Текст книги "Война Сердец (ЛП)"
Автор книги: Саманта Янг
сообщить о нарушении
Текущая страница: 18 (всего у книги 20 страниц)
Тея поняла, что там произошёл взрыв.
Эшфорт выпрямился, а Девон отошёл к порогу зала, радостно улыбаясь.
– Что ты сделал?
Девон пожал плечами.
– Взорвал катер. Все стражи в замке мертвы, на борту и причале, скорее всего, тоже. И твои вампиры заперты в винном погребе. Ты один, старик.
– Почему? – Эшфорт выглядел расстроенно.
– Ты заставил меня смотреть, как мучил Тею, бил меня, когда я не слушался, запугивал маму, хотя сам при этом рассказывал, как твой отец вёл себя как ублюдок. – Девон уже не был спокоен и не управлял собой. – Ты зашёл слишком далеко, даже не поняв, что стал монстром, которого пытался одолеть.
– Я люблю тебя, – прошептал Эшфорт. – Это разница между мной и моим отцом. Я люблю тебя. Я делаю это ради нас.
– Ты делаешь это ради себя. – Девон подавленно посмотрел на Тею. – Не таким я помню своего отца. – Он отошёл, освобождая ей место. – Закончи всё.
Она пронеслась по залу к Эшфорту, вспоминая себя девочкой, которая боялась этого мужчины, и которая требовала завершения. Тея так сосредоточилась, уверенная в лёгкости сражения, что ничего не заметила. Она добралась до Эшфорта, обхватила его шею и собиралась свернуть – быстро и чисто, он такого не заслуживал – но огонь вспыхнул между рёбер прямо под сердцем. У неё перехватило дыхание, а энергия вокруг дрогнула, когда ноги подкосились. Тея опустила взгляд и увидела железный кинжал между рёбер. Боль вызывала желание умереть, но Тея ощущала облегчение. Он не попал в сердце. Она хмуро посмотрела на Эшфорта, сидя на коленях, а он поправил пиджак, словно она не собиралась его убить.
– Как прискорбно. – Эшфорт покачал головой.
Тея выдернула клинок, охнув.
– Ты промазал. Чёртов маньяк.
– Да, но ты ослабнешь, и я смогу разобраться с тобой.
– Ошибаешься. – Девон оказался за отцом, упирая дуло глушителя в висок. – Не так это кончится.
Нет! Тея покачала головой. Нет, она не позволит Девону убить отца. И не из-за того, что так она не сможет отомстить. Ей не нужна месть, а просто необходимо покончить с этим, Эшфорт её не отпустит. Иного выхода не было. Он должен умереть. Но Девон не должен жить с кровью отца на руках. Тея, отталкивая слабость от железного ножа, вскочила, оттолкнула Девона, и от её силы он пролетел по комнате, а сама повернулась к Эшфорту. Он был насторожен без оружия, отступил на шаг и поднял руки.
– Ты не можешь. Ты не дашь сделать это Девону, и сделаешь сама?
– Я не позволю ему замарать совесть твоей смертью. – Тея покачала головой. – Он будет лучше тебя, но не после такого.
Глаза Эшфорта стали печальными.
– Тея…
Три движения.
Потребовалось всего три движения – шагнуть к Эшфорту; нанести удар сквозь плоть, мышцы и кости – Эшфорт охнул от шока, словно не ожидал этого – сжать его сердце в кулак, не удивляясь тому, что оно маленькое.
– Тебе оно всё равно не нужно, – прошептала она.
И третье движение – вырвать бесполезное сердце Эшфорта из тела.
Свет в глазах угас, и Эшфорт, содрогаясь, рухнул. Тея отпустила тёплую кровавую мышцу и вытерла ладонь о джинсы в отчаянии. Она дрожала, ей стало холодно.
– Ты это сделала.
Тея повернулась и смотрела, как Девон, хромая, шёл к ней.
– Прости. – Она указала на его ногу. Не хотела толкать его так сильно. Он отмахнулся, глядя на отца.
– Я слышал твои слова. – Его взгляд был мягким, но уже с заметным шоком. – Спасибо.
– Девон, нужно уходить отсюда. Если нас найдут…
– Не переживай. – Он покачал головой. – Через десять минут это место разлетится на кусочки.
Глаза Теи округлились.
– Что?
Не смотря на неё, он рухнул на пол рядом с телом отца. Его плечи дрожали.
– Я хотел, чтобы всё закончилось, стирая все следы того, что он сделал. Вампиры, помогавшие ему… тоже умрут.
– Но замок… – Тея указала на зал. Может, не стоило думать об этом, но это средневековый замок. Не стоило уничтожить сотни лет истории из-за того, что какой-то мудак поселился там.
– К черту замок. К черту Шотландию. – Девон всхлипнул. – Встретимся снаружи. Дай мне минуту попрощаться.
Тея не обрадовалась взрывать вампиров и уничтожать важное для Шотландии место, но не знала, как обезвредить бомбы, а оставалось всего десять минут, чтобы покинуть замок.
Тея посмотрела на тело Эшфорта, даже не осознавая его гибель. Это подождёт. Она спешила по коридорам, разглядывала замок. Вампиры не могли выжить, но оборотни да. К сожалению, тех, кого она нашла, Девон уже убил, включая стража, которому она сломала шею. Девон вернулся в кладовую и выстрелил в него перед тем, как привёл отца.
Спеша по неровным ступеням, Тея ощущала жар от катера, горящего у пристани. Она побежала по двору, сделала шаги по причалу, понимая, как близко огонь подобрался к деревянному строению, и увидела мужчину и женщину, но они уже погибли. Тела плавали в озере. Тея не понимала Девона. Зачем он убил всех? Эшфорта мало?
Крик донёсся над водой, и Тея отвернулась от горящего корабля к берегу.
– Тея!
– Коналл, – выдохнула она и поспешила к другой части пристани. Люди собрались на берегу. Стая. И Коналл забирался в катер с Джеймсом и Калли. Она обрадовалась. Она махала, Калли махала в ответ. И Тея ощущала напряжение Коналла отсюда.
Шаги сзади заставили её развернуться. Девон прошёл к ней по доскам, хромая, с мрачным и заплаканным лицом.
– Помощь близко. Если не хочешь рассказать, как обезвредить бомбы, нужно убираться отсюда подальше.
Девон посмотрел на катер, а потом повернулся к Тее. Но внезапно пошатнулся, и Тея поймала его, а он схватился за неё.
– Девон, ты в порядке?
Он покачал головой, глядя ей в глаза.
– Мне нужно, чтобы ты это сделала. Сам не мог.
– Знаю, – сказала она ему. – Знаю.
Слёзы катились по его лицу.
– Но это не значит, что я не виню тебя. Ты спасла меня… но и погубила, Тея. Твоё существование… портит жизни.
Обида пронзила её.
– Девон…
Он помрачнел.
– Это нужно закончить.
Боль пронзила сердце через секунду, а Девон отпрянул, всхлипывая.
Агония охватила грудь, ставя на колени. Тея опустила взгляд и бесполезно потянулась к железному кинжалу, который Эшфорт вонзил ей в ребра, не попав по сердцу. А вот Девон не промазал.
– Тея! – услышала она рёв Коналла вдали.
Слёзы лились по щекам. Это точно конец.
Глава 30
– Это Девон! – кричала Калли, стараясь перекричать шум двигателя. – Сын Эшфорта. Жуткий, как отец, чтобы ты знал!
Коналл прищурился, они приближались к Тее.
– Тея тепло говорила о нём. Он как брат!
Его сестра хмыкнула.
Они прибыли к озеру Исла и услышали взрыв раньше, чем увидели. Остановившись у пристани напротив замка Кара, они выскочили из машин и смотрели на горящий корабль. Волки не понимали, что происходило, решили подождать, но Коналл прыгнул в катер, которым вызвался управлять Джеймс, он завёл двигатель, и Коналл увидел Тею на пристани.
Живую.
Она жива.
Он не мог дождаться, чтобы добраться до неё, и надеялся, что Эшфорт был уже мёртв.
– Коналл, рука Девона. – Калли сжала руку брата, впиваясь пальцами в кожу. Он посмотрел на Девона, щурясь. Даже издалека он видел серебристо-серый клинок.
Чистое железо.
Паника врезалась в него с силой пушечного ядра.
– ТЕЯ! – взревел он в предупреждении.
Она не слышала его. Не могла его услышать.
Он бросился вперёд, катер покачнулся.
– ТЕЯ!
Девон вонзил нож в её сердце.
– ТЕЯ! – его крик разнёсся над озером, а гнев стал, словно разумное существо, растущее над замком Кара.
Голос Вика донёсся до него, как кулак по груди: «Если пронзить сердце фейри ножом из чистого железа, исцелиться они не смогут. Это медленная и болезненная смерть для фейри».
Ноги Теи подкосились, а тело склонилось, когда она посмотрела на нож в сердце.
Тея.
Нет.
– Нет, – выдохнул он, пытаясь перевести дыхание, грудь сдавило. – Нет.
Коналл открыл глаза, Девон отшатнулся от его спутницы.
Он убьёт его.
Из пальцев вырвались когти, морда удлинилась, челюсть трещала от изменений, зубы волка пробились наружу, наполнив рот острым оружием.
Джеймс повернул катер, приближаясь к пристани, отчего поднялась волна. Коналл перепрыгнул расстояние между катером и пристанью – такой прыжок не мог совершить человек – и приземлился так, что доски затрещали. Но Коналлу было всё равно. Он ничего не видел, кроме того, что Тея умирала, а Девон…
Сын Эшфорта смотрел на него огромными глазами. Он успел сделать лишь шаг.
Коналл оказался на нём, тот не успел и звука произнести. Вспоров когтями живот Девона, он впился зубами врагу в горло с животным удовольствием. Предатель тут же умер, упав с пристани в воду.
– Коналл!
Он повернулся с окровавленной мордой. Калли склонилась над Теей, а Джеймс останавливал катер.
Коналл ощущал жар от горящего корабля и слышал треск, в любой момент огонь готов был охватить пристань.
Изо всех сил он давил горе, которое отчаянно хотело впиться. Потому что так он признал бы то, чего не мог – что Тея умирает. Он шагнул к ней, убрав из облика проявления волка и вытерев кровь с лица, а затем рухнул рядом со спутницей.
– Тея… – Он погладил её щеку.
Она была такой бледной. Слишком бледной.
Он, глядя на кинжал в её сердце, не знал, было лучше оставить его там или вытащить.
– Тея.
Её ресницы затрепетали, со стоном, полным боли, она заставила себя открыть глаза.
– Тея. – Он прижался губами к её губам, нежно, очень нежно. – Что делать? Я не знаю, что делать. – Коналл редко плакал – пролил слезу, когда умерли его родители, но даже тогда в уединении. А сейчас не мог остановить поток. – Ты не можешь меня бросить, малышка. Скажи, что делать, – выдавил он.
Она приоткрыла рот, заговорила.
– К-Коналл, – выдавила она, и он чуть приподнял голову, отчаяние наполнило его, когда она сплюнула сгусток крови. – У-уходи. Бомба. Замок. У-уходите.
Что?
Он посмотрел на Калли.
– Коналл. – Калли просунула руки под Тею. – Думаю, это значит, что в замке бомба. Нужно уходить. Сейчас!
Они вместе подняли Тею, отнесли в катер, а сердце Коналла сжималось от каждого её стона боли.
– Нам вытащить кинжал? – прокричала Калли поверх шума катера, когда они неслись по воде. – Она не может с ним исцеляться.
Если он его вытащит… если вытащит, тогда…
Калли поняла.
– Я это сделаю.
Коналл кивнул, сжав ладонь Теи, склонился и зашептал ей на ухо, а Калли сжала рукоять кинжала:
– Моя любовь к тебе бесконечна, Тея Квинн.
Тея дёрнулась со стоном, когда Калли вытащила кинжал, и открыла глаза. Она смотрела на него, любовь было видно среди боли.
– У-укуси, – выдавила она. – К-Коналл… у-укуси… – Она закрыла глаза и замерла. Сердце Коналла сжалось. Он потянулся к ней и прижал пальцы к пульсу на шее. Он был слабым, но ещё был.
– Джеймс, скажи всем отойти! – крикнула Калли.
Его бета закричал о бомбе тем, кто был на берегу, но Коналл смотрел на Тею и не видел, послушалась ли стая предупреждения.
– Укусить? – пробормотал он под нос.
«Фейри из дома Саура влюбилась в оборотня. Она не могла вынести мысль о бессмертии без него, попросила его укусить её.
– То есть… превратить в оборотня?
– Да. И это сработало. Она уже не была истинно бессмертной».
Коналл с дрожью провёл рукой по своим волосам, глядя на Тею.
Он не сделал этого раньше, потому что…
«Когда принц дома Эрох устал от вечности и услышал об этом, попросил, чтобы и его укусили. Он не хотел больше быть бессмертным, и котёл не мог покончить с его страданиями. И волк сделал это, но фейри умер».
Тея всё равно умирала.
– Коналл, поторапливайся! – крикнула Калли.
С надеждой он просунул руки под остывающее тело Теи, прижав к себе, и они спрыгнули на пристань. Парковка у пристани была чистой, стая стояла в трёх сотнях ярдов от озера за дорогой, тянущейся к холмам. Коналл побежал изо всех сил, прижимая к себе Тею. Калли и Джеймс неслись по парковке к убежищу. Они почти добежали, когда раздался звук конца света. По крайне мере, так это казалось. И в это мгновение он споткнулся, полетел к земле и повернулся в последний миг, чтобы защитить Тею, падая на спину. В небо взметнулись столпы чёрного дыма, в сопровождении искр от огня и обломков. Коналл сел, проверил Тею. Она была такой неподвижной, что он поспешил отыскать пульс. Он угасал.
Времени не было.
Люди кричали Коналлу, звали его, потрясённые взрывом, но Коналл смотрел только на свою спутницу. Он осторожно уложил её на землю, заставил челюсть удлиниться, вырасти морду, и во рту появились клыки волка.
– Коналл, что ты делаешь? – услышал он вопрос Калли, но не ответил. Он оттянул воротник изорванного свитера Теи, оголяя ключицу, опустил рот к стыку шеи и плеча и прокусил нежную плоть. Она вздрогнула, а он погрузил зубы глубже. Затем отодвинулся, заставив себя измениться снова, и вытер кровь Теи со рта, впиваясь взглядом в жестокую кровоточащую рану, которую оставил.
Его укус не исцелялся.
Он опоздал?
– Коналл?
Он посмотрел на сестру, та глядела на него как на сумасшедшего.
– Она – фейри, Калли. Тея – фейри. И железный нож в сердце убивает фейри медленно. Обратного пути нет. – Её глаза потемнели в печали. – Но есть история, когда оборотень укусил свою спутницу-фейри, и она обратилась. Она уже не была фейри, а стала… – он посмотрел на Тею, – стала оборотнем. Уже не бессмертной.
– Коналл, нужно идти, – Джеймс опустился рядом с ним. – Нужно увести стаю отсюда. Нас не должны связать с этим.
Кивнув, Коналл поднял Тею на руки.
– Везите всех в Торридон. Позвоните Брианне. Пусть попробует приехать, как можно скорее.
Брианна Макрэй доктор стаи, но жила и работала в Инвернессе. Многие машины не пострадали от обломков, а от разбитых авто оторвали номера и бросили. Коналл осторожно уложил Тею на заднее сидение Defender. Её тело чуть выгнулось из-за расстояния между сиденьями, но он ничего не мог с этим поделать.
– Всё хорошо, – сказала ему Калли. – Я поведу.
Он покачал головой.
– Мне нужно на чём-то сосредоточиться, или я сойду с ума.
Его сестра кивнула и села на пассажирское место.
Желание оглянуться на Тею было огромным, но он заставил себя смотреть на дорогу, следовал за машинами, покидающими озеро Исла. К счастью, замок Кара был построен на острове в неглубоком озере, далеко от городов и поселков. Тут были только дороги, ведущие вдаль, пока в ушах не хлопало от изменения высоты. Никаких свидетелей.
– Джеймс анонимно позвонит службам, когда мы уедем, – сказала ему Калли.
Он кивнул.
– Фейри, Коналл? – робко спросила она.
– Знаю, звучит безумно… но других объяснений тому, что она умеет, нет. – Он отказывался говорить «умела». Тея была ещё жива. Ещё был шанс.
А если нет…
Он сжал руль.
В салоне воцарилась тишина
Укус сработает.
Должен.
Коналл не хотел жить в пустоте без Теи Квинн.
Путь на север был чуть больше часа, но он и остальные гнали в Торридон как можно быстрее, не подвергая людей опасности. И всё же Коналл был рад повороту у Кинлочу, сигнал, что они близко к дому.
Калли оглянулась, Коналл не позволял себе этого.
Он ощутил, как его сестра напряглась, и ему стало страшно. Он посмотрел на Калли. Её глаза расширились.
«Её нет, – готовил он себя. – Она скажет, что Тея умерла».
Калли медленно повернулась к нему, шок мерцал в её серых глазах.
– Коналл, – выдохнула она.
– Что? – выдавил он.
– Её… У неё щёки заалели.
Он моргнул.
– Что? – Он поправил зеркало заднего вида, чтобы видеть Тею. Да, к щекам вернулся румянец, и от лихорадки на лбу выступил пот.
Коналл ощущал, как надежда схватила за грудки, и посмотрел на сестру. Калли медленно улыбнулась.
– Лихорадка – первый признак превращения.
Глава 31
Дошло до этого.
Для Теи существовал загробный мир, и он был адом. Или какое-то измерение ада, её кожа постоянно пылала, покрывалась потом, во рту пересыхало. Всё горело, и она отчаянно желала облегчения. Во тьме лихорадки ждала чёрная фигура, демон. Огромное создание с длинными, изогнутыми конечностями, большими когтями, и каждый дюйм был чёрным, как смола. Жёлтые глаза, которые моргали, и такие же жёлтые зубы.
Тея бежала, путалась в стенах рук, которые тянулись к ней, и прикосновения обжигали, отрывая от неё плоть. Каждый шаг занимал века, и демон шёл следом за ней, не спеша ловить.
Хуже всего в этом аду был не жар или демон, не стены рук, а тихий шёпот, который она слышала где-то за огненной тьмой. Любимый голос, глубокий и успокаивающий, шептал о любви. Воспоминания, и ничто иное, потому что Коналл не мог быть тут с ней. Он слишком хорош и не заслужил ада. Она порвёт ад на кусочки, если они посмеют держать его тут.
Стены рук потянули за запястье Теи так, что оно сломалось. Она закричала, а руки продолжили рвать её. Она слышала успокаивающий шёпот за всем этим адом.
Но он не мешал ей кричать от ощущения, как каждая кость в её теле ломалась.
Глава 32
Сердце Коналла гремело и билось и за Тею. Он не верил тому, что видел – тяжело дыша, под пропитанными потом и продырявленными простынями находился оборотень. Меньше, чем Коналл, но чуть больше обычного волка. Её шерсть была тёмно-каштановой с пятнами карамели, необычной, как и золотистые глаза. Она оскалилась и зарычала на людей у кровати – Коналл, Калли и Брианна.
– Тея, – тихо позвал он, робко шагнув к ней.
Она зашевелила ушами и повернула голову, глядя на его приближение. Её нос дрогнул, она тихо зарычала.
– Тея, это я. Коналл.
Последние семьдесят два часа были худшими в жизни Коналла, он приглядывал за Теей, которая металась в лихорадке и боли. До прибытия Брианны он даже боялся надеяться, что укус подействовал, но врач убедила, что у Теи все признаки превращения. Коналл ещё не видел, как кто-то менялся после укуса оборотня. Почти каждый час он думал, что его спутница умирала. Он не думал, что тело могло достигать такой температуры, как у Теи, и не погибнуть. Она извивалась, вспотев, её лицо морщилось от боли и страха, и в комнате воняло её ужасом, запах терзал желудок Коналла.
– Это одно из самых долгих превращений в моей практике, – сказала Брианна прошлой ночью с тревогой. – Я могу лишь подумать, что это из-за того, что она не была человеком… и умирала.
– Но она выживет? – осведомился Коналл.
Врач опустила ладонь на его руку.
– Надеюсь.
Коналл почти отчаялся, но под утро Тея разбудила его от дрёмы у кровати стонами. На её щеках были слёзы, она извивалась на кровати, а потом он услышал жуткий звук, её плечо треснуло. А дальше… Калли и Брианна ворвались в комнату. Брианна удерживала Коналла, а тело Теи ломалось на его глазах.
– Это нормально, – сказала ему врач. – Это первое превращение.
Крики Теи терзали сердце, бессилие сдавило рёбра. Она три часа была в агонии, и уже не мог выдержать, но тут золотой свет солнца разлился от Теи, ослепляя их. Когда свет погас, Тея стала волчицей, лёжа на его кровати и тяжело дыша. Живая.
Но узнавала ли она его?
Она низко зарычала, и он замер.
– Тея, – прошептал он. – Тея, любимая, это я. Коналл.
Она вновь шевельнула ушами, подняла голову и втянула воздух, раздувая ноздри. Её умные золотистые глаза озарило узнавание, она заскулила и подвинулась к нему. Эмоции переполнили Коналла, он подошёл к ней и протянул руку. Тея понюхала его ладонь, лизнула её… и уткнулась в неё лбом. Коналл рассмеялся, смаргивая влагу с глаз, скользнул ладонями по её бархатной шерсти и поцеловал в голову. Она издала тихое фырканье и прижалась к нему теснее.
Глава 33
Сначала Тея могла ощущать только ужас и смятение. Она узнала комнату, в которой была, и люди оказались знакомыми, но она не узнавала себя – видела лучше, особенно по бокам, и всё было с плёнкой цвета. И она видела морду с носом, покрытые шерстью передние лапы вместо рук.
Высокий мужчина со шрамом произнёс её имя, и она ощутила связь с ним, захотела пойти к нему, но большая часть боялась. Он повторял её имя снова и снова. А она рычала на него с предупреждением, как зверь.
А потом… что-то проникло в неё… Воспоминания. Замок. Огонь. Один мужчина пронзил ей сердце. А потом лицо этого мужчины. Слёзы в его глазах. Она просила об укусе.
– Тея.
Коналл!
Его имя пришло к ней вспышкой. Коналл оборотень, и он укусил её, чтобы спасти.
Она шагнула к нему, когда он протянул руку. Его запах был последним кусочком головоломки. И был не только его запах, но и её.
Её спутник.
Тея словно пронеслась по туннелю воспоминаний, снова стала собой, но и другой. После ранения в сердце, она могла думать сквозь боль только об истории фейри, которую укусил её пара-оборотень. Она сказала это Коналлу. Тея вспомнила, как думала, что была в аду, но это, видимо, превращение. Было ужасно.
Но теперь… она смеялась, пока Коналл обнимал её волчицу. Тея прильнула к нему, улыбалась в голове. Она жива. И стала волком! Как странно! Как чудесно.
Коналл отодвинулся и повернулся к Калли. Она стояла с женщиной, которую Тея не знала.
– Я перекинусь. Побегаю с ней. Можно?
Незнакомка кивнула.
– Ей нужно привыкнуть к новому телу, так что помоги ей.
Две женщины ушли, и Коналл, улыбаясь Тее, стал раздеваться. Она застонала, звук прозвучал как хриплое рычание. Её спутник рассмеялся.
– У нас ещё будет время. Нас ждёт необычная, но смертная жизнь.
Тея поняла и заплакала бы, будь в облике человека. Она уже не переживала из-за вечности одиночества. И ей не нужно больше бежать от Эшфорта, который мёртв. Её не волновала печальная реальность вечной юности, пока Коналл постареет и умрёт. Они состарятся вместе. У них будет семья. Она надеялась.
Тея рассмеялась. Она, наверное, единственная на планете хотела состариться.
Она с предвкушением смотрела, как Коналл стал волком. Ему не больно, в отличие от неё, и стало немного не по себе. Ей всегда будет больно, потому что она не родилась такой?
А потом на неё накатило новое чувство от Коналла – его энергия, похожая на пряности, землю с добавленным запахом самой Теи, ощущалась как стена силы, двигалась к ней и состыковалась. Она окружила Тею и надавила. Это была энергия альфы, усиленная в облике волчицы.
Стало чуть легче, когда Коналл волком прошёл по комнате к ней и лизнул в морду. Тея рассмеялась, что прозвучало как хриплый лай. Коналл кивнул, чтобы она слезала с кровати. Тея с дрожью напрягла мышцы и поднялась на лапах.
Это было самое странное чувство в мире.
– Не думай. – Они оба повернулись, Калли стояла на пороге и смотрела на Тею. – Не думай об этом, Тея. Доверяй инстинктам.
Тея послушалась, расслабилась и дала волку свободу. После чего грациозно спрыгнула с кровати, смеясь от ощущения.
От радостного звука Калли рассмеялась, открыла шире дверь спальни.
– Счастливо побегать.
Коналл прошёл к Тее. Он был намного больше неё и мощного телосложения. Он потёрся головой об её голову, и её сердце сжалось в волчьей груди. С низким рычанием он подтолкнул её и побежал вперёд. Инстинкт охватил Тею, и она побежала за ним, легко спустилась и вылетела за дверь, которую держал открытой Джеймс.
Коналл ждал её во дворе, а потом побежал снова. Она побежала за ним и была молниеносной.
Тея не отставала от Коналла, и он издал одобрительный звук, пока они неслись по дороге, а потом по холмам, покрытым деревьями. Тея направилась вперёд на пределе, неслась впереди своей пары, радуясь звукам и запахам земли вокруг. Все было… сильнее.
Тея не знала, как долго они бежали. Порой Коналл догонял, порой отставал. Деревья были не всюду, и Тея насторожилась на открытой земле, но вид за холмами подавил осторожность. Она остановилась. Отсюда она видела, где озеро Торридон впадало в Атлантический океан. Невероятно.
Вскоре Коналл повёл её обратно в лес. Такой бег отличался от того, когда она была фейри. Она не была такой быстрой.
Но это лучше.
Она словно парила.
Они добрались до деревьев, и Тея вдруг лишилась воздуха. Она прокатилась среди кустов и стволов, затем обернулась, понимая, что её пара пихнул её в бок. Примитивное чувство преодолело шок. Он хотел играть.
Тея с радостью бросилась на него.
Они бились в лесу, катались, игриво покусывая друг друга. К её изумлению, хоть она быстрее, Коналл теперь сильнее и радовался этому. Она зарычала на него, когда он прижал её большими лапами к земле. Он по-волчьи улыбнулся, язык смешно свисал. Было сложно злиться на него.
Он дал ей подняться, и Тея стала нюхать лес, привыкая к новым ощущениям. Она чувствовала запахи разных растений и деревьев, растущих вокруг, почву, насекомых, животных, прячущихся от них. Но запах Коналла чувствовала сильнее всего. И слышала его сердце, как своё. А ещё слышала, как бились сердца зверей, которые ждали, пока хищники уйдут. Вдали Тея слышала музыку в доме.
Это чудо.
Но пришла усталость. Коналл почувствовал это и повёл Тею к своему дому.
Они вернулись, Тея пересекла порог и замерла от вида людей в гостиной. Она узнала лица членов стаи, но ощутила неуверенность, а они в шоке и с интересом смотрели на неё.
Коналл задел её, привлекая внимание к себе, и она смотрела, как он устремился наверх. Тея была рада уйти от взглядов, направилась в его спальню.
Она остановилась на пороге и смотрела. Воздух затрещал, пока Коналл менял облик. Меньше, чем за минуту, он снова стал человеком. Голым человеком. Он с теплом смотрел на неё, оделся и опустился на колени, их лица оказались на одном уровне. Коналл погладил её – было приятно, и спину покалывало. Конечно, Коналлу-волку нравилось, когда она гладила его.
– Пора менять облик, любимая.
Она ощутила тревогу. А если не сможет? Если она будет волчицей вечно?
Она ощутила мускусный запах, и поняла, что он исходил от неё. Что это?
Он втянул воздух.
– Не бойся, малышка.
Ох.
Так он всегда понимал, когда она боялась.
Боже.
– Представь, что меняешься, направь это чувство в лапы. Твоё тело само продолжит.
Тея отошла от Коналла и посмотрела на передние лапы. Так и было странно. Она не знала, перестанет ли это казаться странным. Тея представила превращение, как и говорил Коналл, направила силу в конечности. Но ничего не произошло. Она заскулила.
– Ты слишком сильно стараешься. Тише. Легче.
Кивнув, Тея попыталась снова, в этот раз направила мысль по волчьему телу. Острая, но приятная боль обожгла её, спина затрещала, тело хрустело, меняясь. Облегчение наполнило Тею, агонии уже не было. Не как в первый раз. Её голова сменилась, волчий нос пропал, клыки, и дополнительные зубы волка пропали в дёснах, словно их там и не было. Она потрогала пальцами десна, но ничего не ощутила. Её рот был таким, как всегда.
Тея отодвинула ладонь, заметила кое-что пропавшее, и её сердце замерло. Тея подняла руки к лицу, повернула запястья. Шрамов не было. Её кожа была идеально гладкой.
– Тея, – хрипло позвал Коналл. Она оглянулась, он смотрел на её спину. – Тея. – Он посмотрел на неё. – Они пропали.
Она посмотрела на голый живот. Там шрама тоже не было. Она гладила гладкую кожу.
Что за?..
Она вскочила, чуть не упав, тело всё ещё было слабым от превращения. Коналл притянул Тею к себе, и она прильнула к его груди, сжимая пальцами футболку, а затем в смятении посмотрела на него, напрягаясь, когда ощутила его ладони на спине.
Не было бугорков. Не было шрамов.
Тея отодвинулась и шагнула к ванной, где было зеркало. Она повернулась, смотря на гладкую, ровную кожу. Коналл появился за ней, Тея повернулась к нему.
– Не понимаю.
Он прижал ладони к её лицу.
– Ты теперь оборотень, Тея, железо не оставляет на нас шрамов. Преображение изъяло яд железа из сердца, видимо, эта же магия стёрла все следы железа с тела, включая шрамы.
Эшфорт мёртв – исчез навсегда.
– Я могу начать заново, – прошептала она, боясь верить в это. Слишком хорошо для правды.
Коналл медленно и сексуально улыбнулся.
– Да. И если не поняла, пока мы были там, – он кивнул на лес за домом, – ты – альфа.
Её глаза расширились.
– Да?
– Быстрая. – Он довольно улыбался.
Тея рассмеялась от его детского поведения.
– Быстрее тебя.
– Да, но не сильнее. – Он притянул её к себе.
Она закатила глаза.
– Я могла тебя победить.
– Возможно, – прошептал он в её рот. – Но точно можешь одолеть всех в стае. Потому они смотрели на тебя. В тебе столько энергии альфы, что ты могла бы вести стаю. Ты должна была догадаться.
Тея не могла осознать этого. Всё ещё казалось странным, что теперь она стала чем-то совершенно другим. Однако она могла думать о…
– Стая в безопасности?
Коналл кивнул, понимая её.
– В новостях по стране говорили о взрыве в замке. Сообщалось, что Эшфорт и его сын снимали замок, и взрыв унёс жизни и их, и гостей. Дело не предали огласке, но ведётся расследование. Член нашей стаи живёт в Глазго, она – полицейская в отделе преступлений. Стая не под подозрением. О нас даже не вспомнили. Они думают, что это связано с делами Эшфорта. Мы чисты.
Выдохнув с облегчением, Тея кивнула.
– Отлично. Но что насчёт опасности, которую я представляю?
– Джеймс связался с ковеном Блэквуд, пока ты превращалась. Они навестят нас.
Тея напряглась.
– Это небезопасно.
– Они лишь пришлют представителей – просто хотят убедиться, что ты – волк. Что они не так поняли твою сущность.
– Джеймс соврал?
– Он сказал им, что ты была волком-одиночкой. Я узнал в тебе свою пару, пытался вернуть в стаю, когда на нас напали Блэквуды и Эйрик, получивший о тебе ложную информацию. Он сказал им, что гибель Эйрика не связана с нами.
– Они ему верят?
– Они не поверят, пока не увидят, как ты превратишься в волка, и нам нужно показать им это, чтобы быть в безопасности.
Хоть Тея кивнула, она не могла закончить на этом.
– Я хочу найти женщину. Телепата из Праги, которая пыталась мне помочь.
Коналл обнял её крепче.
– Если кто-то поймёт, что мы лезем в дела фейри, всё станет опаснее.
– Знаю. Но я… не знаю, могу ли оставить её там, зная, что она в опасности.
– И что ты планируешь делать, когда найдёшь её?
– Предложу тот же шанс, что дали мне.
Коналл нахмурился.
– Укус может убить её.
Тея понимала это.
– Она заслуживает шанса. Ей решать, рисковать или нет.
Он судорожно выдохнул.
– Ладно. Но я могу попросить хотя бы о месяце тишины перед поиском?
Тея прильнула к нему, опустила голову на его тёплую твёрдую грудь и вздохнула.
– Да. Я могла бы проспать месяц.
Он погладил её спину, сжал её попку и прошептал хрипло на ухо:
– О, ты будешь слишком занята для этого. Пара.
Несмотря на усталость, Тея ощутила желание внизу живота и посмотрела на Коналла, приоткрыв рот.
Глаза её пары потемнели от желания.
– Я скажу всем уходить, а потом ты поспишь. Утром поговорим об обещании в твоих глазах.
Она была немного разочарована, что секс откладывался, потому что казалось, что его очень давно не было в ней, но он отвёл Тею в спальню, и усталость наполнила её конечности, словно песок в часах. Кто-то сменил бельё. Потные, порванные простыни заменили.
– Калли, – объяснил Коналл. – Пока мы бегали.
– Я говорила, что мне нравится твоя сестра? – спросила Тея, Коналл натянул на неё свою футболку.
– Хорошо, – улыбнулся он. – Ты ей тоже нравишься.
Для неё это многое значило. Тее ещё нужно убедить стаю, что она одна из них. Но это была тревога на другой день. Коналл помог ей забраться в кровать, и Тея уснула, едва голова коснулась подушки.
