Текст книги "Огонь без дыма (ЛП)"

Автор книги: Саманта Янг

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 15 страниц)

– Это значит… – она посмотрела на своего лучшего друга, на парня, которого любила, на человека, который, несмотря на попытки разочаровать её, все ещё был единственным якорем для неё долгое время. – Печать Соломона – единственная существующая вещь, которая может приказать джинну сделать что угодно. Любому джинну, в любое время, что угодно, несмотря на его силу. Мой настоящий отец, Белый Король, использовал магию, чтобы разрушить свойства Печати и вложить их в мою ДНК. Что значит… – она посмотрела на Джея и дядю. – Значит, если я решу использовать мои способности джинна, то, наиболее вероятно, я также смогу командовать джиннами. Всеми джиннами. И Белый Король хочет использовать меня, чтобы свергнуть Султана джиннов Азазила. И он… – её голос оборвался, когда глаза заблестели. Дерек пусто лежал на кровати. – Он собирается навредить людям, которых я люблю, чтобы удостовериться, что сделаю, что он захочет, пока он не найдёт другой способ заставить меня.

Мгновение они все молчали. Сердце Ари было в диссонансе с сердцем её папы на мониторе.

– Ну… дурдом, – выдохнул Чарли, стискивая её руку и смотря вниз со смесью страха и сочувствия. – Ари…

– Хуже, – заговорил Красный Король. – То, что он сделал с Дереком, может быть обращено вспять тобой.

Ари быстро моргнула, её пульс скакал от страха, когда она увидела как Джей и Красный Король обменялись мрачным взглядом.

– Что… что это значит?

– Единственный способ исцелить Дерека это заставить джинна, который сделал это, отменить это. Многие джинны способны на такое, но я ставлю на то, что мой брат использовал шайтана, подлинных слуг Азазила. Зло во плоти. Единственный способ заставить шайтана отменить сделанное – это тебе приказать ему. Белый Король знал, что тебе придётся сделать это. Это его способ удостовериться в том, что ты стала настоящим джинном и использовала свою силу Печати.

Пустая, бездушная темнота глаз Белого Короля вспыхнула в её сознании, и Ари вздрогнула от злости.

– Я могу попросить помощи у Азазила. Он может сказать, какой шайтан сделал это, и где найти виновного джинна. Я бы попросил его… как одолжение для меня.

Смотря в душевные глаза Красного Короля, Ари подумала о том, как он вообще мог состоять в родстве с её настоящим отцом. Он, казалось, искренне сочувствовал её ситуации. Хотел помочь. Боже, она надеялась, что он был искренен. Прямо сейчас ей нужны были все союзники, которых она могла получить.

– Спасибо… но я просто… – она перевела взгляд обратно на Джея и Чарли, вытаскивая руку из хватки друга. – Мне просто, правда, нужна минутка наедине с моим папой.

Прошла минута, пока они поняли, что она говорила серьёзно, и Красный Король с Чарли открыли рты, чтобы возразить. Джей помешал им в этом.

– На выход, ребята, – он кивнул на дверь, махнув рукой, чтобы они двигались.

Сердце Ари пропустило удар, когда она встретилась с ним взглядом, показывая ему, что она благодарна. Казалось, он понял, немного натянуто кивнул, его поведение все ещё было странным и холодным. У Ари сейчас не было времени, чтобы волноваться об этом.

– Тебе повезло, что тебе уже больно, – сказал Красный Король Джею, когда он проскользнул в дверь перед ним. – Или я бы серьёзно рассмотрел возможность запустить пламя тебе в задницу.

– Мои извинения, Ваше Величество, – осторожно усмехнулся Джей, когда закрыл дверь за собой.

Оставшись в тишине в палате только с папой, Ари поставила одно из пластиковых кресел рядом с кроватью, протягивая руку через решетку, чтобы взять его холодную руку.

Его прикосновение было чужим. И отдаленным. Не только потому, что его тело лежало там, словно оболочка от настоящего человека, а потому что теперь она относилась к нему по – другому.

Не то чтобы она не любила его. Она любила. Это никогда не изменится. Когда она была младше, она боготворила землю, по которой Дерек ходил. Конечно, тогда у него было больше времени на неё. Они могли проводить все выходные вместе, просто веселясь на заднем дворе, или летали в Цинциннати. Когда Джуд Скотт намеренно толкнул её на площадке, она замахнулась на него и повредила руку. Вместо того чтобы злиться, Дерек забрал её после обеда в воскресенье и научил, как правильно бить, показал, как убрать большой палец, чтобы она больше ничего не повредила. Он отвёз её с Чарли в младшую лигу и ходил на все их игры. Он читал ей перед сном, когда мог, включая её горячо любимую коллекцию Гарри Поттера, и слушал её и разговаривал с ней, словно она была его другом, а не просто ребёнком. А потом, когда у неё начла расти грудь, и она стала носить юбки, он стал немного отдалённым, очевидно не совсем уверенный, как ладить с девочкой – подростком в своём доме. Он своим способом показывал, что любит её. Что заботится. Что она была его дочерью. Но он не был хорошим отцом в последние несколько лет. Только теперь, когда она была так близка к его потере, она смогла признать это. Если бы этого не произошло, Ари ждала бы его возвращения из Бостона, она бы забыла о своих жалобах, пока он бы уговаривал её пойти в Пенн. Она отрицала бы все его доводы, находя ему оправдания, как она делала годами. Теперь, если она спасёт его, то у неё может больше не быть шанса стоять на своём, просить его быть тем отцом, которым он должен был быть, доказать ему, что она все ещё была той маленькой девочкой, которую он любил, но…

… но правда в том, что она не была. Уже месяцами Ари паниковала, старалась вглядеться в темноту, чтобы понять, кем она была.

Ну, теперь она знала.

– Я не твоя дочь, – хрипло сказала она ему, её мокрые глаза осматривали смертельно бледное лицо Дерека, её большие пальцы утешительно двигались вперёд и назад по его бумажной холодной коже. – Я… – она глупо рассмеялась, позволяя слезам течь по щекам впервые за долгое время. – Я ничья дочь. Он создал меня, чтобы использовать. Ты вырастил меня, и все же наша кровь как вода. Хотя знаешь, что? Я всегда думала, что у нас одинаковая улыбка. Немного глупая, кривобокая, – она слезно фыркнула, позволяя тишине снова опуститься на комнату.

Наконец, она вздохнула.

– Думаю, я пытаюсь сказать, что я ничья дочь, но я все ещё твой ребёнок, – она ещё сильнее разразилась слезами, прижав его руку к свой соленой щеке. – Я все ещё твой ребёнок, и я собираюсь защищать тебя, даже если это значит стать его ребёнком. Мне так жаль. Мне очень, очень жаль, – теперь она сломалась, тяжело рыдая, глубоко и болезненно, в его подушку. Ощущая себя более одинокой, чем когда – либо до этого.

Через некоторое время раздался стук в дверь от медсестры, она просунула голову в дверной проем. Она осмотрелась с грустью, когда Ари подняла свои красные глаза от Дерека к ней.

– Милая, мне жаль, но часы посещения на сегодня закончены.

Кивнув, напуганная, тем, что ждало её за дверью больничной палаты, Ари медленно поднялась на ноги. Она посмотрела на мужчину на кровати, защищая которого она бы умерла, думая, сможет ли она снова назвать его 'папа', когда спасет?

– Я люблю тебя, пап.

На секунду она смогла услышать его глубокий, низкий голос в своей голове.

Я люблю тебя, дитя.

Подавив ещё больше слез, Ари резко отвернулась от отца и пошла за медсестрой из палаты. Она не была удивлена, когда Чарли, Джей и Красный Король вскочили со своих мест за стойкой медсестёр. Они решительно шагнули к ней, лицо Чарли ожесточилось при виде неё. Ари вздохнула, проводя рукой по волосам. Она знала, что выглядела ужасно. Когда она посмотрела на Джея, ей стало больно от отсутствующего выражения на его лице. Красный Король смотрел на неё с надеждой. Именно ему она кивнула.

– Давайте сделаем это.

18

Видно ли меня насквозь?

Он мог притворяться, что не беспокоится о ней. Но это таковым не являлось.

Джей поймал себя на том, что он проводит рукой по своим коротким волосам от разочарования. Он посмотрел на Чарли, который свистел за дверью спальни Ари, практически подпрыгивая на носках от нетерпения увидеть её. Джею не нужно было, чтобы какой – то человек, желающий увидеть Ари, оказывал на него влияние. Как будто у них и так было мало проблем.

Но, черт, прошлой ночью, когда она вышла из палаты своего отца, бледная и напуганная, с её прекрасными глазами, красными от слез, ему потребовалось все самообладание, чтобы не оттолкнуть двух других и не обнять её. Джей внутренне выругался, ударяя кулаком в стену рядом. В данный момент он ненавидел себя и Луку больше, чем когда – либо до этого. Боль в её глазах, когда он огрызнулся на неё ранее, потом, когда он смотрел на неё, в то время как она была так очевидно подавлена, когда ей было необходимо почувствовать себя комфортно…

Он делал жуткие вещи до этого, но он не чувствовал себя виноватым по этому поводу, до этого.

Именно поэтому он был стражем. Не её другом. Не её…

– Давай, Ари, открой, – прокричал Чарли в дверь. Джей посмотрел на него.

– Уйди, – прорычал он, отталкиваясь от стены, чтобы встретиться с парнем лицом к лицу. Чарли был всего на дюйм или два ниже Джея, но Джей был джинном и был обучен четырём боевым искусствам. Он мог принять вызов этого идиота, если дело дойдёт до драки.

Глаза Чарли сощурились, и Джей ощутил дрожь восторга от соревнования с ним. Он уже днями искал причину, чтобы ударить этого парня.

– Я беспокоюсь о ней, и стоять здесь, стараясь услышать, дышит ли она, не выход!

Повернув шею и ощутив соответствующий щелчок, Джей привлёк все терпение и профессионализм, какие мог. Если он ударит Чарли, это расстроит Ари ещё больше, а это было последней вещью, которую он хотел. После того, как прошлой ночью она сказала им, что позволяет показать ей путь к её магии, они все вернулись в дом. Не сказав ни слова, Ари заперлась в своей спальне, Красный Король заверил Джея, что на сегодня он мог оставить её в одиночестве в комнате. Чарли и Джей спали внизу. Красный Король оставил их, пообещав Джею, что свяжется с ним, как только Азазил даст ему информацию о шайтане. Он оставил Ари в 'умелых' руках Джея. Он был единственным, кто мог показать ей путь к её способностям – перспектива, которую он не очень ждал, так как все ещё страдал от головной боли из – за контакта между мирами.

Было десять утра. Джей и Чарли уже помылись и позавтракали, они ждали и ждали, когда Ари откроет дверь. Все ещё ничего.

Он не мог винить её. У него была надежда, после того, как он дал Чарли прочитать копию книги, которую он вызвал для Ари, он тоже поймет всю серьезность ее ситуации. Он достаточно ругался из – за этого прошлой ночью, когда читал книгу, то и дело, отрывая Джея от хорошего ночного сна, когда доходил до места, непосредственно касающегося Ари. Если Джею придётся ещё раз выслушать его бормотание: 'отец Ари такой гад', он серьёзно подумает над тем, чтобы найти зачарованную бутылку и заточить этого придурка в неё навсегда.

Понимание состояния шока Ари, сумасшествия из – за невероятной реальности того, кем и чем она была, казалось, не повлияло на Чарли так, как должно было. Джею не нравился взгляд в его глазах, его нетерпение, его волнение.

– Дай ей время, – прошипел Джей. – Она сказала, что сделает это, и она сделает, но отвали и дай ей время, чтобы справиться с этим.

Чарли покачал головой, бросая ещё один сосредоточенный взгляд на дверь.

– Время заставит её слишком сильно думать об этом. Она может решить не идти вперёд, и тогда что случится с Дереком?

Джей сощурил глаза, его подозрения расползались по его венам и на своём пути подталкивали к пробуждению его интуицию.

– Дерек? Это действительно то, о чем ты волнуешься, Чарли?

– Что, черт возьми, это значит?

– Это значит, что я думаю, что ты не волнуешься о Дереке. Я не знаю в чем цель твоей игры, но я выясню это.

Парень сделал пару шагов к Джею, его челюсть сжималась и разжималась, глаза пылали обвинением.

– Кем ты, черт возьми, себя возомнил? Я здесь для Ари. Ари! – он покачал головой, его глаза с презрением осматривали Джея. – Тебе меня не одурачить, – он наклонился к Джею, шепча следующие слова. – Но, просто, чтобы ты знал… она была моей долгое время.

Маленький кусок де… Неприятный маленький…

Джей глубоко вздохнул, стараясь контролировать желание ударить осла. Вместо этого он угрожающе наклонился к Чарли и насмешливо склонил голову.

– Твоей?

Когда Чарли отстранится, его выражение изменилось, смягчилось, словно он понял, что вёл себя как придурок, к сожалению, Джей мог видеть в его глазах, отблески хорошего парня, за которые так цеплялась Ари. Он покачал головой, его спутанные волосы обрамляли лицо, а глаза были полны насмешки.

– Я имею в виду, она мой друг. Она долгое время была моим другом. Задолго до того, как ты вошёл в её жизнь.

Я не могу попасться на это дерьмо.

Перед тем, как Джей смог что – либо сказать, чтобы уверить Чарли (и себя) в том, что его единственной частью в истории Ари была ее охрана, дверь в спальню Ари открылась. Она выглядела более собранной, её волосы были чистыми, глаза светились уверенностью. Джей опустил взгляд, ему не нужно было смотреть на неё слишком долго.

– Я пыталась настроить себя на все это, – объяснила она, выходя и закрывая за собой дверь. – Это было бы проще сделать, если бы я не слушала, как вы двое последние полчаса пререкаетесь за моей дверью, как две старухи, дерущиеся за последний початок кукурузы, – она прошла мимо них, скользнув своей рукой по его, отчего его предплечье начало покалывать. От неё пахло богатыми, экзотичными духами Dior, которыми она пользовалась все время, запах, который Джей больше никогда не сможет ощущать, не вспоминая при этом о ней. Когда они с Чарли последовали за ней вниз по лестнице, он заметил, что её походка изменилась. Ари была одной из тех редких девушек, которые казалось, плыли с одного места на другое, когда шли, грациозно и женственно. Сегодня её походка была тяжелее, словно эмоциональный груз от познания, кем она была, был весом физическим. От этой мысли он почувствовал в своей груди укол и проигнорировал появление какого – то неизвестного, но уродливого чувства, вырвавшегося из него, когда Чарли поймал её у подножья лестницы, притягивая в свои объятия, прежде чем она успела что – либо сказать.

Её маленькие ручки скользнули по его спине и на мгновение сжали его крепче. Джей чувствовал, как уродство становится темнее и глубже, как камень, застрявший в горле. Он решительно посмотрел на пол, ожидая шелеста одежды, говорящей, что они закончили обниматься.

– Я в порядке, правда, – тихо сказала им Ари, Джей поднял голову и увидел её, осторожно смотрящую на него. – Я готова учиться.

Довольный своим стойким профессионализмом, Джей кивнул головой в сторону гостиной.

– Пойдем туда, сядь, расслабься.

Она тяжело вздохнула и повернулась к Чарли.

– Ты должен идти.

Ха – ха, лузер. Ох, действительно зрело, Джей. Действительно зрело.

Челюсть Чарли упала, его комичное выражение подарило Джею больше наслаждения, чем должно было.

– Что? Ни за что!

– Чарли, – лицо Ари скривилось, когда она потянулась к нему, её ладонь надавила на его грудь выше сердца. Она была такой спокойной и ласковой с ним, что заставило Джея хотеть заскрежетать зубами. – Я не могу позволить чему – либо случиться с тобой. А быть рядом со мной… не хорошо. Начиная с настоящего момента, я должна уйти от всего этого. От Огайо. От отца, Рейчел и Стейси… и тебя.

Паника затопила глаза Чарли, и на мгновение Джей ощутил себя почти плохо за парня, даже если он думал, что жертва друзьями и семьей для Ари была логичной.

– Нет! – Чарли отдернулся от неё. – Ты не можешь… – он бросил темный взгляд на Джея, отвергая все, что тот собирался сказать. Чтобы немного его успокоить, Джей прошёл в кухню, где он мог все ещё слышать, как они ссорятся в гостиной, но это хотя бы давало Чарли намек на приватность. – Ты не можешь сделать этого, Ари. Последние два года ты провела, оставаясь рядом со мной, даже когда я не заслуживал этого, даже когда я не хотел этого. Я понимаю это, хорошо понимаю. После Майка я знаю, каким запутавшимся я был, и я хотел держать тебя подальше от себя, от этого. Я хотел, чтобы лучшее в моей жизни таким и осталось. И я сомневался, что так будет, если ты будешь рядом. Но я не мог избавиться от тебя. Ты бы мне не позволила. Ты была рядом со мной, Ари. И я не осознавал, насколько мне это нужно, до той ночи, пока ты не исчезла. Я эксплуатировал тебя, и мне жаль. Но, пожалуйста… пожалуйста, не сдавайся сейчас. Не отталкивай меня.

– Я пытаюсь защитить тебя.

– Оставляя меня? – хрипло спросил он. – Ты – все, что у меня есть

– Чарли…

– Я все, что у тебя есть. Это всегда были мы. Я ничем не напуган. И я беру всю ответственность за все, что произойдёт со мной, за все, что пойдёт не так. Только, пожалуйста… Ари… ты мой лучший друг.

Джей внутренне застонал, услышав её шёпот.

– Хорошо.

Он думал, что избавился от идиота.

– Тогда ладно. – Джей хлопнул ладонями, шагая обратно в зал. – Если вы закончили болтать… продолжим?

Хотя её сердце все ещё слишком сильно билось от мысли, что Чарли застрял в её жуткой ситуации – её очень опасной ситуации – её эгоистичная часть была рада, что он хотел остаться рядом. Он проследовал за ней в гостиную, когда она заняла место напротив Джея. Он уставился на неё без эмоций, ожидая сигнала, чтобы начать. Чудесно, её охранник, превратился в холодного идиота, когда она нуждалась в нем, как в друге. Проигнорировав боль, пронзающую ее каждый раз, когда она думала о том, как он теперь на неё смотрел, Ари судорожно вздохнула.

Лицо Джея смягчилось, солнце, сияющее в окно, сделало его глаза сверкающими и золотисто – зелёными.

– Готова?

Она кивнула, а потом ещё раз посмотрела на Чарли.

– Последний шанс убраться отсюда к чертям.

Он усмехнулся ей этой своей аппетитной, очаровательной улыбкой, которая всегда заставляла её почувствовать себя хорошо.

– Я никуда не собираюсь. Я позвонил маме прошлой ночью и все объяснил про Дерека, сказал, что ненадолго останусь с тобой.

Ари изогнула бровь.

– Так ты все ещё лодырничаешь с Рикманом, но твои отношения с мамой улучшились. Неплохо, верно?

– Ты серьёзно собираешься читать мне об этом лекцию прямо сейчас?

– Нет, не собирается, – отрезал Джей. – Ну же люди, давайте внимательнее.

Он серьёзно начинал её бесить. Ари бросила на него ненавидящий взгляд.

– Почему ты такой ворчливый? Это ты выяснил, что ты Печать Соломона и наиболее востребованное оружие за всю историю джиннов? – издевалась она. – Ох, нет, подожди, это была я.

Закатив глаза, Джей заставил Ари почувствовать себя шестилетней.

– Ты нарушаешь правило номер один.

Ещё один удар ножом.

Мило.

– Что, мы опять вернулись к правилам? – фыркнула она, игнорируя Чарли, настороженно наблюдающего за ними. – И технически я не оскорбляла тебя, я насмехалась над тобой.

– Ты заткнешься, чтобы мы могли сделать это?

– Эй, не говори с ней так, – возмутился Чарли.

Ари повела плечами.

– Джей ничего не имел в виду, Чарли. Он был выращен как волк среди людей.

Взглядом, наполненным глубокой болью, Джей пригвоздил её к дивану, пронзив, как большая остроконечная игла. Она, молча, уставилась на него, вспоминая его исповедь о его воспитании в семье, которая его не хотела. Джей не вдавался в детали, но она могла предположить, что это было не хорошо. Или ласково. Определено как волк среди людей. Блин. Она думала, что бросила его уязвимость ему в лицо. Несмотря на его непонятную холодность, она хотела протянуть руку и дотронуться до него, чтобы успокоить. Извиниться.

– Джей…

Он снова сгладил черты лица, и когда заговорил, в его голосе не было эмоций.

– Забудь об этом. Давай просто начнём.

Все ещё чувствуя себя плохо, Ари немного отпустила нервозность и выдохнула.

– Что я должна сделать?

– Поговори со мной, – сказал он.

– А?

– Используя твоё сознание.

– Простите, что? – вставил Чарли.

– Ты, – Джей указал пальцем на него, не отрываясь от лица Ари, – должен знать. Ты ведь прочитал ту книгу прошлой ночью, верно?

– Ага… я просто… Думаю, я просто продолжаю забывать что Ари – джинн. Это слишком странно.

– Вот здорово, спасибо, Чарли.

– Ты знаешь, что я имею в виду.

Проигнорировав его, Ари наклонилась вперёд, уперла локти в колени, уставилась глубоко в глаза Джея, стараясь не вспыхнуть от немедленного напряжения, которое она почувствовала, поняв, что находится в ловушке экзотического взгляда.

– Так… я что? – хрипло прошептала она. – Просто направляю мысль тебе?

– Именно.

– Это не может быть так просто.

Он высокомерно усмехнулся.

– Попробуй.

«И что мне ему сказать? Ну… Ты прекрасно выглядишь в полотенце? – Она вспыхнула. – Только не это!»

Сложив руки вместе и положив подбородок на них Ари начала сверлить его глаза своими, воображая, как слова перелетали из её головы через гостиную и прямо в лоб Джею.

Что такой ворчливый?

Уголок его рта слегка изогнулся.

Не выспался прошлой ночью.

– Святое… – Ари отпрянула в кресле, напуганная тем, что его голос раздался в её голове так четко, словно он говорил ей прямо в ухо.

– Что? Это сработало? – восторженно спросил Чарли, но Ари не могла даже посмотреть на него. Она была поражена. В благоговении. Смешок вылетел из неё и звякнул в воздухе, и ни малейшего сомнения не было в том, что в глазах Джея сверкнуло что – то при этом звуке.

Заинтригованная и готовая продолжить, Ари опять наклонилась к нему.

Серьёзно. Что я сделала?

Искра быстро погасла в его зелёных глубинах.

Ничего. Я просто делаю свою работу, Ари.

Ты кретин.

Что я говорил на счёт оскорблений?

Джей.

Ари.

– Окей, ребят это чертовски меня пугает, – сказал Чарли, наконец, привлекая взгляд Ари. Его брови были практически рядом с линией роста волос. – Ты можешь это делать? Ты теперь телепат?

Медленно улыбка проскользнула по её лицу, и она кивнула. Да она была телепатом. Это ощущалось странно, ненормально и невероятно.

Но ещё это чувствовалась правильно.

Как что – то, что всегда было прямо перед ней.

Ари засмеялась.

– Да, я однозначно телепат.

Она посмотрела на Джея.

Что дальше?

Ты – джинн, принцесса. Ты можешь делать практически все, что ты хочешь.

19

Трое в эту шлюпку не влезут

Телепатия с Джеем была упражнением. Он верил, что это будет прямым путем к открытию способностей Ари, и она не могла не согласиться. Это стало естественным для нее, и хотя она была благодарна, что джинны не могут читать мысли, ей пришлось признать, что было что – то очень крутое в общении с Джеем посредством телепатии. Чтобы продолжать развивать способности джиннов, он заставлял ее говорить с ним в основном таким образом. Она могла утверждать, что это бесило Чарли. Это ее тоже бесило бы, если бы она была единственной вне круга, но восторг от использования такого странного и своего рода уникального дара ослаблял ее беспокойство о Чарли.

Подключение к ее способностям было совсем не таким, как она представляла. Она думала, что Джей посадит ее в гостиной и начнет тестировать ее и заставлять заколдовывать вещи, но, согласно ее охраннику это было бесполезное упражнение. Поскольку она была одной из джиннов, как и он сам, с огромным кругом силы и способностей колдовать, Джей настаивал, чтобы она использовала свою магию для повседневных вещей. Он говорил, что нет ни одного мускула, которому необходимо работать, никакой внутренней силы, к которой было необходимо подключаться или исследовать. Все было на вере. Это было вот так просто. Ари надо было поверить, что если она хочет стакан воды, она может наколдовать его. Или упаковку чипсов. Или, не двигаясь, взять пульт от телевизора. Ей даже удалось испепелить подушку, которую Чарли кинул в нее, чтобы пошутить насчет его слабого сознания, не способного впускать кого – то другого внутрь. Она просто подумала о том, что сделал Джей, и подняла руку, веря, что она была пеплом. Внезапно так и произошло.

На протяжении всего дня, пока она колдовала, действие становилось более естественным, Ари начала чувствовать жар, образующийся в ее коже. В определенный момент она ощутила жар тысячи солнц, во рту постоянно пересыхало, кожа была слишком горячей, чтобы прикоснуться, и она чувствовала слабость. Джей, будучи достаточно уверенным, убеждал ее, что это было нормально, и к позднему вечеру, она больше не чувствовала какой воспламененной была ее кожа. Она заставила Чарли прикладывать к ее коже кубики льда, но она не смогла почувствовать холод, и, проводя рукой над открытым пламенем, не чувствовала жара. Ну… она могла почувствовать изменения температуры, просто это никак не отражалось на ее комфорте. Это было странно.

Весь опыт был ошеломляющим, и Ари пришлось остановить колдовство, когда она осознала, что у нее есть практически все что она хотела. Это был своего рода кайф. Но опасный, предупредил ее Джей. Было слишком легко забыться. Ари подумала, что могла бы использовать его беспокойство в свою пользу. Чего она действительно хотела, так это научиться использовать то, что Джей называл перипатос. Перипатос был формой путешествия у Джиннов. Ты мог буквально путешествовать из Нью – Йорка в Сидней, просто сконцентрировавшись на том, куда ты хотел. Однако Джей сказал, что в первый раз это довольно утомительно, и он хотел, чтобы она сконцентрировала свои силы перед тем, как сделает что – то большое. Оказалось, что нет никакой пользы от Джея.

Начать использовать перипатос было одной из многих вещей, которые ждала Ари. Ждала того, чтобы научиться ‘крутым’ вещам джиннов, ждала ответа от Красного Короля насчет шайтана, который ввел Дерека в кому, ждала, когда Дерек выйдет из комы, ждала дня в не таком далеком будущем, когда ей придется сжечь мосты с семьей и друзьями.

Теперь, когда она знала, кем действительно была.

Были моменты в течение всего дня, когда ей приходилось встряхивать себя, потому что ее мысли взбирались по ней как плющ, царапая и вгрызаясь в ее кожу, запутывая ее в своих болезненных тисках. Потому что… теперь это было правдой, она была не только не человеком, но и своего рода ‘диковинкой’ среди джиннов. Печать была объектом без эмоций, мыслей, чувств. У нее была одна цель. Командовать джиннами. Тогда чем это действительно ее делало?

Дошло до того, что она намеренно опиралась на все плохие вещи, разбивающие сердце, просто чтобы напомнить себе, что она была больше чем просто предмет. Что она была существом с мыслями и эмоциями. Это было ужасно, она была не такой.

Осознавая, как опасно ее положение среди джиннов, Ари была уверена, что после того, как Дерек снова будет в порядке, ее уход из его жизни будет к лучшему. Она не могла оставаться рядом и подвергать опасности людей, о которых она больше всего заботилась. План был в том, чтобы уехать из Огайо, ее друзей и Дерека. Не важно, как это больно.

Но Чарли…

Это было так эгоистично, но Ари была рада, что упрямый идиот не хотел оставлять ее. Просить его уйти из ее жизни и никогда не возвращаться было самым тяжелым поступком. Она была поражена своему спокойствию, пока она пыталась сделать (возможно, она, в конце концов, унаследовала немного благопристойности джиннов), но ее сердце било как разрушающий шар по ребрам, пока она ждала его ответа. Это было странно с подслушивающим Джеем, странно по многим причинам, о которых она не хотела думать, но в тот момент она и Чарли разделили что – то новое, искру, то, что Чарли не позволял до этого. Он на самом деле выглядел так, словно собирался наклониться и поцеловать ее, но, прерывая их, Джей вышел из кухни.

Ари не знала, что сделала, если бы Чарли поцеловал ее.

Она желала его поцелуев уже много лет, но прямо сейчас было не то время. Плюс…ей, правда, надо было знать, за кого он был. Вдобавок ко всему, он все еще проводил время с этим идиотом Рикманом.

«Ну же, Ари, – ее внутренний голос ругался, пока она следовала за Чарли и Джеем в больницу, – это действительно проблема? Несколько недель назад у тебя не было проблем с тем, с кем проводит время с Чарли, с Рикманом или не Рикманом. Ты уверена, что это не связано с парой зеленых чарующих глаз, которые ты не можешь выкинуть из своей головы?» – рыча на свой внутренний монолог, Ари посмотрела на спину Джея, и она обогнала парней в коридоре больницы, безмятежно улыбнулась медсестре перед дверью в палату отца. Физическая дистанция вытащит его из ее мыслей.

Медсестра сказала, что у ее отца все без изменений.

Конечно.

Даже хотя Ари и знала, что Дерек не выйдет из комы пока она не прикажет виновному шайтану отменить заклятие, она была настроена посещать своего отца каждую ночь. Она не хотела, чтобы он был одинок. Возможно, это не было умно, но не было самым глупым поступком Ари.

Чарли и Джей последовали за ее робкими шагами внутрь, и ее сердце упало в живот при виде ее отца. Она забыла, каким маленьким и отсутствующим он выглядел здесь. Она сжала его руку в своих ладонях, больше не ощущая от нее холода как вчера. Они были нормальными. Как и все. Отдаленно, Ари думала, будет ли она скучать по теплу и холоду.

– Я собираюсь за кофе, – тихо сказал Чарли, пробираясь к двери. Ему все еще было неприятно находиться в больнице. Ари сказала, что ему необязательно присоединять к ней и Джею в часы посещения, но ее лучший друг с сомнением посмотрел на Джея и покачал головой, решив, что для нее так будет лучше. Ари начинала думать, что Чарли завидовал Джею. Что было глупо.

Действительно.

Ари взглянула на своего стража, который сел на стул в углу, достал свою книгу и открыл место закладки.

– Черный, один сахар.

Чарли вздохнул и кинул на него непристойный взгляд, перед тем как повернуться к Ари, его черты смягчились, преображаясь во что – то такое любящее, что перемены были комичными. Ари подавила улыбку.

– Ари?

Она покачала головой.

– Я в порядке, спасибо.

– Окей. Вернусь через пять минут.

Когда он ушел, Ари посмотрела на Джея, который неотрывно читал свою книгу, притворяясь, что она не существует. Не в первый раз за сутки Ари думала, что такого она сделала, что заставило его быть таким холодным с ней. И хуже… она ненавидела, что это так ее волновало; она ненавидела, что прошлой ночью, пока она пыталась заснуть, одна вещь снова и снова проигрывалась в ее сознании – это лед в его глазах, когда он вернулся из клана джиннаев с перечной корой для Дерека. Она пыталась сказать себе, что его отношение беспокоило ее так сильно потому, что когда ее отец проснется, Джей будет одним из трех людей, которых она оставит в своей жизни.

Вздрогнув от боли, словно острый коготь оставил глубокий порез в ее груди, вспыхнувший в минуту, она смотрела на кажущегося холодным незнакомца перед собой, и она знала, что это было нечто большее.

«Он тебе нравится. Блин.

Он тебе очень нравится. Но ты любишь Чарли!

Я люблю Чарли. Но Джей…»

Что Джей? Она нахмурилась, приближаясь к Дереку и сжимая его руку, словно одно его присутствие, хоть и такое пустое, могло поддержать ее, добавить немного разъяснений, немного комфорта. Когда она позволила своему взгляду скользнуть по Джею, она почувствовала это тепло, восторженная вспышка захватила ее снова. Может быть, это было просто физическое влечение. Очень сильное физическое влечение. Вид действительно сильного физического влечения, которого она еще не испытывала.