Текст книги "Остров V (СИ)"

Автор книги: Ростислав Марченко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 15 страниц)

– Обещаю, от своего и ихнего имени, – немного подумав, сказал трактирщик.

– Да?

– Ваг!!! – надавил шинкарь голосом.

– Хм… мы не искали ссоры. – нехотя выдавил главшпан.

– Мне показалось иначе. – сказал я.

– Вы ошиблись! – как плюнул Рауд под тяжелым взглядом трактирщика.

– Ну и хорошо. Ловлю на слове. – пожал плечами я, и растолкав слегка оторопевших недругов срезал с пояса наглеца Тима кошель. – Правда восторжествовала….

Серебра с бронзой в кошеле действительно было немало, бизантов пять на беглый взгляд.

– …глупец наказан, ущерб возмещен. Претензий больше не имею. Если кто хочет мне возразить, говорите прямо сейчас. С удовольствием обсужу с желающими все разногласия.

– Они, фер Вран, ничего такого не хочут! – обвел разбойников злобным взглядом трактирщик. – Кому сказал, чтобы поваливали отсюда?

– Я говорил вам, что копченое мясо у вас просто праздник для живота? – поощрил этот порыв я. – Может, шен Дьерн, еще что ни будь подобное порекомендуете вашим гостям? В харчевне у вас грязновато конечно, но кухня для придорожного трактира просто выше всяких похвал.

– Присаживайтесь за стол, Ваша Милость! Благородные господа! – понял меня правильно, но все же поддался на лесть трактирщик. – Для вас найду!..

Оплеванная «пехота» фратрии уныло потянулась к свободным местам в зале.

Троица главарей «благородный угол» конечно же, не покинула, и от их взглядов мне разве что не жгло спину.

С пониманием принявший желание спокойно допить вино и продегустировать местные разносолы Уллак иллюзий не питал:

– Разбойники этого так не оставят!

Мальчишки отмалчивались, но по лицам было видно, что они полностью согласны со мужиком.

– Тоже в этом не сомневаюсь! – кивнул я. – С утра сами по себе путь продолжите или с нами поедете?

Близнецы выпалили без колебаний:

– С вами фер Вран!

– За кого вы нас принимаете?!!

А вот мыслей их «дядьки» я как не пытался, так и не понял. Впрочем, неважно, в сложившейся ситуации одернуть юнцов старый воин возможности не имел.

* * *

– Неожиданно! – почесал нос я, глядя стоявшего перед перекрывающими выезд свежеизготовленными «противотанковыми ежами» бешеного. Тот приоделся, натянул на поддоспешную куртку чешуйчатый панцирь с кольчужной юбкой и рукавами, а на голову популярный среди кантийцев ребристый конический шлем с небольшими полями и закрывающей нижнюю половину лица бармицей, так что явно вознамерился кое-кого обидеть. Ну а его кореша закончить за другом начатое.

Впрочем, тут я, конечно, кокетничал и играл на публику. Фратрия пасла нас если не всю ночь, то с раннего утра и предупреждение трактирщика что за воротами меня (и нас) встретят, как таковое было не нужно. Сам шен Дьерн, к слову, подпирал воротный столб, но не вмешивался.

– Ты и сам не прост, рыцарек! – буркнул супостат из-под колец.

Ну да, предвидя утреннюю резню я снял титановую кольчугу и облачился в свою старую пластинчатую броню, натянул на голову кольчужный капюшон и, конечно же, сунул под мышку шлем.

Несмотря на то, что земная кольчуга была абсолютно непробиваемой, от ударно-дробящего действия всяких тяжелых предметов она в достаточной степени защитить не могла. А между тем для того чтобы сломать ключицу достаточно приложить усилие всего лишь в двадцать килограмм. Причем если эти килограммы приложить подходящим предметом и в правильном направлении, хозяину ключицы можно повредить подключичную артерию, от чего он под своей не пробитой броней сдохнет точно также как при ее отсутствии. Другими словами, – Plate armor is strong!!! Или что-то типа того. В общем, в будущем нужно будет бригантину с титановыми пластинами носить, с бронеэлементами из списанных бронежилетов хотя бы.

– Мне это по положению положено, – вернулся я к прозе жизни, – а вот вы с чего осмелели? На стрелков рассчитываете?

Стоявший в проходе между рогатками сзади справа от своего исполнителя главарь скривился. Отиравшийся радом с ним пострадавший насколько я смог разглядеть тоже.

– На них родимых! – хмыкнул я. – Но луки и самострелы не у них одних есть.

– Все верно, фер Вран. Правду речете. – сделал шаг вперед и улыбнулся мне «Змееуст». – Но вы от нас трусливо прятаться не будете?

– И вот еще одно страшное оскорбление! – сказал я. – Оно ведь неспроста? Мои стрелки ведь и с ваших лошадей начать могут.

– В ротах или легионах ходили? – подал голос последний из троицы центровых. Он судя по его вопросу, ушел в криминал из наемников. Бывший легионер вряд ли бы пользовался его парными палашами.

– Не по положению твой вопрос. – ответил я. – Так честно решим обиды или как взрослые будем биться?

Трактирщик и тихо переговаривающийся с ним шен Эван пробормотали нечто мне одобрительное.

В целом, догадаться, что сейчас меня будут вытягивать на «честный поединок» или даже их серию было несложно, даже не глядя на расстановку рогаток. «Змееуст» был немного похож на неглупого человека, его авторитет вчера вечером пострадал довольно заметно, трактирщику он явно что-либо сделать побаивался, соответственно ему требовалось наказать меня, причем тоже прилюдно. Показать так сказать массам, что он из одного уважения к владельцу «Пьяного волка» мне сразу же голову не отхерачил. Вторым плюсом таким образом организованной операции по моему наказанию в этом случае было бы отсутствие особых проблем с законом. Мимо проезжий рыцарь опустился до ссоры и «честного поединка» с простолюдином и был убит в нем – ну значит сам себе злобный буратино, пусть теперь с убийцей разбираются родственники. Коренное отличие от с засады на дороге. Про которую большинство свидетелей макания шена Вага мордой в грязь не узнают. В которую я не факт, что попаду. И, в которой не факт что я буду убит, а не прорвусь или даже не покрошу разбойников в капусту. А уцелевших потом изловят и повесят, колесуют, посадят на кол, и ты ды, и ты пы. Кеттенхут рядом, так что громко заявляющих о себе быдланов беспредельщиков власть вряд ли любит. Да и хоть сколько-то серьезный криминал тоже.

В общем, для сохранения авторитета Роуда тут главное, чтобы выставленный боец задоминировал меня в поединке.

Отчего, конечно же, возникал интересный вопрос – где подлянка? На относительно честную схватку в этом мире можно надеяться только с дворянином, да и с ним гораздо реже, чем хочется.

– Не испугаешься выйти один на один, рыцарек? – отвлекая меня от размышлений о последнем, процедил бешеный. – За Дьерна ты славно вчера спрятался.

– На конюшне б тебя запороть… – играя на публику, мечтательно вздохнул я (глаз противника дернулся, а мальчишки одобрительно зашушукались) – Но хлопотно это. Однако прикончить тоже хороший выход. Другим наука.

– Значит, согласен, рыцарек? При свидетелях повторишь?

Ну да, меня провоцировали на «узаконенное» убийство. Шен Ваг с этим хером явно не хотели лишний раз мелькать в криминальных сводках.

– Если ты про один на один, то целая толпа все и так слышали! – отмахнулся я и нахлобучил на голову шлем. – Представляться не будем. Меч мне!

Довольный как слон Даннер, рисуясь, вышел вперед с цвайхандером в руках.

– Это у тебя что за оглобля, рыцарек? – слегка насторожился бандит. – Думаешь что поможет?

– Ты слишком много болтаешь! – ответил я, принимая оружие. – Не надеешься, что поможет подлянка?

Теоретически, выход на дуэль с большим двуручником был очень грубой тактической ошибкой. Быстрый, хорошо подготовленный противник в хорошем доспехе и легким мечом должен был иметь тут все преимущества и уделать меня, работая по уязвимым зонам. Но это только теоретически, сравнивая массу и инерцию оружия сторон. На самом деле меня следовало воспринимать как вооруженного чем-то типа полэкса или если угодно алебарды, бойца с которыми не один секундант к честному поединку с мечником не допустит. Как, впрочем, и правильного копейщика. Мечник, даже будь он со щитом, в такой ситуации может выиграть только благодаря ошибкам доминирующей стороны. Это на поле боя благодаря специфике мясорубки грамотной тактикой выровнять положение может быть несколько проще.

Другими словами, говоря, о честном поединке с бандотой и с моей стороны речь не шла. Ну и если исход схватки получит яркое продолжение, с доппельхандером в руках для меня было бы находиться куда предусмотрительнее, чем без него.

– Великая! Тебе я посвящаю эту жертву! – вернул меня на землю противник и, сунув руку под кольчужную юбку, вытащил из спрятанных там ножен самый что ни на есть жреческий горлорез с еще более здоровущим чем на мече рубином на пятке. Клинок у слегка изогнутого обоюдоострого кинжала был толи дамасской толи булатной стали.

– Ых…! – рядом подавился воздухом Нейл.

Ну да, нечасто «избранного» или точнее «меченого» богиней Смерти типа прилюдно обещают принести в жертву ей же. Можно сказать, что пахло «friendly fire», но лично я бы поостерегся. Никакими своими эти охуевшие от безнаказанности мурки с мыльного завода мне не были, а что касается их самих, то я не знал и не хотел знать, как разбойники воспринимают единоверцев. Если меня конечно можно было считать им.

Хеленит тараторил речитативом литанию, с каждой новой строкой повышая голос. Банда злорадно скалилась. Группа моей поддержки и невольные зрители переживали за мою голову и делали ставки по исходу поединка, по какой-то причине в основном против.

Поставить на себя я не успел. Бандюга сорвался с места и молнией оказался рядом.

Высверк «бастарда» слева, финт в голову, реальный удар в колено приняла гарда подставленного двуручника. Но это тоже была уловка. Меч нес чисто отвлекающие функции. Противник, прямо как я сам сорвал дистанцию и сунул мне кинжал под мышку.

Точнее, что попытался это сделать. Во-первых, промахнувшись; а во-вторых поймав удар с локтя в челюсть. Далее мне оставалось только развернуться и подхватив цвайхандер снести хитреца вместе с его легкой железкой, которой он, кстати, даже не успел прикрыться.

Режуще-секущий удар был не силен, так что хеленита уберегли доспехи, но инициатива по-прежнему принадлежала мне, так что я сделал проходной шаг назад и долбанул его своей «оглоблей» второй раз. Тут он прикрыться уже успел, но вот беда – более чем трехкилограммовая железяка длиной в рост немаленького человека с приданным этим человеком еще более немалым ускорением сего блока можно сказать что и не заметила и, скользнув клинком по защищенному кольчугой плечу, глубоко врезалась в защищенное только рукавом теплой куртки и кожаным наручем предплечье.

Попытку врага еще раз перейти в клинч сорвал удар в лицо все той же гардой. Кожа под сталью лопнула и хеленит, пролетев мимо меня, рухнул наземь. Сознания он на адреналине не потерял, но благодаря тому же адреналину замешкался пытаясь опереться на разрубленную и брызгающую во се стороны кровью руку…. В общем я перед последним взмахом даже не торопился.

Под занавес поединка и надо полагать перед началом его продолжения позарез требовалось что-то такое сказать, но на передний план вылез только сарказм:

– Тебе я посвящаю эту жертву! – с абсолютно искренним ехидством сказал я, глядя на труп. Перерубить недругу защищенную кольчужной бармицей шею полностью мне конечно не удалось, даже богам в этом мире вряд ли это будет по силам, однако на позвоночник силенок хватило.

«Жертва принята!» – с не меньшей у меня иронией мурлыкнул за спиной тихий голос…, и я поймал приход. Не знаю с чем лучше сравнить это удовольствие. От «хмурого» и тому подобного говна я всю жизнь держался как можно дальше и имел все основания считать подсевших на тяжелые наркотики наркоманов унтерменшами. Наверное, лучше всего сравнить с кажущимся бесконечным оргазмом в постели с любимой женщиной. Пока ему какая-то сволочь не помешала.

Дружище Тим заносил свой палаш метрах примерно в трех от меня, Роуд был правее и ближе. Прочие бандюки отставали. Но двигались они все как-то медленно. Не то чтобы «аж совсем», но заметно. Гораздо, гораздо медленнее, чем я до этого замечал подобное в месиве битв.

Встречный удар в ноги из правой нижней четверти главарь шайки заметить успел, но предпринять что-либо защитится – нет. Под клинком хрустнуло, все так же слишком медленно плеснуло кровью, и бандюган нырнул головой вперед.

Инерция – это одновременно и проклятие, и благословение тяжелых длинных клинков. Секануть коцаного справа-сверху я конечно не успевал, но мог, как в китайском фильме крутануться вокруг оси и нанести удар справа, по необходимости с отшагом назад. Удар смял его как кувалдой, снеся вместе с рукой по предплечью еще и верхушку черепа.

Следующий за ним неудачник накололся на острие. Почти что самостоятельно.

Пока я его стряхивал, еще один разбойник подскочил слишком близко, так что мне пришлось спрятаться за цвайхандером.

На второй удар его уже не хватило. Нейл наскочил на супостата как лев, и так как внимание разбойника было отвлечено мной, оруженосец отсек недругу кисть первым же ударом и дорубил двумя следующими, на чем бой собственно и закончился.

Вылетевшие из-за нашей спины кнехты и благородные господа стоптали оставшихся бандюков из ударной группы и ломанулись к стрелкам. Которые, не будь дураками, побросали луки и самострелы и позапрыгнув на лошадей ринулись наутек.

Фенн Эван полулежал на земле с арбалетным болтом в бедре.

– Вас то, как угораздило? – удивился я.

– Доспехи хуже! – буркнул мужик, примериваясь болт выдернуть.

– Это да, – согласился я с ним. – Но болт пока что лучше оставить. Нельзя сказать, что я великий врачеватель, но помочь вам смогу. Так что не усложняйте.

Интерлюдия

Ее Высочество принцесса Несса для приема изволила быть в пышном шелковом платье цвета ночного неба с изящнейшей, украшенной черными алмазами и опалами диадемой в соломенных волосах. Сейчас она пряталась за портьерой и недовольно рассматривала с балкона собранных по «ее» зову лучших представителей Кантийского дворянства.

– Фу! – очаровательно сморщила она носик. – Ну и провинция.

– Это вы про наряды дам, Ваше Высочество? – иронично улыбнулся канцлер двора принцессы фер Эгольд ан Диргенхойт, высокий, широкоплечий мужчина с видимым возрастом около сорока лет и реальным под семьдесят.

Принцесса модницей не была. Воспитывающей девушку с колыбельки и ныне занимавшей должность гофмейстрины[13]13
  Гофместрина – старшая из придворных дам.


[Закрыть] двора супруге канцлера, конечно, удалось приучить ее следить за модой, пользоваться косметикой и не шокировать общество на балах и приемах брючными костюмами и кожей, но на этом ее успехи заканчивались. Непонятным для всех образом Ее Высочество к десяти годам стала «пацанкой» и, что еще более важно, повзрослев, вовсе не торопилась отказываться от «мальчишьих» привычек. Оправдывалась она желанием быть похожей на «бабулю Теуту», на которую, кстати, была довольно похожа внешне и прочих знаменитых воительниц. Император на это одобрительно улыбался, так на грязь сплетен Несса не обращала особого внимания.

Если точнее, то не обращала до самого недавнего времени.

В девятнадцать незамужний статус ее в общем не волновал. Равный брак даже праправнучке Императора заключить непросто, насильно отдавать Ее Высочество за несимпатичного кандидата никто не собирался, ибо род Йоларов был достаточно большим, нежные души среди потенциальных женихов отпугивала ее репутация, так что девушка воистину наслаждалась свободой. До той поры как Император не счел ее идеальной избранницей для рейгердского наследного герцога Йорга ан Деннина, отец которого в очередной раз разругался с своим королем. Включавший в себя добрую треть герцогства Наксбер был аллодом и тем самым давал право Деннинам на пурпур в гербе.

Разница в возрасте между молодыми составляла менее пяти лет. Кир Йорг не особо блистал на турнирах, но неплохо проявил себя как полководец, в общем, после правильно преподнесенной информации и удачного портрета потенциального супруга девушка была полна надежд, что брак будет удачным. И так, наверное, и вышло бы, если бы жених умел следить за своим языком во хмелю.

Волочение молодого герцога за юбками придворных дам при соблюдении приличий никого не интересовало. На загулы в борделях до поры тоже можно было закрывать глаза. Но когда влюбленный прилюдно заявляет – «Мне плевать, даже если через невесту прошла пара центурий! Сражаясь за меня, кровью расплатятся! А вот проследить, чтоб наследник был от меня, я сумею!», это называется политическим скандалом и смертельно обидеться может не только девушка, но и ее сидящий на троне предок.

Что бы там молодой человек не думал, абсолютно ничего хорошего в Империи после проявленного к императорскому роду неуважения кира Йорга не ждало. Но, к счастью герцога, прежде чем Император придумал, что с ним и его отцом делать, «заклятые подружки» довели суть слов жениха до самой заинтересованной стороны…

Слезы принцессы они, конечно, увидели, но немного не рассчитали последствий.

В конечном итоге непритворно рассерженный Брейден I наказал Ее Высочество высылкой в провинцию вовсе не из-за жениха, опозоренного и измолотого учебным мечом в кашу, а за то, что она мало того что поторопилась с наказанием, так еще и не проявила должной фантазии.

– Мужчины еще страшнее! – девушка раздраженно отмахнулась от канцлера сложенным веером. – Вижу, что платье некоторых еще их деды носили.

– А вот это вряд ли! – возразил канцлер. – Уж кого из благородных господ тут нет, так это нищих. Всего лишь провинция.

– Значит все еще хуже. Теперь они будут сорить деньгами и жрать друг друга, пытаясь пролезть не в постель моих фрейлин, а в мою.

– Не все.

– Фер Эгольд, вы это серьезно? – Ее Высочество иронично подняла красивую бровь. – Хотя если кто-то предпочитает мальчиков…

– То вам пригодятся и они. – перейдя на серьезный тон закончил за нее фразу канцлер.

– И чем же? – из упрямства «не поняла» его девушка.

– Да хоть их задницей. – покачал головой фер Эгольд. Чужих ушей рядом не было, так что с воспитываемой им в качестве родной дочери девушкой можно было разговаривать без обиняков. – Или, если вам будет угодно другими частями тела. Пока вам уже привыкать, что для трона нет разницы между рукой и жопой.

Несса залилась смехом. Фер Эгольд на это только вздохнул, в какой уже раз подумав, что именно он виноват, что она выросла дикой розой. Как жена не старалась, легионы супруга не отпускали.

– И кто же мне будет служить крепкой рукой, а кто упругой задницей? – продолжала веселиться воспитанница.

– Так вы еще не знаете, Ваше Высочество? У вас было целых три дня, чтобы это сделать.

– Дядюшка! – девушка уняла веселье и сделала умоляющие глазки. – Ты прав. Ты всегда прав! Но все же!?

Как таковой, канцлер принцессе дядей не был. Тетей девушке приходилась его супруга, да и она непризнанно. Но Йолары кровью рода не разбрасывались, и своих бастардов не забывали. В сущности, отношение к ним мало чем не отличалось от отношения к сменившим герб имперским князьям и графам. Разве что положение в роду и Империи занимали ниже. Ходили слухи, что Император даже предпочитал своих незаконных потомков признанным. Типа ублюдки всем, что дали всегда довольны, в то время как законные потомки даже изо рта кусок готовы выдрать.

– Детство кончилось, Ваше Высочество! – Фер Эгольд перешел с воспитанницей на официоз после первой же сплетни об их связи. Но в удовольствии втихую утопить запустившую ее парочку он себе тоже не отказал. – Его Императорское Величество признал за вами силу и право. Теперь вы сама себе хозяйка и разобраться, кто на что годен из ваших будущих слуг должны были без моих напоминаний.

– Я же сказала что ты прав, дядюшка! – надула губки принцесса. – Фер Эгольд, может быть тебя успокоит, что про девушек ты мне ничего нового не расскажешь?

Канцлер приятно удивился.

– Вы же меня не обманываете, Ваше Высочество?

– Скажете тоже, дядя. Мужчин я просто отложила на потом.

«Дядя» довольно улыбнулся. Возможностей разнюхать, кто из мужчин-кандидатов чем дышит у принцессы действительно было немного. Значительно меньше чем у него.

– Тогда с них и начнем.

Девушка улыбнулась.

– Что вы там видите, Ваше Высочество?

– А кого ко мне могут прислать? Вторые, третьи, четвертые сыновья. Нет прав на наследство, зато есть деньги родни и большие амбиции. Частью успели перезнакомиться и заключить союзы. Их сейчас вижу… – девушка с сомнением пожевала губами и уточнила. – Пять. Одиночек треть, это еще пара компаний. Первого из этих блестящих провинциалов соперники меньше чем через неделю прикончат. За пару месяцев убудет где-то треть. От глупых и слабых избавимся через месяц.

– Хм… – с сомнением покрутил головой канцлер. Он бы расширил вилку «от трети до половины», пусть и не все выбывшие будут убиты.

– Я вас с нянечкой всегда внимательно слушала, фер Эгольд! – польстила принцесса.

– Тогда… – Канцлер задумался – Охарактеризуйте ваших будущих слуг подробнее, Ваше Высочество. Кто тут на что годится? Начните с самой вам симпатичной компании.

Принцесса задумалась, подозревая подвох. И правильно подозревала. «Дядюшку» она знала.

– Высокий красавец альвийских кровей в темном бархате. Рядом с ним крепыш-шатен пониже и двое брюнетов. Выглядят крепкими и смелыми мальчиками. Полукровка волокита, парочку фрейлин мне непременно испортит. Я эту шайку к егермейстеру отправлю, пусть свои силы на зверей, а не дам тратят.

– А что не к маршалоку? – улыбнулся фер Эгольд.

– Для стражи эти четверо не лучший выбор. Уж в этом я разбираюсь.

– Согласен. На поле брани фер Алвин ан Нейд ничем особенным не блеснул. И вряд ли когда блеснет. Но славу завзятого дуэлянта успел заслужить. Двоих говорят убил, троих ранил.

– Он рыцарь? – удивилась Ее Высочество.

– Таких среди прибывших к вашему двору благородных господ трое. Сумеете угадать еще двоих?

Принцесса задумалась.

– Рослый здоровяк у противоположной стены, вокруг него девушки и молодые люди толкутся. Второй, это тот плечистый крепыш с длинными волосами в полосатом дублете, которые были модны в предыдущем столетии. – Девушка задумчиво почесала ушко веером и уточнила. – Либо этот вон круглолицый юноша в черном с серебром. Кто из них точно, не могу сказать.

– Ход мыслей не подскажете?

Ее Высочество пожала плечами:

– Я по возрасту ориентировалась. Вы, дядюшкамне сами сказали, что тут нет неимущих. Здоровяку около тридцати, если он не беден рыцарство никак не могло его миновать.

По сердцу канцлера разлилось масло, воспитанница сегодня была самим идеалом.

– Полосатым дублетом впечатление на вас хочет произвести фер Бран ан Кистэн. Здоровяк это фер Вран ан Бойген. В черном с серебром шен Ольген ан Дамм. Три рыцаря при вашем дворе это конечно меньше чем я ожидал, но тоже неплохо.

– Наместник благородное сообщество устраивает, а известные пираты очень хотят добиться прощения? – припомнив, где могла услышать эту фамилию, хмыкнула принцесса.

– Если вы это об ан Кистэнах, то да. Фер Бран, если вам интересно наследник. Последний год для них стал очень неудачным, потеряли два корабля и большую часть кнехтов. Младшие сыновья тоже погибли. У владетеля с горя отказали ноги от старых ран, слуги таскают его в портшезе…

– Даже так? – усмехнулась принцесса. – Это интересно. Ослабли и прощением обеспокоились? Хорошо. Но кто такие ан Бойгены мне известно, а кто такие ан Кистэны – к сожалению нет.

– Предположу, что последние ищут прощения и покровительства именно из-за судьбы ан Бойгенов.

– Знаменитое пиратское гнездо кто-то наконец захватил? – мгновенно сообразила что к чему девушка.

– Именно.

– И что теперь, они с сестрой, или кто ему рейна Девона, хотят заставить меня помочь вернуть лен? – нахмурилась Ее Высочество. – И чем же они мне так будут полезны, что бы я озаботилась?

– Для рейны Девоны фер Вран не брат. Да и вообще не родственник.

– То-то я смотрю, она стоит рядом с ним и в рот заглядывает! – фыркнула своенравная девица.

– Что? – сбился с мысли канцлер и присмотрелся к стоящим рядом с упомянутым им здоровяком девушкам. – Нет ну, надо же! Чувствую запах какой-то интриги!

– Да вы что! – заинтересовалась и Несса.

– Фер Вран наемник с другого берега океана.

– Правда?

– Чистейшей воды! – подтвердил канцлер и продолжил. – В прошлом году везение у ан Бойгенов наконец-то кончилось и они ограбили не того кого надо было. Ограбленный благородный господин оказался достаточно обеспечен для найма хорошей роты и не затянул с местью. Ну а фер Вран, в ту пору лейтенант, после победы поймал удачу за хвост и рискнул взять разоренное разбойничье гнездо под свою руку.

– И если его до сей поры не убили, лен остался за ним.

– Так и есть.

– Значит хороший воин… – заинтересованно потянула принцесса.

– Самое меньшее что о нем можно сказать. Кстати женат. – поторопился уточнить канцлер.

– Он с супругой, что ли пересек океан? – видно было, что сбилась с мысли девушка.

– Здесь женился. – покачал головой фер Эгольд.

– Не на маркитанке какой нибудь?

– Ну почему же на маркитанке, – постарался не хмыкнуть «дядюшка», – благородных кровей альвийская полукровка, редкая по слухам красавица.

– Даже так? Удержаться не родственники жены помогли?

– Неясно. Отобрать фьеф много кто пытался, но мало кто после этого ушел. Даже брату супруги наместника с хорошей ротой не повезло.

– Даже так?

– Сам удивился. Все кто о нем что-то знает, утверждают, что как воин он очень хорош. Но сплетен про фера Врана слишком много ходит. Он и Охотник говорят, счет вампиров на десятки ведет… Где правда, не сразу разберешься.

– И во многом удалось разобраться? – бессознательно закусила губу девушка, приглядываясь к феру Врану.

– Даже у тихушников полно лажи, – пожаловался канцлер. – Представьте себе, Ваше Высочество, они всерьез его хеленитом сочли.

– Ха-ха-ха! – не удержалась Несса. – Это с женой альвийских кровей?

– И с благословленным оружием. Болваны родовым гербом впечатлились. У него на нем череп.

– И кем же его оружие благословлено, фер Эгольд? Ареем небось?

– Им самым. Но к кинжалу в паре еще и Тир руку приложил.

– Даже таак!!? – Девушка чему-то насмешливо улыбнулась. – Вы только представьте, дядюшка, такое совпадение! Не только у меня с няней в этой дыре ихор в жилах течет! А кто надоумил это сокровище при моем дворе появиться, не знаете?

– Пока что не знаю. Также как Меченый ли он Арея или нет. – признался канцлер. – Он к вашему двору во исполнение вассального долга призван. Чья интрига еще не знаю. И даже когда узнаю, сразу верить поостерегусь.

– Не захватили фьеф в лоб, так интригой из него убрали хозяина? – немного подумав, сказала принцесса.

– Самое напрашивающееся предположение. – кивнул канцлер. – Но не знаю, верное ли.

Принцесса в очередной раз почесала ушко.

– Знаете что, фер Эгольд! Вы не хотите еще что нибудь про него разузнать? А я завтра фера Врана вместе с другими благородными рыцарями на чай[14]14
  Чай – чай и подобные напитки в Империи и вообще Хейене известны и популярны.


[Закрыть] приглашу. Ну а сегодня этот интересный мужчина мне представится…