Текст книги "Выжженные небеса (ЛП)"

Автор книги: Саманта Янг

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 12 страниц)

– Сгинь, – прорычал он парню. Ари не знала, услышал парень или нет, но намек понял. Он с опаской взглянул на Джея и пропал в толпе танцпола.

Рука пропала с ее плеч, Ари повернулась к Джею с большими глазами, сердце колотилось от его поступка. Страж пожал плечами.

– Нам нельзя покидать пост.

Ари хотела ударить его за раздражающую надежду, что тут же угасла. Обмякнув, она отвела взгляд и увидела глаза Джен. Та улыбнулась с сочувствием, словно понимала ее. Ари печально улыбнулась ей. Парни не радовали.

– Знаете, – громко сказала Джен, взяв Криса за руку. – Я хочу танцевать, – она встала и улыбнулась Джею. – Вам придется идти с нами.

Чертовы сводники. Ари закрыла глаза на миг, слыша вздох Джея рядом. Ощутив ветерок от его движения, Ари тоже медленно встала, не глядя ему в глаза. Просто отлично.

Джей сжал ее руку, она не успела отреагировать, а он потянул ее вперед Джен и Криса, оглядываясь на клиентов и проверяя округу, чтобы их никто не беспокоил. Хмурым взглядом он освободил для них место и разместил Ари близко к Джен и Крису. Она глупо смотрела на него, его ладони прижались к ее талии. Между ними влезло бы еще одно тело. Будто с ней что – то было не так. Ари с силой опустила ладони на его плечи, вызвав его испуганный взгляд. Они выглядели, как пятиклассники.

Смех донесся до ее ушей, Ари хмуро посмотрела на Джен, скрывшую смех за шеей Криса. Она посмотрела на Джея, тот хмурился.

– Что? – спросил он.

Злясь и ощущая себя смелой, Ари притянула его голову и сказала на ухо:

– Танцуй нормально, или я ударю тебя между ног.

Расслабившись от смеха Джея, Ари прижалась к нему, когда он притянул ее ближе. Очень близко. Его руки обвили ее талию, и она опустила голову на его плечо. Ее руки были вокруг его шеи, пальцы сами по себе гладили его кожу.

– Мы тут работаем, – прогудел Джей у ее уха, она старалась не дрожать. – Не танцуем.

Можно совместить, – возразила она.

Я слежу за счастливой парой, – ответил Джей. – Ты – за толпой.

Да, сэр.

Он фыркнул, но не оттолкнул ее.

Сначала, было… хорошо. Ари следила за толпой вокруг них, Джей – за Джен и Крисом. Но музыка стала медленнее, Джей невольно притянул ее так, что их тела уже прижимались друг к другу. Его рука медленно скользнула по ее спине до бедра, другая чертила ленивые круги на ее пояснице. Ари выдохнула, ощущая Джея – его грудь под головой, сильные плечи под ее руками, сильные руки, прижимающие ее, неизвестный экзотический запах, смешанный с сандалом и мускусом. Если Ари повернулась бы немного, ее нос был бы у его горла. Жар поднимался в ней, в голове мелькали картинки их вместе – целующиеся, касающиеся… и не только. Словно Джей услышал ее мысли, он напрягся вокруг нее, ладонь сжала ее бедро. Его тяжелый выдох задел ее ухо, звуча как стон.

– Готовы выпить? – голос Джен разделил их, они расступились, словно их застали за чем – то неуместным.

Сердце Ари колотилось в груди, Джен улыбалась с пониманием. О, химию между ними сложно было не заметить.

– Воды, – выдавила она.

За столом напряжение не пропало. Стало хуже. Она видела по замкнутому лицу Джея, что он злился на себя и, может, на нее. Они должны быть на работе. Ари, нервничая, выпила два стакана воды и поняла, что зря. Сдерживаясь до боли, Ари вздохнула, привлекая внимание Джея.

Мне нужно в туалет.

Он нахмурился, огляделся и посмотрел на ее лицо. Видя неудобство в ее глазах, он с неохотой кивнул.

Быстрее. Мне не нравится, что ты пойдешь одна.

Я с мисс Мэгги, – сказала она.

* * *

Ари взглянула на свое румяное лицо в зеркале, радуясь, что одна в туалете. Она заперла дверь, могла услышать стук через минуту, но ей нужно было собраться. Ее глаза сияли, зеленый давил на голубой и янтарный, они боролись за цвет.

– Я неумеха, – пробормотала она, мурашки побежали по рукам, когда она вспомнила танец в руках Джея. – О боже.

Огонь вспыхнул за ней, Ари в шоке отпрянула к зеркалу. Кислота обжигала горло от страха, когда ее отец, Белый король, вышел из перипатоса. Она моргнула, не веря, что это настоящее, что он за ней, а не воображение играет с ней шутку. Его неумолимые глаза встретились с ее в зеркале, и реальность ударила выстрелом. Нет, не здесь. Она дышала, быстро оглянулась на запертую дверь. Энергия мисс Мэгги выскользнула из комнаты, и Ари нахмурилась. Ифрит бросила ее с ним. Шок звенел в ней, она просчитывала, успеет ли выбежать из комнаты.

А потом воспоминание о похоронах Дерека пронзило стрелой ее спину, и Ари повернулась к огромному джинну с яростью в глазах.

– Подонок.

– У меня есть отец. Просто он мне не нравится, – он прошел к ней, кожаные черные штаны облепили сильные ноги. На торсе не было ничего, кроме золотой цепочки на шее и длинной голубой шелковой накидки. Его лицо было без эмоций, глаза были темными безднами. – Какой гнев. Я думал, было ли тебе дело. На мою весть ответа не было.

Подавляя тьму в груди, что кричала и кипела, Ари сжала кулаки, не желая пятиться, пока он подходил к ней. Он убил ее папу. Он должен заплатить. Она отклонила голову, глядя на него, подавляя желание приказом опустить его на колени. Угроза Красного короля гудела в ушах, где шумела кровь. При мысли о дяде Ари ощутила тревогу. Он обещал чары защиты вокруг нее. Как Белый король нашел ее? Злой вопрос слетел с губ.

– Легко. Даже чары вокруг тебя не сбили бы меня дольше, чем на пару дней.

Больше смятения. Больше тревоги.

– Но Красный… – она замолкла, чтобы не выдать Белому королю больше информации, пусть и незначительной.

Ее отец склонил голову, лицо было холодным, глаза – ужасно пустыми.

– Думала, мой брат тебе поможет? – он тряхнул головой. – Нет, если Азазил запретит ему. А отец так, видимо, и сделал.

– В этом нет смысла, – Азазил хотел удержать ее подальше от Белого короля!

Белый король пожал плечами.

– Султан не хочет, чтобы ты была в моих руках, но скука ему нравится еще меньше. Говорю еще раз, может, в этот раз ты услышишь, дочь. Мой отец любит развлекаться. Больше всего.

Не желая поддаваться ему, Ари старалась не слушать. Но Красный король и Джей тоже так говорили. Она не могла доверять Азазилу. Она не могла доверять и дяде? Услышав вздох отвращения от отца, Ари посмотрела на него в гневе, искры сверкали у ее пальцев, она подавляла инстинкт затмить его, ранить, заставить заплатить за содеянное. Ему было плевать, что он убил. Это было для него игрой. Для них всех!

Спокойно глядя на эмоции на ее лице, Белый король кивнул и начал обходить ее.

– Я поражен твоему контролю. То, что ты еще не отомстила за смерть Дерека… проблематично, если честно. Но впечатляет. Вся в отца.

Ари поежилась от мысли и хмуро посмотрела на него, скалясь в отвращении, глядя на его холодное красивое лицо.

– Почему просто не покончить со мной?

– Потому что ты бесполезна, если не пойдешь на гору Каф по своей воле. Заставлять тебя не выйдет. Но, чувствую, вскоре ты поймешь, что только я хочу тебя, Ари. А ты этого и хочешь. Быть желанной.

– Молчи.

Он склонил голову, задумчиво глядя на нее.

– Я бы даже освободил твою мать, – предложил он. – Если пойдешь со мной, я освобожу Салу, и вы с ней счастливо воссоединитесь.

Сердце Ари трепетало от этой мысли, и боли стало больше.

– Она не хотела меня. Она бросила меня.

– Кто сказал, что она не пришла бы, если бы я не запер ее в той бутылке?

Она молила себя не слушать, ненавидя слабый голосок в себе, что пытался убедить ее, что встреча с Салой сделает ее счастливой, все изменит, даст ей того, что полюбит ее.

– АРИ! – крик Джея за дверью выгнал ее из мыслей. Он молотил в дверь, и Ари ощутила вспышку магии с его стороны стены.

Белый король вздохнул, и она взглянула на него.

– Мне пора уходить. Пока что. Помни, Ари, я терпелив. Я не жду, что ты придешь сама сегодня или даже на следующей неделе. Но если ты не придешь вскоре, я буду играть по – своему. Я повторю случай с Дереком, – он кивнул, глаза были безжизненными, без эмоций, которых могло у него и не быть. – Может, в этот раз я сыграю со стражем – джиннаи, который прижимался к тебе так, что ты вряд ли могла дышать на танцполе.

С улыбкой от открытого страха в глазах Ари ее отец ступил в перипатос, когда дверь туалета распахнулась. Джей ворвался с мрачным от решимости лицом. Он застыл, увидев ее одну, глаза просияли от радости, что она цела. Она дрожала всем телом, и Джей взял себя в руки, захлопнул дверь и запер, а потом поспешил к ней.

– Ты в порядке? Он был здесь?

– Он ушел. Я в порядке, – она протянула руки, успокаивая его. Казалось, он выскочит из кожи, порвет себя на куски, лишь бы на что – то напасть. – Откуда ты узнал? Я не связалась.

Джей прищурился, разглядывая ее, словно в поисках раны.

– Я ощутил тревогу, и мисс Мэгги заговорила со мной мысленно. Она сказала, что Белый король поймал тебя в туалете.

Мисс Мэгги говорила с ним? Ари открыла рот, чтобы спросить, но Джей схватил ее за плечи и притянул в крепкие объятия, лишив ее мыслей. Она оказалась прижатой к нему, его руки были вокруг, его сердце колотилось в груди, а мышцы дрожали под ней. Тепло наполнило ее, она поняла, как он переживал.

– Я в порядке, – тихо пообещала она, шепча у его горла. – Он хотел меня запутать. Я ничего не сделала. Не приказала. Было сложно, но нет, честно…

– Шш, – его губы задели ее ухо. – Знаю. Я горжусь тобой.

Желание пронзило ее, и Ари отпрянула, тяжело дыша. В его руках она ощущала слишком много. Она смотрела на него, ее глаза расширились от выражения его лица. Его зеленые глаза пылали, ее губы дрожали от похоти в них, зеленые раскаленные пруды смотрели на ее губы. Объятия задержались на миг, как мост из веревок, что порвался бы, если бы один из них сделал шаг вперед. Стараясь найти равновесие, Ари отпрянула на шаг, ладони Джея сжались на ее руках.

– Джей…

Ее слова пропали, он прижал ее к себе, его губы оказались на ее губах в глубочайшем страстном поцелуе. Ноги Ари дрожали под ней, она сжала его для поддержки, охнув, когда Джей притянул ее ближе, поглотил звук горячим ртом. Разум убежал, и остался только Джей, его губы и тело удерживали ее целой. Холодная стойка оказалась под ее бедрами, Джей легко поднял ее туда, не разрывая отчаянный поцелуй. Он придвинулся меж ее ног, чтобы Ари обвила его ими, ладони сжали ее бедра, прижимая ее ближе. Его стон отозвался в ее теле трепетом наслаждения.

Ари думала, что не ощутит такого жара с ее температурой джинна. Но ее кожа пылала, поцелуй Джея смягчился, его язык дразнил ее, чтобы углубить уже бездонный поцелуй. Она провела руками по его твердой груди, думая сорвать пуговицы, пока он потрясал ее, целуя шею. Его ладони сжали с силой ее бедра, нежно задели ее спину, посылая дрожь. Он словно хотел коснуться ее сразу везде, и Ари была рада позволить. Ари заскулила в его ухо, он нежно прикусил ее нежное плечо, и Джей зарычал от звука, его ладонь запуталась в ее волосах, он сжал ее голову, отклоняя. На его лице не было мыслей, лишь желание. Его губы снова прижались к ее, и Ари сжимала пальцами его плечи, а ноги двигались выше по его бедрам. Она хотела, не могла думать, ей нужно…

БАХ!

Они отскочили в стороны от удара двери туалета, тяжело дыша в унисон. Они никого не увидели огромными глазами, но Ари ощутила гул мисс Мэгги.

– Это мисс Мэгги, – хрипло прошептала Ари.

Джей посмотрел на нее с потрясением. Он поежился, и Ари с тяжелым сердцем смотрела, как сожаление пробирается в его красивые зеленые глаза. Джей застонал, потирая рукой волосы.

– Это не должно было произойти.

Ощущая себя уязвимо, Ари поправила край задравшегося платья.

– Джей…?

– Нет, – прорычал он, глаза зло вспыхнули. – Этого не было. Я переживал за тебя и просто… черт! – он ударил рукой по плитке на стене.

Не зная, как реагировать, Ари слезла со стойки, стараясь двигаться изящно. Она ощущала себя глупо. Разочарованно. И злясь.

Больно.

Одиноко.

Джей взглянул на нее и скривился от ее вида.

– Ари, прости, – извинился он хрипло. – Тебе не хватало еще, чтобы старший парень обходился с тобой так. Ты заслуживаешь большего. И я не могу это дать.

Проглотив комок в горле, Ари выпрямила спину. Она пригладила волосы и скрыла эмоции.

– Нам лучше вернуться к работе.

* * *

После звонка Луке, который Джей и Ари не застали, Крис и Джен ушли из клуба со своей охраной, оставив Ари и Джея робеть. Пара решила, что они оставили пост, чтобы заняться любовью в туалете, и они не могли объяснить правду. Ари последовала за хмурым Джеем в машину, по ее ногам ударил холодный ветер от стража. Все внутри было в каше, но снаружи она была сильной и решительной. Ей надоело.

Поездка в машине с Джеем за рулем была неплохой. Но они возвращались. Это плохо. Ари ерзала, что лишь злило Джея. Она хотела быть в поместье, чтобы спрятаться.

Ари по пути обдумывала сцену снова и снова, глядя на океан. Ее мысли оборвались, когда Джей зарычал горлом. Машина заворчала, и Ари с большими глазами посмотрела на стража. Мерседес с кашлем застыл на удивительно тихом шоссе.

– Что такое? – прошептала она со страхом. Все было так знакомо.

Джей смотрел вперед на темную дорогу, щуря глаза и скрипя зубами.

– Уходи в Мантию и выбирайся из машины, – приказал он.

Страх парализовал ее, и Ари не сразу смогла думать. Что теперь? Белый король? Решил напасть сейчас, хоть говорил, что не станет?

– Ари, – рявкнул он.

– Я делаю это, делаю, – прошептала она и закрыла глаза, представляя тело светлым и прозрачным. Воздух вокруг нее затрещал магией.

– Выходи из машины, – сказал Джей, Ари увидела, что он пропал. Тоже был в Мантии. Дверь водителя хлопнула, и Ари выбралась из машины, чуть не споткнувшись, пока привыкала к тому, что ног не видно.

Что теперь?

Посмотри вперед.

Ари со страхом смотрела, как группа людей выходит на дорогу. Как и в прошлый раз, они были высокими и крупными, их лица были решительными. И у них было теперь оружие. Пистолеты.

Гады.

Ари поежилась, ощущая себя открыто, хоть они ее не видели.

Что нам делать?

Я хочу преподать гадам урок, но мы пройдем мимо них как можно тише, пока не уйдем из их поля зрения. А потом уйдем в перипатос.

Почему нельзя сразу уйти в перипатос?

Огонь выдаст нас, и кто – то из трусов успеет выстрелить.

Ладно, идем.

– Они пропали! – крикнул парень у машины.

– Они в Мантии, – заорал другой, сердце Ари сжалось, ее глаза привыкли к темноте и она увидела, что он тащил девушку.

Черт, – Джей тоже увидел ее.

Парень остановился перед фарами машины, прижимая к себе девушку, нож впивался к ее шее. Ей было пятнадцать или шестнадцать на вид. Ее щеки побелели от ужаса, глаза были большими и красными от слез. Ари заметила дыру на ее футболке, ее кровь закипала от гнева. Комок в груди собирался, становясь той тьмой, что хотела навредить.

– Думаю, они придут, когда поймут, что иначе я убью девчонку. Страж, как Джей Битар, не сможет уйти от невинной в беде. Да? – он улыбнулся, озираясь со взглядом хищника. – Господин Дали хочет лишь девчонку, мистер Битар. Отдайте ее, и эту мы отпустим.

Похоже, они пересмотрели плохих голливудских фильмов, – нервно рассмеялась Ари, пытаясь скрыть злость и страх от того, что Дали знал, где она.

Он еще и гаденыш, – прошипел Джей, Ари ощутила стук его гнева в голове.

Огонь вспыхнул в воздухе, понесся к лидеру, и тот застыл, его глаза закатились, он рухнул на землю с жутким стуком. Нож загремел по земле, девочка вскрикнула, слезы лились по ее лицу, она дрожала в шортах и футболке, растерянная и испуганная.

Ари не знала, что происходит, огонь двигался со скоростью, за которой не успевали глаза человека. За полминуты все мужчины были без сознания на земле, их оружие лежало у тел.

Джей?

Не выходи из Мантии, – хрипло приказал он.

Что ты сделал?

Крав Мага. Сильный удар по шее может лишить противника сознания.

Ари сглотнула, не осознавая, каким сильным был Джей. Она была готова биться, а он сделал этих идиотов… идиотами. Ари вдруг поняла, что если бы Джея не отключили в первый раз гармалом, он бы легко подавил тех людей, которых они с Чарли с трудом одолели.

Он красовался.

Девочка? – спросила Ари с тревогой.

Я уже вызвал отца на помощь телепатией. Он отправил команду убрать тут. Нам нужно уходить.

Мы не можем подождать, пока ее заберут?

Девочка сжалась на коленях, боясь, не понимая, где она. Машина ехала к ним, и Ари вскинула голову в панике.

Это Рик. Папа Трея. Он разберется тут. Идем. Иди ко мне, будь за девочкой. Ей не нужно увидеть, как мы идем в перипатос.

Ари послушалась, собрала остатки сил, чтобы через огонь добраться до поместья.

16

Послание, которое никто не понимает

Дали злился из – за своей скрытности. Может, ему стоило быть в Лос – Анджелесе, следить за атакой. Было бы лучше? Или его бы схватили девчонка и ее страж? Шанс, что он не успеет ввести ей гармал, не дал ему присоединиться к ним. Мысль, что им будет управлять Печать, лишив его воли, пугала его, но мысль о такой силе в его руках восторгала его. Смесь уже была достаточно сильной.

– Господин Дали, девушки приходят в себя от эффектов гармала, – сообщила доктор Кремер, когда Дали вышел из лифта на этаж лабораторий. Он посмотрел на прикованных к кожаным креслам девушек, будто у стоматолога, ремни удерживали их на месте. Когда он ушел искать Ари ночью, те ремни не требовались.

Дари нахмурился, скрывая тревогу в животе, глядя на оставшихся девушек. Чтобы сделать зелье верным, Дали похитил девушек – джиннов, живущих среди людей, близких по телосложению к Ари. Как джинн, Ари была сильнее них, и он заставил ученых работать, пока гармал не парализовал девушек. Его затея была опасной по многим причинам. Во – первых, не так много джиннов жило в США среди людей, чтобы пропажу девушек не заметили. Во – вторых… это терзало его совесть. Шесть девушек умерли, осталось две. Дали смотрел на восковую кожу одной из девушек, пытаясь напомнить себе, зачем делал это. Ари и ее сила. Кровь кричала на него, желая силу. Вздрогнув, Дали отвернулся от девушек, от запаха обеззараживающего средства его подташнивало. Тела девушек не слушались разума, и ученым приходилось убирать за ними, как сиделкам. Игнорируя укол вины, Дали посмотрел на доктора Кремер с холодом.

– Я говорил, чтобы сразу ввели следующую дозу.

– Но было уже три… – доктор Кремер замерла, ее глаза почернели от страха из – за его взгляда. – Господин…

Сжимая кулаки, Дали подавлял недовольство. Он не срывался раньше на своих работниках и не хотел начинать.

– Я уже говорил, что Ари нужно будет держать под гармалом долго.

– Господин… – нахмурилась доктор Кремер. – То, что вы предлагаете… может не сработать. Переливание и гармал… а если сила девушки ослабеет от переливания?

– Возможно, – он согласился с ее сомнениями. – Но я попробую. Ввести препарат.

– Да, господин.

Поздравив себя с еще одним днем в лаборатории, Дали потер пальцем изумрудный талисман на шее, направляя силу камня с горы Каф на помощь себе, пока он шагал в перипатос, чтобы подняться выше. Перипатос был быстрее лифта, напоминал людям, как он силен. Ему стоило схватить ее ночью. Ожидание убивало его. Все было бы проще, если бы она не убежала к джиннаям в Лос – Анджелесе. Она была защищена, жила в поместье, что окружали чары. Та защитная магия была естественной и такой сильной, что Дали было бы сложно биться с ней, а защищаться он не стал бы, ведь собирался нападать. Но прошлой ночью она покинула поместье с одним джиннаем, а его люди все еще не смогли отключить стража и похитить Ари.

Но… он еще попробует. Приходилось использовать людей. Он ждал и наблюдал. О, и избегал зова отца. Дали надеялся, что она скоро покинет поместье. Пока у него был шанс.

* * *

Трей прислонялся к шкафу в комнате Ари, скрестив руки на груди, тихо глядя на нее. Ари сидела на краю кровати с тусклыми глазами от нехватки сна и смотрела на него.

Трей вздохнул.

Ари зевнула.

Он скрестил лодыжки и постучал пальцем по руке.

Ари взглянула на часы.

Трей кашлянул.

Ари посмотрела на туфли. Они промокли от пролитого алкоголя, когда они ночью покидали клуб. Она хотела не помнить прошлую ночь, но засыпала плохо, потому казалось, что это произошло пару минут назад. Сон уже казался призраком, тенью, что приходила к ней сама. И призрак был робким. Уставшая Ари ждала, пока Трей выйдет, разум думал о событиях… последних недель. Прошлая ночь была ужасной. Дженнифер и Крис пожаловались что Джей и Ари пропали в туалете, и Луке пришлось отказаться от платы. После атаки на шоссе Джей и Ари вернулись к злому Луке, который лишь немного успокоился, когда Джей объяснил, что явился Белый король, а потом напал Дали. Он не был убежден историей, смотрел с подозрением на опухший рот Ари, все понимая. Его гнев не ослабевал, ведь теперь ему нужно было работать, чтобы этот случай не испортил репутацию «Охраны Битар».

Ари часами не могла уснуть, лежала и думала о словах Дерека, действиях Чарли, упрямстве Джея… и о том обещании на могиле папы.

Вот и все. Ей надоело страдать из – за мужчин, которым плевать. В этот раз точно.

Когда сон проник в спальню, и Ари погрузилась в беспокойный сон, ее разум вернулся к тому сну о великанах – джиннах, что бились насмерть. Почему они ей снились? И была ли женщина во сне той Лилиф с картины?

– Ты в этом хороша, – проворчал Трей, и Ари посмотрела на него.

Она утомленно улыбнулась ему.

– Мой папа был незрелым. Мы часто в это играли.

– Ясно, – он медленно прошел к ней, его ладонь прижалась к столбику кровати. – Я поговорил с Джеем.

Ее сердце колотилось с предупреждением, словно говоря: «Останови его, я не хочу это слышать».

– Видимо, потому ты решил меня разбудить.

Улыбка с сочувствием убила ее. Она не могла ощущать себя сейчас еще уязвимее.

– Ари, он ужасно себя чувствует.

– Это часть речи, чтобы я не сдавалась? Ты опоздал.

– Не говори так, – простонал Трей. – Я буду должен Чарли деньги.

Ари возмущенно раскрыла рот и пропищала:

– Вы с Чарли делали ставки, будем ли мы с Джеем вместе?

– Да, он против.

Ари в ужасе покачала головой.

– У нас с Джеем ничего нет. Ничего. Никогда. Он… идиот. Как и все вы.

– Эй, – Трей в защите вскинул руки. – Некоторые невероятны.

Злость не давала улыбнуться, Ари нахмурилась и отвернулась.

– Ладно тебе, – тихо сказал Трей, сев рядом. – Посмотри на это со стороны Джея. Его жизнь не была простой. Он не понимает свои чувства, – она молчала, Трей коснулся ее плеча, его лицо смягчилось от боли в ее глазах. – Столько всего происходит. Тебе нужно довериться ему.

– Теперь я рассчитываю только на себя, Трей. И все. Я побывала в ситуациях, когда сердце наружу, словно просит, чтобы его порезали. Хватит. Мне надоело быть девочкой, которую не так сильно любил папа, которую не так сильно любит друг… и к которой Джей не поймет, что испытывает.

– Ты не знаешь всего. Может, если бы ты знала…

– Он мне не расскажет, – Ари покачала головой. – Я не так важна, чтобы делиться таким.

– Ари…

– Нет! – Ари встала и развернулась с пылающими глазами. – Я ощущаю себя скомканной бумажкой, где написано что – то важное. Но никто не знает, что там, потому что они видят нечто выброшенное. Мне это надоело! Прошлая ночь… все показала.

Она дрожала от боли и решимости, и Трей видел это.

После мига тишины он встал и с пониманием поцеловал ее в щеку. Она слабо улыбнулась ему, он тихо развернулся и оставил ее с мыслями.

* * *

Ари закончила сушить волосы, когда в дверь спальни постучали. Опять Трей? Она закатила глаза и сжала ручку двери.

Сердце замерло в груди и полетело в желудок с выдохом боли.

– Джей, – тихо сказала она, удивляясь ему возле ее двери. Он пришел сам.

Джею было неловко, как и ей. Он махнул на комнату.

– Можно войти?

Ари отошла в ответ, игнорируя трепет в животе, когда он задел ее, проходя. Ей не нравилась своя реакция на него.

– Что такое? – тихо спросила она, выдохнув, закрыв дверь за ними. Комната казалась маленькой с Джеем в ней.

Восхищая даже в неуверенности, Джей пожал плечами.

– Эм… я подумал, что нам стоит поговорить.

Подозрения впились в Ари, она пронзила стража у стены убийственным взглядом.

– Трей тебя послал.

– Нет, – быстро покачал головой Джей, глядя куда угодно, но не на нее.

– Не заставляй использовать Печать, – блефовала Ари, подбоченясь с вызовом.

Он угрозы вернулся старый Джей, он посмотрел на нее в предупреждении.

– Ладно, – рявкнул он. – Меня послал Трей.

Она указала на дверь.

– Вот отсюда.

– Нет.

– Не о чем говорить.

Джей взял фотографию Дерека с тумбочки, расслабился, словно вспомнил, что делал тут, что мог сказать. Он опустил осторожно фотографию и повернулся к ней. Его яркие глаза удерживали ее на месте, ее сердце колотилось, и она ждала его слов. Хоть чего – то.

– Трей сказал, что ты мне больше не доверяешь.

Трей – болтун. Ари скрылась за холодом, как за броней, прошла изящно мимо него и убрала фен.

– Я доверяю тебе работу.

– Но ты не доверяешь мне, Ари, так нельзя. Нам нужно доверять друг другу для этого.

Вздохнув, Ари села на стул, и Джей решил, что тоже может сесть. Он опустился на край кровати, зажал ладони коленями. Он смотрел на ноги, словно собирался с мыслями, и Ари не нравились бабочки в животе от вида его длинных ресниц у щек, от того, как тусклый свет комнаты бросает тени на его скулы. Были парни красивее? Она прикусила губу, остановив вздох.

– Я не умею… так говорить, – Джей посмотрел на нее печально. – Я разбираюсь руками. После проблем иду дальше. Но ты заслужила объяснение после ночи. А мне, думаю, нужно, чтобы ты понимала меня немного… чтобы доверять.

Ари не нравилась его неловкость, она покачала головой.

– Джей, не нужно это делать.

Джей с искренним видом поднял руку, чтобы она притихла.

– Я сделаю. Потому что доверяю тебе.

Стараясь не пустить тепло внутрь, Ари прислонилась к стене.

– Ладно.

Джей тяжко вздохнул, опустил взгляд. Он доверял ей, но ему было сложно. Она подозревала, что это будет самый длинный разговор с Джеем.

– Мне не нужен психолог, чтобы я понял, почему я такой. Я был… – он вдохнул. – Меня били, унижали, забрасывали, со мной играли и топтали меня как ребенка.

Боль пронзила ее за него.

– Джей…

Он остановил ее.

– Я не хочу жалости или сочувствия, Ари. Это в прошлом, и я давно с этим смирился. Я просто пытаюсь… – Джей нахмурился. – Я пытаюсь показать тебе картину, историю, чтобы ты смогла понимать меня лучше, – он снова вздохнул. – Никки и Дэвид были хуже всего. Но я мог вытерпеть физические нападки. Удары, ремни, пинки. К счастью, не магия. А вот выходка Никки, чтобы Лука ударил меня, доказывая, что любит ее больше меня, повлияла на меня сильно.

Гнев сдавливал все и собирался в Ари, пока он говорил. Тьма в груди хотела захватить власть, найти Никки, разжевать ее и выплюнуть.

– Почти все следовали примеру Никки и Луки. Не пойми превратно, были те, кто не был согласен с таким обращением, но они не мешали. Были те, кто боялся меня, моего наследия. И те, кто пытался защитить меня изо всех сил.

– Трей.

Джей улыбнулся без веселья.

– Я мог убить его за то, что он совал нос, куда не надо, но он хочет добра. Он хочет… ты знаешь…

Он был таким.

– Он хочет тебе счастья, – закончила за него Ари.

Джей пожал плечами и продолжил:

– Я пытаюсь сказать, что у меня не было таких отношений. Я доверял только Трею. Люди давно считали меня мусором, но я доказал обратное. Я – один из лучших стражей в этом племени, и они знают и уважают это. Моему отцу приходится уважать это. И то, что я в чем – то хорош, что у меня хорошая репутация… важно для меня, – признался он и посмотрел на нее. – Ари, дело не только в том, что я не завожу отношения, и не в том, что это мешало бы работе, но и в тебе.

Ари ждала, ей было не по себе.

Джей тянул миг, со стоном потер лицо руками. Он опустил ладони и посмотрел на нее, словно проверял, слушает ли она.

– Нас влечет друг к другу, – хрипло признал он. – Нет смысла врать. Но я уважаю тебя и не хочу все портить. Ари, ты невинна. Ты еще во многом как ребенок.

Ари покраснела и отвела взгляд, вспомнив, что он знал, что она девственница.

– Я не буду рисковать своей репутацией и тобой за то, что не станет… большим. Я не смогу дать больше.

Он говорил так раньше, но теперь было понятнее. Ари это придало сил в решении быть независимой и перестать преследовать мужчин, которые не хотели ее так, как она их. Она мысленно побелела, подумав, что они все видели ее лишь одинокой девочкой, пытающейся завести связи. Все было не так. Боль сдавила грудь. Она любила Джея.

А он не любил ее в ответ.

Тепло окутало ее, и Ари ощутила знакомое присутствие мисс Мэгги. Она забыла, что та была в комнате. Ифрит все слышала и пыталась утешить. Это немного помогло.

Ари встала, Джей тут же вскочил с опасением во взгляде, ожидая реакции.

– Спасибо, что все рассказал, – выдавила Ари. – Знаешь, я уже говорила, но ты заслужил лучше, чем то, что они тебе дали, Джей. Ты хороший.

– А ты слишком щедра, но спасибо.

Через миг тишины Джей пошел к двери. Он повернулся и слабо улыбнулся ей.

– Так мы помирились?

– Да, – он все еще был насторожен, Ари ощутила укол раздражения. Он думал, что она будет дальше страдать по нему после его слов? – Хватит переживать, – сказала она. – Ты прав. Во всем. Я заслуживаю больше, и я понимаю, что ты это не дашь. Это было влюбленностью. Я переживу.

На лице Джея возникло странное выражение. Он подавил этот вид напряженной улыбкой и вышел из комнаты. Ари стало холодно. Она обняла себя, желая, чтобы все с Белым королем и Дали закончилось, и она могла убежать подальше ото всех как можно скорее. Ей требовалось новое начало.

Хотя мисс Мэгги она с собой взяла бы.

17

Боль отца бросает тень на сломленного сына

Ари смотрела на джинна на картине. Кем бы ни был художник, он хорошо отразил чувственность Лилиф, и сходство между ней и женщиной из снов Ари игнорировать было глупо.

– Она ужасно красива, да? – прогудел низкий голос сзади Ари, она быстро оглянулась и увидела, как Лука бесшумно подходит к ней. Ари впервые увидела в нем Джея. Плавная и сильная походка, как пантера в джунглях, строгое лицо, уверенность в воздухе, что была оружием. Да… они были похожи, хоть и оба не признавали это.

– Простите? – в смятении нахмурилась Ари.

– Лилиф, – кивнул на картину Лука, замерев рядом с ней. Он был шире Джея, лицо было грубее, от этого менее красивое. Но он затмевал ее присутствием, как и Джей. Но Джею она доверяла, а с Лукой… была неуверенна.

– Первая из суккубов?

– И мать Сами королей джиннов.

Что? Глаза Ари расширились. Первая из Лилиф была ее бабушкой?

Лука шумно выдохнул.

– Ты думала, у королей не было матери?

– Ну… – она смущенно покраснела. – Я думала, они… что Азазил…

– Сам их родил? – ухмыльнулся он.

Ари пожала плечами, ощущая себя глупо.

– Я думала, он создал их из звезд, или как – то так. Разве не так в мифах делают?