Текст книги "Прах любви (СИ)"
Автор книги: Рокси Торн
сообщить о нарушении
Текущая страница: 15 (всего у книги 18 страниц)
Глава 43
Как ни странно, но проблем с мальчиком не возникло. Кадавры его покорили, сопровождающие облегчённо выдыхали и с удовольствием обживали новые покои. Боля же, остался со своим новым другом, в качестве и игрушки и телохранителя. Не довелось мне видеть пока великанов в бою, но судя по пластичности и скорости, с которой они могут передвигаться, кадавры ещё та боевая мощь.
А вот нам предстоял новый раунд, и снова бессонная ночь сменялась насыщенным утром. Хорошо быть тёмным магом, круги под глазами мне не грозили никогда, и даже небольшая худоба, приобретённая в казематах, не портила цветущего и свежего вида.
А вот наряд мой был очень тщательно подготовлен, не то чтобы я так мечтала овдоветь, предпочла бы обойтись и без мужа, и без траура, но ничего уже не поменяешь, поэтому за неделю мне сшили новый гардероб. Строгий, лаконичный, подчёркивающий статус не просто вдовы какого-то аристократа, а правящей вдовы. Разница невелика, но то, что скорбящим жёнам было запрещено в первый год траура, например, украшения или артефакты в одежде, я сама себе разрешила. В конце концов, я единственная сейчас женщина, обладающая реальной властью, хоть и не понимаю пока многих аспектов.
Построю свою академию и вместо этикета позволю девушкам учить экономику и политику, да хоть пусть боевыми магами будут, если желающие найдутся. И вообще, мой Предел, отныне только моё слово есть закон.
В общем, в столовую к уже собравшимся князьям я вышла полная решимости перевернуть мир с ног на голову, поэтому, когда они неуверенно поприветствовали меня и аккуратно рассматривали мой наряд, я только усмехнулась и даже позволила себе попозировать перед своим столом, чем смутила их ещё больше. Чего они ждали, заплаканную безутешную жену? Так это не про меня.
Компанию мне составил только Матс, чем опять изрядно озадачил мужчин. Ну да, не положено афишировать любые отношения женщинам, даже вдове и то полагается смиренно горевать в одиночестве, даже если за закрытыми дверьми её спальни проходит целый парад, каждую ночь с новым генералом во главе.
Но тут моя совесть чиста. Не было? Не было. А хотя, какое мне дело? Пусть думают что хотят. К вечеру это не будет иметь никакого значения.
– Его Величество пересёк границу, – тихо сказал Матс, игнорируя любопытные взгляды на своей персоне.
– Через сколько прибудет? – аккуратно отламывая вилкой кусочки омлета, уточнила я.
– Час максимум.
И в этот момент дверь в столовую рухнула. Наконец-то смогла увидеть этот момент со стороны. Впечатляет. И пыль столбом и щепки в разные стороны, понятно теперь, отчего послы в прошлый раз так на меня смотрели.
– Борн, присоединишься? – улыбнувшись брату, указала на соседний стул.
Мальчик величественно прошествовал к столу, не удостоив никого из присутствующих внимания, только нам с Матсом досталась тёплая улыбка. А вот апогей растерянности у князей и их приближённых был достигнут.
– Дорогие гости, позвольте представить вам моего брата, Борна Руста, – обратилась я к изумлённым мужчинам.
– Я Линд, – дёрнул меня за рукав Борн, а у меня на это только брови вверх взметнулись.
Лион его усыновил что ли? Это же надо столько наглости было набраться. Захотел личного тёмного мага?
– Нет, Борн. Как только вытащим алтарь, ты станешь полноправным Рустом, – отрезала я, и немного подумав, всё-таки добавила: – Если не найдём отца, я тебя усыновлю.
Мальчик просиял и принялся активно поглощать завтрак, на зависть князьям, у которых аппетит пропал окончательно. Готова была поспорить на что угодно, но правители точно знали, что это за ребёнок.
– Можно тебя попросить об одолжении? – спросила у брата, пока он дожидался перемены блюд, елозя на стуле.
– Конечно, – выпрямившись, важно ответил мальчик.
Малыш ещё совсем, а одно, что и спинку прямо держит, и кушает, несмотря на явное нетерпение, аккуратно.
– С минуту на минуту прибудет кортеж Его Величества, ты же с ним знаком? – Борн кивнул, продолжив внимательно слушать. – Предлагаю тебе сопровождать меня на этой встрече.
– А Болю можно будет взять?
– Обязательно и Болю, и твоего учителя.
Мальчику большего и было не нужно, и он продолжил свой завтрак, а я же с нескрываемой усмешкой ловила на себе крайне обеспокоенные взгляды. Причём наиболее нервно вели себя отнюдь не сами князья, а послы и их сопровождающие. Более осведомлены и работают на других хозяев? Вполне.
Все собравшиеся потянулись за нашей процессией, стоило только нам покинуть столовую. Можно было и оставить их соблюдать протокол, но я решила не ограничивать князей. В конце концов, решение об их дальнейшей судьбе не было окончательно сформировано.
Встречали монарха мы при полном параде, несколько рот воинов, кадавры и я в траурном наряде с Борном, держащим меня за руку. Одет он был просто, но Боля, стоявший за нами компенсировал непрезентабельность его костюма.
Во двор въехали десятки карет, окружённые сотнями гвардейцев, и вперёд выбежал мальчишка с трубой. Вот только фанфар нам ещё и не хватало. Взмах руки и дудка оказалась в руках одного из моих воинов, а сам же мальчик был отправлен в дальние ряды.
А дальше началось настоящее представление. Гвардейцы перестроились в живой и очень яркий коридор, по которому медленно катались кареты. Ладно пёстрые кареты, но кому в голову пришла идея наряжать воинов ярче, чем цирковых артистов?
И вот на таком помпезном моменте, случилась неловкая заминка. Королевские воины стояли, кареты стояли, мы тоже стояли, и ничего не происходило. Минута, две и ничего.
– Лекси, а почему они не двигаются? – не выдержал Борн.
– Полагаю, они ждут фанфар, – слегка улыбнувшись, ответила я мальчику и не удержавшись потрепала его по вихрастой макушке.
– Они ведь не дождутся, да? – поискав взглядом мальчика с дудкой, поинтересовался брат. – Можно я пока с Болей поиграю?
– Можно, – рассмеялась я. – Только недалеко.
Интересно, а если я уйду, они продолжат сидеть в каретах?
Проверить мне не дали, окружными путями к нам приблизился возмущённый старичок, начавший распаляться, ещё не дойдя до меня.
– Это неслыханно! Это возмутительно! – Надрывался он, стараясь протиснуться сквозь сомкнутые ряды моей охраны. – Это король! Да что этот княжонок о себе возомнил?!
– И вам не хворать, дедушка, – бесцеремонно хмыкнула я. – Что за шум?
Старичок надулся ещё сильнее, но ни одного звука не проронил, пока не осмотрелся.
– А где князь Орхус? – сбавив градус негодования, спросил он.
– Я за него, – опять усмехнулась я.
А ведь я этого старичка уже видела, этот не штатный церемониймейстер, но на моей злополучной свадьбе он присутствовал.
– Леди Алексия, – собрался мужчина, и даже неглубоко поклонился. – Разрешите поинтересоваться, отчего князь не встречает Его Величество?
Я только вздёрнула бровь в ожидании прозрения, даже немного развернулась к нему анфас, полностью демонстрируя наряд. Один долгий взгляд, другой и старичок наконец-то начал осознавать возможные причины отсутствия Орхуса.
– Это великое горе, леди, – сочувственно начал он. – Такой молодой мужчина, в самом расцвете сил. Позвольте принести свои искренние соболезнования, – распинался он. – Но отчего мы не знали о трагедии? Почему нас не вышли встречать другие князья, разве не должно им сейчас организовывать отбор претендентов?
– Спасибо, казнь действительно ужасно выматывающее событие, – вздохнула я, под тщательно скрываемые смешки воинов.
Даже Арн, стоящий по левую руку от меня не выдержал и хохотнул, тщетно стараясь замаскировать смех кашлем. Бедный старичок совсем растерялся и недоумённо переводил взгляд с меня, на воинов, на князей, теснившийся в отделении, и снова делал круг, ища поддержки или объяснений.
– Простите, я, кажется, не так расслышал… – залепетал старичок.
И тут он совершил огромнейшую ошибку в своей жизни. То ли настолько привык к беспрекословному подчинению, то ли действительно растерялся и не смог здраво оценить расстановку сил, но он дал отмашку гвардейцам.
Рука старичка не успела опуститься, как он рухнул на стылый камень. Атака моя и Арна оказалась смертельной для итак не слишком здорового мужчины. Тем временем разряженные, как клоуны гвардейцы уже проиграли слаженной атаке Северных воинов и украшали всю дворовую площадь яркими пятнами и одежд и крови.
– У вас есть минута, чтобы покинуть кареты, – громко возвестила я, не тронувшись с места.
Не отпускало меня тревожное чувство, что всё идёт слишком гладко. Вот кареты, вот поверженные гвардейцы. А где элита? Где сопротивление?
– Нет, Лекси, Северные воины не просто воины, – вдруг тихо произнёс Матс. – Это не гвардейцы слабы, это мы настолько сильнее и тренированнее их. Стена питает не только кадавров, только князья об этом никогда не знали.
А вот это поворот. Немудрено, что проблем с желающими вступить в Северное войско не наблюдалось никогда.
– А почему доверил мне?
– Ты бы и сама узнала, – очаровательно улыбнулся он.
Я бы узнала, а так он молодец, доверил мне страшную тайну. И не проиграл и сам сливки снял. Ох, шельмец. Но надо отдать должное, крайне обворожительный шельмец.
– Алекс, что это за выходки, немедленно объяснись! – Раздался разгневанный возглас со стороны карет.
Знакомый голос. Неприятный голос.
Медленно поворачиваясь и поманив Борна, тоже среагировавшего на голос, я уже знала, кого увижу.
Ненавижу имя Алекс!
Глава 44
– Ваше Величество, – холодно поприветствовала короля, даже не подумав склонить голову, наоборот, плечи расправила.
Борн съёжился, неосознанно теребя мой подол и вот это мне не понравилось. Совсем не понравилось. Не должен так реагировать ребёнок на человека, только если он не отпетый негодяй.
– Алексия… – протянул Лион, пристально меня рассматривая.
Величеству не удалось скрыть разочарования, когда я не выказала ему должного уважения. Но, больше моего вопиющего поведения, короля занимал Борн, попавшийся ему на глаза.
– Мальчик мой! – воскликнул Лион, стараясь изобразить крайнюю степень доброжелательности.
Надо отдать должное, монарху игра удавалась, и если бы не моё обоняние, то даже я могла бы поверить в искренность эмоций, вот только Лион злился, лучась приторной радостью, он тщетно старался успокоиться. Как и другие сильные чувства, злость безошибочно опознавалась, слишком большой выброс гормонов, чуть поднявшаяся температура тела и ускоренный пульс. Борн буквально вжался в меня, обдав с другой стороны меня волной паники.
– Со всем уважением, но не ваш, – процедила я, отправив крошечный импульс брату.
Корить себя было поздно, и раз уж привела его с собой, то надо постараться хотя бы успокоить. При всей моей нелюбви к королю я даже предположить не могла, что он опустится до запугивания ребёнка. Тем более, ценного для него актива. Как он им управлять хотел, если мальчик его откровенно боится? А главное, на что такая реакция?
– Боюсь, ты ошибаешься Алекс, – улыбнулся Лион, а Борн снова дёрнулся. – Мальчик – мой подопечный, и я очень рад, что он в надёжных руках, но предпочту видеть его под собственной защитой.
– Мнением Борна, вы, конечно, поинтересоваться не желаете? – хмыкнула я.
Этикет? Политесы? Бессмысленно. Словесную перепалку с мужчиной, восседающим на троне без малого полвека, мне не выиграть, даже на достойном уровне не поддержать. Да и не хотелось, если честно.
– Алекс, – укоризненно покачал головой король и потянулся к моему плечу.
Это стало последней каплей для Борна, не умеющего контролировать свою силу, и Лион полетел на землю.
– Что, Ваше Величество, опека не включается в себя заботу о наставничестве, да? – склонившись перед поверженным мужчиной, язвительно спросила я. – Как же вы сможете его защитить, если не способны защитить ни себя, ни своих людей, ни свой дом?
– Что ты имеешь в виду? Нападение северных воинов вопиющее нарушение, мы решим ещё этот вопрос. А дворец самое защи…
– Мы? С кем? Не с ними ли? – перебив мужчину, указала я на князей, смирно стоящих в сторонке.
Правители Пределов не удостоились ни единого взгляда, зато мне досталось сполна. Вот только, эффект он произвёл противоположный. Он хотел продемонстрировать гнев своей монаршей особы? Плевать, я видела только злобного старикашку, разодетого в шикарные наряды. Может, досаду? И на это мне тоже было плевать, я тоже не очень обрадовалась, когда меня шантажом опоили.
– Что это значит? И где Крей?
– А нет больше Крея, – манерно поправляя воротник и подтягивая манжеты вдовьего платья, ответила я.
– Не скажу, что буду скорбеть. Ты стала княжной? – поднявшись, спокойно уточнил он.
– Разве вы не этого добивались? – удивилась я.
– Этого, – задумчиво ответил он, постаравшись, поймать Борна в поле зрения.
Этому помешали и я, загораживающая ему обзор, и Боля, за которого спрятался мальчуган.
– Поздравляю, вы своего добились, – маневрируя перед мужчиной, воскликнула я. Даже руками взмахнула от деланного восторга.
– Что произошло с Креем? – оставив попытки, рассмотреть Борна, спросил король.
– Несчастный случай, – хмыкнула я. – Не поладил с женой.
– Ты его убила? – уставился он на меня. – Решила закончить жизнь красиво, заодно и оставшуюся родню за грань утащить?
Даже думать не хочу, отчего он так переживает за моих родных, уж явно не оттого, что ему нравится роль заботливого дедушки.
– О, спасибо за столь искреннюю заботу, отец оценит. Он же жив? – похлопала я ресницами, прижав ладони к щекам.
– Значит, не убила, – проигнорировав мои кривляния, заключил Лион.
Даже глаз дёрнулся в попытках скрыть восхищение. Интересно, такая проницательность – это врождённое свойство или развитое за годы борьбы за власть? И как только кардиналы с князьями, смогли его обдурить? И обдурили ли?
– И как Борн оказался тут, тоже не расскажешь? – определённо провоцируя, обратился он ко мне.
Вот только в этом он просчитался, я только и ждала момента, чтобы в подробностях поведать ему о своём последнем визите в королевский дворец. В красках расписать, как рушились магические щиты и как опустошались сокровищницы. Припомнить каждое деревце и статую, что попались нам на пути и рассыпались мелкой пылью.
– Сомневаетесь, да? – не удержалась я, доставая артефакт связи.
– Я бы знал, если бы это было правдой, – с сомнением ответил он, покосившись на артефакт в моих руках.
– Артур, отзывай кадавров, пора узнать миру правду, – отдала я приказ и с удовольствием отметила проступившую капельку пота на виске монарха.
Сбоку что-то взорвалось и дюжина королевских гвардейцев, разлетелась по всему двору, причём некоторые из них отправились в свой последний полёт.
– Матс? – в упор посмотрела на сотника, довольно провожающего взглядом пёстрые снаряды.
– Всё под контролем, – разжал он кулак, показав небольшой кристалл, заключённый в витиеватую оправу проводов. – Такого даже твой щит мог не выдержать.
Настала пора и на моих висках выступать предательским капелькам пота. Как инженерия дошла от будильников, лазутчиков и музыкальных шкатулок, до смертоносных артефактов?
– Вам не нужна стена? – выпалила первое, что пришло в голову, когда новость отлично встала в свободный паз головоломки. – И князья не нужны? А Борн?
– О нет, Алекс, стена мне нужна, и Борн нужен, – рассмеялся он, довольный произведённым эффектом.
Натужно скрипнув, очередная шестерёнка провернулась в мозгах, выстраивая все факты в ряд. Крей с ритуалами, сущность Нурда, заключённая в стене, и Борн, не обученные даже азам обращения с магией.
– Что ж, рада вам досадить, – выдавила я из себя, непроизвольно делая шаг назад.
– Досадить? – совсем неаристократично хихикнул он. – Ты себя переоцениваешь, глупая девчонка. Даже если ты и украла мальчишку, то это ничего не меняет.
Украла?
– Вы мне не поверили, – констатировала я, делая ещё шаг назад.
Я, конечно, верила в силу щитов, да и Матс был силен, и на его защиту можно было рассчитывать, но я уже совершала ошибку, полагалась на собственную силу. Не выглядел Лион сбитым с толку, да и страшно было, если он гвардейцев оснастил смертельными изобретениями то, что могло прятаться в его роскошных одеяниях?
– Сейчас узнаем, – уверенный в моём блефе, достал он собственный артефакт связи.
Что ж, пусть наслаждается новостями, а я пока ещё отступлю, увеличивая дистанцию. Сделав ещё один шаг, спиной упёрлась в каменную глыбу, и чуть не взвизгнув от неожиданности, с облегчением поняла, что эта тёплая каменная глыба – Матс. Абсолютно спокойный Матс. Ни нервозности, ни злости, только уверенность в своих силах, по капле переходящая ко мне.
Вдох, выдох, и приятное тепло понеслось по венам. Страшно? Да, но это хороший страх, помогающий собраться, да и Лиону должно быть страшнее.
– Как разрушен? – ошарашенно переспрашивал король собеседника. – Как горит? И в порту? И в Пределах?
С каждым вопросом голос становился громче и князья уже вовсю прислушивались, особенно остро среагировав на уточнения об их владениях.
– Неприятно осознавать, что глупая девчонка спалила полкоролевства? – усмехнувшись, спросила у Лиона, уронившего кристалл, когда разговор закончился.
– Как? Зачем? – потрясённо прошептал он.
– Где отец? – не став отвечать на риторические вопросы, гаркнула я.
– Мне не известно, – тем же тоном ответил король и недоумённо посмотрел на князей, те же, в свою очередь, вылупились на него.
Мужчины переглядывались, многозначительно так, со скрытым смыслом, и так меня это разозлило. Да и страх, что я почувствовала только что, требовал действия, требовал вырвать его вместе с липкими корнями, что цеплялись за сердце и сжимали его в липких путах.
– Что ж, дорогие гости, настала пора второй экскурсии, – процедила я сквозь зубы, и за спинами князей возник пространственный переход.
Лион, непонимающе смотрел, как князья ровным строем зашли в туннель, а я только ухмылялась, особенно когда король получил ощутимый тычок в спину от кадавра.
Да, на той стороне их ждёт сюрприз. Огромный, разлагающийся и опасный сюрприз. Не стоило запугивать Рустов, мы этого не прощаем!
Глава 45
Ветер. Пронизывающий насквозь и вымораживающий остатки внутреннего тепла, вот что нас встретило на другой стороне перехода. А ещё – нежить. Недобрые и милые кадавры, а нежить из пустоши, которую я приманивала к стене всю неделю. Да, то, что не умели делать другие князья, контролировавшие стену после Нурда, мне оказалось доступно.
Я не управляла самой нежитью, что было бы нелишним, я управляла маячками, расположенными за стеной, глубоко в пустошах. Пять дней, маячок за маячком, я активировала их по цепочке. Сотни тысяч живых мертвецов сбегались на лакомый для них источник жизни, и когда гас один, вдали загорался другой. День за днём, к стене приближалась неуправляемая армия, не чувствующая боли, не нуждающаяся в пропитании и отдыхе, движимая одной целью – уничтожить всё живое.
Когда князей толкнули к парапету, то ни одних из них не смог сдержать испуганного вскрика. Даже Западный князь, до этого проявлявший чудеса самообладания и то, отпрянул от каменного ограждения, выпалив пару крепких слов. Что ж, я его отлично понимала. Когда увидела первые партии прибывших скелетов, сама не удержалась, да что там, я была менее сдержана в своём удивлении.
А вот Лион сам идти к парапету не хотел и, выставив на максимальную силу все свои щиты и артефакты, упирался, стараясь проникнуть обратно в туннель.
– Вы же в курсе, что точку выхода из перехода задаю я? – глядя на борьбу у границы туннеля, ехидно поинтересовалась я, взмахом руки давая команду воинам к отступлению.
Воины, отличавшиеся отменной выучкой, одновременно сделали шаг в сторону, и король еле удержался на ногах, потеряв точку опоры.
– Ты пожалеешь об этом, – наградив меня злобным взглядом, пробурчал Лион и поправив, роскошный меховой плащ, шагнул в сторону князей, притихших у ограждения.
Я только скептически хмыкнула ему в спину и неспешно отправилась в ту же сторону. Предвкушение разливалось внутри, требуя в деталях запомнить выражение лица Лиона, когда он увидит, приготовленный для него сюрприз.
– Немедленно убейте тварей! – заорал монарх, стоило только ему выглянуть из-за высокого каменного бортика.
Арн, стоявший с ним рядом, улыбнулся уголками губ и продолжил рассматривать орду нежити под стеной.
– Я требую, генерал! – взвизгнул Лион, дёрнув Элдена за рукав.
– Требуйте, вам никто не мешает, – отозвался Арн, даже не подумав, сменив позу.
– Красиво, да? – любуясь застывшими ожившими мертвецами, спросила я у Его Величества. – Стоит мне отдать приказ, и они хлынут на территорию королевства.
Очень надеюсь, что у меня получилось произвести необходимый эффект, ведь нежить застыла не оттого, что я им приказала. Скелеты тихонько поглощали магию, что ровным потоком, выделяла стена, и естественно никуда уходить не собирались. Стоит перекрыть эту подачу, и вся неживая армия рванёт на приступ. Ей, конечно, не справиться, но князья-то об этом не знают, да и Лион тоже.
– Ты не посмеешь… – оторвавшись от созерцания живых мертвецов, изумился король, но запнулся на полуслове.
Конечно, посмею, с чего он решил, что нет? Я даже озвучивать не стала этот очевидный факт, просто улыбнулась. Обычная такая улыбка озлобленного тёмного мага, получившего практически безграничную власть. Власть, безусловно, имела свои ограничения, но никто из присутствующих то не знал, как далеко она простилалась, разве что Элдены.
– Так что, дорогие гости? – хлопнула я в ладоши, привлекая внимания. – Повторю вопрос, где отец?
Дорогие гости молчали. Угрюмо смотрели мне в глаза и молчали.
– Хорошо, у вас есть час на информацию и ещё два, чтобы он оказался здесь, – отрезала я, разворачиваясь к ним спиной.
– Что случится по истечении обозначенного промежутка? – не тушуясь, выступила вперёд Западный князь.
– А сами не догадались? – кивнула я в сторону мёртвой армии.
Вот по глазам вижу, что догадался. Может на нём клятва какая-нибудь?
– По истечении трёх часов, если я не увижу своего отца хотя бы живым, вся эта толпа нежити, подкреплённая кадаврами и моим воинством, будет отправлена в ваши города. Не останется ни одного дома, ни одной улочки, ну и, конечно, никого в живых. Готовы обменять одного человека на жизни миллионов?
Князья точно не готовы были, да и Лион особо не сопротивлялся обмену, вот только возникла заминка – никто из них не знал, куда подевался мой отец. Неожиданно.
– Вильтон, да говорите уже, – поторопила я мужчину, нервно кусавшего губы.
– Его привезли в мой Предел, после похищения, – решился он.
– И?
– А потом мой советник уговорил меня избавиться от нависшей угрозы.
Услышав последнее, руки сжались с такой силой, что ногти до крови впились в кожу. Избавиться. Как от протухшего мяса на кухне.
– Подождите, – воскликнул Западный князь, когда вокруг меня уже трещал воздух. – Мой советник, Арджей Фурс, забрал его.
Воздух рваными порциями врывался в лёгкие, помогая прогнать звериную ярость, что успела почти поглотить меня. Вдох, выдох. Вспыхнул туннель и из него выпал советник Лэйтон, заботливо получивший ускорение с той стороны перехода.
– Давно не виделись, советник, – прошипела я. – Не хотите облегчить душу?
От моего вопроса мужчина, успевший кое-как зафиксироваться в вертикальном положении, дёрнулся, но был тут же схвачен Матсом.
– Я уже всё сказал, – обречённо выдохнул он, косясь на Матса.
– Разве, а не вы ли со своими приятелями использовали этих милых людей и врали мне в лицо?
– Да нет же, я не знаю, куда делся Руст!
Да что ж такое-то?! Ну не испарился же он?
Магия опять стала вырываться из меня, стремясь уничтожить всех чёртовых заговорщиков вокруг, я же отстранённо смотрела, как тёмные вихри обходят Матса, не причиняя ему никого вреда. Со стены вниз полетел Лэйтон, приземляясь прямиком в алчущие пасти нежити. Даже интересно стало, что они собираются делать с телом, зачем оно им? Не переварить, не даже удержать внутри они свежее мясо не могут, так зачем?
Настолько стало любопытно, что я метнулась к парапету и заворожённо следила, как скелеты рвали на части уже мёртвое тело советника. Рвали-то зубами, вот только они и не пытались проглотить доставшиеся им части. Они выкачивали крохи жизненных сил и сплёвывали мясные остатки на землю.
Сзади кто-то возмущено перешёптывался, но я игнорировала голоса, не спуская глаз с бурлящей массы костей под стеной.
Неожиданно ко мне подошёл Вильтон, которого тут же окружили мои воины.
– Мой советник, он в резиденции, – прошептал он, косясь вниз, где обделённые добычей скелеты устроили свару.
– И?
– Он может знать! – воскликнул он.
– Может, – не отвлекаясь от зрелища, согласилась я.
Да, может, стоило бы незамедлительно отправить за этим Фурсом, но собраться с мыслями не получалось.
– Лекси, – отодвинув Западного князя от меня и заодно и от парапета, обратился ко мне Матс. – Последний рывок, ты уже почти у цели.
– Да, у цели, – рефлекторно кивнула я.
– Я приведу Фурса, и он расскажет нам всё, что знает и что не знает тоже, – усмехнулся сотник.
– Веди, – разрешила я, не глядя на мужчину.
– Да, оторвись ты уже от них! – встряхнул он меня, сбрасывая оковы оцепенения.
И в самом деле, последний же рывок!
– Веди! – придя в себя, повернулась к Матсу. – Спасибо, не знаю, что это было, но спасибо.
– Я, зато знаю, – бросив короткий взгляд на резко притихших скелетов, хмыкнул он. – Простым спасибо ты не обойдёшься.
Ох уж этот провокационный прищур и очаровательная улыбка, чуть было снова не погрузилась в манящий омут.
– Это магия жизни, Лекси, – шепнул он мне на ухо, возвращая из сладкой пучины.
Вот и что на это ответить? Лучше бы он сам так на меня действовал, а не магия.
– Сотник Элден, – робко позвал один из воинов Матса. – Советника привели.
А как они его привели? По камням ползать заставили?
Повернувшись на голос воина и заметив грузного мужчину позади него, уверилась, что да, по камням, на ветру. И для пожилого и не очень здорового Фурса, этот подъём запомнится надолго. Если у него это долго вообще будет.
– Итак, – с ходу остановив сердце мужчины, что ещё не успел отдышаться. – Где отец?
Мужчина побагровел и отчего-то схватился за горло, начиная оседать на камни. Вот почему никто из них никогда не готов к пыткам? Верят до последнего в свою неуязвимость?
– Я слушаю, пять секунд и вы пойдёте на корм нежити, если я не узнаю правду, – подойдя вплотную к западному советнику, поставила его перед фактом.
Сердце застучало, выбивая бешеный ритм и разгоняя кровь по венам. Над стеной раздался сиплый стон, и мужчина наконец-то заговорил.
– Я так понимаю, выдвигаемся прямо сейчас? – одним взмахом меча, обезглавив бывшего советника и предателя человечества, спросил Матс.
– Да, – потрясённо выдохнула я. – Время не ждёт.
И за спиной открылся пространственный переход, ведущий очень далеко от стены. Да что там, и от королевства и вообще от обжитых территорий.
