Текст книги "Война Сердец (ЛП)"

Автор книги: Саманта Янг

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 20 страниц)

Глава 5

Новая однокомнатная квартира, которую Тея сняла, располагалась дальше в районе Новая хута, так что до ресторана на Столярской улице добираться оказалось дольше и дороже. Но вампиров рядом видно не было, и Тея уже считала это победой.

Хотя дерьмовую квартиру с матрацем в пятнах обычно победой никто не считал.

Но Тея переживала не из-за квартиры. Уже несколько дней её не покидало чувство, что за ней кто-то наблюдает, и она постоянно находилась настороже. Опасаясь, что вампир по имени Абрам пошёл по следу, она постоянно оглядывалась. Сегодня ощущение слежки усилилось, но предупреждения об опасности она не ощущала, так что не давала себе волноваться насчёт этого.

Но ощущение раздражало. Каждый раз, когда она оглядывала бар в поисках источника, не видела никого, кто обращал бы на неё пристального внимания. Хотя это не совсем так. Американская пара средних лет, которую она обслуживала, смотрела на неё со знакомым и противным блеском в глазах. Тея прозвала их Апельсины, потому что оба явно загорали в солярии. Они не были оранжевыми, но цвет кожи точно изменён за деньги. Апельсины помахали ей, когда она проходила мимо.

– Сейчас подойду, – пообещала она. Отдав заказ на кухню, Тея с неохотой вернулась к столику пары. – Хотите посмотреть меню десертов?

Мистер Апельсин поманил её пальцем. Когда она наклонилась, живот скрутило неприятное чувство.

– Мы с женой, – сказал он ей на ухо, почти касаясь губами кожи, – подумали… – Тея почувствовала, как он гладит её по попке. – Не хотели бы вы присоединиться к нам в отеле после смены? Мы щедро отплатим.

Если бы Тея не познакомилась с худшими проявлениями человечности в раннем возрасте, может, рассмеялась бы, услышав такую историю. Ну и клише – западная пара, у которых денег больше, чем мозгов, пыталась в чужой стране купить бедную девушку, работающую за гроши, ради веселья.

Но клише не зря клише – они часто оказывались правдой.

И Тея не впервые отказывалась от такого предложения.

Она убрала его ладонь со своей попы и выпрямилась.

– Я принесу счёт, а потом, наверное, вам лучше уйти.

Лицо мистера Апельсина покраснело от возмущения, а миссис Апельсин поджала губы. Тея вскоре отдала им счёт и вернулась за чаевыми, пока пара в нише у двери на кухню одевалась. Они не оставили чаевых. Вообще.

Он облапал её и попытался купить как проститутку, и ему хватило наглости не оставить чаевых.

Горечь, которую Тея пыталась подавить, расцвела в груди. Но Тея натянула на лицо безмятежность, прошла к кухне и, минуя мистера Апельсина, сделала вид, что споткнулась о ножку стула. Врезавшись в мужчину, она умело сунула руку во внутренний карман его пальто, где лежал кошелёк, и спрятала вещицу в карман своего фартука, пока пара суетилась. Всё произошло за секунды. Никто не заметил.

– Простите. – Она смущённо и невинно улыбнулась, отходя от него.

– Неуклюжая девка, – фыркнул мистер Апельсин, поправляя лацканы пальто.

– Мне очень жаль, правда. Чудесного вам дня. – Тея отвернулась, пока миссис Апельсин в полголоса, оскорбляла Тею, думая, что она не слышала.

Ухмыляясь, Тея прошла на кухню, схватила полный пакет с мусором и вышла в переулок за рестораном. Ощущение слежки ослабело, и она выбросила мусор, а потом открыла кошелёк, улыбаясь при виде стопки злотых. Затем спрятала кошелёк под крылом заднего левого колеса машины Энтони. Зюзанна говорила, что авто стояло тут месяцами, потому что он ненавидел ездить по городу.

Если Апельсины вернутся до конца смены в поисках кошелька, не найдут его ни при ней, ни в её шкафчике. После смены Тея заберёт кошелёк и выбросит все, кроме наличных. Отсутствие чувства вины, наверное, делало её ужасной, но её некому осудить, всем плевать на её поступки, так зачем переживать?

Тея поднялась, и внезапно волоски на руках и шее встали дыбом, словно от электричества. Она инстинктивно развернулась и подавила вопль при виде высокого мужчины, стоявшего за ней.

Откуда он взялся?

Воздух вокруг двигался, она уловила запах влажной земли, и узнала его.

Перед ней стоял не человек, а оборотень. Поэтому волосы и встали дыбом. Но шею не покалывало, сердце не колотилось, так что, видимо, он не представлял опасности.

Тея огляделась, переживая, что он подобрался так близко, и она его только заметила.

Как?

Глядя на него, Тея хотела отступить, но переживала, что он примет это за страх. Не важно. Тея знала, что волки могли учуять эту эмоцию. Глядя на сильного сверхъестественного под два метра ростом, Тея должна, наверное, трусить. И боялась бы, чувствуй опасность.

На левой щеке оборотня был глубокий шрам. И сам мужчина выглядел закалённым боями. Холодная решимость пылала в необычных бледно-серых глазах. Несмотря на простоту одежды – футболка, джинсы и ботинки – всё в нём: шрам, грубый облик и аура силы, исходящая от него и ласкающая кожу гулом энергии, кричало, что он – воин. Тея могла поспорить, что он альфа.

Что альфа-оборотень хотел от Теи?

Он посмотрел на кошелёк под крылом колеса и оскалился.

– Ещё и воровка. – Он перевёл ледяной взгляд на неё. Дрожь пробежала по спине Теи. – Ничего удивительного.

У него шотландский акцент.

– Кто ты и чего хочешь?

А потом случилось то, что Тея не могла предвидеть. Оборотень двигался быстрее, чем она ожидала, так же, как и вампир, и она не успела среагировать или защититься.

Что-то укололо её шею.

Ярость пронзила её, и Тея хмуро посмотрела в холодные глаза волка, когда решила преподать ему урок. Она приготовилась сражаться… а потом заметила почти пустой шприц в его руке. Началось жжение. Знакомое вещество виднелось на дне шприца.

«Нет!».

Он нашёл её.

Эшфорт нашёл её.

Жжение растекалось по венам, колени Теи подкосились, знакомая агония охватила тело. Она почти могла представить, как вещество смешивается с кровью, нагревает клетки так, что они почти закипают. Отказываясь кричать, она упала на колени и, задыхаясь, свернулась в клубок. А потом, как всегда, боль стала слишком сильной, и тело защитило её. Оно просто отключилось.

Тея провалилась в забытьё.

* * *

Прибыв в убогую, затхлую квартиру в Будапеште, Коналл сразу уловил запах Теи – цветочный и свежий, как лето дома, но было в нём и что-то пьянящее и сладкое. Похожее на ириску или патоку, но не это. Он ещё не сталкивался с таким запахом, и выделил Тею как другую. Как только вдохнул её запах в мерзкой квартире, Коналл закрыл глаза и позволил разуму отвести себя к ней, подключая внутренний GPS. Как магнитом его разум и тело потянуло на север. Ему нужно ехать на север.

Следуя за притяжением дара, Коналл поехал через Словакию и попал в Польшу. Ощущая, что Тея недалеко, Коналл решил сначала поспать и оплатил номер в отеле в Старом городе Кракова. Взбодрившись, готовый схватить убийцу и вернуться к сестре и стае, Коналл ощутил присутствие цели неподалёку, пока завтракал в отеле. Нос привёл его к ресторану на улице в стороне от главной площади, и, заглянув в окна с зелёным стеклом, Коналл заметил добычу.

Сначала её вид потряс его, реакция была сильнее в реальности. Глядя, как она движется по ресторану, где собиралось все больше посетителей, он жалел, как мужчина, что её внешность не отражала то, что скрыто внутри. Длинные тёмные волосы Теи были собраны в высокий хвост, покачивающийся в ритме движений её красивой попки. Ему нравились фигуры именно, как у неё – тонкая талия, худые ноги, но полные бёдра, задница и грудь. Её тело двигалось с грацией, выдающей сверхъестественный статус. Для тех, кто знал.

«Эшфорт оказался прав».

Коналл нахмурился, когда Тея повернулась и слабо улыбнулась посетителю. Всё в Тее Квинн было оружием, даже красота. Несмотря на мрачный облик, она напоминала о лете, как и её запах – лёгкий, почти эфемерный.

Тьма в ней хорошо скрыта.

Словно ощутив его внимание, Тея посмотрела в сторону окна, и Коналл вовремя сдвинулся, ругая себя за то, что пялился на неё, как щенок в пубертатном периоде на первую обнажённую женщину.

Холодная решимость наполнила Коналла. Та женщина могла спасти Калли. Её облик, слова или поступки не помешают оттащить её в Шотландию.

Он ждал.

Следить как можно незаметнее, пока люди шли мимо или заходили в ресторан, было непросто, ведь он сам был крупным. К счастью, когда он уже решил, что придётся пройтись, увидел сцену с американской парой. Когда козёл поманил Тею пальцем, Коналл сосредоточил острый слух, чтобы уловить разговор поверх болтовни посетителей. Хоть и приглушённо, но он разобрал предложение мужчины и с недовольством наблюдал, как он гладит, обтянутую джинсами, попку Теи. На миг он забыл, на чьей стороне, и радовался за добычу, когда она убрала руку мужчины и предложила ему уйти. Но потом украла кошелёк, и хоть мужчина и был козлом, воровство грязное дело. Убивая невинных людей, ты становишься подонком, а кражи добавляли мерзости.

Тея исчезла на кухне, а Коналл пошёл за её ароматом и вскоре заметил её в переулке за рестораном. Когда он подошёл и увидел, как она прячет кошелёк, на миг ощутил отвращение, а потом подавил эмоции. Тея повернулась к нему, и Коналл не уловил запаха страха, что его удивило, ведь многие боялись его, даже не узнав. Ему не нравилось наблюдать, как она упала на землю в агонии от вещества, которое он ввёл ей в шею. Эшфорт не упомянул эту часть. Коналл ожидал, что она просто отключится. Но боль исказила черты её лица, и Тея упала на колени. Её глаза из цвета тёплого коньяка стали золотистыми, хриплый звук клокотал в горле. И Коналл видел. Узнавание, а потом сильный страх. Она знала, кто послал его.

И он учуял мускусный запах страха, как свежий пот, но резче, похожий на медь и на запах крови. Такой сильный, что Коналл ощущал вкус на языке.

Ужас.

Не страх.

Ужас.

Коналл не хотел думать об этом. Любому было бы страшно столкнуться с человеком, смерть жены которого была на твоей совести, зная, что за этим последует.

Но он не мог игнорировать решимость в её глазах. Она не закричит. Не будет так его радовать. И, хоть Коналл пытался не позволять себе, немного восхитился этим.

Когда она упала на бок с закрытыми глазами и обмякла, Коналл склонился и поднял Тею на руки, не давал себе думать, какой хрупкой, женственной и беспомощной она казалась. Он сосредоточился на том, что её нужно донести до машины. Пока он шёл по Старому городу с бессознательной женщиной на руках, люди подозрительно на него смотрели. Некоторые даже спросили, в чём дело. Кто-то из них был туристом, другие – местные, спрашивающие на ломаном английском. Он объяснил, что его девушка упала в обморок, и он несёт её в отель, чтобы помочь. Один попытался остановить его. Коналл зарычал, волк показался на поверхности. Человек ощутил это и отпрянул в ужасе и смятении.

Минуты пути, казалось, длились вечность, но Коналл добрался до отеля, где припарковал арендованную машину. Он на миг сжал крепче бессильное женственное тело в руках, готовый аккуратно уложить её на заднее сидение. А потом вспомнил фотографии жертв и почти бросил Тею с рычанием.

Он поймал добычу. Пора вернуться в Шотландию, отдать маленькую преступницу, получить лекарство и радоваться выздоровлению сестры, забыв обо всём произошедшем.

Глава 6

Первым делом Тея услышала шорох и вскоре поняла, что это звук дороги, пролетавшей под ней. А потом ощутила запах кожи под щекой. И небольшое покачивание. Она застыла, тут же скрыла тело в тишине и попыталась сориентироваться. Не открывая глаз, она сосредоточилась и вспомнила.

Волк.

Тея напряглась, но заставила себя расслабиться. Сверхъестественными чувствами она ощутила запах земли и чего-то опасного и пряного. Волк был рядом и куда-то её вёз. А послал его Эшфорт.

Гнев и ужас боролись за власть, и она была рада, что укрывающий дар скрывал её дрожь от волка. Мерзавец ввёл ей препарат Эшфорта, который один из немногих на планете вызывал у неё агонию. Если бы Тея могла одолеть мускулистого наёмника и опасное вещество, задержалась бы и преподала волку урок манер. Но ей нужно выжить, а для этого необходимо сбежать.

Тея не знала, как долго находилась без сознания, и куда её вёз оборотень. Ей нужно осмотреться, и она рискнула открыть глаз. Она лежала на заднем кожаном сиденье маленькой машины, в которой пахло сыростью. Почему её постоянно окружает такой запах? Она хотела хоть раз оказаться там, где пахло розами, а не как от старой, протухшей губки для мытья посуды

Заметив мужской профиль на сиденье спереди, Тея открыла оба глаза. Как в США, в Польше правостороннее движение, и оборотень сидел за рулём слева от неё. Он был огромен в маленькой машине, тёмные волосы задевали крышу. Тея не видела его шрам с такого ракурса, но волк всё равно выглядел грозно. Линия подбородка словно высечена из камня. Остро отточенные скулы… И это она видела только профиль и пугающе широкие плечи, потому что прижималась к правой задней дверце.

За окном пролетало серое небо, и только его Тея видела из своего положения. Она могла сесть бесшумно, но волк заметит её движение, даже если не услышит. Машина маленькая, поэтому она сидела, подогнув колени. Если бы силы не были подавлены препаратом, Тея выбила бы дверь пинком. Но вещество, словно яд, который пытались подавить её способности исцелять, правда, сражение проходило медленнее. И всё же она победит. Со временем.

А пока она слаба и не могла вырваться из машины, придётся ждать до остановки. Ей нужен лишь шанс, чтобы он отвернулся, и успеть убежать. Сейчас она не в состоянии сражаться.

От пронзительного звонка Тея вздрогнула, быстро закрыла глаза и заставила тело расслабиться.

– Да? – От низкого тембра голоса волка сердце забилось чаще.

– Я получил твоё сообщение.

У Теи кровь в венах застыла от голоса Эшфорта, разнёсшегося по машине. На жуткий миг она подумала, что он тут, сидит на месте пассажира, но отогнала панику. Телефон подключён к звуковой аппаратуре, и Эшфорт говорил в динамике.

– Да, – повторил оборотень.

– Она у тебя? Без сознания?

Тея услышала скрип кожи и была уверена, что ощутила жар взгляда волка на своём лице.

– Да. – Снова скрип. – Ты не говорил, что вещество причинит ей боль. – Волк говорил с недовольством.

Интересно.

– Не думай, что она просто девушка, Коналл. Это ошибка, – сказал Эшфорт, не скрывая гнева. Он злился? Какое он имел на то право? – Небольшую боль переживёт.

Едкий вкус ненависти наполнил рот. Эшфорт одержим манией величия. Тея уже давно должна была его уничтожить. К несчастью, подонок сумел превратить её в испуганного, травмированного подростка.

– Явно не небольшую, – возразил волк по имени Коналл. – Как Калли?

– В комфорте. Счастлива. Джеймс рядом. Где ты?

– Ещё в Польше, недалеко от границы.

– Сколько дней займёт путь?

– Думаю, вернёмся в Шотландию через три дня.

Шотландия? Эшфорт находился в Шотландии?

Тея представила карту Европы, которую выучила за шесть лет путешествий. Если Коналл вёз её в Шотландию, значит, направлялся в Кале. Они проедут по Германии и Франции, сядут на корабль из Кале в Дувр, а потом поедут в Шотландию.

Никаких самолётов.

Эшфорт явно сообщил волку, что самолёты и Тея не сочетались.

– Ты смог то, с чем не справились другие. Оправдал репутацию, – Эшфорт говорил нахально и радостно. Однажды она убьёт его, но пока придётся отложить неминуемое.

– Я позвоню из Кале, и хочу поговорить с Каледонией.

– Договорились.

Разговор резко оборвался, и Тея ощутила напряжение Коналла. Презрение или гнев – какое-то негативное чувство усилилось, пока он говорил с Эшфортом. Это заинтересовало Тею, но не убедило, что она могла доверять Коналлу-оборотню. Эшфорт прав. Коналл поймал её. Она была непобедимой шесть лет. До шотландца.

Злясь из-за поражения, Тея хмурилась. Нет. Поражение означало, что бой закончен.

Этот бой ещё не закончился.

* * *

Довольно скоро (к счастью, потому что парень ехал в жуткой тишине) Тея ощутила, как машина замедлилась и свернула с шоссе к Германии. Сердце колотилось, когда Тея приготовилась к побегу. Волнение гудело в крови, но нужно выглядеть расслабленной, изображать, что ещё не пришла в себя.

Машина остановилась, и дрожь от двигателя пропала. Знакомое жжение на щеке последовало после скрипа кожи, она знала, что Коналл смотрел на неё. После долгой паузы Тея услышала, как дверь водителя открылась. Машина поднялась под ней, когда освободилась от впечатляющего веса волка, и дверца закрылась. Тея затаила дыхание, выжидая, и слушала шаги вокруг машины. Что-то загремело, зашипело и полилось. Она поняла, что они находились на заправке.

Сердце забилось ещё быстрее, и Тея с трудом лежала смирно, не давая себе открыть дверь и побежать. Она ещё не вернула силы, и волк мог её поймать. Поэтому она ждала. Слушала плеск, шипение и скрежет закрывшейся крышки бензобака. А потом приятный звук, которого так ждала – удаляющиеся тяжёлые шаги Коналла.

Тея тут же села ровно, пригнув голову, и заметила высокую грозную фигуру шотландца, шагающую к кассе заправки. Тея тихо открыла дверцу машины и выскользнула, пригнувшись. Она повернулась к шоссе, огляделась, отметив быстро проезжающие машины, и поискала какие-нибудь указатели. Она не могла понять, где находилась, а времени не было. Слева от заправки стоял торговый центр. Дальше – «ИКЕА». За заправкой находился «KFC» и магазин мебели, а на другой стороне шоссе – ещё один торговый центр. Значит, они недалеко от города. Возможно, достаточно большого, чтобы спрятаться.

Тея приняла решение и побежала. Она была не такой быстрой, как обычно, но всё же быстрее человека, и ей хватило скорости пересечь шоссе без катастрофы. Если размытое пятно в форме человека на дороге и потрясло людей, плевать. Тее нужно скрыться. И всё.

На другой стороне она спрыгнула с дороги на поле и побежала к большой парковке магазина. Ноги горели от усталости, тело ещё не вернуло силы после препарата, но она двигалась вперёд. Тея юркнула за первую машину и посмотрела поверх капота. Заправку не видно, как и оборотня.

Пока что.

Машина, за которой она пряталась, была новой, хорошей… и приметной. Стоял полдень рабочего дня, и на парковке не так много машин, но в дальнем углу красовался старый Форд, немного ржавый, до такого никому не было дела. Проверив, что никто не смотрит, Тея дёрнула ручку, ломая замок. С дрожащими конечностями она забралась на место водителя. Когда была младше, Тея сжигала двигатели бурлящими эмоциями. Но то было давно. С тех пор она лучше управляла собой. Тея прижала ладонь над пустым зажиганием и послала остатки энергии в машину. Она резко завелась.

Удовлетворённая Тея выехала с парковки, ища на дороге знаки, чтобы понять, где находилась.

Вроцлав. Они остановились возле Вроцлава. Тея там не бывала, но город казался достаточно большим, чтобы скрыться, пока не восстановятся силы. Если Коналл продолжит охотиться, ей нужны силы, чтобы отбиться или сбить его со следа.

Тея на ходу открыла бардачок и проверила содержимое. Дешёвые солнцезащитные очки, карта и старые мятные леденцы. Она раздражённо вздохнула, подняла подлокотник и обрадовалась. Там лежали две банкноты по пятьдесят злотых и горсть монет. Мелочь. Почти двадцать пять долларов. Но в Польше этого хватило бы для комнаты на ночь.

Тее нужно отыскать дешёвый отель. Место, где она отдохнёт и наберётся сил. Хотя это рискованно, Тея бросила машину на окраине города и пошла пешком. Из-за паранойи пот пропитал подмышки кофты и скопился над верхней губой. Тея старалась идти спокойно, не привлекая внимания, и держалась на задворках, следуя указателям, где только можно.

Дойдя до центра Вроцлава, она пожалела, что не успевала внимательно рассмотреть красочные фасады некоторых зданий. На площади стояли готические строения, как на рынке в Старом городе Кракова, но у неё не было времени рассмотреть внимательнее, что это. Однако по мощёным дорожкам и отсутствию транспорта в этой части города она поняла, что находилась в Старом городе Вроцлава. Любопытство так и грызло насчёт нового города, но и на это не было времени. Она переживала из-за того, что была на виду.

На окраине города Тея нашла отель. Здесь улицы уже не аккуратные, и на стенах многих зданий красовались граффити, но вывеска снаружи гласила, что здесь можно снять комнату за пятнадцать долларов.

Годится.

Глава 7

Коналл, кипя от злости, ехал по улицам Вроцлава в поисках Теи. Стоя в очереди за бензином, он вдруг осознал, что не чувствует её присутствия. С момента, как несколько часов назад, он сделал Тее инъекцию, ни разу об этом не думал, потому что они вместе ехали в маленькой машине. Но, пока ждал, проверял хватку на её запахе, и понял, что она не работала. Видимо, из-за препарата. Других объяснений не было.

Эшфорт обещал, что препарат отрубит Тею на часы, поэтому Коналл не ожидал, что вернётся и увидит пустую машину!

Он догадался, что маленькая убийца отправилась прятаться в ближайшем городе, так что поехал во Вроцлав. Последний час Коналл колесил по городу, вглядываясь в лица прохожих, и ждал, пока заработает способность. Желудок урчал от голода, и это усиливало раздражение. Он увидел прилавок с нечто похожим на колбаски, и подъехал, игнорируя поляка, который ругал его за то, что припарковался в запрещённом месте.

Плевать.

Коналл заплатил за большой хот-дог и проглотил его в два укуса. Затем вытер рот салфеткой и осмотрел улицы, надеясь, что Тея чудесным образом появится. У него не было времени гоняться за ней.

Внезапно кожу начало покалывать, волоски на затылке встали дыбом. Коналл медленно обернулся, разглядывал лица и искал того, кто наблюдал за ним.

– Нельзя тут парковаться, – сказал мужчина за прилавком.

Ещё раз, с прищуром, окинув улицу взглядом, Коналл кивнул ему.

– Я уже уезжаю.

Он напряжённо прошёл к машине, ощущая, как за ним следят. Тея? Но, забираясь в машину, он ощутил знакомое притяжение разума, и так же резко, как потерял, Коналл снова ощущал запах Теи. Вещество выветривалось.

Удовлетворение и гнев смешались, пока он ехал за её запахом. Коналл не забыл ощущение на улице, понимая, что Тея не следила за ним. Она находилась в другой стороне. Значит, его преследовали. Но кто?

– По одной проблеме за раз, – сказал он себе под нос, подъехав к зданию, в котором ощущал её. Поискав вывеску на английском, он понял, что Тея была на последнем этаже дешёвого хостела.

Где она взяла деньги на это?

А потом вспомнил её, так называемый, «дар» влиять на разумы людей и оскалился с отвращением. Он хотел избавиться от неё. Чем бы она ни была.

Коналл раздражённо проехал на следующую улицу, ища переулок за зданием. Нельзя парковаться на главной улице, где любой мог увидеть, как он тащит девушку против её воли в машину. К счастью, удалось найти то, что нужно, и Коналл оставил машину на парковке за хостелом. А потом замешкался. Стоило бы дождаться ночи, надеясь, что Тея уснёт, и вытащить её… или же начать действовать, пока она не восстановила силы после загадочного препарата Эшфорта. Он открывал дверцу, ещё не приняв решение. Вообще Коналл считался терпеливым оборотнем, но сегодня его терпение на исходе. Он не хотел быть рядом с Теей Квинн дольше необходимого.

Зайдя в хостел, он с недовольством увидел, что в гостиной у ресепшена, болтая и смеясь, стояла группа молодых людей. Слишком много свидетелей. Он ощутил на себе любопытные взгляды, проходя мимо.

Юноша за стойкой ресепшена хмуро посмотрел на Коналла, когда тот навис над столом, улавливая слабый запах страха.

– Мне нужна комната.

Юноша кивнул и пролепетал на ломаном английском:

– У вас есть документы?

Коналл не хотел оставлять следы, вытащил из кошелька стопку злотых и опустил их на ладонь юноши.

– Это мои документы.

Запах страха усилился, но юноша кивнул.

– Имя?..

– Джон Смит.

Он ввёл имя в компьютер за стойкой, а потом повернулся к шкафчику с ключами. Не глядя в глаза Коналлу, он отдал ключ, сказал номер комнаты и путь туда. Коналлу плевать на номер, а нужна комната Теи.

Он отошёл дальше от ресепшена и любопытных взглядов, поднялся на следующий этаж, чувствуя, как присутствие Теи становилось сильнее. От предвкушения сердце колотилось, а кулаки сжимались. Коналл посмотрел на пролёт между перилами и понял, что мог добраться по лестнице до выхода, минуя ресепшен.

Идеально.

Коридор на следующем этаже оказался пустым. Коналл старался двигаться как можно тише, подходя к номеру Теи, остановился перед дверью в самом дальнем конце коридора и положил на неё ладонь. Тея там.

Чёрт.

Он сжал ручку и дёрнул, ломая замок. Затем шагнул внутрь и остановился при виде Теи в боевой стойке. Подняв стиснутые кулаки к лицу, и согнув колени, она смотрела на него, словно умелый боксёр. Раздосадованный тем, что придётся оттянуть отбытие из-за драки, Коналл закрыл за собой дверь и скрестил руки на груди. Тея выглядела немного бледной и напряжённой от боли, которую причиняло вещество, а тени пролегли под широкими глазами. Она ещё слаба. Хорошо.

– Я не хочу драться с тобой.

Тея хмыкнула.

– Ты пытаешься меня похитить. Думаешь, я не буду отбиваться?

– А ты можешь сражаться в таком состоянии?

Она прищурилась.

– Я могу тебя побить в любой день недели, Волчонок.

Коналл не сдержался и рыкнул.

– Назови меня так ещё раз, и посмотрим, что будет.

– Я тебя не боюсь.

Коналл проверил воздух и не ощутил ни капли страха. Хм-м. Словно это остановит его.

Нет.

– Слушай внимательно. – Он шагнул вперёд, и она поджала полные губы. – Я – не обычный оборотень. Ты можешь бежать, Тея, но я всегда смогу тебя найти. Так что давай смиримся с неизбежным, и не будем шуметь.

Тея потрясённо рассмеялась, и Коналл напрягся от музыкального звука.

– Волчонок, если решил, что я пойду без боя, сбрендил.

Если она назовёт его так ещё раз, Коналл обратится прямо перед ней. Он старался не сжимать кулаки, чтобы не выдавать свой гнев.

– Я не шучу. Думаешь, как я нашёл тебя, когда другие не смогли? Как отыскал тут? Я слышал, у тебя есть способности… у меня тоже. Я знаю, как ты пахнешь, Тея Квинн. Ты уже не убежишь от меня.

Она разглядывала его миг, наверное, пытаясь решить, врал ли он, и сморщила нос.

– Ох, вот совсем не жутко.

Игнорируя её сарказм, он махнул на дверь.

– Идём.

Коналл ждал, нетерпеливо глядя на Тею, а она смотрела на него. Когда взглядом проникновенных глаз она скользнула по его телу, по нему пронёсся электрический разряд, напоминающий зов луны. Эшфорт прав – Тея опасна во многом.

Она встала ровно и утомлённо выдохнула.

– Ладно.

С облегчением, но оставаясь настороже, Коналл кивнул. Он не успел повернуться к двери, когда ощутил порыв ветра за спиной. Тёмное пятно устремилось мимо, но рефлексы Коналла быстры, и он потянулся, надеясь, что поймает Тею за шею. Стиснув в ладони её кожу, он толкнул её к двери и налетел сзади. Тея охнула, оказавшись щекой, как и всем передом, прижатой к двери. С ворчанием она оттолкнула Коналла, но он навалился на неё всем весом.

– Как? – выдохнула она, косясь на него в шоке.

Коналл сжал её шею и склонил голову к уху.

– Может, ты и быстрая, но я быстрее.

Она скривила губы.

– У меня не восстановились силы.

– Ага. Думаю, мы проверим скорость после этого. – Он сжал её запястья и завёл их за спину. Тея извивалась, и он сжал крепче, зная, что больно, но она не показала этого. – Идём.

– Думаешь, я поверю, что ты – лучшая в мире гончая, не проверив эту теорию?

Он слышал предупреждение в её голосе, но не стал рисковать. Удерживая её одной рукой, он быстро вытащил шприц из заднего кармана. Тут же появился медный запах её ужаса, и Коналл подавил укол вины. Он не мог представить, чтобы Тея чувствовала вину за все убийства. Он не хотел использовать вещество, потому что оно мешало ему выслеживать её, но она не знала этого.

– По-хорошему… или по-плохому?

– Я… могу заплатить больше, чем Эшфорт.

– Воруя у людей. Нет, спасибо. – Коналл, сжимая шприц в одной руке, толкнул дверь и быстро схватил Тею за руку другой. Его большая ладонь легко сжала её маленький бицепс. Как для высокой девушки с хорошей фигурой она казалась хрупкой в его руках. Как и многие человеческие женщины. Но она не человек. Он потянул Тею в коридор.

– Не думала, что корыстолюбец, за деньги охотившийся на девушку, о которой ничего не знает, переживает, откуда эти деньги.

Коналл замер, притянул её ближе и склонился, чтобы ответить ей в лицо и продемонстрировать решимость закончить работу.

– Эшфорт мне не платит. Кое-кто важный для меня умирает, и я слышал, что ты – лекарство. Я привезу тебя к Эшфорту ответить за убийство его жены, и он даст мне немного твоей крови.

Если она что и почувствовала от этих слов, отлично скрыла. Тея упрямо вздёрнула подбородок.

– Я дам тебе своей крови, если просто отпустишь меня.

– Не выйдет. – Он покачал головой и продолжил тянуть Тею по коридору. – Я заключил сделку, а моё слово – моя честь.

– Шутишь, да? – Она оскалилась, пытаясь, хоть и безуспешно, вырваться из его хватки.

Коналл стиснул зубы и крепче сжал её руку. Если Тея будет вырываться, он навредит ей. Глупая.

– Шевелись.

Она остановилась у лестницы.

– Серьёзно. Моя жизнь важнее твоей дурацкой чести.

– Судя по следу тел от Восточного побережья США до Европы, последнее весьма сомнительно.

– Ты не знаешь, о чём говоришь.

Коналл злился и желал ввести ей препарат, от которого ей не будет больно, а он не перестанет её чуять, поэтому заговорил с рычанием в голосе:

– Давай не будем говорить вовсе.

К его удивлению и облегчению, она подчинилась.