Текст книги "Родословная книга страны Оз. Удивительные истории страны Оз"
Автор книги: Рут Томпсон
Соавторы: Фрэнк Баум
Жанр:
Сказки
сообщить о нарушении
Текущая страница: 9 (всего у книги 14 страниц)
– Я полезу последним, – храбро заявил сэр Рыцарь, но как только он поставил ногу на первую ступеньку, по Тронному залу прокатился хриплый рев.
Глава XIX
ПОПЫТКА ПОКИНУТЬ СЕРЕБРЯНЫЕ ОСТРОВА
Это взревел Беспечный Верблюд. Внезапно очнувшись от дремоты, он обнаружил, что его все покинули.
– О, где мой дорогой Караванщик? – проревел он тоскливо. – Вернись! Вернись ко мне!
– Замолчи! Не реви так громко! – шикнул на него Трусливый Лев. – Хочешь, чтобы из-за тебя Дороти и всех прочих бросили в тюрьму? Я знаю – мы не сможем вскарабкаться по стеблю, поэтому мы останемся здесь, и будь что будет.
– О! Как это печально! – опять заголосил верблюд и разрыдался.
Дороти успела уже подняться по стеблю довольно высоко, но она отчетливо услышала этот разговор.
– Ах! – воскликнула она сочувственно. – Но мы же не можем бросить тут Трусливого Льва! Я как-то не подумала о том, что он не умеет карабкаться вверх!
– Вот речь, достойная благородной маленькой леди! – заметил сэр Рыцарь. – Этот славный зверь даже не намекнул нам, что совершенно не умеет лазать. Вот это благородство!
– Давайте немедленно спускаться! – заявил Пугало. – Я отсюда шагу не сделаю без Трусливого Льва!
Пугало так разволновался, что потерял равновесие и рухнул вниз. При этом во время падения он умудрился налететь на шлем сэра Рыцаря и чуть было не своротил ему забрало. Остальные стали поспешно спускаться и вскоре снова оказались у основания бобового стебля.
– Мне придется придумать какой-то другой план, – сказал Пугало, с волнением поглядывая на небо, на котором уже были заметны первые предрассветные лучи света. С трудом сдерживая рыдания счастья, Беспечный Верблюд привалился к возвратившемуся к нему сэру Рыцарю. Сомневающийся Дромадер все еще спал.
– Это был бы невероятно трудный подъем, – заметил Пугало, вспоминая, как долго он скользил вниз по стеблю. – Ага! Я, кажется, что-то придумал!
– И о чем речь? – с тревогой спросила Дороти.
– Удивляюсь, как я не догадался об этом раньше! Похоже, мои мозги заработали как надо! Я отрекусь от престола! – торжествующе воскликнул Пугало. – Откажусь от власти, произнесу прощальную речь и вернусь с вами в страну Оз!
– А что, если Ваши принцы не отпустят Ваше сияющее Высочество? – с волнением в голосе предположил барабанщик Бум. – А что, если Великий Волшебник применит свое зелье прежде, чем Вы заявите об отказе от власти?
– Тогда ему придется иметь дело со мной! – воскликнул сэр Рыцарь, опасно размахивая своим мечом.
– И со мной! – глухо прорычал Трусливый Лев. – Но все же вам не стоило возвращаться за мной.
– Да, ладно! – весело воскликнул Пугало. – Теперь, когда все уже решено, давайте насладимся тем свободным временем, которое у нас еще осталось. Потуши свет, Бумчик. Я вместе с Дороти усядусь на трон, а вы все подойдите к нам как можно ближе.
Сэр Рыцарь растолкал Сомневающегося Дромадера и потащил его через зал к трону, где он тут же снова задремал. Беспечный Верблюд начал поедать цветы в вазонах. Трусливый Лев растянулся у ног Дороти, а сэр Рыцарь с юным барабанщиком уселись на первую ступеньку великолепного серебряного трона.
Пока все ожидали рассвет, Дороти рассказала Пугале все о жителях Фикстауна, а Пугало поведал о своей победе над правителем Золотых Островов.
– А где сейчас этот волшебный веер? – спросила Дороти, когда Пугало умолк.
Тот в ответ широко улыбнулся и, покопавшись в глубоком кармане своего облачения, выудил оттуда маленький веер и зонтик, который он сорвал с бобового стебля.
– Знаешь, – сказал он с улыбкой, – тут так много всего случилось, что я и думать забыл об этих вещицах, но я хранил их для тебя, Дороти.
– Для меня?! – в восторге ахнула девочка. – Дай мне на них посмотреть!
Пугало услужливо протянул веер и зонтик Дороти. Увидав их, юный барабанщик так сильно задрожал от страха, что скатился со ступеней трона.
– Умоляю Вас! – воскликнул он, вскакивая на ноги и в ужасе вздымая руки. – Умоляю Вас, не открывайте этот веер!
– Дороти привыкла к магическим предметам, Бумчик. Тебе не о чем беспокоиться, – попытался успокоить его Пугало.
– Конечно, привыкла, – с достоинством кивнула Дороти. – Этот веер будет очень кстати, если кто-то снова попытается покорить страну Оз. Мы сможем с его помощью сдуть всех недругов.
С этими словами Дороти выдернула из гривы Трусливого Льва длинный волос. Она обмотала им веер, который затем аккуратно опустила в карман своего платья. Зонтик за прикрепленную к нему ленту она повесила себе на руку.
– Возможно, Озма взглянет на свою Волшебную Картину и пожелает, чтобы мы все вернулись домой, – предположила она после того, как вся компания некоторое время просидела молча.
– Сомневаюсь... – пробормотал сквозь дремоту Дромадер.
– Вот странное создание! – воскликнул на это сэр Рыцарь. – Какая польза от вечных сомнений?
– Тише! – приложил Пугало палец ко рту. – Я слышу чьи-то шаги!
– Давай, иди сюда! – сэр Рыцарь вполголоса подозвал к себе верблюда, который жевал бумажный фонарь в дальнем конце Тронного зала.
Кэми неуклюже подбежал к трону и, заглотив остатки фонаря, устроился рядом с Дромадером.
– Что бы ни случилось, мы должны держаться вместе! – решительно заявил сэр Рыцарь.
Дороти вцепилась в Пугалу одной рукой. Другой она крепко держалась за подлокотник трона. Солнце наконец взошло. Раздался топот ног, громкий грохот барабанов и рев труб, а затем в Тронный зал вошла величественная компания. Более странного зрелища Дороти не видела за всю свою жизнь, а она ведь была полна всевозможными приключениями.
Глава XX
ДОРОТИ РАССТРАИВАЕТ ТОРЖЕСТВЕННУЮ ЦЕРЕМОНИЮ
– Да это же караван! – воскликнул Беспечный Верблюд, поднимаясь с пола. – Как мило!
– Я в этом сильно сомневаюсь! – Дромадер наконец проснулся и с удивлением вытаращился на великолепную процессию.
Впереди шли музыканты, наигрывая на сверкающих серебряных трубах и флейтах. За ними следовали Великий Чу Чу и Генерал Чо Чо. На них были великолепные поблескивавшие шелковые мантии. Затем шествовали три принца, сверкая драгоценными камнями, украшавшими их цепи и перстни. За принцами семенили пятнадцать маленьких царственных внучков. В своих атласных одеяниях они напоминали серебристых мотыльков. Затем слуги несли паланкин, в котором сидела закутанная в шелка принцесса. За паланкином следовала группа празднично наряженных придворных, а за ними – целая толпа обычных жителей Серебряных Островов. С минуту все стояли молча, а потом, несмотря на протестующие жесты Пугалы, рухнули на колени и ткнулись носами в пол.
– Бог мой! – воскликнула Дороти, явно впечатленная этим зрелищем. – Ты уверен, что хочешь от всего этого отказаться?
– О, великий Император, прекрасный как Солнце, мудрый как звезды, и лучезарный как облака! Церемония восстановления Вашего прежнего облика сейчас начнется! – торжественно проговорил Великий Чу Чу, медленно поднимаясь на ноги.
Затем он внезапно замолчал, потому что его смутила странная компания, которую он заметил у трона Пугалы.
– Предательство! – прошипел старший принц, обращаясь к двум прочим. – Мы же приказали привязать его к бобовому стеблю! За этим Пугалом нужен глаз да глаз! И кто эти странные создания, которые сгрудились вокруг него, скажите на милость?
Тут с помощью какой-то магии, о которой даже я не могу сказать ничего определенного, жители страны Оз вдруг поняли, что понимают все, что говорили местные жители. Когда Дороти услышала, как ее назвали странным созданием, и увидела, насколько злыми были лица трех принцев и глупых маленьких внучков, она уже больше не удивлялась решению Пугалы вернуться домой.
Пугало же в ответ на речь Великого Чу Чу спокойно поклонился.
– Сперва, – весело заявил он, – позвольте мне представить моих друзей из страны Оз.
Жители Серебряных Островов искренне любили Пугалу, поэтому они лишь вежливо отвешивали поклоны, когда он громогласно представил им Дороти и всех прочих. Однако три принца нахмурились и начали с недовольным видом перешептываться.
– Меня это ужасно бесит! – шепнул по этому поводу сэр Рыцарь на ухо Трусливому Льву.
– Пусть церемония продолжится! – выкрикнул тут старший принц, не дождавшись пока Пугало закончит представлять своих друзей. – Пусть истинное тело его светлости будет незамедлительно восстановлено. Дорогу Великому Волшебнику
– Одну минуточку, – с достоинством перебил его Пугало. – Я еще не закончил! Я хочу сказать кое-что еще!
Жители Серебряных Островов в ответ громко захлопали в ладоши, и Дороти почувствовала себя немного увереннее.
«Возможно, – подумала она, – они все-таки прислушаются к голосу разума и позволят Пугале уйти с миром. В противном случае покинуть эти Острова будет непросто».
– Мои дорогие дети, – жизнерадостно начал Пугало свою речь, – было так чудесно вернуться на эти прекрасные Острова, но за годы, которые я провел вдалеке от вас, я очень изменился и понял, что мне больше не хочется быть Императором. Поэтому с вашего любезного разрешения я сохраню свое прекрасное тело, отрекусь от престола в пользу своего старшего сына, а затем вернусь с друзьями в страну Оз. Ведь именно она является моей настоящей родиной.
Пугало умолк, и в зале повисла мертвая тишина. Затем Тронный зал наполнился громкими криками. Началось настоящее столпотворение.
– Нет! Нет! Ты славный правитель! Мы тебя не отпустим! – закричали островитяне. – Ты наш почтенный Император. Старший принц займет твое место только после того, как ты мирно воссоединишься со своими предками, но не сейчас. Нет! Нет! Мы этого не допустим! Мы этого не хотим!
– Вот этого я и опасался! – дрожащим голосом молвил юный барабанщик.
– Это говорит не ваш Император, а Пугало! – высоким голосом прокричал Великий Чу Чу. – Он сам не знает, что несет, но после превращения вы увидите, как он изменится!
– Одну минуточку, – с достоинством перебил его Пугало. – Я еще не закончил! Я хочу сказать кое-что еще!
Крики в зале затихли.
– Пусть церемония продолжается! Дорогу Великому Волшебнику! – ликующе закричали островитяне.
– О, Чу Чу, – кричал Пугало, – не надо этого делать!
Впрочем, никто его уже не слушал.
– Мне придется придумать какой-то другой план, – пробормотал Пугало, уныло опускаясь на свой трон.
– О! Смотри! – вздрогнула Дороти, схватив Пугалу за руку. – Вон он идет!
– Дорогу Великому Волшебнику! Дорогу Великому Волшебнику! – продолжали кричать островитяне.
Толпа расступилась, и к трону, ковыляя, стал приближаться маленький уродливый Волшебник Серебряных Островов. Он держал над головой большой серебряный сосуд, а за ним следовал...
Когда сэр Рыцарь мельком увидал, кто следовал за Волшебником, он перепрыгнул через Беспечного Верблюда.
– Мечи и кинжалы! – взревел Рыцарь. – Наконец-то!
Он яростно бросился вперед. Раздался звонкий удар его славного меча, затем прозвучал взрыв, похожий на одновременный взрыв двадцати гигантских петард, и весь Тронный зал заволокло черным дымом. Прежде чем кто-либо понял, что, собственно, случилось, сэр Рыцарь вернулся к трону, волоча что-то за собой и восторженно крича:
– Дракон! Я убил дракона! Какое счастье!
Все в это время кашляли и отплевывались от дыма, а когда он рассеялся, Дороти увидела, что это действительно был дракон, которого убил сэр Рыцарь, – дряхлый дракон старого Волшебника.
– Почему ты не атаковал самого Волшебника? – сердито прорычал Трусливый Лев.
– Должно быть, тут кто-то лопнул, – заметил Беспечный Верблюд, обнюхивая драконью кожу, которую притащил сэр Рыцарь.
– Измена! – закричали одновременно три принца, в то время как Великий Волшебник бросился на каменный пол и начал вырывать прядь за прядью волосы из своей серебряной косички.
– Он убил радость моего очага! – визжал старик. – Я превращу его в кошку, в мерзкую желтую кошку, и зажарю на ужин!
– О! – воскликнула Дороти, печально глянув на сэра Рыцаря. – Как ты мог?
Убийство дракона повергло всех в зале в крайнее смятение. Сэр Рыцарь слегка побледнел под своими доспехами, но он, не дрогнув, взирал на разъяренную толпу.
– О, мой дорогой Караванщик, все это вышло как это неловко! – проговорил Верблюд, глядя на сэра Рыцаря испуганными глазами.
– В моем левом тюке находится блестящий острый кинжал. Я очень сомневаюсь, что он им понравится, – тихо заметил Сомневающийся Дромадер, прижимаясь к Рыцарю и настороженно глядя на возмущенную толпу.
– Продолжайте церемонию! – воскликнул старший принц, заметив, что возникшее волнение дает друзьям Пугалы времени на раздумья. – Сын этой железной банки будет наказан позже!
– Вот именно! Наказан! – выкрикнул кто-то из толпы. – Пусть облик нашего Императора будет восстановлен!
– Думаю, все пропало, – нервно сглотнул Пугало. – Передайте привет Озме и скажите ей, что я пытался вернуться в страну Оз.
Маленькая компания друзей молча и с ужасом наблюдала, как к ним снова начал приближаться Волшебник. Они могли сражаться с врагами, но что можно было противопоставить магии? Даже сэр Рыцарь, каким бы храбрым он ни был, чувствовал, что ничего не может поделать в этой ситуации.
– Одно движение, и вы станете сушеными черносливинами! – пронзительно крикнул разгневанный старик, устремив на наших друзей злобный взгляд своих маленьких глазок. В огромном Тронном зале повисла такая тишина, что можно было бы услышать, как упала булавка. Даже Сомневающийся Дромадер не осмелился усомниться в могуществе этого Волшебника и молча стоял словно статуя.
А Волшебник медленно приближался к трону, осторожно держа сосуд с зельем у себя над головой. Бедный Пугало смотрел на него с самыми мрачными предчувствиями. Он был словно под гипнозом. Еще мгновение, и он станет дряхлым стариком! Уж лучше умереть, совсем пропасть, чем такая судьба! Пугало судорожно прижался к Дороти.
Что же касается самой Дороти, то и она дрожала от страха и беспомощности. Великий Волшебник приподнял свой сосуд чуть повыше и уже приготовился швырнуть его в Пугалу. И тут Дороти, не обращая внимания на ужасную угрозу Волшебника, громко вскрикнула и вскинула обе руки кверху.
– Боже правый! – ахнул Пугало, вскакивая на ноги.
Когда Дороти вскинула руки, маленький зонтик, качающийся на ее запястье, внезапно раскрылся, и маленькая принцесса страны Оз стала быстро подниматься вверх, вверх и вверх – прямо к разбитому окну в крыше Тронного зала!
Великий Волшебник был так поражен этим зрелищем, что не смог бросить свой сосуд в Пугалу. Все вытягивали шеи, задирали головы кверху и ахали от удивления.
Старший принц, как и раньше, первым пришел в себя.
– Не стой столбом! Хватит пялиться, как идиот! Действуй! – сердито прошипел он в ухо Волшебнику.
– Я пришел сюда не для того, чтобы меня торопили! – буркнул в ответ злобный коротышка. – И как, скажите, пожалуйста,
Что же касается самой Дороти, то и она дрожала от страха и беспомощности. Великий Волшебник приподнял свой сосуд чуть повыше и уже приготовился швырнуть его в Пугалу
как можно творить магию, когда тебя прерывают каждую минуту? И мне нужен мой маленький дракончик!
– Ну, давай же, просто брось свой сосуд! Я добуду тебе другого дракона! – взмолился принц. Руки его дрожали от волнения.
При виде случившегося Пугало совсем позабыл о Волшебнике. Он, Трусливый Лев и сэр Рыцарь суетливо бегали вокруг большого трона, пытаясь придумать, как вернуть Дороти. Что же касается Сомнительного Дромадера, то он громогласно сомневался, что это можно сделать, в то время как Беспечный Верблюд лишь печально фыркал.
– Давай-давай! Бросай! – шипел Принц, обращаясь к Волшебнику.
Пугало в это время стоял спиной к толпе. Он глядел на улетавшую Дороти и отчаянно махал ей руками.
Крепко обхватив горлышко сосуда и произнеся длинное заклинание, которое нет смысла здесь повторять, Волшебник наконец швырнул сосуд прямо в голову Пугалы. Однако едва сосуд вылетел из его рук, Дороти закрыла свой волшебный зонтик и мигом спикировала прямо на летевший сосуд.
Бамс! Сосуд от удара полетел совсем в другую сторону и в следующую секунду раскололся прямо над головами трех злополучных принцев-заговорщиков, в то время как Дороти мягко опустилась на землю.
Сэр Рыцарь обнял Пугалу, а Пугало обнял Трусливого Льва, и это было вполне объяснимо. Ибо как только волшебное снадобье плеснуло на принцев, двое из них превратились в серебряных свиней, а старший – в хорька. Таким образом они приняли свои истинный облик вместо Пугалы. И пока все придворные прыгали от удивления, визжащие свиньи вместе с хорьком выбежали из Тронного зала и исчезли в саду.
Заметив, как мерзкий старикашка Волшебник делает какие-то странные пассы, глядя на сэра Рыцаря, Пугало громко крикнул:
– Схватите его и заключите в подземелье!
Впервые с начала церемонии он продемонстрировал, кто тут главный.
Добрая дюжина островитян кинулась в ответ к Волшебнику, схватила его и поспешно потащила прочь из Тронного зала.
В это время сэр Рыцарь по просьбе Пугалы громко похлопал своими железными перчатками, призывая публику к тишине.
– Думаю, вы со мной согласитесь, что магия – дело опасное, – сказал Пугало слегка дрожащим голосом, – и не стоит без надобности к ней прибегать. И если теперь вы спокойно разойдетесь по домам, я постараюсь уладить все вызванные ею затруднения.
Островитяне почтительно выслушали Пугалу, немного посовещались между собой, а потом вышли из Тронного зала. По правде говоря, они хотели всем в округе поскорее рассказать о том, что случилось этим утром.
Отказалась уйти лишь принцесса Апельсиновый Цветок.
– С магией или без нее, но я явилась сюда, чтобы выйти замуж за Императора, и я не уйду, пока не будет проведена свадебная церемония! – заявила она.
– Но моя дорогая бабуля, вы же хотели выйти замуж за прежнего Императора, а не за меня? – возразил ей Пугало.
– Все мужчины – пугалы! – кисло бросила в ответ престарелая принцесса.
– Тогда зачем вообще жениться? – прорычал Трусливый Лев, шутливо напрыгнув на ее паланкин.
Это было уже слишком! Принцесса тут же лишилась чувств, и Пугало, воспользовавшись этой ситуацией, приказал носильщикам унести паланкин с Апельсиновым Цветком как можно дальше и как можно быстрее.
– А теперь, – сказал Пугало, когда паланкин пропал из виду, – давайте все как следуем обсудим!
Глава XXI
СБОРЫ В ДОРОГУ
– Ох! – удивлено ахнула Дороти, обмахиваясь шляпой, – никогда еще в жизни со мной такого не случалось!
– И со мной тоже, – кивнул Пугало. – Того гляди этот Волшебник подаст на тебя в суд за воздушную атаку и причиненный ущерб. Однако, расскажи, как тебе удалось спуститься?
– Знаешь, – начала Дороти, – когда зонтик раскрылся, я полетела вверх так быстро, что едва могла дышать. Затем, поднявшись довольно высоко, я подумала, что если зонтик поднимается, когда его раскрывают, то он должен опуститься, если его закрыть. Не могла же я покинуть всех вас после всего случившегося! Поэтому я быстро закрыла зонтик и...
– Спикировала вниз! – закончил за нее Пугало, одобрительно махнув рукой. – Ты всегда поступаешь правильно – в нужное время и в нужном месте!
– Мне просто повезло, что я налетела на этот сосуд, правда? – заметила Дороти. – Хотя мне немного жаль принцев.
– Поделом им! – прорычал Трусливый Лев. – Из них вышли отменные свиньи!
– Но кто же теперь будет править Серебряными Островами? – спросил сэр Рыцарь, поглядывая на все еще дымящуюся драконью шкуру.
– Надо будет подумать, – глубокомысленно ответил Пугало. – Давайте все вместе поразмышляем об этом.
– Сильно сомневаюсь, что смогу придумать что-нибудь путное, – буркнул Сомневающийся Дромадер, поматывая головой из стороны в сторону.
– Пусть это решит наш дорогой Караванщик, – предложил Беспечный Верблюд, подмигнув сэру Рыцарю и начав пощипывать пучки соломы, торчавшие из сапог Пугала.
Некоторое время все хранили молчание.
Затем сэр Рыцарь, который сидел, уперев локти в колени, выпалил:
– А почему это не может быть сей славный малый – барабанщик? По мне так верный Бумчик вполне заслуживает стать правителем Серебряных Островов!
– Конечно! – воскликнул Пугало. – Он вполне подходит на эту роль!
С этими словами он стащил со своей головы серебряный головной убор и напялил его на толстячка барабанщика.
– Он станет прекрасным императором! – заявила Дороти. – Ведь он добросердечный и веселый. Теперь Пугало со спокойным сердцем может отречься от власти и вернуться домой в страну Оз.
Все с удовольствием посмотрели на императорского барабанщика, но Бумчик стащил со своей головы новый головной убор и разрыдался.
– Не оставляйте меня, любезный господин! – безутешно всхлипнул он. – О, как мне будет Вас не хватать!
– Разве ты не понимаешь, – начала уговаривать его Дороти, – Ты ведь так нужен здесь Пугале! Подумай к тому же обо всех своих прекрасных нарядах, которые теперь у тебя будут, и о том, настолько ты станешь богат!
– И послушай, мой дорогой, – сказал Пугало, обнимая юного барабанщика, – возможно, тебе не понравится жить в стране Оз, так же как мне не понравилось тут, на Серебряных Островах. К тому же, если все пойдет хорошо, ты сможешь навещать меня! Один правитель приедет в гости к другому!
– А ты меня не забудешь? – всхлипнул в последний раз Бум. Ему уже начала нравится мысль стать императором.
– Никогда! – воскликнул Пугало, впечатляюще махнув рукой.
– А если что-то пойдет не так, вы же все мне поможете? – протянул барабанщик с сомнением в голосе.
– Я буду поглядывать на Волшебную Картину страны Оз раз в месяц, – заявила Дороти. – И, если мы тебе понадобимся, мы обязательно найдем способ, как тебе помочь.
– И, если тебе когда-нибудь понадобится верный воин, можешь на меня рассчитывать! – воскликнул сэр Рыцарь, пожимая руку Буму.
– Хорошо! – кивнул в ответ юный барабанщик. Он медленно поднял императорский головной убор и напялил его себе на голову, хотя и немного кривовато. – Я сделаю все, что смогу, – заявил он.
– Я в этом совсем не сомневаюсь, – заявил ко всеобщему удивлению Сомневающийся Дромадер.
– Трижды ура Императору! Да здравствует новый Император Серебряных Островов! – прорычал Трусливый Лев, и все присутствующие, включая Верблюда и Дромадера, отвесили юному барабанщику низкий поклон.
– Можешь заодно вернуть мою невесту, Бумчик, – шутливо предложил Пугало, подмигнув Дороти. – Кстати, Бумчик, – спросил он уже серьезно, – ты же займешься воспитанием моих внуков? Как только я вернусь домой, сразу отправлю им все книги о стране Оз.
В ответ Бум лишь поклонился. Он был слишком смущен и взволнован, чтобы сказать что-нибудь в ответ.
– Теперь, – сказал Пугало, взяв Дороти за руку, – я могу вернуться в страну Оз со спокойным сердцем.
– Я в этом сильно сомневаюсь, – заявил Сомневающийся Дромадер.
– И напрасно! – ответила ему Дороти. – Я уже все придумала.
Затем в нескольких словах она изложила свой план.
– Браво! – прорычал Трусливый Лев, и друзья начали собираться в дорогу.
Юный барабанщик притащил им много вкусной еды, не позабыв прихватить побольше веток и сена для Верблюда и Дромадера, а также мяса для Трусливого Льва. Пугало упаковал в верблюжьи тюки несколько небольших сувениров для жителей страны Оз. Затем они облачили юного барабанщика в самую роскошную мантию Пугалы и приказали ему сесть на трон. Потом Пугало позвонил одному из дворцовых слуг и приказал ему собрать жителей Серебряных Островов в Тронном зале.
Вскоре серебряки начали заполнять его, и вскоре в этом зале уже негде было яблоку упасть, так он был переполнен. Все островитяне возбужденно переговаривались, глядя на Пугало, который облачился в свой старый костюм манчкина, на улыбавшуюся Дороти, сэра Рыцаря и на Льва с Верблюдом и Дромадером.
Когда все затихли, Пугало сделал широкий жест, указывая на трон, на котором восседал юный барабанщик.
– Вот это, – заявил он, – ваш новый Император, и я прошу вас поклясться ему в верности.
После этих слов Бум важно приосанился и поклонился своим подданным.
– Я не могу остаться с вами, – продолжил Пугало, – но я всегда буду присматривать за вашими восхитительными Островами и в случае надобности я разгоню с помощью этого волшебного веера всех ваших врагов и накажу всех ваших обидчиков.
Сначала островитяне обменивались удивленными взглядами, но, когда Пугало поднял кверху веер, о котором шла речь, все бросились ниц на колени и ткнулись носами в пол.
– Ага! Замечательно! – воскликнул Пугало, подмигнув юному барабанщику. – Вижу, вы со мной полностью согласны. Ну что же, гип-гип ура новому Императору Серебряных Островов!
В ответ на эту речь по Тронному залу пронестись радостные приветственные крики, а новый Император в знак признательности произнес речь, которая была занесена в Королевскую государственную книгу как пример истинного красноречия.
Уладив таким образом все дела, расчувствовавшийся Пугало обнял юного барабанщика, а Дороти и сэр Рыцарь пожали ему руку, пожелав счастья и всяческих успехов. Затем наши друзья неторопливо направилась к бобовому стеблю, возвышавшемуся в центре Тронного зала.
Жители Серебряных Островов все еще были немного ошеломлены теми событиями, которые только что произошли прямо у них на глазах. Они с удивлением смотрели, как Пугало и сэр Рыцарь обвязывали толстыми веревками Трусливого Льва, Сомнительного Дромадера и Беспечного Верблюда. Они такие обвязывали веревками свои талии и талию Дороти. Концы всех веревок были надежно привязаны к ручке волшебного зонтика, который Дороти крепко держала в руках.
– Всем до свидания! – воскликнула она и быстро раскрыла зонтик.
– До свидания! – воскликнул улыбавшийся Пугало и помахал всем рукой.
Затем вся группа медленно начала подниматься кверху. Островитяне были так поражены этим зрелищем, что лишь молча глядели вверх с разинутыми от удивления ртами.
А наши друзья поднимались все выше и выше и вскоре скрылись из вида.
