Текст книги "Коллекционер (СИ)"
Автор книги: Сергей Давыдов
сообщить о нарушении
Текущая страница: 32 (всего у книги 39 страниц)
В любом случае, "Архив" позволял хранить информацию, частично работать с памятью человека, анализировать объекты, следы магии, и даже ограниченно использовался для защиты и атаки, хотя для этого и не был предназначен; основная функция всё же – база данных с возможностью поиска и сличения. Прекрасно помогает в разработках и промышленном шпионаже… Так что, несмотря на честное дружелюбие Пегасовцев, открывать им свои конкретные задумки по части модернизации местного транспорта я не спешил. Успеется ещё поменяться технологическими секретами…
– Но материалы поставлять всё равно не получится – с заметным сожалением в голосе продолжил меж тем Лэйтс. – Гильдии не имеют права на такую деятельность, только на разовые поставки по предварительному договору. И даже если создать отдельное юридическое лицо, невыгодно выйдет – доставка дороговата…
– Тоже верно – согласился я. – Но нанимать магов они всё-таки смогут.
Пегасовцы дружно кивнули.
Несмотря на все предварительные договорённости, во дворце нас довольно долго проверяли, просвечивали магией, и даже дали обнюхать какой-то рыбособаке, напоминающей бульдога с плавниками. А, и ещё местные священники провели ритуал очищения, совершено не магический. Ну, на самом деле могло быть намного хуже – всё-таки обособленная культура, они зачастую очень негативно относятся к чужакам. Да и по отношению при «первом контакте» ожидал, честно говоря, куда худшего…
Хотя город, насколько было видно из иллюминаторов "Кристины", был погружён в воду, дворец отличался и в этом: как минимум половина его была заполнена удерживаемым магическим барьером воздухом. Однако при этом… Широкие потоки воды, текущие как вниз, так и вверх, обвивали его снаружи и проходили внутри. Как ни странно, с подобным вывертом магической мысли я уже сталкивался; как-то подвернулся удобный случай сочетать работу и отдых, так что посетил несколько туристических мест в сопредельном мире. В том числе и "Дворец Воды", где имелась подобная система, хотя масштабы были поменьше. Но роль была ровно та же – своеобразная форма лифтов.
Включая меня, различных медиков и целителей в комнате ожидания собралось десять человек… кажется. И под «кажется» я имею в виду не численность, а принадлежность к роду человеческому… оставляя в стороне сомнения по этому поводу относительно меня у некоторых авторов энциклопедий. Местные магомутанты очень уж странно выглядят временами… Вон, к примеру, в углу пытается вжаться в слишком маленькое для него сиденье здоровенный тигроподобный детина, с полосатыми мохнатыми ушами и конечностями. Или взять того тощего у стены, что похож на марионетку – даже конечности подёргиваются, словно на верёвочках.
К слову, "тритоны"-орхи тоже оказались людьми. Изрядно видоизменёнными как собственной, так и внешней магией, но – людьми. Собственно, это и позволяло им без долгих предварительных исследований воспользоваться помощью врачей и целителей с поверхности.
Ждать пришлось довольно долго даже когда первого целителя наконец вызвали, да и сам осмотр тоже дело небыстрое – вообще, подозреваю, за сегодня даже его все провести не успеют – так что врачи постепенно принялись общаться. Вообще, наверное, было бы проще позволить провести осмотр пациента если не всем сразу, то хотя бы группами, но – не буду лезть со своим уставом в чужой монастырь.
– Простите, но мы с вами прежде нигде не встречались?.. – застенчиво осведомился у меня тигроподобный детина, потупившись. Выглядело это забавно. – У меня, простите, плохая память на лица, а пахнете вы знакомо…
– Нет, я бы вас запомнил – отозвался я. У меня хорошая память на такие уши… Хотя озвучивать это я не стал.
– …Простите – ещё раз произнёс он и попытался вернуться на место. Начал опускаться, глянул на сиденье, вздохнул, и остался стоять.
– Вы не похожи на медика – заметила девушка с пересекающими половину лица и часть шеи парой параллельных багровых шрамов; смотрелось довольно отталкивающе, хотя без них она могла бы быть весьма симпатичной.
– Я и не медик – отозвался я. – Маг. Целитель, по совместительству.
– "По совместительству"? – хмыкнула дама. – Целительство – не то дело, которым можно заниматься по совместительству.
Я пожал плечами.
– Если речь идёт о магии, то можно. Я не смогу сделать того, на что способен хороший медик, но смогу то, чего он – или она – не сможет.
Девушка фыркнула, определённо восприняв моё уточнение во имя равенства полов как личную поддёвку. Ну, с такими вещами не угадаешь…
– Будем надеяться, все вместе чего-нибудь добьёмся, объединив сильные стороны – добавил я.
Наконец-то дошла очередь и до меня. Не все медики задерживались у больного надолго, но ждать пришлось изрядно… И это ещё только первый день. В любом случае, сейчас пришло время действовать.
Ну, как "действовать"… Сейчас нам, прибывшим с земли, позволялось лишь изучить пациента и его лечебную программу, под присмотром местных эскулапов и охраны, разумеется. Никаких лекарств, никакой магии – активной, по крайней мере.
Большая комната, вполне себе сухая, огромная кровать с "крышей", на которой исхудавший пациент даже терялся. Он действительно изрядно походил на принцессу, особенно в "человечности" внешности и натуральной "короне" на голове. Кадка с цветами у изголовья… Красиво, и пахнет приятно.
А ещё… Пахнет. В смысле, "пахнет", я ощущаю "запах" каких-то чар. Хмм… Интересно, что это? Что-то сложное и незнакомое.
Я достал диск энциклопедии, сканируя чары ей – пассивное сканирование, местные даже и не заметят…
Угу. Точного аналога нет, но это нечто, связанное с дыханием – что-то вроде увеличения эффективности поглощения кислорода из воздуха.
Пара вопросов местным врачам позволила узнать, что магией они при лечении практически не пользовались, но дворец древний, и здесь множество магии, оставшейся с древних времён. Возможно, действительно что-то, оставшееся со времени. когда они ещё не адаптировали дыхательный аппарат?..
К сожалению, ничего полезного без применения активной магии я узнать не мог, каковой факт и постарался донести до местных. Я всё-таки, как уже говорил в зале ожидания, не медик, а пользователь магии.
Для проживания нам всем выделили пустующую казарму на нижнем из сухих этажей, и прилегающую к ней общую столовую – как столовую. Кормёжка за счёт принимающей стороны, и нельзя сказать, чтобы кормили плохо, но определённо непривычно. Те же сахарные водоросли… специфичный вкус, весьма.
После обеда, и частично во время него, врачи принялись обсуждать между собой результаты своих обследований. Девушка со шрамами и "тигр" слегка удивили тем, что подсели ко мне.
– Ну, и что дала твоя магия? – с некоторым вызовом осведомилась дама. Я пожал плечами.
– Ничего, её не было разрешено применять. Разве что я заметил там необычную магию, влияющую на эффективность дыхания… Что-то вроде улучшения поглощения кислорода.
– Ммм… – задумчиво протянул "тигр"; он выглядел заинтересовавшимся. – Только кислорода?
– Сложно сказать. Я не знаком с конкретно этими чарами, но, скорее всего, они облегчат и впитывание других веществ. А что?
– Хмм… Ну, просто… Ну, понимаете, я травник, и обратил внимание…
– Да не мычи ты – раздражённо ткнула его локтём шрамоносная. – Ты тигр или телёнок?
Здоровенный детина сжался и испуганно глянул на девушку, умолкнув совсем. Комично, безусловно, но и раздражает.
– Мы слушаем, так что просто скажи, что хотел – вздохнул я. – Ты же специалист, раз оказался здесь, так что выслушаем и учтём.
Он посмотрел на меня с некоей надеждой; я встретил его взгляд с ожиданием. Он кивнул.
– Ну, вы же видели цветы у кровати?.. Ну, да, глупый вопрос, видели, конечно… Некоторые из них используются в медицине, в аромотерапии в том числе. Их… аромат позволяет другим лекарствам действовать эффективнее, ослабляет кровяные фильтры в печени.
Шрамоносная нахмурилась. Осмотрела окружающих, затем нас с "тигром"; побарабанила пальцами по столу. Я поднял бровь.
– Ты что-то знаешь?
– …Кажется, я знаю, в чём проблема – признала она. – Но нужно ещё кое-что проверить… Не хотелось бы пока говорить.
– Особенно если можно воспользоваться самой и получить почести – хмыкнул я. – Но вообще-то в детективах обычно в таких случаях свидетель, который "хочет что-то проверить" на следующий день погибает. А тут во дворце еще могут оставаться злоумышленники.
– Что за злоумышленники? – насторожилась женщина.
– Вы что, не в курсе? – удивился я. – Вам не рассказали всю историю, как пришло к этому контракту?
И мужчина, и женщина отрицательно покачали головами.
– Хмм… – протянул я. Ну, в принципе, от меня никто не требовал сохранения секретности… – Если попросту, они недавно напали на небольшой приморский городок, из-за интриг какой-то тёмной гильдии. По итогам моя гильдия нападение отбила, и орхи вступили в переговоры с Консулом, но тёмногильдийцы похитили принцессу, и есть изрядное подозрение, что к состоянию короля тоже они руку приложили.
Шрамированая снова нахмурилась.
– А ты из какой гильдии, собственно? – осведомилась она. Хмм… А вот тут действительно вопрос, стоит ли признаваться. Слишком уж репутация у нашей гильдии специфическая…
– "Хвост феи" – сдал меня ушастый, глядя на мою руку. Ну, сам виноват, на будущее учту – нужно будет перчатки носить…
– Угу – согласился я.
– Ты не похож на девочку – заметила дама. – Я слышала про волшебницу, владеющую исцелением, из Хвоста феи, но ей, по отзывам, лет тринадцать.
– Тяжёлая работа и плохая косметика старят – ухмыльнулся я. – А если серьёзно, её зовут Венди Марвелл. Она, возможно, тоже участвовала бы в этом – я взмахнул рукой – но сейчас занята другими делами. А я в гильдии не так давно, и традиционных разрушений устроить не успел, так что и не мелькал в газетах.
Женщина кивнула, без улыбки принимая моё объяснение. Н-да… Такая вот она – гильдия "Хвост феи". Подозреваю, если бы кто-то из хвостофейцев заявил, что собирается разрушить луну, его восприняли бы всерьёз.
– …Ладно – решилась шрамированая. – Я, в основном, фармацевт, так что в первую очередь проверила, чем пичкают пациента. Достаточно сказать, что в этих препаратах важна точная дозировка.
Мы с тигроухим кивнули.
– Понятно – произнёс я. – Сам по себе любой из трёх факторов большого значения не имеет, и, полагаю, даже сочетание двух не будет иметь большого эффекта. Но вот все три вместе – уже что-то… Вопрос в том, было ли это намеренно, но решать это уже не нам. Кстати, меня называют Коллекционер.
– Странное имя – хмыкнула дама. – Тарин Джад.
– Гайпер Ориго – представился ушастый.
– Приятно познакомиться.
Восстание и неожиданное партнёрство
Из-за жалоб многих врачей в итоге нам всем всё же предоставили пусть не отдельные комнаты, но по крайней мере трёхместные вместо одной общей казармы, и шрамированая немедленно выбила размещение нас троих вместе. Что логично, она хотела обсудить наши дальнейшие действия, не давая возможности подслушать – в первую очередь конкурирующим врачам.
…Всё бы ничего, но тигроухий оказался очередным фаном Эрзы. В принципе, логично, что у неё много поклонников, – красивая девушка, выдающаяся, и вдобавок мелькает в прессе, даже на обложке журнала – но всё равно каждый раз застаёт врасплох… Тем более, для ушастого оказалось новостью информация о том, что она, типа, собирается замуж: он из какой-то далёкой глуши, учился у какого-то выдающегося травника-отшельника, и информацию о мире получал с существенным запозданием.
– …А правда, что у неё куча шрамов под доспехом?.. – покраснев, осведомился Гайпер.
– Уже нет – отозвался я. Бросил взгляд на даму, делавшую вид, что не слушает, и предложил:
– К слову, могу убрать твои шрамы. За умеренную плату.
Вообще, я бы не стал этого предлагать, но очень уж бросаются в глаза её шрамы… И глаз режут, честно говоря.
Дама ухмыльнулась, и… Сняла один из шрамов.
– Так они накладные – хмыкнул я. – Смотрятся совсем как настоящие.
Она кивнула.
– От приставал хорошо помогают. Я могу за себя постоять, но лучше не начинать свару изначально.
– Мудро.
На следующий день меня и ещё двоих медиков выделили в отдельную группу; как выяснилось, мы трое были магами, так что местные, прежде чем позволить применять магию на своём короле, хотели испытать её в действии на ком-то, кого не жалко. Досадно, лишние траты, но вполне можно понять.
Остальные двое, к слову, использовали не исцеляющую магию; в основном диагностика, и немного вспомогательной, вроде обезболивания или медицинского телекинеза. Магия очень полезна в медицине даже без прямого исцеления, удивительно, что в этом мире ей так мало пользуются для подобных созидательных целей…
В любом случае, я не стал затягивать, и сообщил присматривающим, что у моей… группы по результатам консилиума появилась довольно убедительная версия по поводу состояния короля. Похоже, меня восприняли всерьёз, поскольку куратор вызвал более высокопоставленного и человекоподобного орха, которому я изложил нашу совместную версию подробнее. То, что сообщение действительно было воспринято всерьёз, подтвердилось тем фактом, что орх немедленно решил побеседовать с остальными двумя специалистами, дабы выяснить, какой именно цветок и какие именно лекарства. Я, со своей стороны, уточнил, что чары сфокусированы на кровати, но что именно их поддерживает – так вот сразу не скажу, нужно ещё раз смотреть.
Таковую возможность мне предоставили почти сразу, порядком удивив – не ожидал, что всё пойдёт так быстро; однако ситуация несколько прояснилась, когда в спальне короля я увидел генерала Скрендо. Похоже, я произвёл на него достаточно сильное впечатление…
Якорь заклинания, лакрима в виде цилиндрика размером с фалангу пальца, был заныкан в ножке кровати со стороны головы, причём на самой ножке не было никаких следов вмешательства; или вставили тоже магией, или ещё при изготовлении кровати. Сама по себе его магия была не то что безвредна, а даже полезна, так что я посоветовал не уничтожать; по сути, достаточно убрать из трёх факторов соединяющий, цветок. Орхи, впрочем, решили перестраховаться.
Как бы там ни было, даже нейтрализация вредоносного фактора – а медики орхов его признали, изучив наши аргументы – была лишь частью необходимых для выздоровления действий. Без этой триады воздействий состояние короля в лучшем случае перестанет ухудшаться; однако теперь ему необходимо именно лечение. Впрочем, в этом плане шансы были хорошими – с таким-то количеством спецов, собравшихся во дворце…
Однако у заговорщиков были другие планы.
Утро… вроде бы, здесь под водой сложно оценивать время. Пожалуй, правильнее будет сказать "время побудки"… хотя благодаря Эрзе у меня выработалась привычка просыпаться в одно время с утра, так что и первый вариант уместен. В любом случае, новый рабочий день начался примерно так же, как и предыдущий. Побудка, разминка – всё равно заняться больше нечем – а затем бужу Гайпера умываться и завтракать. К слову, недостатка пресной воды у орхов не было – скорее всего, их водяные маги могут и опреснять.
Остальные медики тоже подтянулись к столу, наша троица уселась за соседние места. Я принялся выглядывать приглянувшегося мне вчера маринованого осьминога – набор блюд был точно таким же, как и в предыдущий день – задумавшись о том, что надо бы выяснить, что там у Пегасовцев – когда вдруг произошло нечто странное: наша дама с фальшивыми шрамами треснула Ориго, потянувшегося за едой, по рукам. Вообще-то она ещё вчера применяла к нему воспитательные меры, быстро заняв позицию надсмотрщика и воспитателя для выросшего в захолустье парня, однако сейчас это выглядело иначе. Она выглядела очень обеспокоенной; опустила голову, принюхиваясь к еде… эм, даже макнула палец, чего себе прежде не позволяла, и за что ругала Ориго..
– Ничего не ешьте – тихо прошипела дама под нос, искоса приглядываясь к окружению. Я нахмурился и тоже принюхался.
Ну, по крайней мере, магии нет… А если запустить диагностику?..
Я аккуратно извлёк из кармана Энциклопедию.
"Результат анализа: токсично для человеческого организма" – выдала Энциклопедия. Подробностей нет, она не для этого предназначена, но и этого вполне достаточно… Еду отравили. Срочно нужно остановить остальных, желательно не привлекая внимания орхов к тому, что план раскрыт, но как?..
Ориго резко встал… не знаю, намеренно, или нет, но он опрокинул стол, свалив стоявшую на нём еду на пол.
…Ну, можно и так.
Однако немедленно стало понятно, что это не решило проблемы. Пока сидевшие за опрокинутым столом медики возмущались, а наш большой, но ранимый товарищ сгорал от стыда, мы с Джад снова переглянулись. Хотя стол выглядел единым, но на деле он оказался лишь одним из трёх, составленных вместе, и часть медиков, решив проигнорировать шумиху, снова потянулись к еде. Эх… Ладно. Не буду отрываться от коллектива.
Я ударил по оставшимся столам телекинезом.
Они остались стоять.
Учитывая, как легко ушастый опрокинул свою часть, я ожидал, что и мой магический удар продемонстрирует такой же эффект, однако ледышки словно и не заметили моих усилий. Народ вот-вот примется есть… Похоже, выбора всё-таки нет.
– Не ешьте ничего – произнёс я, пытаясь успеть сложить чары звуковой печати, которые не дадут стоящим у дверей орхам меня услышать. – Еда отравлена.
– Что-о? – то ли удивлённо, то ли возмущённо проревело сразу несколько медиков.
…Болваны.
– Тише и спокойнее – поморщился я. Подумав, добавил: – Пожалуйста. Есть силы, которые не хотят, чтобы короля вылечили.
– Мы под защитой Консула! – возмутился ещё кто-то.
– Им это пофиг – хмыкнул я. – В настоящий момент вы под моей защитой, но хотелось бы, чтобы по крайней мере не мешали мне вас защищать. И для начала – не надо кричать, вас услышат, и поймут, что план сорвался.
– С чего вообще мы должны верить неизвестно кому? – фыркнул долговязый усатый щёголь.
– Лично вы можете меня проигнорировать и спокойно продолжать есть – отозвался я. – Да, это относится ко всем. За вашу защиту мне никто не платил, так что я поддерживаю идею добровольного самоубийства – чем меньше народа останется, тем проще будет защитить оставшихся.
На удивление, это сработало; народ умолк. Зато поднял руку явно нервничающий толстячок.
– Эм, а что мне делать?.. – осведомился он. – Я успел съесть…
Скорее всего, я ответил бы в духе "Врач, да исцели себя сам", прежде чем попытаться подобрать чары от яда, но меня перебила роющаяся в своей сумке Джад.
– Вы врачи или нет? Срочное промывание желудка. Если есть фармацевты, помогите мне приготовить антидот.
Пока медики самоорганизовывались и занимались медицинскими делами, я вновь осмотрелся, оценивая положение с учётом изменившейся ситуации, и направился к ведущим в столовую большим двойным дверям, удручённо осознав, что со стороны медиков помощи ожидать не приходится. По крайней мере, проблем с ними тоже не так много, как могло бы быть, спасибо Джад… Дама быстро взяла ситуацию в свои руки, в плане организации коллег и попытки позаботиться о пострадавших. Однако даже если заговорщики ещё не заметили, что что-то не так, времени у нас мало… Я могу рассчитывать только на Пегасовцев; ну, возможно, ещё на Скрендо, он явно верен королю. В первую очередь, однако, Пегасовцы; не только потому, что не вижу причин, почему бы они могли не быть союзниками в этом деле, но и потому, что у них есть транспорт. Влезать в местную политику я не хочу, во всяком случае без достойной оплаты, так что нам просто нужно удрать, и побыстрее. И, к слову, я уже выполнил ту работу, на которую подписывался…
В любом случае, нужно срочно связаться с Пегасовцами, и надеяться, что их не отравили. Надеюсь, здесь ничего не случится, пока я этим занимаюсь… Для начала нужно выйти так, чтобы с той стороны не заметили бардака в помещении, а желательно – и того, что я выходил. Чары отвода глаз должны сработать…
Я только начал сплетать чары, стараясь сработать как можно качественнее, как вдруг двери распахнулись, и в помещение ворвался вооружённый отряд тритонов – четыре тройки рядовых бойцов, каждую из которых сопровождал колдун-офицер. Дерьмо… Не успел.
Бойцы выставили трезубцы, маги подняли жезлы, и я бросился вперёд, отставив рассуждения. Эх, вот сейчас бы Натсу или Грэя… Я уж не говорю про мою самозваную невесту.
Колдуны, ожидаемо, сконцентрировали огонь на ближайшей цели, то есть на мне; я, естественно, активировал знак Воды.
Вот что было неожиданно, так это то, что одну группу рядовых вместе с их предводителем снесло обратно в дверь – столом, тем самым, что перевернул ушастый. Однако оборачиваться и выяснять, кто это устроил, было некогда – оставшаяся дюжина орхов всё ещё была опасна. Особенно учитывая, что их копья не металлические, а из ракушек, и подходящих знаков у меня нет.
Уклонение, шокер, защитные чары кинжала, и немного моей собственной магии… Удар, ещё удар… К счастью, орхи очень уязвимы для электрошока, и это было мне на руку. Колдуны мне менее опасны, чем рядовые, так что их я оставил на потом, стараясь нейтрализовать как можно больше солдат, не попадая под удары трезубцев – моя защита слабовата, и долго не выдержит. Ещё один… блин, я тоже поймал сразу три удара.
Бум! Колдун свалился, сражённый броском разбившегося вдребезги блюда-раковины. Лучше бы рядового подбило, но и так неплохо.
…Ещё один стол закончил схватку: оставшиеся трое тритонов развернулись и помчались прочь.
– …М-мы победили? – послышался неуверенный голос Ориго. Повернувшись, я обнаружил, что он держит в руках третий стол; встретившись со мной взглядом, детинушка со смущённым видом осторожно поставил его обратно на пол.
– Нет – отозвался я. – Это только начало, скорее всего, сбежавшие сейчас подтянут подкрепления. В любом случае, я постараюсь позвать помощь, а вам, пожалуй, стоит забаррикадироваться здесь, и ждать. И, благодарю за помощь. Хорошо бросаешь.
Он потупился и принялся смущённо водить указательным пальцем по ноге.
– Погоди – остановила меня Джад. – Возьми вот это.
Она протянула мне флакон с буроватой жижей, в которой болтались какие-то тёмные частицы.
– Антидот, какой успели сделать – пояснила она. – На тот случай, если подкрепления тоже отравили.
– Благодарю – кивнул я, и двинулся к выходу, сплетая отвод глаз.
Я не успел толком отойти, когда услышал звуки боя. Пегасовцы?.. В любом случае, кто бы ни сражался, как минимум одна сторона должна быть союзниками… По идее. Хотя бы мельком глянуть стоит – судя по звукам, тут рядом.
…Мимо меня спиной вперёд пролетел продолжающий сжимать трезубец тритон. Пол под ногами ощутимо вздрогнул; такое чувство, что по камню, вернее даже в камне, прокатилась некая волна – однако взрывов слышно не было.
Зато мимо пролетел ещё один тритон.
В любом случае, это не Пегасовцы. Их "запахи" я помню; ничего общего. Текущий – смутно знаком, но не больше того.
Я осторожно поспешил в том направлении, откуда прилетели двое солдат, уклонившись от третьего. Коридоры, до того постоянно патрулируемые солдатами, были пустынны; возможно, это как раз именно те самые, что тут патрулировали, и летают. А в целом, похоже, это не просто локальная попытка избавиться от медиков, а полноценный переворот…
Ух-ты… В просторном округлом зале на пересечении четырёх коридоров собралась целая толпа тритонов; одних колдунов было не меньше десятка. Если здесь и была прежде какая-то мебель, сейчас от неё ничего не осталось; то же можно сказать о прикрывавших грубый камень стен украшениях. В принципе, кое-где ещё цеплялись за неровный камень осколки искрящегося льда, да на потолке продолжала светиться некая фигня, которая здесь была основным источником освещения.
Из жезлов колдунов, стоявших за спинами солдат, в центр помещения ударили струи воды – однако их словно встретил сильный встречный ветер. Вода брызнула в стороны и назад, а тот, в кого она была направлена, отшвырнул очередного солдата прямо в колдуна. Хмм, я так погляжу, ему помощь особо и не требуется… Да и, по совести, не понятно, кто на чьей стороне.
Кто он такой, вообще?.. Не только "запах", но и внешность смутно знакома, хотя и не помню, чтобы с ним встречался. Немного выше меня – самую малость – очень человекоподобный… Погоди-ка, кажется, вспоминаю.
Однако прежде чем я сумел разобрать свои воспоминания, из дальнего от меня коридора появилось новое действующее лицо.
Мужчина среднего возраста; один из человекоподобных орхов высшего эшелона. В отличие от сражавшегося парня, одетого в нечто вроде зелёной туники, он был облачён в серый чешуйчатый доспех без шлема, и вместо жезла, трезубца, или хотя бы копья, как у молодого, держал в руках две рапиры. Явно подготовлен, держится уверенно, и солдаты его не атакуют… Либо попытка переворота практически подавлена, либо он один из заговорщиков.
И, судя по "запаху", по силе он как минимум наравне с молодым.
Блин… По хорошему, сейчас стоило бы вмешаться, но я должен быть уверен, в чью пользу.
– Сдавайся, Рольмиг – произнёс новый орх. – У тебя нет шансов на победу. Да и со старой династий покончено, нет смысла погибать из-за них.
Угу… Вот всё и прояснилось. Находка для шпиона, да уж…
– Вам никогда не победить генерала Скрендо, и никогда не заставить меня поступиться моей честью – отозвался парень, раскручивая копьё. – В каком-то смысле я даже благодарен вам – за предоставленную возможность искупить свою промашку во время похода принцессы, и заработать славу, повергнув предателей.
– Громкие слова для того, чья судьба решена – отозвался старший. – И жаль, с поддержкой твоей семьи было бы проще…
Он скрестил рапиры, а затем со звоном и искрами резко развёл их в стороны. Две жёлтые молнии ударили с оружия, но за долю секунды до того воздух заколебался, пол вздрогнул, и молодой – я вспомнил-таки его, это тот молодой генерал, что огрёб от Грэя – внезапно оказался на пару метров в стороне от прежнего места, а молнии угодили в солдат.
Однако остальные колдуны немедленно снова ударили, и в этот раз молодой генерал, сосредоточившийся на новом противнике, чуть-чуть не успел. Чем бы он ни защищался, но одна из струй воды прошла его защиту, ударом копья распоров одежду. Противник прав, преимущество на его стороне…
…Было бы.
Как только я понял, кто тут на чьей стороне, я начал действовать. Отвод глаз уже не раз доказал свою эффективность, однако стоит мне кого-то атаковать, как его эффект пропадёт; так что удар должен быть максимально эффективным. Маг снова свёл рапиры, фокусируя свою магию для новой атаки и ослабляя защиту… лучше момента найти сложно.
Зная местных магов, у пользователя молний вполне может быть устойчивость к электричеству – а то и вовсе поглощение, как у того же Лаксуса, по отзывам гильдийцев – так что я просто вонзил ему в ногу заблаговременно обработанный транквилизатором нож. А заодно…
Метамагия, манипуляция чужими чарами, сложная высокоранговая дисциплина, но в любой сложной дисциплине есть свои относительно простые трюки.
Вообще-то даже ими я владел от силы на троечку по пятибалльной, но хватило и этого – перенаправить практически завершённый магический эффект чуть в сторону, без прицельности, не сложнее, чем в нужный момент ударить стрелка по руке. Более мощные чем в прошлый раз молнии уложили ещё нескольких тритонов, и на этот раз возможностью воспользовался молодой генерал: вырвав трезубцы из рук сражённых, он отправил их в полёт… эм, один не вырвал. Один трезубец врезался в колдуна-офицера вместе с намертво вцепившимся в него солдатом, а другой, каким-то образом проскользнув между нескольких водяных струй, вонзился в заваливающегося старшего генерала.
…И разлетелся на осколки, столкнувшись с доспехом.
В меня ударили змейки разрядов, однако знак молнии сработал; но маг ещё способен продолжать сражаться, и транквилизатор не работает мгновенно. Впрочем, это в обычных условиях… Всё учтено.
Я вырвал нож из раны и отскочил, активируя подготовленные чары, использующие кровь на клинке в качестве катализатора. В общем-то, это похоже на то, что сделали с королём, хотя принцип другой. Увеличение восприимчивости к препарату, и ускорение его действия… Примерно раз в двадцать.
Кажется, маг хотел что-то сказать, но упал, успев лишь раскрыть рот.
– Колдуны на мне – сообщил я молодому, бросаясь к ближайшему.
– Идёт! – отозвался тот, и вновь атаковал своих противников.
Колдуны, ожидаемо, в рукопашную не могли, в отличие от ненормальных «магов» Хвоста Феи. Нет, сопротивляться-то они пытались, но с полной неэффективностью их водяных атак им оставалось разве что отмахиваться жезлами… Похоже, в обычных условиях их защищали солдаты, и друг друга они тоже прикрывали отработанно, но в данном случае солдатам не позволял вмешаться генерал, а магия у всех колдунов была одна и та же, стандартная и одинаково неэффективная. Неудачный противник, что поделать.
Впрочем, даже так зевать и отвлекаться было бы глупо, так что рассмотреть, в чём заключается магия молодого генерала, я не смог.
К слову, он со своими разобрался, кажется, даже быстрее, чем я со своими…
– Вы знаете, где находятся члены гильдии Синий Пегас? – немедленно осведомился я, как только последний противник оказался на полу… н-да, пройти тут будет неудобно.
– Маги с поверхности? – уточнил парень. Хмм?..
– Они самые. У вас кровь?..
– Ерунда, рана с прошлого раза открылась – отозвался он, поморщившись. – Да, знаю. Я как раз к ним и направлялся, с поручением от генерала Скрендо.
Н-да, нехило ему досталось от Грэя… Хотя нет, я путаю. Ему досталось уже после захвата Грэя, от Эрзы сотоварищи… Ну, тогда неудивительно.
– Угу. Значит, наши интересы совпадают – сообщил я. – Так, вполне возможно, что ещё придётся столкнуться с врагами, так что я вас чуток подлатаю. Не напрягайтесь и расслабьте ауру.
Он, нахмурившись, посмотрел на меня, затем медленно кивнул. Аура, однако, осталась в боеготовом состоянии.
– Расслабьтесь – повторил я. – Я владею магией исцеления…
…Собственно, я и его противника вырубил как раз ей…
– …И в настоящий момент мы не враги.
– В настоящий момент?..
Я пожал плечами.
– В прошлый раз вас остановила моя гильдия. В любом случае, это в прошлом, а сейчас настоящее, и нет времени, чтобы его терять.
Он снова, помедлив, кивнул, и на этот раз немного расслабился, позволив мне заняться его ранами. Они оказались поджившими, но определённо болезненными, и не могли не влиять на боеспособность, пусть даже и не сильно. В любом случае, обработать их стоило, и расход маны небольшой.
– Готово. А теперь я воспользуюсь маскировкой. Не, уверен, сможете ли вы меня заметить, но я буду следовать за вами; в любом случае сделайте вид, что не замечаете.
