Текст книги "Навсегда с тобой"

Автор книги: Саманта Сноу

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 10 страниц)

2

Будильник звонил резко и настойчиво, вырывая Теда Вайли из липкого кошмара сна. Тед зло хлопнул по будильнику, лег на спину и уставился в потолок, изученный до последней трещинки и пятнышка. Он каждое утро начинал с изучения потолка. Как будто на нем, белом и пустом, мог появиться какой-нибудь знак, какое-нибудь указание, подсказка, как жить дальше. Но он ничего не находил. Потолок сиял почти девственной белизной и будто насмехался над его попытками открыть смысл жизни. Никакого смысла не было.

Пора вставать. Поморщившись, он поднялся с постели. Ужасно болела голова, и першило в горле. Шаркая ногами и потирая виски руками, Тед прошел в комнату. Огромный черный кот Бимми, развалившийся в кресле, даже не поднял на него глаза.

Подумаешь! – привычно пронеслось в голове.

Тед привык, что Бимми его игнорирует, не обращает внимания. Сосуществование двух одиноких сердец протекало в параллельных плоскостях. Тед кормил кота, убирал за ним туалет, а тот, проходя мимо, иногда задевал его хвостом. Ни разу Бимми не выразил своей радости ни от полученной пищи, ни от того, что хозяин вернулся домой. Да он и не считал Теда хозяином. Так, сосед по жилплощади, с которым в силу сложившихся обстоятельств приходится мириться. Тед иногда подумывал о том, чтобы отдать Бимми в хорошие руки. Коту, как и любому живому существу, требуются ласка и внимание, которые Тед дать не мог, да кот и не хотел от него их принимать. Но Тед неизменно отказывался от своего намерения избавиться от молчаливого соседа. Бимми имел такое же право жить в этой квартире, как и он.

Его худющим заморышем четыре года назад привела Белла. Они встретились у мусорного бака. Белла рассказывала, что черненький с белыми ушками котенок забился между двумя баками и расширенными от ужаса глазами взирал на мир, жалобно мяукая. Откуда он там появился, для всех осталось загадкой. Белла узнавала у соседей, не потерялся ли у кого котенок. Никто не признал в нем своего. На ласковое кис-кис отреагировал, выбрался из щели и подошел к Белле. А потом смело направился вслед за ней, осторожно вошел в дом, осторожно прошествовал мимо консьержа, смело вошел за Беллой в лифт и поднялся на третий этаж. «Ну что ж, заходи», – пригласила котенка Белла. Он вошел в квартиру и так в ней и остался. За всю свою жизнь Бимми больше ни разу не выходил на улицу, и за эти годы превратился в громадного, пушистого котищу с длинными усами и мощными лапами.

Теда он невзлюбил сразу. Все попытки Теда погладить его, почесать за ушком пресекал сразу. Шерсть вставала дыбом, обнажались клыки. «Попробуй только тронь!» – говорил весь вид котенка. Зато за Беллой следовал по пятам, ждал всегда ее возвращения, сидя у входной двери, забирался на колени, когда она усаживалась в кресло. Даже когда Беллы не стало, он продолжал ее ждать, не обращая никакого внимания на Теда. Его для кота не существовало.

С кота взгляд Теда переместился на маленький столик, на котором стояла полупустая бутылка виски и одинокий стакан. Тед вновь поморщился. Это никуда не годится. Вчера отправился спать, даже не удосужившись убрать следы своего малодушия. Пить в одиночестве – последнее дело. А не убирать за собой – это уже признак деградации.

Тед долго стоял под душем, смывая следы похмелья и кошмарного сна. Да, ему опять снилось что-то неприятное и ужасное. Но он не помнил. Может, это и к лучшему – не помнить снов. Рассудок просто не выдержит таких нагрузок.

Тед ходил, ел, спал, общался, выполнял свои обязанности на работе, но это был не он. Кто-то другой и незнакомый. Он – истинный, настоящий Тед Вайли – остался где-то далеко в прошлом, в том мгновении, в том дождливом вечере, когда резко заскрежетали тормоза, не способные остановить скользящий по мокрой дороге автомобиль. Глухой удар он не услышал – почувствовал.

Он никогда не вспоминал тот вечер. Новый Тед, родившийся в искореженном автомобиле, возможно, даже не знал о его существовании. Только во сне два Теда Вайли соединялись в одно целое, и тогда наступал кошмар. Хорошо, что утро всегда стирало его из памяти.

Сегодня для него важный день. Решается, как говорится, судьба. Друг Лео не оставляет попыток изменить его жизнь. Тед был категорически против хлопот Лео по выдвижению его на должность руководителя отдела. Зачем? Он и так вполне доволен нынешней жизнью, главным принципом которой стало: не трогайте меня, и я вас не трону. Так очень удобно жить – тебя никто не трогает, и ты никого не трогаешь. Все гонки по карьерной лестнице остались в прошлом. Это другой, уже умерший Тед Вайли, мечтал о высокой должности. Стремление добиться высот в жизни всегда связано с желанием сделать счастливым кого-то другого или доказать другим, что ты лучше. Нынешний Тед не хотел ни того, ни другого.

Тед включил холодную воду, встал под душ. Колющие, холодные струи воды заставили вздрогнуть. Тед охнул от их обжигающего прикосновения. Дрожь пробежала по всему телу, от кончиков пальцев ног до самой макушки. Сжав зубы, он постоял под потоками воды несколько минут. Потом повернул кран с горячей водой. Теплота разлилась блаженством, расслабила напрягшиеся от холода мышцы. Тед долго терся мочалкой, смывая похмелье и черноту кошмарной ночи.

Душ привел мысли в порядок. Растеревшись до красноты большим махровым полотенцем и накинув халат, Тед прошел на кухню, заглянул в холодильник, хмыкнул. Представшая перед ним картина не радовала. Вид полупустой бутылки апельсинового сока и куска засохшего гамбургера, неизвестно почему оказавшегося в холодильнике, а не в мусорном ведре, не способствовал поднятию настроения. Надо бы после работы зайти в магазин, промелькнуло у него в голове. Но Тед не был уверен, что это желание сохранится до вечера. Скорее всего, как обычно, он забудет о своем намерении. Дома он почти никогда не ел, предпочитал обедать в кафе.

Главное, чтобы дома был запас кофе. Вот за этим Тед следил неукоснительно. Утро без кофе невозможно. Он насыпал двойную порцию кофе в кофемашину и включил ее. Аппарат зажужжал, прогнав из кухни тишину, чихнул и выдал порцию вожделенного напитка.

Выпитая кружка крепкого кофе вернула краски окружающему миру. Тед насыпал корм в кошачью тарелку и для порядка крикнул: «Бимми, кушать подано!». Кот не появился. Он всегда приходил в кухню, когда Теда в ней не было. Но, несмотря на игнорирование хозяина, поесть Бимми не забывал. По возвращении с работы Тед находил кошачью тарелку девственно чистой.

Взглянув на часы, скорее по привычке, чем по необходимости, Тед собрался для выхода на работу. Потом подошел к портрету Беллы, висящему на стене, несколько минут постоял перед ним. Белла, красивая, смеющаяся, с рассыпавшимися по плечам волосами, смотрела на него. Она не любила фотографироваться, считала себя нефотогеничной. Теду пришлось потратить много сил, пока он нашел портрет жены, маленькую фотокарточку, затерявшуюся среди кипы разных счетов и квитанций. В фотомастерской любительское фото превратили в приличный портрет, который Тед и повесил на стену.

Каждое утро, покидая свою квартиру, он прощался с Беллой. Иногда вечерами, когда на душе было совсем погано, рассказывал о своих проблемах. Портрет Беллы создавал некую иллюзию присутствия живой души в доме.

Тед провел рукой по портрету, вздохнул и произнес вслух:

– А что? Может быть, Лео и прав. Пора возвращаться в реальность. Пожелай мне удачи, дорогая.

Ему показалось, что уголки губ Беллы дрогнули. Он знал, что жена всегда верила в него.

Кот Бимми перевернулся на другой бок, но голову не поднял, даже когда Тед вышел из дома.

3

– Тед! Все получилось, все получилось! – сияющий Лео Прист ураганом ворвался в отдел, вихрем пронесся через все помещение и замер у стола Теда.

Пять пар глаз оторвались от компьютеров и уставились на Приста, ожидая дальнейших новостей. Лео не обратил на них никакого внимания, словно никого, кроме них с Тедом, в комнате не было.

Он шлепнулся на край стола, примяв своим задом папку с эскизами.

– Осторожно! – вскрикнул Тед, вскакивая со стула.

Но было уже поздно. Край одного листа примялся под тяжеловесным Лео. Тед поморщился и хлопнул друга по ноге, заставляя подняться со стола.

– Стульев хватает, – буркнул он. – А ты на стол. Разве так можно?

Лео не обиделся на замечание друга. Он просто сиял от счастья, и, казалось, ничто не могло испортить ему настроение.

– Стул, стол, помятые бумаги… Какая ерунда! – Лео махнул рукой. – Тебя утвердили. Понимаешь? Утвердили! Ты теперь начальник отдела.

Все присутствующие радостно захлопали. Только на лице Теда не дрогнул ни один мускул. Он молча разглаживал испорченный Лео эскиз. Безразличие друга обескуражило Лео.

– Ты что, старина, не рад? – спросил он осторожно.

Конечно, за последние годы он привык к странностям друга, но такая реакция на судьбоносное решение совета выбила Лео из колеи. Все-таки не равнодушия он ожидал.

– Рад, – ответил Тед, продолжая водить ладонью по эскизу. – Только сомневаюсь, правильно ли решил совет. Справлюсь ли я? Вот в чем вопрос.

– Справишься, не сомневайся, – серьезно сказал Лео. – После работы идем в ресторан. Это дело отметить требуется. Все, я побежал.

Не успел Тед выслушать поздравления и напутствия коллег, как его вызвал к себе мистер Бейл.

Дорога до кабинета мистера Бейла показалась Теду слишком короткой. Он так и не решил, согласиться ли ему на новую должность или еще не поздно пойти на попятную. Тед не был уверен, что готов изменить свою жизнь, внести в нее новые проблемы.

– Итак, Вайли, думаю, что ваш друг уже донес до вас решение совета, – начал управляющий, на лице которого не было ни тени улыбки, когда Тед вошел в кабинет. – Присаживайтесь.

Тед сел в кресло напротив Бейла. Тот отодвинул разложенные перед ним бумаги и вперил взгляд в лицо Теда. Но смотрел он не в глаза, а куда-то выше, в лоб. Тед почувствовал, как от этого взгляда его бросило в краску. Мистер Бейл кашлянул, пригладил рукой и без того аккуратно уложенные волосы и сказал:

– Буду честен с вами, Вайли. Я голосовал против. Говорю это вам сразу, чтобы в дальнейшем не возникло никаких кривотолков.

Тед понимающе кивнул. Он и не сомневался в этом, знал, что в последнее время Бейл не доволен его работой и им самим.

– Но большинство членов совета поддержали предложение Приста. О, скажу я вам, ваш друг был очень убедительным. Он в таких красках расписал ваши способности, таланты и добросовестность, что я даже засомневался, о вас ли идет речь.

Теду неприятно было слушать мистера Бейла. С большим удовольствием он встал бы и покинул кабинет начальства. Но чувство долга и признательность Лео за поддержку останавливали его. Друг столько сил положил, чтобы вытащить его, сопротивляющегося всеми силами, из болота, что он просто не имел права подвести, перечеркнуть своим уходом все старания Лео. Поэтому он сидел и молча слушал управляющего компанией.

Не дождавшись от Теда слов благодарности и уверений в том, что он не подведет и оправдает оказанное ему доверие, мистер Бейл поморщился и, криво усмехнувшись, произнес:

– Завтра можете приступать к своим новым обязанностям. Кабинет для вас подготовят. А сегодня прошу разобраться со старыми незаконченными делами.

Бейл уткнулся в свои бумаги, давая понять, что аудиенция окончена. Тед сухо поблагодарил его и направился к выходу.

– И запомните, Вайли: вы назначены руководителем отдела с испытательным сроком на три месяца, – сказал ему в спину мистер Бейл. – Я лично буду следить за исполнением вами ваших новых обязанностей.

– Ну как? – встретили вопросом вернувшегося Теда его сослуживцы.

Они волновались и переживали за него.

Тед пожал плечами, обведя взглядом знакомые лица. С большинством из них он отработал многие годы, был благодарен им за поддержку в трудное для него время. А сейчас придется расстаться. Не совсем, конечно. Все отделы работали в тесной связи друг с другом. Но все-таки… Он не будет каждое утро приходить в эту комнату с шестью столами, не будет выслушивать жалобы Люси о ее ветреном муже, не будет переживать о проблемах со здоровьем у Криса, не будет радоваться успехам в танцах дочери Мадлен. Да и много чего другого не будет делать. По-своему в глубине души Тед Вайли любил их всех. Пусть не показывал это открыто, но он чувствовал к своим коллегам искреннюю благодарность. Хотя бы за то, что они не пытались воспитывать его и наставлять на путь истинный. Они принимали его таким, какой он есть. Сейчас ему придется сходиться с другими людьми, чужими, и это его пугало.

Но то будет завтра, а сегодня требуется разобраться со старыми делами.

– Мы так рады за тебя, Тед, – высказалась за всех Люси. – Давно тебе пора было стать руководителем отдела. Засиделся ты у нас.

– Мистер Бейл так не думает, – серьезно произнес Тед, усаживаясь на свое место.

Как он ни успокаивал себя, но претензии, высказанные управляющим, его задели.

– А разве он вообще о чем-нибудь думает, этот старый хрыч? – Крис, как всегда, не выбирал выражений. – Кроме того, как помочь клиентам подороже продать их гребаный товар.

– Точно, – поддержали Криса остальные. – Он же людей в упор не замечает. Для него договора важнее живого человека.

Тед благодарно улыбнулся коллегам и принялся за работу. За оставшееся время нужно успеть выполнить очень много дел.

Лео ждал Теда у выхода из здания.

– Ну наконец-то! – бросился он к другу. – А я уже волновался, что проворонил тебя.

Тед непонимающе взглянул на Лео.

– Что-то случилось? – спросил он.

Лео всплеснул руками.

– Ну ты, старина, даешь! – воскликнул он так громко, что шедшие мимо них люди удивленно посмотрели на него. – Ты что, забыл? Мы же договорились отметить твое назначение в ресторане.

Тед и вправду забыл. Суматошный день отнял все силы.

– Может, потом когда-нибудь? – осторожно, боясь обидеть друга, спросил Тед.

Ему хотелось домой, в покой и одиночество.

– Ну нет, – покачал головой Лео. – Не отвертишься. В такой день ты просто обязан повеселиться и развеяться. Не хватало тебе провести вечер в одиночестве. Для этого у тебя имеется друг.

– А как же Джули? – привел спасительный аргумент Тед. – Она тебе разрешает посещать злачные места?

Лео довольно потер руки.

– С Джули все в порядке. Как раз сегодня приехала ее родственница, и Джули выгуливает ее по магазинам. Так что я весь в твоем распоряжении. Куда отправляемся кутить?

– Куда хочешь, – обреченно ответил Тед, понимая, что от друга ему не отделаться.

– Отлично! Поехали. Я тебя отвезу в одно замечательное местечко.

Лео направился в сторону автостоянки. Тед последовал за ним.

4

Замечательным местечком, выбранным Лео, оказался итальянский ресторанчик под названием «Пеппино», расположенный недалеко от офиса их компании. Они доехали до него буквально за несколько минут. Могли бы, конечно, и пешком дойти, но Лео не захотел оставлять машину.

– Мы с Джули часто тут бываем, – сказал Лео, чуть ли не плечом подталкивая Теда к входу. – Сам увидишь, что ресторанчик просто чудо. А кухня – ах! – пальчики оближешь. Словом, настоящая итальянская. А что может быть лучше итальянской кухни?

Войдя в полутемный зал, Тед остановился на пороге. Он вдруг понял, что безумно голоден. Тед так закрутился сегодня на работе, что просто-напросто позабыл пообедать. А сейчас об этом вспомнил и поблагодарил про себя Лео, что тот его привез в ресторан. Ведь дома он не нашел бы ничего, кроме засохшего гамбургера в холодильнике. А в магазин по дороге зайти точно забыл бы.

– Здравствуйте! – приветствовал их вынырнувший из-за угла официант в ослепительно-белом смокинге. – Прошу вас. Столик на двоих?

– На четверых, – быстро сказал Лео.

Тед удивленно посмотрел на друга, но тот уже двинулся вслед за официантом.

Когда мужчины уселись за стол и официант, положив перед ними меню, отошел, Тед спросил:

– Почему на четверых? Да, я, конечно, страшно голоден, но не настолько, чтобы заказывать обед в двойном размере.

Лео, чуть помявшись, ответил:

– Понимаешь, я с работы позвонил Джули сказать, что иду с тобой в ресторан, и она пожелала к нам присоединиться. Она со своей родственницей как раз по этому району гуляют. Ты же не против, Тед?

Разве мог Тед быть против? Он всегда рад был увидеть жену друга. Джули, по его мнению, была просто замечательной.

– Нет, конечно. Я всегда рад видеть Джули, – сказал Тед и стал изучать меню.

Хотелось всего, много и сразу. От одного только взгляда на перечень блюд в желудке жалобно заурчало. Он долго колебался между бараньей грудинкой по-флорентийски и судаком по-сицилийски, но решил остановиться на мясе. Кроме того, Тед заказал тосканский суп с фасолью и оладьи с рисом.

– Ого! – удивился Лео аппетиту друга.

– Понимаешь, я сегодня не пообедал толком, – оправдался Тед.

– Ясно. Тут вкусно готовят, – успокоил друга Лео.

А сам подумал, что толком Тед не обедал не только сегодня. Себе он выбрал ризотто.

– Женщины сами себе закажут, – отпустил Лео официанта. – А нам, пожалуйста, побыстрее.

Пока ждали заказ, Лео без умолку болтал о своей дочери, рассказывая смешные истории, и сам же смеялся над ними. Одновременно он не забывал поглядывать на входную дверь.

Теду стало хорошо и спокойно в обществе друга. Его восхищение крошкой Лолой просто умиляло. Тед знал, что зависть не самое лучшее чувство, и все равно завидовал Лео, но завидовал по-доброму. Если бы сложилась по-другому его жизнь, он так же хвастался бы своим ребенком, его первым зубом, его первым словом, его улыбкой. Но ему не суждено испытать счастья отцовства. Так почему же не порадоваться за друга?

Белла не хотела заводить детей, говорила, что им следует пожить для себя. А дети, такая морока и такие хлопоты, подождут. Завести ребенка они всегда успеют. Не успели. Да это и к лучшему. Как ни жестоко, но Тед был рад, что Белла так и не решилась забеременеть. Что бы он мог дать этому несчастному малышу? Как бы он справился с ним? Если даже с котом не умеет найти общего языка.

Тед встряхнул головой, отгоняя грустные мысли.

– Представляешь, – продолжал между тем Лео, не замечая грусти друга, – а вчера Лола сказала «папа». Честное слово! Я к ней наклонился, а она мне на ухо прошептала «папа». Представляешь? Она же умница. Все понимает. Джули посмеялась надо мной, а точно слышал.

Тед рассеянно кивал, слушая болтовню друга. И ему было хорошо, по-настоящему хорошо. Теду так не хотелось возвращаться в пустую квартиру. Рядом с Лео он словно начинал жить по-новому, без своих забот, проблем и горя. Поток счастья, исходивший от Лео, согревал его.

– А вот и Джули. – Лео наконец увидел вошедшую в ресторан жену, вскочил со стула и замахал руками. – Мы здесь, идите сюда!

К столику подошла Джули. За ней следовала худенькая девушка в ярко-розовом платье.

– Привет, дорогой. – Джули наклонилась и чмокнула мужа в щеку, тот довольно мурлыкнул. – Здравствуй, Тед. Прекрасно выглядишь.

– Спасибо, – улыбнулся Тед. – И ты как всегда обворожительна.

Тед не лукавил. Ни замужество, ни роды не испортили девичьей свежести Джули. Какой была она пять лет назад, когда Лео впервые представил их с Тедом друг другу, такой до сих пор и осталась. Стройненькой, светловолосой, ясноглазой и смешливой. Тед невольно подумал, что время над счастливыми людьми не властно, обходит их стороной, что ли.

– Ну уж и обворожительна, – отмахнулась Джули. – Эти магазины все силы вытянули. Чувствую себя выжатым лимоном. Но что поделать, обещала кузину провести по заповедным местам. Сам понимаешь, для женщин нет ничего интереснее, как потолкаться у прилавков.

Джули подтолкнула девушку в розовом платье.

– Это Эннис, – представила она. – Кстати, Тед, ты должен помнить Эннис. Я вас знакомила на нашей с Лео помолвке.

И вдруг замолчала, испуганно взглянув на мужа, поняла, что ляпнула лишнее, засмущалась. Не надо было напоминать о том страшном для Теда дне. Но Тед сегодня был не в том настроении, чтобы обижаться. Он встал, отодвинул стул для девушки, помог ей сесть.

– Я прекрасно помню Эннис. В тот день у вас на носу были большие очки.

Эннис вспыхнула, а Тед мысленно отругал себя за бестактность.

– Я больше не ношу очки, – пробормотала девушка. – У меня сейчас линзы.

– И это намного лучше. Эннис без очков просто красавица, – подвела итог неприятному разговору Джули, а потом повернулась к Лео. – Закажи нам, дорогой.

– Что? – с полным ртом ризотто поинтересовался Лео.

– Как будто ты не знаешь. Бискотти, конечно, – сказала она, сморщив носик от бестолковости мужа.

– Здесь подают изумительное бискотти с клюквой и орехами, – пояснила Джули Теду. – А мой муж никак не запомнит, что я его просто обожаю.

Лео вытер рот салфеткой и подозвал официанта.

– Я помню, дорогая. Но каждый раз надеюсь, что ты когда-нибудь изменишь своим привычкам заказывать в этом ресторане бискотти с клюквой и орехами.

– Не дождешься, – рассмеялась Джули.

Тед отдыхал душой, наблюдая за милой перепалкой друзей. Как они счастливы! И ведь не наигранное у них счастье, настоящее.

Эннис лениво ковырялась в тарелке поданного официантом бискотти и молчала. На лице ее не читалось никаких эмоций, и Тед невольно подумал, что ей скучно в их компании. Чтобы вовлечь девушку в разговор, он обратился к ней:

– В прошлую нашу встречу Джули рассказывала, что вы пишете стихи. А сейчас? Надеюсь, вы не оставили это занятие?

Тед поразился, что помнит такие мелочи, которые имели место в тот страшный день. Память сохраняет пустяки, отметая главное.

Эннис вскинула на него глаза, и в ее взгляде промелькнуло удивление.

– Странно, что вы помните об этом. Да, я до сих пор пишу стихи.

– О! – встряла в их разговор Джули. – В прошлом году у Эннис даже вышла книжка стихов. Представляешь, Тед? Так что моя кузина настоящая писательница.

– Поздравляю, – от души сказал Тед. – И каково держать в руках книгу со своими творениями?

Эннис наконец-то улыбнулась, и улыбка у нее получилась очень милая. Во всяком случае, Теду она понравилась.

– Я ужасно боялась, все ли получится так, как я хочу. Я ведь с детства представляла, какой должна быть моя первая книга. И она получилась именно такой, как я мечтала.

Тед вздохнул:

– Это, наверное, замечательно, когда сбываются мечты.

– О да! – согласилась Эннис.

Джули хлопнула себя ладонью по лбу, словно вспомнила о важном.

– Тед, да и у тебя сегодня не простой день. Лео мне все рассказал. Поздравляю! Ведь и твоя мечта исполнилась.

Тед лишь улыбнулся в ответ, не зная, что сказать. Он пока и сам не разобрался, рад ли назначению. Зато Лео знал.

– Джули, это не простое исполнение мечты. Это заслуженное признание.

– Я и хотела это сказать, – сразу же согласилась Джули.

После того как обед был съеден, Джули и Лео, переглянувшись, засобирались домой.

– Лола нас заждалась, – объяснила Джуди. – Я же няню пригласила на время, пока мы с Эннис по магазинам гуляем. А сейчас очень волнуюсь. Как там малышка? Я не люблю оставлять ее с чужими людьми надолго.

– Да, – поддержал жену Лео. – Наша Лола такая проказница. Ни за что с чужими надолго оставаться не желает, начинает капризничать и нервничать. Так что нам и правда пора.

Когда они расплатились и вышли на улицу, Джули предложила:

– А знаете что, мы с Лео сейчас поедем домой, покормим и уложим спать Лолу. А вы, Тед и Эннис, погуляйте по городу. Погода сегодня просто замечательная. А после прогулки приходите к нам. Посидим, поговорим, вина выпьем за Теда. Не хочется вот так просто расставаться. Согласны?

– Я согласна, – неожиданно сказала Эннис.

Теду не осталось ничего другого, как тоже поддержать предложение Джули. Признаться, он с большим удовольствием вернулся бы домой, в тишину. Устал он за сегодняшний день. Да и завтра предстоит много хлопот, не помешает лечь пораньше спать. Но он не мог поступить по-свински, видя, что друзья ждут от него положительного ответа.

– Конечно, мы с Эннис погуляем, – сказал Тед. – Только боюсь, что я не очень хорошая компания для прогулок, и Эннис быстро заскучает с таким нудным типом, как я.

Лео и Джули засмеялись, приняв его слова за шутку. Но Тед отнюдь не шутил. Он просто не представлял, как останется с девушкой наедине, о чем будет с ней говорить. Тед отвык от простого, ни к чему не обязывающего общения. Он даже не помнил, когда в последнее время разговаривал с чужим человеком. Весь его круг общения был замкнут на коллегах по работе да на Лео с Джули. Еще он пытался говорить с котом Бимми, от которого ни разу не дождался ответа. Вот кот Бимми был для Теда идеальным собеседником, а с девушками он общаться разучился.

– Ну не прибедняйся, разве можно с тобой скучать? – подбодрил друга Лео. – Да и Эннис у нас девушка замкнутая, болтать не очень любит. Так что, старина, не бойся. Вы, два молчуна, друг другу идеально подходите. Походите помолчите на пару.

Лео с Джули направились к автомобильной стоянке, а Тед с Эннис повернули в другую сторону.

Водоворот спешащих по своим делам людей засосал их в толпу, завертел и понес в неизвестность.