Текст книги "Взять своё (СИ)"

Автор книги: Руслан Агишев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 20 страниц)

Пришлось поработать. Если бы не наши повозки и лошади, то у нас вряд ли бы что получилось. Мы вытаскивали из развалин и шалашей всех, кто еще дышал и, влив им горячего отвара, укладывали на сани. Таким способом только к вечеру нам удалось привезти живыми около сотни легионеров и почти три десятка гномов. Конечно, они почти не могли двигаться и с трудом открывали рот. И если честно, это было мне только на руку».

Оторвавшись от письма, Колин снова задумался. Тот громадный объем работы, что остатки его клана проделали за те сутки, было очень непросто описать. Тяжело вздохнув, он вновь макнул пером в чернила и заскрипел им по бумаге.

«… За те несколько дней, что его пленники будут откармливаться на харчах клана и приходить в себя, мне нужно приготовиться все для красочного спектакля, который должен их не просто напугать, а привести в ужас. Нужно сделать так, чтобы они даже помыслить не могли о том, что с нами можно бороться. Иначе эти полторы сотни гавриков могут нас запросто помножить на ноль!».

Скрип пера внезапно прекратился, а его кончик от сильного нажима с хрустом сломался. Чертыхнувшись, Колин бросил куда-то под стол остатки этой «ручки».

– Да уж, это задачка пострашнее Фауста Гёте, – всплывшая у него во время задумчивого бормотания фраза, удивила и его самого; он уже и забыл, когда и по какому поводу ее слышал. – Напугать-то я их, допустим, напугаю. Это совсем не сложно. Немного пепла, эти чертовы клыки, красные от недосыпа глаза и, вот вуаля, Ледяной Владыка собственной персоной… Но хватит ли этого надолго?

Не будучи гением в своей жизни, Тимур прекрасно понимал, что мотив страха очень хорош, но без постоянной подпитки со временем ослабевает. К тому же всегда найдется такая часть, которая встретит любое такое запугивание плевком тебе в лицо… Кроме того, он не забывал и главного, что для поддержания порядка среди такой массы пленников нужен большой силовой аппарат. Короче, адски нужны надсмотрщики, которые будут достаточно жесткими и не брезгливыми. А в его распоряжении сейчас свободных рук «с гулькин нос»!

К сожалению или к счастью Колин не знал, что эта проблема уже не единожды вставала перед правителями многих земных империй и деспотических государств. Фараоны, императоры Рима, султаны Порты и т. д. и т. п. в свое время ломали головы над тем, как удержать в узде своих многочисленных рабов и заставить их работать еще усерднее. Правители пробовали и жестокий гнет с нечеловеческими пытками, чтобы наказать самых строптивых и заставить работать остальных; и смягчение условий жизни и работы, когда рабам дозволялось иметь семью и свой участок земли. В некоторых научных кругах даже поговаривали, что многие религии мира были созданы именно с этой целью – заставить рабов и слуг быть смиреннее с властью в лице хозяев и господ. Словом, многое в человеческой истории уже было испробовано и проверено…

– Ну и что мне делать? – Колин продолжал сидеть над своим дневников, по старой привычке покусывая кончик пера. – Вот же черт! Чернила! – он и не заметил, как испачкал лицо, оставляя пером возле рта иссиня черные подтеки. – Теперь ведь хрен ототрешь!

В этот момент в дверь его каморки кто-то тихо постучал. Зная отношение местных к этой пещере, Колин ничуть не сомневался в том, что за дверью стоял один из братьев – его телохранителей.

– Мастер, все готово, – из-за приоткрытой двери, действительно, высунулась голова Крома. – Представляете, он там как живой! Совсем не отличишь… Смотрит на тебя из подо льда. Я аж чуть портки не обмочил!

Колин с тяжелым вздохом посмотрел на свой дневник, в который ему так и не удалось до конца вписать новую запись. Да, и как потом разбираться с пленниками, он тоже не придумал.

– Ладно, ждать больше нельзя! Надо действовать, а то потом будет поздно…, – махнул, наконец, он рукой и пошел за Кромом. – Сначала ввяжемся, а там посмотрим… Кром! Этих собрали уже в зале совета? – гном отрицательно замотал головой. – Чего тянете? Давай пошевели там всех! Чем раньше мы с ними поработаем, тем спокойней спать будем потом. Или ты хочешь, чтобы нам ночью глотки перерезали? Не хочешь, то-то…

Еще вчера он придумал, провести представления для всех пленных – ходячих и не ходячих под названием «Я такой весь великий и ужасный Ледяной Владыка дарую вам жизни» в зале совета. Места в той пещере как раз должно было хватить на всех.

Для самого представления Колин и сюжет подходящий придумал – с собой в главной роли злодея, и Грумом в роли несчастной жертвы…

– Так давай на исходную. Мне еще загримироваться надо…, – Кром замедлил шаг и недоуменно обернулся. – Ладно, проехали. Пошли.

Вскоре они уже расположились в довольно просторной пещере, которая примыкала к залу совета клана. Раньше именно отсюда выходили старейшин. Сейчас же весь пол здесь был заставлен вещами, которые Колину должны были понадобиться для представления.

– Загоняют их потихоньку, – прошептал Кром, вглядываясь в небольшое прорубленное в камне оконце. – Скоро наш выход. Так… Где сажа и пепел?

С гримированием в Великого и Ужасного Колин особо не напрягался. Все-таки, для неискушенного в зрелищах средневекового зрителя главным станет антураж, а не его макияж. Он быстро натер лицо пеплом, сажей сделал себе круги под глазами. А вот клыки решил не одевать, посчитав это лишним.

– Ну как? – он вдруг резко повернулся к Крому, а тот, едва увидев такую харю, как молодой козлик отпрыгнул назад со всей дури врезался в стену. – Значит, впечатляет. Хорошо! Так, а где моя будущая жертва?

Грум, который и должен был стать жертвой, вышел из-за моей спины. На свою голову он напялил небольшой мешок, чтобы его лицо не смогли разобрать.

– Хорошо, значит, тебя я буду замораживать. А вот и лед! – Колину на глаза попалась здоровенная ледяная глыба; она была настолько хорошо выровнена и отполирована, что из нее словно живой выступал высокий гном с мешком на голове. – Красавцы! Действительно, как живой! Кажется, даже он пытается убежать от нас.

«Если честно, то с этим инвентарем для спектакля была настоящая задница! Мне нужен был вмороженный в лед труп гнома, который по комплекции будет похож на Грума. К счастью, там в сожженном селении нам удалось найти такого. Потом уже, придав этому бедолаге, положение застывшего от ужаса бедолаги, мы его опустили в деревянную колоду с водой и выставил на мороз. Еще через пару часов мы с Кромом тело, вмороженное в лед, аккуратно извлекли из сколоченных досок и стали осторожно натирать лед для его прозрачности. Словом, вышло очень и очень неплохо! Особенно, если все это дело грамотно осветить факелами, да и в нужный момент».

– Так, пора, – выдохнул Колин, настраиваясь на нужную волну. – Давай-ка Кром кидани в зал пару – тройку ледяных булдыганов. Да пусть они в дребезг разобьются об стены и осыпят крошкой всех этих доходяг!

Едва тот зарядил в темноту, чуть отвеченную факелами, кусками льда, как Колин пошел вперед. Выпрямим спину, подняв подбородок, гном шел по короткому тоннелю, ведущему в зал, хрустя попадавшим под ноги льдом.

– …, – Колин вышел на чуть освещенную площадку, где раньше сидели старейшины, и вгляделся в темноту зала, откуда на меня напряженно смотрели десятки блестящих глаз. – …, – свет от нескольких факелов причудливо падал на мое лицо, то выделяя черные как бездна глаза, то уродливо вытягивая голову. – …

Колин несколько мгновений молчал, выдерживая паузу и давая своим пленникам проникнуться моментом. Наконец, момент настал и больше ждать было нельзя.

– Черви! Вы же просто черви под моими ногами! – главное в этот момент достичь нужного настроя и взять темп; пока они еще ошарашены всем произошедшим, надо было давить на них со всей силы. – Как вы посмели вторгнуться в мои владения? Как вы посмели потревожить мой тысячелетний сон? И сейчас я голоден!

«Нет, все же клыки придется показать! Эти эмоции мне сейчас очень пригодятся! Лишь бы Грум не подвел… И где эта харя?». За спиной я делал знак рукой, что пора выводить жертву.

– Приведите мне пленника! – вдруг заревел Колин в толпу, словно именно из них должна быть жертва. – Пленника! Ибо я голоден! Моя утроба требует плоти.

Наконец, Грум с надетым на голову мешком шатаясь вышел из того же тоннеля, что и я. Здесь он встал как вкопанный.

– Я голоден, – быстро проведя ладонью по лицу, Колин вставил в рот клыки. – Голоден! – и в этот момент я оскалился с безумной плотоядной улыбкой на губах. – Плоть, свежая горячая плоть…

Собственно, дальше было делом техники. Для того, кто хоть раз смотрел голивудский ужастик, особенно про самых разных зомбаков, сотворить такой трюк было совсем не сложно. Для него потребовалось лишь несколько литров свежей животной крови и кусок парного мяса с рваными краями.

– А-а-а-а! – с ревом Колин бросился к Груму, создавая со стороны полное впечатление, что «вцепился» ему в глотку. – А-а-а-а-а! – мой рев сопровождали чавканье и щедрые брызги крови. – А-а-а-а!

Здесь, я вновь повернулся к толпе! Да, да. Сейчас это была, действительно, самая настоящая толпа людей и гномов, обезумевшая от ужаса. Бывшие шаморские легионеры, гвардейцы владыки Кровольда, сейчас жались друг к другу. А те, кто стоял ближе всего к стенам, изо всех сил ломились в окованные металлом ворота.

Однако, это было всего лишь начало! На моем лице, где серы пепел перемешался к кровавыми потеками, вновь появилась кровожадная улыбка.

– А это послужит вам всем уроком! – Колин быстро подошел к Груму, который уже покачивался из всех сил, насколько мог играя укушенного кровожадным чудовищем. – Земляные черви, посмевшие меня потревожить!

Колин с силой оттолкнул его в сторону тоннеля, где его уже ждал брат с заранее притащенной глыбой льда. Тело гнома от толчка буквально взлетело в воздух и скрылось с глаз остальных в темноте.

– Я научу вас страшиться Ледяного Владыки! Слышите?! Научу! – театрально вытянул обе руки в сторону тоннеля, я продолжал орать, нагнетая атмосферу страха. – Научу!

В тоннеле тем временем и Кром и «оживший» Грум из всех своих сил кидали себе под ноги, в потолок и стены куски льда. Ледяные глыбы с ударялись о камень и треском разлетались в разные стороны, со стороны создавая впечатление какой-то ледяной вакханалии.

– Я каждого кто осушается меня, превращу в кусок льда! Слышите, каждого в ледяную статую! – наконец, по ледяной крошке, щедро валявшейся под моими ногами, из тоннеля медленно выкатилась ледяная глыба с силуэтом гнома внутри. – Любой, кто ослушается меня или моих слуг, станет таким!

Катившейся глыбе Колин еще добавил скорости, пинком направив ее в сторону застывшей от ужаса толпы. В ужасающей тишине, прерываемой лишь тяжелым дыханием, по ровному камню медленно катился ледяной параллелепипед, в котором прекрасно различалась фигура гнома. В неровном свете факелов было видно и голову с мешком и руки, вцепившиеся в горло…

«А вот сейчас пора. Клиент созрел и дошел до кондиции…». Гном сделал несколько шагов в толпу.

– Я дам каждому из вас только один шанс! Слышите? Только один шанс выжить в этой ледяной пустыни, – я медленно водил головой из стороны в сторону, с удовлетворением отмечая дикий ужас на большей части лиц пленников. – Каждый, кто будет прилежно и много трудиться, будет накормлен и согрет. И он не познает обжигающего холодом моего гнева.

«И наконец, чтобы добить, я дам им морковку».

– Тот же, кто заслужит моего одобрения, уйдет вернется к своим родным, – Колин вытащил из недр своего плаща небольшой меч и кинжал и бросил их под ноги первому ряду пленников. – И этот гном или человек получить меч, кинжал и полные доспехи из черного металла. За все это вы сможете получить столько золота, что хватит купить целое баронство… Я щедр и милостив к тем, кто мне хорошо служит.

Пленники не отрываясь смотрели на валявшиеся на каменном полу клинки, боясь к ним притронуться. Наконец, один из них, коренастый легионер со знаком комтура на плече, осторожно поднял меч и медленно поднес его к лицу. Он едва не обнюхал его со всех сторон. И после этого, мне кажется, на его лице появилось какое-то странное выражение. «Да, такого сложно напугать, но можно купить… Кто-то говорил, что в крепость, которую не могут взять воины, легко заедете осел с мешками золота. Только в моем случае это золото изготовлено из черного гномьего железа… Видимо, с комтуром придется поговорить отдельно. Этот жук может быть мне особо полезен».

– Я дам вам трое суток, чтобы прийти в себя после испытаний последних дней, – внушительно заговорил Колин. – У Ледяного Владыки хватит припасов и места для вас, но потом каждый из вас получит свое задание.

После всего этого действа, когда и легионеров и гномов развели по нескольким изолированным пещерам (благо в подземном городе хватало просторных помещений с крепкими дверьми и железными засовами) и Колин уселся смывать с себя весь самодельный грим, то заметил странный взгляд Крома. Этот громила, только что убиравший с пола куски льда, прямо таким изнывал от нетерпения, буравя его взглядом.

– Ну, говори, говори, давай, – наконец, глава клан не выдержал этого ждущего взгляда. – Знаю, ведь что-то спросить хочешь.

Тот несколько секунд помялся, то и дело смотря на своего притихшего брата.

– В клане некоторые говорят, – нерешительным голосом начал он. – Ты не Ледяной Владыка, – признаться, Колин вздрогнул от такого признания. – Говорят, он просто сидит в тебе и ждет момента, чтобы овладеть твоим телом окончательно.

«Ни хрена себе тут теория появилась! – едва не вырвалось у парня. – И главное, как вовремя… Хитро, мать ее, хитро. Значит, когда хочу я Колин, глава клана, а когда надо, я Великий и Ужасный! Мне это определенно нравиться».

– Да, мой друг. Тот, кто так говорит, совершенно прав…, – Колин, сделав таинственное выражение лица, понизил голос то шепота. – Он приходит когда хочет. Он… очень силен, Кром. Когда он во моем теле, то мне открываются такие вещи, о которых я раньше совершенно не знал…

«Боже, как дети! – я с трудом сдерживался, чтобы не заржать от вида совершенно искреннего удивления на лице Крома. – Даже, как-то стремно обманывать такого. Ведь… друг вроде».

– Знаешь, он открыл мне такое, что волосы встают дыбом…, – к нам уже подтянулся и Грум, тоже с открытым ртом внимательно все слушавший. – Ведь это Ледяной Владыка мне рассказал про громовые камни, про все разъедавший желтый порошок. И про пушки… ну, те здоровенную громыхающие трубы… Тоже придумал он!

«Теперь, вообще все можно вешать на Ледяного Владыку. Это же идеальная маскировка… Главное, чтобы теперь Кром все это разнес по клану. Думаю, он не утерпит. Паренек явно слаб на такое. Растрезвонит, как пить даст».

– Ладно, хватит об этом, – наконец, Колин решил завершить этот затянувшийся разговор. – Ты помниться говорил о новых беженцах. Да? Сколько их и откуда они?

Тут же вылез Грум, опережая брата. Видно, ему тоже хотелось поговорить.

– Пришли, мастер, пришли. Целая толпа по тракту шла, – Кром в отместку толкнул его и сразу же получил ответный толчок; мне сразу же пришлось сделать гневное выражение лица, чтобы погасить эту свару в зародыше. – Три руки, – он несколько раз показал мне растопыренные пальцы. – Нет, четыре руки. Почти все из них люди. Была и семья гномов. Говорят, от войны бегут. Мол, слышали про грозному Ледяного Владыку, что может защитить всех слабых и убогих от разбойников и разорителей.

Колин медленно качал головой, внимательно слушая. «А что, мой призыв и живые листовки все-таки делают свое дело. До битвы у стены приходила одна группа в пять – шесть голов. Теперь вот еще пришли и сразу под двадцать душ. Так, глядишь понемногу и наберем на нормальный клан с войском, заводом и… хм… чиновниками».

– А давай-ка поглядим на них, – вообще-то он немного подустал после такого спектакля, но поговорить с пришедшими все равно надо было. – Посмотрим, кого и куда определить… Кстати, вы с охотой там что решили? Провизии конечно много, но на вечно не хватит.

… Наши гости оказались именно там, где и ожидалось – в зале первого уровня города, где обычно наш маленький клан питался.

– Посмотрим, посмотрим, – забормотал Колин, когда примерно двадцать разномастных и разновозрастных фигур при его виде начинали подниматься со своих мест и тут же падали на колени. – Так… Кто таков? Говори.

Выцепил я первого, грязного, заросшего по самые брови, крепкого мужичка. Тот стоял на коленях и не поднимал головы.

– Я, Хейко из Бордова что на севере Валидии, ваша милость, – глухо заговорил он, смотря в пол. – От войны с семьей бежим. Я же бондарь, ваша милость, владыка. А кому сейчас бочки-то нужны?! Скорее все так отберут, да еще нож за пазуху сунут. Совсем житья у нас не стало, – тут он вдруг бросается вперед и крепко обнимает Колину ноги, отчего тот едва не свалился назад. – Спасите, ваша милость! Не откажите, ваша милость! Совсем погибаем. И женка и детки захирели, – с другой стороны в ноги уже бросились те самые женка и детки – три грязных спутанных комка тряпок. – Все харчи отработаем! В тягость не будем!

«Бл-ть! – я уж такого отчаяния и не помню; хотя еще какие-то шесть – семь месяцев назад большая часть клана была в таком же положении. – До чего довели мужика! Такому не помочь – себя не уважать».

– Встать! – заорал Колин, прекрасно понимая что такое лучше лечить сразу. – Встать, волчья сыть! – мужика аж подбросило в воздухе; весь дрожа как осиновый листок на ветру, он вытянулся в струнку, а его жена и детки со скуление отползли в сторону. – В мой клан хочешь? Говори? Хочешь стать частью клана черного топора? Чтобы он тебя защищал и укрывал? Да? – бондарь тряс головой как угорелый; казалось, что еще немного и голова у него от такого усердия просто – напросто отвалится. – Кто еще желает в клан?

Колин зыркнул на остальных. «А чего тянуть? Если смогли сюда добраться по таким дорогам, значит доведены до отчаяния и станут моими и душой и телом».

Все стоявшие на коленях люди и гномы, за исключением одной фигуры, также яростно начали кивать головами. Лишь один, стоявший с самого края, человек так и стоял на одном колене! Не на двух, а на одном колене! Он приветствовал Колину как старшего на этой земле, но ни как своего хозяина и господина! Это настораживало…

– Я, Колин, глава клана Черного топора, принимаю вас в клан. Служите клану честно и клан защитит вас от любой беды и напасти. Но если вы его предадите, то гнев топоров настигнет вас в любом месте на этой земле.

Надо было видеть глаза этих бедолаг, измученных выпавшими на их долю тяжелыми испытаниями. Они никак не могли поверить, что так просто их, беглецов, нищих оборванцев, сделали частью клана. Бондарь обнял жену и сгреб в кучу деток. Молодая пара просто рыдала. А старый гном, что привел с собой семью, недоверчиво смотрел на Колина. Это битый жизнью волк, что сумел выжить вдали от подгорного народа, все еще не верил.

Колина же сейчас занимали уже не они. С каждым из них он разберется чуть позже. Расспросит, узнает, выслушает и потом решит, кто и где больше будет полезен для клана. Все его внимание было направлено на высокого человека, стоявшего у самой стены.

– А почему ты не просишься в клан? – парень медленно подходил к нему. – Зачем же ты тогда пришел?

Незнакомец выглядел самым настоящим оборванцем, которого совершенно не стоило опасаться. Худой, с грязными почти черными руками, он прятал лицо под глубоким капюшоном.

Вдруг человек встал с колена и снял капюшон, заставляя Колина ахнуть от удивления.

– Потому что у меня уже есть клан! – на него глядел сам Роланд, король Ольстера; конечно, осунувшийся, с темными кругами под глазами, но это был определенно, его королевское величество. – У меня есть Ольстер! – и произнес это он без всякого пафоса. – А пришел я, чтобы спросить, мы еще союзники?

«Черт, и как ответить? Сказать, что я вроде как подумывал договориться с шаморцами? Бл-ть! Нехорошо…». Колину, правда, под этим взглядом было не по себе. Конечно, он не отсиживался в стороне от этой войны и клан сильно пострадал. Однако, все равно, на его душе было очень хреново!

– Ваше Величество, – я склонил голову, как равный приветствуя равного. – Я рад, что ты выжил… Значит, у Ольстера еще остался шанс. Присядем, – я махнул рукой в сторону длинного стола, на котором тут же словно по волшебству (спасибо, Амине) появился кувшин с вином и пара медных кружок. – Ты спросил, союзники ли мы еще? – я, не моргая, встретил твердый взгляд короля-изгнанника. – Да! Пусть из меня хреновый союзник, но мой ответ «Да».

После этих слов лицо Роланда чуть просветлело.

– Мы оба в одном положении и, по-хорошему, у нас с тобой один враг, – Роланд чуть пригубил вина и сразу же поставил кружку на стол. – Ты понимаешь?

«Понимал ли я это? Да, я прекрасно все это понимаю! После разбитого шаморского отряда сюда обязательно заявятся остальные стервятники, словно учуявшие запах павшего зверя. А ведь есть еще Кровольд, который со всей армией тоже направляется в эти места. Он похоже здесь землю будет носом рыть, чтобы разобраться с кланом отступников! И он еще спрашивает меня, понимаю ли я?». Колин поднял голову и увидел, что за их разговором с королем наблюдает все остальные бывшие в зале.

– Кром! – тут же закричал он. – Отрыжка демонова! Давай-ка определи всех по местам! Быстрее, быстрее, чтобы духу здесь никого не было!

И когда зал опустел и мы остались наедине, Роланд продолжил.

– Наш враг Шамор и его цепной пес Сульдэ. И ты и я понимаем, что с Сульдэ нам в лоб не справиться. Мы лишь можем ранить этого зверя, но потом он нас растопчет… Сейчас у нас лишь один выход, Колин, – гном заинтересованно наклонился вперед. – Я знаю шаморцев, знаю как устроен легион. Понимаешь, если Сульдэ не станет, что его преемник сразу же отправиться восвояси. Только этот старый Лис держит легион. Без него мы сможем попытаться пободаться с бессмертными. У меня еще осталась тяжелая конница. В южных замках, что остались верны, спрятана королевская казна. После убийства этого упыря, мы сможем купить наемников. Тысячу, может даже две… Понимаешь?