Текст книги "Выжженные небеса (ЛП)"

Автор книги: Саманта Янг

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 12 страниц)

– Рад встрече. Его высочество прибыл пару часов назад и сообщил, что вы в пути. Мои соболезнования насчет приемного отца, мисс Джонсон.

Обычно она сказала бы звать ее Ари, но тут лишь вежливо кивнула в ответ.

– А это колдун? – Лука повернулся к Чарли, смотрел с подозрением, разглядывая его. Ари было не по себе. Она забыла, что джинны, живущие среди людей, как джиннаи, считали всех колдунов темными. Лука прищурился, увидев сжатые кулаки Чарли из – за такого внимания, Ари двинулась к Чарли, чтобы защитить его.

К их с Чарли удивлению, Джей опередил ее.

– Чарли под моей защитой и обучением, ему нельзя вредить, – прогудел властно голос Джея, и пока она таяла от его слов (учитывая, что они с Чарли не ладили), Ари чуть не упустила блеск в глазах Луки. Этот блеск удивил ее. Лука гордо смотрел на Джея. Да, гордо. Он убрал это выражение с красивого лица так же быстро, как оно возникло, но Ари не ошиблась. Она с вопросом посмотрела на Джея. Он был напряжен и явно не увидел этот взгляд отца. Может, был слеп к этому. Может, не так понимал отношение Луки к нему. Джей и Лука обсуждали происходящее и то, что им нужно, а Ари обдумывала это. Ей нужно было все исправить.

Но внутренний голос говорил, что это не ее дело. Она пыталась отвлечься от горя, но не стоило лезть в дела семьи Джея.

Шаги в коридоре отвлекли Ари от мыслей и утихомирили обсуждение Джея и Луки. Высокая женщина повернула на винтовой лестнице и остановилась рядом с Лукой. Ей было за пятьдесят, у нее были густые темные волосы, и она все еще была красивой. Ее изящная фигура была в узкой блузке из денима и узких джинсах, что словно были нарисованными. До середины лодыжки поднимались кожаные ботинки, весь ее вид кричал: «Я крепкая и горячая». Ее взгляд на них был наглым.

– Это жена моего отца, Никки Битар, – сухо представил ее Джей.

Женщина не взглянула на Джея, Ари сжала кулаки, вспомнив рассказ Джея. Какая женщина винила бы ребенка в поступках его родителей?

Сука.

Джей удивленно и испуганно взглянул на нее, и Ари побелела, поняв, что это передала ему телепатией.

Прости, – быстро извинилась она.

Он ухмыльнулся и взглянул на отца.

Не стоит.

– Печать и колдун, – пробормотала Никки, мягкий ирландский акцент не вязался с ее поведением. – Звучит как роман в жанре фэнтези. Этому можно доверять? – она оскалилась Чарли и окинула Ари взглядом. Она долго смотрела и злилась из – за того, что находила.

– А вы можете? – рявкнула Ари, и глаза женщины расширились.

Лука пронзил Никки взглядом, и она фыркнула.

– Ладно. Не будем злить Важных Красного короля, да? – ее сахарный голос выводил Ари. – Служанки приготовят три гостевые спальни на третьем этаже, на востоке. Ты знаешь, где они, мальчишка, – она махнула Джею, развернулась и ушла.

Мальчишка? Так она назвала Джея? Теперь знакомая тьма кипела в Ари, комок черноты отделился от нее, сила была безумной. Ари глубоко вдохнула, борясь с ней. Она не могла использовать силы не в крайней ситуации. Красный король достаточно напугал ее, объяснив последствия, и она даже не думала о таком. Если не считать такие моменты. Выдохнув, Ари попыталась расслабиться, посмотрела на Луку. Он следил за ней, взгляд говорил, что он знал, о чем она думала. Она не покраснела от смущения, как было бы раньше, а хмуро посмотрела на него, говоря взглядом: «Не смейте так с ним поступать».

Получив послание, Лука кашлянул и повернулся к сыну.

– Я направил связных к Гильдиям, но они в паранойе. Надеюсь, ответ придет через день или два, но они продолжают проверять друг у друга, тот ли я, кем назвался, и кто они, и так далее. Два дня – это если повезет.

Джей с пониманием кивнул.

– Я ценю старания. Я покажу мисс Джонсон и Чарли их комнаты. Им нужно отдохнуть после всего, что случилось за последние сутки. Красный король хочет, чтобы они обучались самозащите. У меня есть разрешение на тренировочный зал завтра?

Лука дал разрешение, Ари смотрела на Джея, как на инопланетянина. Она потрясенно посмотрела на Чарли, а тот пожал плечами, словно говоря, что всегда считал его странным. Ари ощущала раздражение, следовала за Джеем, пока он вел их с Чарли по широкой лестнице. На третьем этаже он повернул налево и пошел в дальний конец коридора. Он остановился у двери и открыл ее, показывая комнату неплохих размером.

– Чарли, это твоя комната. У всех комнат есть ванная.

Чарли вошел и оглянулся на Ари. Она сжалась от его взгляда. Он не врал, сказав, что не отступит. Его взгляд обжигал.

– Ты будешь в порядке?

– Буду, – хрипло ответила она, отвела взгляд как можно быстрее. Она услышала его вздох, он закрыл дверь. Ари посмотрела на Джея, следящего за ней. Он кивнул на дверь напротив. – Моя?

– Ага.

Она медленно прошла туда и повернулась, не сдержав раздражение.

– Мисс Джонсон?

Джей не слушал ее и пошел прочь.

– Завтра утром будет тренировка, так что поспи.

– Мисс Джонсон? – снова спросила она, стиснув зубы, пытаясь понять, злится она или оскорблена.

– Так стражи обращаются к клиенту. Не по имени.

– Ты звал меня Ари со знакомства, – возразила она.

Он пожал плечами.

– Я следовал протоколу.

Ари хотела бы не понимать, но нет. Как Чарли с его местью, Джей был одержим желанием порадовать отца. Она тяжко вздохнула, думая о своем папе и обо всем, что она скрывала, чтобы он любил ее сильнее. Горькие слезы обжигали глаза, она тряхнула головой.

– Он не заслуживает твоего протокола, – Ари оставила его в шоке и прошла в спальню, дождалась, пока гул энергии мисс Мэгги зайдет за ней, и закрыла дверь. Она прислонилась к ней, пытаясь подавить поток слез и горя, что весь день пробивался через онемение.

Пол у комнаты скрипнул и замер.

– Спокойной ночи, Ари, – тихо сказал Джей за дверью.

Слезы лились из глаз, она прижалась щекой к дереву.

– Спокойной ночи, Джей.

Она рухнула на кровать и ощущала вину за то, что не должна была сегодня переживать из – за одного.

Придется ли ей встретить женщину, которую любит Джей?

* * *

Ари смотрела на остатки завтрака, не зная, сможет ли ее желудок переварить еду. Казалось, она не ела днями, но ей все еще было плохо от горя, хоть она снаружи выглядела иначе.

– Вот, – Джей подвинул к ней тарелку. – Ешь.

Под его надзором Ари опустила на тарелку пару блинчиков и бекон, полила блины кленовым сиропом. Она взяла стакан апельсинового сока и села за пустой большой стол. Джей сел рядом, его тарелка была полна еды.

– Лука рано уходит в кабинет, и Никки, когда я тут, пропадает. Братья, как сказал отец, на задании, и я надеюсь, мы их не увидим за эти дни.

– Ты и с ними не ладишь? – спросила Ари и взяла в рот кусочек бекона.

Джей ухмыльнулся.

– Они живут, чтобы пытать меня. Мой друг Трей мне больший брат, чем те идиоты.

Ари жевала завтрак и обдумывала это. Трей казался важным для Джея. Она была заинтриговала тем, кому Джей был верен.

– Я встречу Трея?

– Возможно.

– Утречко, – поприветствовал их Чарли, медленно входя в комнату и протирая глаза. Он был в мятой футболке «Smashing Pumpkins» поверх другой футболки с длинными рукавами, кроме коротких волос, он выглядел почти собой.

Ари ощутила укол чего – то нежелательного и посмотрела на тарелку.

– Утро, – ответила она.

– Служанка провела меня сюда, – Чарли указал кусочком пирога на Джея, пока выбирал себе еду. – Конечно, ты так себя ведешь, раз вырос в таком месте, – его слова повисли в воздухе, он наполнил тарелку и сел рядом с Ари. Чарли жевал еду, не замечая ядовитый взгляд Джея на него.

Джей зарычал и осведомился:

– И как это понимать?

Чарли пожал плечами, помахал кусочком бекона.

– Не знаю. Ты как отдельно, – он смотрел на него с серьезным видом. – Я думал, это чтобы тобой восхищались, но после этого места… холодного… не думаю, что ты выбирал, каким быть.

Ари задержала дыхание и ждала реакцию Джея на слова Чарли. Она знала, что это грядет. Ее страж помрачнел.

– А теперь слушай внимательно. Попытайся забыть все, чему ты научился по шоу, или хотя бы перестань докучать мне этим бредом. Это портит мне аппетит.

Чарли хмыкнул, но не парировал. Он взялся за еду. Ари ела медленно и напряженно, ожидая взрыва. Этого не было. Может, они пытались вести себя хорошо из – за всего, через что Ари прошла. Ей нравилось думать, что они заботливы. Они завтракали, а потом убрали за собой, и дверь в столовую открылась, вошел красивый и высокий парень с улыбкой от уха до уха. Его светло – серые глаза сияли, глядя на них. Он пошел к Джею и обнял его, похлопав по спине.

– Рад встрече, – сказал он низким голосом. Он повернулся, и Ари заметила серьгу в ухе, как у Джея.

Ари узнала его и улыбнулась, тепло и по – настоящему. Впервые за дни.

– Видимо, ты – Трей.

Он улыбнулся и прошел медленно к ней.

– Ари?

Она кивнула и издала приглушенный смешок, оказавшись в крепких объятиях. Трей отошел, и Ари покраснела от его взгляда. Он выглядел хорошо. Удерживая ее на расстоянии руки, Трей присвистнул, скользя по ней взглядом, а потом посмотрел на лицо.

– Милая, ты роскошна.

Ари снова покраснела и игриво толкнула его. Было странно ощущать себя так уютно рядом с тем, кого они только встретили. Может, потому, что она знала, что он хороший с Джеем. Она была благодарна ему за это.

– Приятно встретить тебя.

– И мне, – искренне ответил он и повернулся, скользнув рукой по ее плечам, пока он смотрел на Чарли. – А это колдунишка.

Чарли протянул руку.

– Я предпочитаю Чарли.

Трей тепло пожал его руку и взглянул на Джея, вскинув бровь, и Ари поняла смысл. Она вдруг вспомнила, что Джей признавался, что Трей – бисексуален. Он думал, что Чарли горяч. Подавив смешок от неведения Чарли. Ари посмотрела на Трея.

– Ты будешь с нами тренироваться?

– Тренироваться? – он посмотрел на Джея.

Джей кивнул.

– Ты услышал, что мы вернулись. Узнал, почему?

Трей покачал головой.

Его веселье пропало, когда Джей описал, как на них напали люди от темного колдуна. Трей помрачнел, когда Джей закончил, и Ари поняла, что за очарованием Трея был страж – джиннай, такой же, как Джей.

– Тебе повезло, что силы Чарли проснулись, или Ари была бы одна. Что за наркотик они тебе вкололи?

Чарли кашлянул.

– Не хочу менять тему, но мне кто – то покажет, как использовать больше силы?

– Нет, – хором ответили они.

Чарли хмуро посмотрел на них.

– Гады.

– Мы научим обращать внимание на окружение, и как защищаться, – Джей пошел к двери. – Идемте, детишки. Пора потрепать вас.

13

Вопреки времени

Комедия играла на небольшом экране в комнате, обустроенной как кинотеатр. Чарли и Трей хохотали от безумного фарса о вечеринке выпускников, что пошла не так в Лас – Вегасе. Обычно Ари тоже хохотала бы и каталась по полу, но она уже видела фильм и была не в настроении. Тренировка прошла неплохо. Чарли бился с Джеем и Треем, научился лучше управлять магией, которой они отбивались от напавших людей. Что важнее, они показали им, как создавать большие воздушные подушки, чтобы враги не могли подобраться близко, и как использовать предметы вокруг как оружие, не отвлекаясь от противника. Они показали им, как слушать и изучать энергию и воздух вокруг них, чтобы заранее уловить грядущую атаку. Джей был строгим и сосредоточенным, а Трей все время шутил и отвлекал их. Почему – то это не мешало Джею. Он смеялся со всеми. Ари нравилась его улыбка, и она решила, что Трей – лучший из всех, кого она встречала. Он понравился и Чарли. У них было схожее чувство юмора, и Чарли впервые расслабился. Она не могла сказать Чарли, что Трей был геем. Некоторые парни странно к этому относились, и, пока Чарли был вовлечен, она не хотела портить ему время с новыми друзьями. Она поглядывала на него. Он казался счастливее. Тепло и энергия окружали его, с тех пор, как они начали использовать магию. Что – то грызло ее внутри от того, как глубоко Чарли забрался в использование силы.

– Хочешь тур? – вдруг нарушил ее мысли голос Джея.

Ари моргнула и посмотрела на него в кресле.

– А?

Он махнул на экран и снова смеющихся Чарли и Трея.

– Тебе не нравится.

– Я видела этот фильм.

– Тогда тур?

– По дому?

Джей ухмыльнулся.

– Нет, по горе Каф, – с сарказмом ответил он, Ари мрачно посмотрела на него. – Да, по дому.

Наедине с Джеем?

– Ладно.

Они сказали ребятам, куда пошли, Ари не обратила внимания на взгляд Чарли на спине, пока уходила с Джеем. Они тихо прошли по коридору, шаги разносились от плитки на полу и стен эхом. Место было холодным. Джей открыл рот, как перед ними появилась высокая фигура.

Ари застыла, глядя на мужчину. Он был в черных штанах и белой рубашке с закатанными рукавами, напоминал Ари кого – то, кроме глаз. Глаза были холодными. Ах, Лука. Конечно. Она неловко переминалась. Парень выглядел как Лука, но ему на вид было за двадцать.

Один из братьев Джея?

– Отродье вернулось, – заявил парень, с отвращением кривя губы, глядя на Джея.

– Эй, – Ари шагнула вперед. Джей тут же сжал ее запястье и оттащил.

Ари, не надо, – передал он, и что – то в его голосе задело ее сердце.

– Что это? – парень посмотрел на нее. – Это оно? Печать?

Джей крепче сжал ее запястье.

– Ты будешь обращаться к ней как к мисс Джонсон, Тарик.

– Или что?

У тебя такая незрелая семья?

Он не худший. Ты еще не встретила Дэвида.

Жду с нетерпением. Нет.

– Чего улыбаешься? – хмуро спросил Тарик у Джея. – Общаетесь мыслями? Это грубо.

– Ты – то все об этом знаешь, – парировала Ари.

Глаза Тарика стали еще холоднее, он глядел на нее, а заговорил с Джеем:

– Нашел кого стража, мелкий? Что? Трей увидел свет?

Не нравится говорить это тебе, Джей, но твой полубрат – лузер.

Джей расслабился от ее слов. Его хватка ослабла, и он обошел Тарика, потянув ее за собой.

– Иди и мучай котят, Тарик.

– Только без лезвий. Просто поговори, – добавила Ари, пока они уходили от него. – Звук твоего голоса уже все сам сделает.

Они пошли по коридору и в другую комнату. Ари едва замечала окружение, она сияла от смеха Джея. Он остановился, и она – рядом. Он посмотрел на нее с теплом, качая головой.

– Теперь видишь, как моя семья заставляет вести себя как пятилетнего.

Ари вскинула бровь, изображая обиду.

– Да? Незрело. А я думала, что вела себя остроумно.

Он фыркнул.

– Очень, – он посмотрел на нее, и Ари ощутила румянец от его похвалы. – Не нужно меня защищать. Я справлюсь.

От напоминания, что не ей его защищать, Ари пожала плечами и огляделась.

– Что это за место? – спросила она, глядя на картины на стенах и предметы в шкафах. Свет тут был тусклым, пол, стены и потолок покрывала темная марокканская мозаика. Тяжелые шелковые шторы были у необычной арки входа и выхода, добавляя месту экзотики.

Джей, к счастью, опустил тему и повернулся в комнате, медленно пошел вдоль предметов. Ари следовала, с любопытством все разглядывая.

– Это коллекция моего отца. Картины. Украшения. Дорогие вещи. Я приходил сюда в детстве, потому что братьям тут было скучно.

Ари подавила желание обнять его, прошла мимо, чтобы рассмотреть красивые песочные часы. Две части из стекла были соединены в рамке из золота и камней. Они были за стеклом в шкафу.

– Что это? – выдохнула она, предмет манил ее.

– Это, – ответил Джей, задевая дыханием ее шею, стоя близко к ней, – особенная вещь. Мой дедушка заплатил за нее состояние.

– Почему?

– Сначала нужно рассказать тебе кое – что об Азазиле.

Ари с опаской посмотрела на него.

– Азазил?

С блеском зеленых глаз Джей кивнул.

– Азазил всегда интересовался искусством. Он следил и направлял жизни Важных, как Еврипид, Аристофан и Чосер. Когда родился Шекспир, Азазил заинтересовался им. Конечно, Война огней уже шла, так что Шекспиром занялся Белый король, решив заменить отца, хотя не стоило. И драматург заразился сифилисом и умер, не попав в Лондон, где стал бы одним из величайших драматургов.

– Это правда?

– Правда, – кивнул Джей и посмотрел на часы. – Ты знаешь, что Азазил силен, Ари. Ты знаешь, что мы не знаем, насколько. Но мы знаем, что сил Азазила хватает, чтобы менять события прошлого.

Ее глаза расширились от его слов. Азазил мог управлять временем? Мог менять события? Джей серьезно?

– Я не шучу, – ответил он. – Несколько раз султана не устраивала судьба, которую навязали, и он возвращался в прошлое и исправлял путь Важного.

– Просто отправлялся в прошлое? Вот так?

– Нет. Не так. По легенде, у Азазила от этого не остается сил. И он становится слабым, почти как человек. Подумай. Ему нужно проверить, чтобы все соединенные пути изменились, чтобы не помешать Важному и им. Никто не знает, видит ли Азазил, какой должна быть судьба, или знает, когда судьба сходит с верного пути. Думаю, многие хотели бы верить во второе, это значило бы, что у Азазила меньше сил. Как бы там ни было, Азазил знал, что Шекспиру суждено большее. И он изменил историю, что создал Белый король. Когда такой сильный джинн использует много сил на Важном, это оставляет след. Шекспир среди нескольких Важных со следом Азазила. Представляешь литературу без влияния Шекспира?

– Это все верно… но… это безумие.

Джей пожал плечами.

– Как и Азазил. И он хранил эти часы как трофей за переписанные судьбы. В каждых часах песок мира, что он исправил. Считалось, что у песка есть магия. Часы Шекспира были украдены из замка Азазила и появились на черном рынке.

Ари все поняла, ее глаза расширились сильнее.

– И это они?

Ухмыляясь, Джей кивнул.

– Но они стоили состояние, а твой папа хранит их в шкафу. А если кто – то решит украсть?

– Он остановил их, – Джей указал на угол комнаты, Ари посмотрела на красную бутылку с длинным горлышком, стоящую на черном шкафу. Энергия, которой была мисс Мэгги, пульсировала вокруг бутылки. Ей стоило научиться различать энергии джиннов, иначе это ее погубит.

– Там джинн?

– Да. Теруз. Наше племя помогало ему, но он все еще в укрытии. Он защищает сокровище. В обмен на скрытие тут Теруз защищает наши сокровища.

– Милая сделка, – выдохнула Ари, голова была перегружена. Она пыталась скрыть, как нервничала в доме, где был так сильно выражении мир джиннов. Ари скользнула взглядом по картинам. Она лишилась дыхания. Не веря глазам, Ари отошла от Джея и замерла перед картиной, вытянула шею, чтобы увидеть. – Кто это? – тихо спросила она, глядя на почти эротичное изображение красивой женщины с длинными темными волосами. Она была обнаженной, чувственно нависла над мужским телом, которое прижимали к полу, казалось, невидимые руки. Его глаза смотрели на нее с похотью, он глядел на потрясающую фигуру на нем, не замечая жестокости в темном взгляде женщины. И Ари знала, что эта женщина была джинном. Знала.

Джей кашлянул, встав рядом с ней.

– Папа повесил это, чтобы напоминать, что нельзя терять осторожность.

Его голос был хриплым, Ари оглянулась на стража. Его лицо было напряженным от эмоций. Она не дала себе коснуться его, ему бы не понравилось.

– Это картина первого джинна – суккуба. Лилиф. Оттуда получили название суккубы. И моя мать.

– Мне жаль, – прошептала Ари. – Я не хотела поднимать больную тему, просто… она выглядела знакомо, – как женщина из снов. Женщина и ее брат. Ари чуть не рассказала своем сне Джею, но ей помешал кашель на пороге. Они увидели там Луку со старшим мужчиной и красивой молодой женщиной. Слева был парень, похожий на Тарика и Луку. Еще брат? Ари посмотрела на красивую женщину. Она была на год или два старше Ари на вид. Они были схожего роста, обе с темными волосами, но на этом сходство заканчивалось. Ари была с мягкими чертами, а у девушки они были острыми и изящными. И ей не нравилось, как девушка смотрела на Джея.

«Святое печенье! Это она? Ее любил Джей?»

Ари стало не по себе, она перевела взгляд на Луку. Он улыбнулся, но она не смогла так ответить.

– Мисс Джонсон, это Хьюго Ленц и его дочь Ясмин. Хьюго – один из моих давних друзей.

Ари кивнула им, не зная, что сказать.

– Рад знакомству, – ответил Хьюго и оскалился Джею. – Удивлен, что ты получил это задание, мальчишка. Не провались.

– Все хорошо, – сказал Лука, не дав Джею или Ари ответить. – Я получил ответ от связного. Он думает, что сузил охват до пяти Гильдий. Он сообщит о новостях, как только получит их.

– Спасибо, сэр, – ответил Джей.

– Мисс Джонсон, это мой средний сын, Дэвид, – Лука указал на парня рядом. Он напоминал больше Никки, чем Луку. Ари напряглась от его имени, медленно кивнула, ей не нравился его взгляд, скользящий по ней. Она знала, кем он был. Джей порой упоминал брата. Ей, при взгляде на него, сразу приходило на ум слово «подонок». Ари хотела увести Джея отсюда как можно скорее. Он заслужил куда большего, чем эти люди, как бы он ни думал.

Отец и сын поговорили, но Ари едва слушала. Избегая жуткого взгляда Дэвида, она посмотрела на Ясмин, пожирающую Джея взглядом с головы до пят. Она словно знала его… близко. Так смотрели на Чарли девушки, с которыми он побывал. Черт. Это была девушка Джея. Эта девушка, джинн, страж с пронзительным взглядом, была любовью Джея. Ари хотела вырвать эти шелковистые волосы и выцарапать глаза. Ари боялась смотреть на Джея, но нужно было, и она робко взглянула на него. Она немного расслабилась, когда увидела, что он не смотрел на Ясмин… но значило ли это что – нибудь?

Лука пожелал ей спокойной ночи, и Ари вернулась к разговору. Она пробормотала пожелание, глядя, как отец Джея, Дэвид, Хьюго и Ясмин выходят из комнаты.

Джей кивнул на выход.

– Идем, уже поздно. Я провожу тебя до комнаты.

Желудок сжимался от желания узнать правду, Ари шагала рядом с Джеем в напряженной тишине. После всего, что случилось с ней за последние пару дней было глупо переживать так из – за встречи с девушкой Джея. Ари не могла так держаться, повернулась к нему у двери своей комнаты.

– Ясмин – та, кого ты любишь?

Джей моргнул, удивившись ее вопросу.

– Эм… нет, – он покачал головой, выглядя неловко. – Не она.

Ари хотела быть спокойнее и не слушать внутренний голос, молящий ее быть холоднее, она возмущенно вскинула руки.

– Тогда кто это? Кого ты любишь? Я ее встречу?

Страх пробрался в ее кости, Джей отошел от нее. Он не смотрел ей в глаза, потирал волосы, как делал, когда не хотел о чем – то говорить.

– Ари, сейчас не время для этого.

– Джей?

Вздохнув, он посмотрел на нее. В ее взгляде была мольба, его был спокойным. Он тряхнул головой.

– Никого нет. Я соврал.

Ари словно ударили в живот, ее рот раскрылся.

– Что? – выдавила она, не веря. Он соврал об отношениях? Зачем так делать? – Зачем?

– Я думал, это удержит расстояние между нами. Когда ты…

– Напала на тебя, – зло подсказала Ари.

– Ари, – он недовольно посмотрел на нее из – за выбора слов о моменте, когда он отказал ей. – Когда ты поцеловала меня, я понял, что у тебя есть чувства…

– Просто скажи это, – перебила Ари, закрывая грудь руками, словно это защитило бы ее. – У меня есть к тебе чувства.

Он не мог смотреть ей в глаза, и это ее злило! Подавляя злость, она ждала, пока он поднимет голову.

– У меня нет таких чувств, – прошептал он. – Я не хотел ранить тебя и поощрять, ведь ты даже не знаешь меня.

– Я знаю достаточно.

– О, правда? – он помрачнел и с угрозой шагнул к ней. – Ты знала, что у меня был секс с Ясмин, чтобы отомстить Хьюго?

Тишина, густая, жуткая и неприятная, упала между ними. Ари зажала переносицу, не зная, что думать, от потрясения.

– Что?

– Я застал Никки за сексом с Хьюго за спиной моего отца, – он недовольно пожал плечами, Ари заметила, что уголки его рта напряжены. Она была рада понимать, что это стыд. – Это не было благородно, но Ясмин бросалась на меня месяцами, и я отплатил. Она ужасно обходилась со мной, Ари. Как и все они. Я думал, они заслужили это. Если Хьюго узнает, что его драгоценная девочка осквернена мной, но сорвется. Думаю, потому я и был с ней.

С пылающими глазами Ари оттолкнула его, и он отшатнулся.

– Ты специально так себя ведешь?

– Я пытаюсь показать, какой я!

Грудь вздымалась от гнева и боли, Ари тряхнула руками, чтобы не ударить его.

– Тебе нет до нее дела?

– Что тебя больше расстроит, Ари? Что мне есть или нет дела?

– Просто отвечай!

– Нет! – заорал он. – Мне плевать на нее. Она считает меня мусором, а я ее – дешевкой. Так лучше? Нет. Не делай из меня того, кем я не являюсь, – прошипел он. – Я не завожу отношения. Я не люблю Я хорошо выполняю работу.

Злые слезы собрались в уголках глаз, Ари пыталась дышать, ненавидя его и себя за чувства к нему. Она хотела онеметь! Она обещала себе быть холодной!

При виде слез Джей выругался и провел рукой по лицу, выглядя измождено.

– Ари, – вздохнул он. – Мы друзья. Я не хочу ранить тебя. Я говорю честно.

Ари не могла ничего сказать, боялась слов, она тихо юркнула в комнату и заперла дверь за собой. Когда она вошла, покрывало на кровати отодвинулось в приглашении.

– Спасибо, мисс Мэгги, – благодарно выдохнула она, разулась и нырнула в мягкую кровать. Все внутри было запутано. Она злилась на Джея за то, что он так поступил с Ясмин, но вспомнила, какой казалась девушка, и как вел себя с ним Хьюго. Но это его не оправдывало. Ари не знала, на что больше злилась… на то, что Джей отрицал, что между ними что – то было из – за мнения отца или того, что другая девушка знала, как быть с ним. Или…

…она радовалась, что он никого не любил.

– Все, мисс Мэгги. Я бросаю парней и буду думать о том, чтобы выжить.

Если бы только ее сердце могло послушаться.

14

Порой я не в себе. Я не знаю, кто мне нравится больше

Может, дело было в плохом сне той ночью. Ари снились снова странные джинны, и она все еще не понимала, почему. Это было ее воображение? Или в этом было значение, и она не зря видела ссоры красивых брата и сестры? И сны пришли, когда Ари, наконец, уснула, после пары часов в кровати, которые она думала о папе, о Чарли и, конечно, о Джее.

Может, все произошло из – за того, что она не выспалась, была ворчливой от стресса.

Ари нужно было объяснить поведение тем утром. Поведение, что начинало пугать ее.

Это произошло, когда она спускалась к тренировочному залу. Она уже выучила, где он в поместье, и шла из столовой, где завтракала одна (ясное дело, Джей избегал ее, а Чарли все время хотел использовать силы и точно уже был в зале), ее шаги отражались эхом от холодного пола и высоких потолков. К ее тихим шагам добавились спешные сзади. Сердце Ари забилось быстрее, она обернулась, готовясь, как ее учил Джей. И расслабилась при виде бордер – колли, бегущей к ней, свесив язык изо рта. Он был прекрасным. Ари улыбнулась ему.

– Эй, малыш, – она погладила рукой его черную голову, он прижался белым носом к ее боку. Откуда он? Она не видела его раньше. – Откуда ты? – Ари гладила его уже обеими руками.

И тут собаку окружил огонь, Ари ощутила его как дым на коже, отшатнулась, и сердце забилось быстрее от потрясения. Из огня появилась фигура.

Это был не пес.

Это был Дэвид.

– Ари Джонсон, – сказал Дэвид, растягивая слова и жадно глядя на нее. Ари захотелось скрестить руки на груди и закрыться. – Ну, ну… посмотрим, – он остановился в паре дюймов от нее, пытаясь запугать. Ари не стала отступать. – Одна. Наконец – то.

– Да, и я вообще – то опаздываю на тренировку, – она повернулась идти, тревога давила ее. Большая рука схватила ее за плечо.

– Ну – ну, что за спешка? – улыбнулся он. – Знаешь, если Джей отказался бы от задания, я был бы твоим стражем.

Она показала свое отвращение на лице, и Дэвид прищурился.

– У тебя плохо с манерами, кстати, – он толкнул ее, и она удивленно отлетела к стене, не веря, что он пристает к ней. Он прижался к ней, не дав пошевелиться, от запаха кофе в его дыхании ей было не по себе.

– В чем дело? – прошипела Ари, глаза были большими. Она толкнула его, но он не сдвинулся. – Шутишь? Ты пристаешь к клиенту Битара под крышей отца?

Она увидела блеск в глазах Дэвида, но это не помешало ему скользнуть рукой по ее бедру, другой ладонью гладя ее щеку. Ари повернулась и укусила его, он рассмеялся.

– Ты не просто клиент, Ари. Ты кое – что еще. Важна. Почему? Что делает тебя такой? Родители не говорят.

– Если не слезешь с меня, я тебя побью.

– Попробуй, – он крепче сжал ее бедро.

Страх собирался в ней, и Ари попыталась оглядеться, но коридор был тихим. Она не ощущала даже гул энергии мисс Мэгги. Блин, ифрит как раз была нужна, чтобы ударить идиота вазой по голове. Она толкнула еще раз, но он прижался сильнее, его нос скользил по ее шее. Ари в ужасе дрожала. Он ведь ничего не сделает? Не здесь же?

– Знаешь, – прошептал ей на ухо Дэвид, – ходят слухи, что у Джея нездоровый интерес к тебе.

Да? Ее сердце дрогнуло.

– Думаю, я выиграю у него, если возьму то, что он хочет, себе, его рука пропала под шортиками Ари, ее кровь похолодела, она застыла.

Вязкая тьма растеклась в ее легких, было сложно дышать, но тьма вырвалась из нее, оставив Ари в стороне от тела, как зрителя, и ей уже не было важно, что сложно дышать. Это происходило снова. Голос зазвучал из нее, и он был ниже, мрачнее и страшнее, чем она могла быть.

– Я приказываю тебе отпустить меня.

Дэвид тут же отпустил ее и отошел, глаза были большими и испуганными.

Ари зло улыбнулась ему.

– Ты больше меня не тронешь, – приказала она. – И не тронешь ни одну женщину без ее позволения.

– Я больше тебя не трону, как и других женщин без позволения, – ошеломленно пробормотал он. Он сжал кулаки, словно проверял, владеет ли телом.

Это было выполнено, и гнев, что выпустил тьму, стал угасать, Ари вернулась к власти. Ее безумное дыхание заполнило коридор, яростные слезы блестели в глазах. Она использовала силу Печати против мелочи. О боже.

«Думай, Ари, думай!».

Дрожа, Ари обвила себя руками и хмуро посмотрела на гада, что заставил ее совершить постыдный поступок.

– Я приказываю тебе никому не рассказывать о моих приказах. Храни в секрете встречу со мной, – ее голос был собственным, но дрожал от требования.

Дэвид кивнул, яростно сжимая зубы.

– Понимаю.

И на всякий случай…

– Приказываю ни у кого не спрашивать, кто я.

Его лицо стало багровым от раздражения и гнева.

– Понял.

Ари с опаской обошла его, следя за ним и пятясь. Впервые ощущая холод, она развернулась и побежала к тренировочному залу.

Она все еще дрожала, словно мир трясся под ее ногами, когда добралась до проема комнаты и увидела Джея, Трея и Чарли, что болтали внутри. При виде них Ари пришлось успокоиться. Ей нужно было делать вид, что она не управляла только что джинном против его воли (хоть он и пытался сам сделать ее кое – что против воли). И не важно, что было или не было между ней и Джеем, он будет в бешенстве, узнав, что Дэвид пытался угрожать ей. Глядя на них, Ари поняла, что, несмотря на их изъяны, в них было что – то благородное. Может, жизнь в маленьком городке не давала понять, как парень, которого она встретила лишь раз и даже не говорила, может попытаться напасть на нее? Желудок сжался, Ари разозлилась на себя за медленную реакцию, за то, что дала силе Печати захватить себя. Она судорожно вдохнула. Ей нужно было вести себя спокойно, или они поймут, что что – то не так. Она должна была злиться на Джея после ночи, да? И они с Чарли были в странных отношениях. А Трей плохо знал ее, чтобы понять, что не так.