Текст книги "Системная Перезагрузка: Том 2 (СИ)"

Автор книги: Серафим Леман

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 16 страниц)

После короткого отдыха я решил прекратить эксперименты и действовать наверняка. Подошли, обломали конечности, подставили головы – и я методично их порубил, и по новой, раз за разом.

113 убитых зомби дали мне 12 уровень.

Ещё 120 повысили его до 13-го.

Я выжал из себя всё, добавляя к показателю убийств ещё 130 трупов. Теперь в моём уровне была гордая цифра 14. Голова гудела от долгого висения вверх ногами, руки были в мозолях и сейчас заживали после выпитого эликсира, горло скрипело, и я еле сидел, вымотанный настолько, насколько это вообще было возможно. Под конец ветка, на которой я висел, сломалась, и я едва не помер. Лишь припасённый на всякий случай Королевский Приказ и панический окрик: «Замрите!» отделили меня от неминуемой гибели.

Казалось бы – вот он, предел моей тупости и выносливости, уже почерневшей и опасно показывающей цифру 35 в максимуме, но нет. Меня хватило ещё на несколько приказов самоубийства зомби, и я, собрав последние силы, перебрался на соседнее дерево, повыше и покрепче с виду.

Я не помню, что конкретно я делал. Как бежал к нему или шёл. Вроде бы я стрелял. Как залез – вообще из разряда фантастики. Но я точно знал одно: нужно привязать себя к нему, или я упаду.

Глава 3

Проснулся от острой боли в спине. Где-то в районе лопаток будто кто-то воткнул раскалённый штык и медленно проворачивал его. Попытался сменить положение тела, но лишь чуть не сорвался с ветки, на которой провёл… сколько? Час? Десять? По ощущениям ничего не понимаю, разве что только то, что я чувствую себя как отбивная.

Пылевое облако было на месте. Погода внутри осколка не изменилась, как и время дня, но часы на периферии зрения показывали:

00:17

Значит, я вырубился примерно на пять часов. Уверен, что меня уже ищут. Всё же лидер организации – фигура заметная и постоянно должен быть на виду. Надеюсь, что за время моего отсутствия не случилось чего-то непоправимого. Слишком долго я тут нахожусь. Думал, блин, что на пять минут заскочу, ага, как же…

Всё тело ныло так, словно по мне проехался грузовик. Дважды. Затем развернулся и проехал ещё раз. Ещё раз дважды. Рука, которой я привязал себя к стволу дерева ремнём от автомата, онемела полностью. Когда я попытался её размять, тысячи маленьких иголок впились в кожу, заставив меня сжать зубы, чтобы не взвыть от боли.

– Срань господня… – едва ли не заныл я.

Я взглянул на свои показатели и выругался ещё раз, уже громче. Здоровье застыло на половинной отметке, отказываясь расти выше. Шкала выносливости была частично чёрной, будто обугленной. Радовали только очки магии, которые восстановились больше всего, заполнившись едва ли не до максимума.

Провёл языком по потрескавшимся губам. Во рту было сухо, как в пустыне окружающей меня. Достал фляжку с водой, сделал несколько жадных глотков и закашлялся. Понял, что противогаз съехал на бок, пока я спал. Проклятая пыль, казалось, проникла в лёгкие и навсегда там осталась. Глазам тоже сильно досталось – пришлось промывать. Понятно теперь, почему у меня со здоровьем всё так плохо.

– Спать на дереве и в противогазе – хреновая идея, – пожаловался я чумным носителям, пытаясь размять затёкшую шею.

Ситуация вокруг изменилась. Чумных носителей стало значительно меньше. Те, что остались, бродили поодиночке или небольшими группами, а некоторые просто стояли, будто забыв, зачем они здесь находятся.

Открыл информацию о своём персонаже и уставился на интересующие меня строчки:

Уровень: 14

Опыт: 520/5 580

За местную нечисть дают сравнительно много опыта. Куда больше, чем за всю ту живность и скелеты, которых я убивал в мире Лавр. Сколько всего этих уровней, и где предел силы Системы? Что, если их тысяча? Моя дорога жизни будет усеяна трупами на пути к возвышению в Системе? Не сказал бы, что это радует. Прогнозы пока что удручающие.

Если бы мне кто-то сказал вчера, что я буду рубить зомби пять часов подряд практически без передышки, я бы… я бы поверил, м-да, чёртова Система. Как я вообще дошёл до такого? Не могу вспомнить последние часы резни. Помню только, как заставлял их ломать собственные кости, отрывать конечности, а потом… всё сливается в одно кровавое месиво.

Посмотрел вниз. Под соседним деревом земля была усеяна расчленёнными телами. Сотни, если не тысячи трупов валялись под деревом и вокруг него, создавая макабрический ковёр из гниющей плоти. Не всех я доставал и не со всех забрал системную награду – лишь верхний слой был высушен. Многие убились в процессе перелома собственных рук. Господи, что я вообще им приказывал?

Как-то попытка очистить эту землю дала полностью обратный результат.

Что со мной происходит?

Внутри меня что-то менялось. Не только на уровне статистики или шкал – во мне самом. Мне было… плевать. Сейчас я смотрел на всё это как на результат плохо проделанной работы, не более того. Словно фермер, оценивающий собранный урожай. И думал о том, что нужно бы завершить начатое.

Прежний я, тот, который ещё неделю назад боялся помереть от гоблинов, сейчас бы раскидал их пощёчинами и прошёлся бы через все пещеры, напевая незатейливую песенку, размышляя о том, как бы эффективнее закончить задание и побольше опыта нарубить.

Эта мысль должна была меня напугать или смутить, но вместо этого вызвала лишь философский интерес. Насколько глубоко Система уже изменила моё сознание? И главное – закономерный вопрос: а так ли это плохо?

Я попытался встать на ветке, но тело протестовало против любых резких движений. Показатели восстановились плохо. Нужно было найти более безопасное и удобное место для полноценного восстановления. Система явно поощряла комфортабельный отдых. Или хотя бы отсутствие острой коры, впивающейся в задницу, которая сейчас казалась треугольной.

Размялся, как мог, отвязал себя от ствола, подтянул автомат и осмотрелся. Облако пыли, которое раньше занимало существенную часть горизонта, теперь сузилось до небольшого пятна. Я всё ещё различал его контуры на фоне пустыни, но для этого теперь нужно было присматриваться. И нет, оно не отдалилось, как мне показалось изначально.

Спуск с дерева, что не удивительно, оказался не из приятных. Ноги подкосились, когда я коснулся земли, и едва получилось устоять, опираясь на ствол. Вдохнул поглубже, ощущая, как затёкшие мышцы постепенно приходят в тонус. Странно, но вместе с этим пришло какое-то новое чувство – словно я стал более цельным, собранным.

Чумные носители зашевелились, но не спешили атаковать, будто научились осторожности или… испугались меня?

Скорее всего, не первое и не второе. Наверняка они приняли меня за своего. Залитый кровью гнилостных созданий с головы до ног, я был очень похож на них.

Абакан, несмотря на мою возросшую силу, вновь казался тяжёлым. Я проверил магазин – осталось всего несколько патронов. Тогда, на пике безумия, я, видимо, расстрелял почти весь боезапас. Быстро сменил магазин, перезарядил оружие и оставил его на разгрузке. Что-то было не так. Вспомнил, что порвал разгрузку. Осмотрел себя, увидел несколько кривых стежков, держащих её на одном честном слове. Когда успел-то? Ни черта не помню…

Почему-то это заставило меня остановиться. Провёл пальцами по этим стежкам. Грубые, неровные, но крепко держащие. Вероятно, я сделал их в моменты просветления между припадками резни. Осмотрев себя внимательнее, заметил и другие импровизированные ремонтные работы – пара заплаток на штанах, укреплённая бечёвкой сломанная рукоять ножа, даже засохшие розовые отметины на теле после применения лечилок.

Моё тело работало на автопилоте, пока разум был затуманен кровавой пеленой.

Система так активно стирала границы между реальностью и каким-то безумием, что я всерьёз задумался: а не проще ли просто поддаться ей? Выпустить на волю квинтэссенцию Зла, и пусть развлекается тут вместо меня. Казалось, что сопротивление лишь усложняет всё.

Тьфу ты.

Я тряхнул головой. Совсем расклеился. Как же, выпустить. Она тогда и жить вместо меня будет. Это даже хуже смерти.

Осматриваюсь ещё раз, на этот раз более основательно.

Поле боя впечатляло – можно было бы издалека зарисовать для какого-нибудь альбома с обложкой в духе трэш-метал-групп: горы трупов, отсечённые конечности, разбросанные повсюду внутренности, неотличимые от людских.

Когда я подошёл к вчерашнему месту побоища, под ногами хлюпала жижа из крови и разложившейся плоти. Чумные носители, которых я не добил, но ужасно ранил или покалечил, медленно копошились среди растерзанных тел, словно падальщики на поле битвы. Надо завершить начатое.

Но что удивительно – вид всего этого не вызывал у меня никакого отвращения. Только холодный, практический интерес. Это даже не монстры, это опыт на ножках.

Тем временем оставшиеся на ногах чумные носители наконец-то поняли, что я не один из них, и начали сходиться ко мне.

Неугомонные. Не так много, как раньше, но всё ещё достаточно, чтобы представлять серьёзную угрозу.

Пока они топали – я в темпе собирал системные награды через её меню, иссушая одно тело зомби за другим. Вроде бы даже успел всех обобрать до того момента, как они подошли ко мне вплотную.

– Ну давайте, суки… – еле слышно сказал я, поднимая автомат.

Первые ряды упали после короткой очереди, но это лишь на секунду замедлило остальных. Стрельба разнеслась эхом по пустому пространству. Я отчётливо видел, как пули прошивали черепа и тела, раскидывая куски плоти и брызги тёмной жидкости. Видел и чувствовал странное удовлетворение от точных попаданий по головам, когда противник сразу же падал замертво.

Я начал отступать, перезаряжая оружие на ходу. Магазин на разгрузке был последним полным, потом придётся перейти на пистолет или холодное оружие. Времени на то, чтобы снаряжать пустые магазины патронами из рюкзака, попросту не было.

Отступал я не из страха – скорее из тактических соображений. Мне нужно было пространство для манёвра. Мои ботинки скользили по кровавой жиже, что затрудняло сопротивление в ближнем бою. Надо было выйти из этой кровавой лужи.

Один из чумных носителей, безрукий, более проворный и тихий, чем остальные, почти добрался до меня со спины, пока я стрелял. Его обнажённые зубы клацнули на моём плече, снимая показатель брони. Я развернулся и без колебаний всадил ему нож прямо в глазницу. Существо завалилось назад, утягивая оружие за собой.

– Чёрт! – выругался я, оставляя клинок в его черепе и выхватывая из инвентаря Меч Охотника.

– Убивайте друг друга, целясь в голову! – активировал я Королевский Приказ, разворачиваясь и начиная бежать, стремясь поскорее выбраться из этой неудобной для сражения лужи.

Позади раздались влажные удары и хрипы – зомби исполняли мой приказ. Но на этот раз я не остался наблюдать за результатами. У меня было дело поважнее – найти источник этой чумы и покончить с ним раз и навсегда.

Бежал я недолго. Просто хотел создать дистанцию между собой и чумными носителями. Когда я почувствовал, что оторвался достаточно, перешёл на быстрый шаг, сберегая силы, стремясь попасть к центру пылевого облака.

Пищащие зомби с неестественно раздувающимися ноздрями всё ещё были повсюду, но их уже было существенно меньше, и угроза от них была лишь непосредственной.

Снёс голову очередному носителю, вставшему на пути. Меч прошёл через шею как раскалённый нож через масло. Я развернулся вокруг своей оси, используя инерцию, и следующим ударом разрубил второго от плеча до пояса.

Легко уклонился от костлявых пальцев следующего мертвяка, целившегося мне в горло, и ответил двумя быстрыми ударами – один в колено, второй – мечом в череп его соседу.

Удар в колено вышел усиленным и попросту оторвал ногу твари. Завалившееся существо замахнулось, но я уже знал, как оно будет атаковать. Отступил ровно настолько, чтобы его лапа просвистела в миллиметрах от моего лица, а затем вонзил меч прямо в челюсть монстра, пробивая её насквозь и добавляя ему новое отверстие в макушке.

Тело ещё дёргалось, когда я вытаскивал лезвие.

– Слишком легко, – сказал я, оглядывая результат своей работы.

Пять трупов меньше чем за десять секунд, а я даже не запыхался.

[Вы получили 200 единиц опыта]

Мелочь, но приятно.

Продолжая свой кровавый путь, я размышлял о природе Системы. Зачем ей всё это? Зачем создавать этих монстров, а затем поощрять их уничтожение? Это похоже на какой-то извращённый эксперимент. Или тренировку. Да, пожалуй, именно тренировку. Система будто готовила нас к чему-то большему, постепенно повышая сложность испытаний.

А может, это просто игра? Развлечение для какого-то высшего существа, наблюдающего за нами через невидимые камеры?

Или, что самое ужасное – Система была самостоятельным организмом, паразитирующим на нашем мире? Поглощающим энергию наших эмоций, нашей борьбы, наших смертей?

Цена всего этого была слишком высокой. К этому моменту уже умерла почти треть населения планеты.

Эти мысли не давали мне покоя, но также позволяли отвлечься от ужасов сражения, пока я продвигался вперёд. Мне пришлось вступать в бой с небольшими группами чумных носителей раз за разом, и в каждом я выходил победителем. Мои движения становились всё более эффективными, словно тело запоминало оптимальные схемы боя, улучшаясь с каждым убитым противником.

Разрушение Пустоты.

Луч энергии соединил мою руку с толпой на мгновение, когда он достиг цели, заметил новую деталь – пространство вокруг точки удара будто сжалось на мгновение, а затем расширилось с чудовищной силой.

Чумных носителей разорвало на куски. Буквально. Части тел разлетелись во все стороны, некоторые пролетели над моей головой. Земля в эпицентре взрыва почернела и покрылась трещинами.

– Мощно, – только и смог выдавить я, глядя на результат.

Если так пойдёт и дальше, скоро чумные носители перестанут быть для меня даже развлечением. Мне нужны будут противники посерьёзнее.

С этой мыслью, обезумев (или набравшись решимости) я продолжил путь, уничтожая любого монстра, имевшего неосторожность показаться на горизонте. Иногда я использовал автомат, экономно расходуя оставшиеся патроны. Иногда – меч. А порой просто активировал магию, превращая группы врагов в кровавый туман.

Через два часа такой «прогулки» я заметил, что облако пыли впереди стало заметно ближе. Его границы теперь чётко вырисовывались на фоне иссушенной земли – тёмная масса, постоянно движущаяся, словно живое существо.

С каждым шагом к центру пыльного облака воздух становился гуще, дышать – тяжелее. Хорошо, что я не снимал противогаз, хотя фильтры уже давно нуждались в замене. Видимость падала с каждым метром, и вскоре я уже двигался практически вслепую, ориентируясь только по карте в интерфейсе.

И вот тут я увидел его.

Вначале это была лишь тень, смутный силуэт в пыльной взвеси. Но с каждым шагом детали проступали всё чётче, и через несколько метров я замер, пытаясь понять, что это вообще такое.

Существо было огромным, даже гигантским, не менее четырёх метров в высоту. Его тело, покрытое бугристой серо-зелёной кожей, напоминало одновременно труп, пролежавший в воде несколько недель, и нечто каменное, нерукотворное. В его плечи, спину и грудь были вплавлены куски знакомого мне по пещере гоблинов тёмно-серого гранита, создавая подобие брони. Руки – если это можно было назвать руками – заканчивались не пальцами, а длинными костяными шипами, с которых капала густая жёлтая жидкость.

Но хуже всего была голова. На месте его головы зияла пустота, окружённая кольцом мелких, постоянно шевелящихся щупалец. Из центра этой мерзости время от времени вырывалось облачко зеленоватого газа, уходящего вверх и смешивающегося с пылевой бурей.

У подножия монстра лежало несколько тел – человеческих или зомби. Трудно сказать наверняка. Они были настолько изуродованы, что опознать их происхождение не представлялось возможным.

Кошмар наяву, одним словом. На миг мне показалось, что я всё ещё сплю на том дереве и вижу сон. Но нет, Система услужливо вывела мне информацию:

[Источник Зла – Правитель Чумы Малакор (уровень 34)] [Бронзовый]

Заражённая древним артефактом, принесённым тварями Хаоса из-за Предела, проклятая тварь

УБИТЬ ЛЮБОЙ ЦЕНОЙ

Очки Здоровья: 10 000 000/10 000 000

Это был самый большой уровень чего-то системного, что я видел за всё время. Переплетение монстра и Источника Зла. И эта тварь сейчас вставала и начинала идти ко мне, поигрывая когтями, словно бросая мне вызов.

Задание – это, конечно, понятно. Система – в какой-то степени даже круто (в плане наград и сильно улучшившегося здоровья).

Но я вообще переживу эту встречу?..

Десять миллионов на меня одного. Десять миллионов очков здоровья, которые собираются меня убить.

Глава 4

Сознание отказывалось принимать то, что я видел перед собой. Тело лишь отдалённо похожего на человека Малакора состояло из невозможного переплетения плоти, камня и чего-то ещё, что я не мог даже описать. Щупальца на его шее задрожали и раскрылись, подобно лепесткам отвратительного цветка.

– Может, договоримся как-то?.. – только и смог выдавить я, машинально делая шаг назад.

Ответом мне был оглушительный хрипящий вой, похожий на тот звук, который издавали самолёты при взлёте.

Малакор повернулся ко мне всем своим массивным телом, которое вширь было разве что самую малость меньше, чем в высоту. Зелёное облако вырвалось из его шеи, расширилось и рассеялось в воздухе. Монстр сделал шаг вперёд, оставляя глубокий отпечаток в земле. Я заметил, как под его ногами почва иссушалась и трескалась, как будто из неё высасывали всю влагу.

На второй шаг монстра, от которого затряслась земля, у меня под ногами появилась трещина, из которой хлынул зелёный газ, Система тут же засыпала меня уведомлениями:

[Правитель Чумы Малакор использует «Миазмы Смерти»]

Получен эффект «Отравление» (бронзовый)

Показатели Выносливости и Силы временно снижены на 90 %

Навык «Воля Трона» частично сопротивляется навыку «Миазмы Смерти»

Понижение показателей Выносливости и Силы понижено до 70 %

Оставшееся время действия навыка: 120 секунд

– Сучара… – процедил я сквозь зубы, двигаясь в сторону и ощущая, как тело наливается свинцом, а на плечи будто бетонную плиту положили.

Бой даже не начался, а я уже отхватил.

Интуиция кричала мне, что лезть в ближний бой – самоубийство. Я отступил ещё на несколько шагов, хрипя и поднимая автомат. Прикинул запас патронов – совсем не густо, но выбора особо-то не было. Что самое паршивое – я даже не знал, куда стрелять в эту тушу. Решил дать ему сдачи и показать свой самый мощный атакующий навык.

Выпустил повисший на ремне автомат и с усилием поднял руку в направлении монстра. Использовал на Малакоре своё Разрушение Пустоты.

Синий луч сорвался с моей руки и ударился в грудь чудовища, заставив его пошатнуться. Раздался взрыв.

Ну же, сколько⁈

Я внимательно всмотрелся в цифры Системы и подумал о том, что лучше бы я этого не видел:

Очки Здоровья: 9 999 923/10 000 000

Всё. Полная безнадёга. Потрачена была на эту атаку бо́льшая часть запасов моей магии. Я труп. Это была моя третья усиленная атака, которую я подготовил заранее.

Дав себе мысленную пощёчину, заставил себя начать отступление. Безвыходных ситуаций не существует. Наверное.

Правитель Чумы шёл ко мне. Не так быстро, как я ожидал, но всё равно быстрее, чем чумной носитель, и пугающе, неотвратимо. В этой медлительности была своя угроза – казалось, что он слишком уверен в своей победе, чтобы спешить. Ну, по крайней мере, у него времени куда больше 11-ти часов, оставшихся мне по заданию.

Я выпустил в него короткую очередь. Пули ударили в каменную броню, высекая искры, но не причинив твари видимого вреда: 450 урона.

Для десяти миллионов прочности это было каплей в море. Я переключился на одиночный режим огня, начав выцеливать места между каменными наростами, где виднелась бугристая кожа.

Существо продолжало наступать, не обращая внимания на пули, словно их и не было. Я отступал, стараясь держать дистанцию, но каждый шаг давался с трудом – эффект отравления действовал, высасывая силы.

Я старался экономить патроны, но они заканчивались быстрее, чем я рассчитывал. Пора было возвращаться к магии и ждать, пока энергия восстановится.

Подумал, что было бы неплохо запустить ему Разрушением Пустоты прямиком в отверстие, которое у него было вместо головы.

Оказалось, что мы были с ним почти одного и того же мнения.

Малакор шумно припал на одно колено, затем наклонился ещё сильнее и нацелился в меня своим ядовитым обрубком шеи. Зелёный дым начал усиленно выделяться из него, и на землю пролилась шипящая жидкость того же оттенка. Монстр со зверским усилием несколько раз взмахнул шипастыми лапами, посылая в мою сторону клубы пыли, скрываясь тем самым из поля зрения.

Это уже совсем не в какие ворота! Против меня используют ту же тактику, которую я использовал против чумных носителей! Не зная, что сейчас произойдёт, но всё же догадываясь, что ничего хорошего, я со скоростью спортивной черепахи попытался убраться в сторону из облака пыли.

Когда пыль рассеялась, я едва успел отпрыгнуть в сторону, вжавшись в землю. Тварь преодолела разделявшее нас расстояние одним резким движением, пролетев прямо там, где я стоял секунду назад, и приземлилась в стороне, прокатилась по земле, оставляя после себя глубокий след.

От таких кульбитов и локального землетрясения меня, кажется, только что земля, на которой развалился, пнула. Да какого…

Он что, просто взял и кинул своей многотонной тушей в меня⁈ На чистой силе рук⁈ Просто взял и запустил себя горизонтально, как снаряд…

Я перекатился, вскочил на ноги и «побежал», стараясь разорвать расстояние и лихорадочно соображая, что делать дальше. Нужно было как-то увеличить урон, и желательно – находиться при этом как можно дальше от него, но и при этом мне нельзя было возвращаться в основную зону бури, оставаясь на этом небольшом клочке свободного пространства.

Услышанный писк чумных зомби меня нисколько не удивил. Я видел, как много их было, и помнил, сколько оставил по пути сюда, за своей спиной, надеясь на то, что тут будет обычный Источник Зла в виде камня. Вот только Система как-то не позаботилась сказать о том, что этот Источник Зла вплавлен в монстра, 34, мать его, уровня!

Приближающиеся со спины зомби ухудшили ситуацию, но пока что не всё было потеряно. У меня всё ещё оставалась небольшая надежда.

Последний шанс, на который я сейчас делал все свои ставки.

Надежда моя заключалась в том, что Малакор убьёт себя сам. После того как он прокатился по земле, иссушая её и оставляя куски своего безобразного тела на ней, у него отнялись Очки Жизни. Куда больше, чем тот смешной урон, который выдал я своим самым сильным навыком.

Очки Здоровья: 9 546 799/10 000 000

Дело оставалось за малым: увернуться ещё раз двадцать и позволить Малакору убить себя самому.

Когда главгад этого осколка мира начал приближаться ко мне, я почему-то с грустью подумал о том, что у меня нет завещания. Хотя, скорее всего, оружие моё разберут бойцы Выживальщиков. Но кто тогда их возглавит? Порох? Сомневаюсь. Круглов? Может быть.

Подобного рода мыслями я продолжал отвлекать себя, пытаясь сохранить максимальную дистанцию с опасным монстром.

Когда выносливость вернулась в норму и действие ослабляющего умения закончилось, я смог наконец перевести дыхание и увидел, как в пыльной буре собираются знакомые мне до скрипа в зубах силуэты. Получается, я убегал не только от Малакора. Десятки, если не сотни – все те, кого я не успел добить по пути сюда. Что-то они не спешат нападать на моего противника, но надежда, как известно, умирает последней. Поэтому я решил попробовать что-то новое. Если я не могу сам нанести достаточно урона этой туше, может, его собственные слуги смогут?

– Убейте Малакора! Вперёд, быстро! – заорал я через плечо, обращаясь к зомби.

Меня услышали даже сквозь пылевую бурю.

Активировав Королевский Приказ, я указал на Малакора. Ближайшие чумные замерли на секунду, а затем, повинуясь моему навыку, прошли мимо и набросились на своего… не знаю, кем он им там приходился, хоть мамкой, сейчас не до этого.

Это было похоже на то, как если бы муравьи атаковали бульдозер. Малакор даже не обратил внимания на первых зомби, буквально раздавив их ногой. Несколько особей, добравшихся до его каменной спины, были просто смахнуты, как надоедливые насекомые. Их тела разорвались в воздухе, разбрасывая куски гнилой плоти по округе.

– Нет, так не пойдёт, – резюмировал я, отступая и наблюдая за бойней.

Малакор даже не замедлился. Он просто шёл вперёд, перемалывая собственных созданий, будто их и не существовало. Хуже того – я заметил, как с каждым раздавленным зомби его тело словно впитывало что-то, а щупальца на месте головы начинали шевелиться активнее.

Очки Здоровья: 9 547 823/10 000 000

Твою мать, он восстанавливается! Питается ими… их энергией, не знаю чем!

И так, с чем мне предстоит работать: прямая конфронтация бесполезна, мои атаки – как комариные укусы для слона. Даже его собственные носители, вместо того чтобы навредить, только подпитывают монстра. Навыки – тоже бесполезны. Остаётся только танцевать и надеяться на чудо. Совсем не так я себе представлял эпического масштаба сражение.

Малакор наклонился вперёд и вновь повторил свою атаку, рванув в мою сторону. Я был к этому готов и взял дистанции с запасом.

На этот раз он не тратил время на то, чтобы создать пылевую завесу. Вместо этого он попытался достать меня когтями, но у него не получилось. Почва там, где я стоял секунду назад, буквально взорвалась от удара многотонного тела. Меня обдало волной пыли и мелких камней, вырванных из земли. Когда я поднялся на ноги, то увидел, что Малакор уже разворачивается для новой атаки.

Тварь пыхтела, как паровой котёл перед взрывом. Из щупалец на его голове вырывались клубы зелёного газа, которые, расширяясь, растворялись в пылевом облаке.

На этот раз подушкой безопасности для него послужила толпа зомби, пытающаяся достать меня. Вроде бы и плохо, что не покалечился, но с другой стороны – спасибо ему за помощь.

– Давай, урод… – прохрипел я в надежде спровоцировать врага, напрочь позабыв о том, что он меня вряд ли понимает. – Покажи, на что ты способен!

Он всё же понял. И показал. Малакор опустился на четвереньки и начал раскачиваться, готовясь к новому прыжку-выстрелу. Его мускулы, если эту бугристую массу можно было так назвать, напряглись под каменной коркой. А затем он рванул вперёд ещё раз, вновь попытавшись зацепить меня когтями.

У него опять не получилось, и я даже обнаглел настолько, что умудрился подставить под его ногти-лезвия свой меч охотника, сломавшийся моментально после удара. В этот момент меня осенило. Я огляделся и увидел то, что искал – в паре десятков метров слева от меня стояло одно из немногих деревьев, выживших в этой пустоши. Огромное, с толстым стволом и, надеюсь, достаточно мощными корнями.

Я рванул к нему, чувствуя, как содрогается земля за моей спиной. Малакор шёл за мной. Чумные носители попадали под его ноги и превращались в кровавое месиво.

У меня был только один шанс. Добежав до дерева, я развернулся к монстру и едва успел уклониться. Малакор, не успевший затормозить, врезался в ствол всей своей массой.

Удар был настолько мощным, что дерево затрещало, но, что удивительно, – выстояло! И самое главное – огромная каменная глыба на спине монстра треснула, и из трещины хлынула густая жёлтая жидкость.

Очки Здоровья: 9 247 523/10 000 000

Почти триста тысяч за один удар! Вот оно! Малакор сам себя калечил своей неуклюжестью и яростью.

Тварь отшатнулась, издав звук, похожий на скрежет металла по стеклу. Выпрямившись, он снова повернулся ко мне. Щупальца на месте его головы изгибались в безумном танце, словно выражая ярость существа.

– Ещё разок? – усмехнулся я, хотя смеяться особо было нечему.

Весь мой план строился на том, чтобы заставить Малакора самого разбить себя о препятствия. Но проблема была в том, что деревьев вокруг было мало, а моя выносливость грозилась показать полный «0», если я ещё хоть раз попаду под вырывающийся из земли газ.

Малакор не заставил себя долго ждать. Он снова опустился на четвереньки и ринулся на меня. На этот раз я побежал к другому дереву, чуть дальше первого. Манёвр повторился – я увернулся в последний момент, и монстр снова с размаху врезался в препятствие.

На этот раз удар был ещё сильнее. Новое дерево не выдержало – оно переломилось пополам, и его верхушка с оглушительным треском рухнула на землю. Но и Малакор пострадал сильнее – ещё одна каменная пластина на его теле раскололась, обнажив мерзкую плоть под ней. Если бы я не настрадался за прошедший день, то сейчас бы точно выплеснул содержимое желудка наружу от этого зрелища. Он носил прозвище «Чумной» не просто так.

Очки Здоровья: 8 847 113/10 000 000

Четыреста тысяч. Мой план работал, но я понимал, что долго так не продержусь. Места для манёвра становилось всё меньше, а Малакор, казалось, собрался забрать меня с собой в могилу.

Следующие минуты превратились в безумную игру в кошки-мышки. Я заманивал монстра к деревьям и камням, заставлял его врезаться в них. Каждый такой удар откалывал куски от его каменной брони и снижал здоровье, но и я выдыхался всё сильнее и сильнее, действуя уже на чистой силе воли.

После очередного столкновения с особенно твёрдым деревом Малакор замер на секунду, а затем издал такой вопль, что я почувствовал, как вибрирует воздух в лёгких. Щупальца на его голове распрямились, превратившись в жуткий венец, а из центра вылетело концентрированное облако ядовито-зелёного газа, быстро расширяющееся во все стороны.

[Правитель Чумы Малакор использует «Дыхание Мора»]

Получен эффект «Усиленное Отравление» (бронзовый)

Показатель Очков Здоровья уменьшается на 5 % в секунду

Навык «Воля Трона» частично сопротивляется навыку «Дыхание Мора»

Понижение показателей Здоровья уменьшено до 3 % в секунду

Оставшееся время действия навыка: 20 секунд

Я почувствовал, как моё тело буквально горит изнутри. Каждый вдох был как глоток раскалённого свинца. Я упал на колени, выдавливая через силу лечилки из инвентаря и заливаясь сразу двумя, проливая больше половины на землю. Но даже они едва справлялись с таким мощным проклятием. Им требовалось слишком много времени на это.

Малакор, похоже, решил, что со мной покончено. Он пошёл ко мне уже совсем не спеша, размеренным шагом, будто бы наслаждаясь моими мучениями. Его щупальца извивались и выросли, хлестая по чудовищному телу, словно предвкушая момент, когда обовьются вокруг моей шеи и затянут в кипящую ядом дыру.

Я поднялся на ноги, шатаясь, и побрёл прочь, не упуская монстра из виду. У меня был припасён ещё один козырь на случай того, если я буду умирать, но использовать его просто так было бы опрометчиво. Нужно хотя бы оглушить его Приказом, как я это когда-то сделал с песчаным левиафаном. И применить свой единственный кажущийся полезным навык тут. Идея была, откровенно говоря, идиотской.