Текст книги "Запутанное озлобленное сердце (ЛП)"

Автор книги: Саманта Янг

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 21 страниц)

ГЛАВА 22

ДЖЕЙМИ

– Как вас зовут? – спросил охранник.

Я высунулся из окна машины и посмотрел на него сквозь темные солнцезащитные очки.

– Джейми Стоун.

– К кому приехали?

Господи Иисусе, сколько раз мне нужно повторить?

– Марго Хиггинс. – Я сдержал свое раздражение, зная, что это ни к чему не приведет. Приберегу для Джейн.

Через несколько минут ворота на территорию студии «Химера» открылись, и я въехал внутрь с довольной ухмылкой. Я знал, что Джейн впустит меня. Она, похоже, была полна решимости держаться поближе. Шантажировать меня.

Я был почти горд. Я знал, что она не будет просто сидеть сложа руки и позволять моим замыслам разворачиваться вокруг нее. Джейн была сделана из более прочного материала. Сдала бы она мою задницу Стедману? Не уверен. Так зачем потакать ей?

Джейн может оказаться полезной. А сейчас буду присматривать за ней и выясню ее слабые точки. Что реально может погубить Джейн? Лично я надеялся, что смогу сделать с ней то, что она сделала со мной.

Заставлю ее полюбить меня.

А потом брошу.

Я должен сыграть на этом. Она определенно была влюблена в этого засранца Ашера Стедмана. Я сжал пальцы на рулевом колесе. Боже, как она меня бесила.

Это было самое живое чувство за долгое время, и я должен был признать, что с нетерпением жду нашего будущего общения.

Подъехав к ангару, куда меня направил охранник, я увидел, что дверь открыта, а в дверном проеме стоит она. Моя кровь запульсировала, как будто я только что выпил кварту кофеина.

Когда я добрался до нее, она уже исчезла внутри здания, оставив дверь открытой.

Джейн в обрезанных джинсовых шортах, красно-черной клетчатой рубашке, завязанной на талии, и красно-черных кроссовках. Длинные волосы собраны в беспорядочный то ли пучок, то ли хвост, который рассыпался во все стороны. Почти никакого макияжа.

Я хотел закинуть ее стройные загорелые ноги на свою талию и трахать ее до конца следующей недели.

– Ты вся растрепана. – Но это не значит, что она была менее красива.

Джейн состроила гримасу.

– Ты пришел сюда, чтобы сказать мне это? Я работаю.

– Проводи меня. – Я прошел мимо нее и направился через небольшой проход в огромное помещение. Внутри было оборудовано несколько звуковых сцен.

Меня схватили за руку, и я оглянулся через плечо: Джейн прижала палец к губам. Я понял, что идут съемки. Один очень известный актер говорил реплику другому очень известному актеру. Мои брови поднялись. Я никогда раньше не бывал на съемочной площадке. Это оказалось довольно интересно.

Сцена, на которой шла съемка, выглядела как нью-йоркский пентхаус. Было удивительно реалистично, и мне пришло в голову, что отчасти это дело рук Джейн. Она была художником-постановщиком.

Еще один толчок за руку оторвал меня от наблюдения за происходящим. Джейн жестом попросила меня следовать за ней, и я бросил последний взгляд на актеров. Мы вышли из ангара и скрылись в глубине здания.

– Это Риза Орланд и Джек Шин? – спросил я у Джейн, пока она шла по белому коридору.

– Да. – Она остановилась у двери, толкнула ее и жестом показала, чтобы я вошел первым.

Я ухмыльнулся и махнул рукой, чтобы она следовала передо мной.

– Ты теперь джентльмен? – Вскинула бровь Джейн.

– Нет. Не хотелось бы, чтобы ты воткнула в мою спину еще один нож.

Она надулась, в красивых глазах мелькнул гнев.

Я последовал за ней в комнату и закрыл за нами дверь.

Осмотрев помещение, я решил, что под всем этим реквизитом скрывается кабинет.

– Так вот чем ты занимаешься, да?

– Светские беседы? Серьезно?

– Нет, не совсем. – Я протянул руку. – Дай мне свой телефон.

– Зачем?

– Чтобы, когда у меня появятся планы, мне не пришлось бегать за тобой.

С тяжким вздохом Джейн достала телефон из заднего кармана.

– Говори номер.

– Дай его мне.

– Я не идиотка, Джейми. Ты не получишь мой телефон. Просто дай мне свой номер.

– Ты всегда была параноиком?

– Нет, пока мой бывший парень не подкупил мою соседку, чтобы она сдала ему в субаренду свою квартиру, чтобы он мог замышлять против меня нелепую и совершенно беспричинную месть. – Она мило улыбнулась. – На этой ноте вопрос: кто-нибудь предлагал тебе терапию?

– Ах, милая Джейн, мне очень нравится узнавать тебя с этой стороны. – Я бросил на нее непристойный взгляд и продиктовал свой номер. Почти сразу же зазвонил мой сотовый в кармане джинсов.

– Теперь у тебя есть мой номер.

Я сразу сохранил его в своем списке контактов.

– Это все? – спросила Джейн, прислонившись к загроможденному столу. – Или тебе нужно что-то еще?

Увидев фотографии на столе, я понял, что это кабинет Джейн. Я пробежался взглядом по ее ногам, когда проходил мимо нее.

– Это вопрос намеком?

– Прекрати, я краснею, – сухо ответила она. – Что ты делаешь?

Я поднял одну из двух фотографий в рамке – снимок Джейн и ее подруги Кэсси из художественного колледжа. Похоже, она была сделана, когда Джейн еще училась. Я попытался не замечать, но не смог, как грустно она улыбается на фотографии. – Что случилось с Кэсси? – спросил я, хотя не мог оторвать глаз от своей бывшей. Были ли мы еще вместе, когда была сделана эта фотография? Это было до или после того, как она бросила меня?

– Ты хочешь сказать, что не знаешь?

Я усмехнулся, отложив рамку. Мне нравилось, что я заставляю ее волноваться и переживать о том, что я знаю и чего не знаю о ее жизни.

– Вообще-то не знаю. В последний раз, когда ты говорил о ней, она сожительствовала с каким-то парнем постарше.

– Она вышла за него замуж, и они переехали во Флориду. У них ребенок. – Я услышал легкий намек на грусть в голосе Джейн.

– Ты скучаешь по ней, – предположил я.

Джейн напряглась и пожала плечами.

– Когда она уехала?

– Сразу после колледжа.

Оставив Джейн одну, без настоящего друга, до Ашера. Что случилось с их маленькой группой художников? А Девин? Я отвернулся, разглядывая полку с реквизитом, чтобы она не увидела, как скривились мои губы. Я ненавидел этого урода и то, как он всегда пялился на Джейн.

Она слегка замешкалась, и это напомнило о нашем разговоре много лет назад. С тем парнем что-то произошло. Как бы я ни не верил, я знал. Джейн изменила мне.

Я чувствовал, как мое сердце сильнее бьется в груди.

– Мы давно перестали быть друзьями, – сказала она, ее тон был странно безэмоциональным. – Незадолго до того, как ты дал понять, что больше не доверяешь мне и не хочешь видеть в своей жизни, он напал на меня на домашней вечеринке.

Я обернулся, пропуская мимо ушей откровенную ложь о том, что «ты дал понять, что больше не доверяешь мне и не хочешь, чтобы я была в твоей жизни».

– Он что?

Возмущение и что-то похожее на темное удовлетворение смешались в ее глазах.

– Нет, Джейми, я не изменяла тебе с Девином. Он напал на меня в ванной, когда был пьян. К счастью, мы с Кэсси ходили на курсы самообороны. Я убежала от него. – Она говорила, словно это не оказало на нее никакого эмоционального воздействия, но я вылез из своей гребаной кожи. – Я не стала говорить тебе, потому что не хотела, чтобы ты чувствовал себя виноватым за то, что не был рядом со мной. Удивлена, что ты не знал. Я заявила об этом в полицию.

Пытаясь выкинуть из головы образы, которые рисовало мое воображение – этого долговязого эмо, маленького засранца, принуждающего Джейн – я покачал головой.

– Я не знал. – Я сделал шаг к ней. – Нападение... ты имеешь в виду?

– Не изнасилование. Он поцеловал меня и не думал останавливаться. Мне пришлось физически заставить его остановиться.

При этой мысли у меня заурчало в животе.

– Что случилось?

– Я только что сказала тебе.

– Нет, что с ним случилось? – нетерпеливо огрызнулся я.

– Пощечина и вывих запястья.

Вот гребаный ублюдок!

– Но он стал изгоем в колледже среди наших друзей. – Джейн пожала плечами. – Он перевелся. Больше я его не видела.

Между нами воцарилась тишина. Я отвернулся, воспроизведя в памяти ее последний визит перед тем, как она разорвала отношения. Так вот почему она так и не вернулась? Потому что я обвинил ее в измене, когда кусок дерьма напал на нее? Что-то сдавило мою грудь.

Ладно, Джейн имела полное право злиться на меня.

Но она должна была поговорить со мной.

Если бы она пришла ко мне и сказала, я бы извинился. Я бы пообещал, что буду вести себя лучше.

Послушай себя, ты унижаешься перед ней в своем гребаном воображении.

Джейн прекратила отношения, не имея смелости сделать это, глядя мне в лицо. Конец истории.

Тем не менее, я сделал мысленную пометку выяснить, что случилось с Девином. Не хотелось бы, чтобы его жизнь была слишком комфортной после сексуального нападения на мою девушку.

Бывшую девушку.

– Итак, я не думаю, что ты пришел сюда, чтобы поговорить о моих старых друзьях и врагах из колледжа. – Джейн нарушила молчание. – Почему ты здесь?

Собравшись с духом, я снова повернулся к ней лицом.

– Итан Райт.

– Коп?

– Коп... Дерьмовое отродье, которое шепнуло мне на ухо в ночь моего ареста, дав понять, что работает на Фостера Стедмана. Это стало ясно только тогда, когда я начал копать под него. Я почти уверен, что он берет взятки от всех подряд. Но мне нужно больше доказательств, которые я смогу передать нужным людям. Поскольку он пугливый ублюдок, параноик. Он узнает меня и заподозрит, что такая красивая женщина, как ты, к нему пристала не спроста.

Джейн подняла бровь.

– Его партнер Линкольн Гейнс. – Я достал свой телефон и вывел на экран фотографию. Насколько я мог судить, он чист. Я внимательно посмотрел на нее. – Он также холост.

Глаза Джейн встретились с моими.

Мы стояли так близко, что я мог разглядеть в них крупинки золота. Золото, вспыхнувшее от понимания.

– Ты хочешь, чтобы я поближе познакомилась с Линкольном Гейнсом?

Я кивнул.

Она нахмурилась.

– Насколько ты хочешь, чтобы я его узнала?

До того, как я вошел в этот кабинет, у меня не было никаких сомнений насчет того, чтобы попросить Джейн наброситься на этого парня. Я не говорил о сексе. Только флирт и немного поцелуев, если понадобится. Однако на фоне ее признания о Девине, я не мог не чувствовать себя мудаком. – Ты не обязана этого делать, – сказал я, мой голос был слишком ласковым.

Джейн вздрогнула.

– Ты уже становишься мягче со мной?

Черт.

– Ладно. Ты должна это сделать.

– Я не буду заниматься сексом с незнакомцем ради этого, Джейми. Это слишком низко.

Такая мысль была более чем тошнотворной.

– Кто сказал, что тебе нужно заниматься с ним сексом? Флиртуй, сходи на несколько свиданий и поверни все так, чтобы проводить время с его друзьями.

– С Итаном.

– Именно так. Ты можешь быть там, где он. Наблюдать за тем, что он делает. Может быть, даже завладеть его телефоном.

Джейн обдумала это. А мое сердце колотилось как в аду. «Скажи нет», – прошептал маленький голосок на задворках моего сознания.

– Хорошо, я сделаю это. Когда мы начнем?

Я убрал телефон обратно в карман.

– В свой выходной Райт и Гейнс часто посещают ночной клуб в центре Лос-Анджелеса. Это будет завтра вечером. Ты позаботишься о том, чтобы Гейнс не вышел из клуба без твоего номера.

– И где ты будешь?

В клубе. Следить, чтобы никто не тронул Джейн без ее разрешения.

– Я тоже буду там, буду следить, чтобы ты не облажалась.

Если бы взглядом можно было убить, я был бы мертв.

Однако, чем дольше мы смотрели друг на друга, тем сильнее становилось желание поцеловать ее в губы.

– Значит, тебе это нравится? – промурлыкал я, обводя жестом комнату. – Мисс арт-директор.

Джейн тяжело вздохнула.

– Это не то, что я собиралась делать со своей жизнью. Мне нравятся вещи поспокойнее. Но я не могу сказать, что ненавижу это.

– Почему именно это?

Выражение ее лица было недоверчивым.

– Как ты думаешь, Джейми, почему?

Я нахмурился, не понимая этого.

– Мне нужен был «вход». Это мир Фостера Стедмана, и я не знала, как еще в него проникнуть. Поэтому попросила Ника найти мне работу, и он устроил меня девочкой на побегушках в художественный отдел. Дальше все пошло по нарастающей.

Пот увлажнил мои ладони, когда я вспомнил ее разговор с Ашером в его машине. Это была правда. Все это время она пыталась найти способ свалить этого ублюдка. Я не знал, как к этому относиться.

– Я любила ее. – В глазах Джейн блеснули слезы. – Я хотела, чтобы он заплатил.

Пытаясь побороть эмоции, которые она вызвала, я усмехнулся.

– Моя кровожадная маленькая Доу.

Она окинула меня тяжелым взглядом.

– Я уже давно перестала быть для тебя кем-то. – Она подошла к двери и распахнула ее. – Напиши мне время и место завтрашней встречи. Мне нужно вернуться к работе. – Она ушла, оставив в своем кабинете меня одного.

Я давно перестала быть для тебя чем-то особенным.

Она могла ужалить, когда хотела.

Не обращая внимания на боль в груди, я вернулся к ее столу и взял вторую фоторамку. Это была фотография Джейн, Скай... и меня.

Мои пальцы сжались вокруг рамки, и во мне проснулось чувство удовлетворения.

Возможно, в глубине души Джейн Доу все еще испытывала ко мне чувства.

ГЛАВА 23

ДЖЕЙН

Из-за платья цвета лайма и золотистого оттенка теней мои глаза казались светло-зелеными, а не орехово-зелеными. Платье имело простой силуэт – тонкие бретели и вырез в форме сердечка – и доходило до середины бедра. Оно облегало каждый мой изгиб, и, признаться, яркий цвет хорошо сочетался с моей загорелой кожей. Ашер убедил меня купить это смелое платье, когда мы однажды были на Родео, и оно стало самой дорогой вещью в моем гардеробе. Но я никогда не надевала его, потому что всегда считала платье слишком сексуальным для мероприятий, которые мы с Ашером посещали.

Сегодняшний вечер казался мне подходящим, чтобы выгулять это платье. К нему в пару я надела сексуальные золотые туфли на шпильке.

– Я могу прийти и посидеть с тобой, если тебе нездоровится, – предложил Ашер, когда я окончательно привела себя в порядок. Он говорил по громкой связи, мой телефон лежал на кровати.

Врать Ашеру я любила меньше всего на свете. Я поморщилась, доставая из шкафа золотой клатч, и сказала:

– Знаешь, я просто лягу спать пораньше. Но спасибо тебе.

– Нет проблем, детка. Если ты примешь мое предложение и переедешь в этот слишком большой для меня дом на берегу моря, мне не придется беспокоиться о том, что ты будешь одна, когда заболеешь.

Я грустно улыбнулась, опускаясь на кровать.

– Я думала, тебе больше не нужно прятаться за меня? Или все наоборот?

– Нет. Но мне нравится, когда ты рядом.

Я рассмеялась.

– Я думала, ты хочешь, чтобы я начала встречаться с парнями.

– Хочу. Хочу. Просто мне не выносима мысль о том, что тебе плохо, когда ты одна.

Если бы я переехала в дом Ашера в Малибу, люди бы точно решили, что мы вместе. Однако ездить в Лос-Анджелес каждый день, то еще удовольствие.

– Эти поездки убили бы меня.

– Ну, я мог бы купить дом на холмах.

– И быть ближе к дорогому старенькому папочке?

– Точно.

– Ашер, мне нравится моя квартира. Я в порядке. Я собираюсь лечь спать пораньше и надеюсь, что утром буду чувствовать себя лучше. – Я чувствовала, как горят мои щеки от лжи. – Я пошла спать. Люблю тебя.

– Я тоже тебя люблю.

Чувство вины присоединилось к калейдоскопу бабочек в моем животе. Я избегала своего лучшего друга, потому что не хотела лгать ему в лицо. Присутствие Джейми в моей жизни было неспокойным, и я знала, что не смогу скрыть от Ашера, как он влияет на меня. Тем не менее, я не могла избегать своего друга вечно. Это несправедливо по отношению к нему. Особенно когда он так тяжело переживал развод родителей.

Решив стать лучшим другом утром, я неохотно отодвинула мысли об Ашере и попыталась сосредоточиться на предстоящем вечере.

Как по команде раздался звонок в дверь. Цокая каблуками по деревянному полу, я прошла по коридору в главную гостиную и направилась к двери. Ладони немного вспотели, и я сделала успокаивающий вдох, чтобы замедлить сердцебиение. Попытка не увенчалась успехом.

Открыв дверь, я обнаружила ссутулившегося в дверном проеме Джейми. Он выглядел так, как будто ему уже скучно. В его обычной одежде – футболке, джинсах и ботинках – не было никаких изменений. Почему? Потому что ему не нужно было наряжаться для клуба. Он был сексуален, и он знал это.

Вот ублюдок.

– Готов идти? – спросила я, выходя наружу и вытесняя его из дверного проема.

Я неохотно отступила от Джейми, чтобы запереть квартиру. Когда я обернулась, скука исчезла с его лица. Его глаза были устремлены на мои туфли. Взгляд медленно поднялся вверх. К тому времени, как он добрался до моего лица, моя кожа раскалилась, и я была взбудоражена. Наконец, Джейми возмущенно уставился на меня.

Задержав дыхание, я проскочила мимо него.

– Ты сказал одеться для ночного клуба.

Его холодное молчание преследовало меня большую часть поездки до места.

Никогда в жизни я так не радовалась, выбираясь из машины.

Когда Джейми высадил меня на соседней улице от клуба, я практически вылетела из «Порше». Пока мы ехали в город, сначала он вообще не разговаривал со мной. Потом начал обращаться как с идиоткой.

– Не делай так, чтобы было очевидно, что ты следишь за Райтом.

Ну, конечно же, нет.

– И с Гейнсом тоже не наседай. Райт может увидеть и стать параноиком.

Начинаем закатывать глаза.

– Это не завершится одним вечером. Это может занять недели.

Правда что ли? А я думала, что просто щелкну пальцами или взмахну волшебной палочкой и обнаружу улики против Райта в первые десять минут.

Не было смысла реагировать на советы Джейми, особенно когда он говорил таким покровительственным тоном. Он всегда был немного нетерпелив с людьми, которых считал идиотами. Только вот я никогда не была одной из них.

Очередь, чтобы попасть в клуб, была длинной. К сожалению, это клише поверхностного отношения, изображаемое в кино и на телевидении, действительно существовало, и «симпатичные люди» проскакивали без очереди. Проблема была в том, что в Лос-Анджелесе проживало много «красивых людей». Однако Ашер за эти годы научил меня кое-чему. Дело было не только в том, как ты выглядишь, но и в том, как себя ведешь. Мне как интроверту было нелегко найти подход к себе. Однако если я хотела убедить Линкольна Гейнса, что хочу с ним встречаться, мне нужно было найти в себе актера.

Я проскользнула мимо очереди ожидающих попасть в клуб, слегка усмехаясь, когда приблизилась к швейцарам. Их глаза прошлись по моему телу снизу-вверх. Когда они встретились со мной взглядом, я улыбнулась, демонстрируя свою ямочку.

«Не останавливайся у двери, веди себя так, как будто тебе не нужно разрешение на вход, – голос Ашера заполнил мою голову. – Улыбнись, поздоровайся со швейцарами, но продолжай идти внутрь, как будто знаешь, что ты достаточно сексуальна, чтобы быть там, и не впустить тебя – не вариант».

– Привет, ребята. – Я продолжала идти к двери, как будто это мое богом данное право.

– Привет, красавица, – ответил один из них, ухмыляясь.

Я прошла мимо прямо в клуб, не останавливаясь.

Сработало как под заклинанием.

Как только я оказалась внутри, моя улыбка исчезла.

Мир и его поверхностная озабоченность внешностью иногда заставляли меня по-настоящему грустить. Но такова жизнь, и я не могла ничего сделать, чтобы изменить ее. Что я действительно могла, так это покончить с сегодняшним вечером.

Я здесь впервые. Клуб был переполнен. Фиолетовые и синие прожекторы придавали помещению атмосферности и не делали его слишком темным. С потолка свисали массивные хрустальные люстры, одна из которых была над танцполом, заполненным людьми. Пройдя вдоль барной стойки, я увидела еще одну люстру, подвешенную над зоной отдыха. Кожаные диваны с откидными дверцами окаймляли стены, образовывая кабинки, между ними стояли столики. А в центре зоны отдыха диваны в том же стиле образовывали прямоугольники: две U-образные кабинки друг напротив друга с двумя маленькими столиками с промежутком по обе стороны, чтобы вы и ваши друзья могли войти в уютное пространство.

Все кабинки были заняты.

Осматривая лица как можно незаметнее, ловя черты под верхним светом и настенными бра, я не нашла ни Гейнса, ни Райта.

Но поняла, как только Джейми вошел в клуб.

Несмотря на жару, кожа на моем затылке зачесалась, и я слегка повернула голову, чтобы посмотреть на него. Он тоже сосредоточился на мне, наши взгляды встретились, и от этого по моему позвоночнику пробежала теплая дрожь. Он отвел от меня взгляд, затем прошел через переполненный танцпол и исчез среди извивающихся под музыку тел.

Но я знала, что он будет следить. По какой-то глупой причине я меньше нервничала, зная, что Джейми рядом и контролировал ситуацию.

Отвернувшись, я стала осматривать клуб, мой взгляд метался по бару и зоне отдыха, опять по бару. И тут я заметила знакомый профиль.

Линкольн Гейнс в полицейской форме.

Он стоял у барной стойки и разговаривал с барменом.

Сделав глубокий вдох, я пробралась к бару и втиснулась в пространство между ним и женщиной.

– Содовую воду с лаймом! – крикнула я, чтобы меня услышали.

Бармен, который во время работы разговаривал с Гейнсом, нахмурив брови, посмотрел на меня. Я наклонила голову и мило улыбнулась. Его хмурый взгляд рассеялся, и он кокетливо улыбнулся.

– Конечно, девочка! Только дай мне закончить!

– Привет.

Я посмотрела налево. Линкольн Гейнс с интересом смотрел на меня. У него были блестящие темные глаза и великолепная смуглая кожа с теплым бронзовым оттенком.

Я наклонила голову и улыбнулась.

– Привет.

Он усмехнулся, сексуально сверкнув идеальными белыми зубами.

– Ты кого-то ждешь?

– Я была здесь с подругой. Она ушла.

– Линкольн. – Он протянул руку.

Моя ладонь оказалась крошечной в его, и я почувствовала притяжение.

– Джейн.

Мы с Джейми решили, что я буду называться своим именем, поскольку Марго Хиггинс засвечена в таблоидах из-за того, что встречалась с Ашером Стедманом.

Рука полицейского крепко сжала мою, а его теплые глаза сфокусировались на моем лице.

– Приятно познакомиться, Джейн.

– Мне тоже.

– Содовую воду с лаймом, – прервал нас бармен.

– Позвольте мне угостить. – Линкольн протянул ему наличные.

– Спасибо.

– Не за что. Не пьете сегодня?

– Не очень люблю пить, – честно ответила я.

– Я тоже.

Любопытствуя, я наклонилась к нему поближе.

– Так почему ты в ночном клубе?

– А почему ты?

– Я обещала своей подруге, что потусуюсь с ней.

– А она все равно тебя бросила.

– Да. Но мой вечер идет в гору.

Линкольн рассмеялся глубоким богатым звуком.

– Вот поэтому и я в ночном клубе.

Я подняла вопросительно бровь.

– А вдруг красивая женщина начнет флиртовать со мной.

– Очень ловко, – поддразнила я.

Он снова сверкнул жемчужными зубами.

– Так почему твоя подруга сбежала?

Меня смущало, как легко оказалось лгать и играть роль. Подспудный страх обмануть копа – хороший страх, как сказал Джейми – гудел во мне. Однако было странно волнительно взять на себя ответственность за ситуацию, которая контролировала нас с Джейми в течение семи лет.

Более того, я не была идеальным человеком. Я была злым человеком. Злилась на нескольких людей. Одним из них был Джейми, и внутри меня звучал злобный голос, которому нравилось думать, что его может беспокоить то, что я флиртую с этим сексуальным копом. Это было мелочно. Это было несвойственно мне. И это тоже меня злило.

Линкольн рассказал то, что я уже знала: он был офицером полиции. Я сказала, что я художник-фрилансер. Придерживаться правды было разумно, чтобы не запутаться в придуманных деталях. Некоторое время спустя, со свежими напитками в руках Линкольн привел меня в зону отдыха. Люстра над головой мерцала над обитателями одной из кабинок, и при виде Итана Райта у меня внутри что-то неприятно кольнуло.

Такой же высокий как Линкольн Итан расположился на кожаном диване, его руки лежали вдоль спинки, две женщины сидели по обе стороны от него. Одна из них разговаривала с парнем по другую сторону от нее, а другая, разговаривая с Итаном, почти касалась губами его уха.

Райт не был привлекательным в традиционном понятии. Но он занимался спортом и обладал приличной мускулатурой. Даже если бы я еще не ненавидела этого мерзавца, все равно не обратила бы на него внимания.

Линкольн жестом указал на свободный диван напротив своего партнера. Глаза Итана обратились ко мне. Он пялился, не беспокоясь о том, насколько это очевидно. Стараясь не дрожать, я расслабилась, прижавшись к стенке, и повернулась к Линкольну, когда он втиснулся рядом со мной.

Джейми решил, что Итан не поверит, если кто-то «такой красивый» как я заинтересуется им. От меня не ускользнуло, что его слова были несопоставимы с некоторыми оскорблениями, которые он нанес с тех пор, как вернулся в мою жизнь. От меня также не ускользнуло, что Райт был высокомерен. Ему было бы нетрудно поверить, что я заинтересована в нем.

Флиртовать с Линкольном было легко, в отличии от флирта с мерзавцем, который упек Джейми в тюрьму. Я была рада, что Джейми выбрал Гейнса как менее очевидный вариант для проведения расследования.

– Это мой партнер, Итан! – сказал Линкольн через музыку.

Итан ухмыльнулся.

– Отличная штучка! – Он одобрительно посмотрел на Линкольна, а затем перевел взгляд на девушку, сидящую рядом с ним.

Отличная штучка?

Неожиданно я почувствовала теплое дыхание Линкольна на своем ухе.

– Извини, он иногда бывает немного придурковатым.

Мои брови поднялись, я отпрянула и посмотрела на него.

Он пожал плечами и снова наклонил голову к моему уху.

– Этот парень мой партнер. Он меня прикроет. – Его тон был из разряда «что же поделать»?

Я могла подкинуть несколько идей. Для начала назвать своего друга отвратительным.

С одной стороны, реакция Линкольна говорила о том, что он не из тех мужчин, говорящих о женщинах такими словами. С другой – он и не поправил своего друга. Это была галочка напротив него в моей книге.

Хотя, думаю, Линкольн не будет так снисходителен, когда узнает, что Райт – грязный ублюдок, использующий свое служебное положение, чтобы надувать людей.

Однако я понятливо улыбнулась, и мы попытались завязать разговор, перекрикивая шум в клубе. Время от времени я бросала взгляды через стол на Итана, исподтишка за ним наблюдая.

Ни разу я не видела Джейми.

Но я чувствовала его.

Он наблюдал за нами. Я знала это. Он следил за тем, как Итан постоянно проверял свой телефон, как он напрягся и посмотрел на него примерно через час после того, как я села в кабинку с Линкольном. Когда он подтолкнул девушку и парня рядом с ним и попросил их выпустить его, Линкольн повернулся к нему.

– Ты уходишь?

– Да! – Итан сверкнул наглой улыбкой. – Любимая киска только что написала смс!

Ух! Может ли он быть еще более отвратительным?

Линкольн покачал головой, очевидно, недовольный.

«Ну, скажи ему что-нибудь об этом», – хотела я огрызнуться. Но Итан этого не сделал. Он просто махнул рукой в жесте «как скажешь, чувак» и повернулся ко мне. Мой телефон завибрировал в сумочке.

– Мне нужно в туалет. Я сейчас вернусь.

Итан кивнул и встал, чтобы выпустить меня, но коснулся моей поясницы, когда я прошла мимо него.

– Я буду ждать.

С небольшим чувством вины я шла к туалету. Несмотря на свою неспособность осудить Итана за его грубую манеру выражаться, Линкольн казался хорошим парнем. Он не пытался поцеловать или прикоснуться ко мне неподобающим образом. На самом деле, пока что казалось, что он относится ко всему этому как к первому свиданию. Я могу ошибаться, но интуиция подсказывала мне, что Гейнс – хороший парень.

А я не любила играть с хорошими людьми.

В уединенном коридоре туалета я достала сотовый.

Джейми: Слежу за Райтом. Вернусь, если он уедет из города. Не делай ни шагу без меня.

Я хмыкнула на сообщение и вернулась к Линкольну.

Вместо того, чтобы проскользнуть в кабинку, он спросил, не хочу ли я потанцевать. Мы направились на танцпол.

Сначала мы танцевали рядом. Кроме как с Ашером я никогда не танцевала с парнями. Мы с Джейми не любили ходить по клубам. Но Линкольн умел двигаться, и с ним было легко. Вскоре, однако, он мягко притянул меня к себе, положив большие руки на мои бедра. Продолжая играть, я обвила руками его шею, что притянуло нас ближе, и танцы стали немного более чувственными. Сосредоточившись на движении наших бедер, чтобы не смотреть в глаза Линкольна. Так мне легче продолжать играть. Я ненавидела эту ложь. И было трудно расслабится.

Особенно когда я чувствовала, как кожа покрывается мурашками.

Если прикосновение твердого тела Линкольна к моему не вызывало ничего, кроме чувства вины, то от взгляда Джейми у меня перехватило дыхание.

Я не понимала, откуда я знаю, что он здесь наблюдает за нами. Я просто знала.

Мое сердце бешено колотилось, пот выступил на коже, а тело расслабилось. От мысли, что он наблюдает за мной, мои внутренности расплавились.

В своем воображении я танцевала с Джейми: это его бедра мягко двигались навстречу моим, это его руки крепко держали меня за бедра, а его горячее дыхание касалось моей щеки, когда он наклонял голову ко мне.

Линкольн внезапно напрягся.

– Эй, твой телефон вибрирует. – Глубокий голос Линкольна вызвал мурашки у меня за ухом.

Это вывело меня из моих фантазий, и я покраснела.

Осознав, что мой клатч все еще зажатый в руке упирается в лопатку Линкольна и, следовательно, он почувствовал вибрацию моего телефона, я отступила.

Линкольн неохотно отпустил мои бедра, пройдясь по моей талии, медленно убирая руки.

Вытащив мобильник и закрыв экран от Линкольна, я напряглась, увидев сообщение Джейми.

Джейми: Мы закончили здесь. Встретимся у машины.

Я убрала мобильник обратно в сумочку и с сожалением вздохнула.

– Это был мой будильник, – сказала я, перекрывая музыку. – Я поставила его на напоминание, когда мне нужно уходить. Завтра у меня ранняя встреча.

Линкольн кивнул, но шагнул в мое личное пространство, заставив меня откинуть голову назад, чтобы встретиться взглядом.

– Могу я получить твой номер телефона? Я бы хотел пригласить тебя на ужин.

Улыбаясь сквозь чувство вины, я кивнула.

– Конечно.

Он достал свой телефон из заднего кармана, и я дала ему свой настоящий номер.

– Я позвоню тебе, – пообещал он. – Я провожу.

– О, все в порядке. Моя машина в конце улицы.

– Тогда я провожу до машины. Небезопасно гулять одной. – Линкольн не принял отказа.

Пока он шел впереди, чтобы освободить мне место в толпе, я быстро написала Джейми сообщение о ситуации.

Когда мы добрались до «Порше», Джейми нигде не было видно, но я знала, что он где-то рядом, потому что он оставил машину открытой для меня.

Я открыла дверь со стороны водителя.

– Вход без ключа, – объяснила я.

Линкольн поднял бровь, осматривая машину.

– Ты, должно быть, продаешь много картин.

Я скромно пожала плечами.

Он улыбнулся мне.

– Я прекрасно провел время, Джейн.

– Я тоже. – И я тоже. В другой жизни я бы сходила на настоящее свидание с Линкольном Гейнсом. – Позвонишь мне?

– Конечно. – Линкольн оставил мягкий сладкий поцелуй на моей щеке. Раскаяние быстрым ударом пронзило живот, когда он отступил на тротуар. – Я не уйду, пока не увижу, как ты уезжаешь.