Текст книги "Мир Мертвых: Хранитель (СИ)"

Автор книги: Роксана Полякова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 24 страниц)

– Вы только что перевернули все мои понятия о жизни и смерти, – ветер постепенно усиливался и, подгоняя в спину своими пыльными вихрями, заставлял ускориться. – Хотя нет. О смерти у меня поменялось мнение еще у Виктории дома... О-о-о! Да там и правда многоэтажные дома!

Я присмотрелась вдаль. Высокие строения, будто белое пятно во всем этом сером мире, поражали своим величием. Меня пробрало чувство ностальгии, и грудь защемила тоска. Все-таки немного скучаю по смертному миру, в нем есть что-то, чего нет здесь. Смертный мир на удивление хрупок и жизнь в нем кипит из-за ее ограниченности. Люди стараются совершенствоваться и привносить что-то новое, они движутся вперед, в отличие от жителей Мертвого Мира. Здесь нет потребностей, ты просто существуешь и ждешь, когда же тебя определят по какому-то из адресов либо ад, либо рай.... Но, может, это просто необоснованные домыслы, ведь я еще не видела ни единого селения наполненного душами смертных, и этот город полностью изменит мое восприятие здешнего мира?

Мне казалось, что город будет огорожен огромной стеной, но, к удивлению, даже маленького забора не присутствовало. Множество людей слонялось из стороны в сторону, суетясь и куда-то опаздывая. Все как в обычном Смертном Мире. Я стояла с открытым ртом, наблюдая за тем, к чему привыкла с рождения в непривычной для меня атмосфере. В основном встречались люди в возрасте, молодых было мало, и объяснение Айроса возрастной системы пришлось кстати, наблюдая за ними, можно было понять, как они прожили свою жизнь.

Мимо меня пробрел старичок. Все его лицо было испещрено морщинами, а спина сгорбленная. Может он и умер молодым, но натворил слишком много плохого и теперь отбывает старость после смерти. Следом за ним прошла женщина на вид лет сорока. Трудно предположить, что за жизнь была у нее. Может измены мужу, обман родителей, аборт или отдала в приют своего ребенка... Можно перечислять ее пороки до бесконечности, но так и не угадать. Сомневаюсь, что она убивала кого-либо, слишком молодо выглядит для убийства. За такое преступление я бы сделала ее дряхлой старухой, но кто его знает, в чем грех этой женщины.

– Ой! – кто-то наступил мне на ногу.

– Извините, пожалуйста, – раздался снизу высокий детских голосок.

Передо мной стоял маленький мальчик, лет девяти. Мне доводилось встречать детей в этом мире, но меньше удивления от этого я не испытала. Возможно после того как узнала возраст Виктории, она перестала ассоциироваться с ребенком, да и вела беседу девочка как взрослый человек.

– Н-ничего страшного, – заикаясь, пролепетала я в ответ. Мальчик посмотрел на Айроса снизу вверх, и его глаза забавно округлились, в них появилось некоторое опасение. Он поспешил оставить нас и удалился по своим делам. – Ре-ребенок? – Обратилась я к Айросу, тыкая пальцем в спину уходящего мальчика.

– Да, бывает и такое, – он кивнул головой. – Возможно, болезнь его сгубила или еще что. Умирая, дети приходят сюда такими, какие они были при жизни.

– К этому тяжело будет привыкнуть, – пробормотала себе под нос я.

– Со временем перестаешь замечать, – Григорий заложил руки за спину и хрустнул позвоночником. – Уф... – он вздохнул и вновь обратился к нам. – Я отойду на время, хочу сходить к своим знакомым, сообщить про Анну...

– Да, – коротко кивнула я, все еще пораженная местным населением. – Конечно.

– Мы остановимся на ночь у Розы, – сообщил ему Айрос, перед тем как разойтись.

– Мне, пожалуйста, отдельную комнату, – напоследок бросил Григорий. – Хочу побыть немного один.

Он махнул рукой в знак прощания, развернулся и ушел, смешиваясь с толпой. Мы с Айросом двинулись вперед по главной широкой улице.

Как и в Смертном Мире, здесь были магазины. Продавали в основном одежду и украшения. Еда практически отсутствовала, только, несколько прилавков со сладостями стояло около стен больших домов. Все это навевало воспоминания о каком-то средневековье. Продавцы горланили со всех сторон, стараясь как можно лучше разрекламировать свой товар, мимо иногда побегали люди с телегами, на которых лежали мешки с вещами.

– В смертном мире столько разных технологий, – крутя головой вправо и влево, я пыталась найти хоть какую-нибудь механическую штуковину. – Люди умирают и попадают сюда, но знания их остаются. Почему они не изобретут автомобили и прочие современные штуки?

– Тут подобные вещи не работают.

– Почему?

– Возможно другие электромагнитные поля, – пожал плечами Айрос. – Мне почем знать, не работает тут ничего, вот и не создают.

– Может оно и к лучшему.

Дома возвышались, над их крышами мерцали молнии и отражались в окнах белыми бликами. Практически везде за стеклами было темно, только в нескольких квартирах мерцали огоньки свеч. Мы прошли мимо женщины средних лет и крупного телосложения, она держала в руках букет белых хризантем и мило улыбалась, предлагая их нам купить. Видеть цветы в подобном месте как бальзам на душу, за эту неделю со мной произошло много чего нехорошего, наконец-то довелось увидеть что-то безобидное и красивое. Хорошо, что в этом мире помимо серости все-таки есть яркие цвета. Красные, оранжевые, желтые, белые и множество других цветков стояло у ног женщины. Мне стоило большого труда отвести взгляд от них.

– Ее грехом было чревоугодие, – покосился на меня Айрос.

– Что? – переспросила у него я, не совсем понимая, о чем он.

– Эта женщина, на которую ты смотрела, – он еле заметно кивнул в сторону продавщицы цветов. – Ее грех был чревоугодие. Она не могла устоять перед едой и поглощала ее килограммами.

– Эм... – я недовольно сощурила глаза, умеет же он испортить впечатление о прекрасном какой-нибудь ересью. – Я вообще-то на цветы смотрела.

– Да?

– Ага.

– Красивые?

– Ага.

Он оглянулся на лавку с цветами, которую мы уже прошли и еле слышно сказал:

– Хм... И, правда, красивые.

– Вокруг города нет ограды, – в задумчивости спросила я. – Разве жители не боятся теней и демонов?

– Перекрестки охраняются, – ответил Айрос и осмотрелся по сторонам в поиске чего-то. – Умирая и попадая сюда, люди стремятся к знакомым местам, именно перекрестки таковыми являются, поэтому они так перенаселены. Самое забавное – некоторым повезло иметь жилье в районе какого-либо перекрестка, и они вновь заселяются в свои квартиры, отчего смертные из-за истонченной границы между мирами могут замечать своих умерших родственников и бывших жильцов, и тогда появляются байки о призраках...

К нам на встречу шел мужчина сорока лет весь сгорбленный и костлявый. Не знаю, что за грех его сделал таким, может, гордыня. Если это действительно она, тогда ему еще долго ходить с вечно опущенной головой. Мужчина посмотрел в глаза Айроса и быстро свернул в сторону, что-то сбивчиво бубня себе под нос. Мне не понравилось это его поведение, он бы еще перекрестился и три раза плюнул через левое плечо...

– Отлично! – воскликнул Айрос и указал рукой на небольшой домик, не обращая ни капли внимания на того странного мужика. – Пойдем, зайдем туда ненадолго.

Как только мы приблизились на достаточное расстояние, стало понятно, что это магазин, над входом которого висела вывеска с выжженным на ней названием "У Маришки". Деревянная табличка ссохлась и потрескалась от времени, угрожая в любой момент превратиться в труху. Окна почернели от копоти зажженных свечей, поэтому, когда мы оказались внутри нас окружил полумрак. Сам магазин был выложен из кирпича, красный – фундамент, а белый – стены. Я осторожно прикрыла за собой металлическую дверь, стараясь не прилагать излишних усилий, а то на чем написано название и правда осыплется мне на голову. Слева от нас в конце небольшой комнаты стояла высокая стойка, за которой находилась женщина лет пятидесяти. Ее абсолютно седые волосы были собраны в тугой пучок. Узкие плечи, длинная шея и худощавость делали ее хрупкой и тонкой. Мне подумалось, что если трону пальцем она сломается. Из-за излишней худобы лицо женины имело резкие угловатые черты. Острый подбородок, впалые щеки и бледная кожа придавали ей некоторый болезненный вид. Зеленые глаза ярко подведены черным карандашом и густо накрашены тушью, это делало их неестественно большими, я бы даже сказала немного пугающими.... На губах красовалась сочная красная помада, и одета женщина была в малиновые брюки, пиджак и белую водолазку с высоким воротом. В ушах красовались серьги. Серебряная проволока плотно прижималась к мочке уха и была изогнута в форме листочка, от которого вниз свисали тоненькие цепочки, забавно сверкающие в тусклом освещении. Наиболее приличными мне показались белые туфли на невысоком каблуке, а в целом мнение складывалось такое – стерва. Весь ее внешний вид кричал об этом.

– Марина! – воскликнул Айрос, протягивая к ней руки.

– Айрос! – она заговорила неожиданно мелодичным голосом.

На лице женщины появилась удивительно добродушная улыбка, что немного ошеломило, и я встала как вкопанная, наблюдая за приветствием этих двоих. Марина протянула Айросу руку, он со всей своей галантностью поцеловал тыльную сторону ее ладони. У меня челюсть отвалилась при виде этой картины. Айрос – черствый самонадеянный тип, способен испытывать к кому-то симпатию и проявлять уважение?!

– Давно не виделись! – воскликнула она, похлопав его по локтю.

– Смотрю, ты похорошела, – улыбнулся он ей в ответ, от всей этой любезности мне стало как то не по себе.

– Надеюсь, так оно и есть. Тяжело отмываться от грехов, – она опустила веки, закрывая глаза пышными ресницами, и грустно покачала головой. – А кто эта молодая леди, что пришла с тобой? – Марина обратила свой оценивающий взгляд на меня, в котором ощущался некоторый скептицизм. Я захотела провалиться сквозь этот выщербленный пол, в том самом месте, на котором сейчас стояла, и еще, желательно, чтобы сверху присыпали меня землей и плотнее притоптали ее.

– Это Алиса, – весело откликнулся Айрос и быстрым шагом подошел ко мне, беря за руку и дергая в направлении Марины. – Она занимает очень важное место в моей жизни. Я тебе давным-давно о ней рассказывал.

Я не совсем поняла, что за чушь он несет. "Очень важное место в жизни"... Кажется, у меня начинает разыгрываться воображение.

– А-а-а, – постучав длинным указательным пальцем по подбородку протянула она, что-то припоминая. – Да-да. Было дело. Это твоя подопечная, – она нахмурила лоб и свела тонкие изящные брови на переносице, от чего стала выглядеть более угрожающе. Я сделала небольшой шаг в бок и частично скрылась за спиной Айроса. – Думаю, мне не стоит интересоваться, почему она здесь, а ты не избавился от своей нежелательной половины.

– Не могу с тобой не согласиться, – осклабился в широкой улыбке он и отступил в сторону, вновь открывая меня ее взгляду.

Айрос положил свою руку мне на плечо и сжал его, чтобы я не смогла опять скрыться за его спиной. Марина оценивающе разглядывала меня, теребя листочек на мочке уха и покусывая нижнюю губу. Не хочу знать, что твориться в голове этой странной женщины похожей на малинового богомола, но она на меня так смотрит, будто прикидывает сейчас откусить мою голову или подождать, пока Айрос куда-нибудь не выйдет.

– Не бойся ты так меня, я же не чудовище какое-нибудь, – примирительным тоном заговорила Марина, ее лицо разгладилось и приняло добродушное выражение. Я пристыдилась своего поведения, Айрос не стал бы приводить меня в место, в котором опасно, нужно хоть немного начать ей доверять. За последние дни мне не приходилось встречать "обыкновенных" людей, только ангелов, демонов и Викторию – наблюдателя, поэтому совсем забыла, как с ними общаться и чувствую себя немного диким зверем. – Смотрю, дорога вас сильно потрепала. Сними куртку, я подыщу тебе что-нибудь новое из одежды. – Марина развернулась и направилась к маленькой двери за стойкой, скорее всего, ведущей в подсобку. – Я сейчас вернусь.

Она удалилась, оставляя нас наедине. Айрос выпустил мое плечо и, довольно улыбаясь, посмотрел на меня:

– Трусиха.

Я недовольно фыркнула ему в ответ, возможно, это женщина не такая уж и плохая, но ее внешность действительно отталкивает...

В магазине было множество удивительного товара. У стен висела различного вида одежда, она обладала неким шармом и экстравагантностью, пестря разнообразным набором расцветки и дизайна, жаль совершенно не мой стиль. Я люблю что-нибудь попроще и более практичное, но все-таки парочка вещей вполне достойны оказаться в моем шкафу, к примеру, платье темно синего цвета с коротким рукавом и высоким воротом. Длина его была чуть ниже колена и по бокам на бедрах имелись небольшие разрезы, доходящие до бедра. С правого боку имелся желтый рисунок извивающейся лозы розы. Такой наряд неплохо было бы одеть на богатую вечеринку или на свидание в ресторан, но точно не в поход Город Теней. Я попробовала его на ощупь, ткань оказалась мягкой и гладкой. Шелк струился между пальцами прохладными волнами, захотелось ощутить его легкость и гладкость всем телом, но зачем терзать душу несбыточными мечтами. С тяжелым сердцем я отошла от платья и продолжила шествие по магазину, выглядывая что-нибудь еще.

На стойке до самого потолка возвышалась витрина, заполненная множеством украшений. Они все состояли из серебра. Ни золота и ни какого-либо другого металла не наблюдалось, что было странным. Наверное, в Мире Мертвых не чествуют золото или платину и отдают предпочтение исключительно серебру. Недаром, издревле, оно считалось особенным металлом, как в мифологии, так и в религии, но судить о его значимости лишь по магазину Марины было бы глупо, ведь это может быть простым ее предрассудком.

Меня заинтересовала витиеватость ювелирных изделий. Кольца извивались в причудливых узорах, серьги имели разнообразную форму, от длинных и тяжелых, до маленьких и легких. Я покрутила свое кольцо на пальце, совсем позабыв о нем во всей этой суете. Как только выдастся удобный момент и более освещенное помещение нужно будет изучить его. Наиболее интересным мне показался кулон в виде маленького цветочка ириса на тоненькой цепочке. Он был прост, но изящен, без всяких замысловатостей, сделанный из белого серебра. Я печально вздохнула, понимая, что подобной вещицей мне не обзавестись при всем желании.

Айрос все это время с любопытством за мной наблюдал, я пыталась не замечать его пристального взгляда и продолжала разглядывать витрины, вдруг с громким стуком распахнулась дверь. Марина вынесла свертки из многочисленных вещей, которые перекрывали ей обзор, из-за чего она споткнулась об угол стойки и чуть не упала. Айрос поспешил придержать ее и помог положить вещи на небольшой столик слева от витрины с украшениями.

– Надеюсь, что-нибудь подойдет, – она вытерла лоб тыльной стороной ладони. – Пришлось перерыть не один стеллаж, тебе ведь нужно что-то более удобное, чем вечернее платье.

– А... – мой голос охрип от долго молчания, я спешно откашлялась и ответила. – Д-да, вы правы.

– Вот, – она протянула мне аккуратно сложенную одежду и потом обратилась к Айросу. – Вы сейчас к Розе?

– Ага. Нам нужна одна ночь отдыха, завтрашний день обещается быть тяжелым.

– Передавайте ей привет, – она похлопала ладонями, словно они у нее были грязными. – Алиса, пойдем помогу примерить, заодно, если что-то не подойдет, заменю на другой размер, – она поманила меня, несколько раз махнув ладонью, и указала на еще один проход в углу справа от стойки, который тяжело заметить в полумраке помещения. – Айрос, – Марина кивнула в сторону оставшихся вещей на столе. – Там и для тебя кое-что принесла, а то совсем плачевно выглядишь.

Она быстрым шагом подошла к входу и распахнула дверь, вешая с другой ее стороны надпись "закрыто", после чего подбежала ко мне и, немного приобняв за плечи, повлекла за собой.

– Бедное дитя, – быстро запричитала Марина. – Что же с тобой произошло? Ты такая грязная... – она вытащила из-под капюшона засохший листочек и печально вздохнула. – Можешь ничего не говорить. Уверена, тебе было тяжело.

Мы вошли в небольшую комнатку с деревянными стенами, вот только, на настоящую древесину они похожи не были, поэтому пока Марина раскладывала вещи на небольшом столике, я осторожно прикоснулась к поверхности сомнительного происхождения. Мой палец оставил маленькую вмятину, которая со временем пропала. Сомнений не осталось – это были самые настоящие обои. Такая обычная повседневная вещь в необычном месте. Выходит, не только здания повторяются в точности, как и в смертном мире, но и то, что находится в них.

Помимо стола в комнате был стул, а все остальное пространство оставалось свободным. Естественно зеркало отсутствовало, хорошо хоть окна есть, и то, скорее всего из-за того, что это постройка смертных, ведь в домах Валентина и Виктории окон тоже не было...

– Ну что ж, – Марина улыбнулась, держа в правой руке черные брюки, а в левой оливкового цвета хлопковую рубашку. – Приступим, пожалуй.

Я стянула с себя куртку и положила на стол. Если ее немного подлатать и почистить, то она еще может сослужить службу, а вот грязные изорванные штаны с кофтой придется выкинуть, ибо они совсем испорчены. Марина протянула мне брюки, сделанные из плотной ткани, которые сразу же пришлись в пору, а вот рубашка оказалась маловата. Она натянулась на груди, и маленькие пуговки постоянно расстегивались, выставляя мое природное богатство всем на показ.... Цокнув языком, Марина помогла ее снять и протянула другую темно-серого цвета, но когда я уже собралась ее взять, вдруг отдернула и, нахмурившись, сказала:

– Нет. Не подходит... Давай-ка попробуем вот эту, – пробормотала она и подала другую, цвета горького шоколада.

Я облегченно вздохнула, ткань не трещала и не прилегала плотно к телу, оставляя свободу действий. Все пуговки застегнулись, и ни одна из них не выскакивала из петелек во время движения.

– Вот это гораздо лучше, – улыбнулась Марина, хлопнув в ладоши. – Теперь тебе не помешает расчесаться и принять душ. У Розы такая возможность будет.

– Спасибо Вам большое, – скромно поблагодарила ее я, все еще чувствуя неловкость из-за того, что сравнила ее с богомолом в малиновом пиджаке.

– Не благодари. Сделать доброе дело никогда не будет лишним. Особенно тут, – она покрутила меня на месте, внимательно оглядывая со всех сторон.

Я задумчиво на нее посмотрела, что же Марина сделала в смертной жизни, если так выглядит после смерти.

– Я умерла в сорок лет, – будто прочитав мои мысли, заговорила она. – Слишком рано этот мир забрал меня сюда...

– Не хочу показаться невежей, но, что с вами случилось?

Марина перестала раскручивать меня как волчка и присела на маленький деревянный стульчик с металлическими ножками.

– Мой муж – тиран. Алкоголь превратил его из прекрасного мужчины в животное, которое не щадит даже своих детей, – она отвернулась к столу и стала складывать оставшиеся вещи. – В очередной день своей попойки он слетел с катушек и начал избивать моего четырнадцатилетнего сына из-за того, что тот посмел попросить у него денег на подарок своей девушке... Как мать, я не смогла терпеть беспричинных побоев и вступилась за своего ребенка. Муж просто озверел, начал кричать, что всех нас убьет. Он втащил меня за волосы в спальню и начал насиловать свою собственную жену, периодически доставляя боль. Моя маленькая дочка и сын все слышали, это было позором... Мне приходилось повязывать платок, чтобы скрыть синяки на шее от его рук.

– Вы не пытались от него уйти?

– Пыталась, но жили в его квартире в чужом городе. Если бы мы ушли, где тогда жить? – Марина запрокинула лицо к потолку и перестала складывать одну из рубашек. – В тот день я не выдержала, вбежала в кухню, взяла кухонный нож и пырнула его, прямо промеж ребер.

Она замолчала, а я не стала нарушать тишину, возможно, ей нужно собраться с мыслями. Если человек решил излить душу, лучше его просто выслушать и не давать советов раньше времени.

– Мне – срок за убийство мужа, а детей отправили в детский дом до того, как их заберут бабушка с дедушкой, – Марина повернулась ко мне. Она не плакала, глаза красными не были, в них присутствовала лишь печаль, которая со временем нашла в глубине души некое примирение, но не покой. – Ирония в том, что мой муж изменял и спал с какими-то девками. Я бы закрыла на это глаза, забыв как страшный сон, но он заразил меня болезнью СПИД. Моя мучительная смерть пришла спустя год после совершения убийства в холодной тюремной камере, – она печально улыбнулась. – Вот такая у меня история, теперь приходится омываться от этого убийства.

От ее рассказа стало печально на душе. Прожить жизнь с тираном и потом еще мучиться после смерти, пытаясь смыть с себя его убийство. Не пожелаешь подобного даже заклятому врагу.

– А вы встречали своего мужа... здесь? – осторожно поинтересовалась я.

– Было дело, – она пригладила ладонями волосы, убирая мелкие выбившиеся из прически пряди. – Молил меня его простить, но так ничего и не смог добиться.

– А вы не думаете, что стоит это сделать? Возможно, вам обоим это поможет очистить душу.

– Возможно, – она сложила руки на коленях и пристально на меня посмотрела. – Но для него это будет слишком просто. Он не получил еще пока своего наказания, и я не хочу облегчать его учесть. Пусть сам выкручивается, а что касается меня, то я справлюсь и без этого.

– Это немного эгоистично, – покачала я головой. – Этот мир создан для того, чтобы давать второй шанс.

– Может я ошибаюсь, и движет мной эгоизм и гордыня, но как бы ты поступила на моем месте?

Я задумалась. Поставить себя на ее место не так просто, разные характеры, жизни, у каждого свое мировоззрение. В чем-то она права, ее мужу не помешало бы хорошенько пострадать за содеянное, но данное желание противоречит этому миру. Гордыня, зломыслие, месть – они никогда не позволят ей очистить свою душу, как бы Марина не старалась.

– Наверное, – решилась ответить на ее вопрос я. – Я бы постаралась понять, в первую очередь чего хочется мне – очиститься или же отомстить. Если мое желание спасти свою душу оказалось сильнее чувства мести, то, скорее всего, я бы простила его, пусть тем самым помогла и ему. Ну, а если мое желание было бы обратным – я бы наплевала на все правила и попыталась испоганить ему все попытки на спасение, тем самым обрекая себя на муки тоже. Что для Вас дороже? – теперь моя очередь задать ей непростой вопрос. – Ваше эго или ваша душа?

Марина опустила голову и посмотрела на свои ладони. Наверное, она каждый день задавала сама себе подобный вопрос, и услышать его теперь от кого-то еще – мучительно и неправильно, но правда всегда была жестока, а судьба старается вести нас самыми сложными извилистыми путями. Мой папа любил повторять поговорку: "Бесплатный сыр бывает только в мышеловке". Покупая продукты в магазине, мы отдаем взамен деньги. Чтобы заработать деньги, мы тратим время и здоровье на работу. За какое-то важное событие, отплачиваем ожиданием. Предки жертвуют своими жизнями, чтобы жили их потомки. Все что мы получаем – получаем через жертву. Она может прийти не сразу, а постепенно, катастрофического масштаба или же не заметная для нас, но жертва всегда есть, и никуда от нее не денешься. Для Марины сейчас был выбор: пожертвовать своей гордостью или же будущим. Для меня выбор очевиден, но в ней сейчас бушует чувство ненависти к человеку испортившего ей всю смертную жизнь.

– Сколько тебе лет? – поинтересовалась она.

– Двадцать три, – неуверенным голосом ответила я, эта цифра показалась такой ничтожно маленькой в отличие от прожитых лет Айроса, Григория, а тем более Валентина.

– Полный возраст с пребыванием в этом мире и смертном?

– Ну да... А что?

– Просто рассуждаешь, как будто прожила не одну сотню лет, – она улыбнулась, поднимаясь со стула, собрала со стола одежду и направилась к выходу. – Идем, Айрос, наверное, тебя уже заждался.

Я последовала за ней в полумрак магазина. Он сидел за стойкой в полностью расслабленной позе, облокотившись спиной о спинку стула и запрокинул голову к потолку. Мне сначала показалось, что он спит, но как только скрипнула дверь примерочной, его глаза распахнулись и оценивающе уставились на меня.

– Уже закончили? – устало проговорил он, будто взаправду спал.

– Ага, – кивнула головой Марина. – Алиса очень интересный собеседник хоть и мало говорит. – Она улыбнулась еле заметной улыбкой и кивнула головой в мою сторону.

– Мало говорит?! – Глаза Айроса расширились от удивления. – Я бы так не сказал. Всю дорогу сюда слышу: "А это что?", "Почему тут так?", "Где мы?" – будто нянчусь с маленьким ребенком.

– Вопросы это нормально, – я недовольно поморщилась, сравнить меня с ребенком из-за такой чепухи как вопросы это глупо. – И я не ребенок!

– Я не говорил, что ты ребенок, – усмехнулся он. – Я всего лишь сравнил тебя с ребенком.

– А это не одно и то же? – я раздраженно глянула на него.

– Для меня это два разных понятия, или я не прав?

Я внимательно оглядела Айроса, на нем были надеты черная атласная рубашка, плащ и в точности такие же темно-серые брюки, как и при первой нашей встрече. У меня появилось странное чувство дежавю, неужели у него такой однообразный вкус и он никогда ему не изменяет? Мог бы хоть что-то поменять, а то даже скучно на него смотреть, весь черный как ворон, словно пытается слиться с серостью этого мира. Не удивлюсь, если оно именно так, ведь как только мы вошли в город, прохожие на него как-то странно смотрели, словно на прокаженного.

– Умную ты девочку себе нашел, – прервала наши пререкания Марина. – И выглядишь просто прекрасно.

– Это только благодаря твоим стараниям, – довольно улыбнулся он.

– Особо стараться не пришлось, – усмехнулась она. – Ты если приходишь, то всегда берешь одно и то же.

– Пожалуй, пойдем мы, – он поднялся и сладко потянулся. – Сколько?

– Ты мне ничего не должен, – прервала его Марина.

– Но...

– Абсолютно ничего.

Она поджала губы и пристально на него посмотрела, Айрос склонил голову и хмыкнул себе под нос. Я бы тоже на его месте не стала спорить, у этой женщины очень хорошо получается показать своим видом, что никакие возражения более не принимаются.

– Берегите себя, – Марина улыбнулась добродушной улыбкой и кивнула мне головой.

– Спасибо, – я тоже склонила голову в знак прощания.

Айрос придержал дверь, пропуская меня вперед и, махнув рукой Марине, вышел следом. На улице разгулялся ветер, гроза обещалась разыграться в любой момент. Прохожие обеспокоенно поглядывали на небо и спешили разойтись по домам. Айрос накинул на голову капюшон, скрывая свои глаза, и влился в суетливую толпу, которая мгновенно облепила нас со всех сторон. Громыхнул гром, я вцепилась в рукав Айроса, чтобы не потерять его, когда напуганные внезапным громким звуком люди стали пихаться и толкаться, желая быстрее оказаться в укрытии. Я будто держала за руку палача или саму смерть.

– Как ты можешь видеть? – спросила я, пытаясь разглядеть его лицо под капюшоном.

– Мне вполне хватает смотреть себе под ноги, а дорогу я знаю наизусть.

– В самом начале нашего знакомства ты всегда так ходил.

– Алиса, не сравнивай меня с людьми, – устало вздохнул он – Мои слух, зрение и чувства, намного лучше обычной смертной души, не говоря уже о живых.

– А ну это многое объясняет.

– Поверь, чтобы до конца тебе это понять, нужно стать такой же, – он потянул меня за правую руку, убирая с пути несущейся с бешеной скоростью телеги. – Следи за дорогой лучше, ты ведь не с закрытыми глазами.

Я недовольно фыркнула, но последовала его совету, чем глубже мы входили в город, тем оживленнее становились улицы. Грузчики бегали с тележками, наполненными разными мешками, не беспокоясь о том, что кого-нибудь придавят. Успел отпрыгнуть – молодец, не успел – сам виноват. Айрос продолжал придерживать меня за локоть и уверенно протискивался сквозь толпу, я старалась от него не отставать.

Мы свернули с широкой улицы в узкий переулок, тут телег не было, ибо места не хватало даже для двух людей, мне пришлось идти немного позади. Нас окружали дома, с пожелтевшими от времени кирпичами, на фундаменте которых виднелись грязные земляные разводы. Под ногами попадался мусор: завядшие цветы, изорванная рубаха и прочие вещи быта. Я печально покачала головой, даже тут люди умудряются сорить. Похоже, от этой привычки им никогда не избавиться. Здешней природе повезло, что души не нуждаются в еде и прочих потребностях, а то помимо увядших цветов можно было бы встретить чего-нибудь и похуже...

– Айрос.

– М? – он свернул в другой переулок, более просторный и я поравнялась с ним.

– Здесь в еде не нуждаются, ведь так?

– Совершенно верно.

– Но я видела, как продавали яблоки и прочие сладости.

– Ты можешь есть, если появится желание, но толку от этого не будет, – так как мы уже на протяжении минут пяти не встретили ни единой живой души, он скинул с себя капюшон и потер пальцами глаза. Вдалеке громыхнул гром, и в окнах прилегающих домов блеснула молния. – В основном люди едят, чтобы вспомнить смертную жизнь.

– То есть ты никогда ничего не пробовал из еды? – ахнула я, не понимая своим смертным умом, как такое вообще может быть, хотя сама уже практически неделю не испытываю голода.

– Нет, никогда.

– И тебя это не расстраивает?

– Как может расстроить то, чего ты не пробовал? – удивленно глянул он на меня.

– Ну не знаю, – пожала я плечами. – Мне было бы интересно.

– Никогда не задумывался об этом. Здесь направо, – он указал пальцем на еще один узкий переулок. – Так мы срежем путь, скоро дождь начнется. Думаю, ты не захочешь испортить новую одежду.

Я снова оказалась позади и уставилась на его спину. В глаза бросилась одна интересная вещь. В том месте, где должны появляться крылья Айроса, находился квадратный кусок кожи, свободно свисающий на спине. Испытывая сильное любопытство, я приподняла его край и увидела под ним черную рубашку.

– Очень удобно для тех, у кого есть крылья, – негромко прошептала я, выпуская из рук кожаный уголок, за который держалась.

– Это точно, – кивнул Айрос, Марина действительно постаралась подобрать ему одежду.

В очередной раз свернув, мы наконец-то вышли из узких переулков на широкую площадку. Мой рот открылся от удивления, я словно попала в сказку.

Перед нами предстал огромный двухэтажный деревянный дом с бежевыми стенами и бардовыми рамами окон и крышей. По всему его периметру рассажены разнообразные цветы – розы, петунии, пахистахис и еще огромное множество неизвестных мне растений. Айрос не обратил никакого внимания на здешнюю красоту, он просто подошел к двери и негромко в нее постучал, а я радостно подбежала к ближайшей клумбе роз и вдохнула их замечательный аромат, испытывая ни с чем несравнимое наслаждение. Ему открыла высокая стройная девушка в розовом воздушном платье длиной чуть ниже колена с кудрявыми белокурыми волосами и темно карими глазами. Губы полные чувственные, словно лепестки тех самых роз, чей аромат я сейчас вдыхала, а маленький носик, немного вздернутый вверх, придавал внешности некоторое озорство. Полная грудь, узкая талия и длинные ноги, все то, что желает любая женщина и есть у нее. Я скептически осмотрела себя, осознавая, что в подметке не гожусь этой красавице, даже если бы Марина нарядила меня в самое свое лучшее платье.