю осторожность. Кто знает, какого опыта интриг и запудривания мозгов можно набраться за века?

И не забывать поддерживать Обнаружение магии.

Иблису давно не было так смешно. Собственно, он даже не был уверен, было ли когда-либо. Вся эта ситуация, от начала до конца… Наивные смертные, случайно освободившие могущественное существо, один из классических сюжетов. Как и смертные, наивно приглашающие злого духа в свой дом.

…Правда, в этот раз всё шло не классике.

Смех Ифрита был неудивителен; Иблис и сам мысленно смеялся. Сдерживала лишь многовековая привычка не выставлять эмоции напоказ.

Он был готов к тому, что когда-нибудь какой-нибудь маг попытается освободить его, дабы подчинить, но не обнаружив по пробуждении ни барьеров, ни магических кругов, ни заготовленных чар подчинения, решил, что освободился по какой-то случайности, и в общем-то не ошибся. Просто… Ну, ни один дракон, спускаясь на стадо овец, не ожидает, что его придушит пастушья собака.

Иблис видел в подчинении разумной химере не больше стыда, чем в подчинении дракону; ему просто было смешно. Он умел быть честным перед собой… в основном, заслуга Далга, наверное.

То, как его без особой опаски пригласили к себе, тоже было смешно. Позволить подчиняющему разумы приблизиться к своему городу? Может, вы и лис в курятнике держите?

…Смешно то, что они правы. Увиденной группы гильдийцев уже было достаточно, чтобы понимать безперспективность таких планов без поддержки братьев и сестёр, желательно всех, и оставалось подозрение, что даже с ними это было бы глупым и возможно фатальным поступком.

Особенно если в этой "гильдии" есть и другие такие монстры.

Это, к слову, было ещё одним поводом для смеха: Иблис искренне считал монстрами себя и своих братьев и сестёр. Называть кого-то кроме богов монстрами в сравнении с собой не по поступкам, а по уровню сил, было, безусловно, смешно. А гильдийцы хоть и никак не дотягивали до богов, но были сильнее его. Намного сильнее, даже учитывая, что он потерял свои реликвии.

…А ещё на их лидере были следы божественного ихора.

Это было ещё одной причиной принять приглашение и вести себя послушно. Иблис ненавидел богов. Не все они были плохи, но все – символом ненависти. Первый из шайтанов немного слукавил, когда говорил, что у него нет собственных желаний; любовно взращенная Далгом ненависть была чёрным солнцем Иблиса.

Если бы была такая возможность – он бы с радостью присоединился к Братству.

Разум химеры был странным. Его можно было читать, воспринимая поверхностные мысли и эмоции, и даже отправлять свои мысли в качестве общения, но он не поддавался влиянию или глубокому чтению.

А ещё он был исполнен самоуверенности и любви, и это было приятно.

Иблис подозревал, что все его эмоции изначально заимствованные, впитанные из разумов окружающих, но своего краткого "детства" он не помнил. Тем не менее, сильные, чистые эмоции всегда были для него… лакомством, что ли. Сложно подобрать адекватную аналогию. В любом случае, он был лишь рад тому, что в итоге присматривать за ним оставили Тузика.

Далг хотел править людьми, и когда ему вместо них достались орки, создал себе слуг в их подобие. Внешнее подобие. Внутри… Иблис хмыкнул. Возможно, для гильдмастера действительно все разумные были "людьми", по крайней мере химера внутри воспринималась куда более человечной, чем он сам. Ирония – кому-то внешнее, кому-то внутреннее.

Шайтаны были… пустыми, пожалуй. С возрастом и опытом они всё больше выглядели цельными личностями, но Иблис видел глубже. Далг – хреновый бог-творец. Гильдийцы считали, что любой разумный может найти себя, и разговоры с ними, особенно зверолюдкой, с которой они сошлись на почве химероуважения, были занятными, но… Иронично, но в верховном слуге бога никогда не было веры.

…Впрочем, почему не попробовать? В конце концов, он чувствует вкус любви, так почему не ухватить надежду?

День празднований и пиршеств

День празднований и пиршеств

Результат вчерашней охоты был несколько неожиданным, и Леопольд пока не был уверен, как к нему относиться. И ладно бы кто-то попроще, но менталист… Что ещё хуже, гильдийцы воспринимали ситуацию сквозь призму собственного лора, и считали "шайтана" похожим на себя.

…Ну, справедливости ради, толика сходства присутствовала, но проблема была в доверии и надёжности. Если в лоре для себя Леопольд прописал способность превращать случайно встреченных разумных в надёжных товарищей, это же не значит, что он может так на самом деле!

…Или может? Пока что показывал себя как главную истину, если можно так сказать. Правда, в основном применительно к гильдийцам…

– Чего задумался? – осведомился Дорн. Стаиль в этот раз ушёл из-за стола ещё раньше, чем обычно – обсуждение политических вопросов его волновало ещё меньше, чем остальных гильдийцев, а поручений и так уже было выше крыши – так что компанию в столовой составляли дворф и хоббит.

– Об Иблисе в основном – ответил гильдмастер. – Что с ним делать, как с ним быть…

– В хозяйстве пригодится – заметил Джаббий. Леопольд поднял взгляд от тарелки и перевёл на хоббита, подняв бровь.

– Согласен – присоединился Дорн. – Полезные способности. Хотя, конечно, возможность злоупотреблений есть.

– У кого её нет? – философски заметил хоббит, и дворф согласно кивнул.

– Вообще-то я думал не об этом – заметил алхимик. – Что способности полезные, бесспорно, особенно чтобы избегать ненужных конфликтов, но вопрос в том, как обеспечить отсутствие конфликтов с ним самим.

– Считаешь, могут быть сложности?.. – спросил Джаббий. Лепольд пожал плечами.

– Сложности бывают со всеми. А он вообще большая неизвестная.

– Скорее, переменная – возразил дворф. – С чего вдруг тебя стало это так беспокоить, босс? Раньше ты с такими задачами справлялся легко.

Угу, с вашей точки зрения это так… И не объяснить же реальную картину. Впрочем, кое-что можно сказать.

– Другой мир, искусственное существо, да ещё и связанное с богами. Возможны любые неожиданности. Не говоря об отношении аборигенов к нему…

– Резонно – согласился дворф и погладил бороду. – Нужно будет уделять ему больше внимания. Я постараюсь присмотреть.

Леопольд кивнул. Хотел добавить, что нужно подобрать тем, кто с ним контактирует, что-то с ментальной защитой – не стоит вводить в соблазн – но… Неожиданно подумалось, что это может быть неправильным подходом. Всех горожан всё рано нужным снаряжением не снабдить – тем более, такой силы, чтобы преодолеть разницу в уровнях – так что, возможно, лучше не заморачиваться, демонстрируя отсутствие страха. Хм. Толика доверия, толика уверенности в своих силах… Риск, конечно, но он в любом случае есть. А заломать его можно будет, даже если задоминейтит парочку подмастерий – не говоря уж о мобах-горожанах, которых вообще можно не считать, как боевую силу. Конечно, этого в любом случае лучше не допускать – но вроде бы "гость дорогой" и сам это понимает. Разве что ему, как той дракоше, стоит ещё добавить пару спаррингов для большей доходчивости?..

Да, как-то так и стоит сделать.

Он собирался было озвучить свои мысли, н тут Джаббий слегка наклонил голову, и гильдмастер понял, что их ждут ещё какие-то новости.

– Корабли подходят – сообщил хоббит. – Немного раньше ожидаемого.

Кораблей было два, и они не выглядели парой. Первый – довольно крупный трёхмачтовик, с толикой резьбы на деревянных бортах и достаточно изящной носовой фигурой, изображающей гуманоида с солнечным диском вместо головы – даже покрытым золотом. Не особенно большой, но и не маленький, с какими-то похожими на оружие агрегатами на борту, и по заверению Джаббия отлично по местным меркам зачарованный. Да и дерево было необычное, Редкого ранга.

Второй кораблик был совсем другим. Хрупко выглядящая золотисто-белая ладья раза в два, если не в три, меньше первого, размером; мерцающий на солнце парус, остающийся туго натянутым, хотя ветерок был слабым. Помимо ещё более насыщенной магии он нёс на себе благословения духов, ветра и моря, но оружия заметно не было. Боевой корабль и скоростная ладья. Странное сочетание. Разве что для попытки драпать, если что-то пойдёт не так?..

Это было не совсем так, мягко говоря. Корабли принадлежали двум различным делегациям островитян, и в целом ситуация была весьма запутанной. Пока что встречей гостей занимались местные распорядители, как имеющие такой опыт, а со стороны гильдии для начала ограничились пролётом драконов над кораблями – причём их почему-то оказалось трое. Впрочем, у подмастерий было время договориться с настоящей дракошей.

Леопольд смотрел из окна на далёкий порт, на корабли в нём, и не мог найти себе места. Не то, чтобы за время в этом мире он не делал значимых, имеющих серьёзнейшие последствия вещей, и даже проводил переговоры, но текущая ситуация его всё же беспокоила. Сильно беспокоила. Настоящий государственный визит… Не сражение, где можно положиться на способности игрового персонажа, не быстрые переговоры с военным, совмещённые с запугиванием, а переговоры с профессиональными политиками. В его прошлой жизни представители этой касты всегда внушали опаску и уважение, и сейчас это чувство сохранялось. Пусть даже в провале переговоров не проглядывалось больших проблем – потеря торгового партнёра это неприятно, но уже идёт работа над другими вариантами – но не беспокоиться гильдмастер не мог. Тем более, что речь шла о его репутации, а это штука весьма долгоиграющая.

Пока что продолжались довольно длительные церемонии встречи высоких гостей, и информации о реальной цели их визита, как и о причине двойной делегации – а так же отсутствия кораблей сопровождения – ещё не было. Духи Джаббия вели наблюдение, но пока что тоже ничего существенного не узнали, тем более что их работа в этот раз осложнялась. Оба корабля были защищены в том числе от проникновения духов, и в экипаже обоих – тем более, в сопровождении VIP – имелись те, кто способны видеть низкоуровневых разведчиков. Увы, арсенал призывов шамана был не особенно разнообразен, и высокоуровневые разведчики были ему недоступны. В перспективе, возможно, это удастся поправить, но пока что ничего было не поделать.

Впрочем, даже так один важный факт не прошёл мимо внимания гильдмастера; собственно, даже два факта. Менее важное – предводитель делегации с большого корабля выглядел так же, как образ, продемонстрированный птицей; к слову, занятная способность, которая может пригодиться и гильдии. И более важное – предводительница делегации с маленького корабля тоже выглядела так же с поправкой на пол. Близнецы, судя по всему. И если это так, то напрашивается один вариант, почему дипломатический визит произошёл в таком виде: у островитян идёт борьба за власть между двумя фракциями, – если не больше, мало ли – и положение у их лидеров достаточно сложное, чтобы они лично попытались завербовать союзника.

Это вроде бы обещало возможности, но на самом деле, на взгляд Леопольда, одна головная боль. В конце концов, как выбирать, если практически ничего не знаешь, и проверить их рассказы проблематично?

Хотя… Если использовать ресурсы гильдии…

Леопольд закрыл глаза и потёр виски. Собственный гильдийский менталист был сравнимого с эльфами уровня; охрана в обеих делегациях – тридцатки, лидеры – даже немного выше, на удивление. Плюс амулеты, хотя пока и неизвестно, есть ли среди них защищающие от ментала. Скорее всего, есть. Учитывая, что амулеты тоже были впечатляющего для аборигенов уровня, особо рассчитывать на подмастерье с одним уровнем Менталиста не приходится. Однако есть и мастер этого направления… Но с ним всё та же дилемма – насколько ему можно доверять, не воспользуется ли он возможностью, чтобы сделать всё хуже?

– Босс, наши гости спрашивают, когда ты сможешь их принять – оторвал от мыслей переданный духом-посыльным голос Джаббия. – Пир, в принципе, можно развернуть в любой момент.

Леопольд задумался, что стоит сделать некий сигнал вызова, что ли. Сейчас переговоры были весьма неупорядоченными. В любом случае…

– Сперва шоу. Как с ним?

– Трупы и статуи доставлены, драконов они уже видели.

– Ясно. Значит, готовим воскрешение, пусть передадут по городу… хотя, погоди. По окрестностям эту информация распространили?

– Так точно, босс. Вышло быстрее, чем я ожидал, и народу пожаловало больше, и продолжают прибывать.

– Ярмарка невест же – заметил Леопольд. – Хорошо, если действительно всё готово, извещайте горожан, через час проведём ивент.

Слово "ивент" придало его мыслям новый толчок. А ведь действительно ивент. Так что – что, если попробовать…

– Это международные отношения и национальный праздник, так что передай по гильдии, что вся работа важна вдвойне. В случае успешного завершения ивента репутация гильдии укрепится, в случае провала – возможно, придётся снова воевать. А лишние смерти на то и лишние. Очень надеюсь, что вы с этим справитесь.

Леопольд понятия не имел, будет ли иметь какой-то эффект это провозглашение, и подозревал, что не узнает даже если будет, но если работали задания, есть шанс и на это… Хотя он и не админ, ивенты – их прерогатива. Ну так и квесты игрок назначать не мог…

– …О – после небольшой паузы произнёс хоббит. – Уроки самостоятельности.

– Скорее, проверка способностей управлять – честно признал алхимик. – Это гильдией я мог управлять более-менее в одно лицо. Сейчас без вас не обойтись.

– …О – снова повторил Джаббий.

– И ещё – решился гильдмастер. – Пусть Иблис и наш менталист аккуратно потопчутся рядом… хотя, я сам с ними поговорю.

– Работаем, набиваем репу, делаем новых друзей – подытожил хоббит. – Учимся политике и управлению. Всё ясно, босс. Не облажаемся.

– Очень на это надеюсь – повторил алхимик. – Отбой связи.

– Тренируемся на кошках… Только вместо кошек – эльфы – пробормотал себе под нос человек. Сперва на остроухих отрабатывали ведение боевых действий, а теперь – политику.

Остаётся надеяться, что хитрость и опыт действительно спасуют перед грубой силой. По крайней мере, риск в случае провала приемлемо невелик, – вряд ли будет более удобная ситуация – а этот опыт необходим… И в первую очередь – ему самому.

Народу на площади действительно было заметно больше, чем в прошлый раз. Всё пространство за пределами ограждения было забито любопытствующими, и крыши ближайших зданий тоже заполнены достаточно, чтобы заставить Леопольда, когда он на спине Тузика спускался на площадь, задуматься о возможных последствиях в виде ремонта. Как бы не обвалились… Это подпортит впечатление от шоу.

…О. Гильдийцы тоже об этом подумали: среди зевак можно было заметить отдельных подмастерий, а "Обнаружение магии" показывало, что на здания применена какая-то магия. Вероятно, что-то вроде укрепляющих с восстанавливающими эликсиров, плюс энчанты на прочность, заклинание без Идентификации давало очень примерные ощущения.

Тузик опустился на свободное пространство рядом с трупами и статуями – первые для экономии места располагались в несколько ярусов в своеобразных стойках; остроумно – и показушнически расправил крылья. Леопольд с лёгкой улыбкой потрепал его шерсть и спрыгнул на брусчатку. Возможно, благодаря всё тому же "Духу воина", но соседство с выставленными на показ трупами вызывало лишь лёгкую неприязнь; их сохранность тоже способствовала сохранению самообладания.

Сперва гильдмастер хотел взять Иблиса с собой, но затем решил, что это привлечёт к нему слишком много внимания, так что он просто находился в переднем ряду среди зевак, а гильдийский менталист немного в стороне мониторил его действия. Риск, безусловно, есть, но Леопольд счёл его приемлемым.

– Эликсир воскрешения – тихо произнёс он, сунув руку в сумку. – Дубликация, испарение.

Облако плотного сиреневого тумана окутало мумифицированные тела; деревянные стойки скрипнули под увеличившимся весом.

– Зелье малого исцеления, дубликация, испарение.

На этот раз туман был бледно-зелёным. Воскрешение исцеляет лишь фатальные раны, так что для пущей зрелищности алхимик воспользовался дополнительным зельем.

Воскрешённые принялись выбираться из стоек, недоумевающе оглядываясь и пытаясь понять, что произошло, а Леопольд вернул использованные зелья в сумку и потянулся за следующим.

– Зелье депетрификации.

На самом деле он предпочёл бы не воскрешать, одно гильдийцы решили, что плюсы перевешивают минусы. Минусами было то, что воскрешаемые были некромантами со взглядами, вызывающими у гильдийцев стойкую антипатию, и за ними понадобится присмотр. И перевоспитание, если оно вообще возможно…

Поверхность "статуй" потрескалась и осыпалась, открывая живую плоть. Довольно странный эффект, если подумать, но достаточно зрелищный, почему и был использован в игре. По толпе вторично прокатился гул.

Леопольд бросил взгляд на разделённые гильдийцами эльфийские делегации. Их главы… Синхронно, или почти синхронно, встали на колени, сложив руки в молитвенном жесте, и от них словно прошла волна. Сперва с крошечной, почти отсутствующей, задержкой, на колени бухнулись свиты эльфов, а затем волна принялась распространяться среди зрителей. Это выглядело… На взгляд Леопольда, более впечатляюще, нежели само воскрешение.

Он, однако, ничего не произнёс, лишь слегка кивнул и вернулся на спину химеры. Тузик взмахнул крыльями и взмыл в небо.

– Сработало на отлично, босс – довольно сообщил Джаббий. – Наши гости впечатлились. Не могу сказать, насколько точно, это у наших менталистов нужно спрашивать, но что впечатлились – факт.

Хоббит ещё был занят, так что беседовали через духа, а вот шайтан находился рядом, и кивнул.

– Это так. Островитяне сомневаются, что вы являетесь Эндариолом, но оценивают вашу силу как сравнимую. Если мне будет позволено заметить – ошибаются, Владыка Цветов был существенно сильнее.

– Я знаю – кивнул Леопольд. – Довелось с ним столкнуться.

– Понятно – задумчиво произнёс сохраняющий внешность типичного городского эльфа Иблис. – Значит, это была его кровь.

Леопольд нахмурился.

– Ты смог ощутить его кровь на мне?

Шайтан кивнул.

– Слабо, но да. Не все смогут это ощутить, но со временем след почти не исчезает.

Это… Может аукнуться в будущем. Важная и ценная информация, которую Иблис добровольно раскрыл. Наверное, это хороший признак?..

– Это тоже ещё обсудим – произнёс Леопольд. – Что-то ещё можешь сказать?

– Ну, для них не так важно, настоящий вы Эндариол или нет – пояснил шайтан. Вообще, он держался очень спокойно и даже расслабленно; может, радуется каждому моменту свободы после долгого заточения, может, всегда такой, а может и притворяется… Не угадать. – Так что намерены приложить усилия для заключения союза. А ещё у них очень неплохие амулеты. Манипуляцию, или даже глубокое чтение, провести незаметно было бы затруднительно, так что я увидел не так много.

– Незаметно, но возможно – хмыкнул Леопольд, и Иблис снова кивнул.

– Разумеется. Я всё же Шайтан Власти. Пусть заточение меня и ослабило, но уровень сил смертных уменьшился ещё сильнее.

– Уровень, да уж – пробормотал Леопольд, и менталист покосился на него.

– Могу я задать отстранённый вопрос? – осведомился шайтан.

– Почему нет. Хотя ответа не обещаю.

– Благодарю. Вы действительно создали эту химеру?

– И не только Тузика – ответил алхимик. – Я химеролог и големант. В настоящий момент у меня три химеры… вернее, четыре.

Он вздохнул.

– Вероятно, придётся изготовить ещё несколько попроще.

Иблис нахмурился.

– "Изготовить" "попроще"?

– "Изготовить" звучит не очень хорошо, согласен, но суть отображает точнее, чем "создать" – пояснил Леопольд. – А "попроще" – слабее и неразумных. К примеру, новые породы скота для сельского хозяйства… Хотя это долговременный проект на будущее.

На лице шайтана появилась лёгкая улыбка, и Леопольд вопросительно посмотрел на него.

– Хм?

– Я улыбаюсь – пояснил тот – поскольку вы в чём-то больше соответствуете представлениям эльфов об Эндариоле, чем он сам, по крайней мере имеете шанс соответствовать. Согласно мифам "Истинных детей", Эндариол в незапамятные времена создал для них лес, диких зверей в нём для охоты, и домашних зверей и растения для выращивания. На самом деле он просто научил их этим заниматься, так что…

Он пожал плечами.

– Ну, тем больше причин так и сделать… – задумчиво произнёс Леопольд. – Ты, значит, встречался с Эндариолом?

Шайтан кивнул.

– Мы были вестниками, в том числе. Далг вёл общение с другими богами или лично, или через меня. Чаще – через меня.

– Понятно… – пробормотал алхимик. – И что ты думаешь о богах?

– Хорошо, что их больше нет.

– Эндариол жив – вздохнул Леопольд, решив, что умалчивать это нет особого смысла. – Я его не добил.

– Это плохо – спокойно сообщил Иблис. – Боги очень мстительны.

Леопольд кивнул.

– И если он восстановит силы, может стать большой проблемой. Поэтому я хотел бы знать, как ты и твои собратья относятся к нему, и какую позицию займут. Насколько я вижу, вы достаточно серьёзная сила, чтобы вас учитывать.

– Мне сложно оценивать их текущую позицию, но прежде большинство шайтанов испытывали к богам чувства в диапазоне от неприязни до ненависти – ответил Иблис. – Правда, была ещё Ламия, но она погибла вместе с Далгом.

– Тем больше основ для взаимодействия. Не буду говорить про союз, но общие интересы есть. Поговори с ними об этом, когда свяжетесь. И что ты сам знаешь об Эндариоле?

К сожалению, шайтан знал о богах не так много; всё-таки в отношениях с ними он был лишь курьером, доставляющим послания. Даже о своём создателе он знал больше характер и пристрастия, чем некие слабости, которые можно использовать в бою, хоть и сражался с ним несколько раз. Пожалуй, в плане боёвки Леопольд знал о «Боге цветов» больше. Оставалось надеяться, что шайтаны согласятся сотрудничать и смогут найти, где скрывается беглое божество; тогда можно будет устроить нормальный рейд, прежде чем он восстановит силы. А значит, нужно будет отрывать гильдийских топов от дел для отработки командной работы… Алхимик поморщился.

А ещё нужно будет убедить химер действовать-таки сообща. И найти способ нормально транспортировать голема… Этим, наверное, озадачить инженерное и транспортное министерства в виде Стаиля и Джаббия. Приоритеты пусть сами определяют.

И ещё кое-что. Алхимические – и прочие – ингредиенты. Да, часть игровых материалов в этом мире определённо не существуют. Однако. Часть из них можно попытаться воссоздать через химер; не факт, что сработает, но попытаться следует. Часть возможно создавать трансмутацией и алхимическими преобразованиями, если будут кристаллы. А ещё часть, может статься, существует-таки и в этом мире. Нужно только узнать, где искать, и для этого как раз будут полезны островитяне – их информационная сеть достаточно широка. А так же Джаббию придётся поработать, и нужно начинать работать с демонами – и для прояснения угрозы с их стороны, и ради материалов, которые существуют только в их мире. Чем больше материалов, тем шире возможности…

И в первую очередь Леопольда интересовали зелья опыта. Например – "Малое зелье опыта – ингредиенты: кровь гоблина, магические кристаллы, перо кокатриса". Гоблины в этом мире водились, хоть и не рядом с эльфийским Доменом, кристаллы на такое можно потратить, но о кокатрисах не знал даже Архонт. Однако оставался шанс, что они всё же обитают в каких-то дальних дебрях, и пираты слышали истории о них – вероятно, под другим названием, но есть же описание. Конечно, не факт, что местные материалы в любом случае сработают, но проверить необходимо. Опыт – это опыт…

– Босс, Джаббий на связи – произнёс голос хоббита. Пока что это было лучшим вариантом предупреждения о вызове.

– Слушаю – отозвался гильдмастер.

– Пир начинается. Ты будешь, или пропустишь?

А, точно. Не то, чтобы Леопольд о нём забыл, просто думал о другом… Секретарь нужен.

– Пусть начинают, я подойду позже – решил он. – Отбой. Курьер, свяжи с Йанто Заллом.

Уточнив через остающегося в гильд-холле демонолога ингредиенты всех трёх типов зелий опыта, алхимик выписал недостающие и попытался составить их описание; в паре случаев пришлось снова связаться с подчинёнными. Продвинутые зелья были комплексными, и требовали уже не только сырых материалов, но и алхимических полуфабрикатов, «основ» и «катализаторов». В итоге помимо перьев кокатриса интерес представляли чешуя гидры и яд летучего змея.

Помимо этого Леопольд выписал некоторые материалы, которые почти наверняка доступны островитянам, но в гильдии их или мало, или совсем нет: синий жемчуг, чернила кракена, красный коралл, акульи зубы и прочее. Переговоры по второй части списка нужно будет поручить другим, а вот "легендарный" ранг можно будет обсудить и лично. Всё это имеет значение; имидж, образ очень важен. для успеха переговоров. И с наличием менталиста придерживаться имеющегося в головах гостей образа становится вполне возможно…

Несмотря на изолированность, Домен мог похвастаться изрядным разнообразием кухни. Даже набор доступных продуктов, учитывая выход к морю, был достаточно велик, а уж рецептов эльфы и вовсе знали великое множество. Безусловно, далеко не всё было гильдмастеру по вкусу, но тем не менее кулинария обещала ещё множество приятных открытий. Он даже задумался на секунду, что если бы не ответственность за гильдию, можно было бы отправиться в кулинарное путешествие по миру.

Увы, пока что от этой вполне хорошей идеи следует отказаться. Возможно, если в будущем будет свободное время… Или хотя бы нормально работающие порталы… А пока что и местная кухня далеко не исчерпала свои возможности. Фрукты, овощи, мясо, и морепродукты различных видов в различных сочетаниях стояли на столах; плотная пища, лёгкие закуски, выпивка… Обе делегации присутствовали в большом пиршественном зале одновременно, однако были явно разделены по разным концам зала, причём главы делегаций находились наособицу от большинства своих сопровождающих.

Леопольд вошёл в зал в сопровождении Шарика и Тузика вместе. Химеры, к слову, вели себя немного странно; то и дело переглядывались друг с другом и негромко порыкивали, словно разговаривали, и явно показушничали. Стоит признать, после того, как Анья перестала перебарщивать с их кормёжкой и сконцентрировала сверхусилия на их самочувствии и внешем виде, выглядели химеры пожалуй что на шесть баллов из пяти. Блестящая полированная чешуя, лоснящаяся шерсть, перья прямо переливаются на свету… И оба зверя с готовностью демонстрировали себя всем окружающим, и красоту и мощь. Перекатывающиеся мышцы, клыки, и когти, а для чувствительных к этому – и магия. Тот же Шарик постоянно использовал "Адаптивную окраску", то и дело сливаясь с фоном и снова проявляясь, а вокруг Тузика закручивался ветерок, и Леопольд задавался вопросом, как он это делает.

Ну, чем бы ни было вызвано такое поведение химер, сейчас это было к месту. Впечатление нужно производить, поддерживать и усиливать…

Просторный, даже огромный, зал был заполнен группками беседующих эльфов. Присутствовали и отдельные гильдийцы, но их было мало; большинство из них или были заняты делами, которые сочли более важными, чем личное присутствие здесь, или не хотели рисковать что-то испортить. Леопольд заметил одного эльфа с характерно-короткими ушами, и… Драконида. Занятно, но можно понять.

Рослый ящероподобный подмастерье выглядел впечатляюще и экзотично, так что вокруг него, стоящего в углу и флегматично жующего что-то вроде канапе – кажется, вместе с палочками – собралась небольшая группа зевак, наблюдающих за ним с уважительного расстояния. Ни та, ни другая сторона не пыталась вступить в контакт.