Текст книги "До встречи с тобой (ЛП)"
Автор книги: С. Скотт
сообщить о нарушении
Текущая страница: 16 (всего у книги 18 страниц)
Глава 30
ТЕЙЛОР СИДЕЛ В бальном зале отеля за круглым столом на десять персон. Восемнадцатое августа. Его родители сидели на одной стороне, а Кэтрин – на другой. Играла группа, когда уносили тарелку по две тысячи долларов на человека. Он съел два кусочка, аппетита у него не было. Кэтрин улыбнулась, наблюдая за группой, затем положила руку ему на плечо.
– Ты не голоден? Тебе лучше поесть. Нужна еда, чтобы поддерживать силы.
Он не ответил. Тейлор обнаружил несколько недель назад, что разговоры существуют вокруг него независимо от того, участвует он в них или нет. И с тех пор, как его родители узнали о браке и расторжении брака, судебном разбирательстве и приказе о недосаждении5, они были полны решимости помочь ему пережить потерю своего сердца, но не видели, как он умирал медленной смертью. Без любви. Без нее. Некоторые люди были более настойчивы, чем другие.
Как Кэтрин, например.
– Ты слышишь меня, милый?
На этот раз он ответил:
– Да.
– Что с тобой? Хочешь потанцевать или выпить еще?
Не говоря больше ни слова, он встал и начал уходить. Подальше от Кэтрин и его родителей, от стола и тарелок с едой по две тысячи долларов на человека, подальше от этого сбора средств, который надоедал ему – всего того, что душило своим смехом и счастьем. Всего этого было слишком много.
Слишком много боли.
Архитектор прошел прямо через двойные двери зала и спустился в вестибюль. Оказавшись на тротуаре, он сделал свой первый глубокий вдох за весь вечер.
– Тейлор? Подожди.
Его руки начали дрожать. Он попытался убежать, но подкосились ноги. Послышались судорожные вздохи, когда он упал на четвереньки на бетон. Его окружила толпа; двое мужчин подняли его на ноги. Кэтрин направила их к ближайшей скамейке, и Тейлор позволил им оттащить себя, не в силах двигаться сам. Когда он был усажен, они ушли, но Кэтрин по-прежнему оставалась с ним до приезда скорой помощи. Беспокойство довольно хорошо виделось на ее лице. Может быть, она действительно заботится обо мне.
Хаос, охвативший его тем вечером, был не тем хаосом, которого он жаждал. Он был подключен к мониторам. Капельница стояла рядом с его кроватью и капала прямо в вены. Медсестры порхали вокруг, пока Кэтрин взбивала его подушку, и сидели рядом с ним, сплетничая об их общих друзьях, друзьях, которых он не считал настоящими.
Он хотел мороженого в середине зимы и печеные драже, которых там не было. Он упустил элемент внезапности. Пропустил изгиб ее талии, переходящая в бедра. Он скучал по этим чертовым сине-зеленым глазам, которые оставались неизменными, когда она меняла одежду. Он скучал по Джуд. Он скучал по ней, и эта боль была намного сильнее, чем та, что могло причинить его тело. Пока его разум еще функционировал, образ девушки в платье цвета фисташки и уггах будет преследовать его воспоминания, сны, все время и до самой смерти.
Вместо этого ему предложили голубое желе, как будто он должен был радоваться этому. Кэтрин произнесла:
– Я сказала им, что ты мало ел за ужином. Скорее всего, в этом причина. Они считают, в твоей крови упал сахар и предложили съесть это.
Он в гневе повернулся к ней, его голос был напряженным.
– Дело, блядь, не в сахаре. Я не диабетик. У меня болезнь Паркинсона. – Он сделал паузу, чтобы пристально посмотреть на нее. – Не думаешь, что тебе пора уходить?
– Не груби мне, Тейлор. Я пытаюсь помочь.
Он фыркнул, желая бросить что-нибудь или ударить кулаком по стене, чтобы как-то выплеснуть эту сдерживаемую агрессию. Срываться на женщине, которая была невежественна, было для него мало. Он отвернулся от нее, не желая больше видеть.
Она поняла намек… наконец-то, и ушла в кофейню дальше по улице. Как только последняя медсестра покинула палату, Тейлор уставился в окно. Палата была больше, чем предыдущая, и выходила окнами на город, а не на крышу полуразрушенного здания. Свет был выключен, за исключением маленькой лампы на стене рядом с кроватью, но он протянул руку и выключил и ее тоже. Здания снаружи были единственным источником света, который он хотел видеть. Они напоминали ему Джуд, сидящая в кресле у окна в его доме. Она часами сидела там, уставившись в окно. И он часами сидел рядом, уставившись на нее. Однажды она назвала себя сломленной. Она была маленьким ангелом с огромными крыльями. Она не была сломлена. Это мир был таким.
Его веки отяжелели, и он, сдавшись, заснул…
Потолочный свет включился, и Тейлор вздрогнув, проснулся.
– Упс, – бесцеремонно объявила Кэтрин. – Прости, – Она снова выключила свет и подошла к его кровати. – Еще даже нет десяти. Я не ожидала, что ты спишь. Я принесла тебе кофе. Когда он не ответил ей и не взял стаканчик, она положила его на больничный поднос рядом с Тейлором. – Оставлю здесь, чтобы ты мог до него дотянуться.
Он не сводил глаз с улицы, с того места, где жила Джуд, и спросил:
– Ты когда-нибудь задумывалась, что бы ты делала, если бы у тебя ничего не было?
Она залилась смехом, пока не поняла, что он говорит серьезно.
– Почему ты думаешь о таких ужасных вещах, милый? Ты должен думать только о хорошем. Таким образом, ты быстрее поправишься.
На этот раз рассмеялся Тейлор и повернулся к ней; она сидела в кресле у окна. Кетрин была прекрасна. Любой парень нашел бы ее привлекательной – внешне. Но скучной внутри. Тейлору нравился непредсказуемый характер маленькой брюнетки с большими красивыми глазами. Он предпочитал Джуд. Однако в его реальности ей не было места, поэтому он пытался обходиться теми, кто действительно хотел его.
– Ужасных? В жизни есть вещи похуже, Кэтрин, чем начинать все с чистого листа.
– Без денег. Без работы. Семьи или друзей. Это звучит ужасно.
– У тебя как раз нет работы.
– Как и у меня. В этом году я возглавляю три кампании по сбору средств. Один из которых проходит в старом театре в Сохо. Мы будем первыми, кому разрешат туда войти с тех пор, как он закрылся двадцать шесть лет назад.
– О, – выдавил он, уже незаинтересованный этим разговором. – Извини за предположение. Я думал о том, как бы ты содержала себя, если бы у твоих родителей этого не было.
Ее глаза вспыхнули.
– Тейлор, мы оба выросли в достатке. Можешь перестать вести себя так, будто мы разные? Мы с тобой во многом похожи. Два сапога – пара. – Она оживилась. – Слушай! Есть одна вещь, с которой хотела бы начать с чистого листа.
Тейлор впервые заинтересовался. Может, надежда еще есть и ее душа была глубже, чем лужа после легкого дождя.
Она продолжила:
– Если бы у меня не было моего хобби, мы были бы женаты сейчас, и я бы была беременной своим первенцом. – Она потерла свой живот.
Помимо вопроса, будет ли ребенок вообще его, все, что он услышал, было: «Я.Я.Я.», а не «мы». Я. Она никогда не изменится. Это всегда будет только о ней.
Как он оказался здесь, снова с ней? Им никогда не было хорошо вместе. Это была иллюзия, в которой все его убедили. Ему продали товар, срок годности которого истек. Он думал, что если Джуд уйдет навсегда, то сможет вернуться к своей прежней жизни, словно она не расставила все по местам. В головоломке, которой была его жизнь, не хватало краеугольных кусочков и важных из них, составлявших его суть. Как он мог по глупости думать, что свидание с Кэтрин будет лучшей идеей… или сможет заполнить эти пробелы?
Он пытался. Но после трех свиданий с ней ее вид и голос заставили парня съежиться, а сердце сжаться, поэтому он отвернулся от нее. Тейлор отвернулся и от окна, в которое хотел выглянуть. И он отвернулся от мысли о Джуд, которая была сейчас где-то там, в том городе.
– Я хочу спать.
Она встала.
– Тогда я пойду. Часы посещений скоро заканчиваются, и я чувствую себя грязной, находясь рядом с таким количеством больных людей. Лучше приму ванну и хорошенько высплюсь. Я вернусь утром и принесу тебе свежий кофе. – Она подошла к его кровати и наклонилась, чтобы поцеловать Тейлора в щеку. Похлопав его по плечу, она добавила:
– Увидимся утром. – Она направилась к двери, пока он смотрел ей вслед.
Благодарный ей за это, он начал переворачиваться на другой бок и пытаться уснуть, но в комнату вошел нежеланный посетитель. Тейлор бросил один взгляд и сказал:
– Уходи, Руфус. Я не в настроении ругаться с тобой.
Руфус поудобнее устроился в кресле у окна – довольно популярное место за сегодняшний вечер. Тейлор решил, что попросит медсестру убрать кресло, когда Руфус уйдет.
Руфус посмотрел на Тейлора, но его обычного взволнованного выражения он не увидел. Он выглядел… униженным, как будто это вообще было возможно.
– Я пришел извиниться.
Теперь Тейлор захотел услышать это и лег на спину, чтобы увидеть своими глазами и внимательно слушать каждое слово.
– Продолжай.
– Я был настоящим мудаком по отношению к тебе. Ты знаешь почему, ревность, что бы это ни было, черт возьми, но это ничего не меняет. Мне жаль.
– Как ты узнал, что я здесь?
– Несколько моих друзей были на сборе средств, а ты знаешь, как распространяются сплетни.
– Так ты извиняешься, потому что думаешь, что я могу умереть?
– Что-то в этом роде, но я все равно был тебе должен. Просто подумал, что сейчас подходящее время сказать это.
– Чтобы очистить совесть?
– Пойми, Тейлор, – голос Руфуса звучал серьезно, – это не легко для меня. Я не извиняюсь. Вообще. Но для тебя я сделал исключение.
– Опять же, это не легко для тебя? Это тяжело для меня, Руфус. Понимаю, ты чувствуешь себя вправе распоряжаться людьми и вещами, но ты не имеешь права быть мучеником в этой ситуации. Признаю, я жертва, потому что, когда ты сегодня вечером пойдешь домой, я останусь в этой больничной койке ещё неизвестно на сколько. Так что, как бы я ни был благодарен тебе за извинения за все годы дерьма, не делай этого, чтобы почувствовать себя лучше. Это не искренние извинение. Скажи правду. Так, чтобы я поверил тебе.
Руфус стоял, уставившись в окно. Тейлор надеялся, что Руфус усвоил то, что он только что сказал. Когда Руфус снова повернулся к нему, он сказал:
– Прости, Тейлор. Мне правда жаль. Ты многое потерял. – Тейлор понял, что Руфус слышал о Джуд. – И на кону гораздо больше. Так что я искренне сожалею обо всем, что натворил, и это усложнило твою жизнь.
После такого Тейлор был бы признателен.
– Спасибо. – Но это не означало, что он хотел выпить с ним пива в ближайшее время, но усилие, которое он приложил, было приятным.
Руфус повернулся, чтобы уйти, но перед этим сказал:
– Береги себя, чувак. Желаю тебе всего наилучшего.
– Спасибо. – Сказал Тейлор, но ему хотелось врезать Руфусу за то, каким ублюдком он был. В чем был смысл? Это. Полная задница.
Как только он ушел, Тейлор перевернулся, стараясь не взбалтывать капельницу. В течение следующих нескольких часов в больнице наступила тишина, поскольку все посетители разошлись, а ночной персонал приступил к своим сменам.
Краткий визит родителей ранее все еще раздражал его. Он хотел бы начать все с чистого листа и уехать отсюда подальше. Его ценности не совпадали с ценностями людей, которые были солидарны с ним. Когда он думал об этом, их никогда не было рядом. Взглянув на капельницу, он представил, как убегает ночью, возвращается к себе домой, собирает чемодан и исчезает. Он мог бы начать все сначала. Деньги были хорошие, очень хорошие, но он мог зарабатывать на жизнь. Он мог бы построить ее снова.
Но эта проклятая капельница была сильным напоминанием о том, что у него не было роскоши жить в бегах, без медицинского страхования или своего трастового фонда. Его тело предало его точно так же, как Джуд.
Он больше не мог заботиться о Джуд. Неважно, где она была. Или что делала. Она предала их любовь, оставив его тонуть в ней. Она предала их будущее, отказавшись от него. Она предала его; его надежда окончательно угасла. Как и окна в зданиях напротив, яркий жизненный свет у Тейлора погас, затем он закрыл глаза и заснул.
Медсестра с седыми волосами, собранными сзади в пучок, на цыпочках вошла в палату. Он открыл глаза и увидел, что она проверяет капельницу.
– Который час? – Спросил он, его голос все еще был хриплым после сна.
– Прошу прощения. Я Вас разбудила?
Ее голос был достаточно добрым, и ему захотелось успокоить ее.
– Все в порядке.
– Сейчас чуть больше трех утра. Как себя чувствуете? – Прошептала она. Коснувшись его головы, она улыбнулась ему. – Думаю, Вас завтра выпишут, если готовы.
– Я готов уже сейчас. – Тейлор попытался встать.
– Эй, постойте. – Она приподняла кровать, чтобы поддержать его спину. – Вы здесь на целую ночь, так что устраивайтесь поудобнее. Пару минут назад я принесла свежий кувшин воды. – Она придвинула поднос поближе. Кофе, который принесла ему Кэтрин, исчез. – Могу я Вам что-нибудь принести? Вам удобно?
– Все нормально, – сказал он, улыбаясь ей доброй улыбкой в ответ. – Знайте что-нибудь о моих результатах?
– Идете на поправку. И это хорошая новость. Доктор будет здесь утром, чтобы все обсудить с Вами. – Она прислонилась к его кровати и сказала:
– Знайте, у моей мамы болезнь Паркинсона. Есть много причин того, что вызывает серьезные симптомы, но у нее это вызвано стрессом. У Вас был стресс?
Он не лгал.
– Да. – Что-то в ее сочувствующем взгляде заставило его во всем признаться:
– Я потерял любовь всей своей жизни. И хотя моя жизнь, возможно, не такая долгая, как у некоторых, она заставила меня поверить, что мы будем вместе навсегда.
Он сглотнул. Внезапно почувствовав, что ему не следовало признаваться в этом самому себе, а тем более незнакомцу. Он налил себе стакан воды и постарался избежать печали, которую мог видеть в ее глазах.
Когда прошло несколько неловких мгновений, она накрыла его плечо своей рукой и сказала:
– Не думаю, что Вы потеряли ее. Я видела ее здесь раньше. Очевидно, что она все еще заботится о Вас, и сильно.
– Кэтрин не заботится ни о чем, что не вращается вокруг ее наполненного салонами, помазанного светской львицей существования.
Она вздохнула, но нежно сжала его руку.
– Прошу прощения.
Кивнув, теперь он почувствовал себя смущенным.
Медсестра перешла на другую сторону кровати.
– Хотите, я закрою жалюзи? Иначе взойдет солнце и разбудит Вас.
– Оставьте открытыми. Спасибо.
– Отдохните немного, мистер Барретт. Уверена, что у Вас был насыщенный событиями вечер, Вы же не хотите повторения на другой день. – Она направилась к двери, но, как будто что-то забыла, вернулась к его постели.
– Я не должна была этого делать… – Она оглянулась через плечо, затем снова на него. Женщина полностью завладела его вниманием, но его горе никуда не делось. – Я знаю, Вы сказали, что Вы ей безразличны, но она хотела оставить это для Вас. Я проверила Вашу карту, чтобы убедиться, что все в порядке, ради безопасности. Но все хорошо. Можете взять их. – Она вытащила из кармана маленький пакетик и положила его ему на ладонь.
Медсестра ушла, но глаза Тейлора не отрывались от пакета в его руке. Мармелад.
Глава 31
ТЕЙЛОР сбросил с себя простыню и медленно встал, убедившись, что устойчиво стоит на ногах и готов сделать шаг. Поняв, что все хорошо, хотя его колени были слабы в результате предыдущего падения, он схватил свою капельницу и покатил к двери.
Тейлор был одет в ночную свежую рубашку и боксеры, но Тейлору было все равно. Его волновало лишь то, чтобы снова найти ту медсестру. Выйдя в коридор, он услышал звук мониторов, покашливание, доносящееся из соседней палаты, и тихие голоса медсестер, обсуждающих дело в картотеке. Спустившись, парень увидел пост медсестер и ту самая, которая дала ему мармелад. Девушка подняла глаза и была удивлена, увидев его, но затем на ее лбу появились морщинки беспокойства.
– Мистер Барретт, все в порядке?
Он протянул мармелад.
– Кто дал Вам это?
Когда ее взгляд оторвался от его руки и снова встретился с ним, она выглядела озадаченной.
– Молодая женщина, которая была в вашей комнате ранее.
– Какая женщина? Какого цвета у нее были волосы?
Ее бровь приподнялась.
– Сколько у вас было посетительниц, мистер Барретт? – подразнила она.
– Я пытаюсь это выяснить. Она была блондинкой или брюнеткой?
Она взглянула на другую медсестру, затем рассмеялась.
– Брюнетка. – Медсестра указала на какое-то место. – Где-то здесь. Очень милая девушка. Мы поговорили несколько минут о том, как у вас дела, но она не смогла остаться, так как было нерабочее время для посещений.
Тейлор недоверчиво уставилась на нее.
– Она была в платье?
Медсестра улыбнулась.
– Да. Кремового цвета, усыпанный весь крошечными цветочками. Вы знакомы с ней, верно? Показалось, она очень хорошо Вас знала.
Его пальцы сомкнулись вокруг пакетика.
– Ага. Я очень хорошо ее знаю… или мне казалось, что знаю. Как давно она была здесь?
Она посмотрела на часы.
– Около трех часов назад. Было уже поздно.
Его охватило разочарование, и Тейлор наклонил голову вперед, надеясь, что медсестра не услышит, как колотится его сердце.
– Если это что-то изменит, – начала она. Когда он поднял на нее глаза, медсестра подошла ближе. – Она спросила, как долго вы пробудете здесь, в больнице, и сказала, что если вы будете здесь завтра вечером, она придет снова. Я отшутилась, сказав прийти в часы посещений в следующий раз.
– Что она сказала? – Спросил Тейлор.
– Что попробует, но ничего не обещает. – Медсестра рассмеялась, словно это был самый очаровательный ответ на свете.
– Это похоже на нее.
– Кто она такая? Если вы не возражаете за такой вопрос.
– Не долгое время она была единственной, благодаря кому вечность казалась реальной.
Выражение лица медсестры смягчилось, и она нежно похлопала его по плечу.
– Вам нужно отдохнуть, Тейлор.
Он не возражал. Его тело устало просто от того, что он стоял здесь.
– Хорошо, но если она вернется, когда я буду спать, разбудите меня и, пожалуйста, впусти ее навестить меня?
– Конечно, я так и сделаю.
– Спасибо.
Когда Тейлор вернулся в постель, он съел мармелад. Он всегда ненавидел попкорн, но сегодня это было лучшее, что он пробовал за долгое время. Глядя в большое панорамное окно, он медленно пережевывал и смаковал каждую конфету, затем откинулся на спинку стула.
Джуд была здесь.
Она оставила для него конфетки. Для Тейлора это означало, что Джуд хотела, чтобы он знал о ее присутствии там. Ни с того ни с сего, как и всегда, надежда снова возродилась в нем. Теперь у него не было ни малейшего шанса заснуть. Поэтому он просто лежал и улыбался.
Тремя часами ранее, в большом особняке на одну семью в десяти кварталах от больницы, где росла Хоуп, Джуд пробралась обратно в свою палату. Дверь была смазана маслом и не издавала ни звука. Это было именно то, что ей нравилось. Утром ей придется поблагодарить Романа.
Приготовившись ко сну, она забралась в застеленную букетами кровать и повернулась на бок. Она улыбнулась в темноте комнаты. Она ничего не могла с этим поделать. Встреча с Хейзел осчастливила ее, даже если он больше не принадлежал ей, чтобы радоваться из-за него. Медсестра была добра, облегчив беспокойство Джуд, сказав, что с ним все будет в порядке или, по крайней мере, не станет хуже.
Вероятно, ей не следовало оставлять «JellyBean» 6но это было все, что она могла дать ему, чтобы показать, что она заботится о нем и всегда будет. Она закрыла глаза и плотнее завернулась в одеяло. Завтра она, возможно, попытается держаться подальше… или увидеть его снова. Восемь недель и два дня были слишком долгими. Возможно, он и не хотел ее видеть, но в любом случае она знала, что в какой-то момент снова вернется к нему.
Утром, проснувшись, Джуд уже оделась по-деловому и позавтракала, прежде чем уйти сразу после одиннадцати на свою встречу в одиннадцать тридцать. Ее мать жила в другой спальне, и если ее там не было, значит, не было дома. Три недели назад она спросила ее, почему та осталась. Когда она ответила, что осталась ради Джуд, на сердце стало немного легче. Она останется отбывать наказание вместе с ней. В тот день Джуд обняла ее. Это был первый из многих приездов, и она больше не чувствовала себя такой одинокой.
Айла сняла квартиру в Трайбеке. Иногда она заходила, чтобы пригласить Джуд на ланч или выпить кофе, но старалась держаться от особняка подальше. Джуд поняла это. Расстояние часто казалось единственным способом выжить.
Даже Надя кардинально изменила планы. Она устроилась на работу в Бруклине, даже не приняв встречного предложения от Брюстера Белера.
Джуд редко виделась со своей тетей, что ее вполне устраивало. А ее отчим работал дольше обычного, что делало дом гораздо более спокойным местом для жизни. Но у Джуд все еще был Роман. Ее друг. Ее доверенное лицо. Он поприветствовал ее улыбкой, и она обняла его.
– Спасибо, что остался.
– Я останусь, если ты останешься.
– Я бы ушла, если могла.
Он усмехнулся и проводил ее до двери.
– Напряженный день? – Спросил он с восторгом в глазах.
Ее доверенное лицо знало все.
– Много дел. Мне пора идти.
Он всегда смотрел на нее так, словно видел в последний раз. Она погладила его по руке и сказала:
– Увидимся позже.
– До скорого, Колибри.
Двадцать минут спустя она вошла в кабинет врача и заняла место в приемной. Когда вошла Лейси, ветер развевал ее волосы и закрывал лицо, пока дверь не закрылась. Две дамы стали хорошими подругами, даже союзницами, и Лейси проводила свои выходные в городе, навещая ее. Они обнялись, прежде чем Лейси села и спросила:
– Ты готова?
– Да, – ответила Джуд, широко улыбаясь. – Как никогда.
Их позвали в кабинет доктора Роберта, и они сели по другую сторону от него за стол. Он поприветствовал их, счастливый, как всегда.
– Вы уже два месяца не принимаете лекарства. Мы провели вместе более чем достаточно сеансов, чтобы я мог оценить ваше состояние. Я оставил свое профессиональное мнение и отправил по электронной почте вашему адвокату. На сегодняшний день у вашей семьи нет медицинских оснований сохранять за вами опеку. – Он вздохнул. – Боюсь, что этого, вероятно, никогда и не требовалось, но мы не можем бороться с прошлым. Я лишь надеюсь, что тебе удастся добиться справедливости в будущем. – Он встал и протянул руку. Когда Джуд взяла его за руку, он накрыл другой рукой ее и добавил:
– Если тебе что-нибудь понадобится, свидетель от твоего имени, я здесь.
Джуд была в шоке. Свобода. Доктор только что подтвердил то, что она и так знала, но услышать слова, исходящие из его уст… Джуд ещё не осознавала, но почувствовала благодарность.
– Большое спасибо.
Лейси взяла бланк и встала.
– Спасибо вам, доктор Роберт, за то, что помогли ей. Я знаю, что обычно вы не беретесь за дела бесплатно, но подумала, ты поймешь, когда познакомишься с Джуд.
С того момента, как Лейси представила Джуд доктору Роберту, Джуд чувствовала себя в его присутствии непринужденно. Это был пожилой джентльмен с седыми волосами и чисто выбритым лицом. Он всегда говорил с ней с уважением, состраданием и чуткостью. Он вернул ее веру в врачей, потому что никогда не относился к ней как к пешке, которой можно пользоваться и манипулировать. Он обошел стол, чтобы открыть дверь для женщин, но остановился и сказал:
– Ты замечательная молодая женщина. Обещай совершить великие свершения в своей жизни.
– Обещаю. – Она подошла к нему и обняла. Было ли это профессионально? Нет. Но ей было все равно. Этот мужчина помогал ей вернуться к нормальной жизни. Объятия в знак благодарности показались ей необходимыми. – Большое вам спасибо за то, что поверили мне.
– Я правда верю в вас.
Лейси и Джуд вышли из кабинета психиатра и целеустремленно прошли еще несколько кварталов к высокому стеклянному зданию. Лейси обняла Джуд и сказала:
– Думаю, ты готова.
– Ты не пойдешь со мной?
– Нет. У тебя все получится!
Джуд привыкла во многом полагаться на Лейси, но она была права. Ей нужно было постоять за себя, самостоятельно сделав эти последние шаги.
– Пожелай мне удачи.
– Тебе она не нужна. Но позвони мне позже и расскажи все в подробностях.
Джуд еще раз обняла ее, благодарная за поддержку, но еще больше – за дружбу.
– Хорошо. Спасибо за все, но больше за то, что ты моя подруга.
Лейси обняла ее так же крепко.
– Это тебе спасибо, что ты моя подруга. А теперь иди. Хочу сохранить свои слезы до того момента, когда ты выйдешь из здания суда и мы пойдем праздновать.
Кивнув, Джуд шагнула к двери.
– Скоро тебе позвоню. – Она отвернулась от своей подруги и вошла в здание. Волнение нарастало по мере того, как она поднималась на лифте. Когда ее повели по коридору в кабинет ее адвоката, нервы Джуд сдали.
Калеб Монро нанял Джуд Болер безвозмездно. Несколько месяцев назад он работал с Тейлор Барретт и заинтересовался ее делом. После того, как его клиент ранее проиграл и апелляция была отклонена, Калеб был полон решимости исправить положение для них обоих. Они с Джуд сидели за маленьким круглым столом, заваленным папками. Она отложила письмо, и он улыбнулся.
– Победа. Ты понимаешь это, Джуд? Убери со стола все остальное, за что мы боремся, так как только это письмо врача может вернуть тебе твои права. Не пойми меня неправильно. Мы по-прежнему заберем у них все, чем они владеют, но этого будет достаточно, чтобы вернуть тебе свободу.
Его слова были усладой для ушей Джуд. Чувство изумления охватило ее, и сердце наполнилось радостью. Джуд села, обхватив себя руками, чтобы сдержать свое нетерпение.
– На деньги мне плевать. Я просто хочу… – Она остановилась, чтобы собраться с мыслями – Джуд испытывала счастье, надежду, веру. Ей только что подарили все это. Но, желая узнать о его намерениях в отношении ее семьи, она спросила:
– Каким будет вердикт в финальной петиции?
Он схватил толстую папку и положил ее перед ней.
– Не хочу показаться высокомерным, но Болеры никак не смогут оспорить такое количество доказательств. Прежде всего, мы хотим, чтобы ты могла самостоятельно принимать решения относительно своего благополучия. Мы не хотим иметь с ними никаких связей – ни финансовых, ни медицинских, ни эмоциональных. Они выплатят тебе все причитающиеся деньги в полном объеме из твоего наследства, которое они украли у тебя под давлением из поместья Мервина Болера, твоего сводного дяди. Или все деньги, которые в настоящее время остаются на их счетах, если они меньше общей суммы наследства.
Обычно Джуд сочувствовала бы тем, кто намеренно причиняет боль другим, но не им. Она нанесла бы урон там, где они почувствовали бы это больше всего, – по их банковскому счету. Если бы только она значила для них так же, как деньги, все было бы совсем по-другому. Ее жизнь была бы совсем другой.
– Доктору Конрою будет предъявлено обвинение в вымогательстве у пациента, а также в неправомерных действиях медицинского характера. – Он пододвинул через стол еще одну большую папку. – Сотрудники были более чем счастливы помочь в расследовании этого дела. Его ненавидят. Он потеряет свою медицинскую лицензию, все, что у него есть, и проведет некоторое время в тюрьме, если мы выиграем.
Больше ничего не осталось. У Хейзел было все, что имело для нее значение, – фотография ее брата, немного одежды. Остальное можно было заменить.
Калеб опустил плечи и перешел на личности.
– Не уверен, должен ли я говорить тебе или нет, а это всегда значит, что должен. Но буду с тобой откровенен. Тейлор в больнице. Я подумал, тебе следует знать.
– Наверное, не стоит тебе этого говорить, но что ещё может случится плохого? Я видела его прошлой ночью.
Адвокат выглядел удивленным.
– Ты видела его?
– Да, но не разговаривала. Он спал.
Калеб обдумал то, что она сказала, и добавил:
– Я получил известие, что с ним все хорошо и сегодня его выпишут. – Он сложил папки в стопку и снова повернулся к ней.
– Откуда ты узнала, что он в больнице?
Она не хотела признавать, что немного – ладно, много – следила за ним, но откуда еще ей было знать?
– Я была на том же мероприятии по сбору средств.
Он поднял бровь и спросил:
– По приглашению или…? – Он проштамповал папки, чтобы выровнять их. – Знаешь что? Лучше не говори.
Смеясь, она ответила:
– Наверное, да, так будет лучше.
Он встал, и она последовала за ним. Его улыбка успокаивала и придавала ей смелости.
– Приготовься. Как только мы войдем туда, пути назад уже не будет, даже если ты будешь против. Готова к этому?
– Да, – ответила она без колебаний. – Готова.
– Тогда давай сделаем это.
