Текст книги "Шепот летящих по небу (ЛП)"

Автор книги: С. Бладинг

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 19 страниц)

Глава 24:

Сестра была в порядке. Хотя меня кое-что тревожило. Матушка дала ей что-то, заставившее поспать ее целый день. Это же яд? Может, наркотик, но зачем? В чем смысл? Когда я спросил Оки, она сменила тему.

Сестра была в беде. Я не знал, насколько плохой. Я надеялся, что она справится. Я знал, что надежда глупа. Она должна рассказать мне. У меня осталась только одна сестра.

И она была нашим лучшим оружием против Ино Нами. Или существа, управлявшего ею. Я долго думал о враге. С кем я боролся?

– От Павлиньего камня что-то слышно? – спросил я, пока шел за Нейрой из госпиталя.

На острове была гора с пещерами и туннелями. Если Нейре он интересен, то эта гора важна. Может, дело было в расположении острова относительно Кивидинока? Я не знал. Может, туннели вели под воду и соединяли Кивидинок с Павлиньим камнем. Но это казалось невозможным.

Хотя я узнал о существах со звезд, так что стоит пересмотреть значение «невозможного».

Нейра покачала головой.

– Павлиний камень позовет нас, если потребуется помощь.

– Нет, – я успел узнать многое о Нейре за последние пару часов. – Если Хан атакует, и если его позиция важна, то нам нужно помочь.

Она взглянула на меня краем глаза, ускорив шаги.

– Хан годами пытается получить Кивидинок. Его прогоняют. Всегда.

– Можешь ответить?

Она уставилась на меня.

– Почему он выбрал Павлиний камень? Есть острова и ближе. Коко Надие подходит из островов лучше.

Она склонила голову, соглашаясь, и пошла дальше. Ее молчание меня тревожило.

– Что ты мне не рассказываешь?

Она едва заметно покачала головой.

Может, туннели все же были, как я и думал.

– Он может попасть в Кивидинок через туннели Павлиньего камня. Потому он нападает. Потому ты держишь там Гаррета. Потому волнуешься.

Нейра застыла и повернулась ко мне с яростным взглядом.

– И все ради плерона, который он не может даже использовать?

– Если верить «программисту», да. Но есть и другое. Мы – самый крупный и плодородный континент. У нас есть ископаемые, вода, еда, – она прищурилась и сжала губы. – У нас все условия для выращивания еды.

– Хану это не должно быть интересно.

– У него армия.

Я вскинул голову.

– Да.

– Много ртов, требующих еды.

Я опустил голову, стиснув зубы, а потом посмотрел на нее.

– И много рук, которым нужно оружие. Может, звездные существа, Рожденные небом, как они сказали, не могут использовать плерон для корабля, для этих нанитов, но Хан может сделать из его оружие.

Она прикусила губу и отвернулась, кривясь. Я потрясенно смотрел на нее.

– И ты это скрывала?

– Я не доверяла тебе, Синн, – прошипела она. – Ты бросил на меня лигу, лидерство и ответственность, а потом скрылся.

– Здесь. В твоем городе.

– Но ты и здесь прятался, – она схватила меня за руку и оттащила, хотя мы все еще были на виду. Здесь не было строений, за которыми можно было скрыться.

Я не мешал ей.

– Надо было привлечь меня. Попросить помощи.

Она застыла, гнев слетал слюной с ее губ, пока она говорила:

– Я делала, глупый жук. Ты рычал на меня, поднимал Метку и говорил оставить тебя в покое.

Я отпрянул и посмотрел на потолок. Я провел языком по передним зубам и со щелчком убрал от них язык.

– Да. Прости.

Она потянула меня сильнее.

– Ты беспомощно смотрел, как горит твое племя, и спасти смог лишь брата. И твой брат лежал, умирая, едва приходил в сознание, – она оскалилась, глаза пылали. – Я понимаю, через что ты прошел.

Я старался не отводить взгляда от нее.

– Я должен был помогать тебе.

Она отпустила меня, слабо улыбнулась и отошла.

– Мне нужно было, чтобы ты справился. Чтобы твой гнев обрел форму, стал тем, что мы можем использовать.

Я стиснул зубы. Почему меня вечно используют? Я устал от этого и хотел стать чем-то большим, чем инструмент. Я пошел за ней.

После нескольких широких шагов она замедлилась и встряхнула руки.

– Но ты, похоже, вернулся, пришел от мертвых в мир живых.

Где и должен быть. Пора.

Она взглянула на меня.

– Это хорошо.

Да. Пора что-то делать, я устал задавать вопросы и сомневаться в себе. Нам нужна была цель, что-то достаточно близкое. Но я научился на прошлых ошибках, что одной мишени мало. Она должна быть правильной.

Хан не был настоящим врагом. Он был лишь куклой Рожденных небом.

Ино Нами не была настоящим врагом. Она была сильной картой в игре Рожденных небом.

Да. Таким был настоящий враг. Но мы не знали, где их корабль, как до них добраться. Мы знали лишь, что программист дал нам шанс. Мы с Никс могли «взломать» код, что бы это ни означало.

Хорошо ли это для нас? Что мы могли сделать?

Пока что им нужно было много плерона, и мы могли не пускать их к нему, не пускать Хана.

Нам нужно в Павлиний камень.

Я прищурился и покачал головой.

– Программист говорила, что наниты сделаны из плерона. Но плерон черный, а они серебряные.

Нейра склонила голову.

– Может, они иначе обрабатывают металл? Говорилось, что они теряют много плерона в процессе. Убирают примеси? От этого металл становится сильнее, как думаешь?

– Наверное. А что?

Она развернулась и пошла дальше.

– Я видела их устройства для передвижения по суше, Синн. Они из чего-то серебряного. Мы не можем так делать. Я о таких способах не знаю.

– Оружие Рук, пули не пробивают новый металл. Мы думали, что он новый, но если это плерон, то, может, мы сможем найти пули, что пробьют эту броню.

Я кивнул.

– Стоит поговорить с Джошуа, – наш гений-технолог, которого я не видел и не слышал месяцами.

– Он не досягаем.

– Как это? – пусть игнорирует меня. Я был другом, но игнорировать Нейру, лигу? – Он не отвечает или прячется?

– Ты многого не знаешь о своем друге-изобретателе, Синн. Он силен, да. Но исчезает на долгие периоды, и никто не может его найти. Руки Таро старались забрать его из Небесного города. Как хорошо ты его знаешь? Кому он верен?

В Небесном городе он был мне другом, но мы не открывали друг другу тайны. Не как с Хаджи.

– Я поговорю с ним, – сильные слова для того, кто давно не видел Джошуа.

– Хорошо мы. Он много дает нам, и мы все сильнее зависим от его технологий. Это меня тревожит, ведь я не знаю точно, кому он верен.

Она была права, но я не думал, что можно бояться Джошуа. Он не был бы на стороне Великих семей. И не встал бы на сторону Рук, да? Они сделали его сиротой. Но, в отличие от Кили, он помнил свою жизнь как члена Великих семей. Не важно. Мой разговор с ним помог создать Лигу городов. Я поговорю с ним, но я знал, что могу ему доверять.

Но Кэрилин сказала, что он может знать о нанитах, называл их так. Он работал с нашим программистом или был под контролем других Рожденных небом, которые хотели разрушить наш мир, чтобы мочь дышать?

– Хорошо. Хан пытается пропасть сюда через Павлиний камень. Почему тогда мы застряли в озере? Почему не ищем выход? Не помогаем Гаррету?

– Кто тебе это сказал?

Не любил я быть в городе-летаран. В небе на кораблях я понимал, когда мы движемся, в буре ли мы, ясное ли небо, возле океана ли мы. В летаран я не понимал этого, пока не спрашивал в центре управления.

Нейра вскинула брови и отмахнулась.

– Мы смогли собрать немного информации, благодаря Кэрилин. Хорошо, что ты оставил ее. И, основываясь на движениях Хана, он направился туда.

– Каких движениях?

Она становилась, вытащила карту из чехла на спине, который я посчитал пустым колчаном, и развернула ее на полу.

– Хан забрал все острова Арабнии. Абсалом, Фирдос и все острова между ними.

– Это земли Хаджи.

Нейра мрачно посмотрела на меня. Она провела пальцами по цепи крупных островов.

– На Греке он получил отпор. Он смог забрать Синай и Бенту, но не остальные.

– А теперь он хочет Павлиний камень, – я провел пальцем путь от Бенты к Коко Надие, где на южной стороне цепи островов был Павлиний камень. Он на прямой к Кивидиноку.

Она кивнула, сжав губы.

– Хорошо. Как мы его остановим?

Она улыбнулась.

– У меня есть план.

Глава 25:

Павлиний камень: Гаррет

Гул эхом разнесся по большой пещере. Пыль сыпалась с потолка.

Гаррет, лидер Павлиньего камня, стряхнул пыль с волос и глаз, пока смотрел на карту.

– Скажи еще раз, Шон, где его войска?

Мужчина, что недавно стал взрослым, нахмурился, глядя на карту, и ткнул пальцами на две точки на дальнем краю острова.

– Здесь и здесь, сэр.

– И почему же он решил копать здесь?

– Не знаю, – Шон убрал русые волосы с глаз. – Эти зоны не важны, но копатели опасны, сэр.

Когда Синн оставил их на этом острове, Гаррет надеялся на мирную жизнь, безопасное существование с горсткой спасенных из Эголды. Они были вдали от Великих семей. Здесь они не боялись секретов, не было зла. Здесь они были вдали от Рук Таро.

Нейра Вашкелран из Кивидинока связалась с ним и дала понять, как здесь опасно.

Его остров, Павлиний камень, оберегал подводные туннели между островами Коко Надие и Кивидиноком.

Гаррет хотел побить слишком юного для лидерства Синна. Они могли мы уплыть, если бы были на летаран. Под воду. Над водой.

Здесь они были в ловушке.

Киэй вбежала в пещеру, свежая царапина была на ее кожаном броне на груди.

– Сэр, они установили копатель в пещере Розы.

Гаррет побледнел. В этом месте он точно не ожидал атаки. Утесы защищали пещеру, под ней был глубокий залив. И только те, кто знали остров, понимали, что за богатства есть с той стороны горы.

– Почему мы их не увидели? Копатели огромные.

– Буря? Или потому, что думали, что они даже не попытаются? Там даже места для копателя нет, сэр.

– Тогда как они его туда установили?

– Этот отличается, сэр. Мы назвали его пожирателем земли, – она взмахнула рукой. – Мы не знаем даже, как его описать.

Гаррет покачал опущенной головой.

– Отвлечение. Они отвлекали нас копателями с другой стороны горы.

– Возможно, сэр. Что мне делать?

– Они нашли входы?

Она покачала головой.

– Мы завалили их, как вы и приказали. Туда нет пути.

– Не для этого копателя или пожирателя, – Шон переминался с ноги на ногу. – Они смогут так пробиться всюду. Как бы мы ни заваливали проходы.

– А наш вход?

– Как его могут найти? – Киэй коснулась плазменного пистолета. – Мы сами его почти не видели.

Гаррет прикусил губу. С силой.

– Пожиратели земли. Что это?

– Нечто новое. Оно вонзается в землю, сверлит. Земля исчезает.

Шон с тревогой посмотрел на нее.

– Мы в безопасности. Копатели не пробьют камни пещеры Розы.

– Знаю, – Киэй посмотрела на Гаррета. – Но эта штука может, и у нас есть еще тридцать или сорок минут, а потом они пробьются.

Гаррет закрыл глаза.

– И убьют наших детей, женщин и стариков, – он открыл глаза, сочиняя план. У них не было времени мешкать. Сколько людей умерло от нерешительности в день, когда Руки Таро в поисках Синна взорвали летаран Эголды? Он должен принять решение.

Но какое?

Киэй ударила кулаком по карте, привлекая внимание Гаррета.

– Я начну эвакуацию пещеры Розы.

– Куда? – Гаррет посмотрел на потолок пещеры, пытаясь понять, что снаружи. – Там буря. Их нельзя вывести наружу.

– Можно отправить их в Коко Надие.

Гаррет вдохнул.

– Это опасно, – не все туннели были прочными. Порой они обваливались, и с этим сталкивались уже под водой в туннеле. Если Хан загонит их туда, то они могут там и погибнуть.

– Это единственный выход.

Даже хорошим пловцам придется туго в затопленных туннелях. А дети? Малыши? Старики? Он покачал головой.

– Они не смогут.

Киэй отошла от стола.

– Тогда найдите для них другое место.

Гаррет задумался, а потом его осенило, по коже пробежали мурашки.

– Бухта Влерун.

Глаза Шона расширились. Он отпрянул на шаг, качая головой. Гаррет кивнул.

– План хорош. Мы знаем опасность бухты. Это может стать нашим преимуществом.

Киэй, прищурившись, медленно кивнула. Она стукнула по столу и развернулась.

– Я это сделаю.

Одна проблема решена.

Она остановилась на входе в пещеру.

– А вы… – она указала на него, – скажите этой из Ваш поспешить. Мало времени.

Такого разговора он не хотел.

* * *

В центре управления Энхнапи я изучал карты туннелей с Нейрой. Мы двигались вдоль них, над Кивидиноком бушевала буря. Казалось, шли часы.

– Нужно что-то сделать с этими туннелями, – я свернул карту и собрался уходить.

– Не выйдет, – Нейра заглянула через плечо одного их техников на экран. – Их слишком много.

Я вздохнул, покачал головой, но не стал спорить. Странная отговорка.

– Скажешь, когда будешь готова.

Она поджала губы, словно отвечала моим мыслям.

– Отчеты о погоде все еще плохие.

Я кивнул. Когда Энхнапи пересечет поток между Кивидиноком и Павлиньим камнем, мой флот взлетит. Мы нападем с неба, а Нейра и ее летаран будут поддерживать Гаррета снизу. И хотя мы двигались часами, та же буря, что и над озером Чатан, была и над Павлиньим камнем. Так было атаковать сложнее. Да. Мы сражались с Токарзом в буре над океаном, но не над сушей. Она была новой опасностью.

Я спустился на лифте в доки. Мой экипаж уже собрался и ждал меня.

– Что такое, Эль-Асим? – высокий бородатый мужчина говорил низким голосом.

– Мудар, – я взял его за руку, приветствуя. Он был верным другом моего отца. Я боялся, что он не увидит во мне достойного, равного моему отцу. Но мне нужен был его опыт. – На Павлиний камень напали.

– И мы им поможем, – он кивнул остальным, словно они уже это обсуждали. – Потому что он под нашей защитой.

Сколько им можно рассказать? Скольким я мог доверять?

Не было времени сомневаться. Я должен быть лидером, каким мог быть только я, а не отец, мать или кто-то еще. Я могу быть только собой. И я ответил честно, ничего не скрывая:

– Не совсем. Они нейтральны. Гаррет отказался от нашей защиты.

Наджат подняла голову, дрогнули косички, в которые она заплела волосы, ее темные глаза пронзали. Шрам на ее верхней губе создавал впечатление, что она скалится.

– Так зачем нам рисковать людьми ради тех, кто не просил нашей помощи?

Логично, но она всегда говорила в тему. Слова Наджат были инструментами пыток, потому у нее было мало друзей в детстве. Я тоже старался не пересекаться с ней. Она словами умела меня разозлить.

– Потому что он и люди Нейры договорились.

– А нам какое дело? – голос Камар был хриплым, словно ее связки были повреждены. У нее были резкие черты лица, а волосы – короткими. – Это соглашение Нейры. Пусть посылает своих людей умирать.

Я не знал Камар так хорошо, как Джамилу, но она меня пугала. Я не знал, как говорить с ней. Ее мнения были сильными, она четко говорила за себя. Она всегда казалась злой, и больше я ничего о ней не знал.

Раджи выпрямился, словно развернул себя, и посмотрел на меня.

– Мы пытаемся наладить отношения с Ваш.

Я посмотрел на него. Еще один советник отца.

– Ты как всегда мудр. Да.

– Зачем? – осведомилась Наджат.

Ее смелый тон всегда заставлял меня огрызаться, но на это не было времени. Нужно просто поговорить с ней, ведь и она только говорила со мной.

– Она – лидер очень сильного племени.

– Она похожа на всех сильных женщин в твоей жизни, Синн.

Больно. Она назвала меня слабым.

– Надеюсь, себя ты в этот список включила.

Она вскинула брови, в глазах пропало прежнее напряжение.

– Вы забываетесь, командир, – рявкнула Джамила. – С Синном мы росли, – она с уважением склонила голову. – Нас ведут и защищают Эль-Асим.

– И отправляют на войну, – хрипло прорычала Камар. – Забыли, скольких мы уже потеряли?

Каждый командир в моем флоте потерял семьи, когда корабли взорвали в небе, потому я и выбрал их.

– Нет.

Камар открыла рот. Я вскинул руку.

– Ваш – хорошие союзники.

Рё ступил в круг, его ожоги искажались в местном свете. Пора им понять, что на кону.

– Великие семьи собрались снова.

Раджи с тревогой посмотрел на Мудара. Тот прищурился, остальное выражение скрывала густая борода. Камар выдохнула с облегчением.

Я покачал головой.

– Они против нас. Ино Нами ведет их. Это она арестовывала Оки.

– Арестовывала, Си… – Наджат замолчала, шрам на губе стал глубже, когда она поджала губы. – Эль-Асим. Что Оки сделала? За что ее схватили?

За что? Метка зашипела на моей шее.

– Она пыталась вести народ к безопасности, к мирной жизни.

Наджат в смятении посмотрела на Камар. Та почесала голову, но такой потрясенной не выглядела.

– Наша мать, – тихо сказал Рё, – отравила нашу сестру, чтобы вернуть власть в Великих семьях. Наша сестра вчера чуть не умерла. Потому мы вызвались в бой, потому полетели в Ино и забрали беженцев.

Раджи прищурился, нахмурив седые брови.

– С кем она объединилась?

– Шанкара, – я кашлянул. – Лебланк. Хан.

– Хан – не Семья, – заявила Камар, помрачнев. – Это человек.

– С армией. Как и Ломбарди или Токарз. С ними она тоже объединилась.

– Токарз, – Наджат напряглась. – Уверен?

– Вполне. Она собрала их всех против нас.

– Против Лиги городов, – тихо спросил Раджи, – или против тебя?

Ответить я не мог.

– Это важно?

Он кивнул, поджав губы.

– И мы хотим поддержку крупного племени Ваш.

– Которые прятались долгие годы, – сказала Наджат, покачав пальцем.

– Это можно посчитать трусостью, – ответил я, – или хитростью. Надж, у нее самое большое племя. И больше ресурсов и власти, чем у Ино. У нее больше людей, больше оружия, еды и воды. Больше плерона.

Наджат поджала губы и отвела взгляд.

– Плерон, – с отвращением сказала она.

– Подумай, Надж. Посмотри, как развились наши технологии, оружие. Центры управления полны плерона. Оружие от этого стало сильнее.

– И их тоже.

Камар потерла голову.

– Если Ваш так сильны, то зачем нам воевать? Чтобы мы умерли вместо ее людей?

– Я пытаюсь, – сказал я, взмахнув руками, – вернуть ее в лигу. Камар, ты ее не видела толком. Она нужна людям Лиги городов, как и нужна ее способность вести и защищать.

– У нас есть ты, – тихо сказала она, словно не верила своим словам.

– Я многое могу, Камар, но править? Все мы понимаем, что нет.

Рё поднял голову, щуря глаза.

– Когда я создавал Лигу городов, я не понимал всего влияния поступка на мир. А это повлияло. На миг маленькие племена подумали, что у них есть шанс побороться. Они подумали, что могут выйти из укрытия, в мир, который создали Великие семьи.

Наджат надула губы, от этого стал заметнее шрам. Она скрестила руки на груди.

– А потом кто-то уничтожил Семью Эль-Асим.

– И я не понимаю, почему Токарз все еще жив, – глаза Камар пылали.

Я посмотрел на нее.

– Потому что виновата Ино Нами. План был ее. Она приказала.

– Ино Нами приказала убить свою дочь и сына, – Наджат с яростью указала на Рё. – Она жестокая, но не настолько злая.

– Она была и есть злой, с этим мы столкнулись. От этого мы должны защитить Лигу городов.

Наджат покачала головой.

– Не понимаю.

– Кровь, – сказал Рё.

Камар скривилась.

– Она совершила очистку крови.

Камар глубоко вдохнула.

– Синн, мы должны защитить наш народ.

– Руки Таро пытались победить нас. Великие семьи хотели стереть нас. Они не смогли. Как нам защитить Семью? Спрятаться?

Джамила взглянула на них. Темные глаза Камар были прищурены, ноздри раздувались. Наджат смотрела напряженно на меня, ее шрам добавлял ярости ее виду. Мудар поднял голову, борода скрывала выражение его лица. Раджи закрыл на миг глаза, а потом открыл с мудростью во взгляде.

Рё повернулся, ожоги подчеркивали решимость и злость.

– Нет, – прошептал я. – Мы не пали. Оглядитесь. Мы сильнее. Наш флот вырос. Мы мощнее. Ино Нами пожалеет, что не убила меня, когда у нее был шанс.

Джамила вскинула брови.

– Мой Эль-Асим, что нам делать?

Было все еще странно, что они искали совета у меня.

– Нейра лучший лидер. Она сильнее. Мы уважаем ее, мы можем помочь ей. Я добавил ей проблем, создав Лигу городов и дав ей власть.

Раджи прижался лбом к моему лбу в приветствии. Я задумался. Много лет я воспринимал такое приветствие как должное. Но теперь их жизни были в моих руках, и их прикосновения, дыхание, жизни значили больше, чем я мог озвучить.

Он отодвинулся, взгляд смягчился от понимания.

– Если на нее напали, мы поможем.

Мудар выдохнул и расправил плечи. Он тоже склонился к моему лбу.

Я чувствовал себя рядом с ним ребенком из-за его размера. Я улыбнулся ему и потом отстранился.

– Мне это не нравится, – он выпрямился, возвышаясь над нами. – Но если мой Эль-Асим прикажет, я послушаюсь.

– Ты будешь хранить «Маиза» вдали. Твой корабль слишком важен.

Камар нахмурилась, но тоже поприветствовала меня.

– Я против, – ее голос дрогнул.

Я отстранился, еще обхватывая руками ее лицо.

– Понимаю.

– Постарайся не убить нас, – ее голос стал еще более хриплым, – или сделай это по веской причине.

Наджат прищурилась, обхватила мою голову, посмотрела на меня, а потом уже поприветствовала.

– Ты вырос, – она отодвинулась и взглянула мне в глаза. – Мой Эль-Асим.

Я не знал, почему Джамила начала меня так называть. Этого титула не было даже у моего отца, а он был лучшим лидером, чем я. И я не знал, почему все за ней повторяли.

– Едва ли я Эль-Асим.

Джамила рассмеялась и стукнула меня по руке.

– Так и думай. Тебе полезно.

Я закатил глаза и подошел к брату. Он долго смотрел на меня. Я поднял руки, но не трогал его голову. Его темные глаза вглядывались в меня, эмоции бушевали на его искаженном лице.

– Зачем ты меня спас?

Эмоция росла в моей груди. Я обхватил его голову, притянул к своей и горячо зашептал:

– Почему ты дал себя спасти?

Его лоб сморщился, он оскалился и отвернулся. Но я удержал его.

– Ты боролся за жизнь, Рё.

Наджат обхватила его голову поверх моих ладоней и прижалась к его лбу.

– Живи, Рё.

Камар встала между мной и Наджат и тоже поприветствовала Рё.

– Борись.

Она тряхнула его головой и отошла.

– Теперь ты наш. А мы не сдаемся, пока можем дышать.

Остальные тоже приветствовали друг друга. Мы словно признавали друг друга, словно до этого мы были без цели, без семьи. Без цели.

– Идемте, – я опасно улыбнулся своим командирам и друзьям.

– Покажем Ваш, как сражаются Эль-Асим.