Текст книги "Мир Мертвых: Хранитель (СИ)"

Автор книги: Роксана Полякова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 23 (всего у книги 24 страниц)

– Алиса! Алиса! – позвал меня знакомый женский голос.

К нам подбежала Лейла вся растрепанная и с раскрасневшимся лицом. Она остановилась перед нами и уперлась руками в колени, пытаясь как можно быстрее отдышаться. Видать, очень сильно спешила сюда попасть.

– Лейла! – я была рада ее видеть.

– Уф... Алиса! – она выпрямилась, запрокинув лицо к потолку и отбросила назад волосы. – Как только узнала что ты здесь, сразу же примчалась, но, смотрю, все уже закончилось. – Лейла огляделась по сторонам, задержав взгляд на Вергилии. – Демон?!

– Э-э-э.... Лейла! – я опустила ее руку, указывающую на моего отца. – Все в порядке, он не совсем демон...

– Н-но... Он разговаривает с Авелем?!

– Я тебе все объясню! – поторопилась упокоить ее я и заставить перестать так пристально смотреть на Вергилия. – Но Вэрг свой... Он... Он...Как бы... Мой отец...

– ЧТО?! – громко воскликнула она, привлекая к нам внимание нескольких близ стоящих ангелов.

– Тише-тише.... – шикнул на нее Айрос. – Ты многое пропустила. Алиса оказалась одной из нас – ангелом или потерянное дитя, то есть "Луч".

– Ничего себе! – обалдевшими глазами она посмотрела на меня и, немного поколебавшись, с радостными криками бросилась мне на шею. – Я знала! Знала, что ты не просто смертная!

– Э-э-э...Правда?

– Ну может не знала... Но догадывалась! – она наконец-то отстранилась и сжала мою руку в своих ладонях. – Алиса... Ну и вид у тебя...

– Побочный эффект от пребывания в аду, – лицо Айроса приняло жестокий вид от упоминания этого места.

Я хотела сказать ему что-то утешительное, но Лейла дернула меня за руку и куда-то потащила за собой с решительным видом.

– Лейла?... – позвала я ее и оглянулась назад мысленно объясняясь перед Айросом, что сожалею о своем уходе. Он кивнул мне головой и весело улыбнулся.

– Я просто не могу оставить тебя в таком виде! – громко топая и восклицая, шла Лейла. – Немедленно! Мыться и переодеваться!

Мы вышли за двери, оказываясь вновь под открытым небом среди прекрасной улицы. Никогда не перестану удивляться этому сказочному месту.

– Ты непременно мне все расскажешь в мельчайших подробностях... – продолжала болтать Лейла.

Она довела меня до водоворота, который соединял это место с Миром Мертвых, и просто прыгнула вниз... Не разжав руки...

– Лейла!!!

Я уперлась ногами в землю, но под ее весом все-таки отправилась следом.

– Я не умею лета-а-а-а-а..... – последнее, что успела сказать перед головокружительным полетом вниз.

Глава 13.

– Ну, сказала бы сразу, что не умеешь летать, – надула щеки Лейла, после того, как я ее отчитала за такой необдуманный поступок.

– У меня в мыслях не было, что ты прыгнешь вниз вместе со мной!

Мы находились у нее и Григория дома на выделенной раем территории для наблюдателей.... Улицы здесь ничем не отличались от тех, которые находилось около здания суда, такие же белые дома, со свисающей с них зеленью и цветами у фундамента.

– А где Кай?

Кай – это сын Григория и покойной его жены Анны. За все время моего нахождения в доме ни разу не был слышен плач, даже когда я мылась вместе с Лейлой в ванне, на этот раз в теплой воде... Именно там она выудила всю информацию о недавних событиях. Лотерро наверное замучила икота от того шквала негодования, что обрушила на него Лейла, а я всегда думала, ангелы так не ругаются.... Она помогла мне очиститься от слоя грязи и въевшегося в кожу запаха ада, долго и усердно растирая тело жесткой мочалкой и мылом. Волосы Лейла аккуратно расчесала щеткой, при этом не выдернув ни единого волоска, а потом заплела их в косу, украсив маленькими цветочками и ленточками. Подобную заботу я получала только от матери... Земной матери.

– Он у бабушки, – ответила она, роясь в шкафу с одеждой.

– У бабушки?

– Ага, у нашей с Григорием матери, – Лейла вытащила какое-то платье, но тут же упихнула его обратно. Она была против того пиджака, что отдал мне Вергилий, поэтому я сидела сейчас перед ней полностью голая и, не сдержавшись, громко чихнула. – Будь здорова... Наш отец погиб, его сожрали Тени, а мама жива и теперь помогает нам всячески выходить Кая, ведь Анны больше нет, а своих детей у меня никогда не было, поэтому не знаю, как себя с ним вести.

Думаю, Вергилия расстроит новость о кончине Михаила, по его словам они были хорошими друзьями.

– А что Григорий?

– У Григория полно обязанностей, особенно в последнее время, – она вытащила длинный сарафан лилового цвета с открытыми плечами и, окинув меня взглядом, одобрительно кивнула. – Вот примерь...

Я взяла его и приложила к себе, подмечая, что размер она подобрала идеально.

– А ничего более практичного нет?

– Ты хоть раз видела ангела в джинсах? – хмыкнула она и сложила руки на груди.

Стало понятно, что все дальнейшие аргументы разобьются о ее персону, остается только смириться и надеть это платье, вдобавок, цвета, который мне никогда не нравился. Я обреченно вздохнула и натянула его на себя через голову. Оно облегало фигуру, словно сшитое по ней, неплохо было бы еще и нижнее белье получить...

– Замечательно! – воскликнула Лейла и хлопнула в ладоши. – Вот только с обувью я тебе вряд ли помогу....

– И на этом спасибо.

Она подвела меня к стене занавешенной шторкой и отдернула ее.

– А кто это?... – вопрос вылетел быстрее, чем у меня получилось сообразить, что вижу свое отражение, но Лейла уже разразилась громким смехом. – Это я?

Я подняла руку и коснулась гладкой и холодной поверхности зеркала. Платье смотрелось действительно хорошо, подчеркивало грудь и плотно облегало талию. Вплетенные в косу украшения придавали нежный и хрупкий вид и делали похожей на принцессу, вот только короны не хватает. Казалось, что уже прошла целая вечность с того момента, как в последний раз видела свое отражение, но даже так было заметно, что во внешности произошли некоторые изменения, но никак не могла сообразить, какие именно. Я прильнула к зеркалу ближе и стала тщательнее вглядываться в глаза, нос, губы и другие черты лица. Вроде бы все то же самое, но более утонченное, и от меня словно исходит какое-то свечение.

– Твоя душа чиста, – Лейла уже успокоилась и с любопытством стала за мной наблюдать. – Здесь зеркала отражают душу, и выглядит она соответственно твоим поступкам в жизни. Смотри...

Она встала рядом со мной, и я увидела, что ее отражение тоже отличается от привычного образа. Волосы имели более насыщенный цвет, а кожа словно светилась. Глаза излучали тепло и сверкали, будто драгоценные камни.

– Ты красивая, – залюбовавшись, произнесла я.

Лейла весело улыбнулась:

– Ты тоже.

Будет тяжело привыкнуть к новой себе и смириться с теми знаниями, которые мне довелось познать. Столько нового и невероятного произошло за эту неделю. Никто и никогда не сможет испытать чего-то подобного даже лет за сто.

– Айрос!... – воскликнула я, почувствовав его приближение, и выбежала из комнаты, оставив Лейлу и зеркало позади.

Он стоял посреди холла одетый в новую белую рубашку со светлыми штанами и о чем-то возбужденно разговаривая с Григорием. Я сбежала по лестнице вниз, шлепая босыми ногами по каменному полу, не заботясь о том, что он холодный, и бросилась на шею своему любимому. Он крепко обнял меня, подхватывая на руки и кружа в воздухе словно пушинку, запечатлел горячий поцелуй на губах.

– Ты прекрасна, – прошептал Айрос, ставя меня обратно на пол. Щеки залились румянцем, ведь раньше ни один мужчина не говорил мне ничего подобного.

Лейла практически сразу спустилась следом и, довольная своим старанием, благодаря которому произошло мое преображение, лучезарно улыбнулась. Григорий подмигнул ей и обратился ко мне:

– Сегодня отдохните у нас дома, можете немного погулять. Завтра нам предстоит отправиться к переходу в Городе Теней.

– А он разве еще не закрылся? – удивленно посмотрела я на Айроса.

– Должен был, но оказался куда более крупным и живучим. – ответил он мне. – Давай поговорим о нем завтра, а сегодня лучше отпразднуем счастливое окончание суда.

– О-о-о! – воскликнула Лейла. – Отличная идея!

– Эм... Лейла... – Григорий подошел к ней и что-то шепнул на ухо.

Ее глаза расширились, а щеки залились румянцем. Она откашлялась в кулак и робко произнесла:

– Тут Григорий мне сказал... Нужно сходить в гости к маме. Ей, наверное, тяжело одной справляться с Каем. – она схватила своего брата за руку и потащила его к выходу. – Можете нас не ждать, мы останемся там на ночь. Ваша комната на втором этаже, напротив моей...

Дверь захлопнулась за ними, и мы остались в полном одиночестве. Айрос лукаво улыбнулся и вновь подхватил меня на руки.

– Значит, их не будет весь день и всю ночь....

– М-м-м... Айрос. – я сразу поняла, что он задумал, и теперь чувствовала сильное смущение. – Может, сначала немного прогуляемся? Я хотела бы посмотреть...

Он не дал договорить, впившись жадным поцелуем. Его запах и тело сводили с ума. Дыхание перехватило, и тепло разлилось внизу живота, подталкивая меня к чему-то большему, чем простые объятия. Когда он прервал поцелуй, его глаза горели зеленым и оранжевым пламенем.

– Я заставил тебя передумать?

– Да черт бы с этим Раем... – судорожно выдохнула я и зарылась рукой в его шелковые волосы. – Еще успею насмотреться...

Айрос весело рассмеялся, таким счастливым его не приходилось видеть раньше, ведь теперь его ничего не отягощает, и никто не был против наших отношений. Он взбежал со мной на руках по лестнице вверх и ногой распахнул дверь нашей комнаты.

Что произошло дальше, можно легко догадаться – Айрос любил меня.... Любил так, словно хотел своими ласками стереть все плохие воспоминания, об аде и Лотерро, о последнем в особенности, и у него это вполне получилось. На этот вечер и ночь, я позабыла обо всем на свете кроме него.

Утром меня разбудили голоса в коридоре и, когда открыла глаза, увидела рядом с собой крепко спящего Айроса. Он лежал, обнимая руками подушку и пуская в нее слюни... Смешок практически сорвался с моих губ, но успела прикрыть ладонью рот, дабы не разбудить своего экс хранителя. Авель не врал, что ему теперь будет требоваться сон для восстановления, а судя по тому, как Айрос спал, он потерял прошлой ночью много сил.... Я осторожно поднялась с постели, чтобы одеться и спуститься вниз, но сильные руки обхватили меня за талию и увлекли обратно.

– Куда это ты собралась?...

– Ой! Я тебя разбудила?

– Ты хотела от меня сбежать.

– Я просто хотела увидеться с Григорием и Лейлой, они уже пришли.

Я чмокнула его в подбородок, но ему показалось этого мало и наши губы соединились в поцелуе. Он провел пальцами по моему животу, спускаясь все ниже и ниже, и тут... Раздался стук в дверь.

– Айрос! Алиса! – послышался голос Григория из-за двери. – Я, конечно, не хочу вам мешать, но все уже в сборе, ждем только вас.

– Вот облом... – простонал Айрос и положил свою голову мне на грудь.

– Жаль нельзя остановить время, – я погладила его по волосам, наслаждаясь их мягкостью.

– Давай собираться, не будем заставлять их ждать долго...

Минут через пятнадцать мы уже стояли внизу, полностью одетые и проснувшиеся. Нас встретили Лейла, Григорий, Вергилий и еще три незнакомых ангела.

– Это Сельвин, – указал Григорий на высокого лысого мужчину, крупного телосложения. Он кивнул, приветствуя нас с видом серьезного дядьки. – Это Дарья, – женщина лет тридцати с длинными темными волосами, собранными сзади в хвост, добродушно улыбнулась, и на ее щеках появились маленькие ямочки. – А это Вилон, – молодой парнишка, еле дотягивающий возрастом до двадцати, с белесыми волосами и невысокого роста, крепко пожал руку Айросу и склонил голову, приветствуя меня. – Их попросили помочь добраться до перехода, и теперь, когда все познакомились, берем ноги в руки и вперед! Навстречу новым приключениям!

– Лучше без них, – вздохнула Лейла и толкнула его в плечо. – Думаю, Айрос и Алиса со мной согласятся.

– Давайте серьезнее относиться к делу, – пробасил грубым голосом Сельвин. – Там могут встретиться демоны, не говоря уж о тенях.

Он достал из-за спины огромный меч и водрузил его себе на плечи, как коромысло, чуть не задев голову Вергилию. Демон успел увернуться благодаря своей феноменальной реакции и скорости в самый последний момент.

– Осторожнее со своей железякой, – он с недовольным видом отошел на более безопасное расстояние. – Кого-нибудь и прибить можешь...

Сельвин посмотрел на него сверху вниз, словно на какую-то букашку и криво ухмыльнулся:

– Если "кого-то" и прибьет, то потеря будет не велика.

– Сельвин, давай без конфликтов? – укоризненно глянула на него Дарья. – Если этот демон с нами, значит Авель ему доверяет.

– Авель мягкотельный, – он это сказал, словно отрезал.

– Ты детина здоровый, но вот мозгов явная не хватка. – хлопнул себя по лбу Вилон.

– А тебе сопляк, слова никто не давал! – ослабился на него Сельвин и постучал мечом по своему плечу.

– Вы ведете себя сейчас как демоны... – упрекнул их Григорий.

– Это потому что среди нас есть демон.

– Сельвин, научись быть более терпимым, – попыталась остудить его пылкий нрав Лейла.

Удивительным было то, что ангел-здоровяк покорно опустил голову и больше ничего не сказал. Такое чувство, что они познакомились не сегодня, а уже достаточно давно. Я с неприкрытым любопытством посмотрела на Лейлу, она просто пожала плечами и никак не прокомментировала эту ситуации.

Вся наша компания вышла на улицу. Солнце светило ярко и грело своим теплом. Я подставила лицо под его лучи и довольно улыбнулась. Как Вергилий смог прожить два десятка лет в кромешной тьме и не видеть ничего прекрасного, только грязь, разврат, жестокость и истрескавшуюся сухую землю? На его месте я бы давно подверглась безумию и возненавидела тех, кто в это время жил под покровом света и тепла. Птицы пели свои веселые песенки и совсем не боялись подлетать к нам, знали, что их никто не обидит, ведь тут нет садистов подобных в Смертном Мире и в аду.

Легкий свежий ветерок шевелил листья растений и покачивал свисающие со стен лозы цветов. Они обвивали колонны высоких белых зданий, равно тому, как и любовник крепко обнимает возлюбленную в страхе, что если расцепит свои руки, то потеряет ее раз и навсегда. Тяжелые пушистые бутоны источали тонкий прекрасный аромат, пробуждая желание вдыхать все глубже и продлевать тем самым наслаждение от этого пьянящего благоухания. Обуви на мне не было, поэтому я смогла явственно ощутить мягкость травы под ногами. Она пушистым ковром застилала землю и приятно щекотала пятки. Рядом пролегала узкая каменная тропа вдоль улицы и соединяла дома, за которыми простиралось огромное поле застеленное зеленью и многочисленным разнообразием цветов. Его рассекали небольшие ручейки, иногда объединяющиеся в мелкие речушки, а потом они вновь разбегались в разные стороны и покрывали поле блестящей водной сеткой. Я вглядывалась вдаль, ощущая свободу и чувство благодарности за то, что смогла увидеть и ощутить нечто настолько прекрасное и чистое, которое более нигде не найдешь.

– Мне тебя понести или сама полетишь? – шепнул на ухо Айрос. – У твоего платья спина открытая, так что не повредишь его.

– Но я не умею....

– Я научу, – он встал напротив и взял меня за плечи. – Подумай о них. Попробуй почувствовать свои крылья.

– Как?

– Знай, что они у тебя есть. Почувствуй каждую мышцу, косточку и перышко, заставь их раскрыться. Пожелай этого сильно-сильно...

Я наморщила лоб, пытаясь воспроизвести в голове то, о чем говорил Айрос, но так ничего особенного и не почувствовала за своей спиной.

– Не спеши, закрой глаза и попробуй еще раз.

– Это так сложно...

– Ничего сложного, просто ты пока не привыкла, со временем научишься.

Я закрыла глаза и вообразила, будто у меня вырастают огромные белые крылья и они раскрываются и делают мощный взмах. Сначала ничего не происходило, но потом, после еще одной попытки, по позвоночнику пробежала дрожь, и началось легкое покалывание, постепенно перерастая в несильную, но неприятную боль. За спиной появилась тяжесть, и такое странное чувство, похожее на то, когда только что просыпаешься, но твое тело сковано до сих пор сном, и ты подтягиваешься, дабы разогнать эту усталость, приятно хрустя косточками и разминая задеревеневшие мышцы. Внезапно во всем теле появилась слабость, а ноги подкосились. Айрос придержал меня и помог устоять на месте.

– У меня ничего не вышло... – расстроено пробормотала я, уткнувшись ему в плечо.

Он отстранился и, удостоверившись, что не упаду, нагнулся и поднял что-то с земли. Взгляды всех присутствующих были направлены в нашу сторону, а их лица выражали крайнее изумление, особенно лицо Вергилия.

– Не спеши с выводами, – он поднялся, держа в руках ослепительно белое перышко и, довольно улыбаясь, воткнул его мне в волосы. – Я догадывался, что ты не сможешь удержать их надолго, ведь с самого рождения считала себя смертной, и не совсем понимаешь как справиться с крыльями.

– Значит, теперь ты понесешь меня на руках?

– А тебе этого не хочется?

– Шутишь?! – воскликнула я и широко улыбнулась. – Да это просто здорово!

– Ну что? – обратился к нам Григорий. – Может, уже пойдем?

Айрос поднял меня на руки и ответил:

– Мы готовы!

Он раскрыл свои крылья и сделал ими мощный взмах, поднимая нас высоко в синее небо, а следом за нами взлетели и остальные. Солнечные лучи оставляли на перьях белые блики, делая их похожими на металлические пластины еще больше. Для неосведомленного они могут показаться жесткими и холодными, но я-то знала, что крылья Айроса невероятно мягкие и теплые.

– Айрос, – позвала я его, наблюдая за тем, как под нами пробегают реки, сменяясь полями из цветов и лесами.

– М?

– У смертных есть такая книга как библия, я ее не читала, но приблизительно знаю, о чем говориться...

– И о чем ты именно хочешь спросить?

– Я всегда думала, ангелов зовут что-то типа Михаэль, Рафаэль, Анаэль... Они вообще существуют?

– Я все ждал, когда ты об этом спросишь, – уголки его губ приподнялись в легкой улыбке. – Конечно, существуют. Они одни из первых.

– А что с ними сейчас?

Он на мгновение задумался. Ветер игрался с его шелковистыми волосами, отбрасывая со лба и соблазняя меня коснуться их, но я, скрепя зубами, сдержала это желание, чтобы не отвлекать Айроса. Уж больно было интересно услышать от него ответ.

– Это очень старые ангелы, многие погибли в сражении, а их места заняли дети. Рафаэль жив, и он один из сильнейших целителей. Небеса всеми способами стараются его защитить, ведь дар Рафаэля уникален. Михаэль встретил свою смерть от руки Люцифера, в одном из сражений. Сейчас место предводителя войска занимает Адэмиор – его сын. Метатрон целыми днями сидит за своими свитками и не высовывается из дома, небось, пылью весь зарос....

– Анаэль пал, так?... – я вспомнила, что встречала это имя в интернете, там он упоминался как падший, но кто-то писал, что он нормальный ангел.

– Анаэль не пал, – Айрос недовольно нахмурился. – Это заблуждение смертных.

– А что с ним тогда?

– Раньше он наставлял людей, давая им в руки оружие, кому-то в виде знания, а кому-то в физическом смысле слова. Из-за этого многие связывали его с белой магией, но все совсем не так. Молитва – это определенная последовательность слов, в ней скрывается анаграмма, которая и доносит до Бога прошение чего-либо. Анаэль диктовал эти молитвы особо чистым душам и только в бескорыстных целях. Человек, прочитавший ее, получал то, о чем просил, и в благих намерениях делился ей с кем-то еще, но из уст в уста она постепенно перерастала в нечто другое, бессмысленное и бесполезное. Этому способствовали так же демоны, коверкая скрытую в ней анаграмму и переделывая в заклинание, которое исполняет то, что просит читающий, но далеко не с помощи Бога. Тогда Анаэль стал давать чистым душам оружие, в основном это были мечи. Он закладывал в них частицу своей силы и даровал их владельцам небывалую мощь и благословение Бога.

– Что-то типа Экскалибура?

Меня удивил рассказ об Анаэле и теперь хочется узнать о нем гораздо больше. Если все именно так, то это многое объясняет из того, что было непонятно и покрыто тайной в Мире Смертных.

– Ага, – кивнул он в ответ. – Экскалибур в том числе.... Этим оружием может воспользоваться только исключительно чистая душа. Для обыкновенного человека оно окажется бесполезной железкой.

– И что же случилось в итоге с Анаэлем?

– Люди потеряли чистоту душ, а многие веру, и теперь Анаэлю больше не к кому приходить. Он стал наставником у молодняка. Учит их, как правильно использовать свое оружие.

– Но почему его также называют великим падшим? – я посмотрела вдаль, задаваясь этим вопросом.

Переход в Мир Мертвых практически близко, уже была видна облачная воронка, подобная той, через которую Вергилий принес меня к зданию суда. Я оглянулась через плечо Айроса и увидела его, летящего позади нас вместе с Григорием, Лейлой и другими ангелами. Он старался держаться от них в стороне и пристально смотрел вперед на туманность в виде спирали, спускающейся вниз. Вергилий словно почувствовал на себе взгляд и посмотрел мне в глаза. Внутри все перевернулось, а щеки залил румянец. Я не знала, как себя с ним вести, ведь до того, как выяснилось, что он мой отец, наговорила ему много глупостей, и теперь было стыдно за это. В смущении я поспешила спрятаться за плечом Айроса. Он покосился на меня, но никак не прокомментировал пунцовый цвет моего лица, и просто продолжил отвечать на вопрос:

– У Анаэля был брат близнец – Анифель, именно он пал, а его имя из-за схожей внешности братьев стали присваивать к Анаэлю.... Прибыли, – прервал он свой рассказ, зависая прямо над воронкой и ожидая, когда подлетят остальные. – Отсюда до Города Теней остается немного. Этот переход практически над ним.

– Айрос, – позвала я его. – Когда вернете меня обратно, мы будем видеться?

Он открыл рот, чтобы ответить, но нас перебил Григорий:

– Не думаю, что там будут демоны, но все равно не стоит терять бдительности. Старайтесь говорить меньше, Тени очень хорошо слышат...

– Да какая разница, будем говорить или нет, – остановился рядом с нами Вергилий. – В любом случае придется пробиваться через них.

– А они все еще там? – спросил у него Айрос.

– Да, – серьезно ответил демон. – И не собираются никуда уходить. Их количество только прибывает.

– Сколько приблизительно? – осторожно поинтересовалась Лейла, которая зависла по правую сторону от меня.

Вергилий пригладил волосы и на мгновение задумался, прикидывая возможное количество теней в этом городе:

– Много, думаю, тысяча точно будет...

– Сколько?! – челюсть Вилона отвисла, а глаза стали огромными от удивления.

– Тысяча, – недовольно повторил Вергилий. – Ну, может на сотню меньше, я не вел подсчета по головам.

– А не маловато ли нас туда послали?!

– Вполне достаточно, чтобы быстро прорваться к переходу и потом вернуться, – успокоил его Сельвин. – Мы просто подлетим на максимально близкое расстояние и закинем Алису в портал.

– То есть закинете? – с опаской поинтересовалась я, эта идея, почему-то не обрадовала меня.

– На нежности у нас нет времени, – сурово сказал Сельвин. – Мы долетаем до портала и зашвыриваем тебя в него, а потом быстро сделаем оттуда ноги.

– Я посмотрю, ты просто блещешь гениальностью.

– Если там будут предрожденнцы, то можем и не справиться. – Дарья посмотрела вниз под ноги.

Сельвин криво улыбнулся мне, давая понять, что на этом наш спор будет окончен.

– Там их не будет, они слишком нетерпеливы и оправляются в места, где есть скопления душ, а не сидят на месте, – Вергилий тоже посмотрел в том направлении, что и Дарья. – По крайней мере, я так думаю.

– Гадать смысла не имеется, – Григорий вытащил из-за пояса свой меч, он блеснул на лучах солнца. – Спускаемся.

Дарья вытащила свой клинок, похожий больше на шпагу, а Вилон извлек откуда-то из-за спины два небольших парных меча, скрепленных между собой цепью.

– Лейла, а почему ты... – я заметила, что ее руки были пусты.

– Я не воин, а целитель, – пояснила она мне.

– Она вообще не должна была с нами идти, но ее упрямство превыше моих аргументов. – недовольно пробубнил Григорий.

– Я не отпущу тебя одного! – Лейла поджала губы и раздраженно на него покосилась. – И целитель никогда не помешает.

Григорий отвернулся от нее и устало вздохнул, спорить с Лейлой и правда бесполезно, если она для себя что-то решила, то непременно это сделает.

– Обними меня и держись крепко, – сказал Айрос, и я крепко обхватила его за шею. Он освободил одну из своих рук и достал меч. – Я буду с Алисой рядом, но постарайтесь ее не выпускать из виду. Это на случай если со мной что-то случится.

– С тобой ничего не случится, – мое лицо недовольно сморщилось от последних его слов.

– Главное не разделяйтесь, – посоветовал нам Григорий и обратился потом к Лейле. – Держись всегда рядом с Алисой, если Айросу нанесут рану – сразу исцеляй.

Она серьезно кивнула и придвинулась к нам чуточку ближе. Сердце внутри груди бешено заколотилось, а бездна под ногами казалась огромной. Если влетаешь в этот водоворот со стороны Мертвого мира, то он кажется светлым, а когда возвращаешься обратно, тогда становится темным, словно спуск в ад. Это немного пугало и пробуждало чувство опасения.

– Ну, – Дарья перекрестилась и внимательно всех осмотрела. – Удачи нам.

Она ринулась вниз, не дожидаясь команды, а следом за ней полетели остальные. Облачные стенки водоворота постепенно становились темнее, и местами появлялись непонятные вспышки. Одна из них промелькнула совсем близко и напугала меня.

– Дело дрянь... – обеспокоенно сказал Айрос, стараясь не отставать от нашей команды. – Туда, куда мы летим, идет дождь. И там молнии.

– Планы меняются! – сообщил Григорий, стараясь перекрыть своим голосом раскат грома. – Придется приземляться, иначе крылья опалит!

Как только мы оказались в Мире Мертвых, то сразу же все промокли. Дождь лил, как из ведра, разжижая землю и уменьшая видимость. Подол сарафана стал тяжелым и облепил мои ноги, опутывая их. Нужно будет намекнуть Лейле, что ей не помешает пересмотреть свои идеалы по поводу одежды. Дарье, вот, ничего не помешало надеть штаны и рубашку. Пиджак Вергилия был бы и то удобнее.

Совсем рядом с нами виднелся небольшой городок, подобный тому, где мы останавливались до похищения демонами. Многоэтажные дома возвышались, словно темные пики и, казалось, стремились пронзить сами небеса. От них веяло холодом и одиночеством. С первого взгляда становилось понятно, что тут никто не живет. Улицы были пустынными и темными, они объединялись в одну большую площадь с нерабочим фонтаном по центру. Яркие молнии своими вспышками иногда освещали город, и это делало его только еще более жутким.

Айрос приземлился с громким хлюпаньем, и грязные брызги разлетелись в разные стороны, пачкая его белую одежду. Я встала на землю босыми ногами и недовольно поморщилась, чувствуя, как между пальцев просачивается холодная жижа. Такая же мокрая и нерадостная рядом приземлилась Лейла.

– Чудная погодка, – недовольно проворчала она и стала пытаться подвязать свою юбку, чтобы та не мешала ей ходить.

– Смени свой гардероб, – скептически заметила Дарья и двинулась вперед вместе с Вилоном и Сельвином.

Лейла показала ей язык в след и затянула огромный узел на бедре. Я сделала несколько шагов следом за Дарьей, но запуталась в подоле и чуть не упала, Айрос успел меня поймать и потом, без лишних слов, просто обрезал юбку, оставляя длину чуть ниже колена. Лейла печально на все это посмотрела, но ничего не сказала. Платье теперь безвозвратно испорчено. Замыкали нашу цепочку Григорий и Вергилий, внимательно наблюдающие за происходящим вокруг. От холодного ветра по коже побежали мурашки, и я содрогнулась, обхватывая себя руками в попытке согреется.

– Постарайся не думать о холоде, и он просто пропадет, – посоветовал Айрос и обнял меня одной рукой.

Я попыталась последовать его словам и вроде холод немного отступил, но не настолько, чтобы не ощущался совсем.

– Переход находится за фонтаном, будьте внимательны и не пропустите. – обернувшись, сказал нам Вилон.

Вода стекала по лицу, заливая глаза и мешая видеть. Я смахнула капли с ресниц и осмотрелась. Молния сверкнула, давая нам немного света, но спустя секунду все вновь погрузилось во мрак. В данный момент самым зрячим среди нас был Вергилий, его янтарные глаза могли видеть в темноте, что было огромным плюсом в данной ситуации.

– Следи за периметром, – сказал ему Григорий, и тот охотно кивнул.

Обманчивая тишина этого места вводила в заблуждение и тем самым нервировала. В одном из окон высотного здания что-то мелькнуло, хотя, может, это разыгралось мое воображение.

Мы вошли в город, и ангелы с Вергилием окружили меня, Айроса и Лейлу. Мелкие камушки больно врезались в ноги, но я молчала, не желая создавать лишнего шума. Дождь и не думал даже стихать, он заливал абсолютно все и заглушал окружающие запахи. Подул ветер, и мой нос уловил еле заметный запах жженой смолы, будем надеяться – это Вергилий, а не кто-то другой. Впереди всех шел Сельвин и вдруг резко остановился, вытаскивая из-за спины свой огромный меч. За одним из домов послышался стон, и он постепенно приближался, становясь громче. Рука Айроса, обнимающая меня за плечи, напряглась, а другая подняла его черно-белый клинок.

Никто не проронил ни слова, когда Тень появилась перед нами, все действовали быстро и максимально тихо. Сельвин оказался ближе всех и приблизился к черному силуэту, взмахивая своим огромным мечом. Тень осыпалась черным песком, так и не успев издать ни единого звука.

– Это еще слабая и маленькая. Видать, только недавно появилась, – тихо шепнула мне Лейла. Она потрогала ногой останки поверженного врага, размазывая их вместе с грязью и водой.

Перед нами появилось разветвление в виде четырех улиц, уходящих куда-то вперед. Сельвин почесал затылок и ткнул пальцем в центральную. Григорий покачал головой и указал на ту, что была немного правее. Здоровяк последовал его совету и повел всех в том направлении. Двери у домов были нараспашку и напоминали рты огромного чудовища. Дарья и Вилон с подозрением их осматривали, каждый раз дергаясь от любого шороха. Улица стала постепенно сужаться, и пришлось выстроиться в одну линию по два человека. Под ногами Сельвина что-то громко хрустнуло, и мы все резко замерли на месте. Когда сверкнула очередная молния, на земле сверкнули мелкие осколки. Я испуганно дернула Айроса за рукав, указывая на битое стекло, а потом на свои босые ноги. Он удрученно посмотрел на сложившиеся обстоятельства.

Из темной двери высунулась рука с длинными костлявыми пальцами, обтянутыми темно-серой кожей, и больно сжала мое запястье, затягивая внутрь дома. Айрос схватил меня за талию и потянул обратно. Я почувствовала себя канатом на каком-то соревновании. Мышцы болели, а суставы хрустели. Создавая впечатление, что левая рука сейчас оторвется. Промелькнуло черное размытое пятно, и спустя секунду рядом появился Вергилий, а отрубленная конечность шлепнулась на землю. Воздух пронзил истошный крик, который эхом разнесся над городом. Из дверного проема выскочила крупная черная фигура и бросилась на нас.