Текст книги "До встречи с тобой (ЛП)"

Автор книги: С. Скотт

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 18 страниц)

Глава 13

ДЕНЬ СВЯТОГО ВАЛЕНТИНА ВЫПАЛ на четверг. Хейзел появился в парке с опозданием в несколько минут. Джуд не волновалась, но она ненавидела, что у них было мало времени. Когда она оторвала глаза от своей книги, он стоял там с розовой розой в руке, и она сказала:

– Я не думала, что мы будем делиться подарками.

Он пошевелил бровями.

– Это напомнило мне о тебе. В любом случае, это обошлось недорого, так что не беспокойся об этом.

Когда она взяла ее у него, он сел. Поднеся цветок к носу, она закрыла глаза и понюхала.

– Спасибо.

– Это тоже напомнило мне о тебе. – Он протянул маленькую коробочку.

Она поняла, что это украшение, только лишь заметив ее квадратную форму.

– Нет, я не могу это принять. – Она прикусила губу и перевела взгляд с коробки на него.

– Да, ты можешь, Джуд. Я купил это. Ты примешь это. И откроешь ее. Скажешь, как сильно оно тебе нравится, а потом наденешь его. Видишь? Все просто.

Наконец на ее лице появилась улыбка.

– Раньше я любила сюрпризы.

– Может быть, тогда тебе понравится вот это.

Толкнув его локтем, она рассмеялась.

– Может быть. Думаю, мы это проверим, – поддразнила она. Она не сомневалась, что ей это понравится. От него было письмо, так что оно ей уже нравилось, но она также понятия не имела, что будет сейчас.

Взяв маленькую коробочку в руки, она подняла крышку и вытащила маленькую бархатную коробочку. У нее перехватило дыхание, когда она подняла откидную крышку и увидела кольцо.

– Я знаю, что это слишком самоуверенно – звонить тебе, или, может быть, ужасная идея, которая пришла мне в голову однажды поздно ночью, когда я лежал в постели один, когда все, чего я хотел, – это лежать там с тобой. Но мне понравилось и… – Его глаза встретились с ее. – Я надеюсь, что ты сохранишь его, даже если не наденешь.

Она достала из коробки изящное кольцо с бриллиантами и зажала между пальцами.

– Хейзел, я не могу это принять.

– Это колье. Ты можешь надеть его под что-то, чтобы никто не узнал, если это то, о чем ты беспокоишься.

Миллион мыслей пронеслись у нее в голове, за и против подарка такого масштаба, таких проявлений чувств. Но, глядя на него, а затем на кольцо, ответ был очевиден. Ее сердце говорило через учащенное сердцебиение прямо с его сердцем, и она надела его на палец.

Он восхищался им на ее пальце.

– Идеально.

Да, так и есть, любовь моя, хотела сказать она, но промолчала. Пока.

Повернувшись к нему, она положила руки ему на лицо и поцеловала его. Когда их губы соприкоснулись, зима объявила о своём последнем визите в этом парке, а весна о своем приходе теплым ветерком. Когда она посмотрела на него, холод вернулся, но ее тело оставалось теплым, окутанным его любовью.

Джуд положила голову ему на плечо и заставила себя опустить взгляд.

– Спасибо.

Он кивнул.

– Пожалуйста.

Когда она опять села, то спросила:

– Хейзел?

– Да?

– Моя семья не должна знать о нас. Они никогда не оставят нас в покое.

– Тебе двадцать два, Джуд, а не двенадцать. Они не могут помешать мне видеться с тобой.

– Могут. – Она уставилась на сверкающее кольцо, обернутое вокруг ее пальца так же, как он обнимал ее своей рукой. Он просто еще не знал всего. – Они думают, что я сумасшедшая.

– Что ты хочешь этим сказать?

– За последние два года я находилась в психиатрической лечебнице, которую они называют реабилитационным центром, и сбегала из нее по меньшей мере четырнадцать раз.

Он встревоженно выпрямился.

– Почему?

– Потому что у них есть постановление суда, в котором говорится, что больница может забрать меня в любое время. Мой отчим говорит им, когда со мной что-то не так, и тогда они решают, забирать меня или нет.

– О чем ты говоришь, Джуд? – Он сел, нуждаясь в полной истории, пытаясь понять. – Ты не сумасшедшая.

– Нет. Я клянусь тебе. Я не такая, но они относятся ко мне так, как будто я такая.

Появился тот момент, который она всегда замечала, когда он задавал вопросы, но на этот раз глубже, чем обычно.

– Куда они тебя забирают?

– В Бликман. Это ужасное место. Они пытаются свести людей с ума, чтобы потом сдирать деньги с богатых семей. Я вижу это. Я знаю, что они задумали. Это частное учреждение. Все эти таблетки… врачи.

Он заметил, что ее руки дрожат так же сильно, как и голос. Не в силах противостоять своим страхам, он отвел взгляд, когда спросил:

– Что они с тобой делают? Скажи мне.

– Не сегодня. Сегодня был такой прекрасный день. – Она снова протянула кольцо и улыбнулась. – Если я не буду носить его на пальце, то буду носить его возле сердца. Всегда.

Сжав ее руку с кольцом своими обеими, он посмотрел ей в глаза.

– Джуд, мне нужно, чтобы ты сказала мне, что они с тобой делают.

Искра покинула ее глаза, и на смену ей пришло помутнение. Она изо всех сил старалась сохранить зрительный контакт и попыталась убрать руку, но он не отпускал. Он посмотрел ей прямо в глаза, и, хотя она знала, что может доверять ему, она могла видеть, как его гнев нарастает еще до того, как она что-то произнесла. Взяв его свободную руку, она коснулась его запястья и тайком впитала часть его силы, прежде чем сказать:

– Они заставляют меня принимать наркотики, которые парализуют меня, мой разум и тело. Потом меня запирают в комнате с окном и решетками, и облупившейся краской. Я правда чувствую себя там в безопасности, пока нахожусь в изоляции. До того момента, пока дверь не откроется в середине дня, после обеда, в двенадцать пятнадцать, словно по будильнику, и доктор не проведет осмотр.

Он подавил желание закончить этот разговор и спросил то, на что не был уверен, что готов услышать ответ.

– Что значит осмотр?

– Скажем так, что даже когда умер мой дядя насилие не закончилось. – Она встала с книгой и коробкой в руках и пошла по тропинке вдоль улице.

– Будь честна со мной. Это причина, по которой ты не хочешь идти ко мне домой? Ты не хочешь быть со мной?

– Я не прихожу к тебе домой, потому что, если я не вернусь к себе домой, я окажусь в Бликман.

Он сидел там, чувствуя себя так, словно его ударили под дых. Сегодняшняя информация сильно задела его. Эта девушка, в которую он влюблялся, носила кольцо, которое он только что ей подарил, и все же он не защищал ее так, как должен. Как он мог не знать всего этого раньше? Он пытался сдержать свой гнев, но этого не должно было случиться.

– Ты не вернешься в Бликман, – крикнул он.

Он последовал за ней. Она обернулась, когда он подошел ближе, и сказала:

– Разве ты не видишь, насколько сильно я люблю тебя, Хейзел?

Любовь витала в воздухе, в ее сердце, и наполнила его, но ее откровенное заявление поразило его.

Сквозь тьму она смотрела на него, купающегося в свете. Искра вернулась в ее глаза, когда он приблизился и его руки обвили ее талию. Он поднял ее на уровень своих глаз и прижался к ней в поцелуе. Когда он опустил ее на землю, он сказал:

– Я люблю тебя больше.

С дразнящей улыбкой она сказала:

– Говоришь, что твои подарки стоят недорого.

– Это всего лишь деньги, Джуд. Деньги не имеют значения. Но любовь имеет.

После этого Джуд начала говорить только правду. Истории было тяжело слушать, но он слушал, задавал вопросы и утешал ее, как мог. Он просто хотел быть таким же открытым. Рассказывать ей о своей болезни казалось непосильным бременем, которое он не хотел взваливать на нее. У нее и так было достаточно забот.

В конце февраля они стояли в очереди за кофе для него и горячим шоколадом для нее, в его обеденный перерыв, когда она сказала:

– Тебе бы понравился мой брат Райан.

Он старался не придавать большого значения, когда она делилась своими мыслями о своей жизни, но было трудно просто ждать, чтобы услышать, что она скажет.

– Он был таким, как ты?

– Нет. Он был сильным.

– Я думаю, ты сильная.

– Ты так говоришь, потому что видишь меня всего пару часов в день.

– Я говорю это потому, что ты выжила и по-прежнему заставляешь других улыбаться. – Он улыбается, доказывая это.

Это заставило ее рассмеяться. Ему нравилось слышать ее смех. Она довольно часто смеялась рядом с ним, и это заставляло его задуматься, смеялась ли она, когда они были порознь.

– Расскажи мне больше о Райане.

– Райан был очень похож на тебя – такой же красивый и умный. – Она закатила глаза. – Девушки все время увивались за ним. На самом деле это было довольно раздражающе. Он был на два года старше меня и добился бы многого в жизни, если бы у него был шанс.

С терпением подходя к этой теме, он прошептал:

– Как он умер?

– Для той жизни, которую он вёл, он умер не совсем правильно. – Они продвинулись в очереди. – Его сбили, когда он переходил улицу здесь, в городе. Две мчащиеся машины. На Манхэттене. Это бы ничем хорошим не закончилось. Кому-то было суждено умереть. Я просто хотела, чтобы это был кто-то другой, а не мой брат.

– Я тоже. – Тейлор обнял ее за плечи, и они заказали свои напитки. Когда они ушли, момент был упущен, и Джуд переключилась на другую тему. Каждый раз, когда она рассказывала немного больше о себе, о жизни, которую скрывала от него, он начинал осознавать, что понимает, почему она скрывала это.

Середина марта. В субботу, когда было не понятно, зима сейчас или весна, Джуд очень сильно почувствовала, что они с Хейзел – обреченные любовники. Один день казался идеальным, а следующий – настоящим кошмаром, из-за их тайного романа, который омрачал их день. Несмотря на смесь эмоций, она остановилась, когда обнаружила, что они подходили к отелю "Плаза". Люди приходили и уходили, проносились мимо них, а она стояла там, глядя в карие глаза, которые обожали ее.

– Мы должны войти туда.

Это не было предложением, но он в полной мере воспользовался этим предложением.

– Сколько у нас есть времени?

– Два часа.

Он не бежал, но, возможно, довольно быстро бросился к дверям прямо к стойке регистрации.

– Номер для двоих, пожалуйста.

Женщина за стойкой взглянула на Джуд, а затем на Тейлор, которому она улыбнулась. – Конечно. Один номер на ночь. Выселение в одиннадцать утра.

Пластик его кредитной карты шлепнулся о стойку, и он ответил:

– Попробуйте эту.

Взяв карточку в руки, она посмотрела на имя и подняла на него глаза.

– Хорошо, мистер Барретт. Вы без багажа?

– Без. Спонтанная поездка, – сказал он, улыбаясь.

Джуд приподнялась на цыпочки и прошептала:

– Ты уверен?

– Как никогда.

Оглядев вестибюль, она поняла, что пришло время, поэтому, повернувшись спиной к стойке регистрации, сказала:

– Я хочу пригласить тебя на ужин с моей семьей.

– Правда? – спросил он, потрясенный.

– Я расскажу своим родителям о нас сегодня вечером.

– Ты правда хочешь, чтобы я был там?

– Нет, – застенчиво ответила она. – Но сначала я должна сказать им об этом. Мне придется объяснить, когда я виделась с тобой. Я не говорила им всей правды. Я говорю им, куда я иду, но я не говорю им, с кем я, поэтому я не знаю, как они отреагируют.

Он взял ее руку и поцеловал.

– Так вот почему ты берешь рекламные буклеты?

– Именно.

Джуд обратилась к персоналу за стойкой регистрации:

– Можно шампанское в наш номер? Мы кое-что отметим.

Взглянув на Тейлора, который лишь приподнял одну бровь, Джуд сказала:

– Да, так и есть. Неоднократно, если все будет по-моему.

– Я когда-нибудь говорил тебе, как сильно мне нравится, когда ты решаешь что-то сама? Особенно, когда ты добиваешься своего и шевелишь этим язычком…

– Сэр! – сказала женщина, прерывая его. – Вот ваша карта. Пожалуйста, распишитесь здесь, и вот ваш ключ от номера.

Тейлор расписался за номер и забрал ключ. Выслушав небольшую инструкцию, они вместе направились к лифтам с общим секретом на устах.

Глава 14

САМОЕ СМЕШНОЕ в судьбе то, что от нее невозможно убежать. Независимо от того, как сильно они стараются, надеясь на другой результат, они всегда окажутся именно там, где должны были быть.

Руфус Стивенс только что покинул гостиничный номер в «Плазе» после того, как подарил своей обычной субботней спутнице бриллиантовый браслет, чтобы она не возвращалась и, что более важно, держала рот на замке. Ибо у мистера Руфуса Стивенса была сексуально экспериментальная позиция, которая плохо сочеталась с дебютантками голубой крови, с которыми он предпочитал встречаться или, скорее, появляться на публике. Поэтому вместо этого он вымещал свои сексуальные проступки на высокооплачиваемых девушках по вызову.

Совсем недавно семья Стивенса, а именно его родители, начали оказывать на него давление, чтобы он остепенился. Они даже предложили высокооплачиваемую должность в семейном бизнесе и доступ к поместью в Хэмптоне в качестве свадебного подарка. Даже после того, как он вышел, он чувствовал себя ходячим мертвецом только от одной этой мысли.

Это происходило до тех пор, пока он не увидел своего старого приятеля, идущего через вестибюль к лифтам с одной сексуальной задницей под мышкой. Тейлор Барретт был занозой в его жизни с тех пор, как Руфус столкнулся с обвинением в изнасиловании еще в средней школе. Тейлор Барретт, в тот раз, поддержал девушку вместо своего друга.

Папаша Стивенс заплатил семье, чтобы закрыть эту тему, но потребовалось девять лет, чтобы получить удовлетворение, которого хотел Руфус. Когда Руфус прикончил будущую невесту Тейлора в кладовке больницы, где Тейлор выздоравливал, он наконец-то получил свою сладкую месть.

– Тейлор Барретт? – крикнул он, останавливаясь и устраивая сцену. – Эй, это ты?

Джуд и Тейлор инстинктивно отступили друг от друга на шаг, их тела расцепились. Тейлор оглянулся, но узнал голос еще до того, как увидел, стоявшее перед ним, лицо. Когда они обернулись, оба невольно затаили дыхание. Тейлор изобразил улыбку и помахал рукой.

– Эй, какое совпадение, что я наткнулся на тебя здесь. – Не совсем.

Вполголоса он прошептал Джуд:

– Я разберусь с этим.

Она почувствовала, как у нее сжалось в груди. Она знала. Она знала еще до того, как он открыл рот, что он ничего не сможет сказать, что объяснило бы, что они там делали… вместе.

Когда Руфус подошел к ним, двое мужчин пожали друг другу руки и вели себя так, как будто это было счастливое совпадение, хотя ни один из них этого не ощущал. Руфус посмотрел на Джуд.

– Джудит Болер, верно? Вау. Только посмотри на себя. – Он оглядел ее с головы до ног. – Ты выглядишь… по-другому. Почему мы не общались после того ужина? – Взяв ее за руку, он притянул ее к себе и поцеловал в щеку.

– Просто я была безумно занята, – сказала она, отступая назад, желая, чтобы Тейлор снова обнял ее и заставил почувствовать себя в безопасности.

Руфус повернулся к Тейлору.

– Так что вы, ребята, здесь делаете?

– Мы собирались перекусить. – Тейлор больше ничего не говорил, чем просил собеседник. Лжецы попадались на том, что говорили слишком много. Но что еще более важно, он не доверял Руфусу. Вообще.

Брови Руфуса сошлись на переносице.

– В самом деле? Ресторан находится в той стороне, а вы выглядели так, как будто направлялись к лифтам. Это ведь не свидание, не так ли? О боже, простите меня. – Он осторожно поднял руки. – Кажется, я прервал дневной перепихон. – Руфус подмигнул Джуд, отчего у нее скрутило живот.

Тейлор огрызнулся:

– Ты неправильно понял. Мы собирались в ресторан. На самом деле, мы опаздываем. Приятно было увидеться…

– О, замечательно. Тогда ты не возражаешь, если я присоединюсь к вам? Умираю с голоду.

Джуд с трудом сглотнула.

– Тейлор помогал мне с проблемой. Проблемой моей подруги. Я хочу дать ей совет, но не знаю, как это сделать. Так что, если вы не возражаете, я бы хотела поговорить с ним наедине за…

– Тейлор даёт прекрасные советы, но только пока они ему выгодны. Может быть, вам нужно непредвзятое мнение. – Руфус махнул рукой в сторону ресторана, а другую положил Тейлору на плечо и перенаправил их. – Давайте поедим, и я с радостью помогу.

Они втроем пошли через вестибюль, Джуд и Тейлор были гораздо менее нетерпеливы, чем Руфус. Она попыталась поймать взгляд Тейлора, но вместо этого наткнулась на взгляд Руфуса, и он ухмыльнулся ей.

– Рад снова тебя видеть, Джудит.

Она не ответила, но нутром чувствовала: ничего хорошего из этого не выйдет. Раздумывая о том, чтобы уйти, она направилась к солнечным окнам впереди, обращенным наружу. Незнакомые пальцы схватили ее за локоть, ее кожа покрылась мурашками от его прикосновения, и увели ее обратно к ресторану.

Они сидели за столиком в центре ресторана. Было многолюдно. Папочка решила, что это было идеально. Не было никакого способа переходить на личности, когда было так много ушей, которые могли слышать любое слово. Руфусу придется сдерживать свои грязные намеки.

Тейлор и Джуд сидели рядом за столом на четверых. Руфус сел по другую сторону от нее, устроившись поближе к ней, в углу. Джуд ненавидела это. Она не могла видеть глаза Хейзел, не будучи очевидной. Его глаза придавали ей уверенность, заставляли чувствовать себя в безопасности и красивой. В его глазах она видела будущее, которое не могла увидеть в своих. Склонив голову, она читала меню, не торопясь, чтобы успокоится.

Как только они сделали заказ, Руфус хлопнул в ладоши и сказал:

– Так в чем же проблема у твоей подруги?

Джуд, вздрогнув от громкого хлопка, и заикаясь, произнесла:

– Эм, ну… – Она закрыла глаза, надеясь придумать ложь, которую нужно было сказать, но в голове было пусто.

Тейлор спас ее.

– Проблема с парнем ее подруги. Если они не могут договориться о том, какой дизайн выбрать, неужели их будущее обречено?

Руфус уставился на него, как на трехголового инопланетянина, пока ему не подали пиво, и он сделал большой глоток.

Джуд воспользовалась секундной передышкой, чтобы украдкой взглянуть на Хейзел. Она нервничала, и ее нервозность распространялась. Тейлор протянул руку под столом и нежно сжал ее руку, прежде чем положить салфетку себе на колени и прижаться коленом к ее колену. К сожалению, это был единственный жест ободрения, который он мог сделать так, чтобы Руфус этого не заметил.

Джуд отхлебнула вина. Ей не следовало пить посреди дня, но ей нужно было что-то, чтобы успокоить нервы.

Руфус наконец сказал:

– Ты серьезно? Люди ссорятся из-за этого? – Он откинулся на спинку стула и оглядел ресторан. – До тех пор, пока здесь повсюду нет цветочного дерьма, мне насрать, как моя жена хочет украсить дом. Это ее дом. Владения женщины и все такое. Позволь ей делать это самой. Женщинам нравится это дерьмо. Верно, Тейлор?

Джуд посмотрела на Хейзел, так же заинтересованная его ответом, как и Руфус. Тон Тейлора отражал его чувства к Руфусу.

– Я думаю, что парам важно найти баланс, чтобы они оба чувствовали себя как дома. Я нашел много решений для пар, которые не могли определиться с дизайном. Последнее, чего хочет пара, вступая в брак, – это ссоры.

– Ты так говоришь, потому что Джуд здесь? Потому что это был настоящий ответ размазни.

Сделав глубокий вдох, он выпустил его и сказал:

– Я говорю это, потому что верю, что мнение моей жены важно, и я знаю, что мое мнение будет важно для нее.

– Кстати, о женах: на прошлой неделе я видел Кэтрин. – Бам! Это новость была подана так честно, так целенаправленно, чтобы ударить Тейлора туда, где, по его мнению, он мог причинить ему наибольшую боль. – Она сказала, что вы, ребята, встречались несколько раз.

– Только один раз, – поправил Тейлор, взглянув на Джуд.

– Мы можем говорить разными словами, имея в ввиду один и тот же смысл. – Он наклонился вперед, направляя свою руку очень уверенно. – Я хочу сказать, что…

– Мне плевать, на что ты пытаешься намекнуть. Эта тема не обсуждается.

Колено Джуд снова начало подпрыгивать, и Хейзел коснулся его, пока ее колено не замерло. Она пила свое вино и не участвовала в разговоре, который заставил всех троих напрячься.

Руфус продолжил.

– Я просто собирался сказать, что приятно видеть, что ты идёшь дальше. Я думаю, на этот раз она будет ценить тебя больше.

Тейлор не мог оторваться от Джуд, пока та молча допивала вино. Он хотел все объяснить. Он хотел сказать ей, что не встречается ни с кем, кроме Джуд, но не мог, и Руфус это знал. Руфус знал, что делал, оставляя им всего два варианта – признаться во всем или продолжать лгать.

Они заказали еще по порции напитков, когда им принесли обед. Тейлор впился взглядом в Руфуса. Руфус ухмыльнулся ему, а затем пересек черту.

– Джудит?

Она подняла глаза, удивленная тем, что он обращается непосредственно к ней.

Он спросил:

– Мы должны как-нибудь сходить куда-нибудь. Есть какие-нибудь планы на вечер?

Тейлор крепче сжал свой нож. Он повернул запястье так, чтобы посуда была не задета, и был готов нанести удар снизу. Его зрение на мгновение затуманилось, и он почти бросился через стол, желая сбить его с ног, но на этот раз рука Джуд опустилась на его бедро, ее мягкое прикосновение было достаточно сильным, чтобы удержать его на месте.

– Вообще-то, – ответила она, глядя прямо на Руфуса. – У меня уже есть планы.

– С Тейлором?

– Нет. С моей семьей. Мы проводим много времени вместе.

– Оу. Это… необычно.

Она снова провела вилкой по салату, который она заказала, но Джуд едва могла есть. Она посмотрела на часы и увидела, что их время ускользает слишком быстро. Она подумала о комнате наверху и о том, как она могла бы заставить Руфуса уйти, чтобы они с Хейзел могли наслаждаться остатком времени наедине. Но, как пиявка, он остался, чтобы высасывать каждую секунду из их совместного времяпрепровождения, пока Джуд снова не допила свое вино.

– Простите, но мне нужно идти. Я обещала своей семье, что вернусь к четырем. – Она потерла лоб. – И я не очень хорошо себя чувствую.

– У тебя ещё целый час. Еще полно времени, – сказал Руфус, дотрагиваясь до ее руки. – Останься еще на некоторое время.

Ее кожа горела совершенно по-другому, чем когда Хейзел прикасался к ней.

– Я на метро, и мне нужно найти станцию.

Это было новостью для Тейлора. Он как раз собирался предложить такси, но Руфус заговорил первым:

– Останься еще ненадолго, потом я попрошу своего водителя отвезти тебя домой. Давай только сначала закончим обедать.

Он не спрашивал. Он указывал ей, а Джуд не приходило в голову никаких оправданий. Она не осмеливалась взглянуть на Хейзел. Она знала, что внутри у него все кипит. У него был ревнивый характер, собственническая сторона, с которой она впервые познакомилась во время ужина. Это была та сторона, которую она увидела во всей красе в ту ночь, но с тех пор не видела. До сегодняшнего дня. Его колено сильно впилось в ее колено.

Беспроигрышный вариант отвлечь Руфуса был очевидным. Она кашлянула, а затем сказала:

– Мне нужно остановится, чтобы сделать всякие женские дела по дороге домой. Так что спасибо, но со мной все будет в порядке. – Она резко встала и уронила салфетку на тарелку. – Спасибо вам за вашу помощь в решении проблемы моей подруги. – Она посмотрела на Хейзел, только на Хейзел, и сказала: – Я уверена, что они найдут способ все уладить.

– Я рядом, если ей понадобится помощь. Пожалуйста, скажи ей об этом. Она может рассказать мне все, что угодно. Все, что хочет, и я помогу ей найти решение и не допустить их развала.

– О чем, черт возьми, вы, ребята, говорите? – спросил Руфус, допивая третью кружку пива.

Ее взгляд опустился, когда наступило разочарование, их день закончился. Она свирепо посмотрела на Руфуса. Она ненавидела его. Все в нем напоминало ей о других мужчинах, которые позволяли себе вольности за ее счет – ее дядю, доктора, отчима.

Когда она снова повернулась к Хейзел, она ответила:

– Спасибо тебе за все.

Она начала рыться в карманах в поисках денег, но Хейзел сказал:

– Я позабочусь о твоем обеде.

– Спасибо ещё раз.

Хейзел из вежливости встал. Руфус остался сидеть на своём месте.

– Скоро увидимся, Джудит. – От того, как он произнес ее имя, волосы на ее руках встали дыбом. Она кивнула и ушла, торопясь так быстро, как только могла.

У нее начала кружиться голова, и она начала чувствовать себя в недоумении. В вестибюле она остановилась и дотронулась до висков. В тот день она не принимала лекарства. Она в них не нуждалась. На самом деле у нее никогда не было в них нужды, но она чувствовала головокружение, как в последний раз, когда пыталась уйти в вечную жизнь.

Она выбежала на улицу и велела им поймать такси. Запрыгнув внутрь, она назвала свой адрес и прислонилась к окну, пытаясь отдышаться. Каждый вдох отдавался тяжестью в ее груди. Это было неправильно. Она все правильно понимала. Она понимала, что к чему.

В эти дни ей было ради чего жить. Но когда ее высадили перед ее домом, водитель подошел и постучал в дверь, она неподвижно стояла у подножия крыльца. Роман бросил на нее один взгляд, и его губы дрогнули. Он расплатился с таксистом и, взяв Джуд за руку, помог ей забраться внутрь.

– Почему они так со мной поступают? – спросила она, тупо глядя перед собой, пока поднималась по лестнице, считая каждую ступеньку до розовой спальни. Она начала плакать, когда волна реальности ее жизни обрушилась на ее голову. Роман покачал головой, и в его тихом сочувствии она получила ответ. – Они все это время пичкали меня наркотиками.