Текст книги "Огонь в его крови (ЛП)"
Автор книги: Руби Диксон
сообщить о нарушении
Текущая страница: 11 (всего у книги 19 страниц)
Невредимой?
Неужели они это серьезно?
Так и хочется рассмеяться им в лицо. С тех пор, как они бросили меня на погибель, я едва не сорвалась с крыши здания, а дракон меня спас, схватив прямо с лестничного пролета. Я была похищена другим драконом, спасена, укушена, и теперь я вернулась обратно в Форт-Даллас. Я чувствую себя постоянно перебрасываемым мячиком для пинг-понга. Потрепанным мячиком для пинг-понга, которого всего лихорадит и который весь в синяках и болячках, к тому же с разбитым сердцем.
Невредимой, как же!
Конечно, сказав это, вряд ли я этим что-либо добьюсь. Так что, я немного привираю.
– Дракон отпустил меня.
– Почему он тебя отпустил?
Я пожимаю плечами, чувствуя беспокойство только от самой мысли рассказать им о Кэйле что-то лишнее. Несмотря на всю свою напористость, он по-своему пытался быть ко мне добрым. Не его вина, что не в моих силах справляться с драконьим сексом.
– Он увидел, как я причиняю себе боль, и поэтому он разорвал цепи.
– Ты приручила дракона?
Я сжимаю губы.
– Этого дракона невозможно приручить.
– И все же ты здесь, цела и невредима. Как такое могло случиться? Как тебе удалось сбежать?
«Он уязвим, когда трахается», – но это не то, с чем собираюсь делиться с ними.
– Где моя сестра?
– Она у нас в заложниках, – прямо заявляет мэр. – Мы решили, что если ты вернешься в город, то захочешь увидеть ее, а мы хотели бы увидеть тебя. Это ж вполне понятно, что у нас вопросы. Ты не получишь ее обратно, пока на них не ответишь.
Чувствую, как у меня живот сводит.
– Моя сестра не сделала ничего противозаконного.
Мэр неумолим.
– Да, не сделала. Но речь идет о большем, чем твоя сестра. Мы пытаемся спасти людей целого города, и любая информация, которую ты можешь нам предоставить, имеет ключевое значение. Расскажи нам, что произошло.
Я свирепо смотрю на этих мужчин, мне ненавистно, что они заставляют меня дать им информацию, и мне ненавистно, что я это сделаю, потому что мне необходимо освободить Эми. Понимаю, что я сейчас слабовольная, но я не могу допустить, чтобы моя сестренка страдала.
– С чего вы хотите, чтобы я начала?
– С самого начала, конечно.
Не на шутку разозлившись, я приступаю. Я рассказываю им о том, как Кэйл приземлился и его превращении в человеческую форму. Это привлекает их внимание, и они по несколько раз своими вопросами проверяют меня. Не могу с уверенностью сказать, верят ли они мне, за исключением тех случаев, когда я говорю о его человеческом облике – о его переключающихся в черный цвет глазах, разноцветными пятнышками пестреющей коже и когтистых пальцах – они обмениваются взглядами.
Вот ублюдки! Так значит, все это время они знали о том, что он может обернуться в человека? И никто не удосужился об этом хоть словечко сказать мне, человеку, чью жизнь отдали в жертву в угоду их интересам? Меня еще больше переполняет бессильная ярость.
Они начинают задавать мне более конкретные вопросы. Говорил ли он, будучи в человеческом облике? Удалось ли с ним общаться на английском? Пробовала ли я на испанском или французском? Какие слова он знает?
Я упоминаю, что он понимает слово «нет», но его имя не упоминаю – оно все-таки не мое, почему я должна раскрывать его. Кроме того, я пропускаю все детали того сексуального напряжения, которое бушевало между нами и весьма плохо кончилось. Все это кажется слишком… личным.
Вместо этого я рассказываю им, что он был просто очарован мной и пытался меня накормить и защитить.
Снова начинают сыпаться вопросы. Как часто дракон перекидывался в свою человеческую форму? Были ли в его человеческой форме какие-либо особые слабые места? Не кажется ли мне, что пули могут пробить его шкуру в то время, как он в человеческом обличье? Вопросы ставят меня в чрезвычайно неудобном положении, поэтому я вынуждена им лгать. Никаких слабых мест. Нет, пули в его человеческом обличье не могут причинить ему вред.
– Он все ровно покрыт чешуей, – вру я. – Кожа твердая, как камень.
Капитан, нахмурившись, записывает на бумаге и это.
– Ты вроде говорила, что его кожа похожа на человеческую, за исключением пёстроты?
– Ну да, – отвечаю я им, натягивая на свое лицо самую безупречную улыбку. – Пёстрость и чешуйчатость, ни малейших сомнений.
Они обмениваются взглядами, которые явно ставят под сомнение мой интеллект. Ага, не забудь включить и это в свой рапорт, сволочь.
Я упоминаю другого дракона, на которого напал Кэйл, и они заставляют меня рассказать в мельчайших подробностях, каким именно образом Кейл его атаковал. Как он двигался, сколько времени ему потребовалось на то, чтобы разорвать зубами глотку другого. Сколько времени потребовалось на то, чтобы другой дракон истек кровью? Другой дракон пытался заговорить с ней?
Мне как-то не по себе от этих вопросов, и я стараюсь выдать им как можно меньше информации. Ведь в них и речи нет о приобретении необходимых навыков, как научиться жить мирно бок о бок с драконами или положить конец нападениям. Они представляет собой своего рода допрос о том, «как уничтожить врага», и мне это совсем не нравится. Может, несколько недель назад я и была бы обеими руками только «за», но это было до нашего с Кэйлом знакомства.
Мне не по нраву мысль о том, что эти ублюдки нападут на него. Мне не по нраву мысль о том, что они станут выжидать, когда он заберется в свою человеческую форму, а потом причинят ему вред. Потому что, когда я думаю о нем в его человеческом облике, мои мысли полны не драконом-мужичиной, который меня укусил. Мои мысли полны кокетливым, игривым Кэйлом, который произносит мое имя своим восхитительно искореженным образом.
– Он вовсе не монстр, – говорю я им. – На мой взгляд, практически все время он просто не в себе. Ведь все, чего он хотел, – это защищать меня и обо мне заботиться. Он не причинил мне никакого вреда.
Капитан записывает еще несколько заметок, потом быстро просматривает свои бумаги.
– Давайте-ка еще раз пройдемся по фактам. Ты говорила, что он вырвал глотку другому дракону. Ему для этого приходилось прилагать большие усилия? По-твоему, в форме дракона его горло уязвимо? У тебя получилось заметить разницу в объеме чешуек там по сравнению к остальной его шкуре?
Как меня все это бесит.
– Да какая вам разница? Совершенно очевидно, что они могут выучить английский. Мы можем научить его говорить с нами и заставить его оставить город в покое. Не сомневаюсь, что он это сделает, если договоримся с ним и другими драконами. Нам всего лишь нужно каким-то образом с ними общаться.
С минуту капитан просто пялится на меня. Затем он снова опускает взгляд в свои записи.
– Расскажи мне еще раз о чешуях на горле.
Никто меня не слушает. Вообще никто.
КЭЙЛ
У меня болит голова.
Я необычайно устал, но от пульсации в моей голове – мне хуже всего. Я напрягаюсь, жду, чтобы посмотреть, не является ли это другой формой подкрадывающегося безумия, которое всегда выжидает на задворках моего сознания… но ничего нет. Я чувствую себя… нормально.
Я открываю глаза и смотрю вверх. Сквозь разрушенный потолок я вижу у себя над головой небо. Оно уже потемнело и мерцает исходящим от звезд светом. Вдалеке я вижу зеленовато-туманный контур разлома в небе, откуда прибыл мой народ. Вид его не призывает меня пикировать туда. Вместо этого, мне становится лишь немного грустно. Там мир, куда мне никогда уже не вернуться, и разумеется, какая-то маленькая часть меня всегда будет по нему скучать.
Достаточно пары секунд, чтобы до меня дошло, что небо потемнело. Раньше оно не было темным, не в то время, когда я утверждал ее, как свою.
Моя Клау-да.
Нет, я понял. Клаудия. Чувствую, что так правильно. Нежная и элегантная, но решительная, мне нравится моя пара.
Я протягиваю к ней свою руку в поисках ее маленького, мягкого тела. Воспоминания о нашем недавнем спаривании наполняют мой разум, и от удовольствия с моих губ срывается гортанное рычание. Утверждать ее было самым величайшим наслаждением в моей жизни, и я упиваюсь воспоминаниями о ее сладких формах подо мной, запахе, которым она наполняет мои легкие, ее вкусом на моем языке. У меня даже слюнки текут от желания снова ею насытиться. Как раз в то время, когда пытаюсь дотянуться до ее тела рукой, я связываюсь с ее разумом. Должно быть, я заснул после того, как дал ей свой яд. Я слышал много историй о том, как подобное истощает у драконов силу, поскольку делимся мы самой своей сутью. У Клаудии нет своей сути, чем со мной поделиться, так что, возможно, именно поэтому я так долго пролежал без сознания.
Но мой разум кристально ясен и чист, а это знак того, что наша связь друг с другом истинная правда.
Однако мои ищущие руки Клаудию рядом не находят. Я резко приподнимаюсь сидя и раздуваю ноздри в надежде уловить ее нежный запах. Она что, отошла куда-то?
Но единственному ее запаху уже несколько часов, и он едва уловим.
Ее здесь нет.
Я сижу, вся моя усталость напрочь забыта.
«Клаудия?» – спрашиваю я, проверяя ментальную связь, созданную между нами спариванием.
Никакого ответа. Я чувствую между нами скачок связи, но она слишком далеко, чтобы поймать мои мысли.
Слишком далеко?
Меня пронзает ярость, жгучая и резкая. Пока я спал, другой самец похитил мою женщину? Немыслимо. Утвержденная пара под запретом и неприкосновенна, даже для спятивших, погруженных в безумие драконов. Никто бы не посмел. Клаудия моя. Я утвердил ее. Она моя, и я должен ее защищать. Моя, чтобы лелеять.
Моя.
Я реву свое возмущение, взывая мою ярость к небесам. Я перекидываюсь в боевую форму и бросаюсь в воздух, не обращая внимания на обрушивающийся потолок, когда проталкиваюсь сквозь него, сваливая камни далеко вниз на землю. Не имеет значения, уничтожу ли я все здание. Все, что имеет значение, так это добраться до моей пары.
Я поднимаюсь в небо все выше, а мои крылья яростно бьются. Поблизости нет другого дракона, не ощущаются и следов ее запаха, но инстинкт направляет мой разум. Со связью спаривания между нами, я могу перехватить грани ее разума и найти ее. Я закрываю глаза и позволяю ей направлять себя.
Клаудия вернется ко мне, и не имеет значения, сколько раз мне придется нападать, чтобы ее освободить.
Она моя, и я должен ее защищать.
Глава 19
КЛАУДИЯ
У меня болит голова. Я потираю виски, щурясь на яркие прожектора у меня над головой. Жесткое пластиковое сиденье, на котором я сижу, кажется слишком грубым для моей чувствительной кожи, но жалобами я ничего не добьюсь. Моих похитителей – потому что в данный момент ни мэра, ни капитана я не могу назвать как-то по-другому – не волнуют ни я, ни мой комфорт. Я не думала, что они дадут мне вместе с Эми просто взять да и упорхнуть отсюда, но я и подумать не могла, что буду подвергнута такому бесконечно долгому допросу с пристрастием. Они хотят побольше узнать о драконах. Как они питаются. Как они спят. Как они разговаривают. Что бы я им ни говорила, у них появляются все больше вопросов. Я торчу здесь без передышки уже несколько часов. Может, даже всю ночь.
И до сих пор никто не привел ко мне мою сестру.
Я уже с ног валюсь. Не спала я уже целую вечность, я устала и воняю, к тому же меня лихорадит. У меня голову ломит что-то свирепое, и этот свет, светящий мне прямо в лицо, делает все только хуже.
– Я хочу видеть мою сестру, – кажется, что говорю им это уже в миллионный раз. – Я должна ее увидеть.
– Боюсь, это невозможно до тех пор, пока…
‘Клаудия!’
Зов настолько мощный, что я, испугавшись, резко вскакиваю на ноги.
– Кэйл?
Его голос звучит настолько ясно, словно он рядом со мной в этой комнате.
– Мисс Джонс? – говорит капитан, озадаченно глядя на меня. Мне требуется мгновение для осознания того, что я по-прежнему нахожусь здесь, в этой маленькой комнате в казармах вместе с мэром и капитаном.
И все же голос Кэйла прозвучал так четко… Я опять потираю виски.
– Э…, прошу прощения. Думаю, что я просто устала.
– Нам очень хотелось бы узнать побольше…
‘Клаудия!’ – чувство собственнического ликования пронизывает его голос, такой глубокий и сентиментально сладкий, и я, вытаращив глаза, оглядываю все стены.
Я не вижу его… но слышу. Но как такое возможно?
– Ч-что?
‘Я лечу за тобой.’
– Э… Парни, вы это слышали? – у меня дрожит голос. Мне кажется, я теряю рассудок. Я даже веду разговор с Кэйлом и воображаю, что он явится за мной. Должна официально признать, что я полный псих.
Они обмениваются взглядами.
– Слышали, что?
– Ничего. Просто показалось.
‘Твои мысли просто чудо’, – мурлычет Кэйл в моем сознании. – ‘Такие яркие и чистые. Я счастлив, что ты, Клаудия, моя пара. Ты наполняешь мою душу радостью’.
Это невероятно, но звучит, будто он приближается все ближе и ближе. Я прижимаю руку к одному уху, а затем к другому, проверяя наличие подслушивающих устройств или что-то подобное. Однако там ничего нет. Его голос звучит в моей голове. Я все равно бросаю взгляд на потолок, как будто он может каким-то образом открыться и показать большого золотого дракона, парящего у меня над душой.
– Как такое возможно, что я тебя слышу?
– Это дракон? – спрашивает капитан, и его голос усиливается от наступающей опасности. – Где он?
‘Ты принадлежишь мне’, – говорит Кэйл в моей голове. – ‘Я утвердил тебя своей, и теперь, когда мы спарились, между нами установилась связь’.
Что за херня? Установилась связь? Я не хочу никакую связь. Никто меня не спрашивал, что я думаю по поводу того, чтобы быть связанной с кем-то.
‘Ты недовольна. Мне совсем это не нравится. Почему ты сердишься?’
‘Ээ…, потому что ты меня не спрашивал?’ – Вот дерьмо, теперь я уже отвечаю мысленно.
‘Я спрашивал. Я произнес твое имя, а ты ответила, прижавшись ко мне ртом и…’
‘Это совсем разные вещи! Это же не просьба разрешить открыть в моей голове канал связи!’ – сейчас я уже понятия не имею, произношу ли я эти слова в мыслях или говорю их вслух. У меня в голове все смешалось.
‘Как бы я мог попросить разрешение, если мы не могли разговаривать? Зато теперь можем’, – удовлетворение в его мыслях так и зашкаливает. – ‘Теперь ты можешь делиться со мной своими мыслями дни и ночи напролет’.
Ну да. Просто замечательно. Не хочется мне сейчас ничем делиться. Я все еще злюсь.
Мэр начинает на меня что-то орать, а комната набивается дополнительными солдатами с оружием в руках. Я сжимаю руками голову, пытаясь отвлечься от звуков настойчивого голоса Кэйла и того, что бы на меня не орал мэр.
– Не могли бы вы хотя бы на секунду замолчать? Я не могу сосредоточиться!
‘Я направляюсь в человеческий улей, чтобы забрать тебя’.
Вот же черт! Мои глаза расширяются.
– Ты что, сюда летишь?
– Он летит сюда? – ревет капитан, запаниковав. – Запустить сигнал тревоги! Готовность к укрытию в бункерах! Вперед, бегом, живо!
Запускается сигнал тревоги – драконья сирена.
– Как она с ним разговаривает? – спрашивает мэр. – Она на какой-то прослушке?
– Он в моей голове, – отвечаю я им, прижимая руки к голове, как будто это удержит мой разум от того, чтобы не свихнуться. Рев сирены смешивается с тяжелыми мыслями Кэйла, и все это давит на меня. – Среди всего этого шума я не могу сосредоточиться…
– Что он сказал? – требует капитан. Он подходит ко мне, встав в нескольких дюймах от моего лица, а в его глазах отражаются его вполне ясные намерения. – Нам нужно, чтобы ты в точности повторила, что именно он сказал.
Сирена ревет оглушительно и долго, а над головой я слышу топот ног, пока ополченцы приходят в боевую готовность. Кэйл вот-вот залетит прямо в армию, и я приведу его к ней. Не знаю, что делать. Мне нужно остановить его, пока он не подлетел слишком близко, потому что я не хочу, чтобы он умер.
Я никогда этого не хотела.
‘Ты расстроена’, – мысли Кейла врезаются в хаос, царящий в моем сознании, словно ножом отсекая меня от всего остального мира. – ‘Я слышу сирену. Мне ее остановить?’
– Ты уже так близко, чтобы услышать сирену? – я паникую.
– Он прямо над головой, – ревет капитан. – Вступить в битву!
‘Клаудия. Моя Клаудия. Не волнуйся. Я уже близко’.
– Насколько близко?
‘Очень близко. Я лечу за тобой’.
– Зачем? Ты должен оставить меня здесь.
‘Не могу. Ты моя пара’.
– Пара? – я задыхаюсь в ужасе от этой мысли. Я не только разумом связана с чокнутым драконом, так он еще и считает, что я его пара? – Не хочу я быть твоей парой.
Что-то холодное и твердое прижимается к моему виску. Я замираю, когда взводится курок, издав громкий звук в оглушительной тишине комнаты.
– Если он считает тебя своей парой, – заявляет мне капитан. – Мне придется использовать тебя как преимущество, чтобы надавить на него. Ты уж прости.
‘Он приставил к моей голове пистолет’, – говорю я Кэйлу. – ‘Держись отсюда подальше. Пожалуйста! Я не хочу умирать’.
‘Что такое пистолет?’
‘Нет времени объяснять. Не мог бы ты просто улететь?’
‘Они забрали тебя у меня’
‘Я не сказала о том, что сама сбежала. Кэйл, просто улетай, пожалуйста. Я должна найти свою сестру, и я ничего не добьюсь, пока ты паришь над головой’. – Пистолет вонзается мне в висок, и меня бросает в дрожь. В своем споре с Кэйлом я совсем забыла, что кое-кто держит пистолет у моей головы.
Однако, Кэйл улавливает мой страх. Его мысли дичают, мрачнеют. Я прямо чувствую, как они темнеют, и это пугает.
– ‘Почему ты боишься? Чего моя пара испугалась?’
‘Меня убьют! Не появляйся здесь!’
Сверху доносится рев дракона, настолько громкий, что сотрясается все здание. Освещение начинает мерцать, а с потолка падает облако пыли.
– Ему не нравится, что ты мне угрожаешь, – шепчу я, пытаясь отдалиться от пистолета.
Рот капитана сжимается в тонкую линию, в то время как он смотрит мне в глаза.
– Скажи ему, что если он хочет, чтобы его пара осталась жива и невредима, он должен свалить из города. Он подвергает всех риску.
У меня заканчивается время, и мне по-прежнему нужно спасти сестру.
– Просто отдайте мне Эми, и я его отзову, – блефую я, и в это самое время еще один рев сотрясает здание.
– Кажется, из этого ничего не выйдет, – говорит капитан, тихонько покачивая головой и сильнее прижимая пистолет к моему виску. – Извини, но от этого зависит безопасность всего форта. Ты должна прогнать его. Прямо сейчас.
Я понимаю, что в этот момент у меня нет спасателя. Точнее, он есть, но это злобный дракон, и я не совсем уверена, что он хороший парень. Либо меня застрелит стража и я больше никогда не увижу Эми, либо меня похитит дракон и я больше никогда не увижу Эми. Я в любом случае по уши в дерьме.
‘Он… он говорит, что убьет меня, если ты, Кэйл, не уберешься отсюда’, – кажется, даже мои мысли пробирает дрожь почти так же сильно, как и мое тело. – ‘Прошу тебя, не причиняй никому вреда’.
Мысли Кэйла в ответ настолько мрачные и яростные, что я вздрагиваю, когда они врываются в мой разум.
– ‘Ты моя пара! Он тебя удерживает от меня. Если он ранит тебя, я разорву его на мелкие кусочки и брошу его потроха воронам!’
Ну, это… весьма оригинально. С трудом сглотнув, я смотрю капитану прямо в глаза.
– Он не в восторге от того, что ты меня пугаешь.
– А я не в восторге от того, что он летит над городом, – говорит капитан напряженным голосом.
Да, но, если он улетит, я даже не представляю, что со мной тогда будет. Я пытаюсь мысленно представить, чем все это может обернуться, если Кэйл оставит меня здесь, и меня начинает тошнить от осознания, что я в ловушке и мне отсюда не выбраться. Во время каждой атаки драконов мэр с капитаном будут прикрываться мной, пытаясь использовать меня в качестве заложника. Мне не освободиться от этого, никогда.
Мой единственный способ вырваться отсюда – это Кэйл, с его жаркими поцелуями и жуткими укусами. Я пытаюсь прийти в себя.
‘Успокойся, Клаудия. Если этот способ заключается во мне, найди выход из этой ситуации’.
Поэтому я решаю изложить все так, чтобы на словах все казалось довольно мрачно. Раз они хотят угрожать мне, я стану угрожать им в ответ.
– Он меня здесь не оставит. Он говорит, что, если ты сделаешь мне больно, все это кончится ужасно.
– Причинять тебе боль в мои планы не входит, – сообщает капитан. – Мы с тобой заключим сделку. Если он оставит город в покое, я тебя ему отдам. Передай ему это.
– Он говорит, что ты должен вернуть мне мою сестру.
– Думаешь, она с ним будет в безопасности? – Как будто для того, чтобы это красноречиво подчеркнуть, Кэйл снова издает рев, а капитан вскидывает голову, словно говоря: «вот видишь?».
Меня бесит, что он прав. Меня бесит, что уже не знаю, как это решить.
– По-моему, она и с тобой не будет в безопасности.
– Сэр, он не нападает, – один из мужчин кричит по рации. – Он сел на крыше здания и чего-то ждет. Каковы будут приказы?
Взглянув на рацию у себя на поясе, капитан переводит взгляд на меня.
– Мою сестру, – приказываю ему. – Сейчас же!
Капитан обменивается взглядом с мэром. Затем он нажимает кнопку на рации.
– Мы вернем дракону задержанную. Приготовиться.
– Только вместе с моей сестрой…
– Мы не станем дожидаться, когда твою сестру приведут в эту казарму. Убери отсюда дракона. Жизнь одной не перевешивает блага большинства населения.
– Если ты отошлешь меня с ним, ничто не помешает мне сказать ему вернуться и сжечь здесь все дотла. Он меня слушается. Если я скажу ему, что хочу, чтобы ты сдох, он убьет тебя.
– И именно по этой причине мне придется оставить твою сестру здесь в качестве рычага давления. Ты отправляешься с ним, и он получит то, чего хочет. Твоя сестра остается с нами как наилучший стимул для него оставить нас в покое, – судя по выражению его лица, ему почти жаль о происходящем. Почти.
Вот гаденыш!
Все получат что хотят, за исключением нас с Эми?
– С чего ты взял, что я не вернусь за ней? С армией драконов?
Во взгляде капитана сожаление оборачивается в гнев.
– Ты убила бы здесь всех до единого человека?
Я молчу. Я бы не стала уничтожать Форт-Даллас, нет конечно, но и угрозу обратно не возьму.
– Тогда тем больше оснований для того, чтобы мы оставили твою сестру здесь.
Я несколько сомневаюсь, но все же снова открываю свой разум Кэйлу.
– ‘Они отдадут меня тебе, если ты пообещаешь оставить город в покое’.
‘Я не причиню им вреда, если они не причинят вред тебе. Мне просто нужна моя пара. С тобой все в порядке?’
‘Я в порядке’, – отвечаю я ему. – ‘Пока что’.
Я чувствую себя так, словно мое сердце разрывается на части. О, Эми.
– Он хочет видеть только меня. Как только я буду в безопасности, он исчезнет отсюда.
Капитан кивает головой.
– Мне очень жаль, мисс Джонс. Знаю, тебе все это не нравится, но нам оставлен весьма ограниченный выбор. Вот тебе мой совет – выясни, что можешь сделать, чтобы приручить этого дракона и заставить его покинуть эту зону насовсем.
Мечтать не вредно, но навряд ли это произойдет. Я не уйду, это невозможно, пока здесь Эми с Сашей. А Кэйл, как мне кажется, никуда не отправится без меня.
– Лучше я предупрежу его, что мы поднимаемся на верх.
Глава 20
КЛАУДИЯ
Триада солдат сопровождает меня на крышу, а их оружие наведено мне в спину, словно они ожидают, что я вдруг возьму и сама обернусь в дракона. Словно я невероятно опасная. Это ж полный идиотизм, но они не на шутку напуганы. Мне это понятно. Проклятье, и мне страшно, а ведь я знаю Кэйла лучше, чем любой из них. Я чувствую, как его мысли забивают мое сознание, требуя неотложного внимания, словно пытаясь определить, что со мной твориться из-за моего молчания. Он нервничает. Я это точно знаю. И его спокойствие угасает с каждой проходящей минутой.
Я должна убедиться, что он в порядке. Последнее, чего бы мне хотелось, – чтобы он всех поджарил в тот самый момент, когда мы появимся на крыше, потому что я и представить не могу, что тогда они сделают с Эми.
‘Они ведут меня вверх по лестнице‘, – сообщаю я ему. – ‘Не причиняй никому вреда. Они меня отпускают‘.
‘Ты не пострадала?‘ – его мысли пронизывают нотки беспокойства и волнения, за которыми тут же следует резкая вспышка ярости. – ‘Хочешь, я убью их?‘
‘Нет-нет,‘ – отвечаю я, принуждая себя сохранять спокойствие. – ‘Никаких убийств! Они же отпускают меня к тебе‘.
‘В твоих мыслях я чувствую печаль. Почему это делает тебя такой грустной? Ты же моя пара. Я буду о тебе заботиться‘.
Я помалкиваю. Я злюсь на весь мир. Эми по-прежнему в плену. А меня по-прежнему в плену держит Кэйл. Я никак не могу повлиять на ситуацию, и это чертовски злит. Хуже всего то, что я совсем не уверена, в безопасности ли мои мысли. А что, если Кэйл, уловив, что я злюсь, придет в ярость и меня тоже убьет? Даже когда думаю про себя об этом, я знаю, что это не так. Он определенно может вырвать глотку у других соперничающих драконов и пригрозить сжечь дотла весь Форт-Даллас, только чтобы вернуть меня, и он хочет, чтобы я была в живой и здоровый.
Но это вовсе не значит, что я не могу из-за все этого злиться.
Мы поднимаемся на крышу по аварийной лестнице, а наверху лестницы перед тяжелой металлической дверью, которая ведет на крышу, останавливаемся. Как только она откроется, пути назад уже не будет. Лишь бегло взглянув на солдат, стоящих рядом со мной, я отмечаю животный ужас, застывший на лицах каждого из них. Мне очень их жаль. Дела обстоят совсем не так, как им бы того хотелось. Они жутко боятся, что идут прямо туда, где их явно пожарят. Им и следует быть в ужасе. С тех пор, как во Вселенной произошел разрыв, мы только это и ведали. Я не осуждаю их за то, что они обеспокоены.
Один из солдат подталкивает меня дулом своего оружия.
– Давай, иди. Взбирайся наверх на встречу со своим хахалем.
…но это вовсе не значит, что они не придурки.
Я окидываю его язвительным взглядом и кладу руку на ручку двери. Меня беспокоит возвращение к Кэйлу. А если он злится, что я его бросила? А если он еще раз меня укусит? А если это было только началом? Да этих «а если» тут миллион, и у меня нет ответов ни на один из них. Собираясь с духом, я делаю глубокий вдох, а потом открываю дверь.
Едва я приоткрываю дверь, через ее щель пялиться гигантский глаз, который внимательно все сканирует в поисках меня. В глазе кружит черно-золотой водоворот, и заметив меня, голова дракона двигается ко мне, и я вижу проблеск огромных обнаженных зубов.
‘Моя пара. Если они навредили тебе…‘ – даже с этой стороны двери я слышу его грохочущее рычание.
Мужчины поднимают оружие, направив их на его глаз.
– Не надо, все в порядке! – я поднимаю руки, останавливая их. – Я иду, Кэйл. Отодвинься назад.
‘Ты не ранена?‘ – он начинает рычать громче.
– Я в полном порядке. Никто меня и пальцем не тронул. Никто мне не угрожал, – я перехожу на успокаивающий, счастливый тон голоса, который полностью противоположен тому, как я себя чувствую в данный момент. – Но, если ты не отодвинешься от двери, я не смогу выйти.
Его огромная голова исчезает из виду, и здание сотрясается, когда он проделывает несколько шагов от двери. Оружие опускается на несколько дюймов.
– Вот черт! – молвит мужчина, стоящий позади меня. – Боюсь, я только что обоссался. Гребаная жуткая тварь.
– Проваливай отсюда, – велит мне другой солдат и подталкивает меня в спину своим ружьем. – Убери его подальше от этого города.
– Да, конечно. Уже иду, – глянув на солдат через плечо, я выхожу на крышу.
Кэйл ждет там в своей драконьей форме. В кои-то веки я рада, что он не в своей человеческой форме, поскольку так он более уязвим. Будь он был человеком, они не мешкая пристрелили бы его. Однако, будучи драконом, он дьявольски страшен. Выглядит, будто его огромное грузное тело поглощает большую часть крыши, а его хвост бешено стегается взад-вперед, со всей очевидностью свидетельствуя о том, что он явно нервничает и на взводе. Когда я подхожу к нему, он снова начинает тихо гортанно рычать.
‘От тебя воняет ими’.
‘Да ну…, но ты, приятель, и сам пахнешь нe oчeнь-тo’. – Это неправда, ибо его теплый пряный запах удивительно успокаивает. Но я уставшая, несчастная и вся испереживалась за Эми. А вот теперь дракон говорит мне, что я воняю. Мне… вроде как хочется заползти в какой-нибудь уголок и плакать. – ‘Может, уже полетим отсюда?’
Еще разок стеганув хвостом, Кэйл поднимается на ноги, а потом идет ко мне. Его огромное туловище полностью затмевает всю меня. Я терпеливо жду, пока крупная морда движется вверх-вниз по моему телу, проверяя меня на наличие ран.
‘Не ранена? Они не причиняли тебе зла?’
‘Нет, не причиняли’.
Поразительно, что я чувствую, как от осознания этого в его разуме вихрем проносится радость, и это приносит мне облегчение. И я чувствую себя немного виноватой за то, что я злюсь. Лишь чуточку, конечно же. Снова проводя по мне своей мордой, он останавливается на моей одежде.
‘А что это такое, что сейчас на тебе?’
‘Это одежда. Ты ведь раньше уже видел меня одетой’.
‘Не так, как сейчас’.
‘Да, не так. Эта одежда лучше’.
‘Зачем она тебе?’
Я заставляю себя быть терпеливой.
– ‘Она прикрывает меня, чтоб я выглядела прилично’.
‘Я не понимаю это твое «прилично»’, – он дергает за один рукав моей рубашки, словно пытаясь ее с меня стащить. – ‘Я этого не одобряю’.
‘Вообще-то люди не разгуливают голыми’, – заявляю ему, выдергивая рубашку из его пасти, прежде чем его огромные зубы ее не разорвали. – ‘И относительно этого вопроса у тебя нет права голоса’.
‘Ну ладно’. – Он продолжает проводить по мне мордой, отчасти обнюхивая, отчасти беспокоясь. – ‘Ты пахнешь усталостью. Несчастьем’.
Он что, может все это унюхать? Он не ошибается – я устала. Я несчастна. Мне просто хочется заползти куда-нибудь и плакать. Больше всего на свете я хочу свернуться калачиком возле него, и чтобы он меня гладил и утешал до тех пор, пока не перестану чувствовать себя такой одинокой, вдали от всех… но меня в дрожь бросает от страха, что меня снова укусят. Меня в дрожь бросает от страха, что он захочет секса. И меня аж бесит, что не могу доверять тому единственному, в чьих объятиях мне сейчас хочется оказаться.
‘Это был очень длинный день, и не самый лучший’.
‘Это был самый лучший день в моей жизни, ведь я утвердил мою Клаудию своей парой’, – обнюхивание определенно становится более шаловливым.
Я беспокойно оглядываюсь на дверь, находящаяся в двух шагах позади меня, где по-прежнему ждет стража. Из-за двери торчит дуло, по крайней мере, одного ружья, и я понятия не имею, направлено оно на меня или Кэйла. Я не забыла, что они в меня уже и раньше стреляли. Ну, если не эти солдаты, так другие, посчитавшие, что было бы неплохо прикончить меня, чтоб «спасти» меня от дракона.
Не верю я, что никто из этих солдат опять в меня не выстрелит.
И почему-то от этого мне становится печальнее и более одиноко, чем когда-либо в жизни. У меня больше нет места, которое могу назвать домом, и у меня больше нет никого, кому я могу доверять, кроме Эми с Сашей… а мне приходится их бросить.
‘Если мы собираемся улетать, тогда давай поторапливаться’, – говорю я ему, сдерживая слезы. – ‘Хочу убраться отсюда’.
