Текст книги "Рождение Короля (СИ)"

Автор книги: Роман Романович

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 16 страниц)

Глава 20
Хлыст, или Когда любовницам что-то надо

Зверь раскрыл пасть, зарычал на меня, обдал зловонным дыханием. Вокруг его тела начала клубиться зловещая аура. Ранг у него императорский, не меньше. Может, и Предком уже стал.

– Меня это должно впечатлить? – спросил я, остановившись напротив него.

Возможно, не самое разумное начало беседы, но по мере того, как я рос в ранге, во мне и всякое другое пробуждалось. Конкретно сейчас я отчётливо ощущал могучую силу этого зверя, но всё равно не был готов признать его хотя бы равным.

Подтверждая мои слова, бинху попросился наружу, что я ему позволил. В один миг ситуация изменилась. Из меня вырвалось нечто яростное, пушистое и чёрное. Смело бросилось на зверя, запрыгнуло ему на нос, отчего глаза льва смешно собрались в кучу. В один прыжок бинху добрался до уха, напрочь проигнорировав чудовищную ауру, и забрался куда-то внутрь.

Отчего зверь взбесился, начал метаться. Приблизительно так мечется человек, когда ему в ухо забралось нечто мелкое. С той разницей, что у льва не было удобного мизинца, чтобы поковыряться там. Аура ему тоже не особо помогала.

Тогда зверь попытался наброситься на меня. Я отпрыгнул, а бинху дёрнул его особо сильно, заставил прижаться к земле.

– Зверь Хлыст, как понимаю? – спросил я. – Успокойся, мы не причиним тебе вреда, если сам не нападёшь!

Видимо, бинху забрался куда-то достаточно глубоко, чтобы Хлыст сделал правильные выводы. Дёрнется – и ему мозг пробьют насквозь.

– Человек… – гневно и медленно проговорил он.

– Меня зовут Эл! – ответил я чётко и громко. – Здесь я с дозволения Эссера Хонга по прозвищу Затейник, создателя этого места и в некотором смысле твоего отца!

– Врёшь! – разъярился он, но тут же получил новый укол от бинху, испуганно замерев. – Затейник давно мёртв!

– Это так, – не стал я отрицать. – Но его главная статуя цела. Дух Эссера рассказал мне про это место и тебя, его хранителя. Сейчас я отпущу тебя. Не делай глупостей.

Я прищёлкнул пальцами, бинху выбрался из уха зверя и метнулся ко мне, втянувшись обратно. Мне не надо было поворачиваться, чтобы видеть, как Толиан и Маяда дружно попятились и сейчас мелко дрожат, слушая эти… переговоры.

Хлыст помедлил, осторожно встал, пошёл дымкой и обернулся человеком. В одеждах из шкур, крайне волосатый, а ещё с двумя костяными мечами в руках.

– Ты ответишь за свою наглость, человек! – прорычал он.

– Эссер предупреждал, что ты начинаешь слушать только после того, как тебя хорошенько треснут, – ответил я. – Уверен, что не хочешь пропустить эту часть?

На этот раз бинху не вылезал из меня. Вместо этого он усилил тело, распространился, создал пафосную чёрную дымку, что стала подниматься от меня.

– Ты из Бинхуэм… – сказал Хлыст, подобравшись. – Они и убили Эссера!

– Это так, – спокойно кивнул я. – А ещё из Бинхуэм была Алия, которая помогла создать эти места. Жизнь сложная штука. Я пришёл с миром. Но я также не прочь подраться с тобой. Что скажешь, Хлыст?

– У тебя странная аура, – сказал он.

– Я ещё и сын царя зверей, – легко признал я. – Сын того, кто куда выше тебя.

– Царь зверей… Надо же… – оскалился он. – Ещё и из Бинхуэм. Тройное чудовище? Чего только не встретишь на землях Реки. Зачем ты сюда пришёл?

– За сокровищами, за чем же ещё.

– Я тебе ничего не отдам.

– Ты в этом уверен? – улыбнулся я.

Хлыст убрал мечи, они просто… Втянулись в него? Выпрямился, встал прямо, уставился на меня.

– Ты натравил на меня бинху. Но я чувствую внутри тебя нечто большее.

– Ты наблюдателен, – кивнул я. – Но с тем парнем ты точно знакомиться не захочешь.

– Хм… – прогудел он недобро. – С чего бы мне тебе помогать? Откуда ты вообще взялся?

– В академии учусь, – пожал я плечами. – Зачем помогать – ответ прост. Меня сюда прислал Эссер. А это его территория. Ты хранитель, а не хозяин.

– Так было пятьсот лет назад. Теперь я хозяин, – нагло усмехнулся он.

– Хорошо, давай драться, – демонстративно покрутил я шеей, разминаясь. – Наставник был прав. За эти пятьсот лет ты так и не научился сдерживать порывы.

Что было не совсем справедливым утверждением. Сейчас я намного лучше понимал психологию зверей. Всё же у них куда сильнее развиты инстинкты. Думаю, не сильно ошибусь, если Хлыст, будучи где-то в ранге Императора, сейчас видит перед собой трёх слабых людей. Но у одного из этих людей есть младший бинху, который способен с Хлыстом подраться если не на равных, то около того. Ситуация с ухом показала, что и убить способен при толике удачи. Помимо этого, он чует мою родословную, спасибо отцу. А также чует внутри чудовище из чудовищ – старшего бинхуа. А вот последний куда опаснее, чем какой-то местный лев. Если бы Хлыст знал, что бинхуа не на моей стороне и в драке участвовать не будет, наверняка бы напал. А так, не удивлюсь, если он сейчас испытывает самый настоящий ступор. Инстинкты требуют напасть, но ведь и головы лишиться не хочется.

– Кто это с тобой? – спросил он, проигнорировав мою готовность подраться.

Смешно, но это точно та ситуация, где, прояви я вежливость, мне бы голову открутили. Наглость же, наоборот, сбила противника с мысли.

– Мои спутники.

– Самка не человек, – заметил Хлыст.

– Это тебя не касается.

Маяда выбрала этот момент, чтобы быстро подойти. Склонилась, обратилась ко мне:

– Старший, разрешите вмешаться. Этот зверь пахнет… знакомо, – смущённо и растерянно произнесла она.

– Знакомо? – заинтересовался я. – Хлыст, что скажешь? Уж не твой ли это потомок?

– Она лисица, – ответил Хлыст задумчиво. – Подойди сюда, дитя.

Маяда не шелохнулась, а я посмотрел на зверя осуждающе.

– Не буду я обижать детёныша! – рявкнул он возмущённо.

– Конечно не будешь, – улыбнулся я. – Иначе я тебе оторву и руку, и ноги, да засуну потом туда, где ты не захочешь, чтобы они оказались.

– Не надо угроз, чудовище, – бросил он. – Я действительно чую родственную кровь…

Хлыст сам подошёл, взял руку девушку и… куснул её. Я чуть его посохом по голове не приложил, когда он клыки выпустил. Но Маяда выглядела спокойно, побледнела разве что. Сдержался и я.

– Ты дочь моего сына, – огорошил нас Хлыст. – Опять этот плут кого-то обрюхатил. Отца ты не видела, да? – сочувственно спросил он. – Этот лис таков. Встретил я как-то одну лисицу… – Лицо Хлыста сделалось мечтательным. – Мы с ней славно провели время. Твоя мать – человек? – уточнил он. – Имя отца знаешь? Я нарёк его Ветром. За то, что думал одним местом и никогда не засиживался на месте, – хохотнул зверь.

Я же почесал макушку. Так мы что, деда Маяды нашли? То Заратраст свою дочь встретит, то вот Маяда… деда.

– И как ты встретишь свою внучку? – спросил я.

– Дам тебе в морду, а её заберу себе, – огрызнулся Хлыст.

– Я сам тебе в морду дать могу, – ответил я.

– Так ты мой дед? – с запозданием отреагировала девушка. – А отец где? Он здесь? – заволновалась девушка.

– Лет сто его не видел, – ответил Хлыст. – Он всегда грезил путешествиями и был падок на женщин. Не уверен, что тебе стоит его искать. Пусть он и мой сын, но образцом для подражания не является. Вряд ли что-то изменилось.

– Будет неплохо, если ты, Хлыст, расскажешь Маяде про себя, ваш род и Ветра, – внёс я предложение, чтобы направить разговор в правильное русло.

– Это займёт время, – покачал он головой и отошёл. – Мы ещё не разобрались с тобой, чудовище. В академии уже есть тот, кто присылает своих людей за сокровищами. И он щедро мне платит!

– Ты про Кардыша? – уточнил я. – Можешь забыть про него. Его дни на посту главы павильона алхимии сочтены. Дальше придётся договариваться с кем-то другим. А сейчас надо договориться со мной. Впрочем, я могу тебе помочь. Если ты поможешь мне.

– И чем ты можешь помочь мне?

– Пилюля Омоложения. Ту, что Эссер разработал специально для тебя.

– Ты и правда его ученик… – сказал он задумчиво. – Идите за мной. Поговорим в доме.

* * *

Как вскоре выяснилось, у Хлыста имелся полноценный особняк. Выстроенный из дерева. Были здесь и другие дома, где проживали другие семьи. Я об этом не знал, но в этой долине скрывалась самая настоящая деревня зверей. Большинства я не видел, но сами размеры селения намекали, что тут штук сто разумных обитает. А может, и больше, кто знает.

В ходе общения выяснились и другие интересные подробности. О которых наш зверь прямо не говорил, но разве трудно догадаться? За свои пятьсот лет жизни он набрался опыта, знаний и строил своё наследие. Сам выбирался наружу, там потомков оставлял. Сюда женщин утаскивал, формировал роды. Я специально уточнил – даже Кенчи мог считаться его потомком. Про поселение воронов на больших землях, откуда Кенчи был родом, Хлыст прекрасно знал. Как и про его уничтожение. Собственно, он и был предком этого поселения. В смысле, тем, кто заделал одной разумной вороне… Как звучит-то. Я о таких деталях раньше не задумывался, но вопрос размножения для разных видов решался с обретением возможности превратиться в человека.

Если же подвести итог всем намёкам и обмолвкам, то Хлыст выстраивал свою фракцию по всей территории Содружества и даже дальше. Основой же его богатства были местные сокровища и гидры, с которых тоже много ценного падало.

О чём Кардыш знал. Между ними двумя было достигнуто соглашение. Кардыш не устраивает охоту на разумных зверей и не сообщает о них никому. За это выкупает сокровища по хорошей цене. Новость, что у алхимика наметились серьёзные проблемы, взволновала Хлыста. Как-никак, это могло привести к каким угодно последствиям для него и его больших целей.

Переговоры наши шли тяжело. Постоянно балансируя на грани, за которой уже пора давать в морду. В конечном счёте договорились о цене. С моей стороны – я обещал задержаться на две недели, поработать как целитель с каждым жителем селения, наделать для них алхимии, помочь с развитием. Как выяснилось, целителей и алхимиков у них просто не было, со всеми вытекающими отсюда сложностями. За это Хлыст обещал мне выдать горку запрошенных сокровищ. Отдельно он обязался две недели заниматься обучением Маяды, что бы это ни значило. Предложил он ей и остаться в поселении, но девушка отказалась. Пообещав вернуться, как закончит академию. Разумное решение.

Толиан же на это всё взирал… Как человек, который привык жить в одном мире, но вдруг провалился совсем в другой. Он и ко мне подошёл с вопросами. Но что я мог ему сказать? Только то, что лучше забыть всё, здесь произошедшее.

В конечном счёте все стороны получили желаемое. Я – оказал услуги целителя и алхимика. Мне – отсыпали нужные сокровища. Маяде… Ей отсыпали отдельную горку приданого. Не знаю, о чём она там с дедом договорилась, но у меня закралось подозрение, что в девушку решили тупо проинвестировать, чтобы получить ещё одну точку влияния во внешнем мире. Плохо, что ли? Да нисколько. Приданого ей на пару тысяч кристаллов дали, если что.

Если же в общем смотреть на ситуацию, то я ещё и огромное количество практики получил. Да не с людьми, а со зверями. Уникальный опыт.

Теперь нужно было вернуться и подготовиться к турниру. Впереди ждало самое интересное.

* * *

Суммарно наше путешествие заняло три недели. Ещё до этого месяц был потрачен на подготовку. До турнира оставалось всего четыре недели.

А я ещё даже не Король. Что собирался исправить.

События складывались один к одному. Перед тем как отправиться в путешествие, я всё же сделал несколько пилюль Вдохновения. Для Маркуса, Дзендао, Аскла и Медины. Последние двое оплатили сырье из своего кармана. Для первых двоих мы, по сути, скинулись. Маркус понятно, а вот Дзендао – его кандидатуру команда сама выбрала. Ещё две пилюли я сделал на продажу. Больше не стал – всё же они отнимали слишком много времени. Пусть оно и сократилось, когда я набрался опыта и подрос в силе. Эти две пилюли отправились на аукционы и отыскали своего покупателя. Мы неплохо заработали, отбили часть затрат. Но главное – это прославило моё имя. Было несколько странно находиться вдали от событий, но вдруг ощутить, как внутри начала укрепляться приятная тяжесть.

Про которую стоило сказать отдельно. Чем ближе к рангу Короля, тем отчётливее культиватор ощущал свою значимость для мира. Что выражалось много в чём. И в славе, и в вере людей в тебя, и общей репутации, и в деяниях, которые оказывали влияние на мир. Сейчас же, подобравшись к пику ранга Старшего Мастера, я более чем чётко ощущал, какие действия обеспечивают приток внимания в мою сторону.

Я и так часто на виду был. Аукционы добавили к этому общей известности. Особо сказалось и моё выступление на турнире алхимиков.

А тут раз. Я пропал из академии на несколько недель. Вернувшись же, сразу взялся за дело. Конкретно – за пилюли Рождения Короля. Из названия ясно, за что они отвечали.

К этому моменту до пика ранга у нас добрались всего трое. Маркус, Дзендао и Аскл. Медина, несмотря на пилюлю, застопорилась на последних слоях. Я тоже был близок, но мне надо было ещё сформировать девятый слой и дойти до самого пика – десятого слоя.

Что было связано с общим планом.

Дело в том, что пилюля Рождения Короля считалась полноценным королевским рангом. Подразумевалось, что алхимик сам будет минимум аналогичного ранга, обладать волей и королевской аурой. Я Королём не был. Будь я обычным алхимиком, браться за дело смысла бы не было. В лучшем случае – просто бы испортил дорогущее сырье. В худшем – погиб бы. Силами в рецепте приходилось оперировать соответствующими.

Но у меня имелся бинху. Силу которого я изучил на новом уровне за это время. Изучил я и новый режим восприятия, который давал мой питомец. Сам бинху тоже научился помогать в процессе. Что и давало мне возможность работать с алхимией королевского ранга.

А это, в свою очередь, открывало путь к идеальной схеме.

Столь сложные рецепты бросали вызов моим навыкам. Когда я сделал первую пилюлю Рождения, одно это продвинуло понимание всех моих возможностей на новый уровень. Что было необходимо для продвижения по рангу. Я будто мощный рывок вперёд сделал. Второй момент – такие пилюли уже было невозможно делать в подвале. Луч энергии, что бил в небо, вполне был способен прошить потолок и все этажи. Поэтому работал я на крыше. Рецепт отнимал где-то семнадцать часов и большую часть моих сил. Небо не темнело, бинхуа не вмешивался, но и так… Я сделал десяток пилюль подряд. Все индивидуальные. Для команды Маркуса, меня, Аскла, Толиана и Медины. Десятая пилюля отправилась на продажу. Остальные же члены фракции… Сложно сказать, повезло им или нет. Понятно, что нет, но есть нюансы. Сырье-то стоило дорого, а никто другой пока к пику ранга не приблизился. Медина тоже не приблизилась. Как и Толиану, Карии, Дарсии и Левану ещё оставалось немного, поэтому своё они получили на вырост, но… Это был всё же офицерский состав, а мне всё равно в качестве задания от духа требовалось сделать десять таких пилюль.

Так что в течение десяти дней с крыши павильона здоровья бил луч энергии, сообщая всем, что кто-то приготовил алхимию королевского ранга.

Для понимания масштабов – такое случалось и в павильоне алхимии, но в лучшем случае раз дней в десять. Это при том, что у них алхимиков в тысячу раз больше.

Событие. Большое событие.

Этот заход помог мне сформировать девятый слой и продвинуться чуть вперёд. Времени оставалось чуть больше двух недель. С каждым днём приток славы набирал обороты. Первым на королевский ранг взошёл Маркус. День медитации, а дальше парень вышел на арену. Он и до этого раскатывал почти всю элиту, если не считать Королей, которые были способны подавить его одной лишь аурой, а тут… Парень начал рваться к первым позициям рейтинга. И это на фоне бьющих в небо каждый день лучей… Вторым перешёл Аскл. Тоже отметился на арене, но бои его не особо вдохновляли. Так что туда он зашёл закрепить результат. Заодно сообщив, что у нас теперь два Короля. Третьим стал Дзендао, не сильно задержавшись. Кому-то надо объяснять, что парень этим очень загордился и пошёл кошмарить всех подряд?

Слухи о нашей фракции в эти дни гуляли самые безумные. Что-то доходило до меня. Народ всерьёз считал, что я собираюсь сделать вообще всех Затейников Королями. Жаль, но это было не так.

Хотя попробуй в этом разубеди, когда мы на аукцион выложили десятую пилюлю. Напомню, что приближался конец учебного года. Впереди ждал большой турнир алхимиков, а также королевская битва, которая проходила раз в десять лет. Иначе говоря, в академии сейчас было много тех, кто рвал жилы, чтобы шагнуть на следующий, королевский ранг.

Разумеется, павильон алхимии был способен сделать нечто аналогичное. И, разумеется, они не были дураками – в конце года задрали цены на всё. Спрос-то был велик. Не знаю, как так вышло, но моя пилюля ушла за девять тысяч кристаллов. Безумная цена. В обычное время её в лучшем случае купили бы за четыре–пять тысяч.

Ну и ладно. Это добавило мне ещё немного славы.

Которой требовалось больше.

Поэтому я собирался выйти на арену. Но перед этим случилось кое-что ещё.

Десять пилюль подряд – это изматывающе. Настолько, что я занимался только этим. Ещё медитировал у источников да спал по четыре часа. Забив на все остальные дела.

На одиннадцатый день, когда проснулся, обнаружил, что в мою спальню собрались проникнуть. Немного самоуверенно, но почему нет? Я даже подниматься не стал. Так и продолжить валяться, пока Галия тихо вскрывала замок да заходила в комнату. Зашла, осторожно закрыла дверь. Раздался тихий шорох падающей одежды, и кое-кто забрался ко мне в постель. Голышом.

– Так соскучилась? – спросил я.

Девушка замерла, улыбнулась.

– Давно меня почувствовал?

– Тебе повезло, что я предупреждал о тебе своих, – ответил я. – Иначе бы живой ты сюда не дошла.

– Никто даже не попытался меня остановить.

– Это ты просто невнимательна.

– Да неужели, – фыркнула она. – Моё внимание говорит, что кое-кто рад меня видеть, – взяла она меня рукой за то самое.

Когда мастер ядов сама приходит к тебе в спальню и крайне старательно пытается сделать приятно, сначала рукой, а затем и ртом с языком, то нетрудно догадаться, что ей что-то нужно.

– Отрицать не буду, задобрить меня у тебя получилось, – сказал я, когда мы закончили. – Но ты ведь не просто так сюда пришла.

– Вчера за очень дорого продали одну пилюлю.

– Да? Наверное, – ответил я, ещё не зная, за сколько именно пилюля Рождения ушла.

– Пилюля, которую сделал ты, – ткнула она меня пальцем в ребра. – Я хочу себе такую.

– Вряд ли ты хочешь оплатить её полную стоимость, – покосился я на обнажённую грудь девушки.

– Я надеялась, ты сделаешь мне подарок.

– Хорошо, – не стал я затягивать.

– Так просто? – аж напряглась она.

– Так просто. Ты соблюдаешь свою часть договора. Так что почему нет?

С Галией Белой у нас был простой уговор. Она помогает мне изучать яды. Я делаю её сильнее. Пилюли Рождения я делал из того, что взял у Хлыста. Там хватит на два десятка. Десять я уже сделал. Ошибок и провалов не допускал. Остаётся сырье на ещё десяток. Я бы их сразу реализовал, но времени не было. А так сырье и испортиться может. Не всё, какое-то со временем только лучше становится, но… Если подводить итог, я был готов потратить сутки на одну из своих любовниц, которая и правда всё это время никаких проблем не доставляла, зато помогала вполне себе активно. Она и противоядия для меня варила, и запасом ядов снабдила на разные случаи жизни.

– Пилюлю продали за девять тысяч кристаллов, – сообщила она. – Не передумаешь?

– А должен? – удивился я.

– Хм… Тогда, раз такой щедрый, у меня будет ещё одна просьба.

– Решила понаглеть? – усмехнулся я, притянув её к себе.

– Возьми меня в команду.

– М-м? – не понял я.

Признаться, в этот момент я уделил должное внимание её груди, а не всяким разговорам.

– На королевскую битву.

– А-а… – протянул я. – Ты просишь слишком много.

– Я буду полезла.

– Ты себе на уме. А со мной только те, кому я безоговорочно доверяю.

– Значит, чтобы спать со мной, доверия тебе хватило, – рассмеялась она.

– Это другое. Говорят, там слишком опасно.

– И всё же я буду полезла, – повторила она. – Там много ядовитых существ. Я о них многое знаю. И у меня есть противоядия, которые могут вам пригодиться. Предавать мне нет причин. Буду послушной девочкой. Одна я там не выживу, а вот с тобой…

– Пробиться на королевскую битву через постель… Не самое разумное решение.

– Постель – это так, для удовольствия, – улыбнулась она и впилась в мои губы поцелуем. – А там я тебе пригожусь, – закончила она мысль, оторвавшись от меня.

– Я подумаю.

– Не вижу причин отказывать, – надавил она.

Тогда я перевернул её, развернул задницей к себе, шлёпнул.

– Ты же обещала быть послушной девочкой.

Галия промолчала, изогнулась, приглашая продолжить приятное утро.

* * *

Утро вышло определённо приятным, но на этом не закончилось. В гости пожаловала ещё одна особа, которую я давно не видел.

Вскрывать замок не стала, постучала. По стуку можно было многое сказать о человеке. В частности то, что это не житель нашего поместья. Какой-то гость. Точнее, гостья.

– Могу открыть, – предложила Галия.

Мы к этому моменту закончили, и девушка занималась тем, что медленно и… кхм… развратно одевалась. Ох уж эти культиваторши, у которых выносливости на десятерых. Пары заходов не хватило, чтобы измотать девушку.

– Если хочешь, – пожал я плечами.

Встав, натянул штаны. Постель не стал заправлять. О том, кто пожаловал, тоже не особо беспокоился.

Галия усмехнулась, бросила взгляд в зеркало, поправила волосы да подошла к двери, открыв. Повисла вполне себе выраженная, убийственная тишина.

– Ты не похожа на Лая, – сказала Амаста.

– Госпожа так наблюдательна, – улыбнулась ей Галия.

Той самой улыбкой, в которой так много превосходства.

– Афелия, – сказал я в пустоту. – Проводи Амасту в кабинет. Я скоро к ней подойду.

– Твою любовницу вроде бы иначе зовут, – ответила Амаста.

Дёрнувшись, когда рядом из темноты к ней Афелия шагнула.

– Прошу, – указала дух направление.

Амаста на это хмыкнула, но спорить не стала. Ушла вслед за девушкой. Галия же ко мне повернулась, лучась довольством. Дверь закрыла.

– Это что-то из женских штучек? – спросил я.

– Насколько знаю, она могла заполучить тебя, но ошиблась и осталась ни с чем, – пожала Галия плечами. – Её поражение стало моей победой.

Я молча кивнул, принимая сказанное как должное. Знал, что с того момента, как начали сотрудничать, Галия серьёзно поднялась в общем рейтинге, заметно прибавив в силе. Амаста тоже на месте не стояла, хотя как посмотреть. Надо учесть разные возможности девушек и то, что сейчас в академии все выкладывались. Прогресс Галии был существенным. Амасты – едва заметным. Ну да ладно.

– К прорыву в Королевы ты готова, – сказал я, прекрасно зная состояние девушки. – Постарайся в ближайшие дни подготовиться ещё немного. Прямо сейчас пилюлю сделать не могу, и так уже тошнит от них. В ближайшее время уладим вопрос.

– Младшая будет смиренно ждать милости господина, – склонилась она шутливо.

Попрощавшись, Галия ушла. Я же направился в кабинет. Где меня дожидалась Амаста.

– Не думала, что ты с ней, – сказал она, когда я вошёл.

– Ты пришла обсудить моих любовниц? – удивился я.

– Нет. До них мне нет дела. Просто я удивлена. Эта Галия отравила твоих друзей. Пыталась убить и тебя. А теперь ты её трахаешь.

– Она оказалась быстро обучаемой, – обозначил я улыбку. – Ей хватило одного раза, чтобы понять, что я за человек.

Амаста поджала губы, фыркнула недовольно, прекрасно уловив намёк, что ей самой и трёх раз не хватило. Судя по её кислому виду, такое начало разговора ей не очень-то понравилось.

– Возьми меня с собой на королевскую битву, – решила она прямо озвучить свою просьбу.

– Нет, – с ходу ответил я.

– Почему?

– Потому что я тебе не доверяю. Это же очевидно.

– А этой ты доверяешь? – вскинула она брови. – Она мастер ядов. Верить такой – закончить свою жизнь в мучениях раньше срока.

– Это всё, что ты хотела сказать? – сухо спросил я.

– Я не вижу принципиальных причин, чтобы ты отказывал мне. Если собираешься на королевскую битву, то наличие Королевы тебе не помешает.

– Зачем ты мне? – вскинул я бровь.

– Потому что я Королева. Тебе нужен кто-то с аурой. Это же очевидно.

– У меня есть Короли, – качнул я головой. – В тебе нет никакой нужды.

– Откуда они у тебя? – удивилась она.

– Ты не слышала последние новости? – удивился и я. – Амаста, в какой глуши ты пропадала?

– Тренировалась много, – дёрнулась она щекой и заметно помрачнела. – Всё равно. Свою ошибку я поняла. Дополнительный союзник лишним не будет.

– Неинтересно, – повторил я. – Я не знаю, что у тебя на уме. Доверять не могу. А это не то мероприятие, где стоит заигрываться.

– А если я поклянусь служить тебе?

– Всё равно неинтересно. Минусов слишком много, а плюсов никаких.

– Испытай меня.

– Как же?

– Давай сразимся на арене. Я стала сильнее.

– Я тоже, – спокойно ответил я. – Вряд ли у тебя есть хотя бы шанс.

– Я и не говорю, что смогу победить меня. Я говорю, что являюсь сильным бойцом, который поможет справиться с неприятностями.

– У меня есть своя надёжная команда. Ты слишком красивая, чтобы брать тебя с собой. Будешь постоянно отвлекать, – улыбнулся я, чтобы сгладить отказ.

– Льстец, – улыбнулась она. – Не буду настаивать. Но знай. Я готова пойти за тобой. Если уж дал шанс этой отравительнице, то мог бы и мне дать.

– Мог бы, – не стал я спорить. – Но на это нет времени. Пойми, Амаста. Я ничего не имею против тебя. Просто у меня нет ни желания, ни времени играть в эти игры.

– Я тебя поняла. Надеюсь, ты поменяешь решение.

– А если нет?

– Нет так нет, – пожала она плечами. – Или ты думал, что я буду ревновать и портить тебе жизнь? У меня нет на это ни времени, ни желания.

– Достойный ответ, – с уважением ответил я.

Неужели девушка повзрослела? Хорошо, если так. Но по большему счету мне было плевать. У меня своих забот хватает.

Пора уже стать Королём.