Текст книги "Родословная книга страны Оз. Удивительные истории страны Оз"
Автор книги: Рут Томпсон
Соавторы: Фрэнк Баум
Жанр:
Сказки
сообщить о нарушении
Текущая страница: 10 (всего у книги 14 страниц)
Глава XXII
ПОЛЕТ ПОД ЗОНТИКОМ
Крепко сжимая ручку зонтика, Дороти управляла им с мастерством заправской летчицы, и через несколько минут после старта весь отряд уже вошел в глубокий черный проход, из которого не так давно вылетел вниз Пугало. Каждый из наших искателей приключений был надежно привязан к зонтику веревками разной длины, так что никто не сталкивался с соседом, но даже при всей осторожности им не удавалось избегать ударов о стенки трубы. Беспечный Верблюд время от времени жалобно пофыркивал, и Дороти ясно могла слышать, как Сомневающийся Дромадер горько сетует на свою судьбу. Кругом царила кромешная тьма, но Дороти умудрялась одной рукой крепко держаться за зонтик, а другой обхватывать находившийся в центре трубы бобовый стебель.
– Сколько времени займет наш подъем? – с трудом дыша, крикнула она Пугале, который болтался на веревке чуть ниже.
– Часы! – глухо ответил Пугало, крепко удерживая рукой свою шляпу. – Надеюсь, никто из местных обитателей нас не услышит, – нервно добавил он, вспомнив о средняках.
– Неужели ты забыл, что со мной мой верный меч? – возмущенно воскликнул в ответ сэр Рыцарь, но его слова потонули в грохоте стальных доспехов.
– Потише! – предупредил его Пугало. – Иначе нас куда-нибудь затащат!
Так они пролетели по темной, похожей на дымоход трубе около часа. Лишь изредка кто-нибудь из всей компании охал или ахал, задевая шершавые стены прохода. Затем, прежде чем все успели сообразить, что произошло, зонтик на полном ходу во что-то врезался. При этом он наполовину закрылся, и вся компания начала кубарем падать вниз.
– Ох! – вскрикнула Дороти, перекувырнувшись через голову. – Кто-нибудь, ухватитесь за стебель!
– Раскрой зонтик! – заорал Пугало.
И тут Дороти, летя вниз вверх тормашками, сама умудрилась схватилась за стебель. Она широко раскрыла зонтик, и вся компания опять полетела вверх, вверх и вверх, еще быстрее прежнего!
– Мы летим вверх с гораздо большей скоростью, чем я падал вниз, – крикнул Пугало. – Наверное, мы скоро окажемся наверху!
И в этот момент трубу над их головами что-то закрыло.
Глава XXIII
НАКОНЕЦ-ТО В БЕЗОПАСНОСТИ
– Неужели мы теперь должны толкаться наверх пока не пробьемся через эту преграду? – с тревогой пробормотала Дороти.
– Клянусь, нет! – воскликнул сэр Рыцарь.
Поставив ногу на выемку в бобовом стебле, он перерезал мечом веревку, которой был привязан к зонтику.
– Прикрой зонтик наполовину, а я полезу наверх и пробью отверстие! – сказал он Дороти.
С большим трудом она немного прикрыла зонтик, и скорость подъема мгновенно упала почти до нуля. Теперь они вообще не двигались, и через пару минут Рыцарь успел вскарабкаться выше всех по стеблю.
– Ну, что там? – тревожно рыкнул Трусливый Лев.
В это же мгновение на его голову шлепнулся большой ком земли, забив ему грязью глаза и пасть.
– Тьфу! – фыркнул Лев.
– Я вижу просвет! – радостно воскликнула Дороти и снова раскрыла зонтик.
Сэр Рыцарь успел к этому времени проделать своим мечом большую круглую дыру в коме земли, которая забила трубу. Он уже собирался спуститься вниз, но тут раскрытый зонтик ударил его снизу. Рыцарь распластался на его вершине, уцепившись за края, и через мгновение вся компания вылетела наружу, взлетев почти к облакам!
– Добро пожаловать в страну Оз! – восторженно воскликнула Дороти, радостно глядя вниз на милый и такой знакомый манчкинский пейзаж.
– Наконец-то мы дома! – возликовал Пугало, посылая вниз к земле воздушные поцелуи.
– Давайте спустимся на землю, пока мы не сбили с Солнца его шляпу, – проворчал Трусливый Лев, потому что Дороти от волнения забыла закрыть свой зонтик.
Тогда девочка начала осторожно закрывать магический зонт, и он довольно быстро полностью сложился. Сэр Рыцарь сверзился с его вершины. Остальные начали стремительно падать вниз, вниз и вниз.
По счастью для всех внизу, рядом с волшебным бобовым стеблем, оказался большой стог сена, и вся компания приземлилась прямо на него, образовав кучу-малу. Так уж вышло, что кругом в это время никого из местных жителей не оказалось. Друзья в мгновение ока съехали со стога на землю. Беспечный Верблюд и Сомневающийся Дромадер тут же с удовольствием начали жевать сено, а сэр Рыцарь с Пугалом прикрыли отверстие вокруг бобового стебля несколькими валявшимися поблизости досками и набросали на них сверху землю и сухие кукурузные стебли.
– Я попрошу потом Озму с помощью ее Волшебного Пояса закрыть как следует это отверстие, – заявил Пугало. – Боюсь, если местные жители спустятся по моему фамильному древу вниз, они напугают беднягу Бумчика. Что же касается меня, то я больше никогда не покину страну Оз!
– Надеюсь, что нет, – прорычал Трусливый Лев, осторожно осматривая свои поцарапанные бока.
– Однако, если бы не ты, – заметила Дороти, обращаясь к Пугале, – я бы не попала в такую чудесную переделку и не повстречала бы сэра Рыцаря, Беспечного Верблюда и Сомнительного Дромадера. Мне так много всего нужно рассказать Озме! Давайте отправимся прямиком в Изумрудный город.
– Да уж, путешествие вышло на славу! – сказал Пугало сэру Рыцарю, который в это время чистил свои доспехи пучком соломы.
– Я пойду туда, куда направится юная леди, – ответил Рыцарь, ласково улыбнувшись девочке и поправил весьма потрепанную ленту для волос, которая все еще держалась на его руке.
– Не забывай меня, мой дорогой Караванщик, – хрипло проговорил Беспечный Верблюд, положив голову на плечо сэра Рыцаря.
– Ты сентиментальный дурачок, дружок Кэми. Сомневаюсь, что они вообще нас вспомнят! – заметил Сомневающийся Дромадер, задумчиво посмотрев на Дороти.
– Пошли с нами! – воскликнул сэр Рыцарь, обнимая двух верблюдов за шеи. – Вы же теперь наши добрые друзья!
– Теперь идти будет гораздо легче! – кивнул в ответ Верблюд.
– Мы же здесь все большая веселая семья, – поддакнул Пугало, широко улыбаясь, – а страна Оз – самый дружелюбный край в мире!
– Ладно, пошли уже! – сказал Трусливый Лев.
Он потянулся, разминая затекшие лапы, и, прихрамывая, пошел по дороге из желтого кирпича.
– Погоди, – воскликнула ему вслед Дороти. – Ты же забыл про зонтик!
– Хотел бы я про него забыть! – вздохнул Трусливый Лев, закатывая глаза.
С сожалением глянув на торчащий посреди поля шест, сэр Рыцарь вздохнул и заметил, скрестив руки на груди:
– Это был славный поход! Однако, полагаю теперь наши приключения закончились!
Рыцарь рассеянно пошарил в голенище своего сапога, вытащил оттуда маленький красный боб и отправил его себе в рот. Не долетев немного до поверхности земли, он сгреб несколько бобов с бобового стебля, но остальные куда-то укатились, когда он шлепнулся на стог сена.
– Ты хочешь снова воспользоваться своим зонтиком, юная леди? – спросил он, все еще задумчиво глядя на шест. – Думаешь, мы сможем...
Однако закончить свой вопрос ему не довелось, и Дороти на него не ответила. Вместо этого она громко вскрикнула и схватила Пугалу за руку, а тот от неожиданности шлепнулся на землю. Беспечный Верблюд от этого вскрика вскинул голову и издал рев ужаса. Из плеча Рыцаря появилась зеленая ветка, и пока вся компания смотрела на нее круглыми от изумления глазами, она потянулась к шесту, вмиг вокруг него обвилась, а затем взметнулась ввысь. Рыцарь на ее конце отчаянно брыкался и боролся, но через секунду он скрылся из виду.
– Вернись! Возвратись! – кричал Беспечный Верблюд, суматошно бегая вокруг шеста.
– Сильно сомневаюсь, что мы его когда-нибудь снова увидим! – меланхолично заметил Сомневающийся Дромадер, вытянув шею кверху.
– Сделайте же что-нибудь! Прошу! – взмолилась Дороти.
Пугало вскочил и бросился к маленькому фермерскому жилищу.
– Я возьму топор, – крикнул он через плечо, – и срублю этот шест!
– Нет-нет! Не делай этого! – зарычал Трусливый Лев, бросаясь за ним вдогонку. – Так ты можешь погубить Рыцаря!
– Ах! – воскликнула Дороти. – Неужели нет другого способа его спасти? И поторопись, а то он так долетит до Луны!
Пугало схватился за голову обеими руками и быстро огляделся. Затем, торжествующе взмахнув шляпой, бывший правитель Серебряных Островов воскликнул:
– Зонтик! Быстрее, Дороти, раскрой свой зонтик!
Схватив зонтик, который остался лежать рядом с шестом, Дороти быстро раскрыла его. Пугало успел подпрыгнуть и схватиться за его ручку, прежде чем зонтик взмыл вверх, и во мгновение ока оба тоже исчезли среди облаков.
– Сильно сомневаюсь, что это поможет! – завел старую песню Дромадер, прижавшись к своему горбатому другу; колени его дрожали. – Боюсь, у нас проблемы, – добавил он со вздохом.
– Да ладно, не волнуйся так, – посоветовал ему Трусливый Лев, спокойно усаживаясь на землю рядом с шестом. – Я и сам боюсь, но это потому, что я такой трусливый. В стране Оз нередко случаются странные вещи, но обычно они заканчиваются вполне благополучно. А поскольку сэр Рыцарь теперь находится в стране Оз, значит ничего страшного с ним не случится.
– Я сильно в этом сомневаюсь, – тихонько фыркнул Сомневающийся Дромадер.
– Не забывайте о мозгах Пугалы, – добавил Лев. – Предоставьте это дело ему. Уверен, он справится.
Впрочем, эти уговоры на верблюдов подействовали мало. Вид у обоих был печальный.
– Мне дела нет до этого шеста! Мне нужен мой Караванщик! – всхлипнул Беспечный Верблюд, и крупные слезы покатились по его морде.
– Ах, не терзай мне сердце! – взмолился Трусливый Лев, смахивая падавшие на него слезы. – Лучше скажи, откуда этот ветер?
И в самом деле – что это было? Кроны деревьев по соседству пришли в движение. По ним словно пронесся настоящий ураган, и, прежде чем вся троица успела опомниться, Льва и двух верблюдов подбросило высоко в воздух. В следующее мгновение они, словно три мохнатых пушечных ядра, уже мчались к Изумрудному городу со все возрастающей скоростью.
Однако вскоре маленький зонтик начал набирать скорость, наверстывая упущенное, и через несколько минут Дороти и Пугало оказались рядом с сэром Рыцарем
Глава XXIV
ДОРОГА В ИЗУМРУДНЫЙ ГОРОД
Дороти и Пугало, крепко держась за ручку магического зонтика, проследовали за сэром Рыцарем почти до самых облаков. Сначала им казалось, что они никогда его не догонят, так быстро росла ветка, к которой он накрепко прирос. Однако вскоре маленький зонтик начал набирать скорость, наверстывая упущенное, и через несколько минут Дороти и Пугало оказались рядом с сэром Рыцарем.
– Черт возьми! – крикнул Рыцарь, протягивая руку к Дороти. – Неужели вы не можете остановить это безрассудное растение?
– Дай мне свой меч, – потребовал Пугало, – и я тебя от него отрежу.
Дороти с огромным трудом удерживала зонтик, летя рядом с Рыцарем. Пугало уже было потянулся за мечом, но сэр Рыцарь в тревоге от него отпрянул.
– Это же часть меня самого! – возразил он. – Не станешь же ты меня резать! Он растет у меня откуда-то из спины.
– Что же нам делать? – в отчаянии воскликнула Дороти. – Быть может, схватив Рыцаря за руки, мы сможем остановить его дальнейший взлет вверх?
Пугало одобрительно кивнул. Он нахлобучил покрепче свою шляпу, чтобы ее не сдуло, и, держась одной рукой за зонтик, протянул другую сэру Рыцарю. Также поступила и Дороти. Когда она направила зонтик вниз, к ее огромной радости сэр Рыцарь тоже полетел в сторону земли, хотя его тонкая зеленая ветка продолжала расти с прежней невиданной скоростью.
В этот момент маленький веер, который до этого весело болтался в кармане Дороти, выпал и свалился прямо вниз, на стоявшую внизу и ничего не подозревавшую троицу: Трусливого Льва и двух верблюдов. Неудивительно, что от этого поднялся настоящий вихрь!
Но Дороти даже не заметила своей потери, ведь ее мысли целиком были заняты той затруднительной ситуацией, в которую она попала вместе с Рыцарем и Пугалом. Все решили, что лучше всего будет лететь прямо в Изумрудный город и там просить Озму освободить Рыцаря от магического бобового стебля.
– Мне жаль, что ты стал частью моего родословного древа, старина, – молвил Пугало после того, как некоторое время все пролетели, храня молчание. – Хотя, с другой стороны, это делает нас родственниками, не так ли?
При этих словах Пугало озорно подмигнул сэру Рыцарю.
– Так оно и есть, – весело откликнулся сэр Рыцарь. – Теперь я ответвление твоей семьи. Хотя, кажется, мне не стоило глотать тот боб.
– Боб? – удивилась Дороти. – Какой боб?
Тогда Рыцарь подробно объяснил ей, как он сорвал горсть красных бобов со стебля как раз перед тем, как вылететь из трубы, и как он один проглотил.
– Так вот что заставило тебя так расти! – удивленно воскликнула Дороти.
– Увы, да! – признался Рыцарь. – Никогда в жизни не чувствовал себя таким рослым! – торжественно закончил он. – Странные вещи происходят в этой стране Оз!
– Так оно и есть, – усмехнулся Пугало. – Но разве мы уже не должны были долететь до Изумрудного города?
– Думаю, мы двигаемся в правильном направлении, – ответила Дороти. – Может я полечу ниже, чтобы быть в этом уверенной.
– Но не слишком низко! – предупредил ее сэр Рыцарь, с волнением оглядываясь через плечо на свой длинный извивающийся стебель.
– А вот и дворец Озмы! – воскликнул в этот момент Пугало.
– А вон и Озма! – закричала Дороти, с восторгом глядя вниз. – И Лоскутка, и Тиктак, и все остальные!
Она направила свой зонтик прямо вниз, но ее полет притормозил сэр Рыцарь. Теперь Дороти с Пугалом летели быстрее, чем рос стебель бедняги Рыцаря. Поэтому Дороти стала держать зонтик не так вертикально. В результате вся компания медленно поплыла к земле и через пару мгновений мягко приземлилась на одну из клумб в прекрасном саду Озмы.
– Пойдем, мы познакомим тебя с нашими друзьями, – предложил Пугало.
Дороти закрыла свой зонтик, но сэр Рыцарь в тревоге схватился за него.
– Стойте! Подождите! – воскликнул он. – Я перестал расти, но, боюсь, если вы меня отпустите, я снова взовьюсь в воздух!
Пугало и Дороти в смятении переглянулись. Разумеется, ветвь сэра Рыцаря перестала расти, но все, что они могли сделать, так это удерживать его на земле, потому что упрямый росток бобового стебля явно пытался выпрямиться. Приземлились же они довольно далеко от самого дворца, и пока никто из жителей страны Оз не заметил их необычного прибытия.
– Ау! – громко крикнул Пугало, а затем заорал: – Помогите! Помогите! – потому что Рыцарь со своим стеблем дважды подбросил его довольно высоко в воздух.
К сожалению Озма, Трот, Тыквоголовый Джек и все прочие не смотрели в их сторону, и они так оживленно беседовали, что не услышали ни призывов Дороти, ни криков Пугалы. А Пугало в это время опять сбило с ног. Такая же участь была уготована и Дороти. Сэр Рыцарь со слезами на глазах умолял их оставить его на произвол судьбы, но друзья решили держаться вместе сколько хватит сил. Как раз в тот момент, когда казалось, что вся троица снова взовьется в воздух, Волшебник страны Оз случайно обернулся.
– Смотрите! Смотрите! – закричал он, дернув Озму за рукав.
– О, да это же Дороти! – ахнула Озма, протирая глаза. – Это Дороти и...
– Помогите! Помогите! – закричал Пугало, размахивая изо всех сил свободной рукой.
Не теряя ни секунды, Озма вместе со своими друзьями бросилась к трем искателям приключений.
– Кто-нибудь тяжелый, хватайте его! Держите! – с трудом выговорила Дороти. Она уже изрядно запыхалась, стараясь удержать сэра Рыцаря на земле.
Сообразив, что помощь нужна немедленно, никто не стал задавать ненужных вопросов.
– Я достаточно тяжелый, – гордо заявил Тиктак, хватая руку рыцаря. Железный Дровосек ухватился за его другую руку, и Дороти в изнеможении опустилась на траву.
Принцесса Озма вышла вперед.
– Что все это значит? Откуда вы взялись? – спросила юная правительница страны Оз, с изумлением взирая на представшее перед ней странное зрелище.
– А это что за средневековая личность? – спросил профессор Кувыркун, проталкиваясь вперед (стоит заметить, что он вернулся во дворец, чтобы собрать побольше сведений для своей Родословной Книги страны Оз).
– Мне кажется, он вовсе не страшный, – хихикнула Лоскутка, пританцовывая перед сэром Рыцарем. Ее глаза-пуговки при этом весело поблескивали.
– Конечно, он не опасен, – заявила Дороти, потому что сам сэр Рыцарь был слишком занят своим бедственным положением, чтобы отвечать. – Он мой странствующий рыцарь.
– А, теперь понятно, – кивнул профессор Кувыркун. – Он, наверное, из тех времен, когда рыцарство было в чести.
И в эту самую минуту – поверите вы или нет – бобовый стебель безумно расцвел, обрушив на всех целый водопад красных лепестков. Прежде чем все оправились от удивления, он надломился в том месте, где выходил из доспехов сэра Рыцаря. Тиктак, Железный Дровосек и сэр Рыцарь после этого полетели вверх тормашками. Сам же стебель просвистел в воздухе и исчез.
– О, – воскликнула Дороти, порывисто обняв Рыцаря, – я так рада!
– С тобой все в порядке? – обеспокоенно спросил Пугало.
– Как всегда! – бодро заявил сэр Рыцарь.
И в самом деле – на его теле и доспехах не осталось и следа от волшебного стебля.
– Дороти! – снова воскликнула Озма. – Что все это значит?
– Значит то, что я слетел вниз по своему родословному древу, и что Дороти вместе с этим Рыцарем спасли меня, – спокойно ответил за девочку Пугало.
– И Пугало стал настоящим членом королевской семьи – вот так! – весело воскликнула Дороти, помахав рукой Пугале и состроив гримасу профессору Кувыркуну. – Познакомьтесь с его Высочеством Чан Ван Во, Императором Серебряных Островов, который отрекся от престола и вернулся, чтобы стать простым Пугалом в стране Оз!
После этих слов знаменитый профессор страны Оз лишь разинул рот, глядя на Пугалу.
– Ах, Озма, мне так много нужно тебе рассказать! – добавила Дороти.
– Так давай, начинай! – воскликнул Волшебник. – Здесь ведь только что произошли весьма странные события! В воздухе появился Трусливый Лев, а с ним два каких-то непонятных зверя. Они зависли на уровне окон третьего этажа нашего дворца, где и висят до сих пор. Я использовал всю свою магию, чтобы вызволить их оттуда, но пока безрезультатно. А потом появилась ты с Пугалом и этим странным Рыцарем!
– Ох, бедный Трусливый Лев! – ахнула Дороти. – Волшебный веер! – Она торопливо пошарила у себя в кармане. – Он исчез!
– Должно быть, он выскользнул из твоего кармана и занес их сюда! – взволнованно предположил Пугало. – Они же никогда не спустятся на землю, пока веер не закроется!
Все это звучало очень странно для Озмы и прочих, но, когда Дороти стала умолять юную правительницу послать за ее Волшебным Поясом, она сделала это без лишних вопросов. Этот пояс Дороти отобрала у правителя подземного мира Гномуса, и он позволял его владельцу в любой момент повелевать людьми и предметами.
– Я хочу, чтобы волшебный веер закрылся и благополучно вернулся ко мне! – проговорила Дороти, как только этот пояс оказался на ее талии.
Не успела она договорить эти слова, как раздался громкий треск, а затем какой-то рев и серия стонов. Все бросились к дворцу, и сэр Рыцарь помчался впереди всех. А веер таинственным образом вернулся в карман Дороти.
Оказалось, что Лев и два верблюда рухнули прямо в заросли розовых кустов, и, хотя вся троица была сильно исцарапана и напугана, всерьез никто не пострадал.
– Сильно сомневаюсь, что мне понравится эта страна Оз, – пробормотал Сомневающийся Дромадер, выбираясь их кустов и шаткой походкой направляясь к сэру Рыцарю.
– Ты могла бы аккуратнее обращаться с этим веером, – укоризненно прорычал Трусливый Лев Дороти, выдергивая шипы из своей шкуры.
Беспечный же Верблюд был просто рад снова увидеть сэра Рыцаря. Он положил голову ему на плечо, и крупные слезы потекли по рыцарским доспехам.
Теперь, когда приключения наших друзей, как казалось, действительно закончились, настало время рассказов и объяснений. Ах, как они увлекательно звучали! Сидя на верхней ступеньке дворцовой лестницы в окружении своих друзей, Дороти рассказала замечательную историю про то, как Пугало искал свое родословное древо. Когда Дороти закончила свой рассказ, Пугало добавил свою часть истории. Когда же все поняли, что они чуть было не лишились своего веселого товарища, на глаза многих навернулись слезы. А Ник Дровосек так обнимал и тискал на радостях своего друга Пугалу, что в его теле не осталось ни единой целой соломинки.
– Никогда больше не покидай нас! – взмолилась Озма, и Пугало в ответ, перекрестив сердце Железного Дровосека (ведь у самого Пугалы сердца не было), пообещал, что никогда этого не сделает.
А какой прием был оказан сэру Рыцарю, Сомневающемуся Дромадеру и Беспечному Верблюду! Только профессор Кувыркун не принимал участия в общем веселье. Вид у него был озабоченный. Выслушав рассказы Дороти и Пугалы, он смущенно покашлял, а потом извинился и вышел.
Кувыркун прошел прямо в свой кабинет и, усевшись за стол, открыл большую книгу, которая была, как вы можете догадаться, Родословной книгой страны Оз. Окунув перо с изумрудным наконечником в чернила, он начал новую главу, озаглавив ее так:
ЕГО ИМПЕРАТОРСКОЕ ВЕЛИЧЕСТВО ПУГАЛО
Бывший император и правящий монарх Серебряных Островов
Затем, перелистнув несколько пустых пока страниц и дойдя до главы под названием «Принцесса Дороти», он аккуратно записал в конце: «Дороти, принцесса и царственная первооткрывательница страны Оз».
Тем временем Пугало начал раздавать свои подарки. Там были серебряные цепочки для всех обитателей дворца и блестящие серебряные туфельки для Озмы, Бетси Боббинс, Трот и Дороти, а также флакончик с полировочной пастой для чистки серебряных приборов Ника Дровосека.
Дороти подарила Озме волшебный веер и зонтик, и Джелия Джем предусмотрительно унесла их, поместив в хранилище прочих волшебных предметов страны Оз.
Затем, поскольку всем во дворце было любопытно увидеть чудесное место, в котором недавно побывал Пугало, все поспешили наверх, чтобы посмотреть на Волшебную Картину.
– Покажи нам правителя Серебряных Островов! – приказала Озма.
И на картине тут же появился дивный серебряный Тронный зал. Юный барабанщик Бум стащил со своей головы императорский головной убор и к большому удовольствию всех придворных встал вверх тормашками, а множество ребятишек Серебряных Островов заглядывали при этом во дворцовые окна.
– Ну разве это не славно? – восторженно заявил Пугало. – Я же знал, что он станет хорошим Императором!
– Хотелось бы нам послушать, о чем они там говорят, – сказала Дороти. – Взгляните на Чу Чу!
Великий Чу Чу стоял возле трона с ужасно хмурым видом.
– Думаю, я смогу устроить так, чтобы ты это услышала, – пробормотал Волшебник страны Оз.
Он вытащил из своего кармана странный магический инструмент и прошептал:
– Аохибоббай!
И тут же все услышали веселый голос Императора Бума, который напевал следующее:
Пусть гонга раздастся приветственный звон,
Поверьте, что я не шучу!
Ведь я Император всего лишь, а он,
А он же – Великий Чу Чу!
Когда картинка исчезла, Озма и остальные от души посмеялись над увиденным и услышанным. Всем еще о многом хотелось расспросить Дороти и Пугало. Казалось, вопросам не будет конца.
– Давайте устроим вечеринку! – предложила Озма, когда волнение немного улеглось. – Старую добрую вечеринку в стиле страны Оз!
Вскоре это празднество было устроено. Места за праздничным столом хватило всем, включая Трусливого Льва, Голодного Тигра, Тото, Хрустальную Кошку, Беспечного Верблюда, Сомневающегося Дромадера и всех прочих милых созданий этого удивительного волшебного края.
По просьбе сэра Рыцаря ради такого случая был испечен огромный пирог. За столом звучали песни, речи и приветствия в честь всех и каждого, включая и Сомневающегося Дромадера.
Когда зазвучали приветствия в его адрес, он поднялся, смущенно дернув своей длинной шеей и хрипло произнес:
– В моем левом седельном тюке есть множество шелковых шалей и драгоценностей. И хотя я сомневаюсь, что они достаточно хороши, но мне хотелось бы, чтобы их передали малышке Дороти и юной правительнице Озме.
– Вы это слышали? – восторженно заорал Пугало, стуча от радости ножом по столу.
Когда же всеобщие бурные аплодисменты затихли, Озма рассказала всем, как она с помощью волшебницы Глинды остановила войну между Рогачами и Прыгунами.
Когда она закончила свой рассказ, сэр Рыцарь порывисто поднялся со своего места.
– Прошу Вас, прекрасная Леди, никогда больше не беспокоиться по поводу войн и сражений! Отныне я в стране Оз буду сражаться за Вас и за малышку Дороти. С этого дня я буду вашим добрым Рыцарем-хранителем!
И опять над столом загремели бурные аплодисменты, а Лоскутка вскочила и громогласно продекламировала:
Герой наш на страже и ночью и днем.
От Рыцаря подвигов ждем!
Он будет достойно сражаться за нас,
А мы похлопочем о нем!
– Старина, я подарю тебе немного своего средства от ржавчины для твоих доспехов, – сказал Ник Дровосек, когда просиявший от удовольствия Рыцарь опустился на свое место.
– Ну, – сказала Озма с улыбкой, когда все попировали всласть и наговорились от души, – все довольны?
– Я счастлив! – воскликнул Беспечный Верблюд. – Мне здесь так хорошо и беспечно!
– Я счастлива! – воскликнула Дороти, обнимая сидевшего рядом с ней Пугалу. – Ведь я нашла своего старого друга и завела новых.
– И я счастлив! – воскликнул Пугало, подняв свой бокал, – потому что в стране Оз никто не стареет, и я остался самим собой!
– Что же касается меня, – сказал Рыцарь, – я счастлив, потому что теперь служу Леди, я странствовал и убил Дракона! Да здравствует Озма и чудесная страна Оз!
