Текст книги "Остров V (СИ)"

Автор книги: Ростислав Марченко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 15 страниц)

– Сколдеры, четверо, с различными ранениями. Будь моими, все выжили бы. У вас не знаю. Дюжина золотых – они ваши. Ежели не нужны, повешу сразу же.

– Три аурея за щитоносца? – по-моему, даже искренне удивился фер Линнард. – Шесть бизантов за голову капитан заплатит без…

– Передайте капитану, что здесь люди считать умеют. Иной раз даже в уме. Дупликарий в приличной роте получает бизант в день. Двенадцать дней – золотой. Тридцать шесть-три. Были бы эти четверо невредимы, я бы по десятку золотых запросил. На половинном жаловании и это за полгода вернут.

Наглость – второе счастье. Я срал собеседнику в уши как большевик-агитатор солдатне летом 17-го. Начать меня разоблачать, можно было хотя бы с того, что бизант в день дупликарий получал не во всякой роте, да и в такой только в период «активных» действий. Дай наемникам столь богатые расценки за гарнизонную службу, их в поле уже не вытащишь. Регуляры получали заметно меньше – но это компенсировалось стабильностью. В общем, все как у нас.

– Фер Вран…

– Ценник выставлен. Считайте, что в него включен мой ночной труд и труд моих доблестных непоротых кнехтов! – Польщенные кнехты поддержали сентенцию одобрительным гулом. – Нет? Не настаиваю, вывешу этих четверых на стене для морального удовлетворения. Это все, что я хочу сказать вам, капитану «Арранцев» и феру Фрею.

После этого заявления фер Линнард на продолжении разговора настаивать уже не стал. Ну а «доблестные кнехты» оказались переполнены алчностью. Из шестерых воинов, что были со мной рядом, пять участвовали в вылазке и соответственно рассчитывали что нибудь перехватить с выкупа за пленных.

– Думаете, что они вам заплатят, кир? – Ролан Хёук последнее время стал частым посетителем молельни Хелы. Да и не он один.

– Не удивлюсь, – хмыкнул я. – Но ты не верный вопрос задал. Нужно было спросить: А они им нужны?

Кнехт задумался.

– Вот-вот, подумай над этим. Для чего эти четверо феру Фрею могут понадобиться. Если мне все же заплатят.

Что интересно – мне заплатили. Причем безо всякой торговли и на фоне грузящегося на корабли воинства. Еще более интересно – за возможность забрать с собой трупы тоже золотишка накинули.

Глава II

Обзор с вершины горы был просто великолепен.

– Неплохой фьеф, – заключил я, пряча бинокль в футляр. – Земля наверняка тоже не очень, но на обслуживании каботажа местные точно неплохо зарабатывают. Бухточка годная, судов немало.

Касательно последней я немного поскромничал. Для парусно-гребных судов невеликого и средне-малого водоизмещения кишка Фладской бухты была близка к идеалу. Близка настолько, что при взгляде на карту возникал вопрос, почему притчей во языцех благородного пиратства стал Бойгендэйл. Касательно удобств потрошения захваченных кораблей и перепродажи добычи это владение было гораздо, гораздо более удачной точкой на карте. Зная менталитет окружающих, во впитываемую с молоком матери законопослушность владетелей не верилось ни на грош.

Неровный треугольник замка высился на скалистом мысу в горле бухты, запирая где-то ста пятидесяти метровый промежуток входа метательными машинами и стрелками со стен. Строивший Флад архитектор на знания пожаловаться не мог, однако довольно явно был ограничен сметой. Маленькая крепость благодаря своему изяществу выглядела игрушечной и очень вряд-ли проектировалась как убежище для податного населения. В ней, вероятней всего, даже источника пресной воды не было. Однако во всем остальном она могла дать Бойгену сто очков вперед. Благодаря скале в основании высота стен была в полтора-два раза выше чем у меня, подходы с суши несколько более неудобны, ну и две стены из трех упирались в море. При этом под внутренне располагалась отгороженная молом пристань с средних размеров фелюкой у пирса и разномастными лодками.

Прибрежный лен жил рыбной ловлей, сельским хозяйством и применительно к раскинувшему вокруг бухты подворья Скайбрину обслуживанием каботажа. Выходящая здесь к морю долина была довольно большой и обжитой, хотя и без значительного промышленного производства. Кабакеро и всевозможные перекупщики в поселке должны были процветать.

Сходить в гости к соседу в гости меня вынудил все тот же фер Фрей. Лукавый придворный пусть и постарался изрядно отойти в море, но победить просветленную оптику не сумел, так что направление его движения моим наблюдателям определить удалось. Далее я включил воспетую Артуром Конан-Дойлем дедукцию, присмотрелся к имеющимся у меня картам и отправил на проверку возможных мест появления разведывательную группу с Уллером во главе.

В радиусе двух пеших переходов Фладская бухта для шести кораблей была самой удобной во всех смыслах стоянкой – в ней воинство Сколдских маркизов и обнаружилось. Как и ожидалось, учиненный под стенами моего замка урок оказался для предводителя недостаточно кровавым, доблестный воин планировал матч-реванш. То, что с кем нибудь из кантийцев этот деятель договорится, я ни разу не сомневался.

Во-первых, мы оба здесь были чужими. Во-вторых, под его рукой была почти пара сотен воинов, что при развитой взаимопомощи для гарнизона хорошей крепости большой угрозы не представляло, но обещало высокие барыши в их системе обслуживания. В-третьих, применительно к Фладу молодой фер Эван был одним из тех покушавшихся на мой фьеф смелых парней, кто вернулся домой в гробу. Из семи скооперировавшихся и попытавшихся захватить Бойген-Кастл внезапным ночным нападением окрестных беспоместных дворян выжило в том бою четверо. Этому молодому человеку, увы, не подфартило. Совпадение? Думаю да. Но и крайне удобный для меня случай убить двух зайцев сразу.

Недругам на подготовку операции без сомнений требовалось довольно много времени. Переговоры о помощи, а то и непосредственно участии в нападении, разведка цели, найм проводников и все такое прочее не могли не дать мне изрядную фору. Глупо было бы ей не воспользоваться. Другими словами, наглядная диверсионная акция пришлась бы кстати.

* * *

Под вражеский лагерь владетель территории предусмотрительно отвел участок на противоположной от замка стороне бухты. Можно сказать что у меня под ногами, к Фладам я заглянул «козлиными тропами» по берегу моря.

Съездить за СВД и через пару дней спуститься с вершины горы вниз (насколько мне бы это позволил склон), чтобы потренироваться ночной порой в стрельбе по рыбам в бочке было идеей привлекательной, но явно провоцирующей ненужный ажиотаж. Слухи о наличии у меня магического оружия, конечно же, давным-давно разнеслись, но это был не повод просвещать всех подряд о его возможностях и приучать аборигенов к мысли, что меня с ним легче легкого выманить на чужую территорию. Да и вообще, неизвестность не только пугает, но и провоцирует ошибочные решения. Нужно было придумать нечто более скромное и в то же время эффективное.

В целом диверсия подразумевалась по трем возможным направлениям: людей (кто подвернется и даже не обязательно рядовая солдатня); материальной части (читай против кораблей); и, конечно же, командного состава.

Вырезать пару десятков поддатых сколдеров возвращающихся по ночи из кабаков в лагерь для меня и моей группы особого труда не составляло, если не сказать более. Однако такая пощечина ан Фладам практически сто процентов гарантировала их выступление на стороне островитян и не решала основной имеющейся проблемы – несгибаемой решимости фера Фрея добраться до моей шкуры и кладовых. Рядовые регуляры были всего лишь пешками, которых без особого труда можно было заменить.

Вторым вариантом было лишить моих недругов их флота. Пощечина выходила гораздо более громкой, но причиненный оппонентам материальный ущерб вполне мог это дело компенсировать. Не факт, но после такого демарша ан Флады могли даже испугаться. Что касается маркиза, то он человек не бедный, но потерю сразу шести кораблей, конечно, заметил бы. А потом и на золото выделенное из казны на покупку новых для их замены слезу пустил. Взрывчатки и средств взрывания под это дело у меня было навалом, пускай основную массу последних и составляли электродетонаторы с зажигательными трубками. Да и прихватил я их с собой, в отличие от снайперской винтовки. Посчитал, что неплохо будет проверить в деле советские «тактические килограммы» – переданные компании со складов Минобороны сосредоточенные заряды СР-1 еще СССР – овского выпуска, брикеты «пластида», а может быть даже эластичные заряды из тоже затесавшегося в груз ящика. Пару бухт последних я на всякий случай сунул в сумку с детонирующим шнуром. Недостатком этого решения была некоторая сложность до стоявших на якоре кораблей добраться, все то же присутствие фера Фрея ан Ланнахта в тварном мире и исчезновение у него возможностей к отступлению.

Последний, третий вариант моих действий логично подсказывался двумя предыдущими. Ликвидация фера Фрея, лучше всего вместе с капитаном подчиненной ему роты и парой-тройкой других благородных решала бы абсолютно все мои проблемы за один раз. Но добраться до него было пожалуй сложнее всего. Даже вломившись в лагерь ночной порой с автоматом в руках, я не имел гарантий, что цель не уйдет. Что же до света дня… в принципе можно было рискнуть на один-два снайперских выстрела с большой дистанции, но ПСО-1 это не продукция «Carl Zeiss» и не «Leupold». Да и квалификация моя как снайпера оставляет желать лучшего. Довольно вероятно, что фера Фрея я метрах на пятиста, даже опознав, с пары выстрелов не уложу, демаскирую лежку, оставлю гильзы и соответственно тупейшим образом сумею подтвердить «хуйню от перепуганных неудачников» о дальности действительного огня моего оружия.

Какой из этого следовал вывод? Брать цель за задницу требовалось либо перед замковыми воротами, либо… в каком нибудь злачном заведении. А уважаемых чистой публикой кабаков в поселке вряд ли много.

* * *

– Хмм… – почесал щеку я, глядя на вывеску, откуда сверкала крепким силиконовым выменем похотливо улыбающаяся русалка с кружкой пива в правой руке. Морскую деву, на мой неискушенный взгляд писал довольно незаурядный для Аэронской провинции маляр. С перспективой у него во всяком случае было не так уж и плохо. С пропорциями наверняка нагрешил, особенно в верхней половине изображения, например в бицепсах, но мало ли – я ведь мог и чего-то недопонимать в современном искусстве. Кто знает, может он даже учился у какого нибудь провалившегося в параллельное измерение творца-баталиста из Военной студии имени Грекова, например.

– Нравится, Ваша Милость? – заметив мой интерес, нахально осведомился отиравшийся у ворот постоялого двора служка, пронырливого вида черноглазый мальчуган в грязной овчинной куртке мехом внутрь.

– Дорого обошлась? – хмыкнул я, дав коню шенкелей и проезжая во двор.

Там обнаружилось что одной картиной художник не ограничился. Вывеска над входом в двухэтажное каменное здание оказалась побольше и поподробнее, да и с ракурсом мастер более угадал, но, к сожалению, впечатления несколько смазывала надпись «Грудастая русалка» по низу изображения. Она в композиции была лишней.

– Золотом хозяин платил, – подождав пока я проникнусь силой искусства, подтвердил мальчик.

– Даже так? – «удивился» я.

– Да-да-да Ваша Милость!!! – преисполнился важности молодой человек, показывая, где конюшня. – Этой, как ее, живописи в Каллерое художник учился.

Мне это дело впрочем, было не интересно. Голую бабу я без всякой нескромности мог изобразить и получше, так что контакты творца не требовались.

– Буду в харчевне, – кивнул я Уллеру. Лейн был старшим в сопровождавшей меня четверке кнехтов. Авторитетным воинам нужно было обрисовывать перспективы, так что я оставил оруженосца в распоряжении Айлин. – Сбрую оставить, вещи с собой.

– Да, фер! – почтительно кивнул тот.

Благородного господина с четырьмя кнехтами сопровождения брюхатый хозяин постоялого двора, конечно же, не пропустил. Стекла в окнах были довольно мутными и толстыми, но кое-что через них было видно.

– Добро пожаловать в «Грудастую русалку», благородный господин!!! Звать меня Нил Коналл, владею я этим заведением.

О последнем я уже догадался. Причем не только по качественному пошиву одежды, но и по плотности и прекрасной прокраске пошедшего на него сукна. Я милостиво кивнул.

– Надолго к нам? – спросил хозяин.

– На ночь. Может быть и на две. Две комнаты. На одного и на четверых, рядом с друг другом. С кормежкой. – Ответил я, стараясь говорить без акцента. Умению от него избавится мы с «Сидоровым» и женой посвятили немало времени.

– Найдем где поселить. Зима, шторма, жильцов немного, – с достоинством ответил пузан. – Желаете откушать с дороги?

– Да. – Кивнул я. Харчевня была почти пустой. – Пыль смыть тоже не помешает.

– Среди «чистой» публики присядете или предпочитаете со своими кнехтами?

Обычно дворяне предпочитали вкушать пищу среди равных и почти равных, но встречались и исключения. Обычно среди тех благородных господ кто не имел лишних монет, но в достатке врагов.

– В чистом углу.

Хозяин распорядился официантке и, провожая меня к месту, поинтересовался:

– Как мне вас величать, Ваша Милость?

– Фер Рэйб ан Тодт.

Рабе в документах прикрытия не смотрелось даже местным шрифтом, да и на слух было слишком похоже на ребе.

– Не из наших мест будете? – Зацепился за неизвестную фамилию и может быть за остатки акцента трактирщик.

– С севера.

– А где это?

– На границе с Демецией, – «удивленно» приподняв бровь, медленно сказал я ему.

Собеседник засуетился, отодвинул мне стул, грозно рыкнул на прислугу притащить шайку с водой и полотенце умыться с дороги, в общем, показал, что не в свое дело не лез, только пытался поддержать разговор.

– Слышал что здесь ищут хороших солдат[3]3
  Солдат – в Аэронской империи термин близкий к значению земного термина «солдат» (от лат. солид – золотая монета) в его изначальном значении используется только применительно к «свободным» наемникам и несколько реже к воинам «регулярных» войсковых формирований аристократии. Воинов принесших сюзерену личную присягу солдатами именовать не принято, это кнехты.


[Закрыть], – сразу же взял быка за рога я, вешая оружие и полушубок на спинку стула. – Правду говорят?

По лицу задумавшегося трактирщика пробежала тень. Под курткой был очень внушительно выглядевший бахтерец с кольчатой частью из нержавейки и титановыми пластинами, выменянный мной на альвийский «кровавый лист». Капитан бригантины собирал коллекцию оружия.

– Да, есть такое, фер Рэйб. Фер Вран из Бойгена рейдеров со Щитовых островов с своей земли на пинках вынес, так они у нас лагерем встали. – Пузан усмехнулся. – Алчут мести. Найм ищете?

– Для роты.

Мужик немного расслабился.

– Тогда вам не к капитану надо. Можете не искать никого, Ваша Милость. Ан Ланнахта вечером ждем. Я вам его покажу, фер.

– Удачно зашел, – сказал я.

Хозяин постоялого двора сместился в сторону, чтобы пропустить симпатичную подавальщицу с глиняной шайкой воды в руках и висящим на плече полотенцем, и с сомнением покачал головой.

– Большая рота у вас?

– За сотню рыл.

Мужик глянул в сторону лагеря «Арранцев» словно мог его видеть и пожевал губами.

– Не знаю, осилит ли.

– Есть сомнения в платежеспособности? – спросил я, ополоснув лицо и руки и побрезговав давненько уже не стиранным полотенцем.

Трактирщик нахмурился в сторону девицы и с намеком посмотрел на меня. Я покопался в кошеле и шлепнул на стол пару монет. Бизант для него, и попавший под руку бронзовый триенс для официантки.

– Что нибудь жидкое с мясом и хорошего вина кувшинчик. – Трактирная красавица состроила глазки и забирая монету тряхнула бюстом заманивая мой взгляд себе за пазуху. Вечером в темных углах мне лучше будет не показываться. Определенно.

– Не присядешь со мной, почтенный? Ты, как я вижу человек знающий. – С трудом, но перевел я взгляд на владельца заведения. Сутки постоя даже с кормежкой большой серебряной монеты не стоили, сдача подразумевалась информацией.

Шен Нил понимая правила игры согласился и, блюдя марку, даже сгонял бабенку за кружкой и кувшином побольше, чтобы нищебродом не выглядеть. Беседа обещала быть интересной.

Так оно в целом и вышло. За полчаса разговора я получил от трактирщика более чем полный расклад «что, где и как» и даже предупреждение в довесок, что местное дворянство после найма у островитян на наших «Белых волков» смотреть вероятнее всего будет косо и Кантию нам лучше всего будет покинуть. Ну и островитянам не доверять и без аванса не работать, ни в коем случае.

Сюрприз! Да! Уж чего я от местных эксплуататоров не ожидал, так это дворянской солидарности. Пусть даже и не ко мне, я оставался наглым, пусть и опасным чужаком прибить которого дело богоугодное, а к бывшим владельцам Бойгендэйла. Попытка изнасилования «малышки Девоны» освобожденным из тюрьмы покойным наследником разнеслась широко и никаких симпатий к потерявшему сына маркизу не вызвала. В итоге фера Фрея в настоящий момент жестоким образом раскручивали на бабло. По мнению трактирщика, мне (феру Врану ан Бойгену) при этом немного симпатизировали, причем даже во Флад-Кастле. По итогам разговора, будь я настоящим первым лейтенантом ищущей найма роты, то без сомнений задумался бы, стоит ли пара недель найма последующих проблем с людьми которые заплаченное нам золото успели посчитать и запланировать в свой бюджет.

* * *

Не сказал бы, что ресторация народом был забита, но на три четверти кабак был заполнен точно. Впрочем, за отсутствием в этом мире кино, телевизора и видеоигр постоялый двор «Грудастая русалка» претендовал на роль заметного развлекательного центра не только этого фьефа, но и всех окрестных земель тоже, так что это было неудивительно.

– Хёвдинг[4]4
  Хёвдинг – трактирщик использовал достаточно устаревший термин, соответствующий и созвучный древнескандинавскому hǫfðingi – главный, глава, голова.


[Закрыть] островитян у стены в синем дублете, – указал мне шен Нил интересующую фигуру, которую я впрочем, и без него узнал, Уллер успел подсуетиться.

– Так вот ты какой, фер Фрей! – сказал я. – Дамы из-за него еще не дрались?

Подсказываемая фамилией примесь альвийской крови на внешности тоже нельзя было упустить. Золотоволосый фер Фрей как будто бы сошел в этот зал если не с подиума, то с обложки женских романов. Блять, да ни мой шурин, ни кто-то из его остроухих министериалов и половины очков смазливости в сравнении с этим типом не набирали. Ну ладно, приврал, но процентов на двадцать они отставали как минимум.

– Кому кроме шлюх он тут нужен, чужак! – отмахнулся шен Нил. – Сегодня тут, завтра ребенка сделал и упорхнул. Если не пришибут. Он и в замках то ни у кого не был.

– В смысле? А как он переговоры с благородными господами ведет?

Этот момент я ранее упустил.

– Здесь они, фер Рэйб, и общаются, – улыбнулся трактирщик. – Со многими людьми его никуда не пустят, а с малым числом и сам за стены не зайдет. Ну и наши благородные господа в его лагерь тоже.

«Х-м-м» – отвернулся я, подавив желание почесать голову. Отношения в этом мире были привычно высокими, а мы в недавнем прошлом лохами.

– А рядом кто?

– Плечистый бородач это капитан сколдеров, фер Нильс ан Ларренхайм.

Пожилой уже комит с сильно тронутой сединой бородой производил впечатление выслужившегося с низов матерого профессионала, следов альвийских генов заметно не было.

– Крепкий парень за ним это фер Бран как его там, ан Трайн…. Нет, ан Трайдингер. Младший сын, что о нем еще скажешь. Пустой кошель, хорошее оружие, ну и остальные достоинства тоже на виду. В карты и кости играть умеет.

По степени смазливости молодой человек от босса отставал далеко, но со многими моими знакомыми альвами поспорить мог, хотя фенотипом на остроухого тоже не походил. В общем если чего в его внешности и не хватало, так это боевых шрамов от канделябра на лице.

– Тот, что к вам спиной сидит это у фера Нильса второй лейтенант, зовется фером Хугом ан Риогаллом. Говорят полукровка, никто в это не верит. Всех баб у меня уже переёб. При деньгах, но скуповат, монетой не сорит.

Глядя на подсвеченный масляными светильниками профиль, острые уши, украшенную вышивкой рубаху и альвийский «цзянь» с полутораручной рукоятью и мне в метиса почему-то не верилось. Впрочем, для моих планов это было не важно.

– Благодарю, шен Нил, – медленно сказал я, по мере своих слабых сил борясь с желанием подняться наверх, взять там АКСУ и устроить в харчевне сцену из Call of Duty: Modern Warfare 2.

Трактирщик притих, настороженно глядя на меня. Что-то почуял. Видимо благодаря опыту, с интуицией и физиогномикой у мужика все было отлично.

– Еще раз благодарю! – постарался я успокоить его подозрения. – С фером Нильсом, а может и альвом я наверняка где-то встречался. Не помню где и как, но рожи кажутся мне знакомыми. Такие неожиданности в наше время опасны.

Не сказать, что собеседника мои слова сильно успокоили.

– Драки не ищу, – наступив на горло дворянской спеси, вкрадчиво и с легкой холодной ухмылкой добавил я. – Стрелков за дверью кухни прятать не надо. Только если сами начнут.

А вот теперь шен Нил успокоился. Может быть потому что об арбалетчиках и подумал. Заведение у него популярное, испорченный людям вечер этому куркулюге без надобности, немалую сумму потеряет. Что же до ответственности за убийство дворянина (или дворян), то мы с этой четверкой чужаки, а он человек со средствами, да еще и в своем доме в довесок.

– Фер Рэйб, это вовсе не мое дело! – Чуть поклонившись, заулыбался он. – Дойдет до схватки, весь двор к вашим услугам. Чтоб за ущерб не платить.

Ну вот, я о том же. Доброе слово и кошке бывает приятно. Ну и образ не ищущего глупых конфликтов опытного наемника поддержал заодно. В такой глубокой провинции пятерым путешественникам бесследно исчезнуть проще некуда.

* * *

Прежде чем идти знакомиться с моими недругами логично был поужинать, присмотреться так сказать к обстановке и оценить расстановку сил. С учетом описанных трактирщиком высоких нравов конвой у комитов скольдской экспедиции должен был быть приличным. Да и просто решившей расслабится солдатни в зале тоже должно было быть немало.

Я неторопливо прошел в «чистый угол», краем глаза отметив троицу своих кнехтов кидавших кости за одним из столов. Четвертый охранял имущество наверху.

Благородная публика предпочитала карты, банк на паре столов был весьма приличным. Судя по масляным взглядам фера Брана по «игровым» столам, окружающих он уже «прочитал», количество имеющиеся в кошельках гостей денег прикинул и всерьез рассчитывал как минимум отбить траты на вечер. На полноту моего кошеля он, кстати, тоже между делом внимание обратил и увиденным почему-то оказался доволен. Задавленное уже было желание перестрелять всю четверку к херам снова начало поднимать голову. Слишком хороших игроков в карты я не любил еще с уличной юности. Здесь и сейчас это, конечно же, было лишним, но упущенная возможность направить в ворота парочку МОН-50 вовсе не грела душу.

Мин, увы, с собой не было. Была взрывчатка и сосредоточенные заряды, пустив которые на фугас я в принципе мог проблему решить, особенно если выживших после взрыва проконтролировать, но импровизировать не хотелось. У людей вокруг меня имелись проблемы с образованием и кругозором, но считать их дураками оснований не было. Уж прислуга то непонятную суету постояльцев точно мимо себя не пропустит.

Знакомая мне официантка выставила вино, сверкнула сиськами и с придыханием пообещав накормить меня как можно быстрее, убежала на кухню. Я бессознательно проводил ее круглую жопу взглядом, почесал спрятанную от чужих глаз напульсником брачную татуировку и, переведя взгляд в зал, поперхнулся от неожиданности.

Буквально в нескольких метрах от меня, в граничащей с «чистым углом» частью ресторации сверкала бритой головой запомнившаяся мне на всю жизнь и непонятно как не замеченная до сих пор рыжебородая физиономия. Доброжелательно мне оскалившаяся и отсалютовавшая полной кружкой.

– Вот что значит сюрприз!!! – медленно сказал я.

Идея, что детище Гастона Глока мне с этим ниндзей поможет только что сдохла в страшных корчах. Или я чего-то недопонимал, или мой опасный знакомый показал, что при желании разделает меня как свинью раньше, чем я его смогу заметить. Противиться желанию подобного человека поговорить мне определенно не стоило и я, конечно же, указал моему несостоявшегося убийце на противоположный конец стола. Разумеется, сев при этом так, чтобы можно было легко воспользоваться пистолетом.

Тот ожидаемо ломаться не стал и прихватив с собой кувшин с вином и кружку, плюхнулся куда ему указали.

– Шен Дин! Я уж думал, не свидимся!

– А я вот в этом не сомневался! – лысый хер улыбался мне как старому другу.

– Мог хотя бы для приличия согласиться, – вздохнул я. – С кем только не приходится дело иметь! Никакой куртуазности, радуешься уже когда на пороге не серут.

– Не прибедняйся, – оценил шутку Айнринг. – Альвочка твоя с ее остроухой родней могут обидеться. Вас по слухам можно поздравить?

– Поздравь, – кивнул я. – Но ты ведь не за этим меня нашел? Беспокоюсь, не закончить ли начатое собрался?

Собеседник с сомнением покачал головой.

– Ну что за прямолинейность? Разве так можно? Где намеки, иносказания, где попытки поймать на лжи и проникнуть в чужие замыслы?

– Не мое, – сказал я. – Вижу себя окованной железом дубиной, а не отравленным стилетом.

– Плохо!

– В целом конечно да, – охотно согласился с ан Айнрингом я, – но это когда стилетом ткнуть можно, а долбануть дубиной нельзя.

Убивец очень громко расхохотался, спровоцировав этим немало скверных взглядов за наш столик. То, что он ранее был с народом, привело «чистую» публику к неверным выводам.

– Ты не ответил на мой вопрос, – спокойно напомнил я, когда шен Дин, или как там его на самом деле зовут, наконец проржался и окружающие смогли вернуть свое внимание азартным играм.

– Не можете выгнать друга из-за стола? – помешал ему ответить голос над моим левым ухом.

Я лениво повернул на незваного гостя голову и почему-то совершенно не удивился, обнаружив там презрительно улыбающегося фера Брана ан Трайдингера. Боевые товарищи последнего тоже поливали меня презрением и поддерживали коллегу морально.

– Твоя работа? – отвернулся я от безмозглой попки к куда более опасному человеку.

– Не в этот раз! – беззвучно хмыкнув, покачал головой тот. – Без умысла, само собой получилось.

– Я вам вопрос задал! – фер Бран положил мне на плечо руку.

В этом жестоком мире многих убивали за меньшее. Кто-то из окружающих засмеялся.

Я со вздохом покосился направо. Рыжебородый убийца, насмешливо щурясь, следил за развитием ситуации.

– Шен Дин, а я ведь тебе примерно это же сказать хотел…

Сжавшие мне плечо пальцы какой нибудь поэт наверняка назвал бы железными. Фер Бран был действительно крепок.

– Ты же знаешь ответ, зачем спрашиваешь? – насмешливо сверкнул зубами мой собеседник. – Или одного его тебе будет мало? Просишь помощи?

Тут мне наверняка должны были дать оплеуху, так что, вставая и разворачиваясь, я сместился немного в сторону и, пропустив удар мимо, снес дурака «крюком» в челюсть. Можно конечно было ударить в висок, и он бы вероятно не встал, но у меня на руках отсутствовали перчатки, так что я банально боялся разбить кисть об его череп. В результате чего нокаутированный ан Трайдингер прямо как, блядь, в ковбойском фильме рухнул на стол, где билась в карты четверка изрядно поддатых благородных господ.

Немая сцена.

– Фер Вран! Я с тобой! – вставал из-за стола насмешливо – злобно скалящийся бородач, на ходу выдергивая из ножен палаш. Видимо фальшионом он тогда пользовался за неимением ничего лучшего.

– Фер Вран!? – первым сообразил альв и, вскакивая на ноги, дернул к себе оружие.

– Какая же ты все-таки сука! – с отцветающей уже злостью сказал я лысому и с выносом «подаренного» им мне «бастарда» из ножен секанул очень неудачно для него замешкавшегося ан Ланнахта поперек лица.

Удар прошел самым кончиком, из под клинка брызнуло, фер Фрей по-заячьи взвизгнул и, пятная стену кровью обрушился вместе со стулом на пол.

Атака слева! Финт, лязг мечей в блоке, ответный удар, промах! В сторону! Стол! Твою мать! Змея «цзяня» противника молниеносно клюнула меня в левый бок, бессильно брякнув о скрытую под одеждой кольчугу. «Сюрприз, мазафака!!!» – наверно сказал бы я, если бы не хотел выжить. Ответный удар в ноги, промах, удар мне в голову, но я успел прикрыться мечом и резануть Риогалла по предплечью кинжалом. Удар врагу в ноги, блок! Ответный удар, блок, финт, альв рвет дистанцию, двое картежников слева…. Блядь! Молнией мелькнувший над головой остроухого палаш непонятно как оказавшегося за спиной лейтенанта рыжебородого снес моему противнику половину черепа. Содержимое которого, конечно же, окатило меня.

Если оскорбленных картежников быстрая расправа над зачинщиками конфликта и охолодила, то это осталось для нас незамеченным. Я, без каких либо разговоров идиотов атаковал и, обманув ближайшего из противников финтом, вскрыл ему глотку «бастардом». Второй в это время решил, что он бесерк и, атакуя, конечно же, промахнулся, расплатившись за это серией тычков кинжалом в корпус. От которого, как замечал еще Сильвер, накоротке «не существует защиты, ибо быстрое движение руки обманывает глаз». Или что-то типа того. Благо, что время чтобы пошинковать его у меня было. Мой «друг» ан Айнринг к этому времени тоже добивал второго из своей парочки. Первый ворочался на залитом кровищей полу с отрубленной у колена ногой.

Вечер немного не удался. И обещал стать еще хуже, ибо прожигавшие в неблагородной части зала денежное содержание солдаты островитян никуда из него не делись.

– Капитана убили! – истошно вопил кто-то из них.

– И лейтенанта с ним заодно!!!! – поддержал крикуна еще один голос.

И фера Фрея конечно вспомнили, тоже призывая за него прям сейчас отомстить. Толпа на глазах рассыпалась на фракции. В руках у многих мелькало оружие.

– Пиздец нам, однако, шен Дин, – сказал я, сунув кинжал в ножны и обнажив пистолет, – если наверх не прорвемся.

– Уже есть план? – испуганным бритоголовый точно не выглядел, скорее даже наоборот.

– Ну разумеется! – сказал я и найдя взглядом парочку ближе всех брызгавших в мою сторону слюной гостей фьефа и расколол им головы двумя дублями.

Четыре выстрела в помещении прошлись по ушам колоколом.

– С дороги, псины! Или я утоплю всю эту харчевню в крови!!! – в воцарившейся тишине зарычал я.

– Ан Бойген! – конечно же, угадав, ибо в ночи звуки выстрелов разносятся далеко, нестройно заорали сразу несколько голосов… и окружавшая нас толпа, давя друг друга ломанулась на выход. Причем задавали ей темп именно люди с обнаженным оружием.

– Когда видишь подобное уважение это очень приятно! – резюмировал я, искоса отслеживая моего нового друга. С его стороны вполне можно было ожидать попытку захватить боевой артефакт. – С послушанием во всяком случае проблем не возникает.

Несколько потерявший свой безмятежный вид шен Дин задумчиво бродил взглядом между моим лицом и «Глоком».

– Так это и есть та дубина, которой ты своим недругам вышибаешь мозги?

* * *

Когда я, сменив доспех и одевшись в зимнее спустился вниз, мой лысый друг заканчивал обирать трупы. На одном из столов громоздилась приличная куча лута, которую охранял владелец постоялого двора, бледный как полотно.