Текст книги "Огонь без дыма (ЛП)"
Автор книги: Саманта Янг
сообщить о нарушении
Текущая страница: 5 (всего у книги 15 страниц)
Агония прошлась по всей ее нервной системе, когда монстр разорвал ее плоть. Она закричала, ее глаза закатились, когда волна тошноты прошлась по всему ее телу.
– Вадит. К ноге, – тихо приказал низкий мужской голос, и Ари почувствовала, что жар от монстра исчез. Воздух растекался по ее ране, вызывая боль, и она ощутила теплую кровь, слишком сильно струящуюся по ее руке.
– Это не реально, – прошептала она, слезы лились из ее закрытых глаз. Это было слишком реально, она покачала головой, глотая панику, ее тело начало дрожать от шока. Ее грудь сжалась, а сердце билось слишком быстро, и она почувствовала, как ее сознание становилось затуманенным, словно в нем было слишком много информации.
«Я умру, я умру», – она изо всех сил старалась успокоить дыхание, чтобы взять под контроль паническую атаку.
– Ари, – тяжелый голос прошептал ей в ухо, и она ощутила чье – то тепло за ее спиной. – Дитя, открой глаза.
«Папа?» – мысль о чем – то знакомом, о ком – то на своей стороне в выдуманном мире, от которого она не могла проснуться, облегчила тяжесть в груди, и ее сердце начало замедляться. Несмотря на боль, подавляющее убеждение, что она умрет, исчезло, и она раскрыла глаза.
– П – п–п – папа? – запнулась она от шока.
Перед ней сидел не Дерек, у этого мужчины были темные брюки, сшитые вручную для него, его мускулистая грудь была голой под его богатыми объемными одеждами. Мужчина был огромным, слегка за 30, его темное лицо было точеным, словно из камня. Сердце Ари сжалось при виде этого великана, но не потому, что он был незнакомцем, а из – за его мрачных черных глаз, которые смотрели вниз на нее без чувств.
Они были пустыми.
– Да, – прошептал он, убирая ее волосы от лица, казалось, не обращая внимания на то, что она была в агонии и истекала кровью. – Дитя. Это твой отец.
Сердце Ари остановилось.
– М – мой к – к–к – кто?
* * *
Медленно ее мысли выплыли из той мутной воды, в которой они плавали, и Ари сглотнула, наслаждаясь сознанием. Потребовалась минута, чтобы она вспомнила сон. Ночной кошмар. Боль.
Она застонала, чувствуя боль повсюду.
А потом ее тело соединилось с мозгом.
Пол был до сих пор холодным и жестким под ее телом, кроме плеч, которые, казалось, были заключены в необъяснимую теплоту. Когда она задохнулась от ощущения, что что – то мокрое лижет ее предплечье, она проглотила аромат специй и жасмина.
Ее глаза распахнулись и встретились с одноглазым взглядом монстра, который напал на нее, а теперь лизал ей руку. Она дернулась, задыхаясь от крика.
– Перестань, – мягкий и властный голос прошептал ей в ухо, останавливая ее действия. Именно тогда, когда ее обхватили руки, она поняла, что жар за ее спиной принадлежал человеку – ему. – Вадит – это ниснас. Его слюна лечит раны, нанесенные им. Я его хозяин, но даже я не могу контролировать его, если ты навлечешь на себя гнев, пока он спасает то, на что с удовольствием бы напал.
Влажное скольжение языка ниснаса («что за вообще такое?») по ее плоти было, по крайней мере, тошнотворно. Все тело Ари превратилось в оголенный провод под попытками существа исцелить то, что он натворил. Она наблюдала в тихом ужасе и изумлении, как ее плоть начала сползаться, соединяясь, под слюной ниснаса. Наконец, он фыркнул и отошел со своим скользящим, уродливым телом.
– Вадит, оставь нас, – тихо сказал мужчина за ее спиной. Он не говорил, повысив голос, но все же он был холодным, такой же ледяной, как и комната, в которой они находились, в его голосе был коварный черный лед, что никто не посмел бы ослушаться. Ниснас не ослушался. Он покинул комнату со скулящем визгом, скользя по стеклянному полу.
– Что, черт возьми, такое ниснас? – хрипло спросила Ари. Это не была какая – то странная, уродливая собака. Она была слишком сообразительной. В его глазах был человеческий разум, что до чертиков пугало ее.
Незнакомец вдруг поднял ее на ноги, Ари отступила от него и попыталась сосредоточиться, поднимая влажную, но исцеленную руку к футболке. Она больше не была в шоке, но ее тело до сих пор было слабым после атаки.
– Ниснас это одна из разновидностей джиннов, – ответил мужчина, подходя, чтобы посмотреть ей в лицо.
Ари сглотнула, отклоняя голову, чтобы рассмотреть странно одетого мужчину почти в два метра ростом.
– Джиннов?
Он кивнул, глаза без эмоций были такими глубокими и проницательными, что Ари почти тонула в них.
– Как я. Как ты. Как твоя мать.
Весь воздух вдруг стал разреженны, и Ари прижала руку к груди, глубоко дыша. Розовая кожа на руке привлекла ее внимание, и она покачала головой, не веря, что это действительно происходит.
– Это просто сон. Я сплю. Я сплю. Я обязана спать, ведь если я не сплю, то вы говорите мне, что на меня напал какой – то монстр, и вы утверждаете, что этот монстр – джинн, и я джинн, и моя мать, которую я не знаю, тоже. Из всего, что я читала, я могу только предположить, что джинны, о которых вы говорите, это чертовы мифические джины, а не пугающие, и я…
– Дыши, – прервал он ее, его черты были суровыми и нетерпеливыми, когда он положил огромную руку на ее плечо. – Я не очень хорошо обращаюсь с истеричными женщинами.
Ари моргнула как сова, ее щеки пылали из – за намека, что она была какой – то идиоткой, которая не может справиться с плохой ситуацией. Это была не плохая ситуация. Это была катастрофа.
– Я не ваша дочь, – мягко ответила она. – Я Ари Джонсон. Дочь Дерека Джонсона. И это сон, от которого я бы очень хотела сейчас проснуться.
Мужчина склонил голову, изучая ее, его челюсти разжимались, пока он осматривал ее.
– Ты можешь болтать бессвязно, как идиотка, но проливаешь слезы только из – за физической боли. Интересно.
Ее терпение лопнуло. Ее не волновало, каким большим или странным был этот мужчина.
– Кто. Вы. Черт. Возьми. Такой?
Он поправил ее с осторожным, ничего не выражающим взглядом.
– Я Белый Король.
– Кто?
– Белый Король. Ты в моем доме на горе Каф, в королевстве джиннов. И ты, Ари Джонсон из королевства смертных, моя дочь.
7
Я и холодное обещание
Ее зубы стучали, и она сделала шаг назад от безумного человека перед ней, оживленно потирая руки.
– Здесь х – х–х – холодно. Вам не кажется, что здесь х – х–холодно? – она покачала головой, отказываясь поверить во все, что он сказал, отказываясь поверить в то, что она могла видеть, трогать и нюхать. – Это слишком реально для сна, – прошептала она, качая головой, чувствуя, как ее грудь сжимается от паники.
Значило ли это, что ее выбили из колеи? Боже. Она была ненормальной.
– На горе Каф зима, но Джины не чувствуют холода, – объяснил мужчина, который звал себя Белым Королем. – Ты чувствуешь его только потому, что никогда не использовала свою магию. Твое тело ждет, пока сознание примет правду.
Ари продолжила смотреть на него безучастно, трясясь и выдыхая небольшое облачко воздуха, он покачал головой. На его лице не было раздражения, но она чувствовала, что раздражает его.
До того как Ари смогла заговорить, перед ней появились языки пламени, и когда они ударили в пол, из хвостов огня начали появляться знакомые лицо и туловище, пока перед ней не появился Рабир, а последние вспышки огня потухли с шипением.
Ее глаза расширились от вида всполохов, ее сердце стучало как ненормальное.
– Ты?
Рабир чарующе посмотрел на нее и улыбнулся.
– Мисс Джонсон, – он вытянул руку, жакет с меховой подкладкой свисал с его пальцев.
В шоке, Ари бессознательно потянулась к нему и надела жакет, задрожав от прикосновения теплого шелкового меха к ее замерзшей коже. Белый Король кивнул Рабиру, и «джинн» ушел в огне. Она пискнула, жар огня лизнул ей лицо перед тем, как исчезнуть окончательно. Не было даже следа от него, не было даже запаха дыма.
Он исчез в бездымном пламени.
Ари сглотнула, дрожа.
– Это был Рабир. Парень с моей вечеринки.
– Рабир – шайтан. Джинн – слуга. Я отправил его на твою вечеринку, чтобы он привел тебя сюда.
– Я не понимаю.
– Существуют правила. Ни одно существо не может быть силой приведено в царство горы Каф, только если оно не было осуждено Судом джиннов. Я боялся приближаться к тебе, потому что это привлекло бы внимание тех, кого я бы хотел оставить в стороне. Так что я послал Рабира охотиться за твоими чувствами с мыслью о твоей матери.
Это до сих пор не имело смысла. Ари фыркнула. Как будто что – либо из этого имело смысл. Она, вероятно, была где – то в обитой войлоком комнате и безучастно смотрела на человека в белом халате, слюна стекала по ее подбородку.
– До сих пор не понимаю, – она пожала плечами, укутываясь в жакет, ее глаза бродили по фигуре Белого Короля. Он был действительно великолепным существом, внушительным и высокомерным… и абсолютно ужасающим. Эти его глаза. Они были такими черными. Такими…бездушными.
– Я хотел, чтобы ты пожелала увидеть свою мать, таким образом, ты бы попала сюда. По твоей собственной воле.
– Это не совсем моя воля, если вы манипулировали мной из – за отсутствия моей мамы.
Белый Король улыбнулся, и Ари отшатнулась от него. Это была самая странная улыбка, которую она когда – либо видела. Он растянул губы в чем – то приближенном к улыбке, но это было больше похоже на оскал. Не было морщинок в уголках глаз, искры, окрашивающей черный цвет его глаз. Это была мертвая улыбка.
– Ты смышленая. Я рад.
Ари встряхнула головой. Это выглядело так, словно он не был человеком. Хотя он и сказал, что он не человек.
– Теперь я действительно хочу проснуться.
– Это не сон. Пожалуйста, перестань пытаться убедить себя в этом.
Простыни под ней были прохладными от зимнего воздуха и отсутствия отопления, твердый матрас очерчивал ее задницу. Свечи мерцали, когда дул ветер из двери, которую она оставила открытой, и бросали тени на вполне реального мужчину пред ней. Запах жасмина еще оставался в воздухе, и Ари сомневалась, что сможет когда – либо вдыхать цветочный аромат и не думать об инопланетной комнате. Ари прижала руку к бархатистому одеялу, гладя плюшевую ткань, ее мягкость щекотала ладонь. Рука не болела, но до сих пор чувствовалась влага на укусе ниснаса, мех внутри жакета покалывал чувствительную кожу. О Боже, на нее напали! Она была атакована! Она осмотрелась еще раз, что бы убедиться, что существо действительно пропало, страх показывал спину, заставляя проверить еще раз, прежде чем она снова повернулась к Белому Королю. Внутри она немного истерично засмеялась. Белый Король? Звучало, как что – то из Нарнии. Глубоко вздохнув, Ари позволила едкому воздуху наполнить ее легкие, открывая ее дыхательные пути. Хотя ее сердце стучало в груди, и кровь шумела в ушах, она чувствовала себя спокойнее, зная, что она не сумасшедшая.
Это было реально.
Она встретилась взглядом с Белым Королем, стараясь не дрожать.
– Вы угадали. Я не из того разряда девушек, которые плачут при каждом удобном моменте. Но я… напугана. Я думала, что я, возможно, схожу с ума, но… сумасшествие уже вошло в мою жизнь. У меня, знаете ли вы, есть полтергейст. Я довольно уверена, что это полтергейст – сталкер. И на вечеринке, когда Рабир взял мою руку, я знала, что с ним было что – то не так. Совсем. Что – то неправильное, вроде полтергейста, живущего в моем доме. Это не сон. И я не сумасшедшая. Так что же я?
Он кивнул ей и повернулся, щелкая перед собой пальцами. Из взрыва огня появился стеклянный стул.
Нет. Трон.
– Думаю, это одна из тех ситуаций, когда длинная версия предпочтительней короткой.
Его непрозрачные глаза надолго остановились на ее, и он снова кивнул.
– Что ты знаешь о джиннах?
Она пожала плечами, издав дрожащий вздох, мышцы в ее животе сжимались и душили жизнь в бабочках, которые внезапно пробудились там. Ее нога начала подрагивать, и ей пришлось надавить дрожащей рукой на колено, чтобы она остановилась.
– Немного. Только то, что Дисней был далек от истины.
– Ты ничего не знаешь о своем наследии?
– Почему бы нам не перейти к той части, где вы объясняете, каким образом это является моим наследием?
– Твой тон непочтительный. Все дети в твоем мире разговаривают так со своими родителями? – его голос стал спокойнее. Он был грохочущим, с ледяной ноткой, что помешало ей опровергнуть это с умными комментариями. Это был не сон. Если Белый Король захочет выставить ее щелчком своих огнедышащих пальцев, то она уже не проснется от этого.
В ее затянувшемся молчании он моргнул теми мертвыми глазами и выпрямился на троне.
– Тогда мы начнем сначала, – он элегантно сделал круг своим пальцем в воздухе, и маленькие огоньки затанцевали в темноте, превращаясь в очертания мужчины. – В твоем мире, этом и других, мы – джинны. Разноцветный народ, порожденный Азазилом, – фигура начала пульсировать сильнее, и Ари решила, что она представляет Азазила. – Азазил – Султан всех джиннов, созданный из Хаоса. Он могущественен, как время, и любит разрушения. Сила Азазила рождает страх, предательство и смерть. Спустя века у Султана Азазила появились дети – Семь Королей джиннов, каждый – правитель одного дня в мире смертных. Позолоченный Король – правитель воскресенья. Стеклянный Король – владыка понедельника. Красный Король – правитель вторника. Сверкающий Король – царь среды. Я, Белый Король, правитель четверга. Теневой Король – владыка пятницы. И Удачливый Король – правитель субботы.
Ари уставилась на него, стараясь осмыслить всю информацию.
– Хорошо, хорошо. Султан это Азазил. И еще вы и ваши братья – сыновья Азазила. У вас нет блокнота, потому что я уже не могу вспомнить эти имена?
– Постарайся запомнить. Я не буду повторять еще раз. Мы живем между мирами, мои братья и я, вмешиваясь в жизни Важных в дни, кода мы правим…
– Важные? – прервала Ари, хмурясь.
– Люди с предназначениями, которые важны для человечества. Мы помогали вершиться этим судьбам, но только в дни, когда мы правили. Тем не менее, мои братья начали предавать друг друга. Они начали вмешиваться в дни, которые им не принадлежали.
– Что вы имеете в виду?
– Мне сказали, что Позолоченный Король явился к очень особенному Важному в четверг, хотя он должен приходить в мир Важных только в воскресенье.
– Позолоченный Король правит воскресеньем, верно?
– Именно.
– Хорошо, так вы начали вторжение на беговые дорожки друг друга, вы об этом говорите?
– Именно.
– Так… что произошло?
«И я точно не сумасшедшая?»
Белый Король посмотрел на танцующие огненные фигуры, которых стало восемь.
– Хаос. Война. Недоверие среди Семи Королей джиннов. Порядок рухнул. Мы больше не контролируем так много джиннов, как раньше. И новые полукровные расы появились в человеческом мире, сознательно стараясь нам помешать, – он вздохнул и занес руку над огненными фигурами, туша их. – Только у Азазила есть сила прекратить то, что произошло, но мой отец слишком наслаждается хаосом. Так мы существуем без порядка, без структуры, однажды великие… теперь… без цели. Жизнь кажется бессмысленной.
Желудок Ари бурлил, ее грудь быстро вздымалась и опадала, словно, миллион птиц появился внутри, пока он смотрел через ее плечо на мир, который она не могла видеть.
– Вы не издеваетесь, не так ли? Это реально?
Он склонил голову.
– Что заставляет тебя так думать? Атака ниснаса или Духи огня, которые продолжают появляться перед тобой?
– Духи огня?
– Разговорное название джиннов.
Ее пальцы впились в бархатное одеяло рядом с ней.
– Так… джинны… существуют разные виды? Один это как вы с Рабиром, и другой как ниснас.
Он кивнул.
– Существует много видов. С огромным количеством талантов.
– Хороших или плохих?
Если это было возможно, его темные глаза стали еще темнее.
– Почему люди всегда так одержимы этим различием?
Ари фыркнула.
– Потому что мы хотим знать, с чем имеем дело.
– Хорошие люди, как известно, делают плохие вещи, дитя.
Она глубоко вздохнула, ее нервы звенели, когда она нашла в себе мужество спросить:
– Вы хороший человек?
Легкий удар его пальцев о стеклянный подлокотник трона заставил Ари подпрыгнуть, и она увидела, как его лицо дрогнуло от ее реакции. Она прокляла себя за раскрытие того, насколько он заставлял ее нервничать.
– Я не человек. Я джинн.
Она вздохнула от того, каким уклончивым был его ответ, каким – то образом Ари знала, что этот мужчина – этот Джин – не был хорошим. Не был… правильным. Он не мог быть ее отцом. Ни за что.
– Почему я здесь?
– Потому что я пожелал так.
– Не могли бы вы объяснить…?
– Я и мои братья могущественны. Достаточно могущественны, чтобы контролировать, оставить ли семя для ребенка расти в утробе женщины.
«Окей, слишком много информации».
– Девятнадцать лет назад я решил, что хочу ребенка. Возможно ребенка, который снова принесет мне связь с миром. В это время я получил в рабство очень мощного ифрита…
– Ифрита?
– Сильный вид джиннов, который имеет почти все наши основные силы, включая специальный дар для каждого. Даром Салы была сила обольщения.
При этом имени, сердце Ари, казалось, отцепилось от своего законного места и упало в желудок, разбрызгав желчь, которая поднималась теперь по ее горлу.
– Сала? – прошептала она, не веря.
Белый Король изучил ее реакцию, казалось, он был заинтересован, но это не слишком его тронуло.
– Твоя мать. Если бы у меня был ребенок, я хотел, чтобы он был сильным. Сала была самой сильной и подходящей из моих подчиненных в то время. Она зачала тебя, потому что я пожелал этого.
Ее лицо внезапно онемело, и она дотронулась заледеневшими кончиками пальцев до него, убеждая себя в том, что она еще там, она все еще была собой. Но она не была. Она не была Ари Джонсон. Она была…
…она не была даже человеком.
– Мне не хорошо, – пробормотала она, опираясь на одну из балок кровати.
– Никогда не понимал реакции человеческого тела на новости, которые вы считаете неприятными.
Внезапно, не волнуясь о том, что он был пугающим, Ари резко вскинула голову, ее глаза горели злобой.
– Неприятные новости? Вы не только сказали мне, что я не… что мой папа не мой папа… но и то, что я не человек, и вы думаете, что это неприятные новости? Как на счет взрывающих сознание?
– Я думаю, что ты должна успокоиться.
– Я думаю, что вы должны пойти…
Он вскинул руку, прерывая ее.
– Я думаю, что тебе стоит успокоиться, прежде чем ты оскорбишь меня и сделаешь то, о чем пожалеешь.
Она уставилась на него, а потом горько рассмеялась.
– Вы угрожаете мне? Собственной дочери?
– Я Белый Король.
«И это его ответ? Я Белый Король? Он ведет себя, как чертов робот», – Ари потрясла головой.
– Вы не мой отец. Вы не можете им быть.
– Но я твой отец, – он склонил голову на другую сторону, и Ари задрожала от отвращения. Она помнила, как смотрела этот научно – фантастический фильм с Чарли, где инопланетяне начали захватывать тела людей. Они выглядели, как люди, у которых украли тела (очевидно), но их черты и глаза ничего не выражали, а когда чему – то удавалось их заинтересовать, они склоняли голову, изучая это, словно какую – то лабораторную крысу. Вот что напоминал ей мужчина, который называл себя ее отцом. Асоциального инопланетянина. – Мы с Салой поссорились, пока она была беременна. Чтобы наказать меня, она исчезла в мире смертных и вернулась через месяц. Одна. Она сказала, что спрятала тебя от меня, чтобы наказать. Ифриты сильны, и сила обольщения Салы сильнее, чем у любого джинна, что я когда – либо встречал, но ее использования чар базовые, в лучшем случае. Чары, которые она использовала, чтобы скрыть тебя с одним из ее смертных любовников, Дереком Джонсоном, начали слабеть через 16 лет. Я мог чувствовать тебя, но не мог найти. Это заняло у меня два года.
Ари сжала балку кровати сильнее, пытаясь переварить новость. Это правда?
– Если бы ты была честна с собой, дитя, ты бы знала, что я говорю правду. Из того, что я видел, ты была обделена вниманием старших в своей жизни. Человек, о котором ты заботишься, был оставлен старшими. Ты чувствуешь себя отсоединенной от мира, Ари. Ты знаешь, что это так. Твоя единственная связь – это проблемный мальчик, за которого ты цепляешься в отчаянии… как за поплавок в жизни, – он подался вперед, его мантия прошелестела по стеклянному трону. – Ты пришла домой, дитя. Ты пришла домой, и я не брошу тебя.
Она разглядывала его лицо, его слова пронзали ее с точностью ножа. Возможно, его слова были правдой. Они с Чарли были совсем одни. Они могли рассчитывать только друг на друга. Но это была не единственная причина, по которой она цеплялась за него. И этот джинн? Этот Король?
Его обещание было самым холодным из всех, что она слышала.
У него был ребенок для себя, не для того чтобы любить ребенка. И ее мать? Ее мать солгала мужчине об отцовстве, хорошему человеку, которого Ари любила, и Сала сделала это из – за какой – то мелкой ссоры.
Ее родители были монстрами.
Ее отец пошел на все эти неприятности, чтобы привести ее сюда ради ничего. Заставляя ее пожелать ее мать, заставляя ее…
«Заставляя меня пожелать мою мать».
Рябь неуверенности прошла по Ари, и она отпустила столб, неуверенно стоя на ногах.
– Если я пожелала свою мать, почему я не появилась перед ней?
Белый король пожал плечами и отклонился. Его взгляд метнулся к ночному столику, и впервые он выражал какую – либо эмоцию: скуку.
– Ты появилась.
Болезненное чувство усилилось, и она уставилась на фиолетовый флакон, который привлек ее внимание, когда она прибыла сюда.
– Нет, – она потрясла головой. – Это сумасшествие. Это похоже на что – то из «Тысяча и одна ночи».
Он моргнул.
– Откуда, как ты думала, пошли легенды? Сала предала меня; она познала мой гнев, – он говорил о гневе, но в его голосе не было огня. Он напоминал тишину и холод. – Ей повезло, что я не содрал кожу с ее костей и не повесил на горе Каф на обед стервятникам.
Ари отшатнулась в ужасе от его слов.
– Боже мой.
– Ты не можешь предать Белого Короля и просто уйти невредимым. Сала была наказана за преступление и заперта в бутылке. Она останется там, сколько я захочу. Возможно, на несколько следующих столетий.
– Вас это даже не волнует, – губы Ари задрожали, страх снова пополз вверх по позвоночнику. – Вы монстр. Вы не мой отец. Я не имею к вам отношения, вы – монстр.
Он встал так быстро, что Ари наткнулась на кровать сзади. Его фигура возвышалась над ней, оставляя в тени и жаре.
– Я джинн, – тихо ответил он. – Ты бы не была так напугана моими действиями, если бы ты выросла в нашем мире, среди своего вида, как и следовало. Это твое право, – он протянул ей холодную руку. – Останься, Ари. Ты принцесса джиннов. Я не брошу тебя. Твой отец не бросит тебя.
Она прикусила губу, напуганная последствиями ее ответа. Но она не останется здесь. У нее был дом, куда она могла вернуться, и два человека, которых она любила. Ей было необходимо вернуться туда, чтобы у нее был бы соответствующий нервный срыв без психованной легенды, смотрящей на него.
– Нет. Возможно вы и мой отец, но не мой папа. Отправьте меня домой.
Задыхаясь от удивления, Ари наблюдала, как его черные глаза засверкали, словно два огонька. Его тело переливалось, тени двигались под его кожей, как черные змеи, борющиеся за свободу.
– Если ты уйдешь, дитя, ты пожалеешь об этом.
– Вы не навредите мне, – она неуверенно покачала головой.
Эта улыбка, эта ужасающая не – улыбка вернулась на его лицо.
– Ты уйдешь… и я найду способ.
– Вы сказали, что не можете держать меня здесь против моей воли. Так отправьте меня обратно.
– Ты пожалеешь.
– Тогда позвольте мне жалеть об этом из моего дома.
Взрыв шума заставил ее уши кровоточить, и Ари автоматически вскинула руки, чтобы зажать их, наблюдая, как вся комната оказалась в огне, включая Белового Короля. Пламя танцевало вокруг нее, пробуя ее кожу, но не оставляя ожогов. Она слышала странный звук, беспокойный гул, тьма опустилась перед ее глазами.
8
Одна из многих пуль
Ари любила американские горки. Она любила чувство ветра в ее волосах, бьющего по коже, заставляющего глаза слезиться, заставляющего ее проснуться больше чем что – либо еще. Она любила чувство падения, погружения и вращения в пространстве, ее живот вибрировал, сердце бешено стучало, все ее тело было свободным.
На американских горках было весело, потому что Ари знала, что была закреплена в прочной металлической машинке с минимальным шансом выпасть оттуда.
Это было также.
Но без машинки.
Ветер ударил ей в глаза, так сильно молотя ее тело, что выбил из нее дух и почти ослепил. Все, что она могла понять, был вихрь размытых цветов, перед тем как ее выплюнуло из туннеля на жесткий пол. Она застонала, поднимая голову с пола, ее щеку покалывало от боли после сильного столкновения. Чувствуя синяки, боль и эмоциональную опустошённость, Ари села на колени и огляделась вокруг.
Она была дома. В своей спальне.
Облегчение прошло сквозь нее, и она вздохнула, садясь и опираясь на ножку кровати.
– Ты здесь, мисс Мэгги?
Ничего не произошло. Свет не включился, компьютерный стул не сдвинулся. Ари укусила губу, качая головой. Прекрасно. Когда она больше всего нуждалась в полтергейсте, чертов дух свалил.
– Идеально, – она откашлялась, чувствуя опустошение. Загоняя обратно горячие слезы, не желая плакать, даже несмотря на то, через какие безумные перемены она проходила, Ари заговорила еще раз, вдруг мисс Мэгги была все еще там. – Ты не поверишь, где я была.
События последних нескольких часов пронеслись в ее создании, и Ари автоматически посмотрела на свою руку, когда вспомнила жуткого ниснаса. Все еще в жакете, который ей дал Рабир, Ари вздрогнула и начала его стягивать. Она кинула его через комнату, запоминая, что позже его надо сжечь.
– Я узнала, кто мои настоящие родители, – угрюмо прошептала она. – Ты не поверишь в это. Опять же, ты полтергейст, так что могла бы, – она засмеялась и не могла остановиться. – Ох, – она пыталась вздохнуть, ее смех медленно перерос в слезы потрясения, – лучше бы я была ненормальной. Лучше бы я была ненормальной, чем это было реальностью. Мой отец отвратителен. А моя мать… Боже… Я бы хотела, чтобы ты была здесь. Вообще – то, если бы я могла пожелать что – то, я бы пожелала, чтобы Чарли был здесь, но я… – Ари замерла, когда упомянула его имя. Вставая на ноги, она повернулась и увидела пустую кровать. – Чарли? – где был Чарли? Он должен быть здесь. Вот блин, он, должно быть, проснулся и увидел, что ее нет…
Подождите.
Ари подошла к окну, увидев дневное небо. Как мог быть день, если ее не было пару часов? Теперь ее сердце грохотало, Ари повернулась и бросилась к iPhone на ночном столике. Он был мертв.
Вот блин.
Порывшись в коробочке с украшениями, она достала цифровые часы, которые едва надевала, но они до сих пор показывали правильные время и дату.
Числа мерцали перед ней, так сильно насмехаясь и дразня, что Ари была готова поклясться, что они врут. Часы выпали из рук, и она пропустила вздох, теперь трясясь с головы до ног. Это было слишком. Всего было слишком много.
– Меня не было два дня? Целых два дня, – ненастоящее спокойствие Ари вылетело в окно. Если раньше она не принимала, что все было правдой, то два дня потерянных на горе Каф казались правдой. – Святое печенье. Я джинн, – она вздохнула, уставившись на свои волшебные руки.
Громкий стук послышался снизу, и Ари напряглась, ее пальцы автоматически сжались в кулаки. Она пыталась замедлить сердце, напоминая себе, что это может быть Чарли. Когда прозвучал другой стук, она вспомнила предупреждение отца, что она пожалеет, оставив его.
«Не твой отец! – поморщилась Ари и мысленно ударила себя. – Белый Король».
Устав постоянно быть напуганной, Ари порылась в шкафу и нашла бейсбольную биту, которую хранила со времен, когда вместе с Чарли состояла в младшей Лиге. Крепко схватив ее двумя руками, Ари тихо прошла в холл, игнорируя удары в грудной клетке и свист крови в ушах. Она напрягала слух, пока на цыпочках шла по лестнице. Она не могла позвать Чарли, если это не был Чарли, она решила держать себя в руках, чтобы не ударить его битой, если это все же был Чарли. Она оглядела первый этаж меньше, чем за пять минут, Ари не нашла никого и ничего кто мог бы издать стук. Решив, что это была мисс Мэгги, Ари закинула биту на диван в зале и уставилась в окно, стараясь найти спокойствие в аккуратных, миролюбивых соседях, которые и понятия не имели, что ближневосточные легенды были правдой, и что рядом с ними жил джинн, который был ребенком монстра и распутницы. Это то, кем она была? Именно ее она искала все это время? Она так сильно прикусила губу – пытаясь сдержать слезы и отчаяние – что появилась кровь.
– Ты ведь знаешь, что у тебя жил ифрит?
Испуганно вскрикнув, Ари повернулась и увидела двух мужчин, стоящих в дверном проеме. Нет. Не мужчины. Ари еще немного приблизилась к ужасающему страху. Если это было возможно, то он был даже выше Белого Короля, и было что – то знакомое в его чертах, что заставило ее живот подпрыгнуть. Но вместо черных глаз и блестящей лысины у него были ярко – голубые глаза, темная кожа с красноватым оттенком и огненно – рыжие волосы, завязанные в хвост на затылке. Кончик хвоста покачивался у его поясницы, он сделал шаг к ней. Ари отшатнулась, ее не обманули джинсы и футболка. Он был джинном.
Она просто хотела, чтобы они, чёрт возьми, оставили ее одну. Почему они не могли этого сделать? Что они от нее хотели?
– Кто вы? – только и произнесла она.
Он улыбнулся ей настоящей, прекрасной улыбкой, которая стерла любое сходство с Белым Королем с его лица.
– Я твой дядя, – прогремел в комнате его низкий голос. Он не говорил с этой тщательной, старомодной правильностью, как Белый Король. Он говорил как она. Как современный американец.
Она вздрогнула и осмотрелась в поисках оружия, так как бейсбольная бита была теперь далеко.
– Я сказала Белому Королю оставить меня.
Его глаза потускнели.
– Ох, я здесь не из – за твоего отца. Даже наоборот. Я Красный Король. Ты можешь называть меня ‘дядя’, если хочешь.
Она нахмурилась.
– Я так не думаю. Что вы хотите? – она осторожно посмотрела через плечо Красного Короля на парня, стоящего в дверном проеме. Что – то в нем заставило ее замереть. Когда его глаза блеснули из тени, Ари резко почувствовала его взгляд, словно солнце выглядывало сквозь щель в занавесках, проснувшись с горящими глазами и стоном. Это не было неприятно, но было неожиданно и напряженно. Она снова настороженно на него посмотрела и повернула взгляд к загадочной красной голове перед ней. – На сегодняшний день мне хватило джиннов. И не хорошего джина, который находится у моего отца в винном шкафу. А одного жуткого джинна, который укусил меня за руку, и другого, который уничтожил все, что я знала.
– Мда, – тяжело вздохнул Красный Король, садясь на диван. – Звучит похоже на старшего бро.
Ари подняла бровь от того, каким небрежным и расслабленным он был.
