Текст книги "Экстренная помолвка (ЛП)"

Автор книги: Саманта Бекет

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 15 страниц)

Глава 12

Бью не мог вспомнить, когда в последний раз смеялся во время оргазма, который прокатился по нему, словно гнев бога. Потом Саванна покрутила бёдрами и коснулась его яиц нижней частью попы и вся сдержанность, которая у него ещё оставалась, исчезла. Смех пропал. Бью вонзился в неё ещё раз и ещё в погоне за заветным освобождением с таким неистовством, что не осталось никакой возможности на красивый секс. Никакой дразнящей смены темпа, никакой витиеватой стимуляции клитора – лишь одна настойчивая потребность довести их обоих сумасшедшим трахом до помутнения рассудка.

Саванна задрожала и напрягла ноги, а потом выгнулась ему навстречу, когда ею завладел оргазм. Всё её тело сжимало его и подрагивало от удовольствия. Каждая частица Бью буквально кричала продолжать двигаться, увеличиваться в размере – сделать всё возможное, чтобы прочувствовать, как она крепко сжимает весь его член.

«Подожди. Подожди пока...»

Саванна ещё больше выгнулась, вобрала его ещё глубже в себя и замерла. Её голос сорвался, когда она выкрикнула его имя, которое превратилось в протяжный, глубокий стон. Бью наслаждался своим триумфом пол секунды, но потом сокращающиеся мышцы Саванны начали сдавливать его ствол с таким нетерпением, что в итоге сорвали его в бездну вместе с ней. Резкое, жёсткое падение – даже продолжительней и беспощадней, чем первое.

– О, боже! Я больше не чувствую своих конечностей, – произнёс запыхавшийся голос у его уха.

Он тоже, сейчас, когда она упомянула об этом, но Бью всё равно перераспределил свой вес, иначе бы раздавил её. Он открыл глаза, когда вынул из неё своё мужское достоинство, но остановился на мгновение при виде разгорячённого женского удовлетворения, которое олицетворяла собой Саванна, лежащая перед ним на столе.

Она открыла дрожащие веки.

– Я надеюсь, ты гордишься собой!

– Естественно! – Бью не смог удержаться и медленно опустился на неё грудью, а потом быстро и крепко поцеловал в губы. Потом он поместил свою руку на стыке их тел, чтобы удержать презерватив на месте, пока будет вынимать...

«Ах, проклятье!»

Презерватива не было. Бью до сих пор не заметил этой оплошности. В своей жизни у него был незащищённый секс всего с одной женщиной, и она родила от него дочь. Конечно, они собирались завести ребёнка и работали над этим очень старательно и вдохновлённо, но факт в том, что он не стрелял холостыми патронами.

«Чёрт».

Бью вытащил член и посмотрел на Саванну. Она потянулась, улыбнулась и подала ему свои связанные руки.

– Не мог бы ты помочь?

Как только он освободит её и скажет, что отымел её без защиты, она наверняка ему врежет. И заслуженно. Бью распутал лифчик на запястьях Саванны, потом майку и подал их ей вместе с рукой, чтобы помочь подняться.

– Мы, – он прервался и откашлялся, – вернее я не надел презерватив. Извини.

– О, – её улыбка пропала, и Саванна стала сиять меньше. – Уверена, что всё будет в порядке. Я принимаю противозачаточные таблетки, я здорова и в прошлом всегда пользовалась презервативами.

Бью почувствовал облегчение. Он обрадовался этой новости, но потом пробудилась его совесть, и она напомнила, что ему тоже нужно её успокоить.

– И я. То есть я тоже здоров. Противозачаточные таблетки я не принимаю.

Саванна погладила его руку.

– Того, что их принимаю я, вполне достаточно. – Её слова звучали спокойно, но она отвела взгляд в сторону и начала одеваться. Бью натянул свои трусы, застегнул джинсы и наклонился, чтобы поднять её джинсы и нижнее бельё с пола.

Саванна улыбнулась мимолётно, когда взяла у него из рук одежду, а потом сосредоточилась на одевании.

– И чем я обязана твоему визиту? Учитывая отсутствие подготовки, предполагаю, что ты пришёл не для того, чтобы заняться «этим». – Саванна надела штаны и показала рукой на низ своего живота.

Её вопрос невзначай не мог его обхитрить, и дело, по которому он пришёл, подождёт. Бью подошел ближе, взял её подбородок в руку и поцеловал в губы, покусывая и посасывая их, пока они не стали податливо мягкими. Саванна тихо вздохнула и прошлась кончиками пальцев по его коротким волосам на затылке.

– Мои извинения распространяются только на то, что я забыл надеть презерватив. Если тебе нужны извинения за остальную часть, то я вынужден тебя разочаровать.

Она засмеялась.

– Нет. Ты – мистер Сто процентов. Я бы обиделась, попроси ты прощения за то, что сейчас было и, я надеюсь, что ты не ожидаешь того же от меня, ведь мы договаривались ничего не усложнять.

– Мы этого и не сделали. То есть не совсем, – добавил Бью, когда она хотела его прервать, но циничный голос у него в голове спросил, кого он хочет обмануть. – Через месяц ты улетаешь. По истечении этого срока все сложности устранятся сами собой. Мы оба знаем, чем всё кончится.

– Венецией, итальянским принцем, пол дюжиной детишек и счастьем навсегда? – Саванна склонила голову на бок и встряхнула копну волос.

– Именно. – Бью поднял упавший на пол конверт и передал ей, но по непонятной причине мышцы его живота сжались от представления, как Саванна едет в кабриолете вдоль побережья Адриатики, пока ветер развивает её волосы, а рядом с ней сидит какой-нибудь скользкий итальянский тип.

Саванна взяла конверт, открыла его и вытащила оттуда расписание её вылета.

– Похоже срок истечёт ровно в одиннадцать тридцать утра первого января.

Бью проигнорировал своё участившееся сердцебиение.

– Это означает, что у тебя ещё много времени.

Тёмно-русые брови приподнялись.

– Времени на что?

– На то, чтобы определить мой средний балл.

Саванна держала свежеиспечённый яблочный пирог в одной руке, схватила покрепче другой рукой ручку огромной сумки и постучала в дверь Бью. Он открыл почти сразу и выглядел просто до неприличия сногсшибательно в своём бежевом свитере с завёрнутыми до локтей рукавами. Тёмно-синие шнурки на воротнике дополняли ансамбль.

– Ты рано. – Его мягкая улыбка сразу отправила к эрогенным зонам всевозможные сигналы и заставила фантазировать о том, как они могли бы провести свободное время. – Я прощаю тебя, так как твой пирог выглядит умопомрачительно.

– Яблочный пирог. Я испекла его сегодня утром в честь визита моих будущих свекрови и свёкра. Подумала, что мы могли бы после ужина вернуться к тебе, чтобы попить кофе с десертом.

– Ты выставляешь меня в выгодном свете. – Потом Бью взял сумку, и его улыбка пропала. – Что это?

– Твои родители приедут меньше, чем через час, и они наверняка ожидают увидеть в твоём доме всякую всячину, то есть наши вещи вперемешку. – Саванна отдала ему пирог, подняла сумку и приказала своему либидо успокоиться. – Готовься к перемешиванию.

Бью посмотрел на сумку, как будто там находится бомба.

– Это чертовски большая сумка! Ты уверена, что после перемешивания ещё останется место и для моих вещей?

– Расслабься. Я взяла только самое важное. Всё это заставит выглядеть нашу помолвку реалистичной.

Саванна пошла на кухню и положила сумку на кухонную стойку. Бью последовал за ней, поставил пирог на плиту и наблюдал, как она достаёт красно-белые салфетки с узором снежинок, складывает их и вешвет на ручку холодильника. Потом Саванна кинула, как фрисби, подходящее кухонное полотенце на рабочую поверхность возле плиты.

– Действительно обязательно превращать мою кухню в Икеа?

– Отнесись к этому, как к абсолютному минимуму. Жаль, что у меня не было времени на занавески.

Она открыла холодильник и поставила в него упаковку из шести банок диетического лимонада, бутылку Шардоне́ и четыре греческих йогурта.

– Эм, спасибо, но я не фанат йогурта и лимонада...

– Ты, понятное дело, нет, зато я! Если твоя мама или твой папа будут искать в холодильнике воду или что-то ещё, они увидят, что в нём всё на двоих.

Саванна прошла мимо него, снова взяла сумку в руки и направилась в зал. Там она остановилась и положила электронную книгу в розовой защитной обложке на журнальный столик и ещё несколько женских журналов возле подаренной стеклянной вазы.

Бью поднял журналы и вернул их ей назад.

– Сейчас ты просто захламляешь мою квартиру.

Саванна взяла их и положила обратно.

– Я подготавливаю сцену. Все эти вещи говорят: «Эй, я провожу здесь время». Ты же не хочешь, чтобы твои родители думали, что я прихожу сюда только ради секса?

– Возможно, мы проводим время в твоей квартире, поэтому тебе нет необходимости таскать этот му... то есть женские штучки ко мне.

– Мы проводим время в твоей квартире. Твои родители уже видели мою спальню. Они знают, что мы используем твою.

– Тогда они знают больше, чем я.

«Мужчины!»

Саванна взяла его за руку, отвела в спальню и указала жестом распростёртой руки на помещение.

– Что ты видишь?

– Мою спальню.

– В которой доминирует?

Бью поморщил лоб.

– Моя кровать?

– Именно! Твоя большая, просторная, широченная кровать! У меня обычная кровать. Какой у тебя рост? Метр девяносто? Скажи мне, Бью, чью кровать мы используем?

– Мою.

– Умница! – Саванна засунула руку в сумку, вынула оттуда красный, шёлковый пеньюар и бросила его на кровать. Он растёкся по белым подушкам. Довольная результатом она пошла в прилегающую ванную комнату и начала доставать оставшиеся вещи. Саванна поставила зубную щётку в стакан рядом с щёткой Бью, а на полку над раковиной молочко для умывания, увлажняющий крем и духи. За ними последовали гель для душа, шампунь, бальзам ополаскиватель и бритва. Они нашли место на полочке возле ванной. Когда Саванна открыла зеркальный шкафчик для медикаментов, она увидела лицо Бью в зеркале. Её круглая упаковка противозачаточный таблеток великолепно уместилась на узкой дощечке между флаконом с каплями для глаз и пачкой пластыря.

– Саванна, за то короткое время, что мы выпьем по бокальчику перед ужином, мои родители не успеют проинспектировать всю квартиру. Или позже за чашкой кофе и пирогом. Они пробудут здесь максимум час.

Она закрыла дверцу и посмотрела на него в зеркале.

– Мамы очень любопытные. Поверь, Шерил всегда заглядывает в этот шкафчик, когда приезжает в гости.

Бью вытянул руку, открыл злополучный шкаф и выхватил оттуда банку с ибупрофеном. Когда она к нему обернулась, он уже успел проглотить несколько таблеток.

– Болит голова?

– Можешь назвать меня сумасшедшим, но одно представление того, что моя мама обыскивает мой шкафчик с медикаментами, вызывает у меня головную боль.

– Ты выглядишь немного бледным. – Саванна обеспокоенно протянула к нему руку и потрогала его лоб. – Ты же ничего не замышляешь? Или?

– Нет, просто... – Бью замолчал и его взгляд скользнул к полке возле душа, а потом вернулся к ней. – Уже прошло немало времени с тех пор, когда в моей квартире были все эти вещи. – Он прикоснулся к флакону с её духами. – Это пробуждает воспоминания.

«Проклятье».

Саванна так сосредоточилась на том, чтобы подготовить сцену для спектакля, чтобы его родители получили нужное впечатление, что не подумала, какое впечатление получит он.

– Знаешь что? Ты прав. Я переборщила. – Она потянулась к своим косметическим принадлежностям на полке, но Бью перехватил её руку.

– Оставь. – Он посмотрел на неё ещё раз и кивнул. – На самом деле, права ты. Во всём. Просто это было немного неожиданно. Я никогда не представлял, как будет выглядеть эта квартира, если у меня появятся отношения.

– Потому что ты никогда не мог представить построить новые отношения? – Это был неподходящий момент, а ванная комната неподходящее место для такого серьёзного разговора, но Саванна не могла удержаться от этого вопроса.

Бью прислонился к шкафчику, скрестил руки на груди и устало выдохнул.

– Так оно и есть.

– Это неправильно! Тебе даже тридцати нет! Как думаешь, хотела бы твоя жена, чтобы ты остаток жизни прожил, как монах?

– Не делай из меня святого, Саванна. Я не жил, как монах. И нет. Келли хотела бы, чтобы после траура я снова начал жить нормальной жизнью и позволил другой женщине наслаждаться плодами её трудоёмкого воспитания, благодаря которому я научился опускать крышку унитаза после похода в туалет.

Один взгляд на унитаз подтвердил, что Келли хорошо его выдрессировала.

– Ну и почему ты тогда замыкаешься? – Саванна задала этот вопрос спокойно.

– Потому что не могу начать всё заново.

– Я не понимаю. – Но ей хотелось понять. Саванна прикоснулась к его руке и почувствовала, как он вздрогнул.

– Потеря Келли оставила глубокую рану у меня в душе, очень глубокую рану, но потеря нашей дочери... – Бью посмотрел вниз и набрал воздух в лёгкие, прежде чем продолжить говорить. – Я не могу подобрать подходящих слов, чтобы описать эту потерю, но правильно говорят, что родители не должны жить дольше своих детей и хоронить их. Смерть Эбби катапультировала меня в глубокую, тёмную пропасть, и когда я приземлился на дно, то понял, что что-то внутри меня сломалось. Я не могу этого починить.

– Это скорбящий отец, но ты всё равно остаёшься отцом, Бью! Все эти отцовские инстинкты, вся эта любовь – они здесь и ждут, чтобы...

– Нет. – Он резко поднял голову, и отчаяние в его глазах почти заставило её отступить. – Я не могу. У меня нет сил, чтобы снова пережить подобную потерю. Возможно, другие люди могут, но не я.

– Может быть, и не придётся. – Саванна сказала это так мягко, как могла. – Может быть, в следующий раз это будет совсем другой, особенный опыт!

– К сожалению, «может быть» для меня слишком рискованно и останавливает меня от новой попытки. – Бью прошёлся рукой по волосам. – На работе я вижу только плохую сторону этого «может быть». Нет никаких гарантий, что всё будет хорошо. И на всякий случай, чтобы я этого не забыл, у моей мамы нашли рак.

Саванна убрала волосы у него со лба, и ей очень захотелось так же легко убрать все его переживания.

– Бью, твоя мама выздоровеет!

Он взял её руку и сжал.

– Я надеюсь. Её врачи говорят, что скорее всего смогут победить болезнь через оперативное вмешательство и повторного рецидива скорее всего не будет, но «скорее всего» по сути имеет то же значение, что и «может быть».

Саванна взяла руку, державшую её руку, и развернула.

– Ты знал, что у меня есть степень магистра не только по прикладному искусству, но и по древнему искусству гадания по руке?

– Ты – женщина с множеством талантов. Я не знал, что университет Джорджии готовит и таких специалистов.

– Их готовит, скорее, университет «Ютуб», но многие сказали бы, что это образование имеет большую ценность, чем мой диплом деятеля искусства.

Саванна провела указательным пальцем по его ладони. При этом её ноготь обвёл длинную, мягкую линию вокруг его большого пальца.

– Это линия жизни.

– Сделаешь это ещё раз, и оживёт кое-что другое.

– Попридержи коней, Монтгомери. Твои штаны останутся на тебе. Я тут вообще-то работаю. Видишь эти маленькие линии, которые пересекают твою линию жизни?

Он наклонился, и его лицо оказалось совсем рядом с ней. Это сразу вернуло Саванну в мыслях к прошлой ночи, к его горячим поцелуям на её коже и его дразнящему языку.

– Да, – ответил Бью, но у неё создалось впечатление, что этим он ответил не на вопрос, а на откровенное приглашение её гормонов.

– Сосредоточься, пожалуйста! Эти маленькие линии представляют собой твоего ангела хранителя, который приходил в твою жизнь. Одна такая линия есть в самом верху, когда ты был ещё маленьким, возможно четыре годика или пять. Может, в то время умерла твоя бабушка или твой дедушка?

Бью посмотрел на неё с прищуром.

– Мой дедушка умер, когда мне было пять.

– Вот видишь!

– Должно быть, кто-то недавно рассказал тебе это или ты помнишь об этом из прошлого...

– Или я профессиональный хиромант. Так и так, линии не лгут. Они здесь. У тебя ещё несколько таких линий. – Саванна показала на парные линии, которые пересекали его линию жизни ниже. – Мы знаем, кто это.

– Окей, и что ты хочешь этим сказать?

– Ты больше не встретишься с ангелом хранителем до самого конца. – Она провела пальцем по линии жизни до запястья, потом согнула его ладонь, положила её в свою и поцеловала суставы. – С твоей мамой всё будет хорошо. И с тобой тоже.

– Линии не лгут, так?

– Никогда! Сейчас, когда мы изгнали из твоего будущего навязчивое «может быть», что ты сделаешь? Дорога свободна. Когда в следующий раз появится соблазн, ты можешь спокойно поддаться ему.

– Может быть, дорога свободна, потому что я держу её свободной?

– Для мужчины, который ненавидит слово "может быть", ты слишком часто им пользуешься.

– Потому что мне не нужны новые встречи со своим ангелом хранителем. – Он улыбнулся печально. – И я больше не хочу провалиться в пропасть.

– Эй? Кто-нибудь есть дома?

– Время пришло, – сказал Бью, а потом крикнул: – Заходите! Мы сейчас придём!

Саванна сложила свою сумку и засунула её в шкафчик под раковиной. При этом она подавила разочарование из-за того, что их разговор слишком рано прервали. Хотя действительно ли его прервали слишком рано? Бью был откровенен с ней, но кто она такая, чтобы указывать ему что он должен делать и чувствовать? Она не пережила то, что пережил он.

И всё равно настойчивый голос у неё в голове нашёптывал, что он принижает себя.

Пусть так, решила Саванна, когда последовала за ним в зал. Бью не просил её изменить его или излечить. Она временно помогает ему и наслаждается взамен экстремальным, окрыляющим сексом. Но когда она увидела, как он целует маму и обнимает отца, её внутренний голос снова ожил:

«Милая попытка, но это выходит за рамки простого одолжения и секса в качества благодарности. Ты слишком сильно впрягаешься. Ты что-то к нему чувствуешь».

Глава 13

Стул, на котором сидел Бью, отодвинувшись, издал скрип на восьмиугольной чёрно-белой плитке, которой был выложен пол в ресторане. Он скрестил руки на груди, пытаясь подражать спокойствию своего отца, пока его мама невзначай рассказывала, что через неделю собирается лечь под нож, чтобы вырезать раковую опухоль.

Если ему всё же удалось изобразить спокойствие, то он заслужил за это премии Оскар. Несмотря на то, что на работе он видел массу ужасающих сцен, когда он представлял операцию своей матери, у него начинала болеть голова, его ладони потели, а съеденная порция рёбрышек, приготовленная по традициям Мемфиса²⁹, снова просилась наружу. Ресторан, который в это время был полон семей и пенсионеров вдруг начал казаться ему слишком шумным и душным. Рядом с типично красно-белыми декорациями, состоящими из всяческих табличек и прочих ностальгических штучек, наблюдались рождественские украшения. Этот цветной калейдоскоп раздражал глаза.

Гладкая, прохладная рука легла поверх его руки. Саванна выглядела восхитительно со своими светло-русыми кудряшками, ниспадавшими на её спину. На ней был надет чёрный свитер с широким вырезом и один край сполз с её плеча, оголяя его. Узкие, белые джинсы облегали стройные бёдра, а на ногах красовались чёрные сапожки на высоком каблуке.

Эти сапоги вызвали целую армаду фантазий, когда она сегодня вечером возникла перед его дверью, но сейчас Бью чувствовал лишь благодарность. Саванна сидела возле его мамы, внимательно слушала и параллельно невзначай гладила кончиками пальцев напряжённые суставы на кисти его руки. Бью разнял руки и вложил её ладонь в свою. Они переплели пальцы. Потом он крепко сжал её руку. Саванна одарила его тёплым взглядом и мимолётной улыбкой, прежде чем снова повернуться к его маме и сказать:

– Невероятно, что это амбулаторная операция.

Его мама кивнула.

– Опухоль маленькая, и нет никаких признаков, что пошли метастазы, поэтому мне сделают простую лампэктомию³⁰. Кроме того, удалят подмышечные лимфатические узлы. Сама операция продлится не больше часа. Потом меня перевезут в комнату отдыха, я проснусь, оденусь и этот симпатичный мужчина, – она указала на отца Бью, – отвезёт меня домой. На следующей неделе у меня ещё будет постоперативная консультация с оперирующими хирургами, и, если края груди и подмышечные лимфоузлы не затронуты опухолью, это всё.

Если. Ещё одно слово, которое Бью не любит. «Если края груди и подмышечные лимфоузлы не затронуты опухолью» означает, что нет никаких гарантий. В том случае если это «если» не наступит, понадобится и последующее хирургическое вмешательство, возможно даже химиотерапия, облучение и приём медикаментов много лет подряд. И опять же никаких гарантий, что это поможет. Этой жизнерадостной, энергичной женщине, которая в детстве лечила его разбитые коленки и ухаживала за ним, когда у него была высокая температура, возможно, предстояла длинная, полная боли и страданий битва с киллером, и он ничего не мог поделать. Бью ненавидел чувствовать себя беспомощным.

– Операция назначена на следующий вторник? – спросила Саванна и напрягла руку. Этот жест дал ему понять, что он очень сильно сдавливал её ладонь. Скорее всего, слишком сильно. Бью заставил себя расслабить пальцы и хотел убрать их, но она ухватилась за них, продолжая вести беседу с его матерью. – Мы с Бью придём в больницу.

– Во вторник у тебя встреча с начальством галереи, – напомнил он ей.

– Я перенесу её. – Саванна прошлась короткими, не покрытыми лаком ногтями по его запястью.

– Нет, сладкая, не нужно, – вмешалась его мама. – И ты тоже не приходи, Бью. После операции я буду одурманенная и никакая из-за наркоза. Мне бы не хотелось, чтобы меня видели такой.

– Кроме меня, – сказал его отец и поцеловал его маму в щёку.

– Ты дал клятву «и в болезни, и в здравии», поэтому ты исключение.

– Кроме того, ты нравишься мне одурманенной, – добавил он.

– Тогда во вторник я буду нравиться тебе ещё больше.

– Позвонишь мне и скажешь, как всё прошло? – попросил Бью. Ему было как день ясно, что решение его мамы связано не столько с её гордостью, сколько с желанием уберечь его от ещё одного томительного ожидания новостей о состоянии дорогого человека, находящегося в больнице. Бью ценил эти старания, но всё равно ощущал, что его отстраняют.

Отстранял ли он родителей в последние три года? Возможно. Бью задолжал им извинения, потому что держал их на расстоянии, но сейчас был неподходящий момент копаться в печальном прошлом. Вместо этого он ещё больше сконцентрировался на прикосновении Саванны, так как её умелые пальчики коснулись его вельветовых штанов, а потом вернулись обратно, чтобы повторить всё с начала. Разговор продолжался, пока она поглаживала рельефный материал. Эти брюки Бью выбрал специально, потому что предположил, что Саванна не устоит перед мягкой тканью. Это предположение оправдалось, и сейчас в ресторане ему было душно уже по другим причинам. Чтобы защититься, Бью положил обе её руки к ней на колени и наслаждался через ткань прикосновением к её узким бёдрам. Саванна запнулась, что-то рассказывая его маме, и её щёки порозовели.

Ничего не подозревая об играх под столом, его мама продолжала говорить:

– Трен на неделе после моей операции будет в Калифорнии...

– Шерил, я же тебе сказал, что мы отправим Вагнера позаботиться о клиенте...

– Не придумывай. Жена Вагнера вот-вот родит. Он не может ехать в Калифорнию.

– Я не хочу, чтобы ты одна садилась за руль!

Его мама уже множество раз ездила одна в Атланту, но Бью понимал, почему его отец так остро реагирует. Мысленно он прошёлся по плану своих смен и пораскинул мозгами, сможет ли отвезти свою маму на приём к врачу.

– Лорел предложила поехать со мной. Кстати, у неё появилась замечательная идея. – Взгляд его мамы снова упал на Саванну. Он выражал восторг. – Она предложила, чтобы после моего визита к врачу мы встретились с тобой и пошли все вместе искать для тебя свадебное платье.

Порозовевшие щёки Саванны сменили цвет на красный. Бью интерпретировал эту перемену как угрызения совести, но для всех остальных это выглядело как счастливый румянец будущей невесты.

– Ох. Я как бы...

– Мам, у Саванны сейчас море дел, так как ей нужно до конца месяца подготовиться к важной выставке.

Бью хотел подкинуть Саванне элегантное оправдание, но потом почувствовал себя убогим, потому что его мама выглядела разочарованной. Перед тем, как он успел предложить ей и миссис Смит взамен вместе пообедать в этот день, Саванна потеребила его руку.

– На самом деле, это было бы здорово. Я уже хорошо продвинулась с подготовкой к выставке, поэтому могу позволить себе разок не работать после полудня.

– Замечательно! – Его мама заёрзала на стуле, как восторженный подросток, и Бью испытал глубокую благодарность по отношению к своей «невесте». Его мама нуждается в чём-нибудь прекрасном, что её порадует, и поход по магазинам свадебных нарядов Атланты как раз то, что нужно.

Она наклонилась к Саванне.

– Какой стиль платья ты предпочитаешь?

Бью не услышал её ответ, да и если бы услышал, то ничего не понял, потому что как раз в этот момент его отец ухмыльнулся и сказал:

– Бью, парень, а какой стиль костюма ты предпочитаешь?

– Тот, что она укажет.

– Умный мальчик. Билл и я тоже не будем отлынивать от наших отцовских обязанностей. Нам ведь как-нибудь нужно помочь подобрать тебе костюм? И под этим я имею в виду восемнадцать лунок в Стоун-Маунтин³¹.

Бью ухмыльнулся в ответ.

– Отличный план. – Особенно потому, что костюм ему не нужен.

– Мы придумаем что-нибудь после праздников. – Его отец переключил внимание на экран возле барной стойки.

В другом конце ресторана за столом Бью приметил маленького мальчика, не старше пяти лет, со своей мамой и другой женщиной с маленькой девочкой, что сидела на детском стульчике для кормления. Пока мальчик смотрел телевизор, он схватился за край стола и раскачивался на задних ножках стула взад-вперёд. Назад, вперёд, потом снова назад. Бью смотрел на них и пытался привлечь внимание матери, но обе женщины были слишком увлечены разговором. Когда мальчик хотел качнуться вперёд, задние ножки стула соскользнули на плитке пола. Стул выскользнул из-под него, пацан полетел вперёд и ударился головой об стол.

Его мама соскочила и упала на колени, прижимая сына к груди ещё до того, как он начал плакать. Когда мальчик всё же зарыдал, на помощь поспешили официантки. Несколько посетителей, сидевших возле них, протянули другой женщине за столом салфетки. Она пыталась вытереть пролитые напитки, пока её подругу совсем не залило ими. Потом мама мальчика отклонилась назад, чтобы рассмотреть рану, и тоже завопила. Её светло-голубой свитер пропитался кровью, и она текла по лицу ребёнка.

Бью встал.

Саванна последовала за ним через помещение к кричащему мальчику и отчаявшейся матери. Она почти врезалась в Бью, когда он на секунду остановился, чтобы взять пару красных салфеток с буфета. Он подошёл к столу первым. Его большие шаги сокращали расстояние так, чтобы это не выглядело, как будто он торопится. Саванна резко затормозила позади него, в то время как он присел возле матери и сына.

– Здравствуйте. Меня зовут Бью. Я фельдшер. Можно мне взглянуть?

– Пожалуйста, – мать подняла на него взгляд и в нём стояла откровенная паника. – Пожалуйста, помогите ему!

Бью приблизился к ребёнку, который цеплялся за маму и одной ручкой закрывал рану.

– Привет, как тебя зовут?

– Лиам, – ответила его мама. – Его зовут Лиам. О, Боже! Столько крови! Мне вызвать скорую помощь?

– Дайте мне сначала посмотреть.

Лиам захныкал, когда это услышал, и посмотрел на Бью большими испуганными глазами.

– Лиам, – его мама взяла его маленькую руку и попыталась отнять её от его лица. – Дай этому мужчине посмо...

Бью помотал головой, чтобы мать перестала тянуть своего сына.

– Лиам, сколько тебе лет?

– Ему пять.

– Пять с половиной, – поправил её Лиам, шмыгая носом.

– Значит ты уже довольно большой мальчик. – Он вынул свой сотовый из кармана и нажал на дисплей. – Ты играешь в «Майнкрафт»³²?

– Угу, но мне нельзя, потому что я подстриг кошке шерсть.

Бью улыбнулся на это признание, и Саванна заметила, что его беспокойство отступило. Он бы не стал улыбаться и разговаривать с ребёнком про компьютерные игры, если бы это был настоящий экстренный случай. Или?

– Это понятно, – сказал Бью сочувственно, – но сейчас особый момент. Как думаешь, твоя мама разрешит немного поиграть?

– Конечно! – ответила она.

– Супер. – Бью протянул сотовый мальчику. – Мы в креативном модусе, и этот мир кажется весьма впечатляющим. Я вижу деревья и воду... хей... это что, коровы и поросята?

Лиам схватил двумя руками телефон.

– Поросята! Видишь? Они розовые.

Бью поднял сотовый телефон выше так, что Лиам был вынужден поднять голову.

– Тебе нужно держать его так. Сколько ты видишь поросят? – Бью задал вопрос пока убирал окровавленные пряди волос со лба мальчика.

– Много. – Он несколько раз нажал на дисплей. – Я построю забор вокруг них.

– Хорошая идея. Пока ты это делаешь, я осмотрю твою голову, окей?

– Окей, – ответил Лиам, продолжая нажимать на дисплей. – У меня вава.

– Я знаю. Я буду осторожен.

Пока Бью промокал салфеткой края раны, он обратился к матери ребёнка, которая резко побледнела, когда он начал оттирать кровь.

– Миссис?

– Бэт. Я – Бэт.

– Привет, Бэт. У вас есть пудреница или зеркальце в сумочке?

– Зеркальце? Эм... да. Есть. – Она взяла сумочку, которая висела на спинке стула, и начала копаться в ней. – Вот. – Она протянула ему то, о чём он просил.

– Отлично. Не подержишь его, пожалуйста, Саванна?

Саванна так погрузилась в наблюдения за его работой, что ей понадобился момент, чтобы понять, что он позвал её.

– Да?

– Это Бэт. Бэт, это моя подру... моя невеста – Саванна. У вас осталась кровь на лице и на шее. Вы не против, если Саванна принесёт стакан воды и ещё пару салфеток, чтобы вы могли вытереться?

– О. Конечно, да! – она посмотрела на Саванну. – Это было бы здорово.

– Не вопрос. Я сейчас вернусь. – Только она успела сделать шаг, как появилась официантка и подала ей стакан воды и салфетки. Саванна присела возле Бэт, поставила стакан на пол, протянула ей салфетки и взяла у неё маленькую, серебристую пудреницу. Она держала зеркальце, а женщина наспех вытиралась. В это время Бью тихим голосом комментировал свои действия.

– Я вижу рану. Она длинной примерно два сантиметра и глубиной добрых пол сантиметра.

– Ух, она гораздо меньше, чем я думала. – Голос Бэт дрожал от облегчения. – Учитывая количество крови, я уже думала, что он проломил череп и у него рваная рана... ах, сама не знаю, о чём я думала...

– Череп у детей мягче, поэтому кровотечение сильнее, даже когда рана небольшая. Я могу перебинтовать ему голову так, что кровь остановится, пока вы не доберётесь до отделения скорой помощи. Там рану зашьют.

– Большое спасибо! Честно, я вам так признательна! – Женщина слабо улыбнулась, когда Саванна вернула ей пудреницу.

– Мы с радостью помогли! – Бью сложил чистую салфетку в одну полоску. – Эй, Лиам, ты любишь пиратов?

– Да-а-а-а!

– Кого больше всех?

– Джейка³³! Он всегда находит сокровища первее капитана Крюка³⁴!

– Он тоже мой любимый пират. А что носит Джейк на голове?