Текст книги "Подопечный Перуна (СИ)"

Автор книги: Сариев Джалилович

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 20 страниц)

  – В полночь появляются проклятые. Наши парни из-за них ночами не спят. Да, не все до солнышка доживают. Будь они прокляты!

  – В полночь твари встретятся на бережку теперь с нами. Пусть ваши сегодня поспят.

  Староста от радости разве что не прыгал.

  – Может, зайдешь в дом? Винцом угощу. Жена щи приготовит.

  – Нет, благодарствую. Я лучше за селом еще погуляю. Красивые тут у вас места.

  – Это верно, – гордо оттопырил староста бороду. – Места у нас знатные. Ну, погуляй малость. Полюбуйся.

  Гром развернулся, спустился по ступенькам во двор и направился к воротам ожидать прихода своего "легиона".

  Спустя час его любования действительно живописным пейзажем данной локации, засек на серпантине ленточки дороги приближение жрицы.

  Гром раскрыл карту посмотреть где остался Амитола. Его желтый индикатор перемещался еще в зоне границ нагорья. Если до вечера доберется, уже хорошо.

  Гром поднялся с кочки и пошел навстречу девушке.

  Как встретились, Мартина поинтересовалась:

  – Кого сегодня будем истреблять?

  – Не совсем сегодня. После полуночи.

  – Мы теперь всегда будем только по ночам опыт набирать?

  – Выходит, что так, – засмеялся Гром. – На этот раз задание от старосты этого села. Кикиморы какие-то завелись в их озере. По ночам нападают на село. Жертв бывает много.

  – А награда какая?

  – По кочану капусты на брата. И на сестру тоже, конечно, – заулыбался он.

  – Я серьезно, – обиделась Мартина, что ее не всерьез принимает Гром.

  – Я совершенно серьезно. Такая шутка от админов. Короче, без наград. Опыт и будет нашей наградой.

  – Ясненько. Я не против и такой награды.

  Они рядышком прошлись до берега озера, прогулялись, поглядывая на безмятежную ее гладь, а Мартина в недоумении воскликнула:

  – Кому придет в голову, что в таком чудесном озере, и такие твари опасные водятся?

  – Да, – кивнул Гром. – Точно, как нередко бывает и со встречными людьми.

  – Ага, – сразу согласилась девушка. – Как и с моими встречными в стартовой зоне.

  – Да, забудь уж про них. Отомстили сполна. Лучше скажи о состоянии твоей одежды. Они, наверное, основательно потрепались после атаки дракона.

  – Есть такое. Наполовину потрепались. Как в городе окажусь, нужно будет в гильдию магов попасть. Там у них должны быть маги, что чинят такие одежды.

  – Что же молчала? Сегодня бы с утра и зашли.

  – Забыла, – честно призналась она. – Непривычное дело.

  – Вот и привыкай потихоньку. Это мне только пока не надо; самовосстановливающиеся у меня. Ты же не забывай больше. А то однажды в бою останешься в неглиже.

  – Ладно. Усекла.

  Дальше побродили еще и в самом селе. Обошли ближайшее пастбище мелкого скота, заглянули в мельницу и уже возвращались назад, к берегу озера, как получил Гром эсемеску: "встречайте с оркестром".

  – Ну, наконец-то, наш лучник прибыл. Требует торжественной встречи у ворот села.

  – Пошли, встретим, – встрепенулась Мартина, и они поспешили к распахнутым воротам села.

  Издали увидели эльфа, бодро шагающего по дороге к ним.

  – Кого убить надо? – весело заговорил он, как приблизился до них.

  – Свору озерных кикимор и их предводителя, – пояснил Гром. – Опять ночной бой.

  – Ночной, так ночной. Какая нам разница. Ты же осветишь этих тварей. А мы с дальней дистанции по ним шарахнем.

  – Ой! Совсем забыла сказать, – встрепенулась Мартина. – Утром, после твоего ухода, Арист и меня обучил новой руне. Теперь еще одну из второго круга магии знаю. А знаете какую? Называется "огненный дождь". Страшная вещь, – бахвалялась девушка. – Наносит по площади серьезный урон всем-всем, попавшим под нее.

  – Это же здорово! – восхитился Амитола. – Я бывал свидетелем атаки этой магией. Правда, использовали против нас тогда. Десяток воинов пали с двух таких атак неприятеля, пока наши маги не сообразили защитный зонт раскрыть.

  – Но есть и недостаток у этой руны, – предупредила Мартина эльфа. – Она не разбирает своих-чужих. Если Гром окажется на площади, и его снесет.

  – Меня не снесет, – усмехнулся Гром. – Магией меня теперь невозможно одолеть.

  – Это почему же? – удивилась такой его самоуверенности Мартина. Да и Амитола глядел на него с не менее удивленными глазами.

  Гром откинул капюшон, демонстрируя обруч на голове.

  – Называется "ошейник Исчадия". Стопроцентный игнор всякой магии.

  – Так он же... вижу, для обитателей Инферно вроде! – обалдел Амитола. – Ты не можешь носить это на голове.

  Гром пожал плечами:

  – Не знаю почему, но могу, как видите.

  – Фэнтези! – только и выдохнул эльф. – Пояс их. А теперь и обруч!

  – Вот и я о том же, – засмеялся Гром. – Сам не пойму в честь чего таким стал. – Потом махнул рукой: – Ладно. Хватит обо мне говорить. Давайте пойдем на бережок и там сварганим небольшой пикничок. Время пока есть.

  У бережка немало валялись всякие коряги и деревянные обломки от деятельности местных плотников, ставивших палисад. Собрали достаточно, чтобы поддерживать костер до полуночи. Расселись вокруг сразу вспыхнувшего само собой костерка, а Гром выудил из запасов в сумке три куска мяса дичи, насадил их на прутья и вместе с остальными румянил их над огнем. Лень было сбегать в селение за солью. Решили, что от одного раза несолоного ужина от них не убудет.

  Тем временем, небо неуклонно мрачнело. Проступили во тьме небосклона блеклые звездные россыпи. Выглянула, как всегда в этой игре, полная луна. Других ее фаз, по-видимому, разработчиками не предусматривалось.

  Гром засек на таймере половину двенадцатого ночи, и сказал:

  – Друзья. Пора продумывать тактику боя. Что предлагаете?

  Амитола внимательно оглядел местность, предложил:

  – Мне подойдет тот выступ у холма. До берега оттуда смогу достать.

  Мартина сама тоже присмотрелась вокруг. Сначала предложила прямо отсюда и атаковать кикимор. Но доступность до нее по прямой сразу встретила отрицание такой ее боевой позиции.

  – А может, на то дерево взберешься? – показал Амитола на неподалеку растущий высокий дуб. – Оттуда и пли по ним.

  -Неплохая идея, – поддержал Гром. – Поможем взобраться.

  На том и порешили с Мартиной без ее согласия. Хотя она возмущалась избранной ей трусливой позицией.

  – Ну, а я буду на самом берегу их дожидаться, – без обсуждения заявил Гром. – На том и порешим.

  Они еще некоторое время молчаливо просидели у огня.

  – Интересно, что за фрукт их предводитель? – задумчиво произнес Амитола.

  – Скорее всего, нечто сильнее остальных будет. Но справимся. Не боись. – После поднялся: – Мартина, пошли, помогу на дерево взобраться.

  У дерева подтолкнули девушку на первую высокую ветвь дуба. Следом полез Гром, помочь ей выше взобраться. Устроилась она с комфортом на третьей широкой ветви, откуда хорошо просматривался берег.

  Когда Гром слез, увидел, что Амитола уже взобрался на свою высотку. От него подальше, с верхушек палисада торчали головы десятка сельских мужиков с самодельными луками. Видать, решили подстраховаться на случай погибели основной ударной силы.

   Гром кликнул на "сияние". Вокруг него шагов на двадцать залило бледным светом. И он пошел в сторону берега озера.

  Черная водная гладь отражала звезды и высоко взобравшуюся по небосводу бледную луну. Полночь уже наступила.

  Гром выхватил Лед и Пламень, стал у кромки воды, внимательно вглядываясь в черный омут.

  Время шло медленно. Пока ничего подозрительного не происходило.

  Как вдруг Гром встрепенулся; вдали, в глубине воды замелькали красные черточки. Они постоянно покачивались из стороны в сторону, но все вместе дружно приближались к нему. Потом на поверхности воды показались первые головы страхолюдин. Гром понял, что те черточки под водой – это были их индикация над головами, ярко видные во мраке ночи. Он даже различил у самых первых появившихся: "тарвирийская кикимора 800/800".

  А головы волна за волной все продолжали вылезать из глади озера. И все направлялись в сторону Грома.

  Пора было серьезно готовиться к большому бою. Вошел в опциях в свои параметры, кликнул на "берсерк". Сразу облился изнутри невероятной лютой ненавистью к этим пародийно уродливым существам. Отступил на несколько шагов, чтобы дать возможность большему числу этих тварей выбраться на сушу.

  Первые, целиком оказавшиеся вне воды, вызывали своими телесами – длинными обвисшими грудями и кривыми ногами – тошнотный позыв. А те уже тянули корявые костлявые ручища, вооруженные черными когтями, в его сторону. И вдруг неожидаемо резво побежали на него в атаку.

  Десятка ловкости и прочная броня, конечно, не дали тем возможность сразу же вцепиться в живую плоть, пробив синие чешуи кольчуги. Зато первые ряды агрессорок оказались в зоне дикой пляски запылавших клинков, кто сгорая заживо, кто надолго обледенев, а кто и то и другое сразу вместе.

  Над головой раздался грохот и яркие, как напалм, капли полились на всю кутерьму вокруг Грома, обливая и его самого с головы до ног жидкими огненными брызгами. Он-то ничего не почувствовал под своей инфернальной защитой, но кикиморы вокруг него корчились, разваливались обгорелыми под ноги. Тут же пошла вторая волна, самоотверженно заступая в вакантные уже места.

  Амитола четко издали вышибал каждым выстрелом по одной гадине. А стрелял он, как ненароком заметил Гром, что из калаша палил. Забыл узнать у него: сколько стрел в его колчане? Но пока они были. Если кончатся сам прибежит к нему серпом размахивать; выученные недавно удары оттачивать захочет.

  Битва Грома со второй волной была в разгаре, когда откат после огненного дождя закончился и всех их вместе с Громом накрыл жуткий камнепад. Глыбы с грохотом обрушивались на головы с лошадиными рожами кикимор, давили их как мух.

  И тут, оставшиеся еще в живых и пришедшие к ним на помощь, шарахнулись от Грома, когда он взорвался фейерверком салюта. В его ушах раздались фанфары; тут же перед глазами вспыхнуло золотое: "Двадцатый уровень".

  Гром с еще большим рвением запустил круговое комбо, скосив сразу пятерых кикимор за раз. Но они все продолжали вылезать из недр озера, словно их там оставалось еще прорва.

  Стрелы Амитолы перестали вжикать мимо него. Понял, что колчан иссяк. И, действительно, как предполагал, сбоку появился эльф, вооруженный уже серпом. Сразу же вклинился в самую гущу кикимор, плотно окруживших Грома.

  Клинок эльфа несколько раз промелькнул в опасной близости, прямо у лица.

  – Эй! Топай подальше от меня, – завопил Гром.

  До Амитолы с запозданием, но дошло, что от него потребовали, сделал пару шагов назад. Теперь и сам тоже облеплен гадинами, тянущими к нему острые когти.

  Гром сердился на себя, что все позиции боя нормально не обговорил с напарниками. Теперь, приход сюда Амитолы лишает Мартину возможности накрывать целыми толпами кикимор огненным дождем и камнепадом. Амитола не защищен, как он, от магии. А то, что заменят его потуги с мечом великолепный результат атак Мартины, под большим вопросом.

  Девушке теперь приходилось довольствоваться только огненным шаром да ударом молнии по одиночным целям. И то, только тогда, когда не требуется постоянно кидать на эльфа лечение. А это бывало теперь все реже и реже. Одно только было положительное в его подключении в ближний бой: нарабатывались его удары.

  Так успокаивал себя рассерженный Гром, в ярости кидаясь на уродок, окруживших его.

  Скошенные под корень толпы кикимор более вяло стали восстанавливаться из запасных. Это радовало. Значит, не далек конец их потоку.

  В одном из совместных натисков Грома и Амитолы вспыхнул феерверк на дубе.

   Гром про себя поздравил Мартину с получением долгожданного нового уровня. Ведь обещал он ей в этом помогать.

  Спустя еще некоторое время интенсивного боя, Амитола смертельно насадил на загнутый клинок одну из трех оставшихся в живых кикимор, а Мартина с дерева сожгла молнией другую. Грому оставили последнюю кикимору, которой, как ножницами, отрезал уродливую голову ударом парных клинков крест-накрест. И тут же Гром засек вторую яркую вспышку на дубе. Быстро обернулся, чтоб еще раз за эту беспокойную ночь порадоваться очередному девятому уровню Мартины. Приветственным жестом поздравил ее этим событием.

  Издалека радостно заголосили сельские лучники, что не смогли произвести за все время боя ни одного выстрела из-за дальности цели. Да и не понадобилась их подмога. Сами прекрасно справились и уже остались в одиночестве на берегу, вкруговую усеянные черными когтями, что оставляли в посмертии вместо себя кикиморы.

  Неожиданно там замолкли. А Гром, глянув на черную гладь озера, понял почему. Вылезала со дна большая голова предводителя с торчком торчащими длинными ушами. Судя по красным буквам над той башкой, тот так и назывался на самом деле: "Предводитель 8000/8000".

  Амитола нетерпеливо ерзал рядом, пока монстр медленно выбирался к ним.

  Этот экземпляр кикиморы был уже мужского пола. В два раза, если не в три, выше его самок, или женщин, черт его знает как о них нужно говорить.

  Корявый гигант, весь в зеленных нитях водорослей, уже шлепал по мелководью, таращась на наглых людишек, так живо за раз лишивших его всего гарема.

  Выбрался на берег и жутким вибрированием голосовых связок завыл на полную луну. Потом, неуклюже подпрыгивая, пошел на них. Отмахнулся от прилетевшего с дерева огненного шара, как от назойливой мухи, широко замахнулся сразу обеими лапами, но шарахнул только по песку, где миг назад стояли эти двое наглецов.

  Гром вторично нажал на "берсерк", рванулся с рыком вперед, всадил обезумевшие от нетерпения клинки в пах монстру. Крит. Монстр захрустел облединяясь и тлея одновременно. В тот же миг прилетевшая с треском молния поразила его точно по макушке. Кинулся вперед и Амитола с широким молодецким замахом меча. Гром вовремя отскочил. Иначе точно бы и его достал удалец. Удар Амитолы пришелся по запястью предводителя кикимор, напрочь отсек его. Гром решил вмешаться, пока эльф не вздумал сделать второй от души замах. Подскочил сбоку к предводителю, вторично погрузил мечи в корявое тело. Вой повторился, но на сей раз от боли.

  Предводитель упал на ослабевшие колени, поливая песок розовой жидкостью из обрубка руки, как из брандспойта. А Грому этого и надо было. Успел увернуться от летящего в его сторону серпа и в ярости врезал обоими клинками в шею гиганта. Благо теперь мог до нее достать.

  И голова в фонтане розоватой крови отвалилась на песчаный берег. Ее тут же накрыло следом само туловище.

  Крики радости вновь раздались из-за палисада. А Амитола, в свою очередь уже, фейерверком своего восемнадцатого уровня отсалютовал полной их победе.

  ОКБ "Аркадия" 20 ч. 30 мин.

  Несанов на мониторе вычертил кривую маршрута подопечного. Если продолжить закономерное его продолжение, он проходит по зоне повышенной опасности.

  Рука сама схватила трубку аппарата внутренней связи. Кликнул пальцем в единичку.

  На том конце поднял трубку Перумов:

  – Слушаю вас, Руслан Борисович.

  – Возникла угроза перерождения, Николай Николаевич. Что делать? – голосом полной тревоги воскликнул Несанов.

  – Что случилось там? – аж подскочил Перумов. – Откуда?

  – Цепь заданий ведет подопечного в локацию повышенной опасности.

  – Это куда же? Говорите яснее.

  – Да в ту самую, что впихнула комиссия из финальной части первого конкурсного варианта.

  Перумов вспомнил.

  Тогда, год назад, шли долгие жаркие споры между программистами и кураторами: можно вставлять эту локацию в том виде, в какой она есть или сначала нужно ее доработать. Победила тогда, к сожалению, власть. Вставили как есть.

  А весь сыр бор разгорелся после предложения самого Федора Рудольфовича "оживить" возможности виртуальной игры, покалеченной по их вине нестыковками зон сложными локациями. И тут же его завотделы предложили включить на начальный этап эволюции вступивших в игру три почти непроходимых финальных окончаний из выставленных на конкурс вариантов. Аргументировали тем, что раз нет масштабных войн, значит, должны быть трудные способы альтернативного роста.

  Программисты безуспешно пытались доказать, что это не будет ростом, а наоборот. Только оттолкнет от игры некоторые клиентские страны. Приводили математические доказательства невозможности преодолеть таких параметров агрессоров этих зон даже сильными игроками. А ниже и говорить не приходится.

  С трудом удалось отвергнуть два из трех финалов. Один все же пропихнули.

  Что можно сделать если это не вывод, а приказ.

  Пришлось вмонтировать ненавистную локацию в базовую часть Аркадии.

  В отмеску третий отдел обозвал ее Клоакой. Но позже решили, что это слишком вызывающий протест, и скосили последнюю букву.

  Клоак переместили в нижний уровень из-за нехватки места в остальных зонах.

  Так возникло обширное аркадское подземелье, соединенное с игровым миром червоточинами.

  Как и предполагали программисты, практически любой развитости игрок вблизи таких червоточин с большой вероятностью отправлялся на перерождение.

  Пришлось обозначить области с выходами из Клоак зонами повышенной опасности, и стараться, чтобы в те зоны не вели задания.

  А тут, оказывается, оберегаемый, как зеница ока, подопечный направляется именно туда. Может провалиться попытка.

  – Руслан Борисович, – охрипшим голосом проговорил в трубку Перумов. – Чем можем уберечь его?

  – Есть только одна такая возможность. Но требуется ваше личное вмешательство, Николай Николаевич, чтобы ее реализовать.

  – Какое? Не тяните время.

  – Передать подопечному защиту сотого уровня высшего эльфа. Есть такая защита. "Подчинение" называется. Кстати, с ней подопечный способен и всю агрессивную зону уничтожить на протяженное время.

  – Правда? Это мы обдумаем в дальнейшем. А сейчас я займусь подчинением. Спасибо, что предупердили.

  Перумов повесил трубку, тут же снова поднял, кликнул на четверку.

  – Борис Викторович, у нас чепе с подопечным. Срочно нужно скинуть ему защиту "Подчинение". Без вас Несанов не обойдется.

  – Вечно мне мешаете работать, – огрызнулся в трубку Борисов и поспешил в шестой отдел.

  Глава 13.

  Предводитель тоже исчез, оставив после себя пару длинных, как у осла, ушей.

  Гром сапогом пнул их и направился к дубу. Мартина все еще дожидалась его помощи. Сама бы не рискнула самостоятельно спускаться с такой верхотуры.

  Гром в несколько сильных прыжков – способность, данная от Акробатики – оказался рядом.

  – Вставай, жрица. Пора на грешную землю спуститься.

  Мартина с опаской поднялась, сразу вцепилась ему в руку.

  И тут произошло для нее неожиданность, которую никак не ожидала.

  Гром крепко обнял ее за талию, прижал к себе. Потом, вместе с ней прыгнул с большой высоты вниз.

  Мартина не успела сменить возмущение его фривольностью страхом разбиться, как уже мягко приземлилась у подножья дуба. Широко распахнутые глаза не то от страха, не то от удивления, смотрели в насмешливые глаза Грома.

  – Испугалась?

  Та, молча, освободилась из его объятий, и поплелась на отекших от неудобного сидения на суку ногах, в сторону Амитолы.

  – Нет, ты видел что он сделал? – обратилась она к нему.

  – Видел, – спокойно отреагировал эльф, продолжая подбирать и складывать в сумку кикиморские когти. – У него на чем-то стоит "падение пера", и только. Чему ты удивилась так?

  Мартина согласно кивнула:

  – Ты прав. Я сразу не подумала об этом.

  Сзади подошел к ним Гром.

  – На что тебе эти костяшки, Амитола?

  – У нас мастера из таких вот длинных когтей отличные наконечники стрел изготавливают. Думаю, эти должны еще и редкие бафы навешивать.

  – Тогда, поторопись. Нас ждут в селе преподнести награду.

  – Да? – обрадовался Амитола. – И что же дадут?

  – Сам увидишь, – серьезно ответил ему Гром под заливистый смех Мартины.

  Эльф не понял что тут смешного, собрал, наконец, дары кикимор и вместе пошли они по тропинке к воротам села.

  Конечно же, тут никто еще не спал; ждали с нетерпением возвращения спасителей.

  Кругом горели костерки. Все, от мала до велика были во дворах. А староста в сопровождении десятка молодых сельчан с луками за спинами, радостно улыбаясь, встречал у ворот. Чуть поодаль от него три женщины в праздничных нарядах стояли в ряд, и каждая в руках держала по огромному кочану капусты.

  – Вы наши спасители! – заголосил староста, как они вступили в село. – Спасители вы наши! Наши спасители вы! Наши вы спасители! Примите в знак нашей великой благодарности... – Тут он подал женщинам знак, и те бегом припустили к ним, всучивая каждому по кочану.

  Гром и Мартина ухахатывались, глядя на растерянное лицо эльфа.

  А одновременно с этой юмористической сценкой Гром получил сообщение с продолжением системной издевки:

  "Задание выполнено. Получены 3 кочана капусты".

  – Спасибо вам за щедрую награду, – сердечно поблагодарил Гром старосту. – А можно нам эту награду сменить на постой в селе, до рассвета?

  – Так и без замены такое возможно! – уверил их староста. – Избу светлую выделим.

  – Нет. Без замены никак нельзя. Заберите вашу знатную капусту обратно в амбар, а нам откройте дверь в ту самую светлую избу.

  Староста кивнул тем же женщинам. И они, снова подбежав к ним, забрали свои капусты. После чего в сопровождении старосты и сельского эскорта их провели к дальней избе, впустили вовнутрь с пожеланиями спокойной ночи.

  – Могли бы хотя бы кувшин пива поднести, чтоб горло промочили их спасители, – проворчал Амитола, все еще не пришедший в себя после получения своей награды.

  – Обойдемся. – Гром по-хозяйски стал стелить в дальней стороне от единственной кроватки, прямо на доски пола все тряпичное, что подвернется. Чтоб хотя бы немного смягчить лежание на полу. – Давай уже спать.

  Несколько часов такого сна не принесли им желанного отдыха. Только Мартина нормально отоспалась. И то хорошо.

  Спозаранку встали, собирались уже уходить, как раздался в дверь стук. Гром открыл, увидел на пороге вчерашнюю делегацию во главе со старостой села.

  – С добрым утречком, – подался к нему староста. – Я, как погляжу, вы хорошо тут отдохнули.

  – Да уж, – пробурчал Гром, оглядываясь на злое лицо Амитолы.

  – Тоды, может, с утрянки еще нам кое в чем подсобите? – заискивающе поглядывал Грому в глаза старец. Да, и за ним стоявшие тоже.

  – А чего еще надо?

  – Так, дело в том, что мы торгуем с потятинцами много лет. Мы им свою капустку, брюкву поставляем, а они нам ткани разные, посуду отменную взамен...

  – Потятинцы, это кто такие?

  – Так, жители села Потятино.

  – Понял. А мы вам зачем?

  – Говорю же. Торгуем мы с потятинцами...

  – Это я уже понял, – терял терпение Гром. – Что от нас хотите?

  Староста напрягался, пытаясь перейти к сути просьбы.

  – Дорога между нашими селами одна только. Через мосток. А там уже полгодика, как засели бандюганы. Дань с нас и с них изымают за проезд. Разоряют, бесстыдники, сельчан.

  – Теперь понятно. А много их там?

  – Всегда пяток извергов стоит у мостика.

  – И чего, сами с пятью бандитами не можете справиться? – с издевкой ухмыльнулся позади Амитола.

  – Не могем. Сильные они шибко. А вы смогете. Может, согласитесь подсобить? А мы вам...

  – Нет уж, – Амитола приблизился к старосте. – Спасибо. Нам ничего не надо. И так поможем.

  Гром согласно кивнул старосте, следом прочитал прилетевшее системное оповещение:

  "Задание. Освободить мост от шайки разбойников. Награда: 8 виноградин сердец, 100 золотых монет. Опыт: 7000. Срок: 3 дня".

  – Сделаем, – улыбнулся Гром толпе за дверью. – По пути домой освободим вам дорогу к соседям. Только укажите на карте, где этот мост и Путятино заодно.

  – Да, хоть в сей миг, – возбудился старик, радостно потирая намозоленные руки.

  Гром раскрыл свою карту местности, на которой обозначились в закрытой ее зоне левее Мирии индикации мест нахождения моста и села Путятино.

  – Заранее благодарствуем вас, – низко поклонился староста, а за ним и вся остальная толпа селян.

  Смущенный Гром пообещал, что быстро решат их проблему, после чего делегация разбрелась по своим сельскохозяйственным делам.

  Гром прикрыл дверь, повернулся к Мартине и Амитоле:

  – Давайте по-быстрому раскидаем свободные очки и отправимся уже к тому мосту.

  Сам тоже прошел сел за стол посреди избы, раскрыл свои опции.

  Как и ожидал, получил подарок от Нисару тоже: в параметрах появилась новая оранжевая планка "Подчинение живности". Понятно, что живность ему подчиняет, но только что с ней делается дальше, пока неясно. Потом подумал, что в процессе разберется сам.

  Следующим делом раскрыл характеристики; тут тоже обнаружил новинку: Следопыт 2. А свободных для распределения очков дается уже по 20.

  Решил сразу кинуть десятку на живучесть. Важно иметь жизнь с запасом надежности, если точно не знаешь что еще тебя ожидает впереди. А оставшуюся десятку распределить поровну между силой и атакой. И получил под конец:

  Живучесть 50,

  Сила 20(10),

  Ловкость 10,

  Выносливость 20,

  Акробатика 5,

  Атака 20(10),

  Скорость 5,

  Меткость 10(10),

  Следопыт 2,

  Урон от оружия (ближний бой) 10,

  Урон от оружия (дальний бой) 5,

  Защита (физическая)10(10),

  Защита (духовная) 20(10),

  Восстановление 10

  Удача 10,

  Интеллект10,

  Смекалка 10.

  Да. Мощь мускулов теперь заметно возросла. И жизнь стала значительней: 2500+50/2500. А насколько лучше теперь будет атаковать – выяснится в следующих боях.

  Гром был вполне доволен сегодняшними своими достижениями, чему здорово помогло в свое время читерское наращивание.

  Закрыл опции, оглядел остальных.

  Амитола все еще сидел с остекленевшими глазами. Занимался собой.

  Мартина уже завершила распределение, и теперь с любопытством наблюдала за выражением лица эльфа.

  – Ну, как там у тебя дела складываются? – спросил ее Гром.

  – Лучше не бывает, – улыбнулась жрица. – Открылись две новые характеристики. О таком можно только мечтать.

  – Вот видишь? Я же обещал, что помогу подняться. Теперь можешь завершить второй круг полностью.

  – Даже на третий замахнусь. – Счастливой Мартине не сиделось на месте. Встала, приплясывая на месте.

  Тут и Амитола окончательно очухался. Его мышцы и рост заметно увеличились. Тоже вскочил.

  – Ребята, – развел руками эльф. – Как здорово, что с вами встретился. Вернусь назад – в Доме Черных Воронов не узнают меня. На этот раз я кинул только на силу, и на живучесть. Хочу вплотную заняться ближним боем.

  – Что это за дом такой? – спросил Гром.

  Амитола, сначала непонимающе посмотрел на него, потом разъяснил:

  – У вас кланы, а у нас Дома. Мой Дом самый могущественный в Индекайе. Дом Черных воронов.

  – А гильдии у вас тоже есть? – поинтересовалась Мартина.

  – Конечно! Я сам из гильдии воинов Несару.

  – И, конечно, самые могучие воины Индекайа, – с иронией добавил Гром.

  – Дда... А что? – не понял иронии Амитола.

  – Нет. Ничего. Только чего же могучий Дом и могучая гильдия эльфийского края не обучили своего воина разбираться в людях. Не попадаться на крючок аферистам в чужих краях?

  При этом напоминании приподнятое настроение Амитолы испортилось.

  – Век живи, век учись, – только и ответил он ему.

  – Ладно, забудь. Собираемся в путь. – Гром тоже поднялся со стула.

  Выбрались они из избы, и пошли к воротам, сопровождаемые возгласами одобрения со стороны садовых участков.

  За воротами Гром еще раз раскрыл карту для корректировки направления к мосту, и был приятно удивлен заметным расширением освещенной части местностей, где он уже побывал. Вот, значит, что дает следопытство, понял он.

  Гром закрыл карту и повел свой отряд параллельно забору налево. Оттуда начиналась еще одна широкая дорога прямо до того самого моста.

  Раннее солнышко заливало золотистым светом обширные луга по обе стороны их стези, по которой они сейчас шагали к цели: отомстить лиходеям у моста за причиняемый ими сельчанам беспредел. Единственное, что огорчало их, так это нарушенная традиция по утрам завтракать, прежде чем куда-либо отправляться. Да что поделаешь, если не угостили сами, а им неудобно стало просить. Так и ушли с утрянки по заданию неудовлетворенными.

  Целый час топтания сапогами придорожной пыли привело их куда надо. Завиднелась вдали голубая лента реки. А сама дорога упиралась там к широкому брусчатому мосту при котором издали чернели семь фигур. Приблизившись еще немного, увидели их детальнее.

  Вооруженные до зубов трое из разбойников сидели вокруг котла и черпали из него ложками. Четверо остальных, тоже хорошо вооруженных расселись в ряд на крутом бережку, удили рыбку. Что было для Грома странностью, так то, что, как и в первый раз у встреченных бандюганов, так и у этих никаких ников, как и величин жизней, над головами не было. Выходит, такова разбойничья игровая специфика.

  На их приближение первыми среагировали завтракающие разбойники. Все трое отложили ложки и поднялись, чтобы уставиться на непохожих на сельчан путников.

  Тем временем Гром по ходу выдвинулся вперед, оставив напарников стоять в шагах десяти позади, сам один подошел к ним.

  – И что тут вам надо? – задал вопрос, обращаясь ко всем.

  – А тебе чего здесь надо? – набычился самый крупный из тех троих, угрожающе поглаживая эфес двуручного меча на боку.

  – Мне? – Гром с поддельным недоумением поглядел на того. – Мне нужно на ту сторону. И им тоже, – кивнул он за спину.

  – Можно. Платите три серебреных, и гуляйте отсюда.

  – А в честь чего платить-то? – продолжал прикидываться Гром наивным путешественником.

  – В честь нашей охраны моста, – осклабился разбойник.

  – Да? Кто же вас назначил сюда охранниками?

  – А это не твоего ума дело. Катитесь-ка по добру по здорову назад, откуда пришли. Иначе худо будет.

  – Это точно. Худо будет, – в лицо засмеялся ему Гром. – Только вам.

  – Что-о? – только стал доставать меч бандит, как их всех накрыл огненный дождь.

  Гром тут же добавил двойной удар своими клинками. Вдогонку в грудь тому вонзилась еще и стрела из частично восстановленного магического колчана Амитолы. Разбойник рухнул на землю, так и не успев достать свой меч.

  Остальные разбойники разделились тут же на две группы; трое кинулись на Мартину и Амитолу, а трое – обступили Грома.

  Тут пошла отчаянная рубка протяженностью порядка десяти-пятнадцати минут.

  Как все остальные шестеро тоже оказались в аутсайде, а система оповестила о выполнении задания, обнаружилось, что Гром почти не пострадал, Амитола на четверть потерял жизни, а бедная Мартина на пороге перерождения.

  Гром тут же бросил на нее лечилку, но и она сама быстро наращивала свою жизнь.

  – Ты почему не поднимаешь Живучесть? – с укоризной спросил он ее