Текст книги "Лифчики и метлы"

Автор книги: Сара Млиновски

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 13 страниц)

Глава 6
Проект: достижение популярности

Усевшись на свое место в классе, я судорожно принялась-таки за домашнее задание. Но это оказалась такая чушь, что я совершенно ничего не могла разобрать.

– Привет. – Тэмми опустилась на соседний стул.

– Привет. Как прошли выходные?

– Нормально. Развлекалась с мамами.

– От Аарона ничего? – Его имя я произнесла шепотом на случай, если нас подслушивают.

– Ничего. – Уголки ее губ опустились, но она тут же взяла себя в руки. – Ни записки, ни назначенного свидания. Я звонила ему узнать, как дела, но его мама сказала, что он на вечеринке у Мика.

У меня зашумело в ушах. У Мика снова была вечеринка, и меня опять не пригласили. И в пятницу, наверное, состоится сногсшибательная вечеринка, ведь это будет уик-энд после Дня Святого Валентина. Приглушенный свет, романтическая музыка, свечи, шоколад… вся группа А.

Ну хватит. Я должна заставить Мири поработать над моей популярностью. Хорошо бы застать ее в школе. Хотя вряд ли что-то получится – она это ненавидит.

Похоже, я пропущу еще одну вечеринку. А может, и не одну.

Ладно, об этом позабочусь позже. Если я до математики не сделаю задание, у меня не будет возможности поболтать с Джевел. Ланч я из-за этого пропускать не хочу, а если работу по английскому делать на биологии или физкультуре, заметят. Ненавижу физкультуру. Приходится надевать свой дурацкий зеленый спортивный костюм. В этом месяце мы занимаемся медитацией и йогой. Учителя думают, что смогут научить нас концентрироваться. Но о чем это я? Ах да, задание.

Мири лежала на животе посреди кухонного стола. Вокруг нее валялись листы каких-то распечаток. Мама еще на работе. Уже два года, с тех пор как она и ее лучшая подруга Бонни открыли туристическое агентство, она не приходит домой раньше половины седьмого. Но по крайней мере, теперь она любит свою работу. Особенно ей нравится быть самой себе хозяйкой. Это я могу понять. Хотела бы я, чтобы никто не указывал мне, что делать.

Я должна спросить у нее. Сегодня. Я не могу больше быть изгоем. Успокойся. Нужно выбрать правильный момент. Я забралась на стол посмотреть, что это у нее такое.

– Чем ты занимаешься?

– Антилюбовного заклинания не будет, – сказала она, руша мои мечты о счастье. – Не могу я. Это слишком сложно.

– Ты не думай. Просто делай, – посоветовала я.

– Нет, я серьезно. Видишь пять метел рядом с этим заклинанием?

Я увидела пять миниатюрных изображений метлы.

– Ага.

– Это степень сложности. Для начинающих заклинания с одной метлой. Не думаю, что мне стоит начинать с такого трудного. Мне нужны черная свеча, маленький котелок, соль Мертвого моря и что-то под названием Ачиллеа миллефолум. Да, и прядь волос объекта заклинания.

– У папы брать нечего, – попыталась пошутить я. – Он и так уже лысый.

– Это еще одна проблема.

– Ты сможешь. – Это ведь та самая девчонка, которая вычислила, как нам получить тридцать два канала кабельного телевидения и не платить за кабель. Я уверена, она сможет понять, как заставить работать простенькое антилюбовное заклинание.

Мири покачала головой:

– Я не хочу начинать с пяти метел. Когда мы учились кататься на сноуборде в Вермонте, мы же начинали с детского холма, а не с самого высокого. А вдруг что-то пойдет не так?

– Тогда ты превратишь папу в кролика.

Мири не засмеялась.

– Не смешно. Правда, оно слишком сложное. И я даже не знаю, что такое Ачиллеа миллефолум и где его найти. Это какая-то еда? Специя? И кроме всего прочего, антилюбовное заклинание – временное. Оно действует не больше двух-трех недель. Большинство заклинаний, влияющих на эмоции людей, непостоянны. Так что в конце концов он очнется и свадьбу просто перенесут.

– Ты этого не знаешь. Может, когда действие заклинания закончится, будет уже слишком поздно, – сказала я. – Он поймет, что никогда не любил ее. Влечение – это не любовь. Ты снимешь пелену с его глаз, и ему откроется истина. – Я вздохнула. Похоже, Мири мои аргументы не показались достаточно вескими. – Так что скажешь? Только не говори, что все отменяется. Нет, нет, нет!

– Я попробую найти альтернативу.

Уф!

– Ты очень хорошая. И умница.

Ну вот. Момент настал. Час колдовства. Я посмотрела на нее самым невинным взглядом:

– А ты не могла бы заодно подыскать мне заклинание популярности?

Короткий смешок.

– Пожалуйста, поищи. Ну, пожалуйста. Она покачала головой:

– Здесь нет заклинания популярности для старших классов.

– Почему? – Я перевернулась на спину и уперлась ногами в оклеенную яблочными обоями стену. Пожалуй, мне стоило снять ботинки. Теперь останутся грязные следы.

Мири ответила, роясь в листах бумаги:

– Потому что книга была написана в тысяча триста четвертом году. Такой школы, как сейчас, тогда не существовало.

– Это не обязательно должна быть популярность в школе, – пояснила я. – Здесь же должно быть просто заклинание популярности. Сделай, чтобы все вокруг считали меня неотразимой. – Я слезла со стола в поисках тряпки. – Я думала, книгу модернизировали! – Из-за следов на обоях казалось, что я могу ходить по стенам. А может, однажды и смогу?

– В смысле языка, а не содержания, – ответила Мири.

– Ты давай, ищи.

Я принялась вытирать стену.

– Ладно, поищу, но ничего не обещаю.

Да!

– Спасибо, спасибо, спасибо! – Я поцеловала ее в щеку и продолжила вытирать следы на стене.

Но тут меня заинтриговал новый вопрос. А зачем ведьмам метлы? Почему они не могут переноситься в другие места просто по желанию?

Два часа спустя Мири открыла мою дверь:

– Я нашла.

– Тебя стучать не учили?

– Тебе заклинание нужно или нет?

Я, растянувшись на своем розовом ковре, делала домашнюю работу. Ковер был оранжевым до тех пор, пока Тайгер не начал приносить с улицы блох поскольку мы слишком часто оставляли открытой дверь. Сначала мы не знали, что это блохи, и удивлялись, откуда у нас укусы на лодыжках. Все оказалось отвратительно. В конце концов мы поняли свою ошибку, но ковер уже успел выгореть на солнце. А вообще в моей комнате сталкиваются разные стили. У меня шкаф, стол и плед цвета оранжевого шербета и похожий на розовый леденец ковер. И развешенные кругом джинсы и свитера совсем не украшают мое жилище.

Мири захлопнула за собой дверь. Она приложила палец к губам, призывая говорить шепотом, потому что мама на кухне готовила спагетти и шарики из тофу. Мири села рядом со мной и положила книгу себе на колени.

– Ты нашла? – спросила я, начиная волноваться. – Ты нашла заклинание популярности, да?

– Забудь ты пока о своей популярности, хорошо? Я сконцентрировалась на папином вопросе. И кое-что нашла. Наложить на папу антилюбовное заклинание мы не можем, но мы можем заставить его понять, что Дженнифер очень плохой человек, и тогда он сам разлюбит ее.

Отлично.

– А что это за заклинание?

Она пожала плечами:

– Пока это все, что я знаю.

– Все?

– Между прочим, у меня еще есть домашние задания, и в таеквондо мне нужно практиковаться, – раздраженно ответила Мири. – Кроме того, я же не могу думать обо всем.

Сейчас не время ее уговаривать.

– Ладно, а что должна сделать Дженнифер, чтобы папа в ней разочаровался? Ограбить банк?

– А мне наколдовать пистолет или автомат? – Мири посмотрела взглядом из серии «ты-лишилась-последних-мозгов». – Я хочу сделать мир лучше, а не опаснее.

Да, пожалуй, я переборщила. Я помассировала пальцами виски.

– Дай подумать. Что ему в ней нравится?

– Может, его привлекает зло?

– Прекрати, Мири. Его привлекает ее внешность. Глаза, кожа, улыбка…

Мири зааплодировала:

– Вот оно! Мы наложим на нее заклятие уродства.

– Но разве папа такой поверхностный?

– Выходит, да, – ответила Мири. – Что еще ему может в ней нравиться? Он ослеплен ею и не видит, какая она злая. Заклинание покажет ее в новом свете. Мы действуем в его интересах. Что произойдет, когда она состарится и ее лицо сморщится? Он с ней разведется? Если он собирается жениться, то должен любить женщину за то, что у нее внутри, а не за внешность, верно?

Ух ты! Настоящая речь.

– Верно.

– Так давай действовать, – взволнованно продолжила она. – Я нашла кое-что, это может сработать. – Она начала быстро перелистывать страницы. – Вот оно. Называется Маска Отвращения. Звучит хорошо, правда? Сначала составим список того, что нам понадобится. – Она вскочила, готовая к действию.

Это магия так взволновала Мири? Или любовь к спискам?

– Мир, нам не нужно делать это прямо сейчас, – сказала я, вспоминая о домашнем задании по математике. – Мы не вернемся к папе до следующих выходных.

Она сузила глаза:

– Ты думаешь, легко собрать необходимые ингредиенты? Я понятия не имею, что такое Тараксакум. И нам нужно потренироваться.

Царапанье. Мяуканье.

– Кот пытается процарапать себе проход в мою комнату, – сказала я. Секундочку. – Кто это «мы» должны потренироваться?

Она подмигнула мне.

Она с ума сошла?

– Ни за что! Я не позволю испробовать это заклинание на мне. Я никогда не попаду в группу А, если буду похожа на монстра.

Она распахнула дверь, и Тайгер, войдя, плюхнулся прямо на колдовскую книгу.

У меня в мозгу вспыхнули галогенные лампы и осветили новый ход.

– Я понимаю, что ты нервничаешь. Ты по ошибке можешь превратить Дженнифер в дерево. Так почему бы тебе не потренировать на мне другое заклинание? Скажем, популярности.

Она раскинула руки, показывая, что сдается.

– Ладно, хорошо. Как хочешь. Я найду для тебя заклинание популярности.

В яблочко!

– Но ты будешь моим должником. Огромным.

– Чего ты хочешь?

Она выдрала из книги лист с ингредиентами. Похоже, она ждала подходящего момента, чтобы вручить его мне.

– Во первых, следующие две недели ты одна будешь накрывать на стол и мыть посуду. – Мама составила для нас распорядок, и мы с Мири делали это через день. Надеюсь, мама заметит, что я делаю все одна. А возможно, и нет.

– Во-вторых, – сказала Мири, – ты будешь и мусор выносить.

– Конечно, как хочешь. – Я злобно посмотрела на нее, но она не обратила на это внимания. – В-третьих, ты пойдешь со мной на Ралли мира двадцатого марта на Вашингтон-сквер.

– А с мамой ты пойти не можешь?

– Я предпочитаю пойти с тобой. Будет весело, – ответила она.

– Сомневаюсь. – Ненавижу ралли. Мама водила меня туда несколько раз. Ничего интересного, просто стоишь и мерзнешь. – Ты уверена, что не хочешь пройтись со мной по магазинам? Я куплю тебе все, что пожелаешь, – добавила я.

– Ралли мира. И закончим на этом.

Мы пожали руки. Ура! Я стану популярной! Я станцевала победный танец.

– Не делай так, а то кажется, будто ты тонешь. И не говори маме о нашей сделке, – добавила Мири.

Она свихнулась?

– Мы ни о чем не должны ей говорить. Она нас обеих превратит в лягушек. Или кошек. – Я пнула Тайгера ногой. – Может, у нее уже была дочь до меня. И она, использовав магию, превратила ее в кошку. Точнее, в кота.

Тайгер мяукнул.

– Зачем маме превращать ее в кота, когда она может просто лишить ее сил? – спросила Мири.

– Девочки! – крикнула мама с кухни. – Пора садиться за стол!

Сегодня… и дальше – моя очередь. Но я постоянно думаю о том, когда мое имя будет синонимом группы А.

Тайгер последовал за мной на кухню и мешал снимать с полок тарелки. Кто знает? А вдруг я не ошиблась насчет Тайгера? Вдруг он действительно когда-то был человеком, но потом его за что-то прокляли и теперь он обречен навечно остаться котом? Ужас.

Мама попробовала томатный соус с деревянной ложки, одновременно проверяя чесночный хлеб в духовке и помешивая макароны. Когда она готовит ужин, то становится похожей на Тасманского дьявола.

Она настоящая многостаночница. То же самое и на работе. Я видела, как она одновременно чинила факс, варила кофе и по телефону заказывала путевки в Коста-Рику. И все это без магии. Представляю, что было бы, используй она ее, – клиенты постоянно отправлялись бы в бесплатный отпуск в самые лучшие места мира. Но она помешалась на том, чтобы не применять магию. А почему? В чем причина? Почему бы не стать счастливой? Почему бы не зажить идеальной жизнью?

Когда она вышла замуж за папу, ей надо было больше заботиться о себе – делать маникюр, ходить в парикмахерскую. А сейчас она так занята на работе, что ей приходится тратить всю энергию на агентство и на нас, конечно, а не на свой внешний вид. Но почему бы не успевать и то, и другое?

– Мам, – вырвалось у меня, – почему ты не сделаешь себе шикарную прическу с помощью магии?

– Почему тут на стене черные пятна? – вместо ответа спросила она.

– то Тайгер.

Тайгер мяукнул, обернулся вокруг моей ноги и попытался меня укусить. Хотела бы я, чтобы ты могла мне все рассказать, старшая сестра (или кто ты там).

– Плохой Тайгер, – сказала мама, погрозив ему деревянной ложкой. – Помоешь его? Он, наверное, наступил в грязь на лестнице. И я говорила тебе, – теперь она погрозила ложкой мне, – с магией не шутят, Рейчел. Я буду использовать ее только в случае крайней необходимости.

А спасение ее брака с папой не было крайней необходимостью? Даже если бы это было нарушением каких-то правил. Я хочу, чтобы он жил с нами. И чтобы у него снова были волосы, а одежда соответствовала времени.

Я открыла рот, собираясь сказать ей, что она портит наши жизни, но тут же снова его закрыла, поскольку это глупо. Почему я злюсь на нее, ведь ушел-то папа? Потому что она могла остановить его и не сделала этого? Но это его вина. Он не должен был так поступать. Он закрыл нашу дверь и распахнул врата в ад.

Я подняла Тайгера и понесла его в ванную. Когда я включила воду, он начал барахтаться в ней. Коты не любят воду, верно? Но только не Тайгер. Он даже прыгает в туалет, когда тот открыт. Еще он обожает хватать зубами край туалетной бумаги, разматывать ее и тащить в гостиную, кухню и все три спальни.

Поэтому мои шутки насчет того, что когда-то он был человеком, вполне могут оказаться правдой. Вдруг мама хотела наложить заклинание успеха, а сработало неправильно? И может быть, то, что кот портит нашу квартиру, – это его месть. А если и заклинание популярности Мири, которого она толком не знает, тоже сработает неверно? Тогда и я превращусь в кошку?

Я сделала глубокий вдох и постаралась успокоиться. Этому мы сегодня учились на физкультуре – глубоко дышать. У Мири все получится. Вдох. Все получится. Выдох. Йога не помогла. Я думаю, она больше подходит для людей, живущих в деревнях на свежем воздухе.

Я вымыла практически чистые лапы Тайгера (хорошо, что мама их не проверила) в раковине и отпустила его. Как только он оказался на полу, сразу же ухватился за рулон туалетной бумаги и потащил его к двери. Глупый кот.

Глава 7
Один парень хорошо, а два – лучше

Мне как раз снился сон, в котором на Весеннем балу из-за меня сражались Мик и Раф, и все происходило в замедленном темпе, как в «Матрице», с поворотами на триста шестьдесят градусов и прыжками назад через голову, когда я почувствовала, как что-то тычет меня в щеку.

Я приоткрыла один глаз. Надо мной склонилась Мири, тыча меня указательным пальцем. Я закрыла глаз.

– Что ты делаешь?

– Пытаюсь тебя разбудить, – прошептала она.

Ей это удалось. Я открыла глаза и посмотрела на часы, которые показывали 5.07.5.07! Она что, сошла сума?

– Съешь это, – сказала она, запихивая что-то мне в рот.

Я села от внезапного озарения.

– Это мое заклинание популярности?

– Нет. Мятный освежитель дыхания.

– Если тебе не нравится мое дыхание по утрам, так не буди меня. Во всяком случае, посреди ночи.

– Ты хочешь, чтобы я произнесла заклинание, или нет?

Перечная мята. Вкусно.

– Давай. Что ты нашла?

Она покачала головой:

– Сомневаюсь, что я осилю заклинание популярности.

– Что? Ты обещала! – Я скинула с себя одеяло и свесила ноги с кровати. Да какая она после этого ведьма? Антилюбовное заклинание она не осилит, заклинание популярности тоже. Она даже не может домашнюю работу сделать с помощью магии.

Что хорошего в том, чтобы быть ведьмой, если не можешь даже немного повеселиться?

– Мне не нравится, что ты будишь меня ночью, от этого только новые круги под глазами появляются.

Мири отступила и принялась ныть:

– Это не моя вина. Там есть заклинание популярности, и сложность у него всего две метлы, но для этого я должна опустить в школьный водопровод сушеную корицу. А я понятия не имею, как это сделать.

– Звучит сложно, – согласилась я. Мири села рядом со мной.

– Мы не должны пользоваться заклинаниями, в которых нужно что-то помещать в водопровод Манхэттена.

– Верно. – Я разочарованно вздохнула. – Так что теперь? Ничего? – Мои мечты рухнули?

– Есть другой способ обрести популярность. Для этого нужно собрать волосы и ногти всех ребят из школы…

– Звучит ужасно. – Не могу представить, как я буду носиться по школе с ножницами. Если только не открою в кафе салон красоты с бесплатными маникюром и стрижкой и если люди подпустят меня с ножницами к себе. Никто из тех, кто ходил со мной в среднюю школу, не захочет вспоминать то время, когда мы с Джевел решили поиграть в парикмахеров. Точно не пойдет. – Должен быть другой способ.

– Я нашла любовное заклинание, может, ты захочешь им воспользоваться.

Это уже интереснее.

– Расскажи подробнее.

– У него всего три метлы. И мне нужно лишь несколько простых ингредиентов.

Это может сработать! Замечательно! Если Мик или Раф влюбятся в меня, я автоматически попаду в группу А!

– А сколько длится это заклинание?

– Точно не знаю. Полагаю, около месяца.

– Возможно, за это время он полюбит меня по-настоящему. Он поймет, какая я умная, веселая, милая…

– …самовлюбленная?

Ха-ха.

– К тому времени, когда заклинание перестанет действовать, я уже закреплю свои позиции в группе А. – Великолепный план. Обычно парни начинают интересоваться тобой, когда ты уже популярна, а я найду себе парня, чтобы обрести популярность.

Издав победный клич, я подпрыгнула на кровати.

– Шш-ш-ш, – прошептала Мири, схватив меня за лодыжку. – Мама убьет нас, если мы ее разбудим. Мы очень поздно легли из-за моих тренировок.

– Да? И как у тебя дела?

– Великолепно. Ты знаешь, что колдовство существует уже двадцать пять тысяч лет? Когда люди еще жили в пещерах, ведьмы уже существовали. На этой неделе мы будем проходить распространение колдовства в Месопотамии, а потом в Европе…

У Мири загорелись глаза, и я снова легла.

– Этими рассказами ты вгоняешь меня в сон.

– Извини. Собственно, я разбудила тебя, поскольку для любовного заклинания мне необходимо что-то принадлежащее твоему избраннику. Например, какая-нибудь одежда.

– И это все? И как я должна это достать?

Она пожала плечами и улеглась рядом со мной. Я подвинулась, освобождая ей часть подушки.

– Скажи, что тебе холодно, и попроси одолжить свитер, – предложила она.

Милая, наивная Мири.

– Так, что ли? Привет, Раф. Холодно сегодня. Не мог бы ты снять свой свитер? Он решит, я рехнулась. Но ведь в течение недели он влюбится в меня, так что, может, это и не имеет большого значения.

Но все равно, попросить карандаш будет проще. Я могу стащить его, когда Раф отвернется.

– А это может быть карандаш? Или тетрадь?

Она вздохнула:

– Рейчел, помнишь, что произошло, когда ты положила не те ингредиенты в шоколадное печенье, соду вместо муки, помнишь? Печенье по вкусу напоминало опилки.

– Верно. – Хотя откуда она знает, каковы опилки на вкус? – Значит, обязательно нужно что-то из одежды?

– Но мы же не хотим, чтобы в тебя влюбился карандаш. – Она захихикала.

Я тоже начала смеяться:

– Или чтобы я превратилась в карандаш.

Мы натянули себе на головы одеяло, боясь разбудить маму. Не могу поверить, что мне удалось уговорить Мири применить любовное заклинание. Похоже, ей ужасно хочется опробовать свои магические возможности.

В семь утра я проснулась от холода и бьющего в лицо солнечного света. Я открыла один глаз и увидела стоящую у окна Мири: она размахивала руками, зажмурившись и сжав губы.

– Что ты делаешь? – спросила я. Левая штора была отодвинута, а правая по-прежнему закрывала окно.

– Использую магию, чтобы раздвинуть твои шторы. Но пока у меня получилось только с одной.

Ей не терпится гораздо сильнее, чем я думала. Она начинает по-настоящему осознавать, на что способна.

* * *

Сидя в классе, я раздумывала над своим планом. Почему в меня должен влюбиться только один парень, когда я могу получить обоих? Если я достану одежду и Мика, и Рафа, тогда мои мечты сбудутся и они, может, даже будут сражаться за меня.

Как романтично! Я открою свой шкафчик и найду два любовных письма. Они оба будут помогать мне надевать пальто, и я позволю каждому из них подать мне один рукав. Мик будет провожать меня в класс, а Раф понесет мои учебники.

Когда прозвенел звонок, я поспешила на первый этаж в надежде застать ребят и определить, как мне что-нибудь у них стащить. Шкафчик Рафа справа от класса мистера Сильвера. Я заметила его, когда он уже захлопнул дверцу и пошел в класс. На нем были синяя рубашка, джинсы, коричневый ремень и коричневые ботинки. Я принялась кусать губы. Если бы он надел сверху свитер, то, может, и снял бы его потом. Но вот рубашку? Вряд ли. И я не смогла придумать ни одной причины, по которой он мог бы снять джинсы или ремень. Хотя сегодня у нас физкультура. Да, физкультура! Я заберусь в мужскую раздевалку после того, как они переоденутся, и… Меня поймают, и вся школа решит, что я извращенка. Если только Мири не сделает меня невидимкой. Нет, постойте, я придумала! Я ведь могу украсть его спортивный костюм из шкафчика. Гениально! Все, что мне нужно, – это засечь его, когда он снова будет открывать шкафчик, и подсмотреть шифр.

Я упустила его после второго и третьего уроков, но потом наконец заметила у шкафчика прямо перед ланчем. Младшие классы едят с 11.00 до 11.45. Скажите мне, ну кто захочет есть в 11.00? Это просто смешно. Вот почему мне не терпится попасть в выпускные классы. Не потому, что я смогу получить водительские права. И не из-за выпускного бала. А чтобы есть в 12.00, как все нормальные люди.

У шкафчика Тэмми столпились Дженис, Энни Бенкс и Шерри Доллан. Они знакомы еще с начальной школы, где были четверкой подружек-не-разлей-вода. Сейчас Энни дружит с Шерри, я с Тэмми, а у Дженис свои подруги.

– Я умираю от голода, – сказала Энни, заглядывая в пакет с ланчем. Энни учится в нашем классе и всегда сидит рядом с дверью, потому что у нее очень маленький мочевой пузырь и ей приходится выходить в туалет на каждом уроке. А еще у нее длинные темные волосы и самая огромная грудь, какую я когда-либо видела.

Шерри, лучшая подруга Энни, в одной с нами группе по английскому.

– Привет, девчонки! – сказала она, обсасывая локон своих светлых волос. – Как дела?

У нее довольно раздражающая манера говорить. И еще меня бесит, что она постоянно ест свои волосы. Но она очень дружелюбна и довольно популярна, поэтому я стараюсь держаться к ней поближе.

Я сосредоточилась на Рафе. Ему бы только чуточку подвинуться, и я смогу разглядеть комбинацию замка. Ну же, Раф. Твои широкие плечи закрывают весь вид! Он распахнул шкафчик, и я упустила свой шанс. Он надел куртку, достал перчатки и шапку. Если бы он уронил перчатку, я была бы спасена.

Раф ушел на ланч. Он никогда не ест с другими ребятами из шоу мод. У него еще есть друзья среди футболистов и группы старшеклассников, называющих себя Ослепительными.

Мы с Тэмми никогда не уходим на ланч. Мы всегда едим с Энни, Шерри и Дженис в кафетерии, в левом углу, за четвертым столиком от конца.

Мне приходится сидеть с ними, пока я не войду в группу А (ее столик у окна). Я не собираюсь бросать Тэмми. Я сделаю все от меня зависящее, чтобы она всегда сидела рядом со мной. Джевел слева, Тэмми справа, а Раф и Мик напротив. Трапеция счастья.

Раф стал натягивать перчатки. Но тут путь ему преградила рыжая приставала Мелисса и что-то зашептала. Вот бы у меня был суперслух!

Он что-то сказал, и Мелисса еще с тремя девчонками из шоу мод направились куда-то по коридору, размахивая наманикюренными руками.

Занятая попытками кражи одежды, я совсем забыла, что в шоу мод назревает кризис. На прошлой неделе переломилась пополам построенная школьниками Эйфелева башня, и все участники сейчас очень волновались. Эта часть показа называется «Города»: на разных платформах должны быть представлены различные города мира. По словам Джевел, на фоне Эйфелевой башни под песню из мюзикла «Мулен Руж» ученики младших классов должны были демонстрировать наряды.

Я снова сосредоточилась, когда в коридоре появился Мик. На нем были джинсы и свитер. Я последовала за ним, чтобы лучше видеть. Он подошел к своему шкафчику, положил руку на замок, стал медленно поворачивать диск… семь… двадцать два… восемнадцать… бинго!

Семь, двадцать два, восемнадцать. Жаль, не захватила листок бумаги, чтобы записать. Семь, двадцать два, восемнадцать. Я открыла свой шкафчик, вытащила тетрадь по геометрии и записала комбинацию на обложке.

Да!

– Рейчел? – окликнула меня Тэмми, дотрагиваясь до плеча. – Может, перестанешь шпионить и пойдешь с нами на ланч?

Черт.

– Я просто…

Она засмеялась:

– Размечталась. Я понимаю. Он классный. Но я очень проголодалась.

Поскольку я не могу ей довериться, я кивнула и стала обдумывать следующий ход. Мне нужно будет на пять минут выйти из класса, когда в коридоре никого не будет, стащить шапку Мика или его футболку от спортивного костюма, спрятать в свой шкафчик и быстро вернуться обратно. Лучше всего пойти на английском, ведь теперь я в продвинутой группе, и мне не страшно немного пропустить.

Но на французском так скучно.

Мне с трудом удается не заснуть.

А скучно на французском отчасти потому, что здесь нет никого из моих друзей. Тэмми и Дженис знают язык гораздо лучше меня, а Джевел и Шерри ходят на испанский. Энни на том же уровне, что и я, но в другой группе.

Дори Мэтсон что-то сосредоточенно говорит. Она, как обычно, сидит в первом ряду и отвечает на все вопросы.

Когда она наконец закончила, я решила: сейчас или никогда.

– Простите, могу я выйти? – услышала я свои слова по-французски.

Мадам Даймон кивнула и спросила, кто хочет проспрягать очередной глагол.

Дори подняла руку.

Я вышла из класса.

Нужно сосредоточиться на своей миссии. Откуда-то раздавалась музыка из «Джеймса Бонда». Вместо джинсов и оранжевого свитера мне нужно было надеть сегодня все черное. Это больше подошло бы для того, что я собираюсь сделать.

Я спустилась с третьего этажа. Первая остановка, мой шкафчик. Мне нужна тетрадь по геометрии. (Когда заклинание подействует, нужно будет попросить Мири улучшить мою память. Надо это записать, пока не забыла.) Пожалуй, мне стоило также пометить, какой шкафчик принадлежит Мику. Они все одинаковые. Металлические и узкие.

Я закрыла глаза и попыталась представить, у какого он стоял. Четвертый слева. Нет, пятый. Все было бы проще, если бы я была ведьмой. Я бы прошептала заклинание, и его шкафчик засветился.

Я зашептала:

–  Пусть нужный шкафчик засветится!

Свечения не было.

Я должна вспомнить. По-моему, я была права в первый раз. Четвертый слева. Я прислушалась, убеждаясь, что никто не идет. Все чисто. Посмотрела на обе лестницы. Никого.

Я глянула на обложку, увидела семь, двадцать два, восемнадцатьи встала перед четвертым шкафчиком слева. Вперед Я глубоко вдохнула и повернула диск набора вправо. Семь. Влево. Двадцать два. Затем быстро восемнадцать. И…

Ничего.

Я повернула вправо. Семь. Влево, двадцать два. Затем медленно восемнадцать. И… опять ничего.

Может, это все-таки был пятый шкафчик, а не четвертый.

Я попробовала пятый шкафчик. Потом следующий. И еще один. Весь ряд до конца. Не получилось. Мне нужно подумать.

Я опустилась на пол, прислонившись спиной к одному из шкафчиков, и стала дышать, как нас учили на физкультуре. Вдох. Выдох. Вдох. Выдох. Может, поворачивала слишком быстро? Или у меня неправильная комбинация? Почему мой план не сработал? Почему оказалось так трудно украсть чью-то одежду? Может, сказать Мику, что я делаю проект об обуви, и одолжить у него ботинки? Или подойти к нему поближе и отрезать кусочек от его свитера. А он подумает, что где-то зацепился. Да, так я и поступлю. Постараюсь перехватить его, когда зазвенит звонок. Но сейчас я устала. Очень устала. Из-за Мири я сегодня так рано встала. Пожалуй, я закрою на секундочку глаза. Веки очень тяжелые. Да, так лучше.

Последнее, что я помню, это как уронила голову на плечо.

Я открыла глаза и увидела, что на меня смотрит замдиректора нашей школы мистер Ллойд.

– Задремала? – спросил он. Я уже встречала его несколько раз в коридорах, но никогда не разговаривала с ним.

– Просто задумалась, – ответила я. – Мне пора в класс. Простите, сэр.

– Сомневаюсь, что задумалась. Ты спала. И прогуливала урок. – Он написал что-то на листке и протянул мне. – Ты наказана сегодня после уроков. Теперь у тебя будет время подумать. Только не спи.

Что? Наказание? Меня раньше никогда не наказывали.

– Ну пожалуйста, сэр. Я заснула всего на две секунды.

– Хочешь быть наказанной и завтра? Так и будет, если станешь спорить со мной.

Стараясь не заплакать, я побрела обратно на французский. Мистер Ллойд не знает, с кем связался. Когда-нибудь и у меня будут магические способности, и тогда я превращу его в кота. Кастрированного. Да, мистер Ллойд, однажды вас назовут Пушком.

Когда я вернулась на свое место в заднем ряду, мне стало так же тяжело дышать, как и сегодня утром, когда Тайгер, пробравшись в мою комнату вслед за Мири, плюхнулся мне на грудь. Жизнь несправедлива. У мамы есть магические способности. У Мири есть магические способности. У папы есть Дженнифер. У Джевел – популярность и новые друзья. У Тэмми есть Шерри, Дженис и Энни.

А у меня ничего нет. Совсем ничего. Ничего… кроме наказания.