Текст книги "Остров V (СИ)"

Автор книги: Ростислав Марченко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 15 страниц)

– Как я понял, зря он это сделал. А город почему прокляла? – Удивился я. – Мудаков где угодно хватает, посторонние тут причем?

– Городской суд выдал синдику рабой оклеветанную красотку. – хмыкнул фер Бран, опередив девушку. – Дева Мора пришла в ярость.

– Хочу в городской суд заглянуть! – мечтательно вздохнула Несса. – Я читала, все кто там был, остались внутри нетленными?

– Во времена деда там уже одни кости были, Ваше Высочество. Со временем даже божественные проклятия выдыхаются. Да и зверье погрызло.

Я покачал головой. Человеческих костей в заброшенном городе хватало и без некоего здания с разбросанными внутри обгрызенными мослами. Не то что бы они были видны на каждом шагу, но уже у перекрытого хорошо сохранившейся каменной стеной перешейка пара-тройка черепов гостям города скалилась.

– Вот что значит взбешенная женщина.

– Немайн и так долготерпением не болеет, – согласился со мной ан Кистэн, – а тут вовсе рассвирепела. С синдиком и судьей что-то совсем страшное сделала, жрецы рассказывают. А город вымер.

– Обидеть Леди[18]18
  Леди – буквальный перевод термина лорд (и соответственно его женской формы – леди) владыка. На территории Империи этот титул устарел и используется редко, но любому образованному человеку, конечно же, знаком.


[Закрыть] может каждый, не каждый сможет убежать. – усмехнулся я, удачно угадав с рифмой.

Фразу оценила даже охрана. Дамы фыркнули, фрейя Тара покачала головой и подарила мне насмешливо-одобрительный взгляд.

– А между тем, городишко-то неплохой! – задумчиво огляделся я по сторонам. В принципе, мысль отжать эту бесхозную землю явно посетила бы меня и без информации о правах аллода, читай полного ей владения. Не факт что Бир-Архон до своей гибели пользовался правами провинции, тот же Бир-Эйдин был не в пример крупнее, но где-то рядом освященные веками права этого города явно плавали. Насколько я понимал логику имперского законодательства, победа над проклятьем в каком нибудь занюханном замке в глуши вряд-ли принесла бы герою пурпур. Забрал бы себе этот замок, и все.

– Решаете, стоит рискнуть? – переглянувшись с наставницей, подняла бровь Несса.

– Подумать надо. – честно ответил я. – Например узнать отчего тут герои дохнут. От подхваченных от проклятия болезней, или слуги Немайн их всех кончают. Кстати сказать, фер Бран… ваш двоюродный дед, отбиваясь от Дикой Охоты, с кем дело имел?

– Да, да! – закивала принцесса. – Ответьте, фер Бран! Мне это тоже интересно.

– Эйнхеррии на андлатах[19]19
  Андлат – так называемый «конь Хелы».


[Закрыть] и оборотни.

– Всего лишь? – удивилась фрейя Тара.

– Вам мало, фрейя? – немного обиделся за дедушку фер Бран.

– Андлатами вы их лошадей называете? – вклинился я.

– Их. «Коней Смерти» ни с кем было не спутать.

– То есть это и свита матери могла тут развлекаться? – тут же поторопился уточнить я.

Фер Бран задумался.

– Вам бы у деда это спросить, фер Вран.

– Он жив? – потребовались усилия, чтобы не потереть руки.

– Да, жив. На кайнрийке женился, землю там взял. Процветает.

– Хмм… – покачал головой я. – А с болезнями тут как было?

– Рискнете головой? – вместо ответа спросил рыцарь.

– Возможно! – подумав, все же ответил я. – Если сочту риск приемлемым.

– Это как? – снова переглянувшись с гофместриной, спросила Несса.

Я вздохнул. Не за этим ли меня в этот город вытащили? Пока что было непонятно. Но отвечать, что-то было надо. Кто знает, может она в чем поможет.

– Если основная масса искателей пурпура помирает от болезней, овчинка не стоит выделки. Даже если я переживу это год, на кой мне сдалась бесполезная земля? Кто мне будет деньги приносить, если поселенные арендаторы дохнуть будут? А вот с эйнхерриями наверное можно и повоевать. Вампиры и оборотни не очень меня впечатлили.

– Вы можете эту землю продать! – вкрадчиво так сказала фрейя.

«Ах ты сука!!!» – похоже, что не случайно меня сюда затащили!

– Кому? За сколько!? Продается тут, как я понял пурпур…

– Верно.

– Ну и кто мне даст достойную риска цену? – хмыкнул я. – Сотня золотых его не окупит, а больше мне не дадут. Самое большее, пять-шесть сотен.

– Титульное баронство[20]20
  Титульное баронство – в данном случае подразумевается баронство с неосвоенной землей где-то в большой глухомани.


[Закрыть] в столице можно купить за три тысячи… – сказала Несса. – За аллод в Кантии я бы просила не меньше двенадцати.

Я, чисто из уважения, дал паузу.

– Ваше Высочество, проблема с этим аллодом не только в том чтобы его отжать…

– Я об этом и говорю.

– Ну а я, Ваше Высочество, о том, что не только двенадцать тысяч золотом, но и тысяча достаточно большая сумма чтобы из-за нее убили. И забрали эту землю себе почти бесплатно. Если не изменяет память, часть законов межевых войн на владык аллодов не распространяется?

Гофместрина поощрительно улыбнулась:

– Все верно. Что не сумеет удержать его лорд[21]21
  Фрейя Тара хочет подчеркнуть статус владетеля аллода. Как уже упоминалось в империи титул лорд устарел.


[Закрыть], безоговорочно твое будет.

– Хотя это и не по обычаю, – добавила принцесса.

– Но вполне объясняет, почему в Империи правами полного владения наслаждается меньше ста человек. – улыбнулся я. Точное число владетелей я где-то слышал, но не запомнил. Помнил что меньше ста. Человек семьдесят, может быть.

– Вы правы, – сказала Несса. – Но от пурпура в гербе никто не откажется.

– Вернемся к моим баранам. – сказал я. – Мне, прежде чем я найду дурака который этот полуостров купит, нужно на нем выжить год и один день под угрозой сгнить заживо от болячек или быть сожранным какими то сверхъестественными тварями. Ну или в лучшем случае сдохнуть под мечами бессмертных[22]22
  Сдохнуть под мечами бессмертных – фер Вран полемически заостряет, эйнхеррии любого из богов по живучести мало чем уступают им самим, но по легендам убить их можно, он это знает.


[Закрыть]. Еще и, наверное, безвыездно год сидеть, фер Бран?

– Необязательно, – опередила рыцаря фрейя Тара. – Закон дозволяет отсутствовать сорок дней.

«Ну да, случайностью и не пахнет».

– В Кантии вассальный долг сорок восемь, – возразил я.

– Лучше и на сорок землю не покидать! – хмыкнула хитрая баба.

– Что тут сказать! – развел руками я. – Вы правы.

Гофместрина доброжелательно улыбнулась.

– И если такой смельчак найдется и Бир-Архон за собой удержит, – добавила принцесса, – то с ним расплатятся честь по чести. Если предложит баронство мне.

Какое-то время все рассматривали пейзаж. Предложение было высказано серьезное. Причем без обиняков и в присутствии достойных свидетелей. Вот что значит проявить себя!

– А если он оставит его себе?

Несса засмеялась:

– Хороший сосед это уже немало, фер Вран. Если он, конечно, останется бароном ан Архоном, а не свою смелую голову сложит. Человек иной раз страшнее богов.

– Хомо хомини люпус эст! – кивнул я.

– Что вы сказали? – заинтересовалась принцесса.

– Человек человеку волк, – расшифровал я. – Если обстоятельства будут благоприятными, я рискну. Но не раньше, чем все, что возможно разнюхаю и надлежащим образом подготовлюсь. Не может быть, чтобы тут просто было управиться.

Ан Кистэн согласно со мной кивнул.

Глава VIII

Баронство кусочком было лакомым, но подавиться им было проще чем «мама» сказать. Видимо поэтому принцесса озвучила свое предложение прилюдно. Показала заинтересованность в бесхозном имуществе и создала конкуренцию. Она от этого ничего не теряла – удержать даже не аллод, а полученное баронство для небогатого дворянина дело практически безнадежное. Сын богатого аристократа при отцовской финансовой и военной поддержке еще сможет попытаться, но не факт, что и у него это получится. От пурпура в гербе никто не откажется – особенно если к нему приложить две «свои» гавани у торговых маршрутов. На Нессу же не всякий хвост поднимет, по факту отобрать у нее полуостров сможет только представитель семьи. Причем не факт, что Императора это дело обрадует.

Братья ан Леггорны, последнюю неделю подобно многим очень живо интересовавшиеся моими делами, созрели для разговора, когда я был в городе. Но, что интересно, отличие от многих других их интересовал вопрос не – «Когда?», а – «Берусь ли?».

Я смерил мальчишек взглядом и щелкнул пальцами подавальщице:

– Пива, еще кувшин! С копченой рыбой!

Близнецы напряглись.

– Несколько сот лет назад жил один полководец, как говорят не потерпевший в своей жизни ни одного поражения, – начал я. – Так вот, он, когда его спросили о его планах, ответил: «Если бы о моих планах узнала моя шляпа, то я бы ее сжег!».

Старший из братьев, Бриан, вздохнул. Я улыбнулся.

– Вам я отвечу так – даже если я не подпишусь под Архон, вам оно надо, лезть в это гиблое дело?

– А прочему гиблое, фер Вран? – в долю секунды сориентировался в подтексте Нидд. Бриан, к слову сказать, тоже сообразил, что к чему, просто спросить не успел.

– Давай я сначала спрошу, вы со мной в деле хотели поучаствовать, или сами рискнуть?

Братья переглянулись. Ну-ну.

– Мы не отказались бы ни от фьефов у вас в баронстве, ни от честной доли, фер Вран. – Решился старший. – У вас мало людей и в деньгах не купаетесь. Мы можем помочь. Если откажетесь, сами будем пытать удачу.

«Ну надо же, может быть и не врут!»

– Давайте ка смочим горло! – покачал головой я. – Ну и не торопясь обсудим все подводные камни этой нарядно выглядящей гнилухи.

Дождались пива, парни заказали поесть. Проводив взглядом сдобную жопу официантки, я перешел к делу.

– Начну с хорошего. Сейчас взять этот аллод трудно, но можно.

Парни напряглись.

– Я тут, как вы знаете последние дни отрабатывал архивы по соискателям, – братья смутились, – в первые года после гибели Бир-Архона большинство мечтателей о баронстве гибли в течении первых трех-пяти дней. Грабившие город мародеры вообще дохли как мухи, часто вместе с семьями. Иногда и с деревнями.

– Притаскивали проклятье домой через заставы, фер Вран? – спросил Бриан.

– Это не проклятье, это зараза какая-то. Чуму Немайн в город закинула.

Парень кивнул. Я продолжил:

– Лет через двадцать, точнее не скажешь, эта мерзость стала постепенно сходить на нет. Несколько поторопившихся благородных господ еще успели подхватить и сдохнуть, но в этот период на передний план уже начали выходить слуги богини…

– Дикая Охота, фер Вран? – поинтересовался Нидд.

– Если ты про травящую неудачников кавалькаду, то не всегда. В описаниях оборотни людей крали, какой-то великан мечник рыцаря с его кнехтами в одного покрошил – вышел из темноты и порубил всех в капусту, кого-то постреляли, в общем, причин гибели стало множество.

– Но от чумы перестали умирать, фер Вран? – умничка Бриан.

– Почти. В десяти лигах от Архона хутор в прошлом году вымер. Хозяина с сыновьями не раз видели рядом с городом.

– А…

– Это херня. – отмахнулся я. – Жги старое заплесневелое говно, мойся, стирайся, не имей на себе насекомых, не пей сырой воды, грязными руками в рот не лезь и вероятнее всего ничего не подхватишь. Что-то сомневаюсь, что эта чума управляемая. А вот с сафари слуг суровой рейны все гораздо хуже.

– Год трудно будет отбиться…

– Фер Эван ан Хенлан держал над городом свой баннер десять с половиной месяцев. Потом исчез вместе со всеми людьми. Одни вещи и пятна крови остались.

– Но можно же нам что-то сделать!? – буркнул Бриан – Какое дело Немайн до этого города?

– Ей самой на него, похоже что наплевать. – пожал плечами я. – Слугам отдала под тренировочную площадку. Женщин свидетельства выживших не отмечают. Местные мародеры никого похожего на Немайн даже краем глаза тоже не видели. С оборотнями, признаются, встречались. Эйнхеррии тоже все живое на своем пути не режут. Храбреца могут и после схватки в живых оставить.

Братья переглянулись.

– Но вам двоим туда соваться, ни при каких условиях не рекомендую. Это даже не риск, это игра в кости, где результат твоего броска противник знает заранее. Выиграешь ты или проиграешь, не от тебя зависит, а от его на тебя планов.

– А вы, фер Вран? – поколебался, но спросил Нидд.

– А я еще не решил. – честно ответил я. – Допустим слуг ее охуевших мне есть чем встретить. Но этого мало. Если пересижу год и получу баронство, аллод мне не удержать. Только принцессе скидывать. Вот расплатилась она со мной. А дальше? Двенадцать тысяч для провинциального шателена много. За них опять воевать придется, расплачиваться с союзниками и наемниками, терпеть убытки…

Братья очередной раз переглянулись. Собственно скрытничал я исключительно по привычке. Изучив вопрос, желание вписаться в навязываемый мне блудняк иссякло, едва возникнув. Да, издали все выглядело крайне перспективно, с помощью Компании можно было даже попробовать баронство себе оставить. Но я уже практически решил не наглеть – тише едешь, дальше будешь. За этот год на заработках можно и Бойгендэйл потерять, Архона не получив – и не одна блядь потом неудачника добрым словом не вспомнит. Даже Айлин, которую уже вскоре после моей смерти тоже прикончат.

Что же до интересов Компании, то настоящим деньгам меня никто не подпустит и прославившись на всю империю я, собственно, их зарабатыванию важными людьми могу даже помешать. Золото, как известно, тишину любит. Контакты представителей Компании с ан Феллемами, например, мне очень легко будет этим шумом скомпрометировать. Да и превращение Бойгендэйла в перевалочный пункт, скорее всего тоже прикажет долго жить. Но известить Контору о предложении я был обязан, хотя бы для того чтобы свою бесценность подчеркнуть – другими словами мне сегодня-завтра позарез нужно будет вырваться домой хотя бы на сутки. И я даже надеялся найти на это предлог – когда какой-нибудь идиот решит Ее Высочеству немного лизнуть и фера Врана опередить.

Братья меня как будто услышали:

– Фер Вран, отец нам письмо прислал.

– И?

– Ан Нейд хочет вам и Ее Высочеству отомстить.

– Войну хочет начать? Да неужели?

– В Архон собрался. Он уже собирает людей.

– Ах ты хитрая тварь! Спасибо! Мне надо подумать! – искренне поблагодарил я ан Леггорнов. – Отдельное спасибо феру Четту, буду должен.

– Не за что, фер Вран! – улыбнулся Бриан. – Но отцу обязательно напишу.

– Ну а я еще про одну беду не сказал. – Решил я закрыть тему, мальчишки заслужили. – Сколько из борцов за баронство убили соперники, а не слуги Немайн и болезни непонятно. По изученным мной бумагам, за девяносто четыре года на Бир-Архон претендовало сто семьдесят девять человек. Из них один ненаследный герцог, два графа, один маркиз и семь баронов. Остались в живых четырнадцать. Обстоятельства гибели двух третей неизвестны, там погибли все – и они и их люди. Так что решать вам конечно, но как по мне, смело пропускайте вперед всех, кого вам будет не жалко. Победа если что, любит подготовку…

* * *

Без поездки домой удалось обойтись. Родина напомнила о себе сама. «Фер Вальгерд ден Сигборн» и маячивший за ним как статуя упрека «Фрей Кеннерт» уже все знали:

– Ты что творишь, деятель? Всю Кантию взбаламутил! – включил бульдозер шпик.

– Ори погромче, чтоб через стены лучше слышно было. – невозмутимо посоветовал ему я, мы трое сидели за столом гостиничного номера средней руки трактира в приличном квартале пригорода Кеттенхута.

– И все же, куда ты лезешь? – сбавил тон шпик.

– Пока что никуда, – пожал я плечами, и без приглашения плеснув в кружку, проверил его вкусы относительно спиртных напитков. Вино у резидента оказалось отменным. – Мне прилюдно сделали весьма перспективное предложение. Я сразу отказываться не стал. Во всем остальном вини не меня.

– Ну, хоть не до конца мозги проморозил, – сделал мне сомнительный комплимент разведчик Компании. «Кеннерт» по своей привычке отмалчивался, – по оговорке «Сидорова» парня взяли из СОБРа, так что он умел как молчать, так и здраво оценивать пределы своей компетенции. Ну и учиться, само собой.

– Польщен! – сказал я. – Знаете что-то за Бир-Архон, чего я не знаю?

– С проклятыми землями и прочей шнягой, где можно напороться на сверхъестественное, связываться запрещено, этого нам с тобой знать достаточно.

– Не знал, но не дурак, умею оценивать риски.

– Рассказывай, как дело было, – окончательно успокоился Иваныч.

Я рассказал, включив в рассказ нарытую информацию и даже кое-какие документы (архивариусов кстати удалось прикупить за вполне посильные суммы), свои выводы, краткий прогноз событий и все такое прочее.

– Что, действительно гавани хорошие? – поневоле прошелся мыслью по перспективам Василий Иванович.

– Отличные. Старый торговый город, на них наверное и поднялся. Зря в аллод эту землю не обещали бы.

– Искушение! – наконец то подал голос «фенн Фрей».

– Не для меня. – махнул рукой я. – С поддержкой компании удержать этот полуостров будет нетрудно. Но оно нам надо так громко заявить о себе? Пулеметы, мины, прожектора – соседи ни хуя интересного не пропустят. Там мародеры в виллах все мраморные полы повыковыривали. Не дохли бы гости города периодически, на этом полуострове об большинства зданий и камня на камне бы не осталось.

– А может тебе не надо? – усмехнулся «Сидоров». – Боишься, что ототрут от этой тропы?

– Не без этого! – признался я. – Да и объективно, не потяну я столичный уровень даже с поддержкой Большой Земли. Баронство с аллодом, это, так или иначе, уровень Аэрона. Тут как, блять, тигра заседлать. И одного ли тебя он задавит, как сбросит.

– Рад что ты понимаешь. – кивнул Иваныч. – С принцессой говоришь, неплохо ладите?

– Примерно как симпатичная хозяйке дворовая собака. По голове гладят, иногда даже за ушком чешут.

– Вот ты и загнул!

– Все как оно есть. Иначе наедине бы предложила.

– Есть желающие? – напрягся Иваныч.

– По крайней мере один. Но в первой партии вряд ли будет меньше чем человек пять. Это без второго эшелона – тех, кто хочет фьеф в этом баронстве, или процент от двенадцати косарей.

– Много таких?

– Есть. Как им не быть, не каждый баронство выгодно загнать способен. Для второго-третьего сына тысяча-полторы золотых это огромные деньги.

Шпики задумались..

– Прикидываете, не рискнуть ли? – поддел я.

– Шутник! – поморщился «Сидоров». – Говоришь, шум в ближайшее время не утихнет?

– Никак! – кивнул я. – Грызня тоже. Она по сути уже началась.

– Это плохо. Значит и до наших слухи дойдут. Когда не надо.

– Не удивлюсь.

– Вот я о том же. И чтобы этого избежать, Серега, мне туда нужно выбраться на рекогносцировку. Я все-таки твой начальник. Оценю перспективы, пофотографирую, презентацию в пдф нарисую. А там у них пусть голова болит.

– Не вопрос! – пожал я плечами. – Завтра с утра пойдет? Сегодня у Ее Высочества отпрошусь.

– Да, пойдет.

– Про тебя мне упомянуть? Даже если сольемся с темы, ты все равно будешь на слуху. Когда торопыги передохнут, можно будет представить.

Шпик замер. Я ждал реакции.

– Упомяни. – сказал он. – Не одному тебе работать. Я, знаешь ли, тоже думаю земелькой обзавестись.

* * *

На рекогносцировку отпустили меня без проблем. Ее Высочество подчеркнутое отсутствие конкретного решения не радовало, но к проявляемой осторожности девушка отнеслась с пониманием. Учили ее неплохо. Но про конкурентов все же упомянула.

Я не стал разыгрывать удивление:

– Ваше Высочество! За девяносто лет там знаете, сколько таких передохло? Кто я такой чтобы их останавливать?

– Уже знаете! – кивнула девушка.

Фрейя Тара поощрительно улыбнулась.

– Конечно знаю, Ваше Высочество. Соваться в этот могильник без разведки, рассчитывая на голую удачу, это извините, ни в какие рамки не лезет. Они еще и между собой передерутся наверняка и до эйнхерриев с заразой доживут не все.

– Ваш друг не маг? – опустив глаза, перешла на другую тему девушка.

Логичное предположение, кстати сказать.

– Насколько знаю нет. – ответил я. – Но человек онумный, опытный, так что найдет что сказать и без этого.

– Я полагаю, что он не подданный империи? – спросила гофместрина.

– Нет! – подтвердил я. – Но принять не прочь. И земелькой обзавестись.

Дамы переглянулись.

– Давно с ним приятельствуете, фер Вран? – уточнила фрейя Тара.

– Не слишком. – ответил я. – Но, скажем так, доверяю ему больше чем многим.

* * *

А потом нас попытались убить.

* * *

Прекрасное утро, как говориться, не предвещало беды. Срываться на несколько дней со всеми моими людьми было глупо – давать недоброжелателям шанс сунуть нос в имущество, что нибудь украсть или подложить, хотя бы даже отраву в постель, было лишним. В путешествие я решил взять только Тьерда Дэрта, так как именно мой карманный киллер отрабатывал соседствующих с развалинами Бир-Архона крестьян. Даннер, как мой официальный оруженосец в свою очередь должен был подменять меня на службе. Иваныча понятно собирался сопровождать «шен Фрей». Задерживаться в развалинах дольше необходимого ни он, ни я не собирались.

Из дворца мы с Тьердом выехали вскоре после открытия ворот – часов примерно в семь утра и через полчаса были в «Белой Чайке», где договорились позавтракать.

Коллеги понятно уже не спали. Поевший «Кеннерт» ушел в конюшню, седлать лошадей, ну а мы с «фером Вальгердом» остались в харчевне. Пиво в ней подавали довольно достойное. Вьюки с вещами лежали у ног, тащить их к коновязи было ближе, чем на конюшню.

Эта лень, наверное, нас с ним и спасла.

Встретившие нас у коновязи товарищи не вызывали никаких подозрений. Пара пустоглазых мужчин средних лет в беретах, толи небогатых купцов, толи непонятно чем занимающихся беспоместных дворян. Не самые лучшие лошади, не самые худшие мечи, заметно поношенная, но чистая одежда, лица в трехдневной щетине, один слегка хромает, у второго под левым глазом краснеет свежий шрам – типичные клиенты трактиров средней ценовой категории, и взгляду не на чем остановиться.

Я, глядя на них, абсолютно ничего не заподозрил. А вот они просчитались. Решив «исполнить» меня (ну или нас) у коновязи, они, вероятно, рассчитывали что вещи «фера Вальгерда» из харчевни будут выносить слуги (по крайней мере, один из них), и мы останемся тет-а-тет. Ну, или втроем против двоих. Но фер, увы, оказался сторонником демократии и не счел за труд вынести свое барахло самостоятельно. Ну а я ему в этом помочь.

И вот тут мокроделы заволновались. Лошадки их были привязаны по другому краю, четверо против двоих даже при факторе неожиданности это уже серьезное превосходство, особенно если с двух сторон взять, так что я их не виню, что они разделились. Один развернулся к слугам, в то время как второй оказался рядом со мной и незаметным движением сунул мне в печень стилет. Точнее хотел туда сунуть.

Касательно кольчуги следует знать, что она слабо держит колющие удары и соответственно метательное оружие. Механика пробития проста как апельсин – лезвие рвет кольцо по клепке или сварке. Именно поэтому реконструкторская «сведенка» в принципе никакой защитой от колющего и метательного оружия не является и соответственно, при всей технологичности кольчуги данной конструкции в средневековье никто никогда не использовал. Кольчуги собирались либо из одних клепаных колец, либо из клепаных и сваренных вперемежку. Чинились клепаными кольцами. В ходе позднего средневековья кое-где вместо колец свариваемых кузнечной сваркой использовались цельнорубленные, но заметных масштабов это не получило. Изготавливать из того же металла бахтерцы было куда менее заморочно.

Другими словами, ткнув мне шилом в печенку, убийца знал что делал, и явно не сомневался в успехе. От мощного удара стилетом из хорошей стали из местного меня мог спасти только пластинчатый панцирь, которого на мне мало того что не было, так это еще и было видно со стороны.

Короче говоря, когда я слегка согнулся от резкой боли в районе печени «Хромой» не стал этому удивляться и, как ему второпях показалось, выдернул свое шило из раны и сместился за спину Иванычу. Который, еще только оборачивался ко мне. И тут бы ему возможно конец пришел, но я на рефлексах шагнул к злодею и схватил его за руку. За что тут же расплатился еще двумя или тремя тычками в живот. Которые титановую кольчугу тоже пробить не смогли, – за кольца проникал только кончик. Видя, что я не падаю, очередной удар он собрался нанести мне толи в горло, толи в голову, но я к этому уже был готов и поймав в блок его руку, зеркальным способом пошинковал уже его пузо непонятно как оказавшимся в правой руке стилетом. Трупом он понятно стал уже после первого же удара – благословленные Хелой клинки несли смерть как отравленные.

Но время все равно было потеряно, так что когда я развернулся к его товарищу «Кеннерт» лежал под копытами лошадей, а потерявший плащ Дэрт разрывал с коллегой дистанцию, держа меч в руках. Тот тоже тянул меч из ножен.

Увидев меня и труп за моей спиной «Лицо со Шрамом» поняло, что фарта сегодня не завезли и сразу же встало на лыжи. Но скрыться он уже не успел – рядом защелкали частые пистолетные выстрелы, убийцу мотнуло в сторону, затем еще раз, толкнуло пулями к воротному столбу, он сделал от него два-три шага и свалился.

Иваныч стоял в паре метров, держа в опущенной руке свой Глок с накрученным глушителем.

– Не убежал, скотина!

– Вытаскивай аптечку, я посмотрю, что с Кеннертом!

* * *

«Кеннерт» скончался у меня на руках. Второй убийца столь любимого хеленитами стилета не использовал, предпочитал ему узкий обоюдоострый кинжал с клинком из «дикого дамаска» и с серебрением по ребрам, так что пробить кольчугу парня вообще никаких шансов не имел, однако успел ударить в шею, повредив там сонную артерию. Тьерд ему помочь не успел, и выжил сам только потому, что сообразил накинуть на убийцу свой шерстяной плащ. Выиграв тем самым несколько секунд для извлечения палаша.

– Блять, ну как так-то? – я не мог раньше представить Иваныча таким расстроенным. – Глупо-то как!

– Сука! – ну а что еще я мог тут сказать?

Собиралась толпа, работники постоялого двора мелькали как заполошные. Хелениты-убийцы даже в большом городе не каждый день за работой встречались. Кончали их еще реже.

– Фер Вран, за это кто-то должен ответить. – оскалился, слегка прийдя в себя разведчик.

– Я тоже об этом подумал. – спокойно согласился с ним я.

Все планы, понятно, пошли по пизде. Нашего товарища нужно было, как минимум достойно похоронить. Да и с местными сыскарями переговорить тоже было не лишним – уже второе за краткий срок покушение не оставляло места случайности.

Шена Логана Мильда на месте происшествия я не увидел, но это было даже к лучшему. Со старым ментом лучше всего было переговорить без лишних глаз, чем я собственно и занялся.

* * *

– Не лучший у вас был денек, шен Логан! – доброжелательно сказал я вернувшемуся домой затемно хозяину дома.

Мужик замер как статуя. Должность в городском сыске и работа над важными и особо важными делами подразумевает определенный уровень уважения в обществе, так что обнаружение за своим столом в гостиной незваного гостя может удивить тебя куда больше чем, скажем, покушение на убийство.

– Домик у вас отличный. Молодая жена красавица, детишки прелесть – даже девочка очень на вас похожа. И у мамы лучшее забрала.

Сыщик оглянулся назад. За его спиной обнаружился поглаживающий стилет Тьерд Дэрт, мило ему улыбнувшийся.

– Приношу извинения за столь наглое вторжение в ваш дом. – сказал я. – Но мне нужно было переговорить с вами конфиденциально.

– Вы не в своем фьефе. – сказал Логан, спокойно пройдя вперед и присаживаясь за стол напротив меня. Дэрт встал за его спиной. – Где моя семья, как там вас?

– Я не настроен на конфликт. – ответил я и бросил на середину стола несколько монет. – Пять золотых, как я считаю весьма достойная плата за просьбу вашей супруге некоторое время посидеть с детьми в спальне и небольшой разговор с вами в довесок. Если он меня конечно устроит.

– Здесь разговора не будет. Завтра меня найдете.

– Будет. И именно сегодня, сейчас. – хмыкнул я. – Если бы я просто хотел с вами поговорить, действительно, днем бы нашел. И денег бы не платил, но вы потом разгребали последствия. В то время как у вас, как мы оба знаем семья, – супруга, детишки.

– Что вам от меня надо? – вздохнул сыщик.

– Может, сначала в спальню заглянете, с супругой поговорите? Разговор обещает быть взаимовыгодным и вероятно долгим. Я не хочу, чтобы нам что-то мешало.

Мильд нервно дернул бровью и встал.

– Я ей, к сожалению, не представился, – проводил его я. – Не то чтобы я запрещаю вам это сделать, вовсе нет, но если человек чего-то не знает, то не сможет случайно сболтнуть.

Во избежание неприятных эксцессов Дэрт прошел вслед за сыскарем. За хозяйкой дома в спальне присматривал один относительно безобидно выглядевший Даннер, так что мужик вполне мог решиться на глупости.

– Так что вам от меня надо, фер Вран? – поговорив с супругой, шен Логан окончательно успокоился и настроился на разговор.

– Может быть, чаю? – не стал сразу отвечать я, кивнув Тьерду на дверь в кухню. – Уверен, что вы такого не пробовали.

– Будьте как дома! – сарказм можно было резать ножом.

Приученный уже к моим привычкам киллер притащил найденный на кухне глиняный чайник с кипятком, и пока я размешивал в нем продукцию земной чайной индустрии, сходил за кружками. Сахар у меня тоже нашелся.

– Не бойтесь, не отрава. – пояснил я. – Сахарный песок. Многие говорят, что сахар вкус портит, но я не настолько чай обожаю. Даже заваривал сейчас неправильно. Попробуйте.

– ФЕР ВРАН! ЧТО! ВЫ! ХОТИТЕ!!! – все-таки не выдержал шен Логан.

– Вы наливайте, а я пока проясню сложившуюся вокруг меня крайне неприятную ситуацию, – спокойно сказал ему я.

Мильд вздохнул и подчинился, благо, что хорошим чаем пахло так, что ноздри подрагивали.

– Как вы уже знаете, я в Кантии человек новый. Побил известных пиратов, и фьеф у них отобрал.

Сыскарь «равнодушно» наливал в кружку чай.

– Бывшие ай Бойгены люди со связями и деньги вроде как сохранили, так что они будут первыми из подозреваемых. Ума чтобы выманить меня сюда этим шутовским служением у старухи хватит. Меж нами кровь.

Мильд чем-то во мне заинтересовался.

– Вторыми, наверное, будут Наместник с супругой. Я у нее младшего брата пришил. Если судить по справедливости, меня за это ни одна блядь в этом мире не попрекнет, но женщин это все не волнует. Могла она меня вытащить под заказ? Да запросто.

Интерес стал еще явственнее. Ну а когда я ляпнул пришить, мужик даже чуть дрогнул.

– Третьим будет доблестное кантийское дворянство. Те его семейства, что я кровью умыл. Ну и все еще желающие Бойгендэйл отжать.

Шен Логан наконец не выдержал и осторожно отпил. Брови полезли вверх. Ну да, это не местная дурбала. Впрочем, я относительно местных сортов сгустил конечно, но не так уж много.

– Четвертым подозреваемым идет маркиз ан Раннард. Винит меня в смерти сына, козел. Сын его, между нами говоря, редкостным был уродом…

– Фер Вран, я это знаю, – поймал паузу Мильд.

– Отлично! – кивнул я, и, размешав в кружке пару ложечек сахара, неторопливо отпил. – Значит, его забудем. Нас интересует только кир Скаах. Ну и пятыми, шестыми, седьмыми и так далее будут все прочие кому я поотдавил ноги, зная или не зная об этом.

– Хорошо сказано, фер.

– Так запомни, может, удачно ввернешь как нибудь.

– Уже запомнил.

– Мстить тому, кто под руку попадется, сам понимаешь, не вариант. Всех в этом мире не перебьешь. Смерть невиновных мало того что не устраняет опасность, так еще и плодит новых врагов.

Сыщик осторожно кивнул, наверняка подумав о делившей со мной дворец девочке.

– Соответственно, надо заходить с другой стороны. Не от тех, у кого есть мотив меня заказать, а от исполнителей.