Текст книги "Младший граф. Трилогия (СИ)"

Автор книги: Родривар Тихера

сообщить о нарушении

Текущая страница: 48 (всего у книги 54 страниц)

Черта-с два! Каданна просто так не возьмешь: и, скоро младшему Дуку будет совсем не до него – а потом и джедайская ловчая команда, даст Сила, нагрянет. А пока, по ходу, неплохо будет подмочить репутацию Кроналу – убить эту тварь сейчас, к сожалению, нет никаких возможностей. – Не после Тундского провала. Но, есть и более аккуратные способы, чем прямое насилие: Пророки в них хорошо поднаторели. А видения… Судьбу можно изменить! – Что-что, а это настоящий пророк знает куда лучше остальных. Он и его братья сам построят себе такое будущее, которого они захотят…

Карлик вскочил на подножки спидербайка, и резко дал газу, повиснув на руле. Порыв ветра поднял пыль и мусор с площадки, когда STAP ушел в полет. Из примятой травы и мха выглянули стебельки, увенчанные бусинками глаз – точнее, не глаз, а видеокамер: мини-дроид разведчик убедился, что никого из живых разумных тут больше нет, и только после этого активировал микропередатчик…

* * *

Мастер-джедай Суун Бейтс быстро шел по пустынным коридорам Храма: в этом секторе, примыкавшим к техническим зонам Уровня 112, и до войны было малолюдно – а сейчас, после тотальной мобилизации, живых обитателей здесь стало еще меньше. Но, именно здесь раньше, с довоенных времен, находилось обиталище Авана Поста, и, соответственно, комнаты его бывшего падавана. Если самого Поста Бейтсу было искренне жаль: серьезная потеря и для Ордена в целом, и для их небольшой фракции – то Олана Чион вызывала у него очень противоречивые чувства. Скажите, ну почему блестящие рыцари, вроде Авана, или, если на то пошло – Энакина Скайуокера, при всех его достоинствах и недостатках, были такими хреновыми учителями? Нет, с чисто технической стороной в деле обучения у обоих все было в порядке – взять бывшую подопечную Скайуокера: Бейтс не стал бы хулить ее за неумение работать с Силой. – Скорее, даже наоборот – и тут оба наставника сделали для подопечных больше, чем можно было требовать!

Хуже было другое: моральная подготовка – точнее, ее полный провал! – А именно она то и делает джедая – джедаем. Любой коснувшийся Силы, и активно ее использующий, рано или поздно начнет «дрейфовать» к ее Темной Стороне – это факт! – И совершенно нечего данной неизбежности стыдиться: жизнь она стороны Силы не различает, совсем. Только разум позволяет отделить одно от другого. Но, и разуму нужны ориентиры относительно того, что хорошо, а что плохо – те самые правильные моральные установки. Если они у разумного есть, то он всегда четко сможет держать необходимую дистанцию от Темной Стороны, с ее соблазнами – и предоставляемыми ею возможностями, за которые потом придется отдавать непомерную плату. – Причем, хорошо, если платить нужно будет только тому, кто соблазнам Темной Стороны поддался – гораздо хуже, что Сила взимает цену, за его проступки, еще и с тех, кому не повезло оказаться рядом с ним. Не так страшно прикосновение к Темной Стороне само по себе: ситуации в жизни бывают разные, когда приходится пользоваться любым доступным инструментом – главное, вовремя отказаться от скверны, пока она не накрыла тебя с головой. – И, не заставила делать поступки, которые отрежут тебе путь назад, к Свету. Да, путь к Свету всегда должен быть открыт для любого, даже оступившегося, или согрешившего невольно – на этом стоял и стоит сам фундамент Ордена джедаев: Искупление возможно для всех и каждого! Но, для этого необходимо наличие «якорей» и «маяков» – тех самых моральных принципов. – Форсъюзер должен знать, к чему нужно стремиться: если это знание недоступно, или, еще хуже – попросту отвергнуто, то тогда может произойти все, что угодно.

Гордыня, соблазн мирских благ, чувство собственной исключительности: вот пути, по которым джедаи обычно попадают в объятия Тьмы. Нет ничего дурного в здоровом честолюбии: Орден с детства готовит из юнлингов будущих лидеров – тех, кто когда-нибудь поведет за собой других, и будет указывать им путь. – Равнодушный настоящим лидером никогда не станет! – но, способен ли на истинное лидерство обычный самовлюбленный невежда, путающий свое и общее блага? Впрочем, Суун считал этот вопрос чисто риторическим. Другой вопрос, где должна проходить эта самая граница, между общественным и личным? – Порядки, которые царили на борту «Чу'унтора» и в некоторых провинциальных академиях и праксеумах, когда из воспитанников готовили обычное «стадо», предназначенное в помощники и слуги неким абстрактным «достойным», Бейтсу тоже не нравились. Хотя, Суун вынужден был признать: оттуда выходят хорошие исполнители – послушные, и не задающие лишних вопросов. – Плохо было то, что сегодня они будут слушаться тебя, а завтра – если им укажут нового «вожака» – порвут на куски. Причем, даже без злобы и ненависти – или, каких иных чувств. Ладно, с этим можно бороться – бороться с мирскими соблазнами гораздо труднее. Опять же, Бейтс признавал, что жить в полной изоляции от окружающего, это даже не недостижимый идеал – это настоящий бред: живая материя должна быть… материальной. Но, когда разумный, умеющий использовать Силу, начинает пользоваться ею в корыстных целях – не обязательно даже своих собственных: родные, друзья, любовники. – Как раз это и ведет во Тьму, и очень быстро. Более того, использование Силы для «блага иных» бывает проще оправдать перед самим собой. И, наконец, гордыня: когда ты считаешь, что все ошибаются, и прав только ты один. – То, что погубило графа Дуку…

Что этому можно противопоставить? Прежде всего, здоровый коллективизм: когда каждый чувствует себя частичкой чего-то неизмеримо большего, чем отдельная пылинка в вихре бытия. Не насекомое в улье, ведомое слепым инстинктом и феромонами. Не братство разбойничьей шайки – а даже бандиты могут показывать образцы истиной дружбы и верности. И, не родственные связи и семейные привязанности, – которые могут принимать, под давлением обстоятельств, весьма уродливые формы! Скорее, искомый идеал – экипаж боевого корабля: там есть капитан, есть офицеры и есть обычные члены команды, которых неизмеримо больше. – Но боеспособность этого самого корабля зависит от подготовки и преданности самого последнего в команде настолько же, как и от таланта и опыта капитана. – Только если они действуют как одно целое, они всегда побеждают.

Когда то давно, во времена далекой молодости, когда он был еще только новоиспеченным рыцарем, Сууну Бейтсу довелось стать свидетелем войны на одной дикой, примитивной планете. Тамошний уровень развития был весьма вариативен: кто-то еще воевал дубинками и камнями, а кто-то использовал простые взрывчатые смеси и оружие, использующее их горение. Одни воевали толпой, считая – чем больше, тем лучше, а другие уже задумывались о вопросах стратегии, и создавали философию войны. Так вот, было там одно сражение морских флотов, на кораблях, которые назывались «галеры». – И это сражение, сторонним наблюдателем в котором Бейтс был, произвело на него неизгладимое впечатление: в тот день победили не те, кто был многочисленнее и свирепее! – В тот день победили те, кто был организованнее – те, кто сумел сражаться, как одно целое. Несомые вперед согласованной работой гребцов, их галеры были быстрее и маневреннее, чем у врага – хотя, по общему мнению местных, как моряки их враг был более опытен. Вражеские солдаты лучше владели оружием в индивидуальном порядке, но против монолитного строя абордажных команд противника они ничего сделать так и не смогли, даже в тех случаях, когда этот самый строй прорывали – «чувство локтя» оказалось более действенным фактором, чем грубая сила или искусство фехтовальщика. Но главное – преданность! – Суун видел, не раз и не два, как простые воины или матросы закрывали своими телами офицеров и капитанов от вражеских выстрелов – принимая на себя их смерть. – Как, потеряв товарищей по банке, загребные только удваивали усилия, чтобы не сбивать общий темп – и, как люди затыкали пробоины собственными телами, иногда даже обрекая себя на смерть в воде. Главное – они победили, причем, победили врага, которого до этого все считали сильнее их.

Потом, уже во время Восстания инчорри, когда Суун Бейтс пытался действовать так же, как те безымянные воины того отсталого мира, многие братья по Ордену его порыва не поняли. Ничего, кроме насмешек, его попытка защитить гранд-матера Йоду не вызвала – к сожалению, даже у самого гранд-мастера. Понять, что не дело генерала самому лезть в рукопашную, когда есть простые солдаты, его собратья не пожелали. Правда, не все – нашлись тогда в Ордене и те, кто его порыв и понял, и оценил… настоящим образом. Потом, когда ему предложили стать членом их «команды», а не просто попутчиком или сочувствующим – он, не раздумывая, согласился! – И никогда об этом не пожалел.

Бейтс невольно вспомнил тех, кто пытался воевать с косностью и рутиной в одиночку: Дуку, К'Баот и многие другие, менее известные – чем они кончили? Или пришли к собственному Падению, как тот же Дуку, или сгинули незнамо где, как К'Баот. А нужно было не просто вызубрить Кодекс, или «принять его сердцем» – нужно было осознать его разумом! Что нам предлагается Высшим Советом, кроме лукавого двоемыслия: когда у тех, кто отдает приказы чистые руки, а у исполнителей этих приказов – чистая совесть? – Да, ничего, по существу! А результат? – собратья по Ордену остаются один на один с последствиями идущей тотальной войны. Это те, кто откликнулся на призыв Совета. А те, кто на войну не пошел, по тем или иным причинам… что это, глупость или измена? – Потому, что если считать это изменой, то они изменяют вовсе не Совету, а своим воюющим на фронте братьям. Суун невольно пожал плечами – этот вопрос легко не решается, но, с другой стороны, и тянуть дальше с ним, спуская все на тормозах, глупо. – Чем дольше, тем разгребать последствия промедления будет тяжелее. Нужна ли им лишняя кровь? – еще один риторический вопрос.

Последствия… да вот они: к одному из них Бейтс сейчас сам идет! Другое… «последствие» обиженно выкинуло свои мечи под ноги членов Совета – встав в позу оскорбленной невинности. Только, разве Орден сводится лишь к членам Совета, пусть даже совершившим ошибку? А Олана? – В свое время, Суун Бейтс выступил ее поручителем, перед тем же Советом, в память о ее наставнике, Аване Посте – когда встал вопрос: готова ли она стать рыцарем. Тем больше было его разочарование, когда он узнал женщину поближе: как «это» вообще могло, имея в голове такие мыслишки, оставаться джедаем? – Болезненная сосредоточенность на Скайуокере, и его мнимой вине перед ней! С таким набором разных насекомых в голове, нужно даже не к Целителю, а к психиатру…

Ладно, проехали – будем считать, что рыцарь-джедай Олана Чион полезная, для их команды, попутчица. – Как однажды выразился господин Айсард: «У меня в агентах не отбросы, а кадры». – Вот и будем исходить из этого. Та девочка, Таллисибет, кажется, сделана совсем из другого теста – и, самое главное, твердо знает, чего хочет. Помочь ей подняться сейчас, потом окупится с лихвой – а им нужны именно сознательные исполнители общей воли. Вот Чион, совсем другое дело, но – тоже полезный инструмент, пригодный, правда, для одной единственной операции – зато, пригодный идеально. Что же, текущая обстановка в Республике не располагает к беспечности: Совет ведет непонятные игры, и совершает странные маневры – влияние Канцлера растет непропорционально быстрыми темпами. – Сенат… Сенат давно уже ничего не решает: сейчас, под дулами бластеров дроидов КНС, господа сенаторы одобрят любые законы, обещающие им безопасность. Палпатин получает все больше и больше власти: с виду, все вроде бы по делу – и уж точно все для пользы Республики! – Но, спрашивается, где соответствующий рост влияния и власти Ордена? Ему, и его единомышленникам надоело ждать у моря погоды: пример того же Палпатина хорошо показывает, что успех приходит лишь к тому, кто сам себе его кует. Если Совет этого не понимает… что ж, тогда надо инициировать замену членов Совета – достойных кандидатур, в преемники, более чем достаточно! Палпатин… с ним сложнее: трогать его сейчас можно только в самом крайнем случае – слишком много нитей управления в Республике завязано непосредственно на него. – А вот уменьшить, постепенно и аккуратно, его влияние и власть – в идеале, перераспределив ее в пользу Ордена – можно и нужно! Для этого годиться и такой ущербный инструмент как Олана Чион: тут ее маниакальная сосредоточенность на Скайуокере подходит как нельзя лучше – эта будет рыть землю носом, в поисках любого компромата, на нашего Избранного.

Не то, чтобы Суун и его товарищи имели что-то против Скайуокера лично, но Энакин, как важная фигурка на доске дежарика, интересовал слишком многих игроков. Двигать его по этой игровой доске, по своему усмотрению, пытались и гранд-мастер Йода, и отдельные фракции, представленные в Совете – и Канцлер Палпатин. Наблюдая, как другие пытаются вести свою игру, с помощью Избранного, можно понять их намерения – и уж потом, когда представится удобный момент, самим сделать свой ход. Олана будет лучшим инструментом для контроля за Скайуокером: эта не заснет, не профилонит – увидит и узнает все, что есть. – И, даже, то, чего нет: так что, фильтровать ее сообщения все же придется, к сожалению – лишние усилия и потеря времени. Может, организовать еще и подстраховку?

Так, вот он уже и дошел. И, судя по всему, хозяйка у себя, в своих комнатах. Пора настраиваться на деловой разговор…

Глава четырнадцатая
Арс Милитария

Наконец то, туман войны начал потихоньку рассеиваться: пошла интересная информация как по линии военной разведки Тионской Добровольческой Армии, так и по линии флотского Второго Бюро. Вместе с данными разведки Конфедерации и той информацией, что довел до меня дядя, вырисовывалась очень любопытная картина. То, что ВАР оставила Тионский кластер в покое в начале войны, имело вполне рациональное объяснение. Сначала крайне неудачная, для Республики, кампания на Лианне. Последствия этого поражения проявились незамедлительно: Республика потеряла контроль над огромным куском Перлемианского Торгового пути на его конечном участке. – Более того, имея некие законные права, мои войска сумели взять под контроль участок Перлемиана от самой Лианны до Абина, в сторону миров Ядра – практически, без сопротивления. Поскольку, по соглашению, заключенному мной с Республикой через мастера Ки-Ади-Мунди, свободный транзит гражданских грузов, и даже ограниченный пролет республиканских боевых кораблей – после предварительного уведомления – сохранялся, Корусант не был сильно заинтересован в организации немедленных повторных атак. – Потому, что у ВАР и без того было достаточно мест, куда требовалось «приложить силу», а наличные – и валентные – войска были в дефиците. А ведь от Лианны начинался Шалтинский Туннель – который, через Сингию и Зейгеррию, соединял район Тионского кластера с Корпоративным Сектором и крайним отрезком Хайданской Дороги. – И Проход Кадинт, который являлся одним из важнейших внутренних гиперпутей внутри самого Тионского класера. Контроль над Лианной повышал связность территорий КНС, на этом квадранте Внешнего Кольца, чуть ли не на порядок. Удайся, в свое время, захват Лианны республиканцам – сейчас у нас был бы совершенно иной расклад! Да, благодаря возможности свободно организовать снабжение через «наш» участок Перлемиана, и по «рокаде» от Квермии до Мон Каламари, Республика смогла удержать за собой контроль над теми местами. – Но, тут уж, увы, за спокойствие границ Тионского кластера приходилось платить – и эта цена, даже сейчас, не казалась мне чрезмерной.

Фактически, мне удалось купить пару лет относительно спокойного времени для Тиона. Отдельные рейды ВАР, или джедайские «миссии», были не в счет: после них мы, что называется, просто «меняли выбитые стекла» – и продолжали работу. Результат работы налицо. Не знаю, насколько сильное получила развитие экономика Тиона против того, что я имел в своих видениях: никаких реперных точек, для сравнения, у меня не было – даже неясно было, когда именно, и в какое время «там» ВАР захватила те или иные участки территорий в самом кластере, или около него. – Чисто интуитивно, по отклику Силы, мне казалось, что разница в объемах идет уже в разы – если не на порядок. Во всяком случае, по уровню производства, контролируемые мной, или моими родственниками, части Тионского кластера уже соперничали с мощной промышленной зоной Техно Союза, простиравшейся от Чарроса до сектора Тальцен. В каком-то смысле, Тионский кластер стал для КНС чем-то вроде «дублера» этой промзоны – еще одной кузницей военной мощи Конфедерации. Если примерно года полтора назад, у меня многое держалось на импорте высокотехнологического оборудования и комплектующих, то теперь предприятия Тиона могли рассчитывать на собственный полный цикл производства практически всего и вся. Понятно, что от сотрудничества с тем же Техно Союзом, да и с другими основными игроками КНС, все равно было не уйти – но, я и не видел в этом смысла: автаркия еще никого до добра не доводила! – Тут главное, не дать партнерам перетягивать одеяло на себя – а с этим у меня было все в порядке.

Думаю, что и аналитики Генштаба ВАР тоже зря свой хлеб не ели. Понятно, что тот же Гатариэкк списали со счетов: уменьшение почти до нуля поставок техники оттуда, для нужд Сепаратистской Армии Дроидов, не так уж трудно отследить «технически». Так же, совершенно ясно, что про Кар Шиан респы тоже ни слухом, ни духом – готов биться об заклад, что у Дарта Сидиуса на этот комплекс есть уже свои планы: место слишком подходящее. Малевайн… атака или диверсия возможны, но маловероятны: кроме меня и кси чар, там еще хатты имеют почти сорок процентов в доле: не думаю, что сейчас Республика захочет портить отношения с ними. Уарикан и Милиус? – сомневаюсь, что кто-то со стороны может понять, что идет уже не просто обустройство новых колоний, для обитателей Гатариэкка и Джеонозиса – еще рано. Вот активность на верфях Абина – другое дело. – Хотя, и там близко есть куда более «жирные» цели для нападения – тот же Металорн, к примеру. Нет, все это пустяки: теперь уже выяснилось совершенно точно – очередной целью для большой военной операции ВАР выбран именно Тионский кластер. – Тут и возможность расквитаться за провал двух летней давности, и серьезный удар по военно-промышленному комплексу КНС. – И, самое главное, резкое улучшение стратегических позиций Республики в этом регионе Внешнего Кольца.

Между тем, в Генштабе ВАР, как меня проинформировали мои разведчики, ясно отдавали себе отчет в том, что прямое «разблокирование» Перлемианского Торгового пути потребует колоссального количества сил: каждую звездную систему, по дороге, придется брать с боем, большой кровью – и с чудовищными потерями боевой техники. Поскольку, сидели там не дураки, то составленный план атаки опирался на стратегию непрямых действий. – Выйти к Перлемиану сразу в нескольких точках, и перерезать путь, сделав его защиту бессмысленным для нас делом. И уже потом, во время второй волны, подтянув резервы зачистить оставшиеся опорные пункты КНС. – Понятно, если первый этап операции пройдет гладко. Для этого были «смонтированы» две основных, и несколько более мелких ударных группировок. Главная операционная линия первой из них, проходила параллельно Перлемианскому Торговому пути – от Велмора к Алмании, пересекая Коридор Салин и Шалтинский Туннель – важнейшие рокадные пути Конфедерации. Эта группа находилась в оперативном подчинении у Одиннадцатой Секторальной армии ВАР, получившей недавно штаб-квартиру на Корпире – на мой взгляд, слишком близко от Гатариэкка! – Эта довольно аморфная, как и все прочие Секторальные армии, структура носила претенциозное название «Пылающий коготь», а возглавлял ее мофф Ренау. Моя память, насчет него, молчала – но, не думаю, чтобы Палпатин назначил на такой важный и ответственный пост некомпетентного идиота. Вообще говоря, «ударная группировка номер один», как обозвали ее мои аналитики, явно должна была захватить зону ответственности другой Секторальной армии – «Лазурного копья». Но, похоже, что штабистов на Корусанте необходимость координировать совместные действия двух Сверхсекторов за раз не пугала. В зоне ответственности «Пылающего когтя» находились еще три меньших оперативных группы, по разведывательным данным тоже предназначавшиеся для действий в операции, направленной против Тиона. – Которые были сосредоточены у Гароса, Арды и Орд Радама. Если группировка у Арды явно имела целью непосредственную поддержку «группы номер один», то силы, сосредоточенные у Гароса могли использоваться как оперативный резерв этой группировки, так и для более плотного блокирования Коридора Салин – а, возможно, и для обеспечения действия своих «соседей» из «Лазурного копья». Группировка у Орд Радамы явно предназначалась для защиты основной ударной группы от удара войск КНС со стороны контролируемых нами миров вдоль Хайданской Дороги.

Между тем, если с теми силами, что Республика имела в зоне ответственности Секторальной армии «Пылающий коготь», все было более или менее ясно, то вот с их соседями туман до конца так и не рассеялся. А ведь именно они, как утверждала моя разведка, и должны были нанести прямой удар по Тиону: может, и не такой опасный, но, несомненно, крайне болезненный – с точки зрения общественного мнения, и его реакции. Итак, Двенадцатая Секторальная армия ВАР: штаб-квартира расположена на Лантиллесе, возглавляет ее мофф Теброн – так же, как и относительно Ренау, в памяти на него совершенно никакого «компромата». – При Империи ни тот, ни другой не заблистали – но, как говорил ранее, это ничего не значит: непрофессионала Палпатин на такое место ни за что бы, не поставил! Группировка, собранная возле Роша, ничем иным кроме как силами прикрытия быть не могла, несмотря на свою величину – слишком далеко был Тион, и слишком много пришлось бы вести боев по дороге туда. – А вот для отвлекающей атаки на Металорн, Диадо, Карамм или даже Чаррос оно было в самый раз. Могли ударить и на Сай Мирт – в любом случае, снять с «южного» направления войска, для помощи мне, ни Уот Тамбор, ни Пассел Ардженте тогда точно не смогут. – Так же, как в случае удара «группы номер один» по Фелуции мне уже не сможет помочь Шу Май: ей самой, в этом случае, моя помощь может потребоваться! Нет, прямой удар по Тионскому кластеру если и нанесут, то нанесут с «северного» направления: разведка зафиксировала несколько группировок республиканских войск, растянутых от сектора Мон Каламари почти до Квермии. – Условно говоря, это и есть «ударная группа номер два». Другое дело: не ясно, какие из этих войск пойдут в атаку первыми, и на какие именно объекты – а какие силы составят второй эшелон.

Хуже всего то, что «астрография», в данном случае, работала против меня: Спираль Индрексу, которая делила Тионский кластер почти непреодолимой стеной на две неравных половины, резко понижала уровень связности внутренних коммуникаций наших войск. Проходы в рифте были, но сложные для навигации, и с маленькой «пропускной способностью». – Как говориться: на фелинкса широко, а на стрилла – узко. В случае хорошей синхронизации действий противника, при проведении своих ударов, мне будет очень трудно маневрировать имеющимися силами, для их отражения. Нанести превентивный удар по «северной» группировке? – К сожалению, явно выраженного «ядра», разбив которое можно было бы задержать начало проведения операции ВАР, там нет: силы Республики, как бусины, растянуты вдоль пути от Квермии до Мон Каламари. – Тула, Флом, Тон-Фалк, Ракууни, Шайлин, Туркана – возможно, что-то необнаруженное есть еще и в других местах: похоже, тут все войска прежних мон-каламарийской и дронгарской группировок ВАР, а может, и не они одни. В любом случае, все варианты нам рассмотреть придется – для этого я собрал на совещание, на резервном командном пункте КНС у Каона, и своих командующих войсками, и представителей командования союзников.

* * *

Посреди огромного зала, стелясь над полом, висела огромная карта нашего квадранта галактики: по желанию, можно было войти прямо внутрь этого голографического изображения, и, в интерактивном режиме, выделить и рассмотреть подробнее любой интересующий участок. Куски спиральных рукавов галактики, заполненные звездами, разреженные участки между ними, темные и светящиеся туманности, звездные скопления – и, звезды, звезды, звезды. – А между ними, пунктиры гиперлейнов, значки навигационных ориентиров и метки, предупреждающие о тех или иных препятствиях-аномалиях, угрожающих безопасности межзвездной навигации. Красный цвет – территории, контролируемые Республикой, синий – Конфедерацией. Зеленый цвет – зона влияния хаттов. Спокойным желтым цветом были обозначены «твердые» нейтралы – и тревожным оранжевым, те, кто еще не определил своей позиции в текущем конфликте: они могли принять любую сторону. Изрядная доля пространства была заполнена белым цветом: необитаемые миры, или те, кто не достиг того уровня, чтобы заинтересовать Республику, или Конфедерацию – в качестве тех кого следовало попробовать бы привлечь на свою сторону. – Проще говоря, бесполезные дикари, не имеющие нужных обеим сторонам ресурсов.

Несколько десятков высших офицеров, представляющих как Тионский кластер, так и командные структуры армии Конфедерации, уже обсудили все запланированные вопросы. Идет уже неформальное общение: те самые личные контакты, которые на войне и в реальной политике значат иногда больше, чем все писаные договоры и формальные декларации. Здесь задают тон профессионалы, которые понимают друг друга с полуслова. Собственно, из «больших» политиков тут сейчас только я, мой приемный отец – Гарольд Тион, и тесть – Маргаар Крон. Условно равными нам можно считать только личных представителей от Шу Май, из Коммерческой Гильдии, и Уота Тамбора, из Техно Союза: и госсам, и скакоанин именно политики, а не военные – их задача здесь и сейчас, продемонстрировать солидарность и поддержку Тиону. – Больше они сделать не могут чисто физически: на Фелуцию и Металорн атаки тоже неизбежны, любые их войска нужны будут им самим. А вот Пассел Ардженте, хотя и не приехал на совещание сам – видимо, не считая себя хорошим военным специалистом, – зато прислал двух разумных, присутствие которых здорово помогло работе военного совета!

Генерал-куривар Оро Дассин считался одним из лучших армейских командиров, на службе у Корпоративного Альянса. По идее, товарищ должен был сейчас находиться на Бомис Кури IV – стратегически важном для Альянса мире, где располагался один из главных его «арсеналов»: мощный кластер оружейных заводов и фабрик. То, что Пассел Ардженте выдернул генерала с того места, и направил в мое распоряжение, о многом говорило! – Впрочем, памятуя о нашем с ним маленьком «предприятии» на Эломе… на его месте я бы вел себя точно так же. Что еще важнее: генерал Дассин прибыл ко мне не просто так – две сотни боевых кораблей, несколько десятков тысяч живых наемников и двадцать миллионов боевых дроидов разных типов, не фунт сушеных ягод. – В условиях, когда последний батальон, брошенный в бой в последний момент, может решить исход сражения – воистину, царский подарок. Но еще важнее было присутствие другого вояки: адмирал Тренч, до того, как перейти на службу в войска Конфедерации, служил именно Корпоративному Альянсу. – И Пассел Ардженте сумел добиться его перевода на «Тионский фронт» – по крайней мере, до тех пор, пока не исчезнет угроза Тионскому кластеру со стороны ВАР и флота Республики.

Благодаря Оро Дассину и Тренчу, нам удалось более рационально распределить мобилизованные войска и флот по боевым группам. За флотской группой Ассегай был закреплен контроль над участком Перлемианского Торгового пути от Абина до Колумекса – с выходами на «рокадные» гиперлейны, ведущие вдоль спиральных рукавов от Пространства хаттов до Мандалора. Отсюда она могла, как контролировать транспортные коммуникации, так и отразить предполагаемые вспомогательные вражеские удары. Резервную группу поддержки, сосредоточенную вокруг Лианны, номинально возглавил Маргаар Крон – а на деле, ему «помогали» генерал Оро Дассин, и вице-адмирал Джейм Эззер. Настоящей «группой смерти» была группировка, прикрывавшая номинальную столицу Конфедерации – Раксус Прайм. Мой приемный отец лично возглавил эти войска, мотивировав это тем, что обязанность короля Тиона – защищать свой дом. Естественно, Алгор Мелассин возглавил флотскую группу у Раксуса. Правый фланг раксусской группировки прикрывала группа генерала Булата, сосредоточенная вокруг Кларива. Небольшую резервную группу, расположенную у «юго-восточной» оконечности Спирали Индрексу, возглавляли мы с Даллом Борджином: чисто флотское соединение – «Черный Скимитар» и его эскадры поддержки. – Нашей задачей было парировать маловероятный прорыв врага в обход Спирали – ну и, понятно, помощь группам Булата или Маргаара Крона. Наши главные силы флота, под командованием Тофена Вейна и адмирала Тренча, были расположены тоже на Перлемианском Торговом пути – только в районе Анк Ки'Шора и Эстарии. По замыслу, именно они должны были нанести основной контрудар по пытающимся прорваться внутрь Тионского кластера республиканским войскам.

И вот сейчас, мы с Даллом, и моими дроидами-тактиками изучали раскинувшуюся вокруг нас призрачную объемную карту. – Когда возникала надобность, Склифосовский или Шутинг Стар давали нам справки или пояснения, насчет тех или иных объектов. Собственно, другие «заинтересованные лица» делали сейчас, то же самое: пока еще есть время что-то оперативно поменять в планах – если где-то окажется, обнаружен изъян. Время подлета, векторы возможных гиперпрыжков, согласование зон разграничения ответственности – все это уже было обговорено и распланировано: осталось только ждать действий республиканских вояк. На совете было решено играть «от обороны»: пытаться нанести превентивные удары, по нескольким расходящимся направлениям, было бессмысленно, и даже опасно. – Распыление сил никогда еще ни к чему хорошему не приводило. Провал операции «Копье Дурджа» был еще у всех перед глазами. А вот когда войска Республики придут в движение, и можно уже будет точно определить направления и цели их ударов – тут уже и можно будет работать. Не факт, что респы нанесут удары именно там, где мы их ожидаем – так что, надо быть готовыми ко всему.

Прикидывали мы, уже в более узком кругу: я, Далл Борджин, Тофен Вейн и Ассегай с Булатом – возможность использовать плоды победы. – В том, что победа будет за нами, мы даже не сомневались: были твердые основания для оптимизма! – И пришли к выводу, что было бы совсем неплохо выкинуть респов с Корпира, и вообще очистить от них Гордианский предел – слишком уж начинала мешать нам Одиннадцатая Секторальная армия Республики. А еще, совсем тайно, в другом месте и с другими людьми, я до этого обсудил план ликвидации – под прикрытием намечающейся вокруг Тионского кластера грандиозной драки – главной базы ордена Пророков Темной Стороны на Дромунд-Каасе…