Текст книги "Путь Чхоты"

Автор книги: Сатсварупа Даса Госвами

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 11 страниц)

Некоторое время они обсуждали эту проблему, и затем Ямала поблагодарил Чхоту.

– Я так ослаб духовно еще и потому, – заметил Ямала, – что я слишком загружен работой. Я думаю, мне очень помогло то, что я побывал здесь и увидел, как ты живешь и сколько внимания ты уделяешь своему духовному развитию. Я бы не смог делать то, что делаешь ты. Я понимаю тебя, но я должен делать то, что необходимо для Движения. Лучше я погибну за дело санкиртаны, чем стану бабаджи. А что, если мы все сбежим, как ты, что тогда? Чхота, пожалуйста, поедем с нами. Нам всем необходима твоя помощь.

Чхота чувствовал себя виноватым и пребывал в нерешительности.

– Дай мне еще одну неделю, – попросил он. – Я уже запланировал, сколько я должен прочитать, и хочу выполнить это.

– Хорошо, – согласился Ямала. – Мы возьмем твое письмо и прочитаем его всем преданным. Я сознаюсь, что старался опорочить тебя перед другими.

Прости меня, пожалуйста. Я скажу всем, что то, что ты делаешь, на самом деле достойно восхищения и прославления. И знаешь, если честно, то я считаю, что сейчас ты в самом расцвете своего духовного развития. Я скажу преданным, что ты вернешься через неделю.

Глава восьмая

После отъезда Ямалы и Пандиты Чхота попытался восстановить ту атмосферу духовности, в которой он жил все эти дни, но он чувствовал, что все бесповоротно испорчено и разрушено. Прошли уже целые сутки, а он все никак не мог заставить себя открыть книгу. Он вновь и вновь представлял, как Ямала говорит преданным: «Чхота был в майе, но мы спасли его». Кроме того, он чувствовал себя виноватым в том, что уехал из Гайаны, заботясь об удовлетворении своих собственных духовных потребностей. Вместо того, чтобы пребывать в настоящем и сосредоточивать внимание на звуках маха– мантры и словах священного писания, он уносился мысленно к другим местам и другому времени. Точно во сне, он видел, как Ямала входит в его хижину, видел лица преданных в Гайане… Часы за часами проходили в тревожных раздумьях.

Вдобавок он утратил способность терпеливо переносить то, что причиняло ему беспокойство здесь, на побережье. Крики играющих детей– мышат теперь раздражали его, а укусы блох сделались непереносимы. Он думал о змеях с их смертоносным ядом, и его начали пугать незнакомые звуки.

В конце концов он решил, что должен немедленно вновь начать читать «Кришну». Он открыл книгу и стал искать место, где доказывалось бы, что Бог велик и что мы должны служить Ему и слушать повествования, прославляющие Его. Наконец он остановился на странице, где рассказывалось о том, как к Кришне, после того как Он усмирил гордыню Индры, пришла священная корова сурабхи. Он читал: «Сурабхи склонилась перед Господом и вознесла Ему молитвы.

Она сказала: «О Господь Кришна! Ты самый могущественный из всех йогов-мистиков, ибо Ты – душа всего мироздания и единственный источник материального космоса. Поэтому, хотя Индра изо всех сил старался погубить моих потомков – коров Вриндавана, они нашли у Тебя прибежище, и, защищенные тобой, остались целыми и невредимыми. Мы не признаем Всевышним никого, кроме Тебя и не ищем защиты у богов или полубогов. Поэтому Ты – наш Индра. Ты верховный отец мироздания, защитник и благодетель коров, брахманов, полубогов и всех чистых преданных. О Сверхдуша вселенной! Позволь нам омыть Тебя своим молоком, ибо Ты – наш Индра. О Господь! Ты приходишь на землю, чтобы освободить ее от греховного бремени».

Чхота прочитал отрывок еще раз вслух. Его привлекали те чувства, которые испытывала Сурабхи, и ему нравилось то обстоятельство, что Господь Кришна был ее единственным защитником. Чхота подумал, что Господь Кришна также и его защитник. И как он защитил потомков Сурабхи, точно так же Он будет оберегать его садхану. Чхота представлял, что его занятия, то есть чтение и повторение мантры, это телята и коровы, пасущиеся в поле, и Кришна оберегает их. Чхота вздохнул: он вновь вошел в воды духовного океана. И у него в который раз возникло ощущение, что все в конце концов будет хорошо, если он постоянно, изо дня в день будет читать книги Прабхупады.

Из-за того что Чхота не читал один день, ему пришлось преодолевать возросшее внутреннее сопротивление. Старые сомнения и предрассудки вновь, как паутина, оплели его ум. Однако он настойчиво продолжал читать и постепенно Он также еще отчетливее увидел, что его попытки читать священное писание, поддерживая в себе при этом молитвенный настрой, и попытки с помощью писания вступить с Господом в своего рода диалог Получить даршан Кришны было не так легко. В том, что он пытался читать таким образом, ничего плохого не было, такой способ чтения был идеальным, только, вероятно, для него он был еще недосягаем. Он перечитал отрывок еще раз: «Мы не признаем Всевышним никого, кроме Тебя…

Поэтому Ты – наш Индра. Ты верховный отец мироздания, защитник…» – и смиренно попросил Господа даровать ему хотя бы крупицу необходимого понимания.

За несколько дней Чхота восстановил по большей части тот график занятий, которому он следовал до этого, однако он был убежден, что из-за общения с Ямалой он утратил способность читать и повторять мантру.Он старался не думать о своем возвращении в Гайану или о том, что произойдет, если он не сдержит свое обещание.

Вскоре после отъезда Ямалы и Пандиты к Чхоте явился еще один гость – ворон Падма, прилетевший из Гайаны.

– Харибол, Чхота!

– Падма! Вот это сюрприз!

Падма отличался от всех тех злобных ворон, которые дрались друг с другом на побережье. Он был наделен духовным знанием. Но сейчас он выглядел очень печальным.

– Почему ты прилетел? – спросил его Чхота.

Падма начал было говорить, но слезы вдруг хлынули из его глаз и потекли по тусклым черным щекам. Он не выдержал и разрыдался. Когда же он успокоился, Чхота усадил его и принес ему стакан кокосового сока. Наконец Падма смог поведать свою печальную историю.

– Моя жена ушла от меня к другому ворону, – сказал он. – До этого я и не представлял, что испытывает тот, у кого «разбито сердце», но сейчас я чувствую настоящую боль и пустоту вот здесь. – Он указал правым крылом на грудь. – Как она могла так поступить со мной? Чем я заслужил то, что она окончательно порвала со мной? – он опять заплакал. – Я не могу есть. Я плачу целыми днями и чувствую такую жалость к себе. И в то же время я понимаю, что это некий урок, который мне преподают жизнь и Кришна. Те узлы зависимости, которые возникли в моем сердце из-за привязанности к сексу, ослаблены и разрублены. Теперь же я хочу лишь одного – избавиться от этой душевной боли. Поэтому я и прилетел к тебе.

– Я очень сочувствую тебе, – сказал Чхота, – но рано или поздно это должно было случиться. И если бы не произошло какого-нибудь несчастья, подобно этому, смерть одного из вас все равно прервала бы ваши отношения. Но твои страдания постепенно ослабнут. Не забывай, миллионы браков распадаются каждый год, и расставшиеся супруги как-то переживают это. Конечно, это тяжело перенести, но это прекрасный случай обратиться к Кришне и углубить свои отношения с Ним.

– У меня было столько возможностей в жизни, но я от всего отказался, чтобы как следует выполнять семейные обязанности, – проговорил Падма. – И теперь у меня отняли даже это маленькое счастье. Но я по-прежнему привязан к ней. Это сумасшествие.

Чхота просто сидел и слушал. Он подумал, что это будет лучше, чем говорить что-то.

– Я очень жалею, – заплакал Падма, – что отошел от сознания Кришны.

Мне кажется, я должен опять поселиться в храме. Как ты считаешь?

– А можешь ли ты действительно жить в храме? – нахмурился Чхота. – У тебя столько дурных привычек. Не лучше ли действовать постепенно и с большей осторожностью. Да, сейчас ты думаешь, что готов все оставить и от всего отказаться, но… А почему бы тебе не остаться здесь на несколько дней?

Мы могли бы вместе читать и повторять мантру.

Падма просиял:

– Это было бы замечательно. Спасибо тебе.

– Но ты должен что-то делать здесь, а иначе это будет майя. Помнишь, как ты читал книги Прабхупады и учил наизусть стихи на санскрите? Почему бы тебе опять не попробовать это делать?

Чхота предложил отправиться на прогулку в лес. Он знал один «потаенный» водопад, находившийся наверху, среди холмов. Они пошли по берегу и вскоре увидели ручеек, впадавший в океан. Тропинка вдоль него вела в джунгли. Песок и пальмы скоро перешли в редкий лес, где росли баньяны и хлебные деревья, образовывавшие полутьму, которую тут и там пронизывали солнечные лучи. Дорога, по которой они шли, поднималась вверх, и поначалу, а также потом, когда подъем сделался более крутым, им было довольно трудно взбираться по ней. Ворон прыгал впереди, Чхота же то резво бежал за ним, а то почти полз. Чем дальше они забирались в лес, тем больше сгущалась тень и тем прохладнее становился воздух. Пение птиц начало заглушать шум океана. Птицы щебетали над их головами, а порой их громкие крики доносились откуда-то из глубины джунглей. Деревья становились все более и более высокими. С них космами свисал испанский бородатый мох, а папоротник покрывал землю, словно одеяло. Два друг шли молча под сенью деревьев, наслаждаясь ощущением свежести и прохлады и вдыхая влажный воздух.

В глубине леса тропинка уже не была такой протоптанной, и идти по ней стало намного трудней. На глаза им все чаще и чаще стали попадать попугаи и другие птицы с яркой окраской, которые перелетали с дерева на дерево, отыскивая самые спелые плоды и самые благоуханные цветы. Спустя какое-то время они услышали шум водопада. Звук этот напоминал шелест листьев или шум дождя, стучащего по крыше. Шум становился все громче, и они в предвкушении того, что увидят, прибавили шагу. Вода в ручье неслась все стремительнее, с журчанием огибая камни и бурля у берега. Наконец, они вышли на поляну, лежавшую на берегу озера, и их взору предстала пятнадцатиметровая стена водопада. Здесь было намного светлее, чем в лесу, – казалось, что лес отступил назад в своем восхищении перед этими каскадами струй. Сила, с которой обрушивалась вода, ослаблялась тем, что вода на своем пути встречала острые выступы скалы, и потому шум водопада, хоть и довольно громкий, не был оглушающим. Вода в озере была кристально– чистой, а дно было покрыто по краю плоской галькой. Чхота и Падма начали плескаться в недвижной воде; после палящего зноя побережья и утомительного пути плавать в озере было наслаждением. Искупавшись, они легли на берегу и начали обсуждать, какими фруктами им пообедать. Самыми сладкими были те фрукты, которые лежали на земле и которых уже отведали попугаи. Чхота собрал несколько яблок, бананов, плодов гуавы и манго. Они сделали великолепный фруктовый салат и с молитвами предложили его Кришне.

Падма, казалось, на время позабыл о своих бедах. Он повернулся к Чхоте и сказал:

– Кажется, тебе неплохо живется здесь.

– Я должен ухать через неделю, – ответил Чхота.

– Так скоро?

– Ямала уговорил меня вернуться.

– Ты думаешь, это будет правильно?

– Этого времени, конечно, недостаточно, – признал Чхота. – Я хотел, чтобы сосредоточенное повторение мантры и чтение настолько внедрились в мою жизнь, чтобы, вернувшись, я мог продолжать читать и повторять мантру с тем же вниманием и сосредоточенностью. Если же я уеду сейчас, только потому, что он так сказал, все пойдет по-прежнему.

– У тебя может обостриться язва желудка, – заметил Падма.

Чхота засмеялся:

– Ямала говорит, что Движение развалится без меня.

– Да, конечно, – согласился Падма, – твое присутствие очень необходимо.

Но ты можешь пока поддерживать с ними связь с помощью писем. И, может быть, ты мог бы приглашать несколько мышей сюда в экадаши, чтобы дать им возможность повидаться с тобой.

– Ямала будет бояться, что, если они уедут из храма, некоторые из них не вернутся.

– А не слишком ли ты заботишься о том, что он думает? – спросил Падма.

– Ямала, Ямала, кар-р, кар-р!

– Я еще не уверен в том, правильно ли я поступаю, – ответил Чхота. – Поэтому-то я и хочу увидеться с Нимаем Прабху. Но и беседы с тобой мне тоже помогают. Я не думаю, что вернусь прямо сейчас. Я только в самом– самом начале пути. Я лишь младенец в духовной жизни и мне еще нужно учиться тому, как повторять мантру, учиться читать и молиться.

Чхота начал делиться с Падмой тем, что ему удалось постичь. Он рассказал о своем методе чтения – о том, как чередует чтение с молитвой, и о своих стараниях каждый день разговаривать с Господом. Затем он сказал:

– Я также по твоему совету повидался с черепахой, занимающейся медитацией.

– Она тебе помогла?

– Немного. Она сказала, что, чтобы быть отшельником, нужно почувствовать призвание к этому. Да я и не собираюсь всю жизнь быть отшельником.

Пока друзья неторопливо спускались с холма, Чхота с жаром говорил о повторении и слушании святых имен:

– Повторение святого имени очень важно. Благодаря ему очищается сердце, и оно также помогает нам не предаваться четырем видам греховной деятельности. Но моя беда в том, что я ничего не чувствую при повторении.

– А разве ты обязательно должен что-то чувствовать? – спросил Падма. – Разве святое имя не является реальностью независимо от того, чувствуешь ты что-то или нет?

– Да, но если мы совсем ничего не чувствуем, то, как утверждает «Шримад-Бхагаватам», у нас каменное сердце.

Этим вечером Чхота и Падма читали «Кришну» вместе. Маленькая свеча освещала то место, где они сидели, тогда как сама хижина тонула в сумраке.

Возвышающаяся фигура ворона была почти неподвижна, а серая головка мыши двигалась то слева направо, то справа налево вслед за словами, складывающимися в одну строчку за другой. Через некоторое время Чхота перестал читать и поднял голову:

– Мне так нравится читать о том, как Кришна дразнит Рукмини. Он вдруг заявил ей, что она должна развестись с Ним, так как Он бездельник и совершенно недостоин ее.

Одно лишь упоминание о супружестве снова ввергло Падму в тоску и уныние, но Чхота заставил его вновь сосредоточиться на кришна-катхе.

– Давай прочитаем тот кусок, где Рукмини анализирует одно за другим самоуничижительные замечания Кришны, усматривая в Его «недостатках» истинные признаки величия.

Чхота начал читать:

«О Господь, Твое утверждение, что Ты поступаешь не так, как обычный человек, имеющий определенную цель в жизни, абсолютно верно. Даже Твои великие преданные и слуги, почитаемые великими мудрецами и святыми, ведут такой образ жизни, что никто не имеет ни малейшего представления о том, какова цель их жизни. Общество считает их сумасшедшими и циниками. Их цель жизни остается загадкой для простых людей; те, кто находится на низшей ступени духовного развития, не способны понять ни Тебя, ни Твоего слугу. Тот, чье сердце не очищено от скверны, не в состоянии даже представить, что существуют игры, которым предаешься Ты и Твои преданные».

– Да, – улыбнулся Падма, – это очень интересно, что она употребляет здесь слово «циник». Материалисты считают нас циниками, потому что мы отвергаем чувственные удовольствия, которых они ищут с такой страстью.

Вороны, например, совсем не дают житья дживам: они воруют яйца, убивают детенышей. И они еще говорят, что мы циники!

Чхота продолжил читать:

«О Господь, Ты сказал, что брак между людьми, равными по положению, красоте, богатству, силе, влиянию и отрешенности, можно считать удачным союзом. Но достичь всего этого можно только по Твоей милости».

Эти строки задели самое больное место Падмы. Он вновь начал рассуждать о своем расстроенном браке, и они поговорили немного об этом.

Чхота больше слушал, чем говорил.

– Как она могла так поступить? – спрашивал Падма. – У меня сейчас такое ощущение, что я уже никогда больше не смогу вновь медитировать на Кришну – я совсем потерял душевное равновесие. Возможно, мне нужно подумать о новом браке, но у меня нет уже никакой веры. Возможен ли вообще в Кали-югу брак, построенный на принципах сознания Кришны, или это журавль в небе? Я пытался сделать из нее преданную… в чем же я ошибся?

Он опять заплакал, хлюпая носом. Немного погодя он высморкался и сказал:

– Ладно, давай лучше слушать о семейной жизни Кришны, а не о моей.

Чхота вновь начал читать:

«В обществе, которое составляют те, кто служит, пребывая в сознании Кришны, и кому они служат, человек оказывается огражден от страданий и наслаждений, существующих в материалистическом обществе, деятельностью которого движет половое влечение. Поэтому каждый мужчина и каждая женщина должны присоединиться к Твоему обществу, состоящему из слуг и того, кому они служат».

– Я очень хочу быть слугой в этом обществе, о котором она говорит, – сказал Чхота, – в обществе, состоящем из Господа и Его слуг. Именно таким обществом и является наше движение Харе Кришна. Я уверен, что это наилучшее из обществ, и я хочу быть его членом. Я уехал из Гайаны не для того, чтобы уйти из него, понимаешь?

– Я знаю, – успокоил его Падма. – Ты стараешься быть искренним слугой.

Пришла очередь читать Падме, и он продолжил чтение с того места, где остановился Чхота:

«О Господь, Ты сказал, что Тебя прославляют одни лишь нищие, и это тоже абсолютно верно. Но что это за нищие? Этими нищими являются все возвышенные преданные, а также те, кто достиг освобождения и отрекся от мира. Все они – великие души и преданные, у которых нет иного занятия, кроме прославления Тебя. Такие великие души прощают даже тех, кто наносит им самые жестокие оскорбления. Эти так называемые нищие заботятся о своем духовном развитии, терпеливо перенося все тяготы материального существования. Дорогой муж, не думай, что я взяла Тебя в мужья по неопытности; на самом деле я следовала по стопам всех этих великих душ. Следуя за этими великим нищими, я решила посвятить свою жизнь Твоим лотосоподобным стопам».

Чхота воскликнул:

– Джая Шри Кришна и трансцендентные нищие!

– Это звучит замечательно, – сказал Падма. – Может быть, Господь сделает меня одним из этих нищих. Во всяком случае, я надеюсь на это.

Через два дня Падма решил, что должен вернуться домой в Гайану. Чхота проводил его до воды. Прежде чем улететь, Падма широко улыбнулся и обнял друга.

Чхота сказал:

– Должно быть, это замечательно – уметь летать. А теперь ты можешь делать это для Кришны.

– Да, – согласился Падма, – я уже начал думать, как мне устроить свою жизнь, чтобы все в ней было посвящено Кришне. По крайней мере, я единственный преданный, который очень рад, что ты уехал из Гайаны и приехал сюда, чтобы улучшить садхану. Ты вдохновил меня своим убедительным примером. Спасибо тебе.

Ловко подпрыгнув, Падма расправил крылья и взлетел в воздух. Вскоре он уже, махая крыльями, летел над океаном. Его силуэт был похож на черный блестящий самолет, и Чхота подумал о Джатаю, царе птиц.

Глава девятая

Через некоторое время к Чхоте приехал пароходный агент и сообщил ему о редкой возможности: скоро в Нью-Йорк отплывает пароход, и Чхота может отправиться на нем вместе с туристической группой.

– Но того, кого я ищу, – сказал Чхота, – может не быть в Нью-Йорке. Он может находиться где угодно.

– В Нью-Йорке ты непременно узнаешь, где он сейчас, можешь в этом не сомневаться, – заверил его агент. Он хотел внести Чхоту в список.

У Чхоты от волнения сильно билось сердце. Ему было очень хорошо здесь, на побережье, но он хотел увидеться с Нимаем. К тому же, если он останется здесь, то ему наверняка не избежать еще одного столкновения с Ямалой.

– Хорошо, я еду, – сказал он решительно.

Агент начал заполнять билет.

– Но только с одним условием, – предупредил агент. – Ты не должен говорить другим пассажирам, что ты из Харе Кришна.

– Почему?

– Мой шеф боится, что это повредит делу. Понимаешь, некоторые считают вас сектой. Я-то так не думаю – я лично считаю, что «каждому свое». Но шеф боится, потому что это человеческий пароход высшего класса, и мы, мыши, должны быть очень осторожны. Как я уже сказал, на нем плывет туристическая группа из двенадцати мышей, и вы будете принимать пищу вместе. Все путешествие займет всего лишь пять дней, и ты сам не заметишь, как очутишься в Нью-Йорке.

– Хорошо, хорошо, – согласился Чхота. Он уже привык к такому невежеству. И хотя он не хотел ехать, скрывая от других, кто он такой, он подумал, что это может быть интересным приключением.

Взобраться на судно было довольно легко, но когда Чхота присоединился к группе в грузовом отсеке, он должен был как-то войти в общение с другими пассажирами. Он представился учителем, преподающим в школе для мальчиков, и пожал руку окружившим его мужчинам и женщинам. Когда он вошел в спальное купе, которое он должен был делить с двумя мышами– мужчинами, ему показалось, что он попал в ад. Ему захотелось тут же выпрыгнуть из парохода и вернуться в хижину на побережье. «Я хочу быть один! – подумал он. – Зачем ехать в этот Нью-Йорк?» Но он напомнил себе, что, хоть его жизнь на побережье была мирной и спокойной, его положение остается неустойчивым. Он хотел жить в уединении, чтобы практиковать садхану, но в то же время он хотел действовать в соответствии с указаниями старшего преданного. Мысль о том, что он может встретиться с Нимаем и решить вопрос раз и навсегда, грела его душу. И если для того, чтобы отыскать Нимая, ему нужно будет пройти через какие-то трудности, ему придется смириться с этим.

В первый вечер после отплытия туристическая группа собралась, чтобы познакомиться друг с другом. К своему великому удивлению среди пассажиров Чхота увидел своего брата Арджуну.

Руководитель группы улыбнулся:

– Джентльмены, кажется, уже знакомы?

Чхота пробормотал, что они учились в одной школе и давно не виделись.

Как и Чхота, Арджуна тоже ехал инкогнито, но в глазах друг у друга они прочитали радость и облегчение.

Чхота попытался поселиться вместе с Арджуной, однако в первый вечер это оказалось невозможным. Чхоту поместили в маленькой каюте вместе с двумя североамериканцами, которые возвращались из отпуска.

– Ты заходил в Тобаго в пивную «Веселая мышь?» – спросил один.

– Да, – ответил другой, – я был там. Мне пришлось драться, чтобы к моим девчонкам никто не прикасался.

– Да-а, приятель, – подхватил первый, – в один вечер у меня были три девчонки. Но потом там началась драка, и я вмазал какому-то типу.

– Там чертовски дешевый ром, – сказал второй.

Оба везли с собой бутылки со спиртным, и они осторожно выставили их на пол.

Чхота не принимал участия в разговоре и лишь молча сидел на своей койке, а два туриста – Хэнк и Чак – быстро подружились. Жуя подобранный на полу окурок, Чак спросил Чхоту:

– Что ты делал в Тобаго?

– Я довольно долго пробыл там. Я жил на побережье.

– Знаешь там бар «Береговая крыса»?

– Нет, я не интересуюсь всей этой ерундой.

Трезвенник, да? – Чак подмигнул Хэнку.

Хэнк предложил:

– Пойдем поищем чего-нибудь выпить в человеческом баре.

Чхота скоро выключил свет и улегся в постель. Его соседи вернулись поздно ночью, шумя и наполняя каюту запахом табака. Наконец они заснули, и в каюте воцарилась тишина, нарушаемая лишь храпом и шумом двигателя, отдающимся в переборках.

Чхота сел в постели и начал мысленно повторять мантру Харе Кришна.

Он представлял, что сидит в храме или на побережье под ночным небом, усыпанном лучистыми звездами. Однако безмолвная, мысленная джапа, казалось, была для него недосягаема. Даже друг Господа Кришны, Арджуна, говорил, что не способен думать о Господе, сосредоточивая на Нем все свои мысли. Тогда Чхота начал шепотом, как можно тише, произносить слова мантры: «Харе Кришна, Харе Кришна…» Повторение мантры шепотом оказалось довольно действенным методом. И хотя он находился в каком-то угнетенном настроении и чувствовал себя очень одиноким, его ум был полностью сосредоточен на мантре. Он утратил всякое представление о времени. Утром у него было такое ощущение, что он всю ночь провел в страстном взывании к святым именам.

Первым совместным приемом пищи туристической группы был завтрак.

За столом каждому было отведено определенное место, и между Чхотой и Арджуной сидело шесть мышей. Когда официант хотел положить на тарелку Чхоты сосиски, тот резко поднял лапу, останавливая его, и сказал:

– Нет, спасибо. Я вегетарианец. Я буду только фрукты.

То же самое сказал и Арджуна, и еще один мышонок, сидящий в конце стола.

– Давайте мне мясо, – засмеялся огромный мускулистый мышонок, – а они пусть жуют свою кроличью еду.

– Вегетарианец? – спросил мышонок, сидящий рядом с Чхотой. – А чем тебе не нравится мясо?

– Мясо – это чья-то плоть, – ответил Чхота. – Чтобы наслаждаться вкусом мяса, люди убивают животных. Однако мыши – и люди тоже – могут хорошо питаться, и не убивая своих собратьев.

– Я согласен с этим, – сказал мышонок, сидящий в конце стола. – Мы склонны забывать о том, что такое на самом деле кусок мяса. К тому же помимо того, что производство мяса связано с насилием, мясо вредно для здоровья.

– Все это такая ерунда, – проронила женщина-мышь.

– Я лично хорошо знаю, что такое мясо, – заявил сосед Чхоты по каюте Чак, – и мне наплевать на ваши непрошеные советы. Без мяса мышь превращается в слизняка.

– Ну, ну, джентльмены, – проговорил руководитель группы, толстый тип с брюшком, поросшим белой шерсткой, – давайте оставим эту тему и насладимся едой.

Чхота заметил, что сидящая рядом с ним женщина-мышь прежде, чем приступить к еде, произнесла благодарственную молитву. Два преданных посмотрели друг на друга и начали грызть свои фрукты. Вокруг витал запах сосисок, слышалось громкое чавканье, а мыши вели обычные застольные разговоры.

Чхоте и Арджуне удалось поселиться в одной каюте. Вместе с ними поместили и третьего мышонка-вегетарианца. Как только Чхота и Арджуна остались одни, они радостно обнялись.

– О дорогой вайшнав, – воскликнул Арджуна, – когда глаза видят личность, подобную тебе, они исполняют свое высшее предназначение. Прикосновение же к твоим лотосоподобным стопам дает возможность исполнить свое наивысшее предназначение чувству осязания. В материальном мире очень трудно найти чистого преданного Господа.

– Я не считаю себя вайшнавом, – отозвался Чхота, – а вот видеть тебя для меня огромная радость.

Браться рассказали друг другу, куда они оба направляются, но больше всего они жаждали говорить о Кришне. Весь прошлый вечер они общались с не очень приятными личностями, но это заставило их еще больше ценить Кришну и Его преданных. Чхота сказал Арджуне, что он всю ночь не спал и шепотом повторял мантру.

– А я никак не мог сосредоточить внимание, – поделился с ним Арджуна. – Как научиться слышать каждое слово? Меня это так мучит.

– Прежде чем пытаться слушать мантру внимательнее, мы должны признать, что не слушаем ее как следует. То, что тебя огорчает твое невнимательное повторение, не так опасно, как спокойствие. Если мы думаем:

«Да ладно, я всегда так повторяю мантру, все равно Прабхупада говорил, что это постепенный процесс», – тогда как мы сможем улучшить свое повторение?

– Но ведь это действительно постепенный процесс, разве нет? – заметил Арджуна.

– К сожалению, – сказал Чхота, – это постепенный процесс еще и в другом смысле: можно точно так же постепенно утратить вкус к сознанию Кришны.

Если мы повторяем мантру, не избегая оскорблений, мы утрачиваем способность и желание повторять даже шестнадцать кругов в день. – Чхота с увлечением говорил о том, что он осознал за эти дни.

– Я думаю, – продолжал он, – что мы должны управлять своим умом и сосредоточивать его на Кришне более усердно, чем мы это делаем. Мы должны слушать повествования о Кришне, повторять Его имена и памятовать о Нем, и именно это я и пытался делать, полностью сосредоточившись на выполнении садханы. Прабхупада и Кришна постоянно говорят об этом: мы должны построить свою деятельность таким образом, чтобы мы просто не могли не думать о Кришне целый день.

– Да, – проговорил Арджуна, – но вся трудность в том, что многие из нас должны заниматься и другими делами. Просто чтобы не умереть с голоду, мы вынуждены ходить на работу, и это, безусловно, отвлекает нас от мыслей о Кришне. Я считаю, то, что ты делаешь, просто здорово, ты вновь и вновь напоминаешь нам, как это важно – постоянно помнить о Кришне.

Стоя близко друг к другу, братья оживленно жестикулировали, но внезапно они замерли: ручка двери повернулась и в каюту вошел их новый сосед.

– Прекрасный день сегодня, – сказал он. – Я вам советую подняться на палубу и полюбоваться океаном и небом.

Чхоте и Арджуне было тяжело прерывать кришна-катху, но они сели и познакомились со своим соседом. Он сказал, что его зовут Боб и что он преподаватель иностранных языков.

– Я также пишу стихи, – добавил он.

Они поговорили немного о вегетарианстве.

– Они не принимают это всерьез, – проговорил Боб, – однако мясоедение – это убийство. Конечно, плотоядному животному нелегко отказаться от мяса.

Но в некоторых древних текстах говорится, что было время, когда даже люди и животные жили в мире друг с другом.

Боб откинулся на спинку кресла и скрестил лапы. Он был очень кучеряв и довольно упитан, и чувствовалось, что он очень искушен в ведении дискуссий.

– Главным принципом, лежащим в основе вегетарианства, является ненасилие, – сказал Чхота. – А в основе ненасилия лежит сознание Бога. Мы не должны убивать друг друга потому, что все создания – это сыновья и дочери Верховного Отца.

– Я не верю в Бога, – промолвил Боб. – Я считаю, что представление о Боге как о личности – порождение человеческого ума. Некоторые из людей говорят о Боге, в других культурах его называют «Я» или Буддой. Я же воспринимаю его как Жизнь.

– Но если мы не верим в Бога, – вступил Арджуна, – то мы всего лишь материалисты. Вегетарианство должно иметь духовную основу, как сказал Чхота.

– Что заставляет тебя думать, – спросил Боб, – что для того, чтобы быть духовным, необходимо верить в Бога? Среди атеистов-людей сколько угодно духовных личностей. Многие восточные учителя и многие поэты были, несомненно, духовными людьми, а они не верили в Бога.

– Что ты понимаешь под Богом? – задал вопрос Чхота.

– Некую личность, – ответил Боб. – Как ты сказал, Отца, Верховное Существо.

– Священные писания, например, Веданта, утверждают, что Он – личность, – сказал Чхота, – но не такая, как ты или я. Он наделен непостижимым могуществом, и из Него исходит все сущее, включая жизнь и все безличное. Бога невозможно познать посредством философских рассуждений о Нем. Познать Его можно, только восприняв то, что о Нем говорится в священных писаниях, и Он должен явить Себя в сердце преданного.

– Хм-м-м, – промычал Боб задумчиво, переводя взгляд с одного брата на другого. – Вы братья? – спросил он вдруг.

– Да, – в один голос ответили Чхота и Арджуна.