Текст книги "Системная Перезагрузка: Том 2 (СИ)"

Автор книги: Серафим Леман

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 16 страниц)

– Скелеты продолжают идти к нам, – доложила она. – Пока что далеко, часть из них возвращается в город.

Я открыл системную карту. На вскидку – появились мы почти в центре города.

Как-то совсем позабыл, что Система обычно закидывает нас сюда ради уничтожения Источника Зла с окружающими его монстрами.

Возможно, проехали рядом с ним на площади. Кто ж его знает…

Открыл меню заданий, ожидая увидеть привычные однообразные надписи об уничтожении, но…

Задания не было, как и таймера.

Глава 17

– Кажется, у нас появились проблемы похуже, чем скелеты, – сказал я, глядя на системное меню.

Пустота там, где обычно висело задание, не обещала ничего хорошего.

– Откройте меню заданий.

Кира и Морфей синхронно уставились в пустоту, вызывая интерфейс. По их лицам я понял, что у них та же картина.

– Пусто, – мрачно констатировал Морфей, моргая и пытаясь обновить меню, даже рукой себе помогал. – Ни задания, ни таймера. Вообще ничего.

– У меня тоже, – подтвердила Кира, нервно покусывая губу. – Это что, глюк Системы?

Я отрицательно покачал головой, выбираясь из БТР-а. Радиационный счётчик уже замолчал, видимо, отъехали на безопасное расстояние от трещины в куполе. Главное, что красная полоска здоровья перестала ползти вниз, стабилизировавшись. Потерпим.

– Вряд ли, – сказал я, осматривая окрестности через бинокль. – Система явно что-то от нас хочет, но не говорит, что именно. Десятки тысяч монстров, радиоактивный город под гигантским куполом – это определённо не стандартная зачистка разлома. Хотя… кто её знает.

Вдалеке, между полуразрушенными зданиями, медленно двигались знакомые костяные фигуры. Они всё же отстали и пока не спешили к нам, но их количество внушало тревогу. Сотни, тысячи скелетов патрулировали улицы мёртвого города, словно охраняя что-то важное внутри.

– Может, нужно дойти до центра? – предложила Кира. – В большинстве игр самое важное находится в центре локации.

– Игр… – повторил я за ней, пробуя это слово на вкус.

Что ж, в какой-то степени наша жизнь стала похожа на игру. Уровни, опыт, характеристики, задания… Вряд ли всё так просто. Мы уже были практически в центре, на той площади. Там ничего особенного не заметил, кроме толп скелетов.

Морфей сделал какие-то манипуляции с системной картой, и у нас в группе она так же обновилась.

– Смотрите, – сказал он, указывая на схематично нарисованный купол. – Мы появились здесь, в восточной части. Прошли через центр и оказались у северной стены. Может быть, Источник Зла находится где-то ещё? На юге или западе?

Я внимательно изучил карту. Купол был огромным. Мы исследовали лишь небольшую его часть, двигаясь по прямой сквозь город. Называлась местность…

[Осколок мира Ха-ар. Город отступников]

Почему Система назвала это место сначала «Тихими степями», а теперь – вот так? Как же мне не хватает кого-то, кто мог бы прояснить, что здесь происходит.

– Возможно, – согласился я со словами Морфея. – С этим проблема. Скелеты явно реагируют на нас. Чем дольше мы остаёмся на одном месте, тем больше их будет собираться. А ездить по городу на БТР-е – значит привлекать ещё больше внимания.

– Тогда что предлагаешь? – спросила Кира, снаряжая магазины автомата.

План созрел у меня в голове довольно быстро. Самый простой и логичный, а значит – верный.

– Найдём хорошую позицию для обороны, – сказал я, убирая с глаз системную карту. – Укрепимся и приманим их к себе. Будем уничтожать, пока их количество не сократится до разумных пределов. Патронов мы с собой взяли приличное количество, экономить их смысла не вижу. Когда станет безопаснее – исследуем город более тщательно. Вряд ли нас просто так закинуло в его центр прямиком посреди толпы скелетов.

– Где найти такую позицию? – Кира оглядывалась по сторонам, оценивая местность. – Ничего не вижу, только если на дом лезть, они какие-то стрёмные, босс.

– Морфей, – сказал я, повернувшись к нему. – Твоя очередь показать класс.

– Понял, – ответил он и поднял руки, активируя способность «Строитель».

Земля под нами задрожала. Из-под поверхности начали подниматься земляные широкие блоки, складываясь в стены. Морфей работал сосредоточенно, формируя укрепление по периметру нашей позиции. Сначала появился невысокий парапет, затем бойницы.

– Делай выше, – попросил я, наблюдая за процессом. – И оставь проход для БТР-а. Нам нужна возможность быстрого отхода.

Морфей сказал «мг», не прерывая работы. Стены росли, принимая форму неправильного многоугольника. С одной стороны – широкие ворота для нашего транспорта, с других – бойницы и огневые позиции. В центре образовалась небольшая площадка.

– Кира… – просипел Морфей, чьи очки магии почти подошли к концу.

– Сейчас, – сказала девушка и призвала своё духовное оружие. – Босс?

– Качай, – ответил я, и от меня потянулась тонкая струйка энергии через книгу мага поддержки Киры, перекачивая мои и свои очки магии Морфею.

Процесс передачи магии шёл медленно. Морфей постепенно восстанавливал силы, а стены укрепления становились всё выше и прочнее. Я следил за расходом своей энергии – нельзя было оставить себя без магического резерва в такой ситуации.

– Хватит, – сказал я, и поток энергии тут же прервался. – Оставлю себе половину, на всякий случай.

Морфей сделал последние штрихи – добавил зубцы на стены и укрепил ворота массивными каменными блоками, которые можно было сдвинуть при необходимости.

– Готово, – выдохнул он, отирая пот со лба. – Как мог.

Я оценил результат проделанной работы. Стены высотой метра в четыре, толщиной почти в метр. Бойницы расположены так, чтобы обеспечить круговой обстрел. БТР мог свободно поместиться в центре с запасом для манёвра. Неплохо для полевых условий. Можно всерьёз задуматься о том, чтобы начать применять системные навыки в строительстве, если этого уже не делают без моего ведома.

– Почему, когда мы в центре встряли, ты обломки не подвинул? – спросил я у Морфея.

– Я пытался, – пожал он плечами. – Слишком тяжёлый был, всю ману в ноль слило. Молиться же начал тогда…

– Ладно… Кира, поднимайся на стену, – скомандовал я. – Будешь снайпером и подстраховкой. Морфей – к бойницам. Я займу пушку БТР-а.

Пушка БТР-а слышна на километры. Пара выстрелов – и они все к нам потянутся.

Проверил механизмы наведения – убедился, что прицел и стабилизатор работают – после чистки всё было исправно. Выбрал подачу с осколочно-фугасными и развернул башню в сторону ближайшей группы скелетов.

– Все готовы⁈ – крикнул я.

– Готов! – отозвался Морфей, устанавливая автомат на сошки.

– Готова! – подтвердила Кира, приникнув к прицелу винтовки.

Я навёл пушку на скопление скелетов у полуразрушенного здания метрах в пятистах от нас. Нажал на спуск.

30-миллиметровый снаряд разорвался прямо в толпе костяных фигур, разнося их в пыль и осколки. Звук выстрела прокатился по мёртвому городу эхом, отражаясь от стен зданий и купола.

– Работает, – сказал я, наблюдая за тем, как со всех сторон к нам тянутся бесконечные вереницы костяных фигур. – Слишком хорошо работает…

Эффект превзошёл все мои ожидания. То, что я принял за несколько сотен скелетов, оказалось лишь верхушкой айсберга. Из каждого прохода между зданиями начали вылезать костяные фигуры. По всему видимому периметру города. Если раньше это было вялое щупальце, то сейчас на нас надвигалась целая волна костей.

Системный чат высветился перед глазами:

[Морфей]: Сколько их⁈

– Заткнись и стреляй! – рявкнул я, разворачивая башню к новой цели.

Я понял, что совершил стратегическую ошибку. Город не был заполнен скелетами – он был ими переполнен. В каждом здании, в каждом подвале, и в канализации, если они там вообще были – везде кишели эти твари. И сейчас они лезли наружу.

– Кира! Сколько видишь? – крикнул я, наводя пушку.

– Не считала! – ответила она, делая выстрел.

Один из приближающихся скелетов получил пулей в голову и рассыпался в труху.

– Дохера! Очень дохера!

Она была права, да и вопрос был крайне глупым, что-то из разряда «посчитай количество капель в волне». По всем направлениям к нам двигались плотные толпы костяных фигур. Они шли не торопясь, словно знали, что время работает на них. И самое ужасное – их количество продолжало расти. От каждого здания, мимо которого проходила эта армия кальция, присоединялись новые скелеты.

Я сделал третий выстрел, потом четвёртый, пятый… Осколочно-фугасные снаряды крошили костяные толпы, но эффект был как от стрельбы по муравейнику – на месте одной группы тут же появлялись три новые.

Меня поддерживали огнём из пулемёта и винтовки, но особо это не помогло. 30-мм пушка на БТР-е палила уже практически без остановки и грозилась перегреться.

– Кира! – крикнул я, но в стоящем вокруг грохоте выстрелов меня не услышали, да и, кажется, Кира сейчас тоже что-то кричала.

[Ной]: Кира, слезай и садись за спарку.

[Кира]: Сейчас!

Кира спрыгнула со стены и метнулась к спаренному пулемёту БТР-а. Патронные ленты засвистели, поливая ближайшие ряды скелетов свинцовым дождём. Но даже объединённый огонь трёх стволов лишь замедлял наступление костяной армии, практически не останавливая её.

[Получен 20 уровень! Доступно…]

Что там было доступно, и когда я успел набрать так много опыта – я не увидел. Отвлёкся на то, что одно из ближайших к нам зданий начало падать… в нашу сторону.

Здание метров сто высотой начало медленно крениться в нашу сторону. Сначала я не понял, что происходит – просто заметил, как одна из стен покрывается трещинами под градом моих снарядов. Лишь потом дошло, что несколько выстрелов подряд попали в одно и то же место в основании башни.

– Падает! – заорал Морфей, указывая вверх.

Исполинская бетонная махина медленно наклонялась к нам, подобно гигантскому дереву, подрубленному невидимым дровосеком. Только вместо топора работала 30-миллиметровая пушка, а вместо щепок во все стороны летели куски арматуры и бетона, убивающие скелетов.

– Вот это я дровосек… – пробормотал я, наблюдая за падением здания. – Бетонный лесоруб, мля.

Здание рухнуло прямо на вереницу тянущихся к нам скелетов, поднимая облако пыли и создавая грохот, который заглушил даже наши выстрелы. Казалось, сама земля под нами взбрыкнула, БТР подскочил на пару сантиметров, и я со всей дури приложился подбородком о край люка.

Оказалось, что звёзды перед глазами, увиденные мною в мультиках в детстве, вполне реальны. Только вот я знал, что это никакой не магический эффект, а последствия микросотрясения мозга. Долбанулся так, что даже от показателя здоровья единицы отнялись, а очки брони словно корова языком слизала.

Кира тоже стукнулась – её отбросило от пулемёта, и она с размаху врезалась спиной, но куда слабее меня.

– Живы?.. – прохрипел я, потирая ушибленный подбородок.

– Не-а… – отозвалась Кира, массируя поясницу.

[Морфей]: Свалился со стены. Жив вроде.

Сначала показалось, что нам повезло. Рухнувшее здание передавило целую толпу скелетов – сотни костяных фигур исчезли под многотонными обломками. Я даже обрадовался, подумав, что случайно нашёл эффективный способ борьбы с ордой.

Радость моя длилась секунд пять, самое большее.

Из-под обломков начали выползать новые скелеты. Не те, которых раздавило. Много… куда больше, чем можно было представить себе, посмотрев на него. Видимо, здание было набито ими, как консервная банка, как и остальные в городе… И теперь эта банка вскрылась прямо рядом с нами.

Некоторые появлялись буквально в паре десятков метров от наших стен и БТР-а. Я не рисковал стрелять из пушки – слишком близко, и нас точно посечёт осколками.

– Уходим! – крикнул я, запуская двигатель. – Живо все в машину! Морфей! Ты где⁈ Отзовись!

В ответ – тишина. Только треск костей приближающихся скелетов и редкий грохот последствий упавшего здания.

– Кира, видишь его где-нибудь⁈ – вновь крикнул я и вспомнил, что у меня, вообще-то, системная карта есть.

До Киры это дошло быстрее. Она вскочила на башню БТР-а, вглядываясь сквозь пыль от рухнувшего здания.

– Там! – указала она в сторону разрушенной стены нашего укрепления. – Его придавило!

Горе-строитель умудрился попасть прямо под один из собственных каменных блоков, когда здание обрушилось, вызвав локальное землетрясение. Массивная земляная плита весом в несколько тонн прижала его к земле где-то на уровне груди. Морфей был в сознании – я видел, как он дёргается, пытаясь выбраться, но его движения казались слабыми и замедленными.

– Прикрой! – бросил я Кире и выскочил из БТР-а.

Добежал до Морфея, схватился за край каменной плиты. Потянул изо всех сил – камень даже не шелохнулся. Моя сила в двадцать две единицы явно не годилась для такого веса.

– Держись, – сказал я, ложась плечом под плиту и упираясь ногами в землю.

Снова потянул – бесполезно. Скелеты тем временем продолжали выбираться из разрушенного здания и идти к нам. Кира поливала их из пулемёта, но их было слишком много.

– Босс… – простонал Морфей, и кровь показалась у него изо рта. – Не… получается дышать…

Ещё немного, и плита раздавит ему грудную клетку окончательно. А скелеты всё ближе.

И тут я вспомнил про уведомление, которое мелькнуло во время боя. Открыл меню характеристик, быстро его читая:

[Получен 20 уровень! Доступно 30 очков для распределения между настоящими основными характеристиками]

Мозг работал на пределе. Проскочив глазами за долю секунды, отметил схожесть сообщения с тем, которое получил за 10 уровень. Заметил, что цифра бонуса вдвое больше.

Я не стал больше раздумывать. Вложил все тридцать очков в Силу разом, не глядя на предупреждения Системы. Потом разберусь, если это «потом» вообще будет.

Характеристика системной силы подскочила с 22 до 52.

Эффект был крайне жестоким.

Мышцы по всему телу свело судорогой. Кости начали трещать и ныть, словно их растягивали изнутри. Сердце забилось как отбойный молоток, гоняя кровь по расширяющимся сосудам. В глазах потемнело, а в ушах зазвенело так, что я на секунду оглох.

Но мои руки стали сильнее. Намного сильнее. Сомневаюсь, что среди людей найдётся сейчас кто-то сильнее меня. Всё же нашим балом сейчас правит Система, и ей решать, кто силён и кто слаб, увы, всё держится на чистых цифровых значениях.

Схватился за плиту снова – и на этот раз она поддалась. Плита приподнялась. Придержав её одной рукой на долю секунды, выдернул оттуда Морфея. Он прокатился по земле и ударился в противоположную стену, жадно хватая ртом воздух.

– Быстрее в БТР! – прохрипел я, чувствуя, как волны тошноты накатывают одна за другой.

Мир плыл перед глазами. Руки дрожали от прилива силы, которую организм не мог усвоить так быстро. Каждый шаг отдавался болью в костях и суставах.

Морфей поднялся сначала на четвереньки, держась при этом за рёбра, и пополз. Я шёл рядом с ним, еле ковыляя. Мы добрались до БТР-а одновременно. Недолго думая, я подхватил Морфея и вместе с ним запрыгнул на броню.

– Газ! – заорал я Кире, падая в люк башни и утягивая за собой напарника.

БТР рванул с места, сминая камни разрушенного укрепления. Мотор взревел, и мы помчались прочь от толп костяных фигур.

Меня качало из стороны в сторону. Резкое увеличение Силы словно отравило организм – тошнота накатывала волнами, в глазах мелькали цветные пятна, а голова была готова расколоться на несколько частей.

– Куда⁈ – крикнула Кира, лавируя между обломками на улице.

– Рули! – прокричал я в ответ и почувствовал, что ещё немного – и совсем зрение потеряю. – Хоть круг делай, главное – оторвись!

Тридцать очков за раз – это было равносильно передозировке стероидами, только в несколько раз хуже. Схватившись за край люка, мне показалось, что я попросту смял его часть. Как это было тогда с ванной, когда я использовал квинтэссенцию Титана.

БТР нёсся по пустыне вокруг мёртвого города, а я пытался не потерять сознание от боли и тошноты. Морфей сидел рядом, тяжело дыша и держась за сломанные рёбра. Но он был жив и уже залился лечилкой. И это главное, вот только…

Мне лечилка особо не помогла. Мой безумный показатель здоровья, казалось, шатался с каждым покачиванием транспорта, а затуманенного сознания хватало лишь на то, чтобы подметить «смешную» максимальную цифру:

Очки Здоровья: 241/404

Глава 18

Кира остановила БТР в километре от нашей прежней точки, среди развалин какого-то очередного древнего сооружения. Я с трудом выбрался наружу. Ноги подгибались, а руки дрожали от переизбытка неуёмной силы.

– Как ты? – спросила она, глядя на меня с беспокойством.

– Живой, – ответил я, опираясь спиной на броню машины. – Морфей?

– Жить буду, – ответил он, морщась от боли. – Лечилка помогает. Полежу. А ты как?

– Кажется, переборщил с характеристиками, – признался я, чувствуя, как мир медленно перестаёт плыть перед глазами. – Тридцать очков разом в силу вбухал. Не рекомендую такое делать.

Постепенно организм начал адаптироваться к новым показателям. Дрожь в руках утихла, тошнота отступила, зрение прояснилось. Но чувство силы осталось – теперь каждое движение требовало осторожности, чтобы не сломать что-нибудь случайно. Но и оно, кажется, должно исчезнуть со временем. Такое уже случалось со мной, и я прекрасно помнил, что характеристики после определённой величины перестают ярко ощущаться. Сейчас же ощущения были новыми. То, что перевалило за тридцатку, чувствовалось как новый порог, на который можно подниматься по собственной воле. Сейчас же я медленно с него сползал, если ощущения меня не обманывали.

– Что теперь будем делать? – спросила Кира, наблюдая за тем, как тысячи скелетов медленно бредут обратно к городу.

Я открыл системную карту, изучая местность. Город под куполом был огромен, и мы исследовали лишь малую его часть. Где-то там, по идее, должен был быть Источник Зла, но искать его среди десятков тысяч скелетов… или миллионов, чего уж там, – казалось безумием.

– Подождём, – решил я. – Пока они не успокоятся, соваться туда самоубийство. А тем временем приведём себя в порядок. Нужно придумать более действенный способ их убийства.

– Может, стоит поискать другой выход? – предложил Морфей. – Обойти город, найти брешь в куполе где-то ещё?

– Нет, – сказал я, наблюдая за медленно движущимися в отдалении фигурами скелетов. – Система закинула нас сюда не просто так. Здесь что-то есть, что мы должны это найти или уничтожить. Или сделать что-то определённое. Иначе мы так и останемся в ловушке. Отдых, короче. Жрём и коллективно думаем.

Я достал из инвентаря банку тушёнки и попытался открыть её ножом. Руки всё ещё дрожали после резкого увеличения Силы, и я не рассчитал усилие. Банка буквально взорвалась в моих ладонях – металл смялся, а содержимое разлетелось во все стороны.

– Млять, – выругался я, глядя на испачканные тушёнкой руки и броню БТР-а.

Достал следующую, попытался аккуратно поддеть её ногтем. Мои потуги не остались без внимания.

– Дай сюда, босс, – Кира взяла у меня вторую банку.

Она аккуратно вскрыла консерву и протянула мне вместе с ложкой. Я неловко взял посуду, стараясь не сломать тонкий металл, и начал есть. Каждое движение требовало концентрации – даже простое зачерпывание тушёнки могло закончиться согнутой ложкой.

– Как маленький ребёнок, – буркнул я, медленно жуя.

– Дети не бывают такими сильными, – заметила Кира.

Морфей тем временем восстановился настолько, что смог встать. Лечилка творила чудеса – сломанные рёбра уже не мешали ему дышать, хотя двигался он всё ещё осторожно.

Еда заставила меня думать и анализировать ситуацию. Если бы я был на месте Системы, то с какой целью мне закидывать группу из троих человек прямиком посреди города, заполненного толпами скелетов? Ответ должен быть прост и очевиден. Как, например, тот, что всех скелетов нужно перебить. По такому же принципу можно закинуть лис в курятник. Мы ведь хотим опыта, если признаться себе. Уровни в Системе равнозначны поднятым плитам весом в БТР.

В теории город можно расчистить. Я что-то упускаю. Какую-то важную деталь.

Удержался от того, чтобы не хлопнуть себя по лицу в популярном жесте. Оружие. Я слишком сильно сконцентрирован на обычном оружии, как стрелковом, так и духовном. Ответ – вот он. Нам нужно пользоваться навыками, а не привычным оружием. Мы ведь теперь частично твари Системы, изменённые ею и способные творить магию. В простонародье – квинты.

Скелетов много. Но угрозу они будут представлять для нас только в том случае, если доберутся и просто похоронят всей массой. Есть другой способ. Их не миллионы, максимум тысяч сто, но, скорее всего, меньше. И они не бесконечные – я видел, как некоторые группы существенно редели после наших выстрелов. Скелеты не появлялись из воздуха. Они выходили из зданий, подвалов. Конечное количество – в этом суть.

Доев, принялся объяснять вслух:

– Морфей, взрывчатку не тратил ведь?

– До сих пор у меня в инвентаре. Нужна?

– Нужна. Слушай мою команду, бойцы. Нужно укрепление, многослойное, с вентиляцией и запасными выходами. Морфей, постройка на тебе. Спешить и ляпать как попало на этот раз не нужно. Желательно построить два или даже три таких укрытия, с возможностью эвакуироваться в них, и чтобы скелеты не пролезли. Я смогу достать их своим навыком. Кира, есть что-то наподобие моего Королевского Приказа или кулака, как у Морфея? Такое, чтобы не разнесло укрытие изнутри.

– Ну… – задумалась девушка, затем проявила описание своего навыка. – Подойдёт?

[Навык «Ангст Левиа»] [Железный]

Уровень: 4/6

Опыт: 310/420

Тип: направленная активная способность

Призывает в выбранной области (радиус 9 метров) энергетические разряды, которые случайно поражают до 8 целей каждые 2 секунды, нанося 200 % магического урона. Каждое попадание даёт 15 % шанс оглушить цель на 2 секунды

Перезарядка: 168 секунд

Расход: 72 единицы магической энергии

– Отлично, – сказал я. – План таков: мы разносим здания из БТР-а, выманиваем их группами. Чем больше за раз – тем лучше. Потом приманиваем к укреплению и уничтожаем системными навыками.

План звучал, в принципе, разумно. У нас было время и куча еды – никто нас не торопил. А главное – альтернативы особо не было. Блуждать по городу в надежде наткнуться на что-то важное среди толп скелетов – это чистое самоубийство.

Через полчаса мы выбрали подходящее место для укрепления. Полуразрушенное здание высотой в три этажа стояло особняком от основной застройки, что давало нам хороший обзор во все стороны. Бо́льшая часть крыши обвалилась, но несущие конструкции держались крепко. Признаться, изначально я думал строить кокон посреди поля. Но зачем это делать, если вокруг достаточно руин?

– Вот, – сказал я, осматривая развалины. – Морфей, сможешь на базе этого построить нормальное укрытие?

Он прошёлся вокруг здания, ощупывая стены и заглядывая внутрь через пробоины. Ответил в чате:

[Морфей]: Смогу. Стены крепкие, фундамент не повреждён. Можно заделать дыры, усилить перекрытия, сделать несколько уровней обороны. Только времени понадобится много. И магии – ещё больше.

– Времени у нас пока достаточно, – ответил я, когда он вернулся. – А магию мы тебе накачаем.

Кира призвала свою книгу мага поддержки, а я приготовился к длительному процессу перекачки энергии. Морфей тем временем начал работу с простого – заделывать бреши в стенах каменными блоками.

– Медленно, – предупредил я его, чувствуя, как моя магическая энергия по тонкой струйке перетекает через книгу Киры к Морфею. – Не спеши. Лучше качественно, чем быстро.

Процесс оказался гипнотически монотонным. Я стоял рядом с Кирой, наблюдая за тем, как мои очки магии медленно убывают, а у Морфея – пополняются. Он работал неспешно, блок за блоком заделывая пробоины в стенах. Сначала нижний этаж, потом второй…

– Стоп, – сказал я, когда мои максимальные очки магии перестали восстанавливаться больше трети. – Дай восстановиться.

Мы сделали перерыв. Морфей присел на один из своих каменных блоков, вытирая пот со лба. За час работы здание уже выглядело значительно более цельным – большинство дыр в стенах были заделаны.

– Что по планировке? – спросил он. – Есть пожелания?

– Первый этаж – гараж для БТР-а и основное помещение, – сказал я, указывая на пространство вокруг. – Второй – жилая зона, склады, кухня. Третий – наблюдательный пост и огневые позиции. Между этажами – бойницы для обстрела во все стороны.

– Выходы?

– Подземный туннель от первого этажа к соседнему зданию. И аварийный выход с крыши – верёвка или что-то вроде того. Сам сделаю. Продолжаем.

Следующие два часа прошли в том же ритме. Мы с Кирой поочерёдно качали Морфею магию, он строил, мы делали перерывы. Постепенно здание обретало новые черты. Морфей не просто заделывал дыры – он полностью перестраивал внутреннюю планировку, создавая толстые стены с бойницами, укреплённые перекрытия, лестницы и переходы, трижды и четырежды всё укрепляя.

Особое внимание Морфей уделил первому этажу. Въезд для БТР-а получился как настоящие ворота крепости – массивные каменные створки, которые можно было задвинуть изнутри. Внутри хватало места не только для нашей машины, но и для манёвра.

– Хорошая работа, – сказал я, осматривая получившийся результат. – Прочно выглядит.

– Стены толщиной в полтора метра, – с гордостью сообщил Морфей. – Скелеты такое не прогрызут. А если начнут скапливаться снаружи – можно стрелять через бойницы.

Во время очередного перерыва я заметил, что к нашему зданию начали подтягиваться одиночные скелеты. Видимо, звуки стройки привлекли их внимание. Пока их было немного – штук пять-шесть бродили поблизости, не проявляя особой активности.

– Игнорируем, – решил я. – Пока они не лезут, не трогаем.

Кира тем временем наблюдала за окрестностями с импровизированного наблюдательного поста на втором этаже.

[Кира]: Их становится больше. Уже штук двадцать собралось.

– Сколько ещё времени тебе нужно? – спросил я у Морфея.

– Часа два, – ответил он, оценивая объём оставшейся работы. – Третий этаж доделать, туннель прорыть, детали доработать.

Я подсчитал в уме оставшиеся запасы магии. При текущем темпе расхода мы могли продержаться ещё часа полтора, не больше. Да и скелеты начинали собираться в неприятных количествах.

– Торопись, – сказал я. – Если что – доделаешь потом изнутри, на своих скоростях.

Морфей удвоил темп работы. Третий этаж рос на глазах – наблюдательная площадка с высокими стенами и бойницами, крыша с зубцами как у настоящего замка. Внутри он быстро соорудил лестницы между этажами и перегородки, разделяющие помещения.

– Туннель, – напомнил я, когда мои очки магии опустились до критично низкого уровня.

– Сейчас, – ответил Морфей и спустился в подвал.

Звуки его работы изменились – теперь он не строил вверх, а копал вниз и в сторону. Земляные блоки формировались один за другим, создавая стены подземного хода. Я представил, как под землёй растёт туннель в направлении соседнего здания, и увидел то же самое на карте.

– Всё, – выдохнул Морфей, поднимаясь из подвала. – Готово. Туннель выходит в подвал того здания, – он указал на развалины в ста метрах от нас. – Замаскировал выход, так что снаружи не заметно, но мы запросто выйдем.

Я осмотрел результат его работы. За четыре часа полуразрушенное здание превратилось в настоящую крепость.

– Заезжаем, – скомандовал я.

БТР легко прошёл через ворота первого этажа. Морфей тут же задвинул каменные створки, и мы оказались в относительной безопасности. Сквозь бойницы было видно, как снаружи бродят скелеты – всё больше и больше в нашем направлении, будто вынюхивают что-то.

– Теперь обустраиваемся, – сказал я, поднимаясь на второй этаж.

Здесь Морфей соорудил несколько комнат. Одна побольше – общая, где можно было разместить спальные места и стол. Две поменьше – видимо, для личных вещей. И ещё одна – под склад боеприпасов и провизии.

– Неплохо, – оценил я. – Тут даже жить можно.

Мы принялись обустраивать наше временное жилище. Из БТР-а перетащили спальные мешки, запасы еды и воды, медикаменты, боеприпасы. Кира организовала что-то вроде кухонного уголка в общей комнате, Морфей занялся оружием.

Я тем временем изучал возможности обороны. С третьего этажа открывался отличный обзор на окрестности. Город и застройка между ним и куполом просматривались на несколько километров в каждую сторону. Бойницы второго этажа позволяли вести огонь по целям на средней дистанции, а первый этаж был идеален для ближнего боя и моей задумки с навыками. По своей сути она не сильно отличалась от того, что я устраивал на пустынном плато. Сиди себе, где тебя достать не могут, да и бей издалека. В данном случае – через стену.

– Морфей, – обратился я к строителю, сейчас занятому перекусом. – Сможешь ещё один такой же бункер построить?

– Смогу, – ответил он, жуя. – Но не сегодня. Магия почти вся чёрная, да и… устал я сильно.

– Хорошо. Отдохни пока. Уже завтра займёшься вторым укреплением.

Время шло к вечеру. Обычно Система выдаёт 24 часа на задание. Нас, вроде бы, не подгоняли, и я решил следовать изначальному плану, и всё же для начала как следует закрепиться, а уже потом давать бой.

Снаружи количество скелетов продолжало медленно увеличиваться – они подтягивались со всех сторон, привлечённые звуками нашей деятельности. Пока они просто бродили поблизости, не предпринимая попыток штурма – мы на них тоже не нападали.

Жаль, конечно, что не было такого варианта, в котором мы расходимся мирно. Да и нам самим с них опыт нужен был…

– Может, стоит их проредить? – предложила Кира. – Пока их немного.

– Пока оставим, – решил я. – Посмотрим, как они себя поведут. Нам поспать надо бы.

Мы поужинали консервами и расположились на ночлег. Дежурство решили нести по очереди – по два часа каждый. Первым встал я.

Ночь в мёртвом городе была тихой и жуткой. Время с нашим было рассинхронизированным, но не сильно – лишь пара часов разницы. Местная луна едва просвечивала прозрачный купол, отбрасывая причудливые тени от развалин. Скелеты продолжали медленно бродить вокруг нашего укрепления, но никакой особой активности так и не проявили.

Около полуночи я заметил интересную деталь. Некоторые скелеты начали уходить. Не все сразу, а по одному-два. К концу моей смены их количество заметно сократилось.

Утром мы обнаружили, что вокруг нашего укрепления осталось всего несколько скелетов. Остальные ушли неизвестно куда.

– Ночные твари, – предположил Морфей, завтракая тушёнкой. – Днём спят где-то, ночью выходят.

– Или наоборот, – возразила Кира. – Днём активны, ночью отдыхают.

Я открыл системную карту, изучая расположение отметок. Их количество изменилось по сравнению с вчерашним днём. Скелеты сгруппировались в определённых районах, в основном ближе к центру города – еле видной в просвете зданий площади.

После завтрака мы обсудили планы на день. Морфей должен был построить второе укрепление – запасную базу на случай, если основную придётся оставить. Кира и я планировали заняться разведкой и зачисткой небольших групп скелетов с противоположной стороны от Морфея, отвлекая на себя внимание.