Текст книги "Война Сердец (ЛП)"
Автор книги: Саманта Янг
сообщить о нарушении
Текущая страница: 8 (всего у книги 20 страниц)
– Ты думал, что спасал мою жизнь, когда закрывал собой.
– Да. И ты была убеждена, что в долгу передо мной. – Он мрачно посмотрел на неё. – Ты сломала мне шею, чтобы убежать… но не убила меня. А мы оба знаем, что должна была.
Раздражение Теи росло, она становилась уязвимее.
– И что?
Он проигнорировал едкость.
– Ты не пыталась убить тех вампиров в Праге, потому чуть не погибла сама.
– Нет… сначала я пыталась не убивать, а потом убила одного перед тем, как появился ты.
– Они все были бы мертвы, реши ты сразу убить их. Но вместо этого они чуть не убили тебя.
– Но ты спас меня.
– Разве? – Коналл с подозрением посмотрел на неё. – Тея, ты была в опасности?
Она сглотнула и отвела взгляд.
– К чему ты клонишь?
– Ты вернулась за девочкой… зачем? Она напомнила тебя? Когда твои родители умерли?
Тея так резко повернула к нему голову, что хрустнул сустав. Откуда он знает? Она сердито посмотрела на Коналла.
– Хватит.
Он покачал головой, и Тее не нравилась жалость в глазах.
– Ты рисковала нами, чтобы спасти ту семью, а потом спасла меня от пуль. Я пытаюсь убедить себя, что это манипуляции, чтобы я перешёл на твою сторону…
– Так и было, – поспешила перебить она. – Именно так, Коналл. Я сделала вид, что ты нужен мне как телохранитель. Мы оба знаем, что не нужен.
Он криво улыбнулся.
– Точно. Я ещё никогда не ощущал себя таким слабаком, как когда ты толкнула меня в амбаре.
Она закатила глаза.
– Ты обезглавил вампира голой рукой. Рукой!
– Точно, – отметил он. – От этого мне немного лучше.
Тея невольно рассмеялась. Коналл пристально смотрел на неё.
– Почему ты не хочешь, чтобы я был на твоей стороне?
Она пожала плечами.
– На это есть две причины: первая – произошедшее со мной настолько нереально, что никто не поверит мне, даже ты. Я бы ни за что не стала делиться этим дерьмом. А вторая… – Она посмотрела ему в глаза, видя лишь желание спасти сестру. – Это не изменит факта, что ты отдашь меня ради спасения сестры.
Коналл медленно покачал головой.
– Я не знаю будущего, и что нужно сделать, чтобы спасти Калли, и понимаю, что ты ничего не должна мне, но начинаю думать, что Эшфорт – настоящий враг. Это я пытался объяснить. Я сомневался на его счёт с нашей с ним первой встречи, но мне нужно спасти Калли. Встретив тебя… Инстинкты мне всё подсказывали, Тея, но я сопротивлялся им. – Он положил руки на колени и утомлённо склонил голову. – Я должен знать, на что он способен, и кого я отдам ему, чтобы спасти сестру.
Слёзы навернулись на глаза, и Тея быстро отвела взгляд, чтобы он их не заметил.
– Зачем? Что это изменит?
– Зависит от того, что ты расскажешь, – мягко настоял он. – Но скажу тебе, что я не могу отдать невинную женщину мучителю, чтобы спасти семью. Калли тоже не сможет с таким жить.
Надежда опасное чувство. Тея давно и жестоким образом это поняла. И покалывание надежды в груди пугало. Тея повернулась к Коналлу и заметила, как его лицо смягчилось при виде её слёз.
– Если я расскажу… – Она встала с кровати и посмотрела на него сверху вниз. – Если расскажу, и ты всё равно отдашь меня Эшфорту, я убью тебя, Коналл. В этот раз точно.
Он медленно кивнул.
– Хорошо. Я тебе верю, малышка.
Глава 14
Нью-Йорк, шесть лет назад
Белые стены были увешаны плакатами и фотографиями, отражавшими, кем была Тея до того, как началось это безумие. Тея знала, что Аманда терпеть не может рок-группы, но позволяла ей их слушать. Ещё висели вырезки Калеба Фоллоуилла[2]2
Основатель американской рок-группы Kings of Leon. Вокалист и гитарист коллектива.
[Закрыть] и Райана Гослинга[3]3
Канадский актёр и музыкант. Двукратный номинант на премию «Оскар», лауреат премии «Золотой глобус», двукратный лауреат премии «Спутник» и лауреат премии Национального совета кинокритиков США. В 2008 году совместно с Заком Шилдсом основал музыкальную группу Dead Man’s Bones и участвует в ней по сей день.
[Закрыть] из журналов. И плакат мультфильма «Вверх», на котором Тея за первые десять минут выплакала все слёзы. К ним крепились снимки одноклассников с двенадцати до пятнадцати лет.
Тея часто гадала, что Эшфорт рассказал о ней в школе и её друзьям. Как объяснился с её психотерапевтом. Как-то она набралась смелости спросить у Девона, и тот рассказал, как папа сообщил всем, что Тея вернулась в Англию к семье матери. И никто не засомневался. Никто не спросил ничего у Эшфорта. От этого она смеялась две секунды, а потом смех превратился в истерические всхлипы. Никому не было дела до того, где она. Никто не придёт за ней.
Даже при наличии шкафа книг и DVD-дисков, а ещё старого телевизора и проигрывателя в углу, Тея редко покидала большую кровать. Все предметы в комнате были пропитаны веществом, которое обжигало при прикосновении, и от постоянного пребывания вблизи него Тея ощущала себя слабой, как при простуде. Так ей казалось, что ощущают себя при простуде.
Услышав щелчок замка, Тея повернула голову и наблюдала, как открывается тяжёлая бронированная дверь. Вошёл Девон, а за ним – страж-оборотень, который встал у закрытой двери. Когда приходил кто-то из Эшфортов, оборотень или вампир всегда защищали их.
В прошлом месяце Эшфорт забрал столько крови у Теи, что она не могла даже открыть глаза от слабости. Один страж – человек – попытался воспользоваться этим. Он к ней в кровать ночью. Тея не знала, где нашла силы отбиваться, но в страхе и гневе пробила дыру в его груди. Он – первый, кого она убила. Эшфорт убрал всё, словно проблемы не было. А затем по-отечески ей улыбнулся и похвалил за силу. Аманда и Девон были в ужасе, и он пообещал всем, что такое не повторится. Но всё продолжалось, пока Эшфорт держал её тут. Пленницей. Научным экспериментом. Жертвой пыток.
Четыре ужасных года.
Она отвернула голову от Девона, не могла смотреть на него. Прошлой ночью Тея сбежала. Снова. На это ушло много сил, которых её лишала комната, но она хотела убраться подальше. К сожалению, последние два раза она даже из дома выйти не успела, кто-то стрелял ей в спину дротиком с чёрным веществом, которым Эшфорт ослаблял её вне комнаты.
– Папа злится, Тея. – Она услышала, как Девон придвинул стул к кровати. Да, это она поняла, когда он ударил её. Тея сбежала, но вампир догнал её на теннисном корте и ввёл препарат. Последнее, что она помнила перед тем, как отключилась – гневное лицо Эшфорта и его удар по животу. – Я переживаю. Ещё ни разу не видел его таким злым.
Она фыркнула и посмотрела на красивое лицо приёмного брата.
– Если переживаешь, давно бы вытащил меня отсюда.
От сожаления его лицо помрачнело.
– У него слишком много людей. Он слишком силён.
Да, Джаспер Эшфорт благодаря деньгам окружил себя сверхстражами на острове. Он купил маленький остров на реке Лоуренс, в стороне от озера Онтарио, пару лет назад. Остров располагался далеко от других на реке, так что был уединённым. Эшфорт перестроил дом для своих целей, и, насколько Тея знала, на сушу никто, кроме семьи не высаживался. Никто из его богатых знакомых бизнесменов или друзей не знал, что он уже четыре года держал пленницу в подвале дома на острове.
– Я спасла тебя, – прошептала она.
Девон, глаза которого сверкали, кивнул.
– Знаю, и ты не представляешь, как сильно я хочу отплатить за это. Но мне не хватает сил бороться с ним. Прости.
Тея вспомнила первые дни после крушения самолёта. После того, как пережила ужасное падение с неба, крики ужаса, которые ещё звенели в ушах, страх в глазах родителей, когда они посмотрели на неё в последний раз… И саму катастрофу. Тея помнила шум, боль и жжение во всём теле, отвратительные запахи, но не могла вспомнить, как выбралась из обломков. В один миг самолёт рухнул, потом была тьма, и дальше Тея оказалась на земле в окружении металла. Врач сказал, что ей повезло, и Тея согласилась. Не всё нужно помнить.
Эшфорты переживали, что она не говорила, иначе не повели бы её к врачу, но и там она не сразу заговорила. Только неделю спустя, когда Девон – мальчишка на год старше – нашёл её одну в саду и стал рассказывать о видеоигре, в которую играл. Тея стала его слушать и впервые ощутила каплю нормальности. Когда он потом спросил, хочет ли она мороженое, она открыла рот и сказала «Да». Девон взял её за руку и повёл в дом.
Годы с двенадцати до пятнадцати были не простыми. Но она верила, что её защищали. Эшфорт отгонял прессу. Все хотели знать о ребёнке, который чудом пережил авиакатастрофу. Позже Тея узнала, что правительство приходило посмотреть на девочку, которая почти не пострадала после крушения, и Эшфорт использовал все связи, чтобы прогнать их. А ещё были верующие, которые хотели побыть рядом с ней, потому что верили, что её коснулся Бог. Эшфорт и их отшил. И Тея была благодарна, ведь в тайне боялась открытия того, что она иная. Родители старались защитить её тайну.
Дети в её новой частной школе сначала сторонились, но Девон был там популярен и пробил для неё дорогу. Она завела друзей, хорошо училась, и каждая неделя у психотерапевта показывала, что она нормально справлялась с травмой от потери родителей. Вот только Тея была недостаточно осторожной насчёт своей силы и способностей исцеления, насчёт всех странностей, на которые способна и которые родители научили скрывать. Если бы не эти проблемы, Тея была бы счастлива, насколько могла без родителей. Порой она чуть не попадалась Эшфортам. Порезы тут же заживали. Сломанная нога от падения на лыжах чудом стала целой, когда её подняли на вершину холма. Она думала, что скрыла это.
Два года спустя, на её четырнадцатый день рождения, Эшфорт попытался усадить её на частный самолёт, чтобы полететь на отдых семьёй в Италию. Тея потеряла контроль на глазах семьи, которая сидела в лимузине и ждала, пока Тея выйдет к самолёту. Тея помнила, как во время борьбы затрещал воздух, и Эшфорты в ужасе уставились на неё, спрашивая, что с её глазами, а потом…
Она помнила взрыв стекла. И по сей день не знала, как сделала это… как разнесла на осколки лобовое стекло самолёта… но так и случилось. Тея была рада, что пилот и его помощник не пострадали. Но в тот миг всё изменилось. Эшфорт понял, что значило её выживание при падении самолёта, заживший перелом ноги, и, как наивная дурочка, какой Тея тогда и была, она рассказала семье Эшфорта об имеющихся у неё способностях. О том, как родители защищали её и помогли их скрыть.
«– И они не знали, кто ты? – раздражённо спросил Эшфорт. – Ты удивительная. Тея, они не захотели узнать, почему?
– Я – их дочь. Они были людьми. Как я могу быть кем-то ещё?»
Эшфорт был потрясён. Даже в четырнадцать лет она знала, что для него важнее власть. Он упивался властью и был одержим силой, необходимой для этого.
Первый год после того, как семья узнала, был не так и плох. Аманда переживала и настаивала, чтобы Тея прятала способности, ругала Девона, когда он уговаривал Тею на гонки, в которых не мог победить. А он просто хотел увидеть, как быстро Тея бегает. Девон вёл себя как обычный пятнадцатилетний пацан, узнавший, что с ним жила сестра, похожая на супергероя. Он думал, что это круто.
Тея знала, что Эшфорт стал проверять её. Он приходил с находками, открывал для неё мир сверхъестественного. Оборотни, вампиры и ведьмы существовали. Но Тея была не такой, как они. И он искал дальше.
Спустя месяцы Девон заболел. Лейкемия.
«– Мой сын умирает, Тея, – Эшфорт ворвался в её спальню ночью, словно маньяк, и рухнул на край кровати. – Ты должна помочь.
– Как? – прошептала она, боясь, что потеряет ещё одного дорогого человека.
– Твоя кровь. Я пробовал кровь вампира, кровь оборотня. Они быстро исцеляются, но их кровь не помогает людям с лейкемией. – Он давал Девону кровь других существ? Тея была в шоке. – Не смотри на меня так. Я должен был попробовать. И ты должна дать свою кровь.
В груди свернулся ком – странное предчувствие – но она кивнула, соглашаясь».
Это сработало. Девона спасли. Но жизнь Теи изменилась, что стало заметно уже на следующий день, когда появилось жжение на шее – которое она ощущала и в день смерти родителей – сердце заколотилось, и всё существо пронизывал страх. Тем утром Эшфорт пришёл на кухню. Сначала просто хотел больше крови – у него нашлись люди, которым он мог доверить анализ. Но Тея вскоре стала понимать, что он узнал о ней больше, чем рассказывал.
«– Я хочу проверить пределы твоих способностей».
Он заставлял её учиться сражаться с оборотнями и вампирами. Сверхъестественные мужчины и женщины, которых он тогда держал в поместье. Хотя говорил, что они – её тренера и телохранителями, Тея знала, что они её тюремная стража. Как Эшфорт и надеялся, она вскоре превзошла их на уроках, и сражения стали не учёбой, а проверкой её скорости и силы против самых сильных сверхсуществ, которых он мог найти. Эшфорт не пускал её больше в школу и не привозил на остров учителя, так что её учила Аманда. Тея подслушала спор между Эшфортом и Амандой насчёт его обращения с ней, но он пообещал жене, что не навредит Тее.
Тея знала, что это ложь. Жжение на шее говорило об этом. Её подозрения оправдались, когда Эшфорт позволил вампиру сломать ей шею. Доказательства стали железными, когда волк вонзил нож ей в живот. И превратились в жуткие пытки, когда в неё стреляли, пока она бежала по полосе с препятствиями.
Тея продумывала побег, воровала деньги в доме, где могла, прятала их под матрасом, но не знала, что Эшфорт узнал о ней кое-что важное. В один из дней он убил всё оставшееся тепло к нему, когда пришёл с клинком из металла цвета ртути. Тея приготовилась, но ничто не могло подготовить её к агонии, пронзившей живот, когда Эшфорт вонзил нож, просто наблюдая за реакцией, как за научным экспериментом. Тея, потрясённая, лежала на полу, она ещё не испытывала такой боли. Даже ожоги от крушения самолёта так не болели. Эта рана заживала намного дольше. Аманда зашла в комнату, не зная, что происходило. Тея все ещё помнила её крики ужаса, когда она подумала, что Эшфорт убил Тею.
Она так часто ругала себя за выжидание. Пока Тея медлила, «опекун» изменил подвал – обшил стены тем же металлом, из которого был клинок, за годы создал вещество, ослабляющее её, и оружие, которое не использовал, но грозил, чтобы она слушалась. Притворство закончилась. Эшфорт хотел быть, как она. Переливание крови не меняло его ДНК, а просто исцеляло. И Эшфорт помешался на жажде власти. Он не собирался выпускать Тею, пока не станет таким, как она.
Четыре года она была пленённой в том подвале, пока он забирал её кровь и ставил эксперименты, ища источник силы и способ стать таким, как она. Эшфорт был как злодей из комиксов. Никто не поверит в это, даже если она сбежит и кому-то расскажет.
– Ты не можешь снова пытаться сбежать, Тея, – умолял Девон. – Я боюсь того, что он с тобой сделает.
Она с горечью рассмеялась.
– Будто он может сделать ещё хуже.
Едва она произнесла это, как дверь открылась. Тея подняла голову с подушки, шея пылала, сердце колотилось. Вошёл Эшфорт со спокойным видом. С ним был вампир по имени Мортон. Он работал на Эшфорта почти три года, телосложением напоминал оборотня, был большим и грубым, но скорость и рефлексы у него были от вампира. Иначе говоря, опасный. И в его руках была девятихвостая плеть. Особый вид. Концы плети были не из кожи, а из полосок серебристого металла.
Во рту Теи появился привкус страха.
– Папа, что ты делаешь? – Девон встал со стула, закрывая её собой. – Что происходит?
– Сын, отойди.
К её удивлению, Девон стал спорить с отцом, даже замахнулся, но оборотень у двери легко вывел его из комнаты, пока он с ужасом смотрел на Тею. Она осталась одна с Эшфортом, вампиром и оружием.
– Ты не должна убегать, Тея, – спокойно сказал он, словно они обсуждали погоду. – Я не хотел, чтобы дошло до этого, но тебе нужно знать, какими будут последствия, если попытаешься убежать снова.
Оборотень вернулся с другом, чтобы помочь удержать Тею. Она боролась с усталостью, которую ощущала в этой комнате, но сил не хватало. Она отказывалась кричать, а просто стиснула зубы и боролась, зная, что это тщетно, когда они схватили её за руки, растянули их и порвали футболку на спине. Ткань упала, оголяя кожу.
Такую боль Тея не представляла. Тея плакала, но отказывалась кричать, пытаясь устоять на ногах, пока плеть впивалась и рвала плоть. Вряд ли осталось хоть что-то целое. К её отчаянию, туман агонии помутил сознание, колени подогнулись, и Тея поскользнулась на крови и кусочках плоти. Но надежда маячила во тьме. Надежда, что это конец. Эшфорт говорил о своих подозрениях, что она бессмертная.
Тея никогда не умрёт.
Потому он так хотел быть как она, не вампиром, чьё бессмертие с условиями, и которого можно легко убить. Он хотел быть как Тея – истинно бессмертным. Она надеялась, что он ошибался, надеялась, что тьма, накрывающая её, была концом, и она окажется с мамой и папой.
* * *
– Мне так жаль, милая, – раздался шёпот в темноте среди горящей боли. – Я тебя вытащу. Обещаю. Я не дам этому повторится.
– Мама? – прохрипела Тея.
Всхлип прозвучал у её уха.
– Нет, милая, это Аманда.
Боль усилилась, давая Тее почувствовать тело. Она открыла глаза, и перед взором появилось заплаканное лицо Аманды Эшфорт.
– Жива? – На лице Аманды отразилось сожаление, когда она кивнула. – Нет. – Тея поёжилась, отчего стало ещё больнее спине. – Нет. – Она не смогла сдержать слёз, и приёмная мать сжала её ладонь в утешении, пока Тея рыдала от боли последних семи лет. Когда слёзы иссякли, пришла усталость. Соль от слёз наполняла рот.
– Спина медленно заживает. – Аманда позеленела. – Но я не знаю, исчезнут ли шрамы.
Нет. У Теи остался шрам там, где Эшфорт вонзил нож ей в живот.
Дверь открылась.
– Пора. – Голос одной из вампирш, который Тея узнала, раздался в комнате.
Аманда хмуро посмотрела в сторону двери.
– Пора будет, когда я скажу.
– Время выходит, когда мистер Эшфорт говорит, а он сказал – не больше пятнадцати минут с мисс Квинн.
– Хорошо. – Аманда выгнула бровь. – Можешь идти.
Дверь закрылась, и Аманда склонилась к Тее, которая ощутила, как приёмная мать прижала к уху губы.
– Я тебя вытащу.
Ужасная надежда сияла во тьме. Аманда часто извинялась за поведение мужа, но ни разу не обещала вытащить Тею. И хоть Тея не знала, как такое возможно, надеялась, что хоть кто-то хотел её спасти.
* * *
Две недели спустя
Глядя на спину, Тея ругала себя за глупые опасения – во время секса, что подумает парень об этих жутких шрамах? Увидит ли в них то же, что и она – поражение и слабость? Доказательство, что она не смогла защититься? Оттолкнёт ли его это? Сможет ли она заниматься сексом, не снимая футболки?
Фыркнув, Тея опустила подол. Она не могла ещё носить лифчик, потому что спина болела. И без него было ужасно. Грудь достаточно большая, и стражи смотрели на неё, как на кусок мяса, а она это ненавидела.
«Стражи», – напомнила она себе.
В её темнице. Где ей вряд ли встретится кто-то, с кем она потеряет девственность. Она умрёт девственницей?
О, точно… она могла быть бессмертной. Тогда нужно выжить в этом кошмаре, пока Джаспер Эшфорт не умрёт. Если не станет как она.
От этой мысли она злилась. Тея не останется тут ещё на пятьдесят лет. А то и навеки.
Дверь комнаты открылась, и вошла Аманда со стражем-человеком, у которого был пистолет с дротиками, и печально улыбнулась Тее.
– Мне разрешили погулять с тобой во дворе час.
Надежда расцвела в Тее, она осторожно кивнула, обула кроссовки и пошла за Амандой.
К её удивлению, страж-человек и оборотень, которых Аманда звала Сара и Джек, соответственно, шли за ними. И всё. Они держались на вежливом расстоянии, Аманда вела Тею по коридору подвала, а потом в дом и в сад. Другой страж открыл дверь, и Тея заморгала от солнечного света, пока выходила наружу по ступенькам крыльца. Солнце так чудесно грело лицо после недель в комнате без окон.
Большой дом с трёх сторон окружал лес, служащей оградой. Во дворе находился корт для тенниса, бассейн, гостевой домик и идеальные газоны, которые вели к скамье.
Аманда взяла Тею под руку и притянула ближе.
– Как ты?
– Все ещё слаба, – призналась она. – От влияния комнаты так сразу не оправишься.
– Около часа, да?
Тея старалась оставаться спокойной.
– Да, около часа.
– Мы прогуляемся час, – Аманда понизила голос. – А потом пойдём к пляжу. Джек и Сара – мои стражи, Тея.
Она посмотрела в глаза Аманды.
– Как?
– Там лодка, – прошептала она. – Джаспер по делам в Австралии, и я наговорила стражам кучу лжи, чтобы убрать их к прибытию лодки. Ты должна быть на ней в час пятнадцать, или нас поймают.
– Что он сделает с тобой? – спросила Тея, боясь за Аманду.
– Я – его жена. Он мне не навредит. Будет злиться, но не навредит.
Тея мрачно посмотрела на неё.
– Он плохой человек, Аманда.
На зелёные глаза навернулись слезы.
– Знаю, – прошептала она. – И я… застряла. Но не могу позволить тебе быть взаперти. Я любила твою маму. Она была моей лучшей подругой.
Слезы ослепили Тею.
– Идём со мной.
– Я не могу бросить Девона.
– Он в школе. И уже вырос.
Аманда печально улыбнулась.
– Даже когда ему стукнет пятьдесят, он будет моим мальчиком. Я не могу бросить его с Джаспером. Просто… не могу. – Они молча шли у пруда, не обращая внимания на стражу у входа в беседку. Когда они отошли подальше ото всех, Аманда прошептала: – На борту рюкзак со сменной одеждой и десять тысяч долларов. Паспортом пользоваться нельзя, или он тебя найдёт… – Она сжала руку Теи. – Придётся пользоваться даром.
Тея покачала головой.
– Нет.
Эшфорт заставлял её использовать его на людях, и эксперименты показали, что она не могла использовать его на сверхсуществах. Но искажать разум людей ужасно. Она узнала о даре в детстве, когда сломала любимую вазу мамы и нечаянно пожелала, чтобы мама не увидела это. И мама не видела. А папа смог, и он подумал, что мама Теи сошла с ума, пока они не поняли, что их особенная дочь оказывается ещё необычнее, чем они думали. Проверив дар на себе, они обнаружили, что Тея могла заставить человека видеть то, что захочет. Уильям и Лаура Квинн запретили ей использовать дар снова. В детстве она не понимала, чем это может навредить, и родители не знали, что она продолжала использовать его. Только теперь она поняла, что это был не дар, а ужасная сила, которую Тея не хотела больше использовать.
– Не могу. – От мысли, что она лишит кого-то свободной воли, ей было плохо.
– Милая моя, – Аманда вдруг заговорила яростно. – Тебе придётся оставить принципы, чтобы выжить. У мужа почти безграничные ресурсы, и он использует их, чтобы найти тебя. Так что ты должна уехать, как можно дальше отсюда. На лодке доберёшься до Нью-Йорка. На самолёт тебе нельзя, так что поищи корабль, который плывёт очень далеко. И, чтобы попасть на корабль, нужно заставить людей думать, что у тебя есть паспорт.
Хоть Тею мутило от этой мысли, она кивнула.
Время шло, и напряжение усиливалось, когда Аманда повела Тею к пляжу.
– Я не могу отплатить тебе за спасение жизни моего сына, и никогда не прощу себя за то, что не рискнула помочь раньше. Я буду жить с этим сожалением до конца дней. – Она повернулась к Тее и прижала ладони к её лицу. – Столько всего с тобой произошло. Тея, твоя сила восхищает. Не забывай этого. Знаю, ты пережила ужасы, и там, одна, ты столкнёшься с другими кошмарами. Но не забывай, что в этом мире есть и любовь с добротой. Твои родители любили тебя. Я любила тебя. Помни это. Не забывай… иначе забудешь, как любить. – Она сжала руки Теи. – Твоя сила в руках того, кто не любит, опасна. Пообещай, что не забудешь. Даже если больно, вспоминай Уилла и Лауру. Даже если больно, вспоминай меня. Обещай, что не забудешь.
Тея кивнула, сдерживая слёзы.
– Обещаю.
Удовлетворённая ответом, Аманда крепко её обняла, и они долго стояли вот так, пока не послышалось покашливание.
– Миссис Эшфорт, – произнёс Джек. – Пора.
Они отпустили друг друга и поспешили по пляжу. От волнения бабочки трепетали в животе Теи, она увидела быстроходный катер, мужчину с автоматом и другого, который управлял катером. Аманда спустилась за ней к пристани, стражи шагали следом. Тея обняла её ещё раз.
– Спасибо, – прошептала она. – Я не забуду.
Как только Тея ступила в лодку, раздались выстрелы. Она обернулась, когда звук пуль, разрывающих воздух, наполнил слух.
– Вперёд, вперёд! – кричал мужчина с автоматом, стреляя в ответ.
Тея пригнулась и выглянула поверх края борта, когда вода взметнулась в воздух, а катер отплыл от пристани. Сара лежала на земле, а Джек заслонял Аманду собой.
Пули отскакивали от кормы, и Тея приглушённо вскрикнула, увидев, как Джек несколько раз дёрнулся, а потом упал с причала. С бьющимся в горле сердцем Тея смотрела, как Аманда встала, подняв руки, а затем дёрнулась, и кровь брызнула из её затылка. Она упала как якорь в воду.
– Нет, – прошептала Тея, давясь всхлипами, повернулась и свернулась на полу катера, нёсшегося по реке к безопасности. – Нет.
– Эй. – Она подняла голову, мужчина с автоматом присел на корточки и смотрел на неё. – Ты ранена? Она покачала головой. Его лицо смягчила тревога. – Жаль леди. Она хорошо заплатила. – Тея хмуро смотрела на него, ожидая вопросов, но мужчина покачал головой, словно прочитал её мысли. – Она не платила за вопросы. Я просто делаю работу. Мы высадим тебя в гавани Хендерсон, и там парень с машиной отвезёт тебя, куда ты захочешь. Вот, – он бросил к её ногам рюкзак, – это твоё.
Она молчала, пока катер подпрыгивал на воде, и пыталась подавить боль потери. Потом, когда будет далеко от Эшфорта, станет горевать.
– Куда отправишься? – спросил мужчина с автоматом.
Она думала об Англии. Родители её папы были ирландцами, и растили его в Лондоне, а мама росла в Корнуолле. Тея видела фотографии в детстве, и Корнуолл выглядел прекрасно. Но Эшфорт сразу проверит там.
Тея пожала плечами.
– Подальше отсюда.
Мужчина хмыкнул.
– Правильно.
В гавани Хендерсон её ждал человек – высокий и мускулистый, похожий на телохранителя. Тея сказала ему отвезти её в гавань Нью-Йорка. Пять часов пути, казалось, тянулись вечность. Два оборотня рыскали по гавани, и Тея знала, что их послал Эшфорт. Но корабль в Саутгемптон, Англия, отправлялся через считанные минуты. Водителю заплатили не только довезти её. Он заметил волков и сказал, что отвлечёт их, пока она будет садиться на корабль.
Тея с неохотой использовала свой дар, чтобы попасть на борт лайнера. Она оставалась в маленькой каюте семь дней пути, моля корабль поторопиться. Тея представляла, как Эшфорт посылает копов остановить корабль, но знала, что он предпочёл бы отпустить её сейчас, чем впутывать власти. И знал, что она могла заставить увидеть полицию то, что хотела, даже заставить их не видеть в ней Тею Квинн.
Почти все ночи она засыпала в слезах из-за Аманды. Но на землю Англии сошла с новой решимостью. Она сдержит обещание, данное приёмной матери не забывать, но не будет плакать. Она осталась одна, и нужно выжить, не попадая к Эшфорту. Клаустрофобия, которая сдавила грудь с тех пор, как она стала научным экспериментом для Джаспера Эшфорта, отступила, когда Тея взошла на корабль, отправляющийся в Грецию. А оттуда… она могла отправиться куда угодно.
