Текст книги "Истоки Колдовства 3: стремительная Вода"

Автор книги: Роксана Лемиш

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 12 страниц)

– Хорошо, – одобряя предложение Рани, кивнула я и как-то уж слишком грустно улыбнулась.

Знаете, я даже точно не скажу, что именно огорчало больше всего: то, что мне придется в любом случаи прощаться с силой Истока, или же то, что отбирать ее станет тот, кто предыдущие два года ценой собственной жизни пытался ее сберечь. Но вот почему, скажите на милость, каждый чертов раз, думая о Лукасе, я пытаюсь хоть на миг отыскать в нем того парня, которым он был раньше? Да, временами он был чрезмерно холоден и груб, иногда просто невыносим и заносчив, но он был Лукасом… А сейчас… Бог его знает, кто он! Но точно, не мой… защитник.

С того момента, как весь Стерлинг окутало жуткое смятение прошел еще один день. Мы успели не на шутку засомневаться в блестящем плане Джеро сана, пару раз поистерить и снова прорепетировать действия от начала до конца. А близ полудня Акира, Рани, я и Джеро сан в очередной раз прогуливались аллеями Огненного Цветочного Сада. Именно здесь, если придерживаться запланированного запиской, должна произойти встреча с темным Лукасом. И к указанному времени, к счастью или на беду, оставались какие-то считанные минуты.

– Думаете, явиться? – в сотый раз спрашивала Акира, да вот только кого, вопрос.

– А нам ничего не остается, как надеяться, иначе все старания канут в небытие, – с надеждой пожала плечами я. – Кстати, вот оно, то заклинание. Мастер приготовил его накануне.

– Моя бы воля я в жизни бы не читала этих строк, – пренебрежительно пробубнила Акира и нехотя взяла лист с заклятием отречения. – Какая гадость.

– Так или иначе, выхода, девушки, нет, – спокойно, как он это умел, убеждал Джеро сан. – Поверьте, если бы был, то мы бы его обязательно использовали. Поэтому лучше читайте вслух, для лучшего запоминания.

Не став перечить, я быстро пробежала глазами по строкам, выведенным рукой учителя, и громко продекламировала:

Negation – заклятие отречения. Заклинание подвластно лишь силе четырех Истоков Колдовства. Маг, не являющийся Истоком, произнеся его, не постигнет несчастья лишиться силы (даже находясь под заклятием subjectio). Но Исток, произносящий заклинание отречения раз и навсегда потеряет магические силы и обязан покинуть мир колдовства.

– Все ясно, – вздохнула я, переходя к абзацу, где в точности описывался способ наложения заклятия отречения. – Думаю, получится.

– Я тоже, – кивнула Рани и своей уверенной улыбкой заставила меня успокоиться. – Правда, Джеро сан?

– Безусловно, – произнес тот и кивком приказал нам с Акирой выполнить первый пункт плана. – Мы готовы.

Считанные секунды и мало уважаемый отныне Исток, возможно, ступит на мои земли. Ждать нельзя. Как только пальцы замерцали зелеными и красными искрами соответственно, (выполняя сверхсложное колдовство), мы ощутили резкость свежего воздуха в легких. Он рядом, он пришел, а значит, маленькое представление наверняка оценится по достоинству, по крайней мере, одним наглым, но коварным зрителем.

– Все на свои позиции, – приказал Джеро сан и вместе с Рани стал перед нами с Акирой. – Молчите, чтобы не случилось.

– Хорошо, – уверенно произнесла Акира чужим голосом.

– Словно эхо, – криво ухмыляясь, хмыкнул Джеро сан и быстро откашлялся. – Приготовились.

И вот момент истины, как говорится. Спустя несколько мгновений из-за изгороди, которая все еще местами зеленела и пылала красным цветом, вышел маг в черном одеянии и с несколько вальяжной походкой направился прямиком к нам.

– Какая прелесть, – нахально протянул Лукас, широко улыбаясь и шагая на встречу, из-за его спины, с больно подозрительным видом явились две близняшки, все те же старые знакомые Вороны Пересмешники. – Отряд в сборе и все ради меня одного. Знаете, я по вам даже соскучиться успел.

– Чего не скажем о себе, – прозвучал мой, как не странно уверенный голос. – И так как созерцать тебя нам не в удовольствие, предлагаем сразу перейти к делу.

– Здравствуй, Рани, – заглядывая за спину Истока Огня, ухмыльнулся Лукас. – Помню, когда-то ты приветствовала меня поклонами.

– Нынче это не ее прерогатива, – снова мой голос дал отпор темному магу.

– Жаль, – ухмыльнулся Исток Воздуха и, увидев лавочку, за спиной, тут же на нее присел. – Ну, барышни колдуньи, чем порадуете? Хотя, ты, милая Эли, радуешь меня каждую нашу встречу.

Удар, еще один, а потом и десяток мелких толчков в груди… Так спокойно, Эли иначе завалишь все к чертям собачьим!

– Рада, что могу вам в этом помочь… – и снова уши улавливают уверенные нотки собственного голоса.

– Пора приступать к делу,– недовольно пробурчала одна из сестер, явно находясь в жутком нетерпении. – Не стоит долго препираться.

– Мне решать, – даже не взглянув в ее сторону, поднял Лукас руку в знак молчания. – Ваше дело наблюдать, забыли?

– Куда уж нам, – резко ответила другая сестра.

Что мы видим, старые подчиненные Мастера Воздуха не жаловали нового мага в стае? Похоже, Мастер уважал своего Истока больше, что собственно и не давало Воронам покоя. Так или иначе, Лукас вновь обратил взор на стоящих напротив, переходя на этот раз сразу к делу.

– Значит, готовы? – в последний раз переспросил темный маг, желая услышать ответ из уст Истоков. – Надеюсь, не зря пришел?

– Уверена, вы будете довольны, Исток Воздуха, – голос Акиры словно издеваясь, излучал нотки сарказма. – Мы на самом деле готовы отдать силы, но взамен требуем очное доказательство того, что наши волосы при вас и в полной сохранности.

– Об этом мы не договаривались, – снова вмешалась одна из Воронов. – Не соглашайся…

– Даже и не думай, они что-то задумали, – вторила сестра.

– Эли? – не слушая Пересмешников, произнес Лукас и встал с прежнего места. – Мне стоит переживать или поверить тебе на слово?

Медленным шагом маг одолел расстояние между местом, где стоял и местом, где стояла Исток Земли, а вскоре, не отрывая взгляд от рыжеволосой, подошел к иному Истоку. Глаза в глаза, минута размышления, кривая улыбка и Лукас снова занял свое прежнее место.

– Не советую меня обманывать, – спокойно качая головой, колдун не прекращал смотреть на Эльзу. – Может, хотите что-то рассказать?

– А должны? – мой голос впервые немного дрожал. – Думаю, у нас не так много времени…

– Оу, Эли, – остановил меня на полуслове темный маг, – у меня времени предостаточно. Ведь моя удача, так или иначе, зависит от вас троих, если считать того высокомерного индюка Раджа, конечно. Поэтому спешить совершенно не к чему.

За спиной Истоков раздался недовольный стон, явно что-то шло не по плану. И вот в такой момент, когда кажется, что дело почти провалено, в голове гения рождается стихийная, но от того не менее гениальная догадка. Секунда размышления и запланированное представление стало полной импровизацией Акиры.

Исток Земли, сделав еще один шаг вперед, не отводя глаз от Лукаса, закатывает рукав кимоно и протягивает руку темному колдуну.

– Предлагаешь прочесть тебя? – удивленно вскинул бровь Исток Воздуха.

– Прочесть? – послышался голос Рани за спиной своего Истока.

– Любого мага можно прочесть, – ответ получила из уст Акиры. – Следует только во время действия заклинания verum держаться за руки. Благодаря данному заклинанию, наш Исток Воздуха узнает наверняка, хотим ли мы отдавать свои силы или же в последний момент откажемся. Правда, это заклятие одно из тех, на которое необходимо разрешение старейшин. Нельзя вмешиваться в жизни магов по собственному желанию.

– Заклятие правды, – улыбнулся Лукас, одобряя затею Истока Земли. – Думаю, нам не нужно разрешение, вы ведь сами предлагаете, значит, будь, по-вашему!

Всего мгновение на созерцание лица Акиры и Исток Воздуха, закатил свой рукав в ответ. Колдунья выпустила магию земли, а Лукас воздуха и вскоре, произнеся в унисон заклинание, они в одночасье соединили ладони. О том, что происходило дальше можно лишь догадываться, но, по всей видимости, план Джеро сана все же спасен. Лукас улыбался. А это хороший знак, как не крути.

– Вот и ладненько, – оторвав свою ладонь от ладони Истока Земли, воскликнул темный маг. – Все в порядке.

– Уверен? – как-то недоверчиво переспросили сестры Пересмешники. – Все равно…

– Помолчите! – на этот раз Лукас ответил уже несдержанным криком. – Я готов показать доказательство, но лишь в тот момент, когда отречение начнется. Поэтому, мои дорогие барышни, прошу, приступайте!

Истоки лишь кивнули друг другу и вновь поравнялись. Оба предводителя предусмотрительно сели на колени, одновременно закрыли глаза, раскинули руки по сторонам, словно собираясь взлететь и плавно, очень медленно начали выпускать магию своей стихии. Огонь и Земля словно два контраста уверенными лучами направились в небо. Выпущенная магия ослепляла, была яркой и живой, и все, что осталось теперь – это произнести заклятие ненавистного отречения.

– Произносите заклинание, – подгоняя предводителей, ухмыльнулся Лукас.

– Сначала волосы, – на этот раз голос принадлежал Джеро сану.

– Не дурите, – в один единый миг улыбка сошла с лица темного мага, в глазах загорелся огонек подозрения. – Вам не удастся…

– Это вы не дурите, Исток Воздуха, – своевременно опротестовал Джеро сан. – Вы же видели, обманывать вас никто не собирается, а вот на ваш счет мы не столь уверены.

Всего мгновение Лукас мешкал, еще несколько секунд молчал, а потом спокойно произнес:

– Asista crinis.

Две небольшие деревянные шкатулки по велению разума возникли в воздухе и медленно опустились к ногам Лукаса. Одним движением руки он заставил их открыться, и продемонстрировать близ стоящим черные и рыжие пряди соответственно.

– Довольны? – знакомая ухмылка возобновилась на его лице.

Но ответ словесно маг не получил, вместо, оба Истока покорно наклонили головы вниз, не опуская при этом руки, и в унисон произнесли ненавистное заклинание:

– Negation…

Лукас восхищенно улыбнулся, казалось он, наконец, получил то, о чем так сильно мечтал. Сила Истоков еще ярче засияла и скрыла предводителей от глаз наблюдателей.

– Осталось немного, – прошептал Джеро сан Рани, которая от страха просто закрыла глаза. – Будь готова в любой момент.

Девушка едва заметно кивнула и, последовав примеру колдуна, направила магию Огня на шкатулку с волосами своего Истока. Всего одно заклятие низшего уровня и шкатулки вмиг оказались в их руках.

Примерно в это же время магия Истоков исчезла, и предводители снова были видны темному зрителю. Пару секунд Лукас совершенно ни о чем не подозревал, так же как и Вороны-Пересмешники, но уже после того, как оба Истока, встав на ноги, принялись довольно ухмыляться, смекалистый Исток Воздуха на все сто процентов был уверен, где–то он, наверняка, промахнулся.

– Диадемы, – ошарашено прохрипела темная колдунья, указывая сестре на очевидный факт, – они не погасли. Они должны потемнеть и запечатать силу до того, как иной маг впустит ее в себя…

– Что происходит?! – Лукас готовился атаковать.

– Всего лишь банальный обмен, – данная фраза принадлежала Рани; крепко держа шкатулку в руке, словно призывая к действию, она кивнула своему Истоку.

Джеро сан сделал абсолютно идентичное действие Ранисии, и в то время пока Лукас вместе с Воронами непонимающе пытались что-то предпринять, Исток Огня и Земли, которые только что отдавали свои силы, обернулись лицом к колдунам напротив и в унисон произнесли:

– Subjectiо!

В короткое мгновение действительность, словно землю просто таки выбили из под ног темных созерцателей. Все перевернулось с ног на голову. Ведь те, кто стояли впереди теперь оказались позади. Акира и Элизабет, отдававшие силы, обрели свой подлинный облик и стали соответственно Джеро саном и Рани, а те, кто еще недавно были ими, стали Истоком Земли и Огня соответственно.

– Быть не может! – взревел Лукас, смотря мне в глаза, хотя лишь на долю секунды почудилась его очередная кривая ухмылка, к чему бы это?

– Может, – улыбаясь, кивнула я, держа шкатулку со своими волосами под рукой. – И спасибо нужно сказать именно вам, Исток Воздуха, именно вы еще два года тому назад одурачили вот этих двух сестриц именно этим заклинанием.

– Но ведь вы все равно обменялись силами и должны были…

– До чего же вы глупы, – добавила Акира, смотря близняшкам в глаза. – Ни одно существующее заклятие не может заменить Исток полностью.

– Заклятие subjectiо меняет лишь облик и реальный диапазон силы мага, но его статус изменить оно, увы, не может, – обернувшись лицом к Лукасу ответил Джеро сан. – Мы оставались собой даже в их обличиях, и, несмотря на то, что силы наши возросли, а силы Истоков соответственно уменьшились, статусы по-прежнему не изменились.

– Attono, – внезапно воскликнула я, заметив, как одна из сестер собиралась сразить Рани.

– Ferit, – ответил Лукас, пытаясь попасть в меня, но в последний момент все таки удалось отскочить в сторону.

– Proelio, – вместе произнесли Акира и Джеро сан и заклятием сражения заставили Воронов-Пересмешников упасть без сознания на землю.

– Это еще не конец, запомните мои слова! – вот с таким вот устрашающим возгласом Исток Воздуха вновь превратился в орла и, забрав Воронов с собой, обычным для себя образом скрылся из виду. Никто даже не успел бросить ему в след парочку боевых заклинаний, хотя особо и не стремились. Сегодня цель была иной и мы ее с успехом достигли!

– Получилось, – радовалась Рани, прыгая на месте и радостно хлопая в ладоши. – Я поверить не могу! Все получилось…

– Я подумала, все пропало, когда он вдруг потребовал доказательств, – призналась я, а Джеро сан в этот момент бархатно засмеялся.

– Так или иначе, – начал он, – маг хотел всего лишь знать готов ли я отдать силу. Я был готов. К счастью, копаться в моей личности он не стал, иначе бы все не было бы так безоблачно и радостно.

– Нам нужно спешить, – напомнила я остальным, пусть пока темные колдуны в минусе, но это отнюдь не означало, что так будет всегда. – Мастер ждет. Пора возвращать прошлую жизнь.

– Я только «за», – улыбнулась Акира, и мы дружно возглавили ранее продуманный маршрут.

Мастера Рубера мы отыскали довольно быстро. Он с нетерпением ожидал нашего прибытия в лабиринтах бесчисленных алей Огненного Цветочного Сада. И как только он увидел у входных ворот довольный отряд, тут же пошел навстречу, пытаясь одновременно прочесть, постигла ли нас удача.

– Они здесь, – улыбнулась я, и учитель с облегчением вздохнул. – Правда Лукас может вернуться, поэтому следует поторопиться…

– Было бы неплохо выставить охрану по периметру, – настаивал Джеро сан. – Уверен, он просто так не сдастся.

– Хорошая идея, – согласился Мастер. – Как только доберемся к замку, пошлю известие главнокомандующему, но что-то мне подсказывает, наобум враг действовать не станет.

– В любом случаи, – прежде чем они с головой окунутся в оборонительные планы, я решила напомнить о главном, – нам силу возвращать пора, поэтому…

– Да-да, – поторопился Мастер Рубер и вмиг забрал шкатулки с обрезанными локонами. – Сейчас…

Глава 6

Потеря величия

Отдаленный городок Штайр в Австрии неожиданно потерял свою былую привлекательность. Если бы незнакомец случайно ступил на земли Истока Воздуха, то в следующую же минуту убежал обратно с явным и четким осознанием того, что больше никогда не вернется в эти жуткие места. С виду все тихо и будто безмятежно, но одновременно угнетающе и чрезмерно пугающе. Яркие краски увядали на глазах, а вместо поселялись серые оттенки бесцветности. Маги, молча, исполняли приказания, казалось, даже потребность в общении исчезла навсегда. Они подобно живым зомби существовали, абсолютно не понимая своей печальной судьбы.

Тусклые лица, пустые сердца, безликие дома… Не менее угнетающей казалась и главная обитель когда-то великого предводителя невесомой, но одновременно могучей стихии. Мраморный темный зал пугал своей жуткой помпезностью. Изображения бушующей стихии Воздуха на каждой стене, тяжелые портьеры, закрывающие единственный поток естественного света, заставляли невольно испуганно вжать голову и ссутулиться в тщетной попытке ощутить некую безопасность.

Сегодня особую атмосферу угнетения внушали массивные медные подсвечники, растравленные в довольно хаотичном порядку по всему периметру помещения. Тусклый свет горящих свечей отбрасывал грубые размытые тени и, следует признать, поднимал уровень устрашения темных гениев на совершенно новый уровень. У дальней стены зала одиноким воином возвышался золотой пьедестал с величественным троном Истока Воздуха, да только место его пустовало. Лишь темная, разгневанная колдунья, наматывая круги, злостно и разочарованно истязая взглядом того, кто по праву обязан там восседать.

– Мы говорили, что он не готов, – лишь со второй попытки, хорошенько разглядев помещение, не опытный посетитель скорее всего заметит в дальнем темном углу двоих надоедливых темных сестриц. – Может, внешне он изменился, и тебе удалось впустить в него тьму, но внутри мерзавца по прежнему живет бывший праведник…

– Не желаю слушать! – даже не взглянув в сторону Пересмешников, гневно рыкнула Белинда.

– Уж, никуда не денешься, – усиливая нажим, поддержала сестру блондинка. – Ты бы видела, как он ведет себя с ней…

– Он ее не помнит! – видать не впервой колдунья слышала столь нежелательные разуму слова. – Я об этом позаботилась.

– Помнит, не помнит, да только пререкаются они как новоиспеченные молодожены, – словно желая уколоть да побольнее, хмыкнула брюнетка. – Смирись, Бел, ты его потеряла даже в темном обличии.

– Избавься от него, – вот и подошли к главному, близняшки давно желали предложить нечто подобное. – Мы сами все провернем. Забери, наконец, его силу окончательно… Чего медлишь?

Да услышать ответ Пересмешникам так и не удалось. Внезапно дверь тронного зала с эффектной скоростью отворилась, и тяжелыми шагами навстречу колдуньям шел темный Исток Воздуха. На лице застыла самодовольная кривая улыбка, руки в карманах, да и блуждающий взгляд при нем.

– О чем сплетничаем, ведьмочки? – громко произнес он, обращаясь исключительно к Белинде. – Не обо мне ли? Вы же так это любите!

– Потрудись объяснить, милый, каким образом ты все снова провалил? – не обращая внимания на колкости Лукаса, расхаживая по залу взад и вперед, негодовала разгневанная Белинда. – Я ведь говорила, они не отдадут нам силу так просто. Чем ты думал?

– Исключительно головой, – небрежно ответил Лукас и без лишних слов сел на трон вместо колдуньи. – Как, в прочем, и всегда.

– А чего это ты ухмыляешься? – в отличии от парня, ведьма совсем не видела поводов веселится, ведь все ее затее канули в небытие. – По словам Пересмешников, ты совершенно не проявил интеллекта, поэтому…

– Не скрою, то, что провернули они, воистину гениально, – судя по испугу на лицах Пересмешников, перечить Белинде мог лишь один самодовольный Лукас; наигранно похлопав в ладоши, маг, не обращая внимания на возмущение темной колдуньи, продолжает излагать мысль. – Я даже почувствовал гордость за свою ученицу…

– Не верю собственным ушам! – вот теперь возмущению и гневу Белинды не видно конца.

– Что мы тебе говорили, – не упустила свой шанс блондинка. – Он все тот же.

– Чудненько, – как же ему скучно с ними, только и остается развлекать себя колким сарказмом и фирменными издевками. – Раз мы решили поболтать обо мне, то давайте начнем с того момента, когда именно я, а не вы, псевдогении темных дел, обвел праведных умников вокруг своего ловкого пальца… Хоть раз посплетничаете по существу.

В тронном зале образовалась мертвая тишина. То ли от недоверия, то ли от страха Близняшки, не веря собственным ушам, пилили удивленную Белинду пытливым взглядом, отчаянно пытаясь понять, верит ли она ему.

– О чем ты? – наконец, темная колдунья резко остановилась напротив Лукаса по прежнему восседавшего на троне, с четким намерением узнать всю правду до конца. – Ты…

– Что за недоверие в глазах Королевы Тьмы? – в свою очередь ухмылялся Лукас, смотря на ведьму без особых эмоций. – Ах, ну, конечно, я ведь под строгим наблюдением обозленных Церберов. Куда тут верить мне…

– Хватит строить из себя крутого парня, – первой не выдержала блондинка. – Твое нахальство в конец достало!..

– Ты тоже просто душка, – и вновь он надменно потешается. – Так или иначе, предпочитаю начать с главного.

Больше он не проронил ни единого лишнего слова. Лениво подняв руку вверх, почти не слышно шепнув очередное заученное до автоматизма заклятие, Лукас в который раз сотворил чудо и к ногам Белинды упали две знакомые шкатулки.

– Что это? – даже не думая наклоняться за ними, спросила Белинда. – Волосы?

– Мо–ло–дец! – по слогам ответил Исток Воздуха и в который раз насмехаясь и потешаясь над их глупостью захлопал в ладоши. – Они самые, причем настоящие!

– Но мы ведь сами видели…, – в голосе Воронов-Пересмешников слышалась вина.

– Молчите! – кажется кому-то в скором времени не поздоровится, нежный рев Белинды не сулил амнистии. – Как?

– Тайна, звезда моя, тайна, – лишь подмигнув ей в ответ, Лукас продолжил смотреть на нее уверенным колким взглядом. – Главное не это, а то, что мы теперь уверенно можем сделать следующий и не менее важный шаг.

– Мы могли сделать это уже давно, – доминирование Лукаса казалось сестрам-близнецам уж очень навязчивым.

– И ошиблись бы наверняка, – в этом и был плюс Лукаса, он всегда все просчитывал наперед. – Сейчас он уязвим тем, что абсолютно не ожидает опасности.

– Но он все так же…

– Сейчас нет, – прервал блондинку Лукас, переубеждая Белинду принять его сторону. – Пока они пытаются понять, в чем дело и ожидают нашего повторного появления, мы…

– Готовьтесь, – кто бы сомневался, вернув себе самообладание темная ведьма вдруг стала жесткой и решительной. – Через час выступаем!

– Я не верю своим ушам, – не выдержав такого поведения со стороны Белинды, брюнетка-сестрица решила немедля выказать свое категоричное «нет». – Ты не можешь…

– Я все могу, забыла? – неповиновение совсем не пришлось по вкусу темной колдунье.

– Мы этого так не оставим, – и вновь раздор в гениальной шайке злодеев; с явным намерением что-то предпринять, Вороны-Пересмешники, не желая участвовать в ненавистном тандеме экс влюбленных, в спешке покинули тронный зал обители Истока Воздуха.

Первые секунды их отсутствия Лукас стойко молчал, предпочитая просто ухмыляться и планировать все лишь в своей голове. В отличии от остальных, ей он мог беспрекословно и целостно доверять. Белинда же нерушимо стояла напротив трона и пилила мага требовательным взглядом.

– Ну, теперь расскажешь, как ты это провернул?

– Нет, – вот так легко и просто Лукас, не боясь и не страшась отрицательно мотал головой в ответ. – Тебе это знать не к чему.

Собственно зачем дальше терпеть да скучать? Пустое занятие, как не крути! Именно с этими словами и не менее явными намерениями Исток Воздуха встал и уверенным быстрым шагом направился к выходу.

– Что с тобой происходит? – несомненно Белинде не нравился тот, кого она перед собой видела.

– А что, я уже не такой обаятельный и привлекательный, каким был раньше? – даже не удосужившись обернуться к ней лицом, произнес насмешливый голос мага.

– Ты абсолютно изменился, – расстроенно ответила Белинда.

– Но ведь ты этого хотела, – даже не скрывая надменного смеха, громыхнул Лукас, наигранно раскинув руки в стороны. – Так что, наслаждайся, Королева Тьмы, я твое творение!

И только теперь темный Лукас ушел окончательно, оставив Белинду с огромной горой нерешенных вопросов и чувством полнейшего неудовлетворения.

***

В обители Истока Воды все предельно ясно и неоспоримо тихо. Как всегда порядок в его части мира заранее предусмотрен. Сосредоточенные маги подобно слаженному механизму выполняли поставленные накануне задачи. Об успехе или же неудаче тотчас докладывали Истоку Воды, и уж только тогда соответственно получали выговор или молчаливый кивок вместо похвалы.

Уверенна, пытливый мозг читателя, перво наперво захочет узнать о месте обитания всемирного Посейдона и тут, пожалуй, мой непревзойденный выход своевременно придет на помощь. И так, город Агра, жаркое пекло с полным отсутствием туристов. Лучшее время посещения тут, как не странно, зима. Температура тогда падает от сорока градусов до двадцати пяти, что полностью удовлетворяет желания посетителей из куда более прохладных стран. Однако предводитель водной стихии намного больше ценил жару, ведь тогда абсолютно никто не интересовался, почему же вдруг, около леса, нареченного «Синим чудом света», совершенно непонятным образом возникла огромная заброшенная пустошь.

Но даже если простой человек все же проберется внутрь города напыщенного Раджа, то его ожидает огромный нелогичный сюрприз. А заключался он в том, что магический город за огромными коваными вратами и пятиметровыми стенами более похож на царство того самого мифического Посейдона (не даром видать Исток прозвище получил-то), нежели традиционные сказочные башенки да замки. Синий цвет преобладал во всем!

Вот только переступаешь порог города и в глаза бросаются немного угрюмые и строгие дома магов. Все выполнены в одном безупречном стиле, окна большие, балконы устланы мрамором, комнаты просторные, однако как не крути, а уютом обрасти не суждено. Уж слишком помпезно и строго создан дизайн.

Крепость, да-да, именно крепость а не слащавый замок Истока Воды казалась попросту нереальных размеров, но назвать ее прекрасной тоже трудновато, уж слишком мрачной была. Однако и в мрачности есть своя особая прелесть. «Безопасность», вот что бы внушила постройка проходящему мимо незнакомцу.

Что же касается леса, этого «Синего чуда света», то деревья и впрямь ослепляли синевой. Создавалось неповторимое впечатление будто они покрыты инеем, но это лишь иллюзия. Листья деревьев на самом деле окрашены всевозможными оттенками синего.

Однако некоторые вещи все же воплощались в привычных мирских красках. Трава у готической крепости, цветы вокруг и, конечно же Aqua Floralia, Водный Цветочный Сад. Здесь играл полный набор ярких красок: желтые, красные, зеленые, синие, фиолетовые… Тут все как обычно.

Сегодня Радж, как и предыдущие дни занят проверкой работы ведомств. День отчетов считался одним из главных дней месяца. Каждый отдел, будь то безопасность, связь с остальными Истоками, мед обеспечение города, трудовое обеспечение или же еще какая-то важная работенка, обязаны немедленно явится и отчитаться за проделанную работу.

Нервно теребя пергаментные свитки, маги стояли у приемной Истока Воды. За дверью велась оживленная беседа. Колдун, предоставляющий отчет, явно сделал непростительную ошибку в подсчетах и теперь ожидал заслуженного наказания.

– Видимо, я поспешил назначить вас на столь ответственное место, – по привычке, громыхал Радж, встав с насиженного места. – Как можно пропустить в подсчетах столь крупное событие?

– Я… я даже не знаю, как такое могло произойти, Исток, я точно вносил его в список, – лихорадочно оправдывался маг, паника ему только мешала. – Я точно помню, что…

– Помнить это одно, но факт в том, что прошлое собрание не вписано в перечень, – стоял на своем Радж. – Даю вам день, и завтра в это же время жду с новым отчетом. Надеюсь, на этот раз вы не ошибетесь, ведь другого шанса не будет. Можете идти.

С нескрываемым волнением маг засеменил к выходу, желая как можно быстрее приступить к работе над отчетом. Следующий в очереди, не обращая внимания на ошибки собрата, покорно зашел внутрь. Именно в таком ритме проходила первая половина дня Истока Воды. Он ответственно относился абсолютно ко всему, включая собственную семью. Родители мага жили отдельно, хоть и не далеко, но даже им требовалось записаться к Посейдону на прием, дабы просто повидать сына. Жену он видел только вечером и утром, и назвать их влюбленной парой можно лишь намеренно солгав. Они все время заняты своими проблемами: он магическими, она сугубо женскими. Ни чувств, ни страсти, ни даже банальной благодарности.

Время неумолимо близилось к вечеру, прием отчетов благополучно окончен, рабочий день на исходе и предводитель в некоем роде устал от рутины собственной жизни, однако отказываться от великих планов тирана он не собирался, о чем говорили его уверенность и непоколебимость в принятии решений.

Спустя некоторое время Радж оставил зал приемов и отправился отдыхать в тот самый дом Посейдона, где жена как обычно ждала мужа к ужину и готовилась услышать все, что супруг собирался ей поведать, и пусть даже рассказы скучны, однообразны и совсем ее не касаются. Этот ежедневный ужин походил на встречу начальника и подчиненного, что не могло не огорчать морскую царицу.

– Если ты не против, я пожалуй пойду, – монотонно произнесла жена, услышав достаточно, дабы стосковаться по развлечениям.

– Можешь быть свободна, – официально ответил Радж, особо не задумываясь над ответом.

Ни слов «спокойной ночи» ни улыбки жена Истока так и не дождалась. Отсутствие любой романтики – это меньшее из зол! Удалившись в свою комнату, она молила об одном, заснуть и снова стать той, кем была до брака с ним: свободной и не обреченной родителями на брак с парнем, которого все считали выгодным и перспективным.

В одиночестве Радж закончил ужин и со спокойной душой направился в свою комнату на заслуженный отдых. Все предсказуемо спокойно, да вот спокойствие часто бывает обманчивым. Так случилось и в этот раз. Не успев даже положить голову на подушку цвета моря, как сознание Истока пробил оглушительный птичий крик, потом еще один и еще… Их не сосчитать! Именно этот неистовый крик заставлял магов Воды в своих домах с остервенением прижимать уши руками, в попытке хоть на миг заглушить препротивный писк да вой.

Поднялась не сказочная тревога, маги бегали точно по уставу. Отряды воинов защищали фланги, в считанные секунды водное царство Раджа готово отразить любую нежданную атаку незнакомцев.

– Доложить обстановку! – громыхнул Исток Воды в полной боевой готовности.

– Стервятники, тысячи стервятников, Исток, – ответил главнокомандующий. – Это маги Мастера Воздуха. Видимо, Истоки Огня и Земли не справились.

– Значит, как и думали, справимся с ними сами! – уверенно произнес Радж и, вытянув невероятной мощи и красоты лук из-за спины, тот час привел его в боевую готовность. – В бой!

То, что происходило потом, можно описать одним словом – «месиво». В воздухе витали сотни серо-голубых искр атакующих заклятий непримиримых противников. А в центре всего оказались Истоки Воды и Воздуха. Они бросали друг в друга грозные взгляды и в любой момент готовы наступать.

– Предлагаю обойтись легкими потерями, – вдруг прозвучал голос Лукаса. – Отдавайте силу и мы уходим.

– Вы все же плохого обо мне мнения, Исток Воздуха, – выпуская свою первую стрелу, громыхнул Радж. – Я не из слабых мира сего!