Текст книги "Старая дама, или Чехарда с ожерельем"

Автор книги: Сергей Александров (Огрызкин)

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 12 страниц)

Сергей Александров (Огрызкин)
Старая дама, или Чехарда с ожерельем

«Это же просто какой-то сумасшедший дом», – вздохнула Баратова, но ей и самой в этом странном доме уже было интересно.

ГЛАВА 1

Распаковав последнюю коробку с вещами, Юлия Александровна села на диван и со вздохом огляделась по сторонам. Ветхий буфет начала прошлого века, книжный шкаф примерно того же времени, пузатый комод, какие теперь увидишь только в музеях и старых фильмах. Запах нафталина и старых книг. И даже половицы в доме поскрипывали, выдавая его почтенный возраст. Все вещи имели отпечаток дряхлости и напоминали о прежней хозяйке квартиры – сестре ее покойного мужа, Ольге Михайловне. Баратову поселил здесь сын, уговорив пожить в этом доме хотя бы пару недель, пока закончатся основные ремонтные работы в их собственной квартире.

– Ничего не поделаешь, придется немного потерпеть, – вздохнула Юлия Александровна, закончив осмотр своего нового жилища, и вышла на балкон.

Вид отсюда был довольно красивый. Тихий уютный дворик, высокие акации и тополя, высаженные по его периметру, и даже небольшой розарий как раз под самыми окнами Баратовой. Уже опускался теплый сентябрьский вечер. Солнце спряталось за кроны высоких деревьев, и наполнившаяся сумерками комната сразу приобрела таинственный вид.

Тень скользнула по буфету и задержалась на книжном шкафу. Юлия Александровна последний раз взглянула на расстилавшийся под нею разноцветный ковер из роз и зашла в комнату. Но не успела она сделать и пары шагов, как вдруг со скрипом открылась дверца книжного шкафа. Баратова даже вздрогнула от неожиданности, затем с опаской подошла и осторожно заглянула внутрь. Ничего необычного она не увидела. Неровные ряды книг в пестрых потрепанных переплетах да пара репродукций картин русских художников. Некоторое время Баратова с интересом читала вытисненные на корешках книг названия. Их разнообразие хоть как-то примирило ее с необходимостью провести в этой квартире долгие две недели.

Отметив несколько достойных прочтения книг, Юлия Александровна закрыла дверцу и хотела пройти в спальню. Но едва она отошла от шкафа на три шага, как дверца опять открылась, издав при этом еще более ужасающий скрип, чем прежде! Баратова с досадой оглянулась, и вдруг ей показалось, что в дальнем углу комнаты промелькнула маленькая и довольно странная тень! Испуганная Юлия Александровна быстро зажгла свет и осмотрелась вокруг. Никого, кроме нее, в комнате не было, и только открытый шкаф словно приглашал еще раз заглянуть внутрь. Баратова хотела закрыть его дверцу, но тут ее внимание привлек внушительный фолиант в красивом малахитового цвета переплете. На корешке было выгравировано: «Энциклопедия суеверий и волшебства». Юлия Александровна взяла увесистый том и машинально перелистала несколько страниц. Из книги на пол выпал небольшой рисунок. На нем был изображен странного вида старичок с седой бородой и маленькими мохнатыми ручонками. Статья, которая была заложена этим листком, называлась: «Домовой и другие домашние божества».

С интересом Баратова прочитала несколько строк: «Домовой – один из нижних богов русского пантеона. Хранитель домашнего очага. Обычно представлялся в образе человечка небольшого роста, покрытого белыми волосами. Чем зажиточнее был хозяин дома, тем длиннее были волосы у домового…»

– Только такого хранителя домашнего очага мне и не хватало, – со вздохом сказала Юлия Александровна и поставила книгу на место.

Невольно она еще раз посмотрела на рисунок. Старичок, изображенный на нем, ей почему-то очень понравился, и Баратовой даже показалось, что он ей дружески улыбнулся. «Что-то ты не очень зарос, – отметила она про себя. – Хотя, если честно, Ольга Михайловна никогда не отличалась большим достатком и бережливостью. Но так ты даже симпатичнее и больше похож на маленького доброго человечка», – решила Юлия Александровна и протерла рисунок от пыли, после чего не положила его обратно в книгу, а поставила на буфет.

– Вот тут теперь и будет твой пост, – сказала она домовому, и ей показалось, что тот в ответ подмигнул ей, хотя, скорее всего, это была лишь игра света и тени.

Баратова снова закрыла шкаф, но как только она отошла от него, надоевшая дверца опять со скрипом отворилась!

– Ну, что тебе еще от меня нужно? – с досадой посмотрела Юлия Александровна на домового.

И тут она наконец поняла, что шкаф открывается как раз в тот самый момент, когда она наступает на одну из половиц, на которых он стоит. Юлия Александровна еще раз закрыла шкаф и для верности заперла его на ключ, после чего отошла на несколько шагов в сторону. Дверца больше не открывалась.

– Вот и вся мистика, – с облегчением сказала Баратова. – А я-то уж думала, что у этого дома и в самом деле есть свой хранитель, – посмотрела она на домового, после чего прошла в спальню.

Как только Юлия Александровна легла в кровать, раздался громкий бой настенных часов. Один за другим прозвучали двенадцать ударов. «Ну что же, наступает пора происходить разным чудесам и необъяснимым явлениям», – подумала Баратова. Спать ей почему-то совершенно расхотелось. Еще около получаса она читала в постели, прислушиваясь к доносившимся из разных уголков квартиры шорохам.

Старый дом жил своей ночной, таинственной жизнью. Слышались скрип половиц, приглушенные голоса за стеной и даже шаги. Временами Баратовой казалось, что шорохи раздаются уже где-то в соседней комнате. Даже тень от ночника приобрела какой-то зловещий характер. Юлия Александровна с тревогой посмотрела на закрытые двери спальни, словно ожидая, что сейчас в них кто-то войдет. И тут неожиданно совсем рядом с кроватью послышалось какое-то странное постукивание. Баратова вздрогнула и осмотрелась. Остатки сна совершенно улетучились, и Юлия Александровна вышла на балкон. Несколько минут она смотрела, как колышутся ветки стоявшего рядом с ее окнами тополя. Становилось прохладно. Слегка поежившись, Баратова хотела уже вернуться в комнату, когда вдруг как раз под самым своим балконом услышала чей-то громкий шепот.

– Да не сюда, здесь мы уже были, – раздался хриплый девичий голос. – Левее, левее, – командовал он кому-то.

Прямо под своими окнами Баратова увидела чью-то копошившуюся в кустах долговязую фигуру, а через минуту на тропинке около палисадника появилась еще одна крепко сбитая высокая девица.

– Юлька, подай мне лопату, – снова услышала Баратова свистящий шепот.

Она с интересом стала наблюдать за происходящим. Некоторое время внизу происходила какая-то странная работа. Наконец все стихло, и снова раздался голос:

– А теперь вытаскивай!

«Что же там все-таки происходит?» – подумала заинтригованная Баратова и даже перегнулась через перила балкона. То, что она увидела, поразило ее! Сначала из кустов под ее окнами показалась та самая тощая долговязая фигура молодой девушки. В одной руке та держала розовый куст, во второй – лопату. Поставив куст рядом с палисадником, девушка снова зашла в розарий и стала быстро углублять вырытую ею яму. Минут пять прошло в полном молчании. Наконец долговязая девица с досадой сказала:

– Опять ничего!

Пару минут она тупо смотрела в черневшую яму, потом вздохнула и добавила:

– Ладно, будем закапывать! Юлька, подай куст!

– Может, мы не там копаем? – робко предположила вторая девушка, подавая своей напарнице розовый куст.

– А хрен его знает, – ответила ее длинноногая подруга. – Ничего, участок небольшой! Думаю, дня за три управимся, – сказала она и водрузила куст на прежнее место.

Затем быстро забросала его землей и аккуратно утоптала ее ногами. Зарыв куст, девица выпила бутылку пива и пьяным голосом сказала:

– Вот теперь полный порядок!

«Не хватало мне только жить в одном доме с сумасшедшей садовницей», – подумала наблюдавшая за всем этим Баратова.

Через несколько минут две тени вышли из кустов и направились к дому. Долговязая девица несла на плече отбрасывавшую странную тень лопату, и от этого шествие напоминало траурную процессию. Пройдя вдоль стены, полуночницы скрылись в соседнем подъезде.

Баратова уже хотела зайти в дом, когда вдруг увидела, как от стоявшего неподалеку гаража отделилась еще одна тень, на этот раз мужская. Мужчина осторожно подошел к дому и, крадучись, прошел вдоль стены. Правда, он направился не в тот подъезд, куда зашли ночные садовницы, а в соседний. Тот самый, в котором находилась квартира Баратовой!

Еще минут десять Юлия Александровна напряженно всматривалась в темноту, но больше никто во дворе так и не появился. «Надеюсь, никаких странных полуночников сегодня уже не будет», – сказала сама себе Баратова, после чего вернулась в спальню и легла в кровать.

«Одно хорошо, что моя жизнь в этом ненормальном доме продлится всего несколько дней», – подумала она. Но как только ее стала обволакивать дрема, опять раздалось уже знакомое ей тихое постукивание! «Тук-тук, тук-тук», – кто-то слегка стучал в стену ее спальни. «Похоже, ночная жизнь в этом доме не прекращается ни на минуту», – вздохнула Юлия Александровна.

Только через сорок минут постукивание наконец прекратилось, и Баратова задремала. Но поспать ей удалось всего три или четыре часа, потому что уже под самое утро на ее кухне раздался странный дребезжащий звук, как будто бы на пол упала металлическая миска. И сразу же вслед за этим послышался топот бегущих ног! Испуганная Баратова зажгла свет и села в кровати. Пару минут она прислушивалась, потом, успокоенная тишиной, пошла на кухню. Там, на полу, в самом центре валялась эмалированная миска!

– Очень странно, – с тревогой сказала сама себе Юлия Александровна. – Но ведь мне это не почудилось! В квартире определенно кто-то был! И здесь никого, и даже двери заперты на оба замка, – отметила она, проходя в прихожую. – Просто чертовщина какая-то! Нет, это место мне определенно не нравится, – ворчала она себе под нос, возвращаясь в гостиную.

На всякий случай Юлия Александровна осмотрела и ее. Все вещи были на месте, и только книжный шкаф оказался почему-то открытым. А ведь Баратова совершенно точно помнила, что запирала его на ключ! Она машинально осмотрела ряды стоявших там книг, и ее взгляд остановился на уже знакомой ей «Энциклопедии суеверий и волшебства». Если раньше книга стояла рядом с томиком Мюссе, то теперь она была рядом с трилогией Симонова «Живые и мертвые»!

– Что за чертовщина, – пробормотала изумленная Баратова. – Ведь я же хорошо помню, что эта книга была самой крайней на полке! Ну, что? Кто здесь похозяйничал сегодня ночью? – строго посмотрела она на рисунок домового. – Это был ты, старый негодник? Или в квартире действительно побывал кто-то чужой?!

Она подошла к окну. Уже светало, и легкий туман поднимался от земли. Во дворе не было ни души. И вдруг Баратова увидела, как с балкона второго этажа дома напротив на землю спускается небольшого роста крепкий парень. Спрыгнув на землю, он быстро скрылся за углом. «Наверное, любовник спасается от застигнувшего его врасплох мужа, – подумала Юлия Александровна. – Если добавить эти ночные амурные похождения к перекапывающим розарий девицам и шорохам в моей квартире, то все говорит о том, что покоя мне в этом доме не будет!»

ГЛАВА 2

Едва дождавшись восьми часов утра, Баратова позвонила сыну.

– Митя! Ты куда меня привез?! – возмущенно сказала она. – Нет, пока еще ничего не случилось, но обязательно случится, и в самое ближайшее время! Всю ночь в доме творились странные вещи! По квартире кто-то ходил, слышались скрип дверей, шорохи и какой-то странный шелест, как будто кто-то листал большую книгу, а потом даже сбросили на пол миску на кухне!.. Нет, мне не показалось! И этот дом мне не нравится!.. Хорошо, я потерплю еще три дня, но если эта чертовщина повторится еще раз, я тут же возвращаюсь домой!.. Ну и что, что ремонт! Лучше жить в квартире с обвалившейся штукатуркой, чем с нечистой силой! А тут еще из окон дома напротив ночью вылезал, какой-то человек. Да, ночная жизнь в этом доме просто бурлит! Кстати, ты зайдешь сегодня вечером ко мне? Я пригласила к себе Людмилу. Будет и Машенька. Я знаю, что у тебя дела, но они у тебя почему-то всегда, стоит мне пригласить в гости эту девочку, – недовольно сказала Баратова и повесила трубку.

И тут ее внимание привлек доносившийся с улицы шум. Юлия Александровна вышла на балкон и увидела, что около соседнего дома собрался народ. Люди на улице что-то оживленно обсуждали, а рядом с одним из подъездов стояла милицейская машина. «Что же там произошло?» – с тревогой подумала Юлия Александровна. Она уже собиралась спуститься вниз, но как раз в это время раздался звонок во входную дверь. На пороге стоял старый еврей с пышной шевелюрой и наполовину увядшим цветком в руках.

– Разрешите представиться, Семен Яковлевич Шульман! Ваш сосед по лестничной клетке, – шаркнув ножкой, грациозно уронил он голову на плечо. – Это вам, – протянул он Баратовой гвоздику. – Решил, так сказать, засвидетельствовать свое почтение!

– Очень приятно. Но я вас так рано не ждала, к тому же у меня не прибрано, – немного растерялась Юлия Александровна.

– Ради Бога, без церемоний, – торопливо сказал Шульман. – С вашей родственницей мы прожили душа в душу целых пять лет. И знаете, почему? Потому что никогда не разводили лишних церемоний! Если ей что-то было не по нраву, она, бывало, как цыкнет на меня: «Сэмэн, не мельтеши перед глазами, пошел вон в свою квартиру!» И я, как человек деликатный, сразу же это делал! Боже, какой это был кошмар, – неожиданно тихо добавил он. – Так о чем это я? Ах, да! Золотой она была человек, культурный, царствие ей небесное! Кстати, покойница ничего вам обо мне не говорила? Нет?! Очень странно! А вот я ее почти каждый день вспоминаю, – с содроганием передернул он плечами. – Редко, знаете, встречал я такого культурного, образованного человека! Вы и сами скоро поймете, кто живет вокруг вас! Соседка справа – очень слаба по алкогольной части. И «слабость» ее бывает почти каждый день! А когда она совсем ослабеет, то начинает петь заунывные песни, а потом плакать. А стены у нас тонкие! Прямо всю душу эта самодеятельность разрывает! Сосед слева – Петя, парень, конечно, неплохой. Но очень узкоограниченный. Все интересы – только купи-продай! А Ольга Михайловна – это же был настоящий эрудит! – потряс Шульман в воздухе маленькой волосатой ручкой. – Всю историю государства Российского знала, как историю своего собственного семейства! Кто когда родился, когда крестился, кому, когда и какую подлость сделал! Я, Семен Шульман, так не знаю историю своей семьи, как она знала историю князей Голицыных! Как родных, всех по именам называла! Как будто бы всех их вырастила, выпестовала, замуж выдала, развела и в землю потом уложила! В общем, сделала для них все, что могла! Пусть земля ей будет пухом! Между прочим, Ольга Михайловна ничего не говорила вам о том, что хотела мне оставить одну небольшую книжечку по истории знатных родов семнадцатого-восемнадцатого веков? – осторожно спросил он. – Она так и говорила мне: «С твоим вопиющим невежеством, Сэмэн, надо как-то бороться! Я обязательно оставлю тебе эту книгу, как память обо мне. Ее и свою фотографию на фоне редкого экземпляра каменной бабы, что недавно был найден в районе половецких курганов». Сходство просто потрясающее! Я имею в виду, конечно, каменную бабу и этих варваров-половцев!

– Нет, она нам ничего не говорила, – покачала головой Баратова.

– Не говорила? Странно, – огорчился Шульман.

– Но если она вам ее обещала, то я, конечно, ее вам подарю!

– Дай Бог вам здоровья, – расчувствовался Шульман, утирая грязным носовым платком воображаемую слезу. – Вы знаете, она буквально настаивала, чтобы я ее взял, – проникновенно сказал он.

– Хорошо, хорошо, я ее поищу, – еще раз пообещала ему Баратова. – А сейчас, извините, но вечером у меня будут гости, – осторожно подтолкнула она многословного гостя к выходу.

– Конечно, конечно, – поспешно сказал Шульман. – Не буду вам мешать! Зайду как-ни-будь в другой раз. А если что-нибудь будет нужно, знайте, Семен Шульман, квартира тридцать пять, всегда готов помочь в трудную минуту!

– Скажите, а вы случайно не знаете, что произошло в соседнем доме? – остановила его Баратова.

– Сегодня ночью там ограбили квартиру. Вынесли все ценности, – охотно объяснил Шульман. – Говорят, это та самая знаменитая банда квартирных воров, которая уже полгода потрошит квартиры честных граждан города, а наша доблестная милиция никак не может ее поймать! Раньше они чистили квартиры в другом районе, но вот уже второй случай происходит в одном из соседних домов. Все жильцы просто в панике, боятся, что рано или поздно они доберутся и до нас!

«Только этого мне и не хватало», – с тревогой подумала Юлия Александровна.

– А может, вам надо помочь распаковать после переезда вещи? – остановился Шульман уже в дверях. – Нет?! Очень жаль! Я в том смысле, что приятно поговорить с умным человеком, – пояснил он и довольно громко шаркнул ножкой, прощаясь.

Выходить во двор Юлия Александровна уже не стала. Она только с интересом стала наблюдать из окна своей гостиной, как милиция опрашивает жителей соседнего дома. А примерно через полчаса к ней наведался еще один странный гость. Вернее, гостья. Это была симпатичная черноволосая женщина, лет двадцати восьми, на груди которой на цепочке висел какой-то странный амулет.

– Добрый день! Я ваша соседка снизу, – представилась гостья. – Я слышала, ваша родственница недавно умерла, и вы собираетесь продавать эту квартиру?

– Кто вам это сказал? – удивилась Баратова.

– Еще покойная Ольга Михайловна говорила, что ей почему-то не нравилась эта квартира, и она даже уговаривала вашего сына переселить ее в другую, – ответила соседка.

– Странно, а вот мне он об этом ничего не рассказывал, – задумчиво сказала Баратова. – А что именно не нравилось Ольге Михайловне, она вам не говорила?

– Она жаловалась на какие-то посторонние шумы по ночам, шорохи и даже голоса, – пояснила соседка.

– И давно ее это беспокоило? – поинтересовалась Баратова.

– Практически сразу же после того, как она переселилась сюда. Вообще, это место с плохой энергетикой, – доверительно сказала соседка. – Кто только до вас и вашей родственницы тут ни жил! И все съезжали через год или два!

– Но если здесь все так плохо, то зачем же вы хотите купить эту квартиру? – удивилась Баратова.

– Как раз меня такие явления совсем не пугают, – улыбнулась соседка. – Я к ним давно привыкла. Дело в том, что я экстрасенс. Вот моя визитная карточка, – протянула она Юлии Александровне свою визитную карточку.

– «Лариса Рощина. Экстрасенс. Очищение ауры, гадание, снятие порчи», – прочитала Баратова. – Да, вам, конечно, будет чем заняться в этой квартире, – согласилась она. – Ну, и как же вы ее очищаете, эту самую ауру?

– Об этом я расскажу вам в следующий раз, – уклончиво ответила гостья. – А пока давайте о деле. В моей квартире, как раз под вами, я принимаю своих клиентов, но там маловато места. А ваша расположена очень удобно. Можно работать сразу с двумя клиентами. Пока я принимаю одного из них у себя, второй может медитировать здесь.

– А вы уверены, что ему будет удобно здесь медитировать? – с сомнением сказала Юлия Александровна. – Это, наверное, требует тишины и покоя? А тут, как вы говорите, плохая энергетика!

– Конечно, придется хорошо поработать, но за месяц я здесь все основательно почищу, – уверенно сказала соседка.

При этом она попыталась заглянуть через руку Баратовой в квартиру.

– Ну, так что? Вы ее продаете? – нетерпеливо спросила она Юлию Александровну.

– Вообще-то, пока не собирались, – ответила та. – Но лучше поговорите об этом с моим сыном. На днях он будет здесь.

– На днях так на днях, – с деланым безразличием сказала соседка. – Да мне пока и не к спеху! На всякий случай имейте в виду, если у вас по ночам будут проблемы: посторонние шумы, свечение, случаи перемещения предметов – сразу же обращайтесь ко мне! И вообще, если нужно узнать будущее, помочь в принятии решения, отвести порчу… Милости прошу в любое время дня и ночи! Для соседей скидка. А если уступите квартиру, то вообще можете приходить бесплатно в течение года. И не затягивайте с этим, – многозначительно добавила она, – Знаете, отрицательная энергетика с каждым днем все больше набирает силу. А это может привести к необратимым последствиям. Вашу ауру просто пробьет! В ней образуются черные дыры, и уже никто не сможет их залатать!

– И что же тогда будет? – с тревогой спросила Баратова.

– А ничего хорошего! – ответила соседка. – Начнутся галлюцинации, видения, необоснованные страхи… Одна моя знакомая после таких же проблем стала видеть по ночам в своей квартире какую-то старушку и старого еврея! Чуть не сошла с ума! К сожалению, она обратилась ко мне слишком поздно, и нечистая сила в конце концов просто выжила ее из квартиры! Но самое страшное, что через некоторое время потусторонние явления стали проявляться и в ее новом доме! Болезнь приобрела просто хронический характер! Так что мой вам совет: поскорее примите мое предложение и доверьте общение с вашей нечистой силой специалистам, – настоятельно сказала гостья, прощаясь.

– Ну, сынок, ну удружил! – вздохнула Баратова, закрывая за соседкой входную дверь. – А главное, ни разу ничего мне не рассказывал о жалобах Ольги Михайловны! Надо будет вечером обойти со свечой всю квартиру! Шутки шутками, а аура у меня одна, – решила она.