Текст книги "Аферы века"

Автор книги: Ростислав Николаев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 20 страниц)

Продырявленные монеты

ИСТОРИЯ изготовления и сбыта фальшивых денег имеет такие же глубокие корни, как и история самих денег. Начав с подделки монет, в том числе из золота и серебра, мошенники постепенно распространили свою деятельность на бумажные деньги и ценные бумаги.

Деятельность фальшивомонетчиков в России, так же как и в других странах, всегда активизировалась в периоды войн и революций, когда рушились или расшатывались устои государства.

Листая газеты конца XIX – начала XX столетия, диву даешься обилию фальшивомонетчиков в городах и деревнях России, равно как и их изобретательности в фабрикации подделок. Одни изготавливаемые ими монеты отличались от настоящих только весом, другие звуком при падении на твердую поверхность, третьи были более скользкими на ощупь, четвертые… и т. д. и т. п.

Иногда монеты изготавливались настолько искусно, что их не могли отличить и специалисты. Например, в газетах сообщалось, что большая партия монет ловко сбывалась в театральных кассах и буфетах столицы. Нельзя не привести случай, который произошел в квартире на Васильевском острове Петербурга, занимаемой проститутками. Туда пришел некий Баранов, который, к радости женщин, за услуги щедро расплачивался серебряными полтинниками, которых у него было изрядно. Все бы для посетителя обошлось, если бы он вовремя ушел. Каково же было удивление и возмущение женщин, когда они к концу вечера обнаружили, что «честно» заработанные ими полтинники почему-то вдруг потеряли блеск! Оказалось, что это – подделки, покрытые ртутью для придания им естественного блеска. А так как фальшивки длительное время находились в теплом помещении, то ртуть с них сошла и подлог обнаружился.

Незнание законов физики подвело мошенника, и он под конвоем женщин был доставлен в полицейский участок.

Газеты отмечали, что к концу 1913 – началу 1914 года в денежном обороте появилось небывалое количество поддельных серебряных рублей. Дерзкие жулики дошли до того, что на ребре одного из фальшивых рублей вместо надписи о весе чистого серебра выбили: «И наша не хуже вашей».

Однако наиболее типичной для России была не подделка золотых и серебряных монет, а… воровство из них драгоценных металлов (такого способа другие цивилизованные страны не знали). Пользуясь тем, что серебряные монеты с небольшими дырками по правительственному указу ценности не теряли, мошенники выбивали пробки из серебра – просто и хорошо. Этот способ был неприменим для более дорогих золотых монет: дыра на монете превращала ее в золотой лом. Для таких монет изобретательные мошенники придумали иной способ воровства золота, без видимого повреждения монет.

В конце 1887 – начале 1888 года в России, особенно в Санкт-Петербурге, неожиданно в денежном обращении стали в большом количестве появляться серебряные разменные монеты достоинством от 10 до 20 копеек с пробитыми в них отверстиями. Отверстия отличались формой, размерами и местоположением.

Вначале, когда такие бракованные монеты попадались довольно редко, Министерство финансов и другие ведомства этому событию не уделяли должного внимания, не выпустили по этому поводу ни постановлений, ни каких-либо разъяснений. В этих условиях городские и сельские жители все же старались не брать дырявые монеты, а в случае, если они попадали в их кошельки, скорее от них избавлялись. Так и ходили дырявые монеты из рук в руки.

Когда же в обороте появилась масса дырявых монет, власти наконец вынуждены были обратить на это серьезное внимание и принять соответствующие меры. Предпринятым расследованием было установлено, что деньги портят так называемые браконьеры-спекулянты, которые пробивали монеты с целью вынимания серебра и продажи его серебряных дел мастерам. Также выяснили, что такое прибыльное и с точки зрения законов довольно безопасное ремесло широко распространено как в столице, так и в провинции.

Однако агентам сыскного отделения никак не удавалось напасть на след дельцов. Это было связано с тем, что, в отличие от фальшивомонетчиков, те для своего промысла использовали примитивные орудия труда: молоток, пробойник, иногда сверло. Такой инструмент имелся почти у каждого ремесленника в городе и деревне, а уличить кого-либо в момент пробивания монеты было практически невозможно.

Одно время дырявые монеты по каким-то соображениям не принимались как средство платежа. Тогда нашлись спекулянты, которые стали скупать их по более низкой цене по сравнению с номиналом и «лечить»: отверстия на монетах умело запаивали оловом или заполняли свинцом. Такие монеты имели широкое хождение на денежном рынке России, и отличить их от неиспорченных ни на ощупь, ни по весу, ни по звуку было невозможно.

Через некоторое время продырявленные монеты все же стали принимать при денежных расчетах. Но и это не связало руки спекулянтам: они тут же распространили слух, что скоро казначейство перестанет принимать дырявые монеты, а сами принялись скупать монеты у доверчивых людей. По приведенным в газете «Петербургский листок» от 9 мая 1886 года расценкам спекулянты скупали монеты с дырками (вне зависимости от размера последних) в среднем на 20 % дешевле номинала. Такое положение вынудило Министерство финансов в июне того же года опубликовать разъяснение о том, что дырявые монеты будут приниматься казначейством на общих основаниях и понижение ценности таких монет не предполагается.

Разъяснение вышло, но люди, как известно, не очень верят правительственным обещаниям, они по-прежнему старались избавиться от дырявых монет, а спекулянты, как и прежде, наживались, скупая такие монеты по цене ниже номинала. Кроме того, на руку спекулянтам было невыполнение указания Министерства финансов властями ряда губерний (например, такие монеты ни при каких платежах не принимало от населения Петрозаводское губернское казначейство). Газета «Петербургский листок» от 12 июня 1868 рода по этому поводу писала: «Разные спекулянты скупают пробитую серебряную монету задешево и отправляют ее в Петербург, чем, без сомнения, наносится бедному люду большой ущерб».

В денежном обороте России в 1914 году, до начала Первой мировой, войны были широко распространены золотые монеты достоинством в 5 и 10 рублей. Золотое содержание монеты в 10 рублей составляло около 7,742 грамма чистого золота, а пятирублевой – в два раза меньше.

Уже в конце XIX века было обнаружено, что вес некоторых золотых монет ниже предельного. Это было связано с кражей металла с поверхности монет путем травления или механического стирания золота. Мошенники, занимавшиеся этим делом, снимали сравнительно небольшой золотой слой, так как при заметном повреждении поверхности монет сбыт их был затруднен или невозможен. Поэтому вес таким способом обработанных монет уменьшался незначительно.

Появление в 1913 году золотых десятирублевок весом чуть ли не в два раза меньше номинального вызвало в финансовых кругах настоящий переполох. Удивительным было то, что такие экземпляры имели все признаки настоящих золотых десятирублевок и, как писали газеты, даже у опытных специалистов не возникало подозрений в их подлинности. Кроме того, при внимательном внешнем осмотре не обнаруживались какие-либо повреждения поверхности.

«Загадочным» явлением занялись ученые-технологи, которые вскоре с помощью микроскопа обнаружили след тонкого разреза на ребре монеты. Оказалось, что хитроумные мошенники каким-то инструментом разрезали монету по ребру на две части, совершенно не повреждая ее поверхности. Затем разработанным ими способом вынимали золото, а полость заполняли сплавом металлов. После этого части монеты искусно соединялись, и только при помощи оптики можно было обнаружить на ребре некоторые искажения цифр и букв, а также след разреза.

Единственное, чего не могли добиться талантливые мошенники, так это соответствия весу подлинной монеты: удельный вес золота был больше, чем у любого из имевшихся в их распоряжении металлов.

Для своего промысла предприимчивые жулики выбрали десятирублевую монету, которую нетрудно было раздобыть и обработка которой, как писали газеты, давала 3–4 рубля прибыли – деньги по тем временам немалые.

Фальшивки для… жены

Среди многочисленных газетных публикаций, связанных с печатанием фальшивых денег, представленное ниже повествование занимает особое место из-за совершенно необычных побудительных причин выпуска подделок и их реализации. Написанный по материалам статей петроградских газет лета 1917 года этот рассказ, по существу, представляет собой анекдотичный случай из области семейных отношений.

Это произошло перед событиями октября 1917 года, когда в денежном обороте России в большом количестве стали появляться подделки государственных кредитных билетов достоинством в 100 и 500 рублей, прозванных в народе за изображения Петра I и Екатерины II «петрушами» и «катюшами». Качество подделок было столь высоким, что даже самые опытные специалисты часто не могли отличить их от кредитных билетов, выпущенных государством. И вдруг летом того же года наряду с ними появилась масса фальшивых разменных бумажных денег копеечного достоинства, так называемых денег-марок (с портретами царей из дома Романовых).

В условиях, когда бумажные деньги обесценились более чем в десять раз, появление подделок малых номиналов выглядело противоестественным и нецелесообразным. Однако объяснение этому все же было, причем достаточно простое и убедительное. Фальшивомонетчики учитывали, что при платежах и расчетах люди всегда внимательно пересчитывают крупные купюры и, как правило, небрежно относятся к мелочи. К тому же деньги-марки было удобно печатать листами по 100 штук, что упрощало изготовление фальшивок.

Деньги-марки достоинством 20 копеек (лицевая и оборотная стороны).

Не ожидали ловкие фальшивомонетчики и пристального внимания к подделке мелких денег со стороны полицейских агентов, что позволяло не так тщательно их подделывать. Более того, как отмечалось в газетах, краска на фальшивых марках была светлее, а бумага тоньше. Качество же отпечатков изображений царей было немыслимо плохим: стоило влажным пальцем слегка потереть лицевую сторону марок, как краска с нее сползала. Зная это, кондукторы трамвая наждачной бумагой натирали кожу на большом пальце руки: при трении таким пальцем краска полностью слезала, что показывало фальшивость марки.

Полиция производит арест хозяина типографии, где печатали фальшивые марки-деньги.

Несмотря на это, подделки широко ходили в денежном обороте, и никак не удавалось обнаружить «фабрики», их изготавливающие. И все же полиция смогла напасть на след мошенников, задержав женщину с крупной суммой денег-марок. Произошло это на городском рынке, расположенном в Кузнечном переулке. В одной из лавок появилась покупательница, которая «усердно производила расплату» за продукты листами новеньких двадцатикопеечных марок: за 10 фунтов масла отдала два с половиной листа, на которых было напечатано 250 двадцатикопеечных марок. На необычность платежа не могли не обратить внимания находящиеся поблизости посетители рынка и постовой, который заподозрил, что марки фальшивые. Последние действительно оказались грубой подделкой, и покупательницу задержали. На квартире задержанной был обнаружен большой запас продуктов, в том числе 200 штук яиц, за которые, как удалось установить, она расплачивалась такими же фальшивыми деньгами. Главной же уликой был пакет с 83 листами свежеотпечатанных денег-марок, спрятанный в буфете. На вопрос, откуда у нее столько разменных бумажных денег, покупательница без тени смущения и малейшей робости заявила, что эти деньги были заработаны ее мужем.

Допросили мужа. Не отрицая, что именно он дал деньги жене, задержанный стал делиться историей своей многолетней неудачной семейной жизни. По его словам, с женой он давно не живет и у него есть молодая женщина, которую он безумно любит и на которой мечтает жениться. Однако, несмотря на уговоры и всяческие обещания, жена категорически отказывается дать ему развод. Продумывая разные варианты развода, он решил, что единственный способ избавиться от опостылевшей подруги жизни – это посадить ее в тюрьму с помощью фальшивых денег-марок. Для этого он и купил у незнакомого ему господина по дешевке 100 листов отпечатанных денег-марок двадцатикопеечного достоинства с явными признаками подделки.

Полиция, не поверив столь неубедительной версии о покупке фальшивок, решила заняться личностью мужа. И сразу же установила, что он хозяин небольшой типографии. Освидетельствовав технические возможности типографии и сравнив их с особенностями отпечатков подделок, полиция без труда установила, что хозяин сам и изготовил фальшивки. Случай поистине анекдотичный: получилось, что муж задержанной женщины сам себя посадил в тюрьму. Видно, любовь затуманила ему рассудок.

Продаются… «деньги»

Как на заброшенной пашне вырастают заросли цепких сорняков, так и плохое состояние экономики государства позволяет проявляться хватким и жадным до наживы фальшивомонетчикам разных мастей и оттенков. В их арсенале всегда было множество способов изготовления фальшивых денег, а к созданию подделок часто подключались незаурядные и талантливые умельцы – художники и граверы. Возможность быстрого обогащения туманила сознание, они теряли профессиональную гордость и шли на сделку с совестью. А прозрение и раскаяние в содеянном, к сожалению, наступало слишком поздно, зачастую в местах заключения.

Но речь пойдет не о различного рода дельцах, которые для обогащения организовывали дело и, используя искусство одних, проворство других, вкладывали деньги в раскрутку аферы. Мы поговорим о тех жуликах, которые крутились вокруг этого бизнеса. Своими действиями они очень напоминают рыб-прилипал, сопровождающих акул в океанском плавании и питающихся остатками их пищи.

Эти хитроумные дельцы для проведения своих афер использовали сообщения прессы или даже слухи о появлении в обороте фальшивых денег (которые они часто сами и распускали). В этих случаях они выдавали себя за продавцов фальшивых денег, которых, по их словам, у них хоть пруд пруди, и соблазняли покупателя, уверяя, что ему подвернулось счастье по дешевке приобрести неотличимые от настоящих купюр фальшивки. На самом деле под видом фальшивок продавались листы бумаги, подрезанные в размер, аккуратно сложенные и упакованные как денежные купюры. Иногда для достижения цели проводились отвлекающие обманные операции. Оригинальные случаи такого обмана были отмечены в публикациях ряда майских номеров газеты «Новости Белостока» за 1914 год.

Одна шайка жуликов для выполнения своей аферы умудрилась разработать даже специальный раствор – смесь бензина, одеколона и гвоздичного масла, который при определенной пропорции компонентов применялся в качестве растворителя. В этот раствор опускался минут на пять государственный кредитный билет. Затем резиновым валиком его прокатывали по листу чистой бумаги, и на бумаге после этой операции получалась копия-оттиск. Сейчас в это трудно поверить, но очевидцы подтверждали факт появления близнеца кредитного билета, почти неотличимого от настоящего как лицевой, так и оборотной стороной.

Нетрудно представить, как при виде такого чуда – появлении хорошего отпечатка купюры – глаза у покупателя становились большими, и он, остолбенев, уже не мог ни о чем думать, кроме как о быстром обогащении. Поэтому такая операция всегда проводилась в присутствии покупателя, желавшего приобрести по дешевке фальшивые деньги.

Когда покупатель соглашался на сделку, его приглашали в уединенный домик, якобы на «фабрику фальшивок». Здесь, в обстановке невероятной секретности, дельцы начинали мнимое изготовление кредиток. В зависимости от величины заказанной партии фальшивок покупатель выдавал некоторое количество кредитных билетов одного номинала. Для пущего впечатления затапливали печь, готовили к применению какие-то химические препараты и, наконец, главное устройство аферы, похожее на пресс, куда закладывались кредитные билеты и листы чистой бумаги нужного размера. Далее покупателю разъясняли, что для получения высокого качества оттисков нужна большая временная выдержка. Пресс со всей своей начинкой доверялся покупателю, и при этом выдвигалось требование вынуть оттиски не ранее как дня через три. Для видимости не забывали потребовать обязательно и своевременно возвратить пресс.

В указанный срок покупатель, к величайшей своей досаде, вместо денег и их копий находил только пачку аккуратно нарезанных листов чистой бумаги. Конечно, к этому времени бесследно исчезал и аферист.

Часто заключительный этап операции проходил по иному сценарию. Например, подстраивалось так, что в процессе «печатания» оттисков в квартиру вваливалась мнимая полиция, что вызывало неимоверный переполох. В этот удобный момент аферист подменял пачку кредитных билетов «куклой». Иногда мошенники делали вид, что испугались, и с целью ликвидации улик бросали пачку «кредитных билетов» в огонь. Бывали случаи, когда и на этом не заканчивались злоключения жадного покупателя, так как с него еще не единожды брали деньги на подкуп полиции, якобы с целью замять дело.

Покупателями чаще всего оказывались разбогатевшие на всяких темных делах, жадные до денег и нередко малограмотные сибирские купчики.

Для подтверждения правдивости рассказанных, казалось бы, невероятно глупых случаев обмана приведем историю, вошедшую в обвинительный акт Варшавского окружного суда по делу о российских фальшивомонетчиках и oпубликованную в киевской «Вечерней газете» от 20 мая 1914 года.

Дмитрий Колпащиков, по происхождению крестьянин, использовал свои безусловно незаурядные способности на совершение ряда грубых противозаконных действий. В том числе он был уличен в продаже мнимых фальшивых кредитных билетов-«кукол». Так, в июне 1910 года он появился в селении Красный Яр Саратовской губернии и договорился со своим знакомым, богатым купцом Куляевым, занимавшимся торговлей зерном, о продаже ему по невысокой цене фальшивок, полученных путем копирования бумажных денег. Афера была проведена в доме, где проживал купец. Для этой цели Куляев выдал 12 пятидесятирублевых кредиток. Во время проведения «снятия копий» с денег кто-то сильно постучал в дверь. Открыв, Куляев, к своему ужасу, увидел городового. Колпащиков, сделав вид, что испугался еще сильнее хозяина и мечась по комнате, бросил якобы пачку денег в печь. Переодетый городовым, напарник Колпащикова извинился за беспокойство и исчез.

Казалось бы, купец Куляев должен был извлечь урок из случившегося. Но нет: несмотря на потерю 600 рублей, возможность легко удвоить деньги увлекла наивного, глупого и жадного купца, и через некоторое время Куляев предложил аферисту уже 1800 рублей. Вероятно, увеличение суммы было вызвано желанием купца не только получить приличный навар, но и компенсировать понесенные потери.

На этот раз Колпащиков под наблюдением купца целый день занимался изготовлением фальшивок, бесконечное число раз размачивая кредитные билеты в какой-то жидкости и укладывая их в пресс. Наконец в полночь Колпащиков завернул пачку бумаги в коленкор и, поместив ее в пресс, заявил, что операция закончена; вытирая пот со лба, вышел во двор отдышаться и…. не вернулся. Напрасно Куляев всю ночь прождал афериста – тот как в воду канул. Наутро, почувствовав неладное, одураченный купец развернул коленкоровый пакет и нашел там, естественно, пачку листов чистой бумаги.

Хотя Колпащиков получил в результате аферы большую сумму денег, но он посчитал, что выжал из глупого купца еще не все. К концу дня Куляев получил письмо, в котором аферист в издевательской форме извещал купца, что деньги взяты у того в качестве вознаграждения за потерю времени при первой афере. Более того, он пообещал, что деньги будут возвращены, но при условии, что Куляев вместо себя найдет новый объект для аферы. Жалея свои кровные денежки, купец пошел на это и… в третий раз был жестоко обманут аферистом.

Бизнес на «погашенных» марках

Еще в начале XX века в России, да и в других странах, почтовая переписка являлась основным видом связи, поэтому марки-знаки почтовой оплаты использовались в огромных количествах. Естественно, старых, бывших уже в употреблении, проштемпелеванных марок на руках у частных лиц и в канцеляриях учреждений накопилось очень много. Но трудно даже себе представить, что в этих условиях кому-нибудь могло прийти в голову подчищать старые марки и продавать их в качестве новых. Казалось бы, что на такие «копеечные» комбинации нормальные люди никогда не пойдут, а на них способны разве только что «плюшкины». Но, как это ни удивительно, история нашей страны опровергает это. Оказывается, что при хорошей организации дела по подчистке марок предприимчивые российские «гешефтмахеры» зарабатывали в свое время такие большие деньги, что стали даже влиять на доход почтового ведомства от продажи марок.

По сведениям ряда петербургских, московских, а также варшавских газет, подчищенные марки начали появляться в почтовом обороте начиная с революционных событий 1905 года. В последующие годы количество их стало быстро расти. В 1906 году поддельных марок в почтовом обороте стало так много, что к поиску источника их появления вынуждена была подключиться полицейская служба. Этим делом занялся начальник московского сыска – талантливый детектив Аркадий Францевич Кошко. Он начал раскручивать дело с Москвы, где на Главном почтамте и в городских отделениях стала замечаться в большом количестве корреспонденция, оплаченная бывшими в употреблении марками, причем с талантливо вытравленными штемпелями и очень искусно подкрашенными.

Получив эти сведения от московского почтдиректора, как тогда назывался директор Главпочтамта, детектив решил это дело никому не поручать и сам взял все в свои руки. В первую очередь он распорядился о наблюдении за всеми меняльными лавочками, а также за районом, где находился Главпочтамт. Вскоре была обнаружена первая ниточка – она вела к одной так называемой колониальной лавочке, находящейся на Страстной площади и принадлежавшей некоему Каурову. Здесь производилась продажа подчищенных марок, которых при обыске было обнаружено более 400 штук различных номиналов.

Пойманный с поличным Кауров вынужден был признаться, что марки он получал у хозяина магазина Константина Дмитриева. Были арестованы Дмитриев и его приказчик Куликов, который, по словам хозяина, подбил его на это дело. Оказалось, что приказчик Куликов находился в дружеских отношениях с одним из почтово-телеграфных чиновников, с которым одно время жил в одном доме. Приказчик покупал подчищенные марки у этого чиновника и перепродавал своему хозяину для последующей реализации.

Таким образом, добрались и до чиновника, который, как оказалось, был известным коллекционером-филателистом, собиравшим марки всего света. Этого коллекционера-спекулянта удалось арестовать в подмосковной дачной местности Ново-Кучине. При обыске у него было обнаружено несколько десятков тысяч почтовых марок, уложенных в пакеты по 1000 штук. Чиновник, некто Касаткин, объяснял, что пакеты предназначались для отправки их за границу некоторым покупателям-коллекционерам. При этом он без тени смущения заявил, что такой продажей старых марок занимается давно и об этом имеются в газетах соответствующие объявления. Однажды по одному из таких объявлений к нему из Варшавы приехал некий Лейбус Бергер, представившийся торговцем марок для коллекционеров-филателистов. Он купил, по словам Касаткина, несколько тысяч марок и, между прочим, похвастался, что за две поездки в Петербург и Москву ему удалось купить свыше 1 миллиона 500 тысяч экземпляров бывших в употреблении марок.

После установления такого мощного канала движения заштемпелеванных марок Аркадий Францевич все свое внимание обратил на выяснение местоположения самой «фабрики» очистки марок от штемпелей. Во время допроса, тонко проведенного умным детективом, Касаткин каким-то образом проговорился о подчистке марок, что позволило установить его причастность к преступному процессу реализации подчищенных марок. Оказалось, что варшавянин Бергер предложил коллекционеру, имевшему большие филателистические связи, покупать у него за полцены от номинала подчищенные марки, с тем чтобы впоследствии продавать их по более высокой стоимости. Последний, имевший склонность к спекулятивным махинациям, соблазнился предложением, которое, по его мнению, давало возможность получить большие деньги без труда и риска. Таким образом, сделка состоялась.

Сумел Бергер организовать массовую покупку использованных марок и у эстонца Карлиига, жившего постоянно в Москве, а также продажу подчищенных марок с помощью вышедшего в отставку почтового чиновника Дембовского. Последний продавал марки у старого здания московского почтамта. У него разный люд охотно покупал марки, благо их можно было приобрести без всякой очереди.

Детективу удалось установить и канал поступления подчищенных марок от Бергера в Москву – оказалось, что эти марки отправлялись не по почте, из-за боязни вскрытия посылки, а через Московский учетный банк, так называемым наложенным платежом, то есть с выдачей посылки получателю после оплаты установленной стоимости.

Завершив дела в Москве, Аркадий Францевич срочно выехал в Варшаву, чтобы без промедления, одним махом, накрыть всю варшавскую организацию. Аресты и обыски он начал с Давида Мокржинского, которого считал одним из активных участников шайки. Детектив не ошибся – в его квартире была найдена масса старых и уже подчищенных марок. Мокржинский, видя, что отпираться бесполезно, чистосердечно во всем признался и выдал всю организацию из 20 человек во главе с семейством Бергеров. Эта организация состояла из лиц еврейской национальности, хорошо знавших и доверявших друг другу. У всех них были произведены обыски, в результате которых было обнаружено огромное количество старых использованных марок и миллионы марок подчищенных, уложенных в пакеты по 1000 штук и подготовленных к отправке.

Таким образом, Аркадием Францевичем Кошко была раскрыта вся шайка и найдена сама «фабрика» со всеми приспособлениями и принадлежностями для вытравливания почтовых штемпелей с марок, которые, по мнению экспертов, создавались на основе самых последних достижений науки и техники, а применявшаяся для подделки краска была приобретена в лучших отечественных и иностранных художественных фирмах. Конечно, вся компания «умельцев» была арестована, но, как вскоре выяснилось, многие из «подельников» не были в курсе всех задуманных Бергерами преступных махинаций и были только техническими исполнителями.

Преступники были арестованы в марте 1908 года, но через два года после этого события петербургские газеты писали, что «фальшивых марок у нас не меньше, чем фальшивых монет». Говорилось также о существовании хорошо организованных «фабрик» очистки штемпелеванных марок, сбыт которых принял грандиозные размеры. В Петрограде марки сбывались на колоссальные суммы и продавались в табачных или овощных лавках, вдали от глаз опытных почтовых чиновников.

В связи с этим появлялись требования проведения в столице специальной сыскной операции по розыску мошенников, подобной осуществленной А. Ф. Кошко в Москве и Варшаве. Отмечалось, что мошенничество с марками наносило серьезный ущерб казне, а также вред обывателям, так как письма с подчищенными марками часто не доходили до адресатов.

Для борьбы с подделками марок подключилось и почтовое ведомство, которое с мая 1910 года стало выпускать марки новых образцов, почтовые штемпеля на которых не вытравливались даже с помощью самых сильных реактивов, что было достигнуто благодаря применению для их изготовления высокочувствительной к краске бумаги.

В рассматриваемый период времени наряду с почтовыми марками подчищались и марки гербового сбора. Правда, мошенничество с гербовыми марками было не так широко распространено, что было связано с трудностью приобретения большого количества погашенных экземпляров. Они имелись только в крупных административных учреждениях, таких как суды, да и то только в их архивах. При этом обычно судебные дела направлялись в архивы через 8—10 лет после их открытия. Через такой срок действующие гербовые марки заменялись новыми образцами, поэтому отклеивать и подчищать старые заштемпелеванные марки не было никакого смысла. Несмотря на эти обстоятельства, мошенники, по сообщениям столичных газет, умудрялись все же продавать подчищенные гербовые марки и притом прямо у дверей Гербового казначейства. Весной 1910 года с целью исключения возможности подделок в практику гербового сбора были введены пробивные штемпеля гашения марок.

В заключение вернемся к судьбе арестованных в 1908 году членов многочисленной шайки подделывателей почтовых марок. Суд над ними состоялся в Варшаве только в марте 1911 года, то есть почти через три года после их задержания и разоблачения. За такой большой срок интерес к громкому в свое время делу резко упал. По сообщениям московских и варшавских газет, в зале суда присутствовали в основном только немногочисленные родственники и друзья подсудимых. В качестве истца выступала Государственная казна, интересы которой защищали ее представители в Царстве Польском.

На заседании суда прокурор потребовал для всех обвиняемых высшей меры наказания. Несмотря на это, приговор суда, заседание которого прошли всего за два дня, был невероятно легким. Только муж и жена Бергер были приговорены к 2 годам тюремного заключения, а 6 человек – от 6 до 8 месяцев. И, наконец, 7 человек были оправданы.

На такое решение суда очень сильное влияние оказал приглашенный на заседание специалист по марочному делу некто Пишон. Он доказал, что за границей марки продаются миллиардами штук в год. Следовательно, подделка нескольких миллионов марок не могла нанести заметного ущерба финансовому положению Государственной казны. Поэтому претензии ее не являются достаточно вескими. Кроме того, решением суда для всех подсудимых засчитывался трехлетний срок подследственного заключения, поэтому все преступники оказались на свободе.

Так, фактически ничем закончилось судебное дело, которое в течение трех лет было связано с большими финансовыми и моральными издержками на его ведение.