Текст книги "Мир Мертвых: Хранитель (СИ)"

Автор книги: Роксана Полякова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 24 страниц)

– Ты не передумаешь, если я скажу, что это свяжет нас окончательно? – тихо спросил он. – Последствия подобной связи непредсказуемы.

– Ты по поводу того таинства?

– Да.

– Нет, – твердо проговорила я в своей голове и вслух. – Ни за что не передумаю. – Он приподнялся и навис надо мной. Я коснулась своей ладонью его щеки.

– Я хочу чтобы ты стала моей, даже если это будет означать приговор от Райского Суда.

– Я не позволю тебе пасть, – покачала я головой. – Если в моих силах, защитить тебя от падения, то сделаю все возможное, чтобы этого не произошло. Даже отправлюсь за тобой в сам ад.

Мои пальцы зарылись в волосы на его затылке, и наши губы слились в очередном поцелуе. Его рука скользнула по моему бедру, оставляя за собой пламенный след. Слова больше не нужны никому из нас. Я хотела Айроса, всем своим естеством. Для меня он стал дороже, чем воздух и сама жизнь. Любое прикосновение отзывалось в теле волной наслаждения. Нижнее белье улетело следом за одеждой, полностью меня обнажая перед тем, что полностью изменит наши жизни. Казалось, что его руки были повсюду, принося немыслимое наслаждение и разжигая еще большее желание. С моих губ сорвался стон, ответом ему стало животное рычание Айроса. Его поцелуи обжигали кожу, распыляя страсть еще сильнее.

Он накрыл меня своим телом. Боли не было, как обычно рассказывали уже опытные женщины, было лишь приятное ощущение. Моя спина прогнулась от наполняющего жара, не такого, после которого из меня начинала выходить скверна, а другого – он делал меня счастливой, стирая всю печаль и даря надежду. Я впилась ногтями в спину Айроса, заставляя его стонать вместе со мной. В местах соприкосновения наших тел, появлялись белые языки пламени, и меч, который остался валяться на полу, засветился белым светом, как и кольцо. За окном прогремел гром, и следом за ним вспыхнула молния, практически незаметная из-за света наполняющего комнату. Дождь стал сильнее бить по стеклам, словно хотел пробраться в дом и остудить наш жар своей прохладой.

– Алиса, – промурлыкал Айрос, пощекотав своим теплым дыханием мое ухо.

Накатила первая волна огромного наслаждения, заставляя содрогнуться в его руках. Он крепче прижал меня к себе, проникая еще глубже, вынуждая воскликнуть от переполняющего наслаждения. Его горячий язык прошелся по моей шее от самой ключицы до мочки уха, оставляя мокрый прохладный след. Раньше в книгах и фильмах, подобное казалось отвратительным, но сейчас я была бы не против, если он оближет меня всю. Айрос усмехнулся, прочтя эту бесстыдную мысль, и мои щеки залились краской стыда.

– В этом нет ничего плохого, – прошептал он, слизывая капельки слез, о которых я даже не подозревала. – Не забывай о моей второй демонической половине, ей не чужды подобные мысли. А сейчас... – Айрос прикусил мочку моего уха. – Ты не сможешь даже думать.

Он поцеловал меня со всей страстью, не позволяя что-либо возразить ни мысленно, ни словами. Его слова не были ложью, каждый раз, когда я была уже на грани, он замедлялся и переключался на ласки, продлевая наслаждения и оттягивая время, вынуждая меня стонать в нетерпении и умолять о том, о чем не имела даже представления. Во рту все пересохло от частого дыхания, его поцелуи и язык приносили нужную влагу, заставляя желать их все больше и больше. С каждой минутой... С каждой секундой... Нарастала гигантская волна чего-то невероятного. И вот! Когда она меня настигла, внутри груди все сжалось, прервав дыхание, мысли улетучились, а внизу живота растеклось сладостное ощущение. Сердце бешено колотилось в груди, казалось, что оно сейчас не выдержит и разорвется. Кольцо и меч вспыхнули ослепительно белым светом. Айрос застонал, прижимая меня к себе плотнее и поднимая с кровати. Все закончилось, но мы так и остались сидеть, тяжело дыша и ни о чем не думая.

Глава 9.

– Ты поспи, – сказал он.

Глаза слипались, усталость не позволяла пошевелить даже пальцем. Из-за того что кровать очень узкая, я практически полностью лежала на Айросе, который обнимал меня и нежно поглаживал мои волосы. Его грудь поднималась и опускалась, спокойным размеренным движением, постепенно убаюкивая.

– Не хочу, – язык отказывался шевелиться, сон стремительно настигал меня. – Не хочу терять эти волшебные минуты. Мне так хорошо.

– Тебе нужно отдохнуть.

– А ты разве спать не хочешь? – я приподняла голову и встретилась с ним взглядом. В ответ он покачал отрицательно головой. – В первый раз встречаю мужчину, который не засыпает сразу после... Ну... После любви...

Мои слова его развеселили, и на губах заиграла веселая улыбка, когда он заговорил:

– Ну, если подумать, – Айрос направил свой взгляд в потолок и сильнее прижал меня к себе. – Я не человек, даже не смертная душа... И мужчин у тебя не было.

– Ну и пусть! Мне рассказывали об этом другие женщины, я читала об этом в интернете и журналах.

– Интернет, – иронично произнес он. – Журналы...

– Ну, да. Я что-то не так сказала?

– Все нормально, – он погладил меня по щеке. – Спи, давай. Уже сегодня нам предстоит тяжелый день, тебе потребуются силы.

Я понимала, что спорить глупо, Айрос прав, но так сильно хочется продлить момент нашей близости, когда вернусь в свое смертное тело, мы уже не сможем вот так вот друг друга обнимать. Связь хранителя и подопечной практически разрушена, если бы не таинство, то мы ощутили бы этот разрыв в полной мере.

Гроза уже давно прекратилась, только редкие мелкие капли дождя стучали по стеклу. Близость тел согревала, а его присутствие действовало на меня успокаивающе. Теперь мы связаны окончательно и навечно, и никто не сможет нас разлучить. Хотелось бы посмотреть на лицо Розы, когда ей станет об этом известно...

– Кто Роза? – спросила я Айроса.

– Она нефилим, вроде как, в третьем поколении.

– То есть?

– Ну, – Айрос немного пошевелился, стараясь освободить больше места для меня. – Сама роза родилась от нефилима и ангела, ее мать от нефилима и человека, по поводу бабки не знаю. Слишком уж большой разрыв во времени получается.

– Бывает даже такое.

– В мире можно встретить много чего необычного.

Я зевнула, прикрыв рот ладонью, и сладко потянулась в его объятиях. С точки зрения логики, такое вполне реально, но услышать нечто подобное немного странно. В жилах Розы смешалось несколько кровей – ангелов, смертных и нефилимов, какой силой она обладает сказать сложно. В ее руках распускаются цветы, где гарантия того, что в них же не может угаснуть и чья-то жизнь? Она предупредила меня не связываться с Айросом, я проигнорировала ее, но не думаю, что ей по силам нанести мне вред, ведь убийство в этом мире карается достаточно жестоко.

– Айрос.

– М?

– Тебя что-нибудь связывало в прошлом с Розой? – в ожидании ответа, мой палец блуждал по его груди, вырисовывая всякие завитушки и кружочки. Смысла в этом никакого не было, мне просто нравилось к нему прикасаться.

– Ничего особенного между нами не было, – пробормотал Айрос, накрывая ладонью свои глаза. Я с подозрением на него посмотрела. – Еще до того, как я узнал о тебе, были кое-какие отношения, но как говориться – не сложилось.

Значит, у них действительно был роман или что-то наподобие него. Ревность подпрыгнула к самому горлу, от чего в голове появились самые глупые и невообразимые мысли. Я постаралась отогнать их куда-нибудь подальше, ведь Айрос здесь, а не у Розы, и принадлежит он только мне. Не удивительно, что у такого красивого и сильного мужчины есть бывшие подружки, это в порядке вещей...

– Алиса, тебе следует выспаться, – он заправил выбившуюся прядь волос мне за ухо. – Вопросы можно задать и утром.

Раздался стук в дверь. Я вздрогнула от неожиданности, позабыв, что в мире есть кто-то еще кроме нас двоих. Может мы случайно кого-то побеспокоили... От мысли, что соседи могли услышать наши голоса мне стало немного стыдно, и щеки запылали красным румянцем.

– Это Григорий, – сообщил Айрос, вставая с постели и выпуская меня из своих объятий. Я издала звук, выражающий крайнее недовольство, и потянулась следом за ним. Григорий может и подождать. – Думаю, он не просто так к нам зашел, – он улыбнулся краешками губ. – Я побеседую с ним, а ты пока отсыпайся.

Я перевернулась на живот и положила подбородок на руки, наблюдая за тем, как он одевается. Мне казалось, что это все сон, ведь он такой красивый и со мной, а не с другой женщиной. В любви мне никогда не везло, мужчины разбивали сердце, топтали душу и просто делали несчастной.

Сильное, гибкое тело, красота которого может свести с ума любую женщину. Для меня нет никого прекраснее и замечательнее Айроса. От каждого движения его мышцы перекатывались под гладкой мраморной кожей. Он, как черная пантера, двигается плавно и расслабленно, но при этом всегда готов к опасности. Может я и была для кого-то Лучиком, для меня светом стал он. Да... И задница у него ничего... Такие красивые ягодицы случалось видеть лишь...

– Алиса, – уже полностью одетый он поднял меч и пристегнул его к поясу. Распахнутая рубашка оголяла торс, приковывая мой взгляд к его обнаженной коже. Не думаю, что захочу собирать пуговицы, разбросанные по всей комнате, меня и так все устраивает. Может попросить о поцелуе? Заодно выпадет момент его еще разок пощупать... – Али-и-иса... – Позвал он меня более настойчивым голосом.

– Ну что?!

– Я конечно безмерно счастлив, но тебе стоит сейчас скрыть свои мысли, а то они подстегивают меня к некоторым ответным действиям, и бедный Григорий еще не скоро дождется, когда ему откроют дверь.

Мое дыхание на секунду приостановилось, мозг хаотично размышлял над полученной информацией. Я сняла барьер, разделяющий нас во время... занятия любовью. Слово "Секс" всегда казалось немного грубоватым и некрасивым, моя романтичная натура старается как можно реже его употреблять, поэтому предпочитаю заменить словосочетанием "заниматься любовью". Ну, сейчас не это главное, я совсем забыла о том, что наше сознание в данный момент не разделено и дала волю мыслям. Выходит, Айрос все время знал, о чем я думаю, и ни разу даже не намекнул об этом.

– Ну, сначала ты была сонная и ни о чем связанном не думала, – изображая из себя ни в чем неповинного, пожал он плечами. – А потом ты начала задавать вопросы и тут мне стало интересно....

– Ах... Тебе стало интересно, – тихо прошипела я и нащупала рукой подушку. – Получи, подлец!

Он знал о моих намерениях, и его реакция позволяла вовремя увернуться, но предпочел, чтобы она врезалась в него. Не удовлетворенная тем фактом, что Айрос просто поддался, я накрылась одеялом с головой и плотнее затворила дверь между нашими разумами. Иногда мне нужно личное пространство, в которое никто не сможет вторгнуться, и ему следует понимать это. Айрос устало вздохнул и сел на кровать, пружины тихонько скрипнули, прогибаясь под его весом. Он положил ладонь на мое плечо и медленным движением провел ею вниз по талии, бедру, ноге... Появилось сильное желание замурлыкать как кошка, настолько приятным было его прикосновение, пусть даже через одеяло.

– У меня не было ничего с Розой, – он положил подушку рядом со мной. – Может пара поцелуев, но не больше.

– И где же ты научился быть таким шикарным любовником? – Я выглянула из-под одеяла. Он смотрел на меня взглядом, от которого внизу живота появилось ощущение сильного возбуждения.

– Ты действительно хочешь это узнать? – усмехнулся он.

– Нет. Не думаю, – поспешила ответить я, пусть его любовные похождения лучше останутся тайной.

– Извини, что иногда нарушаю твое личное пространство, – он нагнулся, и его губы нежно коснулись моего лба. Айрос задержался так ненадолго, после поднялся с кровати и направился к выходу. – Еще сам до конца не привык к нашей связи. Я скоро вернусь, а ты пока что спи.

Раздался очередной стук в дверь, и он скрылся в темном проходе. Я взяла подушку и уткнулась в нее лицом, вдыхая оставленный на ней им запах. Мне хотелось, чтобы он побыл еще чуточку подольше, ведь совсем скоро нас разделит моя смертная жизнь или же мы погибнем в Городе Теней. Внутри все похолодело от мрачных мыслей, не стоит об этом задумываться, по крайней мере, сейчас, когда я так счастлива.

***

Сон незаметно окружил своей пеленой, и в очередной раз мне посчастливилось оказаться в непонятном месте. Высоко в небе светился огромный диск луны, который ярко озарял тропинку, окруженную деревьями и туманом. Где-то впереди пела женщина. Ее голос, словно звонкий ручеек, ласкал слух и казался таким родным и близким, будто принадлежал матери. Песня была простым напевом без слов, она манила своей красотой и обещала укрыть от холода. Мои ноги сделали шаг, потом другой, ступая по прохладной мокрой траве и увлекая туда, откуда исходит эта таинственная мелодия. Я обхватила себя руками, чтобы хоть как-то согреться, когда ветер подул в спину, подгоняя вперед. По некой иронии судьбы, в очередной раз, на мне не было одежды. Мелкая дрожь сотрясла тело, кожа и так бледная от света луны стала еще белее, а пальцы превратились в неподвижные обледенелые сосульки, прикосновения которых сравнимы со льдом. Идти давалось с огромным трудом, ноги замерзли и не чувствовали земли. Я остановилась немного отдохнуть и оглянулась. Позади ничего не было, только густой белый туман. Создавалось впечатление, что эта тропинка с деревьями, всего лишь маленький остров где-то в небесах, который в конечном итоге закончится головокружительным обрывом. Волшебный голос продолжал звать, заставляя делать еще один шаг, потом еще и еще... Постепенно мой путь продвигался вперед, а мелодия становилась громче. Туман преследовал меня, съедая все, что оставалось за спиной. Осознание, будто могу тоже оказаться в нем, вынудило прибавить шаг. Через некоторое время впереди показалось огромное дерево. Его насыщенная зелеными красками листва закрывала небо и луну. Оно было похоже на дуб, но что-то подсказывало – это есть нечто иное, и подобного встретить больше нигде нельзя. Дерево окольцовывал бурный ручеек, чистейшей воды. Он бился о камни, расплескиваясь на берег и орошая траву своей влагой. Светлячки, гонимые маленькими блестящими каплями, возмущенно вспыхивали огоньками то там, то тут, оставляя красивые блики в дополнение к лунному свету. Большие корни дерева буграми выступали из-под земли, поросшие мхом и лишайником, будто живым ковром из растений. Морщинистый могучий ствол поскрипывал от дуновения ветра, а листья шелестели, словно шептались. Все это создавало особенную музыку для волшебного голоса таинственной певуньи. Я шагнула на небольшой мостик, соединяющий два берега – мой и тот, на котором стояло могучее дерево. Ветер больше не дул в спину, что очень радовало, но брызги от ручейка неприятно касались ног, и когда мост закончился, я радостно вздохнула, смахивая ледяные капельки.

Высокий корень преградил путь. Обойти его, возможности нет, а, если полезу в воду, то бурный поток просто смоет меня. Остается только перелазить, как бы это постыдно не смотрелось... Изучив изгиб корня, я нашла наиболее низкое место и перекинула ногу, оседлав его, а потом скатилась вниз, немного ободрав ягодицы. Под ногти забилась грязь и ладони окрасились в зеленый от растительности. Пошлепав себя по заднице, я немного отряхнулась и с недовольной миной продолжила свой трудный извилистый путь. Мне было страшно, если женщина прекратит петь, то и идти станет некуда. Из последних сил, я перебралась через последнее препятствие и шлепнулась на землю, больно ударившись коленками. Из небольших ранок потекли редкие капельки крови по ногам. В детстве я всегда прикладывала к порезам и ссадинам листочки. Меня мама учила, что растения имеют целебные свойства и способствуют более быстрому заживлению. С возрастом понимаешь, что это все глупости, и скорее подцепишь какую-нибудь заразу, чем вылечишь рану, но тогда, это действительно казалось волшебством, благодаря которому уходила боль, а вместе с ней и слезы. Почему-то сейчас мне захотелось поступить так же, как и ребенок, может подобным образом, выражается моя тоска по родителям.

Я нашла самый наименее грязный недавно опавший листок и приложила его к ранке. Чудо не заставило себя долго ждать, кровь зашипела под ним и начала испаряться красной дымкой. Листочек загорелся, и спустя мгновение его пепел унесло слабенькое дуновение ветра, а на месте ранки осталась гладкая белая кожа, и только небольшие красные полосы были напоминанием о моем неудачном приземлении.

– Ничего себе... – удивленно шепнула я и поднялась на ноги, дабы продолжить идти.

Певучий голос резко оборвался, и меня окружила тишина, нарушаемая лишь всплесками воды и шумом листвы. Я в отчаянии посмотрела туда, откуда недавно слышала песню в последний раз. Передо мной предстала женщина с длинными волнистыми волосами пепельного цвета. Носик маленький и прямой, закругленный на кончике. Изящные тонкие брови и густые ресницы, окаймляющие изумрудного цвета глаза, придавали ее взгляду особую выразительность, и создавалось впечатление, будто она смотрит в самую глубину души и видит ее подлинные чувства. На чувственных алых губах играла радостная и в то же время печальная улыбка. Эта дева в разы уделывала Розу по красоте. Надето на женщине длинное по щиколотки воздушное платье белого, как полотно, цвета, она напоминала ангела спустившегося с небес. Ангела, которого описывают в библии – непорочного и прекрасного.

Она протянула руку, и я уже была готова вложить в нее свою ладонь, но остановилась на полпути, вспомнив насколько сейчас грязная. Мне стало стыдно и страшно коснуться ее, вдруг испачкаю... Женщина словно поняла, о чем сейчас думаю и одобрительно кивнула, улыбаясь еще шире, как бы давая понять, что я могу дотронуться до нее, и в этом не будет ничего страшного. Ее ладонь оказалась мягкой и теплой, это прикосновение смогло отогнать боль и холод, которые все это время терроризировали меня.

– К-кто вы? – произнесла я не громче своего дыхания.

Она покачала головой и приложила палец к губам, призывая меня к тишине. Я покорно замолчала и проследовала за ней. На ее удивительно длинных волосах плясали блики от света луны и светлячков, завораживая своей красотой. Я словно шагала следом за прекрасной феей, стараясь наступать на ее же следы, чтобы не споткнуться или не оступиться. Мелкие веточки впивались в стопы, но не причиняли боли вопреки здравому смыслу. По идее мои пятки давно уже должны были кровоточить, а боль не позволять идти дальше. Женщина взобралась на самый высокий корень, который нависал над ручейком, она словно бабочка, порхала с места на место, увлекая меня за собой. Я начала карабкаться следом, крепко держась за ее руку. Ноги скользили по мху, и от каждого шага корень шатался, опасно скрипя. Наконец-то мы остановились. Она села, свесив ноги над беспокойной водной поверхностью, а я опустилась с ней рядом. От девы исходила приятная аура, будто спустя множество лет странствий мне удалось вернуться домой и обрести долгожданный покой.

– Алиса, – она продолжала сжимать мою ладонь в своей руке. – Вот мы и встретились.

Ее голос показался смутно знакомым, мне приходилось его слышать раньше, вот только, не помню где. Все происходящее казалось реальным, но неестественным, будто некая хорошо продуманная иллюзия фокусника, которую очень тяжело уличить в обмане.

– Мне столько всего нужно тебе рассказать, но времени мало, – дева прикрыла глаза и на ее ресницах засверкали капельки слезинок. – Ты унаследовала свет самый яркий во всей истории, но еще не нашла его в себе. Скажи мне, – она обратила свой взор на меня. – Чего ты желаешь больше всего в жизни?

Чего я желаю? Жить, любить и быть любимой? Мир во всем мире? Можно перечислять до бесконечности, но так и не прийти к выводу. Что она имеет в виду?

– Твой ответ важен, не торопись, – она погладила большим пальцем тыльную сторону моей ладони, и на ее лице появилось выражение крайней озабоченности.

Я опустила голову и посмотрела на бегущий ручей под своими ногами. Он бурлил, расплескивая воду, и бежал стремительно, как время в смертной жизни. Важный ответ. Что же ответить? Богатства мне не нужны. Любовь уже есть, пусть со сложностями, но ведь есть... Долгой жизни не хочу, как и бессмертия... Вернуться в смертное тело? Да, пожалуй, это то, что действительно нужно. Я посмотрела на деву и собралась уже озвучить свои мысли, но передумала, что-то подсказывало – это не, то чего стоит желать.

– Я не знаю, – в отчаяние проговорила я. – В последнее время со мной много чего произошло плохого и хорошего и одного желания недостаточно, чтобы решить все проблемы, – подул ветер, и листья дерева зашумели громче, словно аплодировали моему ответу. – Можно попросить о возвращении в Смертный мир, но я верю, что мы сами справимся. Хотеть, чтобы смертные стали чище душой – это бессмысленно. Такого никогда не будет. Пожелать, чтобы исчезло зло? Тогда и добро пропадет, одно без другого не может существовать. Я скажу свое желание, но только тогда, когда произойдет то, что не в моих силах изменить.

– Интересное суждение, – дева немного склонила голову в бок, каскад ее волос, с тихим шелестом заструился следом за движением. – Значит, ты еще пока не знаешь? – я покачала отрицательно головой. – В тебе нет злого умысла и корысти, – она улыбнулась и откинула волосы назад. – Позови меня, когда желание созреет в твоем сердце.

– А...кто Вы? – смущенно поинтересовалась я, мне немного стыдно было спрашивать ее об этом, но как можно позвать человека, имя которого даже не знаешь.

– Ты знаешь, – дева коснулась ладонью того места где должно быть мое сердце. – Вот тут.

Я нахмурилась, перебирая в голове множество вариантов и, не придумав ничего более умного, сказала:

– Вилесана?

– Нет, – она еще шире улыбнулась и отрицательно покачала головой. – Время утекает, и тебе пора найти свой путь к свету.

Она расцепила наши руки, и холод снова настиг меня, сковывая своими ледяными невидимыми руками. Я потянулась следом за ней, но женщина просто растворилась в воздухе. Светлячки утихли, словно их и не было, туман начал наступать со всех сторон, медленно подползая к ручью. На плечо приземлился сухой листок, за ним еще один и еще... Вся крона дерева стала терять свою зелень, оставались торчать лишь сухие ветки, сквозь которые пробивался яркий свет белой луны. Корень подо мной затрещал и пошатнулся, вниз посыпалась сухая труха, уносимая бурным потоком воды. Я осторожно приподнялась, стараясь не делать резких движений, а то не ровен час как мне посчастливится искупаться в прохладной водичке. Некогда могучее дерево застонало и заскрипело. Кора посыпалась кусками, оголяя почерневший ствол дерева, будто тот начал разлагаться за такой короткий промежуток времени. Огромная ветка отломилась с громким треском и упала, разламывая иссохший корень, на котором стояла я. Он резко накренился и упал вниз, увлекая меня за собой. Я плюхнулась в ручей, сильно ударившись спиной о его поверхность. Он с радостью поглотил меня и понес вниз по течению. Холодная вода попадала в рот и нос, не позволяя вдохнуть, острые камни больно царапали кожу. Я попыталась уцепиться за торчащие мелкие корешки, но они ломались и отрывались, оставаясь в моих руках. Бурный поток превратился в невысокий водопад, который сбросил меня в глубокую реку. Пелена тумана поглотила все вокруг, превращая окружающий мир в молочно белую пустоту. Я огляделась по сторонам в попытке увидеть хоть что-нибудь, но все было тщетно, не удавалось разглядеть даже пальцев на вытянутой руке. От холодной воды тело начинало постепенно неметь, ноги и руки отказывалась держать на поверхности, и я начала постепенно тонуть. Пора бы проснуться, ведь обычно происходит именно так, когда снится, что ты вот-вот умрешь, но почему-то действительно становилось тяжело дышать, и сон не желал прекращаться.

Погружение сопровождалось маленькими пузырьками, которые, в отличие от меня, стремились вверх, на поверхность, где был желанный воздух. Легкие горели и сжимались в попытке вдохнуть, но я понимала, если это сделаю, то захлебнусь и уже точно не проснусь.

" Найти путь к свету..." – вспомнились последние слова прекрасной девы. Как я найду этот путь, если сейчас умру? Перед глазами замелькали черные точки, первый признак кислородного голодания, нужно поторопиться и придумать хоть что-нибудь. Я попыталась плыть, получилось только слабое движение руками и больше ничего. Река оказалась удивительно глубокой, пора бы оказаться на дне, но светлая гладь поверхности продолжала отдаляться, а темнота вокруг сгущаться. Ужас прокрался в самую глубину души, подобной черноты мне еще никогда не доводилось встречать. Она была неестественной, как и глубина этой реки. Ни дна, ни света, словно водяная бездна. Я не хочу умирать, не сейчас и не здесь. Мое время еще не пришло.

Все тело превратилось в кусок льда, который стремительно уносил меня вниз. В глазах помутилось, не осталось сил на то чтобы моргнуть. Похоже, это действительно конец. Как же хочется, чтобы Айрос меня разбудил и согрел.

Что-то сверкнуло надо мной и начало стремительно приближаться. Маленький предмет пульсировал – то ярко вспыхивая, то угасая и превращаясь в блестящую точку. Я потянулась к нему, и на ладонь приземлилось колечко, которое недавно дал мне Айрос, и сейчас должно было лежать на тумбочке около кровати. Я сжала его в кулак, наблюдая, как сквозь задеревеневшие пальцы просачивается свет. Сознание постепенно прояснилось, и тело вновь приобрело чувствительность. Это маленькое чудо подарило мне шанс спастись, нужно выбираться из этой чертовой воды.... Я надела кольцо на палец и начала грести руками и ногами, стараясь как можно быстрее выбраться на воздух. И вот! Наконец-то, мне удалось вынырнуть на поверхность и хрипло вдохнуть. Горло все саднило и болело, вместе с кашлем из легких выходили остатки жидкости. Теперь нужно найти берег, пока кольцо не потеряло своей волшебной силы.

Туман мгновенно облепил меня со всех сторон, своей белой липкой дымкой, единственное место, где его не было – это левая рука. Исходящий от кольца свет разгонял мглу и не подпускал близко, но этот огонек был слишком мал, найти бы способ заставить его светиться ярче...

– Путь... Да в чем же заключается этот путь?! – воскликнула я и ударила руками по поверхности воды, разбрызгивая ее в разные стороны. – Ну?! Почему мне никогда никто ничего не договаривает?! Это испытание что ли какое-то?! Или же шутка?!

Не получив ответов на свои вопросы, я злобно зарычала и поплыла туда, куда посчитала правильным, в надежде наткнуться на берег. Кольцо продолжало согревать, но от усталости не спасало, и спустя некоторое время силы покинули меня, пришлось перевернуться на спину, чтобы немного перевести дух. Может, это не река, а какое-то большое озеро? Ну, точно не море, вода ведь пресная.

Я поднесла кольцо к глазам, его свет белый и прозрачный был похож на лунный. Если присмотреться лучше, то можно заметить, что не само оно светится, а символы. Стоило бы поинтересоваться у Айроса, что они означают, может в них находится разгадка моего пути. Я помахала рукой перед своим носом. Туман вихрями заворачивался вокруг пальцев и, как только касался кольца, мгновенно растворялся. Что же теперь делать? Ждать, когда вернется Айрос и разбудит меня, или же продолжать плыть?

Когда мне надоело играться со своей рукой, я с громким шлепком опустила ее на поверхность воды, и краем глаза заметила, что шарик света от кольца стал больше чем обычно. Наверное, от монотонной обстановки начались галлюцинации... Или же мне не показалось? Я отвела руку немного в сторону и потом вернула ее обратно. Свет действительно немного померк, а потом загорелся ярче. Сердце застучало быстрее от переполнившего его чувства надежды, неужели это тот самый путь, о котором говорила женщина....

Я начала плыть туда, куда указывало кольцо, и спустя некоторое время, руки наткнулись на что-то твердое и рыхлое. «Земля!»– промелькнула у меня в голове счастливая догадка. Цепляясь за траву и мелкие корешки, я вытянула свое измученное тело на берег, и застонала, испытывая ни с чем несравнимое чувство радости и блаженства. Этот нескончаемый водяной ад закончился, и мне удалось выбраться из него. Руки и ноги тряслись от напряжения, пришлось немного полежать на земле, чтобы восстановить силы, ведь неизвестно, что будет дальше и нужно быть готовой к любым трудностям.

Титаническими усилиями, я поднялась и поводила рукой из стороны в сторону, ожидая подсказки, и кольцо не заставило себя долго ждать, оно сверкнуло, указывая, куда идти дальше. Ноги плохо слушались, постоянно цеплялись за ветки с травой, приходилось быть более внимательной, а то можно оказаться вновь на земле. Скрепя зубами я продолжала идти, стараясь шагать увереннее, и постепенно туман стал редеть, а в небе появился слабый свет луны. Это несомненно хороший знак, может, именно сейчас мой путь закончится, но вопреки всем ожиданиям я оказалась на небольшой поляне, в центре которой стояло каменное сооружение, похожее на водопад. Мне чуть не стало дурно, когда увидела воду. Ручеек появлялся из ниоткуда, его началом была пустота, и разбивался о поверхность камней, разлетаясь на мелкие капельки, которые сверкали в свете луны. На одном из булыжников высотой по колено выгравирована римская цифра один. Вся радость улетучилась, вместо нее пришло понимание, что это одно из первых мест, где мне нужно было оказаться, и сколько еще таких – не известно.

Подул легкий ветерок, погладив меня по щеке.

– Пей, – прозвучал тихий шепот.

Я резко обернулась, но никого по близости не увидела. Голос хоть и был тихим, но не заметным его не назовешь. Кто-то действительно разговаривал. Никаких звуков больше ни откуда не исходило, даже ветер не шумел, слышно лишь журчание ручейка. Я медленно подошла к нему и наполнила ладони водой, она совершенно не ощущалась, словно довелось зачерпнуть воздух, но глаза точно видели прозрачную жидкость и ее блестящую поверхность. Во рту внезапно все пересохло, что было странным, ведь совсем недавно мне пришлось нахлебаться воды вдоволь и еще слишком рано для жажды. Тогда почему так сильно хочется пить?

Не в силах больше сопротивляться, я с жадностью проглотила похожую на мираж воду, она прохладным потоком влилась в горло, но не утолила жажды, и мне захотелось еще, а потом еще. Зачерпнув ее в очередной раз, я заметила, как кольцо сверкнуло, и начало потихоньку угасать. Подсознание кричало, что если оно сейчас перестанет светиться, мне уже никогда не выбраться отсюда. Жажда раздирала горло мучительной болью, но мне удалось остановить себя. Ладони замерли на полпути ко рту, что-то здесь творится неладное. Я отбросила в сторону странную жидкость и посмотрела на водопад, все его камни оказались сухими.... Вместе с водой исчезла и жажда. Все это время я пила воздух... Пустоту... Что же это за место такое?