Текст книги "Системная Перезагрузка: Том 4 (СИ)"

Автор книги: Серафим Леман

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 18 страниц)

Глава 24

– Слушай, а что не так с названиями и самими локациями?

Чего?

– Ну, зачастую они не совпадают, в чём прикол-то?

Кто первый увидел – тот и назвал. Тупой вопрос.

– То есть, локация, которая подписана, – я на миг завис перед выходом, читая вслух описание карты в системном меню. – Мир Ха-ар, Альтеркон… названа залом пылающих зеркал потому что какой-то разумный тут уже побывал до меня?

Типа того.

– Но почему именно «пылающие»?

Жопу себе подпалил со скуки, мне откуда знать? Иди в следующий разлом. Можешь тоже подпалить, главное – иди уже.

– А… ага, ладно.

Вот так вот запросто был раскрыт секрет несоответствия названий между описанием разломов и самих локаций. А ведь научники ломали себе над этим голову некоторое время, помнится. Надо было просто спросить у Йона.

И так.

Осталось два бронзовых разлома зачистить.

Выбирать их по названию – чистая лотерея, но я уже подметил один, оставив его напоследок и надеясь, что с ним всё же повезёт. Сейчас предстоял выбор предпоследнего. Признаться, подумывал о том чтобы зайти куда-то в место, связанное с водой, но потом вспомнил, как это было с Морфеем и Порохом, и что вряд ли смогу покинуть подобную локацию, окажись разлом над водой даже в двадцати метрах.

Подбродив по каменному стакану, не нашёл ничего подходящего на нижнем уровне и принялся за второй. С грустью подумал о том, как хорошо было бы, если бы демонов не было. Прокачивался бы себе в тепличных условиях, от разлома к разлому становясь сильнее. Вот только, к сожалению, такого варианта у меня не было.

Не найдя ничего лучше и остановившись на некоем «Авангарде», выбрал его и нажал кнопку подтверждения.

Локация была вполне себе нормальной. Даже больше. Это был простой сосново-еловый лес. Пахло тут на удивление приятно. И то, что когда-то называлось «Авангардом», сейчас валялось под ногами – щепки и камни явно рукотворного происхождения. Укрепления, может быть.

Тянулись они вдоль опушки леса настолько далеко, насколько хватало глаз.

Единственное, что выбивалось из нормальности – это звук. Откуда-то исходил низкий, протяжный гул, как будто мимо пролетал невидимый реактивный самолёт. Воздух завибрировал, отчего с ветвей посыпалась хвоя, а земля под ногами слегка подрагивала.

Не придумав ничего лучше, пошёл на звук, пробираясь между стволов, прислушиваясь и вглядываясь в лес. Конкретной угрозы не было видно, но шестое чувство, обострённое сотнями боёв, кричало об опасности.

Первой заметил не саму тварь, а последствия её присутствия. Полоса леса метра три в ширину была словно выкошена. Деревья были аккуратно срезаны в нескольких сантиметрах от земли, словно по ним прошлись гигантской косой. Срезы были идеально ровными, гладкими. Ладно бы только деревья, но то же самое с пнями, камнями, даже с кочками мха. Всё, что попадало в эту полосу, было рассечено.

Я обошёл зону, стараясь не приближаться к невидимой границе. И тут гул внезапно изменил тональность, стал выше, пронзительнее. Из-за деревьев справа выплыло… нечто.

Формально это был прямоугольный параллелепипед, примерно три метра в длину, полтора в высоту и столько же в ширину. Материал напоминал матовый чёрный металл или обсидиан. Ни окон, ни щелей, ни следов шасси, ни гусениц. Зато у него были тонкие ножки. Очень много ножек. Он просто стоял и смотрел на меня, не издавая никакого звука, кроме того изменяющегося гула, который, видимо, и был его «двигателем». От него не исходило ни тепла, ни холода, лишь лёгкое искажение воздуха по краям, словно от сильного нагрева или нагнетания воздуха.

Над объектом всплыло системное имя:

[Резак-патруль (91)] [Серебряный]

Автономный дозорный модуль периметра «Авангарда»

Очки Здоровья: 890 000/890 000

Не веря собственным глазам, перечитал несколько раз описание.

Это что, робот?..

Голос Йона в моей голове был каким-то грустным:

Император без кораблей впервые увидел что-то достойное. Обезьяна восхищается телефоном.

Он не атаковал сразу. Модуль плавно развернулся ко мне одной из граней. На ней не было никаких сенсоров, но я почувствовал тяжесть внимания, холодный, бездушный анализ. Затем гул снова сменился, став резким, визгливым. От нижней грани объекта отделилась и пропала в воздухе тонкая, едва заметная полоска искажения – вроде марева над раскалённым асфальтом.

Я понял, что хорошим это вряд ли закончится и бот принял меня за врага, и сейчас атакует. Поэтому, ничуть не сомневаясь, рванулся назад, падая за толстый сосновый ствол.

Спустя секунду рёв перешёл в резкий свист, и за ним последовал треск падающих деревьев.

Выглядывая из-за дерева на новую просеку, пытался оценить и понять, что это вообще за атака. Он резал чем-то невидимым, невероятно тонким и невероятно острым. Лучом? Проволокой? Силой поля? Неважно. Попадание под этот эффект означало мгновенную смерть или увечье, даже с моей бронёй. Йон?

Йон сейчас не может ответить, перезвоните позже.

Урод.

Модуль, не обнаружив цели, снова издал ровный гул и поплыл вдоль просеки, сканируя местность. Машина без эмоций, без спешки, пугающая одним своим присутствием. Мне бы таких с десяток тысяч… и было бы легче против демонов сражаться. Может, даже получилось бы их отогнать. Эх, мечты.

Так возьми и построй. Тебе ведь никто не запрещает системные постройки ставить. Ты просто ленив.

Нужно было его уничтожить. Но как? Подойти близко – значит попасть под тот невидимый рез. Стрелять? Проверил – автоматные пули отскакивали от матовой поверхности, не оставляя и царапины. Разрушение Пустоты, выпущенное с безопасного расстояния, рассеялось по корпусу, как вода по стеклу, сняв лишь жалкие несколько тысяч очков здоровья. Королевский Приказ не сработал. Метка Бездны задержалась на долю секунды.

Пока я раздумывал, гул снова нарастал. Модуль замер, развернулся и выпустил очередную невидимую режущую линию. На этот раз она прошла ниже, на уровне колен, прошивая всё на своём пути. Два сосновых ствола были перерезаны, их верхние части с грохотом обрушились, поднимая тучу хвои и пыли. Я успел подпрыгнуть, почувствовав, как что-то острое просвистело в миллиметрах от подошв сапог.

Он учился. Или его алгоритмы адаптировались. Следующая атака могла быть выше, или сразу несколько резов в разных плоскостях. До чего же страшная вещь. Увы, придётся, походу, лезть в ближний бой.

Сосредоточившись, я активировал Древнюю Форму, и мир окрасился в золотые тона. Детали стали кристально чёткими. И тогда я увидел. Не сам рез, а его след – мельчайшие колебания пространства, слабую рябь в воздухе, исходящую от нижней грани модуля перед выстрелом. Это был крошечный промежуток, меньше секунды, но его можно было использовать.

Я выждал. Модуль снова начал цикл атаки. Гул перешёл в высокочастотный писк. В воздухе от его днища побежала едва заметная дрожь – предвестник реза.

В этот момент, вместо того чтобы уворачиваться, я рванул навстречу. Не к самому модулю, а немного в сторону, вкладывая в прыжок всю возможную скорость. Невидимая аномалия прошла позади, срезав ветви. Я же оказался сбоку от робота, в его мёртвой зоне, если таковая у этого плавающего куба вообще была.

Короткий, яростный рывок вперед. Нож Зверолова в руке вспыхнул белым калением. Я не стал бить по корпусу – цель была в тонкой щели между двумя черными плитами, откуда и исходила основная вибрация. Удар был точечным, вложенным в него всем весом и силой.

Белый клинок встретил сопротивление, но всё же застрял. Он вошёл на пару сантиметров, и раздался не металлический лязг, который можно было ожидать, а что-то вроде хруста ломающегося хрусталя. Искажение воздуха вокруг модуля дёрнулось и погасло. Гул сменился прерывистым, хриплым треском. Из щели, в которую я вонзил нож, повалил едкий серый дым.

Очки здоровья у патруля дрогнули и поползли вниз. Я выдернул клинок и ударил снова, рядом, стараясь расширить пробоину. Треск усилился. Машина потеряла стабильность, её повело, она начала вращаться, задевая деревья и снося их с грохотом. Я же в это время висел под ним вверх ногами, держась свободной рукой за разрез, проделанный в брюхе у робота.

Последний удар – Ножом в то же место, с добавлением короткого импульса Разрушения Пустоты внутрь корпуса. Взрыв был негромким, приглушённым. Чёрный параллелепипед дёрнулся, из всех стыков повалил густой дым, и он рухнул на землю, издав последний шипящий звук. Гул прекратился. В лесу воцарилась тишина, которую тут же нарушили.

Поднявшись с земли, увидел приближающихся ко мне других ботов. Ясное дело, что «Авангард» звучал как нечто большее, чем один дозорный модуль.

Я не дурак, поэтому отступил. Чёрта с два я буду с ними сражаться, пока не вижу их атак. Предугадывать – себе дороже. Только через Древнюю Форму с её подсветкой и никак иначе!

Последующие двадцать минут стали кошмаром из уклонений и мгновенных решений. Я не дрался – я выживал, превратившись в тень, скользящую между деревьями. Лес работал на меня: особенно толстые стволы служили укрытием от режущих лучей, которые не могли их мгновенно преодолеть, а лишь оставляли глубокие, дымящиеся борозды. Я использовал это, постоянно маневрируя, заставляя патрули резать друг по другу, наводить свои лучи на сородичей. Один куб, попав под перекрёстный огонь другого, треснул и взорвался, осыпав лес осколками чёрной керамики.

Стоит признать – это было легко. Но и я уже давно не был обычным человеком. В конце-концов я вышел из разлома победителем. Ботов там не было сильно много, я отделался двадцатью убиёнными и уничтожением Источника Зла. Последнее, к слову, было странным – мне в этом помогал бот. Как и по какой причине он выбрал себе в цель Источник Зла – я не знал. Просто на пару с ним разбили сначала Источник со стандартными десятью миллионами здоровья, и затем подрались друг с другом, тут же. Я вышел победителем из этой потасовки.

Нормально сходил, в общем, терпимо. Или это лес, похожий на земной один в один, на меня так влияет? Не знаю, да и не хочу знать. Не до этого.

Пора идти в последний бронзовый разлом и закрывать его.

Последний бронзовый разлом. Я стоял перед аркой, читая описание и сравнивая его с тем, что видел ранее, пытался вспомнить.

[Эрокх]

Опасность: Бронзовый ранг

Тип разлома: Межмировой. Нестабильный

Откроется через: 08:23:17

Войти? Да/Нет

Эрокх. То самое место, где я был с Порохом в самом начале всей этой погани. Бескрайняя пустыня с оранжевым небом и тремя солнцами, кажется. Или двумя? Там было жарко – под пятьдесят градусов. И главное – Песчаный Левиафан. Та тварь, от которой мы еле ноги унесли тогда.

Сейчас всё будет иначе. Тогда я был слабым. Сейчас – огромный уровень, прокачанные навыки, опыт сражений. Та гигантская многоножка… я ведь когда-то убегал от неё, кажется…

– Зашибу, – пообещал я и шагнул в портал.

Переход оказался резким. Меня словно окатило волной раскалённого воздуха, которая тут же выжгла лёгкие. В ушах зазвенело от перепада давления. Глаза на секунду ослепли от яркого света.

Когда зрение вернулось, я увидел знакомую картину. Бескрайняя пустыня красноватого песка. Оранжевое небо без единого облака. Всё же мне тогда показалось, или какой-то оптический эффект был – два солнца висели почти в зените, обрушивая на землю чудовищный жар. Температура была даже выше, чем я помнил – градусов шестьдесят, не меньше. Или локация с тех пор изменилась, подстроилась под меня теперешнего – не знаю.

Я уже чувствовал, как броня начинает накаляться. Пот выступил на лбу. Дышать было тяжело – воздух обжигал горло при каждом вдохе. Хорошо, что Система укрепила тело. Обычный человек сдох бы тут за час от теплового удара. И всё же – как бы я ни был вынослив – температура плавления у физических объектов всё равно должна быть. Свариться заживо мне не хотелось.

Трещина разлома висела позади меня. Впереди, в нескольких километрах, виднелись те самые кристаллические руины. Останки какой-то древней цивилизации, занесённые песком. Башни из темнеющих кристаллов разных оттенков – от бледно-голубого до насыщенного фиолетового. Когда-то здесь была жизнь. Очень-очень давно, до того как одна Система не наехала на другую.

В прошлый раз мы не успели толком исследовать эти руины. Левиафан появился слишком быстро.

Иронично, что сейчас у меня времени тоже нет.

Я активировал Древнюю Форму и побежал к единственной видимой тени. Всё превратилось в зернистое золото, мир стал чётче. Жара стала чуть терпимее – усиленный организм лучше справлялся с экстремальными условиями.

Каждый шаг оставлял глубокий след, который тут же начинал заплывать. Красная пыль поднималась облаком вслед за мной, не успевая осесть на броне. Скорость была огромной, без преувеличений – мчал я км под 200 в час. Расходовал характеристики по минимуму, но всё же спешил.

Никаких угроз в пределах видимости. Но это ничего не значило. Левиафан прятался под песком. Он мог появиться в любой момент.

Я бежал, держа нож наготове. Постоянно оглядывался, проверяя, не дрогнул ли песок позади. Временное Прозрение было активно постоянно, высасывая магию тонкой струйкой, но давая бесценные секунды предупреждения.

Руины приближались медленно. В этой пустыне расстояния обманывали – казалось, что идёшь на месте. Но башни постепенно вырастали из марева, становились чётче.

Когда до них оставалось метров пятьсот, земля дрогнула.

Я замер. Ждал.

Вибрация повторилась, сильнее. Песок вокруг начал осыпаться, образуя небольшие воронки. Что-то огромное двигалось под поверхностью, причём делало это довольно быстро.

Я напрягся, готовясь к атаке. Нож в правой руке, левая свободна для навыков. Древняя Форма активна.

Земля взорвалась фонтаном песка метрах в двадцати слева. Мимо. Из-под поверхности вырвалась гигантская сегментированная туша. Бледно-жёлтая, покрытая хитиновыми пластинами. За головой последовали суставчатые конечности – каждая длиной метров пять, увенчанная острыми когтями.

[Песчаный Левиафан (68)] [Серебряный]

Очки Здоровья: 4 780 000/4 780 000

Шестьдесят восьмой уровень. Тогда, когда он был четырнадцатым, эта тварь казалась непобедимым чудовищем. Сейчас разница составляла меньше пятидесяти уровней. В мою пользу. И плевать, сколько у него здоровья.

Левиафан полностью вылез из песка. Его тело было длиной метров тридцать, толщиной с микроавтобус. Десятки ног, огромные клешни по бокам головы, множество глаз на передней части туши. Вид внушительный.

Он увидел меня и издал пронзительный свист. Звук был оглушительным, от него в ушах заложило. Затем тварь рванула в мою сторону, перебирая множеством конечностей. Песок взлетал за ним волной.

Я не побежал. Встал, расставив ноги шире, приняв устойчивую стойку. Время проверить, насколько я стал сильнее.

Левиафан нёсся на меня с пугающей скоростью. Расстояние таяло – пятнадцать метров, десять, пять. Клешни раскрылись, целясь схватить и раздавить.

В последний момент я активировал Кристальную Твердыню. Чёрный кристалл мгновенно окутал тело защитным коконом. Клешни сомкнулись на броне – удар был чудовищным.

Левиафан попытался поднять меня, сжав клешнями сильнее. Тщетно – я был защищён. Увидев, что продавить меня не получается, Левиафан отступил и попытался укусить, резко сжав клешни. Опять без результатов. Песчаный червь не был особенно умным, повторив этот манёвр ещё дважды. После чего получил по морде – время действия Кристальной Регенерации вышло.

Белое лезвие пронзило хитиновую пластину на клешне, войдя глубоко в плоть.

Левиафан взревел и дёрнулся, пытаясь стряхнуть меня. Я выдернул нож и ударил снова, раз за разом, проламывая броню и не собираясь его отпускать. Чёрная смолянистая кровь хлынула из ран, обрызгав песок вокруг.

Тварь всё же разжала клешни и отбросила меня в сторону резким рывком. Не ожидая такой прыти от неё, я пролетел метров десять и врезался в песчаный склон. Удар не причинил вреда.

Поднялся, отряхиваясь. Левиафан развернулся, готовясь к новой атаке. Его клешня была изувечена, из неё сочилась кровь, но тварь не собиралась отступать.

Навык защиты исчез. Левиафан снова ринулся вперёд, на этот раз используя не клешни, а само тело – высоко подняв свою уродливую рожу, пытался раздавить меня массой. Я рванулся в сторону, но песок под ногами предательски просел. Скорость упала. Пришлось в экстренном порядке добавлять себе характеристик.

Огромная туша промахнулась на сантиметры. Я воспользовался этим – в два прыжка оказался на спине твари, вцепившись в стык между сегментами. Хитиновая поверхность была горячей, как раскалённая сковорода, но я терпел. Раны заживут после боя. Главное – победить.

Левиафан забился, пытаясь скинуть меня. Он извивался, кувыркался, зарывался в песок и выныривал обратно. Я держался. Одной рукой вклинился в щель между пластинами, второй наносил удары ножом, пробивая броню.

Каждый удар проламывал хитин, разрывал плоть. Кровь лилась ручьями, пропитывая песок. Очки здоровья Левиафана летели вниз – четыре миллиона, три с половиной, три.

Тварь в отчаянии нырнула под песок, пытаясь утопить меня в раскалённых недрах пустыни. Мир стал оранжевым маревом. Песчинки забивались в глаза, рот, скрипели на зубах. Дышать было невозможно – я задерживал дыхание, продолжая наносить удары вслепую.

Но Система дала мне выносливость. Я мог не дышать несколько минут без последствий. Левиафан этого не знал.

Он вынырнул через двадцать секунд, выбрасывая тело из песка в отчаянном прыжке. Я всё ещё держался. Воздух ворвался в лёгкие, обжигая. Плюнул песком и ударил снова.

Нож вошёл в основание головы, там, где начинался первый сегмент. Я провернул лезвие, расширяя рану. Левиафан содрогнулся всем телом. Его движения стали хаотичными, судорожными.

Ещё один удар. И ещё. Я бил, пробиваясь к жизненно важным органам, искал их. Не знал, где они находятся у этой твари, но Глаз Предвидения подсвечивал слабые места – именно туда я и целился.

Очки здоровья достигли миллиона. Половина. Левиафан слабел, его движения становились всё менее координированными. Он метался по пустыне, волоча за собой шлейф крови и песка, пытаясь избавиться от меня. В предсмертной попытке он попытался приблизиться к разноцветным кристаллам. Захотел размазать меня о них? Умная тварь. Вот только…

Я не отпускал. Продолжал резать, пилить, крушить хитиновую броню. Наложил Метку Бездны на голову твари. Чёрная печать вспыхнула, въедаясь в плоть. Затем активировал Разрушение Пустоты, вложив в навык все характеристики интеллекта.

Взрыв разорвал голову Левиафана изнутри. Хитиновые пластины разлетелись осколками. Кровь брызнула особенно фонтаном, как из пожарного шланга. Тварь не успела даже вскрикнуть в последний раз, как это обычно бывает. Лишь обессилела и рухнула.

– Говорил же – зашибу, – сплюнул я и спрыгнул с туши.

Последний из бронзовых разломов был зачищен. Впереди – серебро.

Глава 25

Система выдала награду – куча опыта, новый уровень. 116-й.

В навыки загляни.

Сделав, как и сказал Йон, уставился в свои навыки. Все были в бронзовом пределе.

Полистав лог – нашёл нужное.

[Внимание! Все ваши навыки достигли серебряного уровня силы. Вы получаете возможность перейти в серебряный уровень силы. Начать трансформацию? Да/Нет]

Я уже достиг того, чего желал. Зачем пришёл сюда вообще. Может ли Йон подождать со своим серебряным разломом? Если я сейчас стану сильнее на порядок, или, как он выражался – Порядок, то сейчас смогу помочь своим…

Но Йон раз за разом твердил о том, что меня ждёт какая-то отличная награда. Тем более за демонов сейчас взялись амеры, да и Легион провёл несколько серьёзных успешных контратак, пока я тут прохлаждаюсь в разломах.

Пол дня вытерпят без меня.

Я был готов к переходу. Настолько, насколько мог быть.

Пробежался обратно к кристаллам – благо, тут было недалеко – Левиафан уже проделал немалый путь к нему.

Укрывшись в тени кристалла поплотнее, скинул с себя все системные вещи. Был у нас уже прецедент при переходе одного из архов в бронзу – тело у него аномально увеличилось и придавило на броню изнутри. Паникующий боец не додумался снять её через инвентарь, пришлось ломать прямиком на нём.

Поэтому я сейчас стою в чём мать родила и ни о чём не думаю. Выбор, конечно, забавный – если нажать «Нет», то этот лог выскочит ещё раз. Поэтому просто нажимаю «Да».

Что же началось потом…

Первое, что я почувствовал – тело стало лёгким.

Почти что невесомым. Я почувствовал, как что-то внутри меня сдвинулось, изменилось на фундаментальном уровне. Словно кто-то перерисовал саму основу моего существования.

Сила начала наполнять меня изнутри. Мощная, чистая, абсолютная. Она текла по венам вместо крови, пропитывала каждую клетку, каждый атом. Я чувствовал, как моё тело становится плотнее и одновременно эфемернее. Плоть оставалась плотью, кости – костями, однако что-то ещё добавилось к этому. Что-то новое, промежуточное, заполняющее.

В центре груди возникло ощущение тепла. Приятного, согревающего. Оно росло, расширялось, занимая всё больше пространства, заливая сознание до тех пор, пока я не утонул в этом ощущении. Я пытался сфокусироваться, понять, что происходит.

И увидел собственную проекцию так, как её обычно видно в инвентаре. Только вместо силуэта со стороны сейчас была полупрозрачная тень по моей форме, заполняющая всё видимое пространство.

В самом центре моего существа, там, где раньше была просто пустота между органами, формировалась сфера. Маленькая, размером с грецкий орех. Она светилась золотистым светом, медленно вращаясь вокруг собственной оси. Её окружал диск, от которого расходились тонкие нити энергии, связывающие её с каждой частью тела.

Моё ядро силы, получается, ведь у этой штуки было описание:

[Формирование Ядра Силы: 1 %]

Процесс шёл медленно. Я сидел, прислонившись спиной к кристаллу, и наблюдал внутренним взором за тем, как сфера постепенно уплотняется, становится ярче. Каждый процент добавлял новый слой, новую грань структуры. Энергия циркулировала, перетекала, находила оптимальные пути.

5 %… 10 %… 15 %…

Время тянулось. Я потерял счёт минутам. Солнца на небе почти не двигались – либо день здесь был невероятно длинным, либо я просто не замечал их движения. Жара всё ещё давила, песок всё так же был раскалённым, Левиафан всё так же лежал мёртвый вдалеке, иссохнувший после того, как я собрал с него трофеи. Ничего не изменилось вокруг. Зато я менялся.

25 %… 30 %…

Сила продолжала прибывать. Я чувствовал, как мои мышцы становятся плотнее, кости – крепче. Кожа приобрела странный металлический отблеск, едва заметный, словно под ней проступал тонкий слой серебра. Это была не краска, не татуировка – сама структура тканей меняла свои свойства. Становиться железным человеком мне как-то не хотелось… и эта трансформация обратилась. Да ну! Всего лишь стоило пожелать…

Я попробовал сжать кулак. Движение было таким же лёгким, как раньше, только теперь я чувствовал колоссальную мощь в каждом пальце. Попробовал слегка надавить на песок рядом – тот спрессовался в твёрдый комок под минимальным усилием.

40 %… 50 %…

Половина пути пройдена. Ядро в груди уже было размером с шар для пинг-понга, плотным, ярко светящимся. От него исходило тепло, которое растекалось по телу волнами. Приятное, бодрящее. Даже наружный жар отступил. Я почувствовал себя заново рождённым.

Йон молчал всё это время. Ни единого комментария, ни единой издёвки. Странно. Обычно он не упускал возможности вставить своё слово. Но мне сейчас не до него. Есть только я, ощущения, и цифры.

60 %… 65 %…

Я встал на ноги. Попробовал подвигаться. Всё работало идеально. Более чем. Каждый шаг был пружинящим, лёгким. Даже легче, чем раньше. Координация выросла на порядок. Я чувствовал своё тело так, как никогда раньше. Каждый мускул, каждое сухожилие, каждую косточку. Полный контроль.

Попробовал прыгнуть. Оттолкнулся от песка без усилий, без вложения характеристик – и взмыл вверх метров на пятнадцать. Просто так. На чистой физике нового тела. Приземлился мягко, едва оставив след на песке.

Невероятно.

70 %… 75 %…

Ядро перестало расти. Зато оно сменило свой цвет, начав белеть. Энергия, исходящая от него, стала настолько интенсивной, что я почувствовал потоки, циркулирующие по всему телу, питающие каждую клетку.

80 %… 85 %…

Тепло в груди усилилось. Теперь оно было почти обжигающим, граничащим с дискомфортом. Я стиснул зубы, переживая последний этап трансформации. Ядро вращалось всё быстрее, его свечение становилось ослепительным даже для внутреннего взора.

90 %… 95 %…

Последние проценты тянулись мучительно долго. Каждая секунда казалась вечностью. Я стоял, зажмурившись, сжав кулаки, чувствуя, как последние изменения прокатываются по телу волной за волной. Мышцы, кости, кожа, органы – всё было переписано заново, оптимизировано, улучшено до серебряного ранга бытия. Следующего Порядка.

99 %…

Пауза. Долгая, тягучая пауза. Ядро замерло, его вращение остановилось. Я затаил дыхание.

100 %.

Затем меня засыпало уведомлениями:

[Ядро Силы сформировано!]

[Вы достигли Серебряного Ранга!]

[Все характеристики увеличены в 2 раза]

Взрыв.

Не физический – ментальный. Волна силы вырвалась из ядра и прокатилась по всему телу, заполняя каждый уголок, каждую щель. Я почувствовал, как моё существование расширяется, выходит за пределы плоти. Я был не просто телом. Я был энергией, заключённой в оболочку из материи.

Открыл глаза.

Мир изменился. Нет, не мир – моё восприятие его. Я видел больше. Не просто формы и цвета, а саму суть вещей. Песок под ногами – это не просто минералы, а структура, паттерн, энергия, застывшая в определённой форме. Кристаллы вокруг – концентрированные узлы силы, мерцающие своими внутренними ритмами. Даже мёртвый Левиафан был виден по-новому – его тело медленно распадалось, возвращая энергию обратно в локацию.

Это было похоже на то, как я ощущал мир в Древней Форме, только теперь это было постоянным видением. Я научился видеть системную энергию. Или магию, если это она.

Я поднял руку перед лицом. Кожа была обычной, но под ней, чуть глубже, текли потоки белой энергии по сосудам. Я мог контролировать их. Мог направлять, усиливать, перераспределять. Это было похоже на управление мышцами, только на другом уровне. Мне свободно подчинялись характеристики, и как же много их было…

Невольно открыл меню персонажа и подвис там, оценивая изменения. Два икса – это очень много…

[Персонаж]

Имя: Ной

Специализация: Зверолов (+0)

Ранг: Серебряный 0/6 [+]

Уровень: 117

Опыт: 11 533/42 660

[Основные показатели]

Очки Здоровья: 53 308

Очки Магии: 2 580

Очки Выносливости: 17 603

Очки Брони: 9 780

[Базовые характеристики]

Сила: 292

Интеллект: 124

Выносливость: 200

Удача: 104

Ловкость: 106

Мудрость: 100

Восприятие: 100

[Вторичные характеристики]

Скорость: 67

Физическая Атака: 1 088

Физическая Защита: 492

Сила Критической Атаки обычных атак: 32

Сила Критической Атаки физических умений: 29

Магическая Атака: 572

Магическая Защита: 324

Сила Критической Атаки магических умений: 23

[Социальные]

Рейтинг: ⅕ 174 864 231

Репутация: −7 900

Так много, что аж глаза разбегаются. И это я голый. Переоделся, использовал Имперскую Харизму, и мой показатель очков здоровья превысил сто тысяч. Я в самом деле стал монстром.

На зубок. Реальная сила начинается с золотого ранга.

Пожалуй, поверю Йону на слово.

Я потратил ещё несколько минут на эксперименты. Попробовал навыки, побегал, попрыгал.

Навыки светились серебряным цветом в списке, указывая на их новый ранг. Правда, там меня ждал сюрприз – теперь для первого уровня вместо трёх сотен очков опыта внутри навыка надо было тысяча двести:

[Навык «Кристальная Твердыня Зла»] [Серебряный]

Уровень: ⅙

Опыт: 0/1200

Тип: активируемая способность

Погружает тело в кристаллическую оболочку на 13 секунд: персонаж становится неподвижен, неуязвим к атакам и негативным воздействиям, регенерирует 16 % Очков Здоровья и Магии в секунду. Отражает вражеские атаки с повышенным шансом

И всё в таком же духе.

Я чувствовал разницу. Колоссальную. Если раньше я был оружием, то теперь стал танком, вооружённым этим оружием. Мощь переполняла меня. Хотелось проверить её в деле, размяться, испытать новые возможности.

Левиафан уже не годился – мёртв. Других врагов в локации не было. Разлом бронзового ранга был зачищен.

Оставался только один путь вперёд.

Серебряный разлом.

Но серебряный разлом – это другой уровень угрозы. Там будут монстры моего нового ранга. Возможно, выше. Источник Зла тоже будет серебряным. И Йон настаивал, что мне нужно дождаться конца таймера внутри. Да ещё и серебряные Источники я ни разу сам не уничтожал – это за меня делал Йон. Что ж, пришёл мой черёд.

Интересно, что там будет. Какая награда вообще стоит того, чтобы так рисковать?

– Йон, – позвал я вслух.

Тишина.

– Йон!

Ничего.

Я нахмурился. Что-то было не так. Он исчез? Умер? Да нет же, только что говорил.

Придётся действовать без его указаний и помощи. Ничего, справлюсь, я теперь в два раза сильнее. Даже больше, наверное, учитывая подросшую мощь навыков.

Проверил Нож Зверолова – белое лезвие светилось ровным светом, точно таким же, как и ядро внутри моего тела, сейчас видимое, если взглянуть себе на грудь. Теперь оружие ощущалось иначе, легче, послушнее. Продолжение моей воли.

Последний раз огляделся на пустыню Эрокха. Красный песок, оранжевое небо, два солнца. Труп Левиафана, уже начинающий покрываться песком. Кристаллические руины вдали. Всё это осталось позади.

Точка входа висела в воздухе, мерцая фиолетовым. Но мне сейчас надо не туда. Пора отправляться в серебряный разлом.

Искомое нашлось тут же, между кристаллов.

[Цитадель Забытых]

Опасность: Серебряный ранг

Тип разлома: Локальный. Нестабильный

Откроется через: 7:58:43

Войти? Да/Нет

Цитадель. Ещё из школьной программы помню, что оно переводится в духе «маленький город» или около того. Если название правдиво – я понятия не имею, что по логике назвавшего это означает. Сложно-то как… Нужно дождаться конца таймера. Значит, мне предстоит провести внутри почти восемь часов. Выдержать всё то, что оттуда вылезет. Выжить. И получить эту загадочную награду.

Демоны ждут. Война идёт. Каждая секунда на счету. Но Йон настаивал, что это важно. Критически. Иначе он не стал бы так упорно талдычить об этом. Хотя он может иметь какие-то свои скрытые мотивы…

Я стоял перед аркой, взвешивая риски. Уйти сейчас? Вернуться на Землю с новой силой, помочь отбить атаку? Или войти в серебряный разлом, рискнуть застрять там и получить неизвестную награду?

Выбор был очевиден. Я не прошёл через всё это, чтобы остановиться перед последним испытанием. Не достиг серебряного ранга, чтобы струсить перед серебряной локацией. Тем более я уже бывал в подобных, что может пойти не так?