Текст книги "Наследница стихии. Призванная для принца Белых земель (СИ)"

Автор книги: Розалин Керро

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 13 страниц)

Планы меняются

С первыми лучами солнца становлюсь более решительной. За ночь я понимаю, что какой бы слабой ни была, у меня есть небольшой козырь – женское обаяние. Если я понравилась Теолару, значит, могу подступиться и к его брату. Можно действовать хитростью, соблазнить его в конце концов. Влиять на влюбленного мужчину проще, чем на того, кто думает только о власти. А Теодор именно из таких.

План прост: намекнуть принцу, что я сменила гнев на милость, втереться в доверие и найти способ связаться с Алессией. А если повезет, то и получить сведения про Юриана. Может, Милеане лишь кажется, что он в опасности? Ведь это был сон…

Разумеется, раздумывать над деталями плана времени нет, но чтобы попытаться сблизиться с принцем, мне придется присутствовать на завтраке. И сегодня я собираюсь явиться туда при полном «параде». Для этого мне понадобится помощь служанки.

– Сирена!

– Да, госпожа… – выглядит напуганной.

– Прости, я вчера перегнула палку.

– Нужно выгнуть ее обратно? – лепечет, хлопая ресницами.

– Ничего не нужно. Это образное выражение. Так говорят, когда хотят принести извинения за свое поведение. Вчера я наговорила лишнего, это из-за эмоционального потрясения. Мой кот так и не нашелся?

– Нет… – Сирена, кажется, пугается пуще прежнего. Наверное, никто, кроме меня, не извинялся перед ней.

– Ладно. Забудь. Ты можешь помочь мне собраться на завтрак? Я хочу выглядеть идеально.

– Именно для этого я здесь, – скромно опускает глаза.

– Тогда неси самое красивое платье. Такое, чтобы Теодор упал со стула от моего вида.

Сирена действительно не подводит. К моменту, когда Феликс стучится в дверь, я полностью готова. На мне струящееся платье алого цвета с открытой спиной. Юбка с длинным невесомым шлейфом совершенно не мешает идти, напротив, она, как будто бы парит вокруг, создавая волшебные всполохи. Я словно облачена в само пламя, все сильнее разгорающееся вокруг меня с каждым новым шагом.

– Ваше Высочество… – кланяется дворецкий, зажмуриваясь от моей красоты.

Киваю ему и, гордо подняв голову, вышагиваю навстречу Теодору.

Он со скучающим видом стоит у большого окна. Заслышав наши шаги, поворачивает голову и расплывается в ухмылке.

– Камея…

– Теодор… – выдерживаю его взгляд, стараясь выдавить из себя хоть что-то похожее на улыбку и заинтересованность. Но ничего не получается.

– Выглядишь потрясающе. Я польщен.

– Рада, что доставила тебе удовольствие.

– Еще нет, но все еще впереди, – хищно скалится, пока я присматриваю увесистый поднос, которым можно треснуть самодовольного принца за эти дерзкие слова. Руки чешутся, но я вовремя спохватываюсь и понимаю: есть только один способ вынести общество Теодора. Мне нужно представить, что рядом со мной не он, а его брат. Теолар. Но это очень непросто…

– Присаживайся, дорогая, – принц кивает на стул. – У нас не так много времени на завтрак.

– Ты хочешь отвести меня на прогулку?

– Нет. Нас ожидает отец. Так что, ешь быстрее. Король не любит долго ждать.

Пожимаю плечами. Аппетита как не было, так и нет.

– Значит, поем позже.

Теодор осушает свой кубок и поднимается, чтобы протянуть мне руку. Колкий взгляд задерживается на оголенных плечах и скользит по спине, до самой поясницы, прикрытой лишь несколькими ниточками драгоценных камней. Начинаю жалеть, что мое платье столь легкомысленно и открыто. Но прикусив язык, принимаю наиболее выгодную позу, выпячиваю грудь и вкладываю ладонь в его руку. Мне нужно сыграть заинтересованность, а не оттолкнуть его. Придется потерпеть.

К счастью, я совершенно ничего не чувствую. Ни холода, ни жара.

– Зачем мы понадобились твоему отцу? – сглаживаю неловкость молчания, пока идем по коридору.

– У него какие-то новости… А может, он просто соскучился, – хмыкает. – Сейчас узнаем.

– Надеюсь, они касаются моего кота. Не мог же он исчезнуть бесследно.

Теодор ничего не отвечает, поэтому остаток пути мы проходим молча.

Илиар встречает нас одобрительной улыбкой. На мне его взгляд задерживается чуть дольше положенного, но затем король переходит к делам.

– Рад видеть вас, Камея.

«Не могу ответить взаимностью», – отвечаю мысленно, но делаю местный «реверанс», выражая почтение. Теодор же просто стоит, скрестив на груди руки и выжидательно смотрит на отца.

– Вы с каждым днем становитесь все красивее… Моему сыну очень повезло.

– Спасибо.

– Полагаю, вы оба хотите узнать, зачем я вызвал вас? – Ответа не дожидается. – Тогда не буду затягивать. Сархан, говори.

Около нас появляется алхимик. В его руках вижу какой-то предмет, похожий на маятник.

– Мое почтение, – он отвешивает поклон. – Мне доложили, что по прогнозам, погода будет все хуже и хуже. Сегодня последняя ночь, когда будут видны звезды и Луна. Кроме того, по предсказаниям верховного мага, времени, более благоприятного для церемонии не найти.

– К чему ты клонишь? – прерывает его Теодор.

– Имей терпение, сынок, – вступает король.

– Погода портится. Сильный ветер не позволит гостям явиться на бал. Пешие дороги занесло снегом так, что по ним не пройти. Иными словами, нам нечего и некого ждать. Никто из приглашенных не сможет добраться до замка. Если Его Величество не хочет откладывать до следующего благоприятного стечения обстоятельств, а случится это не раньше, чем через три фазы Луны, то необходимо провести церемонию сегодня после заката.

Вздрагиваю.

– Что ж, я полностью поддерживаю, – заявляет Илиар, поглядывая на меня.

– Но я совершенно не готова…

– Я сделаю все сам, – отрезает Теодор. – Решено. Готовьтесь, Сархан. Все должно пройти идеально.

– Не сомневаюсь, так оно и будет, – одобрительно качает головой Илиар. – Принцесса, я вижу, что вас беспокоит пропажа Леопольда. Это так? – Он прищуривается.

– Да…

– Дозорный видел следы, – вступает Сархан.

– Где? – напрягаюсь.

– Они вели к воротам. Полагаю его уже нет на территории замка. А вот куда он направился, только ему известно. Впрочем, городская охрана уже оповещена.

– Я убежден, что ваш кот вернется, когда нагуляется. Так или иначе, церемония состоится. Феликс, предупредите слуг. Принцесса должна быть готова к закату.

Только вперед

Дворецкий раскланивается и исчезает. Вероятно, чтобы приступить к выполнению приказа. А я остаюсь под цепким взглядом короля. И чем больше он на меня смотрит, тем сильнее мне кажется, что отец жениха не должен так разглядывать невесту собственного сына. Стоило бы ознакомиться с брачным контрактом. Нет ли там своеобразных «дополнений», написанных мелким шрифтом. Хотя о чем это я? В Белых землях вряд ли подписывают такие документы… разве что кровью.

– Если на этом все, то мы пойдем, – голос Теодора вырывает меня из размышлений.

– Иди. А Камею я попрошу остаться.

– Зачем? – прищуривается Теодор. Меня начинает потряхивать от внезапного страха.

– Есть кое-что, о чем мы с принцессой должны поговорить наедине.

– Не думаю, что у моей будущей жены есть от меня секреты, – неожиданно резко заявляет принц.

– Теодор, ты забываешься. Оставь нас немедленно, – Илиар одаривает его нелюбезным взглядом. Его поза напряжена. Он теребит кольцо с огромным рубином и ждет, пока Его Высочество соизволит уйти.

– Я буду за дверью, – обращается ко мне и, резко развернувшись, выходит. Оставляет после себя эхо глухих шагов, звенящее под сводами старинного зала.

– Вы боитесь меня? – король подается в мою сторону, а затем его пальцы внезапно смыкаются на моем подбородке. Инстинктивно отшагиваю, но Илиар не позволяет мне уйти.

– Вы ведете себя странно…

– Хочу видеть ваши глаза. Зачем все время их опускаете?!

Набираюсь смелости и поднимаю взгляд. Смотрю в упор, хотя внутри все дрожит.

– Вот так. Уже лучше.

– Что вы от меня хотите?

– Хочу убедиться кое в чем… – не успеваю вздрогнуть, как в его руке появляется кинжал. Он проводит им совсем близко к моей шее. Но кожи не касается. Мне настолько страшно, что едва стою на ногах. От ужаса не сразу замечаю, что в пальцах Илиара оказывается зажата прядь волос.

– Зачем вам это? – сглатываю.

На моих глазах белоснежный локон меняет цвет на родной оттенок.

– Удивительно, неправда ли?

– Всего лишь магия…

– Причем «детская». Неумелая.

Делаю вид, что не понимаю, о чем он. Но Илиар вновь приближается к моей шее острием клинка. Забываю, как дышать. Неужели он все понял и убьет меня? Так просто и глупо кончится моя короткая жизнь…

– Не беспокойтесь, дорогая, я не причиню вам боли.

Король отодвигает ниспадающие пряди кончиком лезвия, чтобы оголить мою шею. А затем удивляет меня еще сильнее: наклоняется и вдыхает запах моей кожи.

– Что вы себе позволяете?! – страх сменяется неприязнью. Выставляю руку, чтобы его оттолкнуть.

– Не стройте из себя недотрогу. Это смешно, – рычит, теряя чувство такта.

– Смешно приставать к будущей невестке! – взвизгиваю и со всего маха залепляю ему пощечину. Это отрезвляет Илиара, заставляя отодвинуться.

– Еще ни одной девушке не было позволено такое поведение. Я даю вам шанс извиниться.

– Вы мне не указ. Я не ваша невеста!

– Теодор помолвлен с Камеей, милая. А вы не она.

– Ваше Величество, прошу прощения, но у меня важное донесение, – слышу голос Сархана.

– Как ты смеешь отвлекать меня от дел?! – восклицает Илиар, пораженный наглостью алхимика.

– Я ни за что не стал бы мешать, если бы это было не так срочно.

– Хорошо. Продолжим разговор позже. Вам очень повезло… но не думайте, что ваша пощечина так легко забудется. Отправляйтесь в покои.

Повторять мне не приходится. Я почти бегу, стараясь не упасть. Лишь бы побыстрее скрыться из виду.

– Камея, надеюсь, наш разговор останется между нами! Без глупостей, иначе в следующий раз не только ваши волосы, но и красивая шея убедится в остроте моего кинжала.

Не отвечаю, выскакиваю как ошпаренная в коридор. Прямиком в лапы к Теодору.

– Что он сказал тебе? – хватает меня за руку.

– Спроси у него сам, – выдергиваю ладонь и поспешно ухожу в сторону покоев. К счастью, Теодор не бежит за мной. Наверное, Илиар вызвал его к себе.

Я так тороплюсь, что едва не сбиваю с ног Сирену. В ее руках поднос с какой-то чашей.

– Простите, Ваше Высочество…

– Это я виновата. Что у тебя здесь?

– Лекарство для Милеаны. Она спала слишком долго, поэтому я не успела отнести отвар раньше, – прячет глаза.

– Ничего. Давай мне, я сама отнесу.

Сирена колеблется, но я смотрю на нее с таким видом, что она выпускает из рук поднос и отдает его мне.

– Свободна.

– Да, госпожа.

На вид жидкость мутноватая. Со странным запахом сырости и болота. Пробовать на вкус не решаюсь. Иду сразу к Милеане.

Нахожу ее у окна. При звуке шагов она вздрагивает и кидается к постели.

– Это я, не бойся.

– Принцесса… – смотрит на кубок в моих руках и бледнеет. – Прошу, не надо заставлять меня пить это…

– Тебе давали его раньше?

– Кажется, да…

– Становится хуже с него?

– Не знаю, но я ничего не помню.

– Но ты же помнишь меня?

– Мне снился вчерашний день. До того, как служанка принесла мне эту гадость, я тоже была при памяти, – разводит руками.

– Хорошо. Я как раз собиралась сделать это… – уверенным шагом отправляюсь к вазе с цветком и выливаю туда отвар. Растение скидывает листву и засыхает прямо на моих глазах!

– Вот это «лекарство»…

Милеана взрагивает. Что если Сархан собирался ее отравить? Хватаюсь за голову.

– Хорошо, что я успела перехватить Сирену, иначе она заставила бы тебя выпить это. Послушай, возможно, ты так ничего и не вспомнишь. Тебе придется поверить мне на слово. Нам надо бежать. Сегодня ночью меня сделают женой Теодора, а король, кажется, совершенно сошел с ума! Так что, собирайся. Пока не поздно, нужно убираться отсюда.

Вот только как оставить Леопольда? Или трусливое создание уже сбежало, бросив нас с Милеаной на произвол судьбы?! Ведь его следы как раз видели за пределами замка. От этой мысли становится горько и обидно.

– Но как мы сможем уйти незамеченными? И куда пойдем?

– Не знаю. Но и сидеть сложа руки в ожидании чего-то ужасного я тоже не собираюсь. Я видела в конюшне лошадей. Распоряжусь подготовить нам для прогулки пару крепких кобыл, и слиняем под шумок. Главное, не попасться на глаза Их Величествам или кому-то из надзирателей. Но я рассчитываю, что срочные дела ненадолго отвлекут их от моей персоны.

Это сложно назвать планом, но ничего другого на ум не приходит. Разве что на голову свалится летающая тарелка или ковер самолет. Это совершенно невероятно, а вот лошади в конюшне самые настоящие. Конечно, я непрофессионал в верховой езде, но лучше погибнуть в дороге, чем в лапах сумасшедших мужчин во время ритуала.

Милеана пожимает плечами. Кажется, после того как я вылила отраву в бедное растение, она готова на все.

– Мы не знаем, кому можно доверять. А еще здорово рискуем. Если нас поймают, то, скорее всего, казнят. Ты готова пойти со мной до конца?

– Да, – не раздумывая отвечает Милеана.

– Тогда вперед.

Сейлан

Сирена без лишних вопросов помогает нам собраться на «прогулку». Путь до конюшни мы тоже проделываем без проблем.

– Ваше Высочество, боюсь нам не попасть к лошадям, – шепчет Милеана. – Я слышу, что там кто-то есть.

И действительно: на небольшой площади стоят люди во главе с Теодором. Рядом с ним я вижу необычайно красивого молодого человека в доспехах. Он выделяется среди стражи богатством одеяния и королевской статью. А вот Илиара не видно. Наверное, отсиживается в замке.

Красавчик в доспехах замечает нас и, буквально расталкивая плечами мужчин, собравшихся вокруг него, выбегает ко мне.

– Камея!

Вздрагиваю. Я вижу его впервые. Как реагировать? Но мне на помощь приходит Милеана. Она расплывается в благоговейной улыбке.

– Ваше Высочество! Принц Сейлан!

При упоминании этого имени в моей голове что-то щелкает. Вспоминаю слова Алессии про сыновей. Сейлан, младший из братьев.

Не знаю, как сюда попал, но, вполне возможно, именно он сможет нам помочь. От этой мысли сердце начинает биться чаще, и моя радость выглядит совершенно искренней.

– Привет, Милеана, – дарит ей улыбку, но его внимание сосредоточено на мне. Он очень взволнован.

– Как ты, сестра? – первым начинает Сейлан, видя мое замешательство.

– В замке слишком душно! Вышла прогуляться… Ты приехал один? – осторожно интересуюсь, боясь выдать себя.

– Можно и так сказать, – кивает на двух солдат. – Моя служба подошла к концу, и я рассчитывал попасть на бал. Но дорога оказалась на редкость благоприятной и мне удалось приехать раньше.

– Не будем стоять на улице. Феликс уже распорядился подготовить покои для гостей. Предлагаю пройти в замок и пообщаться там. Наши погреба давно никто не опустошал. А сегодня есть отличный повод.

– Я хотела пройтись… Может быть, Сейлан составит мне компанию? Мы давно не виделись…

– Не сейчас, – отрезает Теодор. Он выглядит сосредоточенным и напряженным. Наверное, визит моего «брата» его не слишком обрадовал.

Слуги не отходят ни на шаг, пресекая любую попытку перекинуться парой фраз. А ведь мне просто необходимо с ним поговорить!

Как полагается радушному хозяину, Теодор приглашает гостей в торжественный зал. На столах изобилие еды, а вино льется рекой. К счастью, Сейлан не набрасывается на угощения, ведь она вполне может быть отравлена. «Брат» выглядит уверенным, даже расслабленным. Наверное, он не знает о том, что нам всем угрожает опасность?! Они с Теодором даже умудряются вести вежливую беседу, пока я выдумываю повод для того, чтобы остаться с ним наедине.

– Какие новости с границ?

– Все так же неспокойно.

– Я слышал, что на крепость совершен набег…

– Воины света сумели ее отстоять.

– На этот раз да. Но ходят слухи…

– Не стоит верить сплетням. Я предпочитаю лично убеждаться во всем, а уж после делать выводы. Кстати, я не заметил ездовых животных. Неужели никто кроме меня не явился раньше?

– Гостей не будет.

– Почему?

– Погода не располагает к визитам, – отрезает Теодор, хмуро смотря в свой бокал.

– Не заметил проблем. В горах не бывает хорошей погоды, но, видимо, Великая Луна благословляет ваш союз, раз усмирила ветра и снега.

Сейлан смотрит на Теодора, но тот ничего не отвечает.

– Полагаю, нет смысла спешить. Стоит разослать новые приглашения. Уверен, убедившись, что их ждут, гости с удовольствием явятся на бал.

– Все уже решено. Отец не хочет откладывать, а я не желаю с ним спорить.

– А где он, кстати?

– У него важные дела. Король выразит почтение немного позже.

– Ясно.

Пауза затягивается.

– Покои готовы, – докладывает Феликс, и Сейлан встает из-за стола.

– Благодарю за теплый прием. Мне нужно отдохнуть с дороги. Камея, милая, да и ты бледна. Местный климат не слишком хорошо действует на тебя?

– Много волнений. Вот и результат налицо. Пожалуй, я тоже откланяюсь.

– Феликс проводи принцессу, а я покажу принцу его комнату.

Милеана ждет меня в своей шубке. Как будто бы мы с ней сможем сейчас сбежать.

– Эх, ничего не выйдет! Теперь еще и Сейлана придется спасать.

– Мы всего лишь женщины, – разводит руками служанка. – От нас мало что зависит.

– И что ты предлагаешь?

– Подождать.

– Если долго ждать, можно дождаться не только принца на белом коне, но и смерть с косой.

Хожу по комнате, злясь на ситуацию, в которой оказалась.

– Ты слышишь?

– Да, похоже на стук.

– Это окно! Скорее!

Милеана кидается к створке и поспешно открывает, впуская в комнату морозный воздух и что-то похожее на бумажный самолетик.

– Ого. «Привет» из мира людей? Не думала, что в Белых землях умеют складывать оригами.

– Это письмо от Сейлана. – уверенно заявляет служанка.

– Как ты поняла?!

– Алессия как-то показала мне этот фокус, – вспоминает Милеана. – Мне очень понравилось, что я научила детей. Сейлан так увлекся, что добавил к игрушке каплю волшебства. Возьмите, принцесса. Послание предназначается вам.

Дрожащими руками открываю письмо.

«Дорогая Стефания

Вы в огромной опасности и должны немедленно покинуть замок, чтобы не допустить совершения задумки Илиара. Не могу описать все в письме, но поверьте мне: дела гораздо серьезнее, чем могло бы показаться на первый взгляд. Юриан не вернулся в королевство Мааре и уже давно не выходит на связь. Есть основания полагать, что он никуда не уехал из замка, хотя Илиар говорит обратное. Вокруг Белых земель творится что-то ненормальное. Я едва не погиб, пересекая границу. Король делает все, чтобы не допустить лишних людей на церемонии и неспроста торопит события. Он многое скрывает, и мне предстоит разобраться во всем.

Прошу вас, как только вы прочтете это письмо, сожгите его и поспешите! У западного выхода вас ждет мой человек, воин света Эйван. Убедитесь, что на его запястье браслет со змеей. Только в этом случае ему можно доверять. Эйван уведет вас в безопасное место.

Надеюсь, что мы с вами еще увидимся. Принц Сейлан».

Несколько раз перечитываю письмо, чтобы не упустить ничего важного. Милеана спокойно ждет, но я вижу, что она волнуется не меньше меня.

– О чем вы думаете, принцесса? Почему в ваших глазах вижу сомнение?

– Я не уверена, что поступлю правильно, трусливо сбежав.

– Милая, я обещала Алессии заботиться о вас. А потому, настаиваю: идемте. Нет времени на раздумья.

– Ты обещала заботиться о ее дочери… а я… всего лишь самозванка. Никакая не принцесса. Ради меня не стоит идти на жертвы.

Милеана берет мою руку, и я вижу, как на ее красивом лице проступают морщинки.

– Вы удивительно смелая девушка с добрым сердцем. И поверьте мне: я привязалась к вам за это время и полюбила не меньше, чем Камею. Вы разные, но это совершенно неважно. – Делает паузу. – Обещая Алессии заботиться о вас, я имела в виду именно вас, милая Стефания. И я сдержу слово. Ваше присутствие в замке ставит под угрозу не только вашу жизнь. Мы облегчим задачу Сейлану и его союзникам. Иногда лучшая помощь – не составлять препятствий и не мешать. Позволим быть героями тем, у кого это в крови. Мы лишь женщины, дорогая, – снова говорит она.

Вздыхаю. Ее слова звучат убедительно. К тому же чем я смогу помочь? Не владею ни магией, ни боевыми искусствами. Мой удел – мешаться под ногами.

– Хорошо. Ты права. Стоит поступить, как велит принц.

Мы вновь отправляемся в сторону выхода. Но на этот раз уйти нам не удается.

Стража на воротах не пропускает нас.

– В чем дело?

– Его Величество не давал распоряжений вас выпускать.

– Я не собачка на привязи и могу свободно перемещаться по замку и за его пределами.

– С разрешения принца или короля.

Вокруг нас образуется кольцо из военных. И настроены они довольно решительно. Кажется, по собственной воли я не покину этот замок.

На шум является Сархан.

– Ваше Высочество? Вы что-то потеряли?

– Я прогуливаюсь. А охрана ведет себя совершенно недопустимо.

– Это временная мера. Только что мне доложили, что вас собираются похитить, – цедит он. – В ваших интересах вернуться в покои. А вот служанка пойдет со мной. Она подозревается в сговоре против короля.

– Нет. Это ложь! Милеана все это время была обессилена вашими стараниями! Вы давали ей яд!

– В таком положении, принцесса, не стоит бросаться громкими обвинениями, не имея доказательств.

– У меня довольно доказательств!

– Тогда, быть может, вы предъявите их судье, когда будут выносить приговор?!

– Ваше Высочество, я пойду с ним, – тихо говорит Милеана. – А вы отправляйтесь в покои. Да пребудет с вами Великая Луна.

– Нет!

– Тогда я покажу вам, принцесса, что вас ждет, если вы продолжите упрямиться.

Сархан взмахивает своим странным маятником, и мы с Милеаной как по команде идем за ним. Не могу контролировать свое тело, чувствую себя марионеткой.

Что на уме у этого страшного мужчины?! Куда он нас ведет и зачем?!

Проходим длинный коридор. Сархан останавливается, что-то шепчет и внезапно в полу перед нами образуется огромная пропасть. Хочется отступить назад, чтобы не упасть, но ноги не слушаются.

– Так, так, так! Что у нас тут происходит?!

– Ваше Высочество… – вздрагивает алхимик. – Я… несу службу.

– Это похвально. Но я сам разберусь со своей невестой. И мое наказание для нее будет более изощренным. А ты отправляйся в лабораторию. Насколько я помню твое место там! А не здесь!

– Да, Ваше Высочество. Думал, что вам понадобится помощь.

– На это есть стража. Не заставляй меня повторять! – рявкает Теодор.

Сархан кланяется и, покосившись на нас с Милеаной, отпускает свои чары.

Милеана теряет силы, но я успеваю ее поймать.

– Значит, планировала сбежать? Твой братец надоумил? – цедит Теодор, когда Сархан испаряется. – А знаешь, я, пожалуй, и правда посажу тебя под замок.

– На замок нужно сажать тебя! – из темноты появляется Теолар. Он решительным шагом идет к брату. Но тот и не думает отступать.

– Если ты считаешь, что твои жалкие речи способны остановить меня, то ошибаешься!

– А я и не собираюсь болтать. Предпочитаю действовать, – Теолар кивает, и кто-то из охраны выпускает вспышку света. Около нас мгновенно образуется защитный купол. Стража кидается на самозванца, пытаясь его убить, но под доспехами скрывается сильный воин.

Теодор не ждет. Коротким взмахом руки он отталкивает брата в сторону, но Теолар отражает его нападение. Братья кидаются друг на друга, шокируя меня. Родные люди не должны воевать!

В голове всплывают строчки из предания про Лиггиров. О том, как братья погубили друг друга из-за женщины. Нет, это не должно повториться.

– Стойте! Остановитесь! Вы же родные братья! Это того не стоит! – каким-то невероятным чудом, я разрываю чары и выскакиваю из-под купола, чтобы кинуться наперерез принцам.

– Камея! – Милеана кричит мне вслед, но я не слышу. Становлюсь живым щитом, закрывая Теолара и взывая Теодора к разуму.

Но в его глазах столько ярости… кажется, он ничего не видит перед собой. Его не остановить.

Вижу яркую вспышку. На мгновение слепну, и весь мир перестает существовать. А потом грудь пронзает острая боль.

– Она мертва?! – слышится где-то далеко.

– Я чувствую, как бьется ее сердце.

Теплые руки Теолара подхватывают меня.

– Любимая, все будет хорошо, – шепчет, согревая дыханием. Я почти ничего не чувствую, но даже в этом полусне рада, что он вновь рядом со мной.

– Нужно дать ей эликсир.

Чувствую, как надо мной склоняются несколько человек. Губы обжигает какая-то горькая жидкость. Сглатываю, ощущая, как все внутри начинает гореть. Но это снадобье приводит меня в чувства. Открываю глаза.

– Ты вернулся за мной?

– Да, – проводит пальцами по моей щеке.

– Он приехал тебя спасать, но получилось иначе. Ты чуть не умерла! – голос принадлежит Сейлану. Он опустил капюшон, и теперь я отчетливо узнаю в нем брата Камеи.

– Я даже не мог представить, что ты бросишься закрывать меня собой! Ума не приложу, как такой мощный удар не сжег тебя?!

– Не знаю… мне очень хотелось вас остановить. В тот момент я не думала о себе. Но неужели, Теодор мертв?!

– Всего лишь спит. Его не так просто убить, – едва заметно улыбается Теолар. – Как и меня. Так что тебе не нужно было так рисковать! Если бы я тебя потерял… мне бы не было места в этой жизни.

– Она стала отражающим щитом! Это действительно удивительно! Скажи, корона при тебе?

– Нет. Мои вещи исчезли… Кажется, кто-то украл ее вместе с кристаллом.

– Нужно найти ее, но сначала вызволим Юриана.

– Когда увидела этот ужасный коридор в пустоту, я вспомнила… Кажется, я могу попробовать провести вас к нему, – Милеана неожиданно подает голос.

– Мы идем вниз, а принцессе лучше остаться здесь.

– Не думаю. На нас в любой могут напасть. Будем держаться вместе.

– Я не отпущу вас с Милеаной! – цепляюсь за шею Теолара, выражая протест. Я не готова снова с ним расстаться. Пусть даже для этого придется отдирать меня от него клещами.

– Ладно. Но учти, что тюремные коридоры не место для нежных принцесс! – подает голос Сейлан.

– Я вовсе не неженка!

– Все время забываю, что общаюсь ни с Камеей, – хмыкает он. Вы очень похожи.

– Это всего лишь оболочка. Главное то, что внутри.

Ради безопасности Теолар выпускает меня, и мы, взявшись за руки, спускаемся в подземелье.