Текст книги "Снег как пепел"

Автор книги: Сара Рааш

сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 19 страниц)

27

Пол тронного зала блестит, залитый падающим сверху солнечным светом, и мое собственное отражение смотрит на меня, стоящую на коленях у ног Ангры и упирающуюся ладонями в пол.

Я – дочь Ханны.

Мой взгляд мечется, я хватаю ртом воздух. Я не могу быть ребенком Ханны, потому что Мэзер… Ангра знал, что беженцы сбежали в ту ночь с ребенком Ханны, поэтому они не могли соврать, что ребенок погиб. Ангра бы в это просто не поверил. Тогда они выдали Мэзера за сына Ханны – мальчик не был в глазах Ангры угрозой, какую бы представляла для него девочка. Ведь даже если бы нам удалось заполучить медальон и магия бы в него вернулась, наследник мужского пола не смог бы ее использовать. Однако в медальоне нет силы и не было с тех самых пор, как Ангра разломал его шестнадцать лет назад, потому что магия нашла нового носителя – меня. Я – накопитель Винтера.

Никто не знает о том, что такое возможно. Это известно лишь Ханне, так как магия поведала ей, что нужно сделать: разбить накопитель ради спасения Винтера, чтобы скрытую в нем магию не могли отобрать, уничтожить или изгнать, чтобы ее сила не была ограничена предметом. Магия теперь во мне. Ее сила – я. Ее сила – Винтер. И она ничем не ограничена, потому что связана с моей жизнью… Я – королева Винтера.

Я судорожно вздыхаю, придавленная обрушившимся на меня знанием. Эту тайну хранили от меня шестнадцать лет.

Дом, обнимающий меня Генерал… Все это было жестокой уловкой Ангры, мерзкой игрой с моими мечтами. Но Ханна оказалась реальной. Она пыталась спасти меня от Ангры, воспользовавшись связью с магией и со своей линией крови. Моей линией крови. Я падаю, ударяясь лбом о холодный обсидиан, открыв рот в беззвучных рыданиях. Я вспоминаю, как Генерал обнимал меня, как прижимал к себе в жестоком видении Ангры, ничуть не боясь проявлений любви, и по моим щекам текут слезы. Но он не мой отец. Он отец Мэзера. Мой отец – мертвый король Винтера, и моя мама – мертвая королева Винтера. Она воспользовалась связью с накопителем, чтобы поговорить со мной.

– Ирод!

Крик Ангры, полный лютой угрозы, встряхивает дворец. Он убьет меня, уничтожит здесь и сейчас, разорвет меня на куски и разбросает их по заброшенной земле Винтера. Он победит. Я вскакиваю на ноги и пячусь, не зная, куда идти и где прятаться. Мне нельзя умирать так просто.

Ангра распахивает дверь.

– Ирод! Приведи его. Сейчас же!

Я замираю, вытянув руки, учащенно дыша. «Его». Они схватили Мэзера? Ангра разворачивается ко мне, когда в коридоре раздаются приближающиеся шаги.

– Винтерианцы вечно встают поперек великих свершений, – раздраженно говорит он, объятый каким-то отчаянным безумством. – Может, ты и способна сопротивляться мне, но мне известен способ, как развязать тебе язык.

«Сопротивляться». Он ничего не видел и не слышал. Он не знает. Для него Дженьюри, вероятно, пропал, как только я вышла за порог дома. Ханна воспользовалась магией, чтобы скрыть нас от его глаз, потому что должна была подготовить меня. Она рискнула, чтобы дать мне возможность спасти наше королевство и победить в войне с Ангрой. В груди снова леденеет, по рукам бежит дрожь.

Звук шагов достигает тронного зала, тени падают на двух людей. Один из них – Ирод, я где угодно узнаю его широченные плечи. Другой человек поменьше него. Ирод выталкивает его в столп света передо мной. Мужчина падает на пол. Его одежда разодрана и перепачкана кровью, тело изранено и покрыто порезами, ранами и синяками. Он поднимает на меня глаза, и мир вокруг исчезает. Это Терон.

– Ты расскажешь мне все, – громко заявляет Ангра, шагая ко мне, его ладонь обвивает облако тьмы, тянущееся от черного посоха. – Или я переломаю все кости в теле твоего принца.

Терон садится на корточки. Он здесь. В Спринге. На одно его веко стекает кровь из пореза на лбу, рот перекошен в трогательной попытке выказать радость при встрече со мной. Упав на колени перед ним, я осторожно провожу ладонями по его лицу, по рукам, боясь причинить боль прикосновениями.

– Как ты попал сюда?

Улыбка сходит с губ Терона.

– Я мог бы спросить тебя о том же.

Ангра бьет посохом Терона по голове, и принц падает на пол. Приподнявшись на локтях, он делает глубокий, успокаивающий вдох и снова смотрит на меня.

– Не хочешь поведать ей, как сам отдал себя в мои руки? Как благородно попытался проникнуть в Спринг, чтобы спасти ее, но оказался точно в таком же положении, как и она? – Ангра ухмыляется, глядя сверху вниз на Терона, но его былое самодовольство утрачено, контроль над эмоциями потерян из-за моего сопротивления его магии. – Показать твоему принцу, как привечают гостей в Эйбриле?

Я бросаюсь вперед, а Ирод ко мне, мы оба всего в шаге от Терона.

– Нет! – кричу я, и слово эхом кружит вокруг меня.

Я даже не успеваю почувствовать дурноту, или омерзение, или страх от плещущей в глазах Ирода злобной радости, когда он обхватывает меня руками и рычит оттого, что я изо всех сил пытаюсь вырываться.

– Ты знаешь, что случилось с последними схваченными нами беженцами?

Дыхание Ирода касается моих волос, моей шеи, обволакивает тело, когда он притягивает меня к себе. Ангра встает над Тероном и вжимает навершие посоха в его позвоночник. Терон даже не вздрагивает. Не сводя с меня глаз, он неровно и учащенно дышит, готовясь к тому, что его ожидает. Он ничего не знает о Распаде, не знает и о том, что Ангра способен влиять на него своей магией…

Раздается треск, и Терон стонет. Его надежда на то, что он может все вытерпеть, вдребезги разбивается. Непритворный, подлинный страх смывает с его лица краски, в тишине слышны его хриплые вздохи, в устремленных на меня глазах поток безмолвных вопросов. Но я не могу ему ничего объяснить. Не тогда, когда Ирод прижимается губами к моему уху, не тогда, когда снова ломается в груди Терона ребро, и от тошнотворного треска ноет мое собственное тело, помнящее боль.

– Ты же знаешь, да? – продолжает Ирод. – Потому что мы дали одному из них уйти, чтобы он рассказал вам, какая вас ждет судьба. Та, что умерла… под номером Б-16, она была бойцом, как и ты. Решила сопротивляться. Но в конце концов они все сдаются.

Ломается третье ребро, и Терон сдавленно стонет. У меня сжимается сердце. Ангра переводит взгляд на меня. Он улыбается с восторженностью ребенка, вращая посох кистью и продолжая ломать ребра Терона одно за другим. Я могу прекратить это. Могу прекратить это, сказав ему, кто я…

– Я заставлю принца смотреть, – шепчет Ирод.

Как заставил смотреть Грега. Он приковал его к стене в своей комнате, где держал в клетке Кристаллу, с которой по велению Ангры играл как с куклой. Ирод замучил ее до смерти, подвергнув таким истязаниям, которые тело не способно вынести. Терон хрипит на полу – Ангра сращивает сломанные им же ребра. Ирод наконец отпускает меня, и я кидаюсь к принцу.

– Не надо, – прошу я, уткнувшись в плечо Терона. – Хватит. Он не имеет ко всему этому отношения. Это война между нами, между королевствами Сезонов. Это не война Корделла!

Ангра смеется.

– А ведь ты права. – Ангра поворачивается к Ироду. – Приведи сюда 1-2072, 1-3218 и 1-3219. Я обещал Б-19, что отдам тебе их, когда ты закончишь с…

– Нет! – Мой крик, громкий и отчаянный, сотрясает тронный зал.

Кругом один темный обсидиан, и его тьма проникает в меня, окрашивая все, что я вижу, и все, что я чувствую, в угольно-черный цвет. Может, я могу остановить их своей магией, или же могу влиять только на винтерианцев? Наделять их силой и выносливостью, исцелять?.. Кажется, Терон обнимает меня, кажется, шепчет мне что-то на ухо, но я кричу как оглашенная, когда солдаты Ангры входят в тронный зал и поднимают нас на ноги. Я не слышу ничего за бешено стучащим пульсом в висках, с ужасом глядя на ухмыляющегося Ирода. Он разворачивается, со сдержанным изяществом пересекает зал и выходит через тяжелые двойные двери. Он отправился за Нессой и ее братьями. Он убьет их…

– Отведите их в комнату Ирода, – приказывает Ангра. – Если у нее развяжется язык, немедленно доставьте ко мне. В каком бы состоянии она ни находилась.

Я снова кричу, впиваясь пальцами в волочащих нас солдат. Я не позволю Нессе, Коналлу, Гарригану, себе или кому-то еще умереть таким образом. Солдатам плевать. Вывернув мне руки за спину, они тащат меня сначала вверх по лестнице, а потом по извилистым коридорам обсидианового дворца Ангры. Все вокруг украшают красочные лозы и цветы, выгравированные на черном камне. Эти лозы обвивают нас, подобно словам в коридоре памяти.

«Однажды мы станем больше, чем словами во тьме».

У Битая есть ода. Поэма такая же прекрасная, как и написанное Тероном стихотворение. У Винтера же нет оды, есть лишь слова, в спешке накорябанные в темноте, и эта самая фраза – отчаянная мольба, отзывающаяся в сердце неистовым пламенем. Солдаты распахивают дверь в коридоре на втором этаже. Передо мной возникает комната: в дальнем углу кровать с балдахином, вдоль южной стены широкие окна, натертые до блеска деревянные полы. Солдаты затаскивают меня внутрь и останавливаются у клетки. Такой маленькой, что я едва умещусь в ней сидя. Солдаты открывают дверцу, толкают меня внутрь и запирают прежде, чем я успеваю даже вздохнуть. Один из них кидает ключ на стол Ирода.

Я слежу за его движением, и мой взгляд застывает на предмете, который я никак не ожидала увидеть вновь: на моем шакраме. Мой любимый шакрам, тот, что Ирод украл у меня, красуется на виду, подобно призовому трофею. Он так близко. Мое оружие так близко и в то же время так бесполезно. Я бросаюсь на прутья клетки, и они скрипят в том месте, где прикручены к полу, но не поддаются. Притащившие меня сюда солдаты с хохотом выходят из комнаты. Другие солдаты приковывают Терона цепью к противоположной стене и бьют его в живот. Затем уходят, прикрывая за собой дверь и не думая о том, что здесь будет происходить.

Вцепившись в прутья, я смаргиваю застилающую глаза пелену слез и не отрываясь гляжу в темно-карие глаза Терона. Я даже не осознавала, что соскучилась по нему. На окаменевшем лице принца проступает усталость и злость оттого, что я посажена в клетку в спальне Ирода, оттого, что чудовище вот-вот вернется и начнет медленно меня истязать, оттого, что, несмотря на всю его подготовку и власть в Корделле, здесь он абсолютно бессилен. Он так же близок и так же бесполезен, как мой шакрам.

– Как Ангра… – начинает Терон, осторожно прижав ладонь к исцеленным ребрам. Потом качает головой и прикрывает глаза, видимо, от накатившего отвращения. – Неважно. Вряд ли мне захочется услышать ответ.

Я делаю глубокий прерывистый вздох, готовая все ему объяснить, но слова встают поперек горла.

– Что случилось? – лишь удается выдавить мне.

Терон опускается на пол, звеня цепями, идущими от его запястий к стене. По его лицу течет кровь; свежая и багровая, она капает на воротник его рваной военной формы.

– Витай выстоял, – отвечает он. – Вскоре после того, как вас разбили, Корделл одолел армию Спринга. Не в силах состязаться с магией нашего накопителя, она вынуждена была отступить. Нас спасло только это. Но отец отказался мстить. – Терон морщится, разминая больное плечо.

Смысл его слов с трудом доходит до меня. Покачав головой, я закрываю лицо ладонями. В сознании кружит разноцветье – черный, зеленый и розовый цвета из коридора Ангры смешиваются с коричневым и бордовым тонами комнаты Ирода. Зеленые лозы обвивают меня, как слова в темноте. Память о Винтере. Память для Нессы. Ирод приведет ее сюда. И убьет меня у нее на глазах.

– Мой отец отказался преследовать армию Спринга, – продолжает Терон. – Он отказался идти за тобой. Сказал, что больше не будет так сильно рисковать из-за никчемных Сезонов.

Ирод и Нессу убьет. Он заставит смотреть на все это Терона? Сколько после этого они будут держать его здесь? Пока он тоже не умрет? Терон проводит ладонью по лицу.

– Мэзер чуть не убил его. Вытащил меч и угрожал. Но отец не переменил решения. Он так горд, так эгоистичен. Ненавижу его.

Я не могу использовать магию накопителя для того, чтобы выбраться из этой клетки. Не могу использовать ее для освобождения Терона. Я даже не знаю, на что ее можно использовать.

– Ненавижу предрассудки. Я устал от того, что отец гордо хранит свою силу, вместо того чтобы объединиться с королевствами Гармонии и Сезонов против настоящего мирового зла. Я знал, как заставить его действовать. Если бы Спринг схватил меня, то отец бы наконец зашевелился и пошел против Ангры. – Терон невесело смеется, обводя взглядом комнату. – Что-то сейчас мой план не кажется мне таким уж блестящим.

Я замираю. Поток кружащих в голове мыслей сметается озарением, и я в конце концов осознаю, что Терон мне говорит.

– Ты хотел, чтобы Ангра тебя схватил?

Наши взгляды встречаются, объединяя нас, и только нас.

– Да.

На моих губах расцветает улыбка. Из коридора доносятся шаги. Я прижимаюсь к прутьям решетки.

– Я дочь Ханны. Королева Винтера, – слышу я свой собственный голос.

Терон хмурится и наклоняется вперед, позвякивая цепью.

– Я…

Дверь в спальню распахивается, и в комнату вваливается Ирод. Он бросается к столу и перетряхивает на нем бумаги и книги, пока не находит ключ. Затем победоносно поднимает его, стиснув в ладони.

– Я уничтожу тебя, – шипит он, обжигая меня взглядом.

28

Меня ошеломляет его внезапное появление. Он слишком скоро, слишком быстро вернулся. Мне нужно больше времени… Ирод идет ко мне. Его глаза налиты кровью, волосы торчат в разные стороны, как у безумца. Я вжимаюсь в дальний угол клетки. Ирод обезумел. Ангра своей жуткой магией разжег в нем жажду убийства. И с ним нет ни Нессы, ни Коналла, ни Гарригана.

– Где они? – кричу я. – Что ты с ними сделал?

Ирод смеется и останавливается прямо перед клеткой, нависая надо мной.

– Продолжаешь огрызаться, – глумится он. – Продолжаешь делать вид, что еще можешь выиграть. Ты не знаешь, что представляет собой мой хозяин. Не знаешь, насколько тщетны любые попытки состязаться с ним.

– Не трогай ее! – гремит голос Терона.

Принц бросается к нам, но цепи, натянутые до предела, далеко от Ирода, медленно склоняющегося над замком клетки.

– Твой принц привел с собой армию. Он тебе не рассказал? – Ирод вставляет ключ в замок, но не поворачивает, ожидая моей реакции. – Он собрал армию, чтобы тебя спасти. Ты не находишь, что это трогательно-печально? После стольких усилий он все равно увидит, как ты умираешь.

Армию? Так вот что пытался донести до меня Терон! Ноум. Терон вынудил Ноума напасть на Спринг. И если Корделл идет на Спринг… то с ним идет и Отем. Ирод отпирает замок. Терон бьется в цепях, пытаясь дотянуться до Ирода. Я забиваюсь в дальний конец клетки, жалея, что не могу стать маленькой и незаметной. Я – накопитель Винтера. Я должна быть способна выбраться отсюда, убить Ирода, сделать что угодно, но выжить. Винтер нуждается в том, чтобы я выжила.

Ирод открывает дверцу, хватает меня за воротник и вытаскивает наружу. Прутья решетки так быстро мелькают перед глазами, что я не успеваю за них зацепиться. Затем я вдруг оказываюсь над клеткой и, пролетев по воздуху, падаю на что-то мягкое – на матрас из слежавшихся перьев, покрытый шелковым лоскутным одеялом. На кровать Ирода.

Я отползаю назад и, вжавшись спиной в стену, пытаюсь подняться на ноги. Ирод с перекошенным лицом шагает ко мне – дикий пес, загнавший в угол желанную и давно выслеживаемую добычу. Его глаза горят огнем, разожженным чужой силой. Ангра здесь, и то, что происходит, делает даже не Ирод, а он. Существует ли сам Ирод за всеми теми желаниями, что растравляет в нем Ангра?

– Помнишь, когда я впервые увидел тебя? – тихо спрашивает Ирод.

Он останавливается в изножье кровати, его пальцы скользят вниз по стойке, удерживающей балдахин над моей головой.

– Годы назад. Ты была еще ребенком, маленьким и свирепым.

Я поднимаюсь на ноги, вцепляюсь в противоположную стойку и прыгаю с кровати, но Ирод ныряет вперед и, обхватив мои бедра, швыряет на шелковое одеяло. Меня опаляет ужас, у стены кричит и тщетно рвется в цепях Терон. Кровь капает с его запястий, окропляет алым пол, когда Терон натягивает цепи и смотрит на меня с такой беспомощностью, что у меня разбивается сердце.

Я дергаюсь под Иродом, собрав крупицы оставшихся сил.

– У тебя не было времени разобраться с ними, да? Армия Терона помешала забавам твоего хозяина.

– Мой хозяин тут ни при чем. Он лишь делает меня… – Ирод замолкает на секунду и усмехается, – неудержимым.

Ирод рывком переворачивает меня на спину, и я оказываюсь лицом к лицу с вжимающей меня в матрас тушей. Мне хочется верить, что это все неправда. Хочется верить, что где-то в глубине души он все еще человек, что в нем еще осталось хоть что-то человеческое, не желающее творить всего того, что он делает. Но, посмотрев в его глаза, я вижу пустоту. Жуткую, бездонную пустоту, подернутую чужой силой, безумными желаниями и послушанием хозяину. Ирода не существует вне власти Ангры. Может, никогда и не существовало.

– Мне жаль, что все закончится быстрее, чем я себе это представлял, – шепчет Ирод, и его дыхание обжигает кожу, как раскаленная сталь. – Но твой принц вынуждает меня поспешить.

Я извиваюсь под ним, пытаясь вырваться, скользя ладонями по одеялу. Ирод удерживает меня, вжимая своим телом в матрас все больше и больше, потом вцепляется в одну руку и заводит ее за мою голову. Другую руку я прячу за спину, не зная, как воспользоваться ею, но и не давая схватить ее Ироду. Ирод замирает, разглядывая мое лицо. Он хочет, чтобы я сопротивлялась. Хочет, чтобы я боролась с ним. Я всем своим существом хочу того же.

То, что произойдет дальше, будет напоминать мой самый кошмарный сон. И это тогда, когда армия Корделла и Отема пришла меня спасти, а Терон так близко от меня и в то же время так бесконечно далеко. От ужаса в горле встает комок, и я хриплю, сдерживая отчаянно рвущиеся наружу рыдания. Ирод сдвигается, сильнее придавливая меня к матрасу. Что-то врезается в бедро, что-то острое… Медаль на его кителе.

Я осторожно высвобождаю руку из-под спины. Приняв мои движения за сопротивление, Ирод смеется и крепче стискивает поднятую над моей головой правую руку. Пальцы другой руки он запускает в мои волосы и тянет за них, заставляя больно изогнуть шею. Но медаль теперь не зажата нашими телами и висит прямо над моим бедром.

– Похоже, я была права, – шиплю я. – Я убью тебя задолго до того, как все это закончится.

Ирод мешкает, и я обхватываю и дергаю пальцами медаль на его кителе. Ткань рвется, оставляя в моей ладони знак отличия с острой золотой булавкой, блестящей в солнечном свете, льющемся из открытых окон. Зажав медаль в ладони, я втыкаю булавку в левый глаз Ирода. Он кричит, дернувшись назад и схватившись за глаз. Я выскальзываю из-под него и, ухватившись за стойку, скатываюсь с постели.

– Мира! – бьется в цепях Терон, всем телом изогнувшись в сторону стола, на котором лежит мое бесценное оружие.

Ирод с воплем вырывает булавку из глаза, по его лицу текут кровавые слезы. Он ревет от боли и ярости, уставившись на меня одним глазом. Он стоит на пути к столу, и, чтобы добраться до шакрама, мне нужно как-то проскочить между ним и Тероном. Рядом со мной нет никакого тяжелого предмета.

Ирод выдергивает из голенища сапога кинжал и яростно бросается на меня. Я отскакиваю от кровати, резко отталкиваюсь и, бросившись на колени, скольжу на рваных хлопковых штанах по деревянному полу между стеной и Тероном, прямо под его окровавленными цепями. Оказавшись у края стола, вскакиваю на ноги, хватаю шакрам и разворачиваюсь, приготовив его к броску. И весь мир вокруг застывает, леденеет, замыкается на моем готовом к полету оружии и кинжале, приставленном Иродом к горлу Терона. Заминка перед боем на близкой дистанции.

Я сдерживаю стон, вспоминая, как Мэзер дрался со мной на мечах, как Генерал отказывался отпускать меня на задания, пока я не научусь лучше драться, и вот пожалуйста – наши с Тероном жизни сейчас зависят от того, убью ли я Ирода в рукопашной.

– Брось его, – шипит Ирод.

Его левый глаз незряч, зрачок окружен пурпурно-красным месивом, правый глаз полон свирепости и бешенства. Терон даже не вздрагивает, не сводя с меня темных глаз. Я поднимаю шакрам, приготовившись атаковать. Другой рукой шарю по столу Ирода. Хоть что-нибудь, пожалуйста, ну хоть что-нибудь, что бы отвлекло его и дало мне возможность сделать верный бросок…

В этот самый момент, в это прекрасное мгновение, Эйбрил накрывает сигнал воздушной тревоги, созывающий солдат и генералов на их боевые посты. Лицо Ирода кривится, но он остается недвижим. Сирена взвывает снова, и он рычит, показывая, что часть его контролирует Ангра. Вероятно, при помощи темной магии он велит своему высокопоставленному генералу явиться, оставив игрушку.

Мои пальцы сжимаются на чернильнице. Когда взгляд Ирода на одну драгоценную секунду устремляется к двери, я кидаю эту чернильницу, и она летит вращаясь, подобно падающей черной звезде, расплескивая чернила и окрашивая воздух между нами, пока не попадает Ироду прямо в челюсть. Тот заваливается назад, а Терон, не теряя ни секунды, уклоняется и вырывает кинжал из его руки. Ирод пытается схватить его, но цепляется пальцами за воздух – Терон успевает упасть на пол и, метнувшись к стене, дать мне прекрасную возможность сделать точный бросок в шею Ирода.

Я отпускаю шакрам. Он летит, и я бегу за ним. Когда шакрам вскользь проходит по шее моего противника, я подскакиваю и ловлю его руками. Раненый, Ирод отступает назад, но я уже прыгаю к нему, подняв над головой оружие. Зрячий глаз его моргает, глядя на меня, с подбородка капают чернила. Мы падаем на пол, и мои колени врезаются ему в живот. Деревянная рукоять шакрама льнет к ладони, словно никогда ее и не покидала, когда я всаживаю лезвие в череп Ирода. Когда я вытаскиваю шакрам, по металлу стекает кровь. Затем снова опускаю, раскалывая кость.

Ты слаб, Ирод. Тебя как личности не существует. Ты – это то, что позволяет тебе делать Ангра. Лишь пешка, не заслуживающая жизни.

«Мира, остановись!» Ханна! Чьи-то ладони обхватывают мои руки, и от холода перехватывает дыхание.

– Мира!

Терон оттаскивает меня, и мы падаем. Он перебил цепь кинжалом Ирода и теперь, притянув меня к себе, обнимает, поглаживает по волосам, качает, как ребенка, и без конца шепчет мое имя, унося своим умиротворяющим голосом из всего этого ужаса. Он подобен потоку утреннего света, заливающему темную комнату после ночи нескончаемого бессмысленного кошмара.

Терон крепче сжимает меня, и я понимаю, что кричу, что мой голос сипит от сдавленных рыданий. Я роняю шакрам на пол и зарываюсь лицом в рубашку принца. Не думала, что это возможно, но он еще крепче обнимает меня, прижимая к себе и ограждая непроницаемой стеной от стоящего в воздухе запаха крови. Я убила Ирода.

– Мира, – снова повторяет Терон мое имя, словно только его и знает. – Мира.

Он покрывает поцелуями мой лоб и волосы, не давая оторваться от своей груди и увидеть изуродованный труп у наших ног. Ирод мертв. Его больше нет. Что-то на краю сознания, что-то неуловимое и тревожное, принуждает меня отстраниться от Терона. Я поднимаю на него взгляд и всматриваюсь в его темные глаза, синяки и царапины на лице, пятно крови на лбу. На его губах появляется легкая тень улыбки – он пытается утешить меня даже в таком страшном месте.

– У нас все будет хорошо, – говорит он.

У нас. Терон поднимает меня на ноги, поворачивая спиной к телу Ирода. Я вижу, как его взгляд падает на окровавленного мертвеца позади меня. Я даже не знаю, что сделала с Иродом. Не помню ничего, кроме ощущения липкого от крови шакрама в своей ладони. Вся моя одежда залита кровью – жалкая хлопчатобумажная рубашка и рваные штаны, которые я надела под доспехи на битву Битая. Кровь забрызгала лицо и волосы, но я не в силах заставить себя коснуться ее, чтобы стереть.

– Что дальше?

Я прикрываю глаза и делаю глубокий успокаивающий вздох. Жива. Я жива. И Ангра никогда больше не сможет причинить кому-либо боль при помощи Ирода. Когда Генерал убивал людей, я не видела в его глазах облегчения. Я видела то, что чувствую сейчас сама – усталость, грусть и понимание того, как крепки и нерасторжимы узы судьбы.

Я открываю глаза. Отошедший на шаг Терон осматривает комнату. Его внимание привлекает шкаф в углу, и он направляется к нему. Дверцы шкафа распахнуты, и свет из окна заливает наряды, обувь и оружие.

– А дальше, – отзывается Терон, – мы примкнем к армии моего отца и освободим твоих людей.