Текст книги "Рождение Короля (СИ)"

Автор книги: Роман Романович

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 16 страниц)

Глава 11
Новые гости, или Когда и новый вызов подъехал

Вряд ли бы кто-то смог меня обвинить в том, что я непродуктивно использую время. Тем не менее оно безжалостно утекало.

Я это чувствовал каждое утро, когда просыпался. Каждый день, пока тренировался. И каждую ночь, когда засыпал. При этом нельзя было сказать, что происходило что-то плохое. Нада оказалась не так уж ужасна, как я представлял. Точнее, она была совсем не ужасна. При желании я мог признать – в чём-то даже приятна.

Больше всего мой мозг приводило в ступор то, что она с одинаковой лёгкостью могла выпрашивать новое платье (почему-то именно у меня) и угрожать вырвать сердце тому, кто посмел косо посмотреть в её сторону. Наверное, это закономерно, когда обычная девушка рождается в клане Бинхуэм. По крайней мере, я видел, как она переключается между двумя этими состояниями. Беззаботной девчонки и клановой воспитанницы. Но, как и сказал, большую часть времени она была скорее приятна в общении, чем нет.

Так что моё чувство тревоги было связано вовсе не с ней. И не с тем, что происходило в академии. Меня не пытались убить, устроить засаду, втянуть в какие-то интриги. Если честно, меня начали сторониться. Все те, кто относился к числу недоброжелателей. Остальные же, наоборот, были не прочь наладить общение и завязать дружбу. Впервые я столкнулся с тем, что на меня стали слетаться всякие подхалимы. Но это такая мелочь, что недостойна внимания.

Пружина внутри меня закручивалась. Ничего не помогало её убрать. Я истязал себя на тренировках. Проводил десятки часов в растянутом времени. Сражался на арене, как побеждал, так и неоднократно проигрывал. Да я даже нашёл время на своих девушек. Нда… девушек. Изначально у меня их было три, но Феста, пусть и улыбалась мне дружелюбно, довольно быстро начала избегать. Вряд ли это было связано с личным отношением или Надой. Мне запомнился один момент, когда я болтал с Вейроном. Хах… Да, просто болтал на улицах академии. Глава степняков сам прицепился и, тут надо сказать, что после того, как ко мне Короли в очередь выстроились, а за ними Старшие Мастера ломились, мой круг общения несколько изменился. Тот же эпизод запомнился тем, что на улице показалась Феста, увидела меня, улыбнулась, разглядела Вейрона, мигом переместилась в лице и поспешила пройти мимо, сделав вид, что меня не знает. Я даже уточнил у парня, знает ли он девушку и чего она его так боится. Зов Бури не понял, о чём и ком я.

Так что, походу, причина была банальна – Феста закономерно опасалась, что её размажет, если рядом крутиться продолжит. И кто гарантирует, что этого не случится?

Две другие девушки были посмелее. Династия подходила к вопросу как настоящий целитель-прагматик. Была не прочь хорошо провести время. Да и вопрос репутации был закрыт, если смотреть в целом. Спать с непонятным, пусть и талантливым юнцом, не то же самое, что спать с парнем из могущественного клана, чья сестра дарит деду-учителю продвинутые целительские техники, и к которому выстраиваются таланты академии, причём не только из учеников, некоторые наставники тоже не брезгуют зайти. Что тут скажешь. В павильоне здоровья крутым был тот, кто умел лечить. Я пусть настоящим лекарем не стал, но проводил именно медицинские процедуры, что повысило мой авторитет именно как целителя. То на то и выходило.

Что касается Галии… От идеи изучить яды я не отказался. Правда, быстро разочаровался. Углубился в эту тему, пообщался с самой девушкой и пришёл к простому выводу. Для того чтобы убить культиватора высокого ранга, требовался яд аналогичного ранга. Для чего использовалось сырье соответствующего ранга. И рецепты… Ну, того же ранга и сложности. Иначе говоря, если я хочу убить ядом Предка, то мне придётся очень сильно постараться, чтобы создать подходящий яд. А потом постараться ещё сильнее, чтобы подкинуть яд своему врагу. С учётом того, что способности с каждым рангом выходили на новый уровень, ещё попробуй обойди восприятие опытного Предка.

Совсем уж бесполезным это направление не было. Грубо говоря, целительство было о том, как исправить что-то в организме. Алхимия – как улучшить, ну и исправить тоже, но уже с помощью внешней помощи. Яды же были о том, как навредить. Не обязательно убить. Ослабить, вызвать помутнение рассудка, лишить памяти, заставить гневаться, отнять будущее и возможность культивировать – список был обширен. В некотором роде это были три переплетённые между собой грани. Изучая яды, я лучше понимал целительство и алхимию в целом.

Поэтому практический смысл в отношениях с главной отравительницей среди учеников – имелся. А вот чувственный… Река, да какие там чувства. Галия, казалось, была слегка безумна. Или не слегка. Она натурально упивалась тем, что я весь такой опасный. Я же был готов ей это дать. Напряжённые тренировки накапливали злость, и постель оказалась отличным местом, чтобы скидывать этот гнев. Мозги прочищало отлично.

Что не отменяло общую тревожность, которая во мне нарастала.

Я освоил тот объем знаний, что получил у статуи. Подготовился, сделал следующий заход. Столкнувшись с тем, что никакой выстроенной системы обучения дальше не имелось. Отдельные блоки, в которые было напихано разное, по принципу «как успелось». Следующее, что я освоил, относилось к усиливающей алхимии для ранга Старшего Мастера. Усиление тела, развитие восприятия, связь со стихиями, общие принципы, как это всё формируется. Звучит круто, на самом деле ничего сложного. Возможно, я слишком хорошо подготовился, но факт есть факт. Не было меня всего пару дней, а внутри статуи я провёл дней десять от силы.

Вернувшись, отдохнул немного, составил план, а дальше засел в мастерской, отрабатывать новые рецепты. Часть из них академии была известная. Какие-то – нет. Продал их Саркашу, получил дополнительные баллы в счёт ежедневной стипендии – теперь я получал сто пятьдесят очков.

Смешно. Уж что-что, а проблем с деньгами и очками у меня теперь не было. А вот со временем…

Время и идеи были моей главной головной болью. Я постоянно думал над тем, как обрести оружие против Бинхуэм. Думал, подглядывал у других, учился, переучивался, прыгал выше головы, но всё равно был слишком далёк от цели. Требовалось продолжать учиться, чтобы найти решение. Это не означало, что у меня не появлялись новые трюки. Некоторые – довольно мрачные. Так я много размышлял над тем, как подороже продать свою жизнь. Создать алхимическую бомбу? Можно, но достать так Предка будет сейчас почти нереально. Яды – аналогично. Техники? У Бинхуэм они точно покруче. Тогда что? Так я мысленно вернулся к тому змею, которого создал во время битвы с фракцией Войны и Чёрными Волками. Тогда у меня получилось создать подобие духа. Существо, способное пожирать чужие стихии. Вспомнив тот опыт, я задумался, что будет, если постоянно подпитывать это существо и вырастить из него кого опаснее.

Так начались мои новые эксперименты. Змея я создал. Быстро обнаружил, что часть стихий он растрачивает. Что требуется поддерживать баланс. Что управление иногда хромает, а настоящей разумностью не пахнет. Зато спрятать получилось идеально – прямо внутри храма. Так у меня появился свой страж, который большую часть времени спал и с которым я экспериментировал по остаточному принципу, сливая в конце дня то, что не истратил.

В остальное же время я готовился к следующему заходу к статуе, чтобы не затягивать, но тут ко мне на утреннюю процедуру по работе с Онио пришла Амаста. Признаюсь, я немного растерялся, когда она появилась.

– Судя по твоему лицу, ты не рад меня видеть, – заметила она.

– Просто не ожидал, – ответил я. – Ты ведь ради Онио пришла?

– Ты же здесь этим занимаешься, – пожала она плечами. – Так что да.

– Тогда садись, что ли, – указал я на стул рядом.

Про Амасту я в эти дни ничего не слышал. Не то чтобы прислушивался в эту сторону. Сколько мы не виделись? Да месяц где-то. А если учесть растянутое время, то куда больше. Та история с развалом Чёрной Орхидеи казалась чем-то очень далёким. Нынче меня заботило совсем другое.

– Твои затейники делают большие успехи, – сказала она, присаживаясь.

– Да, они молодцы, – формально ответил я.

Парни и правда отрывались, как могли. Вопрос с оплатой дорогой алхимии мы решили специфически по меркам других фракций. Так как народу у нас было немного, могли себе позволить. Составив очерёдность, коллектив дружно работал на общее благо. Зарабатывали очки, скидывались, кто-то один получал пилюлю, становился сильнее, а потом продолжал скидываться для следующего. За свои услуги я ничего не брал. По той причине, что часть от заработанных очков и так шла на счёт фракции. С деньгами у меня был порядок, так что смысл своих же обдирать? Да и на лояльность это работало. Когда за двести пятьдесят очков получаешь то, что для чужаков не из фракции на аукционе стоит полторы тысячи… Да-да, именно столько. Рецепт, позволяющий с куда большей вероятностью заполучить стихию, ещё и заранее узнать какую, оказался жуть как популярен.

Но Амаста говорила о другом. Мои парни следовали за мной, постоянно тренировались, выкладывались и рвали жилы. А потом рвали всех на арене. Или не всех, но мы уже подходили к той планке, когда могли огрызаться на сильнейшие фракции. Пока робко, но время-то шло.

– Говорят, к тебе сестра прибыла, – сказала Амаста, когда я уже собирался приступить.

– Ты посплетничать хочешь? – удивился я. – Напомни, но вроде ты оплатила довольно дорогую услугу.

– Не хочешь говорить? – хмыкнула она. – Я тебе настолько противна?

– Кажется, ты живёшь прошлым, – подобрал я нейтральный ответ.

Возможно, недостаточно. Но это как посмотреть. Первая мысль была прямо ответить, что Амаста теперь совсем уж безразлична мне. Неприязнь здесь ни при чём.

– Вот как, – сказала она потяжелевшим голосом. – Не знаю, в курсе ты или нет, но твоя сестра угрожала вырезать всю мою семью. В эти дни во дворце… знатно бурлило, – запнувшись, закончила она мысль.

– Передай родне, чтоб сидели тихо, и тогда беда пройдёт мимо.

– Хочешь сказать, что угроза не была пустой?

Я тихо рассмеялся.

– Моя сестра в тысячу раз опаснее меня. Вспомни, чем для тебя обернулись интриги против меня, и умножь результат в тысячу раз.

– Из какого же вы клана, что можете бросаться такими угрозами?

– Из самого ужасного, – честно ответил я. – А теперь, если ты не против, давай всё же займёмся делом. Будет неприятно потратить твои очки впустую.

– Помнится, ты обещал сделать меня Императрицей.

– Да-а…. Лопухнулась ты знатно, – хмыкнул я. – Всё, не отвлекай.

Амаста недовольно засопела, но я проигнорировал. Положил ладонь между ключиц, отчего она ощутимо вздрогнула. «Только этого не хватало», – поморщился я. Нет, было физически приятно ощущать её тепло, но… В бездну это.

* * *

С Амастой я поработал. Про себя отметил, что девушка на месте не стояла. Не скажу, что она вышла на новый уровень… Впрочем, нет, всё же скажу. Она точно сформировала новый слой. Развила качество тела. Энергетика тоже заметно укрепилась. Я постарался выложиться, дать ей больше.

После этого попрощались, и я занялся другими своими делами.

Неприятности же случились через несколько часов. Меня нашла Афелия. Дух появилась рядом и сообщила, что в поместье прибыли гости. Выглядела девушка испуганно, и, чертыхнувшись, я поспешил домой.

Где и застал новых гостей. Нада была во дворе. Напротив неё стоял какой-то мужчина в чёрном хаори с вышитым на нём драконом. Рядом с ним – женщина в более строгой одежде, тоже чёрной, но без узоров.

– А вот и причина моего здесь появления, – недовольно сказал мужчина, посмотрев в мою сторону.

Его объёмное внимание я ощущал как наглые прикосновения. Заметил он меня, ещё когда я только к лесу подошёл. Сильно заранее, чем позволяет прямой взгляд.

– Эл! – воскликнула Нада, обернувшись.

Я отметил напряжённый голос, бледный вид.

– Это Тивий, – сказала она поспешно. – Офицер клана, подчинённый моего отца. Император.

– А ещё я старший брат Хасима и Саваны, которых ты убил, ублюдок, – шагнул он ко мне, с ходу обозначая, в каких тонах пройдёт встреча.

Если он рассчитывал меня смутить или испугать, то сильно ошибся. Я улыбнулся так, как улыбаются самому дорогому гостю.

– Тебе кажется что-то смешным? – подался он вперёд, давя взглядом.

– Да так… – усмехнулся я. – У меня сложилось определённое впечатление касательно клана Бинхуэм. Нада не соответствовала ему, а теперь я вижу, что не ошибся. Кстати, кто такие Хасим и Савана? Уж не те ли неудачники, которых послал дорогой дядюшка по мою душу?

Лицо Тивия перекосило, он угрожающе прищурился. Нада от испуга рот ладошкой прикрыла, охнула.

– Оскорбляешь? – спросил он тихо. – Чего ещё ожидать от сына шавки и предательницы.

– А ты-то чей сын будешь? Кто-то из Бунхуэм изнасиловал шлюху и решил отродью дать вырасти?

– Смело, – сказал он.

Удара я не заметил. Меня сначала сложило, следом пришла запоздалая боль. Сверху обрушилось нечто ужасающее, и я понял, что аура Императора в разы опаснее, чем аура Королей. Не в силах продохнуть, я пропустил удар ногой в корпус. Отлетел, меня протащило по земле. Чужая воля подняла вверх, сжала, заставив застонать от боли, и резко опустила, вбивая в землю. Снова сжала, вздёрнула, подтащила к себе.

– На основе чего ты позволил себе так зазнаться? – спросил он вкрадчиво, заглядывая мне в глаза. – Или то, что дочь главнокомандующего явилась к тебе, вселило ложные надежды? Ты никто. Ты даже не пыль. Так, ублюдок и ничтожество.

На это я криво усмехнулся, булькая кровавыми пузырями.

– Моя мать принцесса клана Бинхуэм, а отец – царь зверей, что нагибал ваш клан веками, – нашёл я в себе силы ответить. – Ты-то сам кто, Тивий? Просто бешеный пёс?

– Хватит! – крикнула Нада. – Эл, успокойся!

– Не вмешивайся, – бросил в сторону Тивий.

– Я запрещаю тебе причинять ему вред! – продолжила кричать девушка.

– У тебя нет права мне что-то запрещать. Приказ я получил однозначный. Проверить полезность этого человека. Если он настолько груб и настолько несдержан, в этой затее нет никакого смысла. Поэтому я убью тебя, – посмотрел он мне в глаза. – А потом убью всех, кто с тобой связан. Преподам этим землям хороший урок.

– Скажи гав, псина, – продолжил я насмехаться.

– Дерзишь, – кивнул он. – Рассчитываешь на бинхуа? Смотри.

Я не уследил, как его рука легла мне на грудь. Короткая вспышка света – и грудь будто холодом сковали.

– Теперь он заперт, – сообщил мужчина.

– Тивий! – Голос Нады стал гневным. – Ты не посмеешь!

– После таких оскорблений? – покосился он в её сторону. – Никто мне и слова не скажет!

– Я скажу! И потребую у отца наказать тебя!

– Принцесса только и может, что прятаться за спиной папочки? – бросил он насмешливо.

И прикрылся аурой, когда Нада накрыла его чёрной силой.

– Принцесса, – сказал он холодно. – Я доложу о вашем поведении.

На это девушка выхватила копьё и явно приготовилась сражаться. Тивий прищурился, но кое о чём он забыл.

Или не забыл, тут как посмотреть.

Пока они общались, я готовился. Разгонял дыхание, собирал все силы. Тивий так и продолжил удерживать руку на моей груди. Возможно, это требовалось для контроля бинхуа. Возможно, просто невнимательность.

Император или нет, но я вложил все доступные силы в один короткий удар. По сути, просто махнул ладонью. Ужал силу бинху до предела, добавил духовную силу и выдал запредельную скорость.

Меня перестало удерживать в воздухе, чужая рука скользнула вниз, отделившись, брызнула кровь. Тивий нахмурился, начал поворачиваться, и я качнулся вперёд. Меня продрало его аурой, разорвало одежду, порезало кожу. Едва не снесло, но я успел оказаться рядом. Моя рука прошла через чужую ауру, врезалась в духовный щит, добралось до плоти. Чёрные пальцы едва смогли пробить кожу, но мне этого хватило.

Усилием воли я зашвырнул ждущего своего часа змея, которому за последнюю минуту слил весь резерв стихии огня. Сжатое существо выскочило из моего пальца, оказалось внутри чужого организма.

Тивий наконец-то отреагировал. Казалось, он небрежно махнул рукой. Меня мигом снесло, рассекло плоть, сложило пополам. Я пролетел через всё открытое пространство, врезался в дерево, разнёс его и свалился на землю. От боли в глазах помутнело, но контроля я не утратил. Усилием воли вытолкнул чужую силу из организма, что пыталась меня разорвать. Перекрыл кровотечение, прогнал энергию по телу. Закинул в рот целебную пилюлю, после чего поднялся.

Не сказать, что я спешил. Если не удалось убить этого урода, тогда мне точно конец. Я выбрался из леса, застал развязку.

Припав на одно колено, Тивий блевал кровью и ошмётками чего-то. Его грудь отчётливо дымилась. Ощущал я и своего зверя-духа, который продолжал бушевать, разрывая его внутренности.

Сложно описать, какое удовольствие доставила мне эта картина.

– Эл! – закричала Нада. – Что ты наделал⁈

Её слова растянулись для меня в протяжный крик. Главный урок, полученный от отца, гласил – врага нужно добивать.

С Тивием я оказался рядом раньше, чем кто-либо что-то успел сделать. Посох обрушился на его висок, раздался запоздалый хлопок, голова дёрнулась и смялась. Тивий затих, его перестало тошнить, тело медленно завалилось на бок.

Женщина, которая пришла с ним, обнажила меч.

– Нет! – крикнула Нада.

Я же подошёл к Тивию, наклонился и пробил рукой грудину, вырывая сердце. Сжал, отбросил ошмётки в сторону и нахмурился. Что-то было не так.

Мой змей подавал сигналы, что столкнулся с чем-то. Сейчас было не время. Рядом оставались враги, и точно не стоило расслабляться. Но моя рука сама пошла, ведомая наитием и интуицией, но уж точно не логикой. Прижав ладонь прямо к окровавленной ране, я попытался разобраться, что происходит. Едва удержался от того, чтобы не вскинуть брови.

Змей вступил в борьбу с довольно знакомой чёрной силой, которая… Не очень-то хотела дальше сражаться и… Молила о помощи?

Наверное, это было крайне глупо, но я рискнул. Осадил змея, забрал его обратно, следом поглотил силу бинху. Не бинхуа – у этого Тивия, видимо, родословная и правда не та, чтобы рассчитывать на старшую особь.

Закончив, медленно поднялся.

– Младшая смеет поднимать на меня меч? – спросил я у женщины, которая ошарашенно взирала на происходящее.

От моих слов она дёрнулась, плотно сжала губы.

– Молчать! – рявкнула Нада. – Тебя отправили сюда, как мою служанку! Подчиняйся, или клянусь, не сносить тебе головы!

– Госпожа! – убрала та меч и склонилась. – Меня отправили защищать вас! Этот человек опасен! Он напал на члена клана!

– После того как Тивий оскорбил его и сам пытался убить, – огрызнулась Нада. – Отойди в сторону. Я позову, когда понадобишься.

– Госпожа…

– Молчать, – резко ответила Нада.

Пока они ругались, я пытался разобраться в происходящем. Ко мне точно бинху перебрался. Живой, настоящий, трясущийся от страха маленький бинху.

От осознания этого отвлекла навалившаяся боль. Бой закончился, разогнанный организм сбавил обороты. Я вспомнил, что вообще-то серьёзно ранен. Но алхимия уже начала действовать. Сейчас же нужно брать ситуацию под контроль. Нада всё же смогла отогнать служанку. Быстрым шагом подошла ко мне.

– Эл… – сказала она тихо, но тут же зашипела: – Ты что натворил⁈

– Неплохо провёл время, – криво улыбнулся я. – Руку.

– Что? – аж дёрнулась она, посмотрев на меня неверяще.

Я покосился в сторону, где валялась рука Тивия, и поморщился.

– Что, испугалась старшего брата? Руку сюда давай. Лечить буду.

– Лечить? Сейчас?

– А когда ещё? Руку, – поторопил я.

Подавив отчётливый страх, сестра неуверенно протянула руку. Ту, где у неё энергетика была выжжена. Я перехватил её, подтащил поближе, проник вниманием внутрь.

Расклад был кристально ясен. Неизвестно по какой причине ко мне в качестве проверяющего прислали человека с причинами для личной ненависти. Вряд ли те, кто за этим стоял, были доброжелательно ко мне настроены. И вряд ли эти люди не воспользуются ситуацией по максимуму. Раз так, единственное, что мне остаётся – бросить Бинхуэм кость. В виде результата.

В котором я не был уверен. Попытка получить его могла легко прикончить меня.

Не сказать, что я в течение этого месяца не думал над тем, как лечить сестру. Думал. Прикидывал какие-то варианты. Гадал, в чём основная проблема. Сейчас же от меня требовалось реализовать все задумки.

Я проник вниманием внутрь. Дошёл до выжженной, заражённой зоны. Которая с единственного и последнего осмотра немного разрослась. Углубился вниманием дальше. Вышел на уровень Онио. Сосредоточился и постарался расширить восприятие ещё сильнее, заглянуть ещё немного глубже. Что-то даже получилось. В этом разрешении травма предстала совсем в другом виде. Здесь я уже хорошо видел, как сила бинхуа переплелась со старшей стихией сестры. Это всё скаталось в тысячи маленьких шариков, разбежалось по энергетике, отравляло и пожирало организм.

Итак. Первое очевидное решение – разделаться с каждым шариком по отдельности. Уничтожить? Выжечь? Или разделить две силы?

Я решил попробовать все варианты.

Попытки сжечь ни к чему не привели. Уничтожить – тоже. Любые стихии сила Нады сжирала, становясь сильнее. На уровне, на котором я работал, это было пока не критично. Слишком незначительные воздействия.

Тогда попробовал разделить. Две силы не хотели отпускать друг друга. Попытался воздействовать духовной силой – и лишь подпитал их. Вспомнил, что сила бунхуа считается изначальной. Да я и сам не раз за счёт неё пробивал и духовные доспехи, и даже королевскую ауру. Теперь ещё и императорскую пробить смог. Закралось подозрение, что на королевском ранге я бы с этой проблемой справился играючи, но столько времени на развитие у меня не осталось.

Использовать силу бинху, наверное, тоже не было смысла. Я и так ощущал, что Наду пытается убить нечто куда более злое. Сила не бинху, а полноценного бинхуа.

Подведу итог. В качестве моего врага выступала старшая стихия, источающая бескрайний голод и старшая сила полноценного бинхуа. У меня же в арсенале была нужда, навыки алхимика, а также сотни поколений предков за спиной, кто учился подчинять всё это.

Если бы я пребывал здесь не вниманием, а телом, точно бы выставил ладони в пафосном жесте и скривился от напряжения.

А так мне оставалось лишь бросить всю свою волю, решимость и ярость на отделение двух элементов друг от друга.

Очередное препятствие, которое жизнь воздвигла передо мной.

Посмотрим, кто кого.