Текст книги "Младший граф. Трилогия (СИ)"

Автор книги: Родривар Тихера

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 54 страниц)

Интерлюдия 3
Жил отважный капитан

Сказать что Кавик Тот был зол, это значит погрешить против истины – капитан Тот был в ярости. Не обещавшая, вроде бы, ничего сложного операция по приведению к покорности системы Картакк, расположенной в одноименном секторе, все больше и больше напоминала зыбучие пески, в которых «Эскадра Сафаоф» тонул так же легко, как глупый эопи исчезает в пасти сарлакка. А ведь еще полгода назад тут все казалось таким простым и предсказуемым. Торговая Федерация пришла в этот сектор лет десять назад – уже после того, как у руля компании встали неймодианцы, и осчастливила пребывающие в дикости местные племена благами цивилизации и светом высокой культуры. – Капитан едко усмехнулся про себя, набирая на пульте командной консоли нужный код. – Увы, «несчастные дикари», в этом случае, не оценили «подарка» – или наоборот, возможно – оценили его по достоинству. – И к благам цивилизации приобщаться наотрез отказались. Не первый раз, и не последний – но это уже была работа таких людей, как Кавик Тот – объяснять упертым туземцам всю ошибочность их позиции. Тем более, что деньги за «подработку» неймодианцы предложили неплохие: знай тогда Кавик, чем оно все обернется, плюнул бы на эту щедрую оплату – тем более, что у господина графа были в планах и другие варианты использования флотилии. – Выбирать было из чего.

Вспыхнувшая над консолью голограмма одетой в строгий, военного образца, комбез твилечки чуть разогнала полумрак капитанской каюты. Тот любил смотреть на звезды за транспаристилом иллюминаторов без посторонних световых помех, и сейчас голопроектор и экраны нескольких мониторов были единственными источниками света в каюте.

– Приветствую, командир! – Твилечка слегка кивнула головой, ее лекки чуть дернулись при этом. Это движение лекк, чей язык он научился, в свое время, неплохо понимать, сказало Тоту даже больше, чем короткая фраза его лейтенанта.

– Еще не надоело гостеприимство наших дорогих хозяев? – Капитан чуть заметно скривил губы в улыбке. – И как идут дела на станции?

– Последний наш корабль закончит приемку топлива и боезапаса примерно через пару часов. – Белла была сосредоточена и деловита, посматривая, во время ответа, куда-то в сторону и вниз. Скорее всего, косилась на экран своего рабочего датапада. – Унылые Рожи совсем не в восторге от того, что мы уходим.

– Вот насчет этого «уходим» надо поговорить более подробно. – Тот снова скривил губы, только теперь это была не усмешка. – Жду тебя здесь через полчаса. Все дела на станции «1138» скинь пока на Главного Механика «Эскадры» – пусть Тораадо займется утряской текущих проблем сам.

– Слушаюсь, мой капитан! – Голограмма твилечки дернулась и погасла.

Капитан Тот, уставившись на погасший голопроектор, снова вернулся к своим мыслям, совершенно не обращая внимания на россыпи звезд снаружи корабля, за транспаристилом иллюминаторов, на которых были подняты бронезаслонки. Примерно пару десятков лет назад Торговая Федерация приняла ошибочное, на взгляд Тота, решение – почти полностью заменить армию из живых солдат боевыми дроидами: по всем калькуляциям, так выходило дешевле содержать огромные вооруженные силы межзвездной корпорации. Нет, капитан Тот вовсе не считал, в отличие от некоторых, что армия дроидов – это всегда плохо. Но про одну простую истину, известную еще чуть ли не со времен пресловутых Батальонов Желлов, теперешним хозяевам ТФ забывать никак не следовало бы: на клинках мечей можно прийти к власти, но на них совершенно невозможно усидеть. А полчища дроидов это всего лишь клинки мечей, не более того: в отличие от живых вояк они никогда не доложат о проблемах на местах, которые надо как можно быстрее – и как можно аккуратнее решать. Если сокрушить оборону местных на Картакке, в начале, они смогли без труда, то вот заставить их повиноваться желаниям своих неймодианских хозяев, изображая блюстителей порядка, они оказались не в состоянии. Тут еще рядом нарисовался и давний враг Торговой Федерации, имеющий с ней какие-то свои, личные счеты – пират-фиорин по имени Ним, обосновавшийся на Локе. – Первой, по счету, планете системы Картакк. Оказалось, к прискорбию стратегов, что рулили армией дроидов Торговой Федерации, что Призраков Лока – так высокопарно назвал свою шайку Ним – выкурить с планеты, где они засели, не так-то просто. Ну а уж когда туземцы с Марамере начали постреливать по неймодианцам и их механическим слугам всерьез, а не просто демонстрируя недовольство захватчиками, дела у торгашей здесь пошли и вовсе кисло.

Но теперешний работодатель Кавика Тота и всей «Эскадры Саваоф», граф Дуку, внял просьбе – и соизволил оказать своим друзьям и союзникам с Неймодии военную помощь. Выделив, в виде этой самой помощи, ту небольшую наемную флотилию, которой командовал Тот – то есть «Эскадру» и его личный состав. Инструкции графа были расплывчаты и туманны, но смысл из них извлекался вполне себе ясный: «Жечь и громить, пока туземцы не запросят пощады! – но без излишеств, потому как это плохо для бизнеса». Как можно выполнить эти взаимоисключающие рекомендации, Тоту самому предстояло определить на месте – хотя бы в этом граф своих наемников не стеснял никакими рамками. – Дело – прежде всего, а способ выполнения – на усмотрение «работника»: Кавику такой подход шефа, не стеснявшегося подчиненных мелочной опекой, очень нравился. Капитан и определил, и даже начал действовать в нужном направлении: прижал, как следует Нима с компанией, прикормил парочку влиятельных коллаборационистов на Марамере – и навел мосты с местными региональными заправилами от Торговой Федерации. Вот как раз местные заправилы ТФ потом и подгадили, дальше не куда, решив в очередной раз закрутить местным гайки потуже – после первых серьезных успехов «Эскадры Саваоф». При этом, совершенно наплевав на его, Тота, советы. – Что и не замедлило вскоре сказаться – причем, как и следовало ожидать, не самым лучшим образом.

Кто-то может подумать, что профессия «солдата удачи» подразумевает только отрезание голов пленникам – для устрашения, под голокамеру, обязательную стрельбу по всему, что движется вокруг и непременный грабеж побежденных. Нет, конечно, зажать трофеи это святое, как и пострелять от души – причем, пострелять можно и в воздух: так, иногда, даже эффективнее получается. Но, главное для наемника – если он серьезно занимается своим бизнесом – это уметь договариваться. Причем, как с врагами, так и с друзьями – порою, не известно еще, кто из них бывает хуже. Вот и сейчас, симпатии Кавика Тота были скорее на стороне этих «земноводных», мере, чем их неймодианских визави.

Тогда, еще в начале, сразу после нескольких атак и засад на воинство Нима, Тот – через внедренную агентуру – довел до сведения пирата, что если тот, хотя бы временно, будет щипать конвои Торговой Федерации подальше от сектора Картакк, то «Эскадра» даже его базу на Локе бомбить всерьез не станет. – Так, если только пару налетов, с целью показать клиенту усердную работу, сделает – и все. Ну а если Ним и его боевики продолжат пакостить там, где обитают, то уж тут пусть пеняет на себя – за Кавиком Тотом и его людьми не заржавеет! Пират оказался сообразительным малым – и несколько месяцев о нем не было ни слуху, ни духу. Вернее, шуметь то он шумел, но далеко – объявился Ним, со своим сбродом, чуть ли не в секторе Пармел. – Для руководства ТФ оно было одинаково плохо, но вот Кавик Тот его в тех краях, в отличие от сектора Картакк, гонять для неймодианцев не подряжался. Неплохо получилось и с мере: умные существа нашлись и среди них – выработать приемлемые для всех договоренности по совместной эксплуатации природных ресурсов оказалось не так уж и сложно. Во всяком случае, отморозкам, вроде Сола Сиккса, оказалось гораздо труднее, чем раньше, вербовать себе сторонников и получать помощь в своей «партизанщине».

Тогда то, на радостях, Тот поделился всеми своими наработками с местным руководством Торговой Федерации, справедливо рассчитывая на поощрение, причем – совершенно заслуженное! – Бухгалтеры флотилии в один голос утверждали, что доходы ТФ в системе Картакк, после наведения тут «Эскадрой Саваоф» относительного порядка, выросли аж на сорок процентов. И это без вложения хотя бы еще одной кредитки, сверх уже потраченных торгашами, при тех же текущих расходах. Как же, держи карман шире! – Жадные неймодианцы, получив в свои лапки еще и добытую людьми Тота разведывательную информацию, примитивно решили зачистить все концы разом: если нет недовольных, то значит не надо ни с кем и делиться. Жлобье! Получилось на удивление скверно – ни настоящее логово Нима их войска не нашли, ни отряды Сиккса не смогли прижучить как следует. Зато вдосталь побаловались с тригексалоном, да так, что тутошним бурлением говен заинтересовались уже на самом Корусанте. – Еще бы, не каждый день в галактике травят пачками разумных, применяя, для этого, высокоэффективное химическое оружие массового поражения.

Вообще то, в числе прочего, неймодианскую лабораторию, где варили это адское зелье, «Эскадра» тоже должен был защищать – вместе с другими объектами Торговой Федерации в системе. Соответственно, для этого капитан Тот и его офицеры получили допуск на секретный объект. Нет, не в святая святых лабораторного комплекса – но доступ внутрь охранного периметра они получили. – И были представлены научному коллективу и его руководителю, Хаару Рууку. Редкостный сноб и зануда он оказался, этот Руук. Но дело свое знал. А еще он, как и прочие неймодианцы, оказался удивительно падким на деньги. Всего лишь за скромную сумму Руук, тайком от хозяев, сдал всю документацию по производству своей отравы Тоту. Дальнейшее, как говориться, было делом техники: получив информацию «из надежного источника», о производстве боевых ОВ в некоем месте системы Картакк Торговой Федерацией, бунтовщики мере медлить не стали. Сол Сиккс, со своим помощником-тойдарианцем, действовали как ранкор в посудной лавке – взорвав к ситхам весь научно-производственный комплекс Руука, вместе с ним самим. – Попутно, сам того не зная, Сиккс спрятал в воду все концы: то, что Тот передал документацию еще и графу Дуку, никто даже не подозревал – а сами наемники представлялись, для стороннего взгляда, обычными исполнителями чужих решений. Зато, о неймодианских художествах теперь узнала общественность Республики. Причем, судя по некоторым косвенным признакам, в этом деле не обошлось без представителей Ордена – быстро они там, на Корусанте, среагировали! Капитан улыбнулся – на этот раз по-настоящему. Сделанная идиотам из ТФ мелкая пакость была пустячком, по большому счету, но пустячком приятным: Кавик Тот не любил оставаться в долгу – а своей подставой местные фактотумы Торговой Федерации его сильно обидели.

Так, ладно – наплевать на неймодианцев и их здешние проблемы – это теперь уже не его забота. – Капитан Тот перевел течение своих мыслей в другое русло. Граф Дуку желает, что «Эскадра Саваоф» была перемещена в другое, более важное для него, место. – Причем граф не просто, как обычно, по гиперсвязи на них вышел, а прислал своего племянника. Графеныша Тот уже возил на своих кораблях некоторое время назад – граф Дуку считал, что племяннику будет полезно получить некоторый опыт военной службы и командования боевыми кораблями. Занятный паренек, этот Райден, но Кавику Тоту приходилось видеть аристократов и похуже. – А наниматель, в своих желаниях, всегда прав. Пришлось, тогда, и в качестве пилота на истребителях парня погонять, и на вахту на мостике дестроера поставить, и в работе штаба флотилии дать поучаствовать – не смотря на стрельбу в местах работы, и реальную возможность потерять «пассажира» в бою. Впрочем, не смотря на опасения, которые Тот держал при себе, а Белла имела глупость высказать вслух, парень отлетал с ними тогда вполне достойно. А напоследок, вызвав Беллу на бой – на симуляторах, к счастью – изрядно потаскал ее за лекки, образно выражаясь, к тихой радости прочих офицеров «Эскадры». – Твилечка имела скверную привычку заводить себе врагов на пустом месте, не смотря на свои командирские таланты и немалый боевой опыт.

Именно визит Дуку-младшего, к этому моменту уже покинувшего систему Картакк на своей яхте – забавная, кстати, штучка – привел капитана в то состояние перманентной ярости, из которого он начал потихоньку выходить только сейчас. Нет, началось все как раз с известий приятных: с Райденом прибыл новый дестроер – подарок от графа за хорошую службу, как он сказал – сильно модернизированный корабль типа «Саваоф», который, кстати, дал и имя эскадре, которой командовал Тот. И транспорт, с другим подарком – новыми истребителями – уже от самого Райдена. – В память прежней совместной боевой работы, как он обтекаемо сказал. А еще он показал Тоту спецификации модернизированного корвета, из тех, что «Эскадра» тоже тоже давно эксплуатировала: обновленный старый куатский проект. – Модульная конструкция последнего, при наличии даже примитивного докового оборудования, позволяло быстро переделать его из атакующего корабля в эскортный, или в легкий авианосец, или в штурмовой десантный корабль, или в легкий корабль огневой поддержки – всего полдюжины типовых вариантов. Чувство опасности капитана Тота, благодаря которому он до сих пор всегда умел выходить сухим из воды даже при самых скверных обстоятельствах, прямо таки завопило – просто так подобные подарки никто не делает.

Ларчик открылся довольно просто: модернизированный дестроер был нелицензионной копией – когда то разработанный верфями Куата корабль был, одно время, становым хребтом флота Торговой Федерации. До тех пор, пока пути Куата и ТФ радикально – и со стрельбой – не разошлись в противоположные стороны. И вот теперь, по словам Райдена, новый корабль просто получил кодовые данные списанного боевого корабля ТФ – якобы модернизированного и проданного «Эскадре Саваоф». Потому, что проблемы с покупкой у Куата лицензии на производство этого дестроера, на верфях, контролируемых Райденом Дуку, до сих пор еще не разрешены – и будут ли они вообще разрешены, совершенно неизвестно, в том числе и из-за неймодианцев. – По словам графеныша, он недавно просто передал техдокументацию самому лорду Куату и его инженерам, и напрямую заказал у них самих множество кораблей – для себя, а не для Конфедерации. Ну а этот корабль… проще было объявить переделкой неймодианской списанной лохани, чем построенным заново дестроером. Еще интереснее было с истребителями: кроме модернизированных образцов, от тех, которые штатно использовала «Эскадра Саваоф», в трюмах транспорта прибыли еще и тяжелые истребители типа «Белбуллаб-22», вместе с парой экзотических изделий с Джеонозиса – по словам Райдена, Конфедерация Независимых Систем желала выбрать основной истребитель, для своего вновь создаваемого флота. Задачей Тота и его людей было новые образцы испытать – и дать свое заключение. Кавик вспомнил недавний разговор, произошедший между ним, и младшим Дуку…

– Капитан, я ожидаю от вас отчета: проверка «Оборотня» в настоящем деле, причем как можно скорее, очень нужна – пока еще есть возможность внести изменения в проект. Работники лорда Куата еще только заложили на своих верфях первые обновленные дестроеры и корветы – переделка сейчас обойдется дешевле, чем будут убытки от необоснованных потерь в боях – если мы чего то не учли.

– Насчет дестроера могу сказать сразу: чрезмерно утяжелено вооружение! – Согласен, теоретически мощности реакторов должно хватить на все – особенно, если вести бой на дальней дистанции, корабль против корабля. Но вот свалка нескольких кораблей, да если при этом еще будет атака вражеских истребителей. – Может потребоваться подать больше энергии на ионные двигатели и генераторы щитов – и задействовать все лазерные батареи: тяжелые лазеры, в режиме ускоренной стрельбы, потребляют прорву энергии! – Для тяжелых турболазеров остатка свободной мощности может просто не хватить. – Точнее, их, и без того невысокая, скорострельность упадет совсем до минимума.

– Что вы предлагаете?

– Или поставить вместо спаренных тяжелых башен турболазеров седьмого касса более легкие и скорострельные спаренные установки пятого класса – аналогичных тем, что ставят на кореллианские CR-90. – Или заменить спарки тяжелых лазеров на более легкие турели противоистребительных лазерных пушек: для огня в нижнюю полусферу хватит и протонных орудий. Но, на мой взгляд, первый вариант предпочтительнее.

– Что же, капитан, очень благодарен: я непременно доведу ваши соображения до инженеров лорда Куата. Думаю, если они возьмутся доработать проект, часть дестроеров можно построить с учетом ваших соображений. Но, и про испытания «Оборотня» тоже проинформируйте меня сразу же.

– Разумеется, милорд!

– Теперь, насчет привезенных мной истребителей. Прежде всего, ожидаю от вас оценок истребителя «Белбуллаб-22» – особенно, в сравнении с вашими обычными штатными истребителями и «Защитниками»: с некоторых пор господа с Утапау не пользуются у меня большим доверием. Знаю, что они умеют делать хорошие истребители, но неуверен, что данный проект это именно тот случай. В общем, нужны оценки пилотов «Эскадры Саваоф», вместе со статистикой применения – это дело первостепенной важности!

– Хорошо, прослежу за этим делом лично, сам.

– Относительно образцов с Джеонозиса задача примерно та же. Но, здесь меня дольше интересуют ваши оценки их характеристик в плане «стоимость-эффективность»…

Поговорили они тогда интересно и плодотворно. Насчет предстоящего места испытаний Райден Дуку высказался вполне определенно – «Эскадре Саваоф», волей графа Дуку, предстояло перебазироваться на Джеонозис. У Графа – и Торговой Федерации тоже – там завелись какие-то очень ценные активы. – На которые, скорее всего, в ближайшее время будет совершен налет «неизвестных сил»: деятельность КНС многим не нравилась, и граф ожидал проведения силовых действий против своих союзников. Вот Кавик Тот и должен усилить воинство тамошних обитателей, во избежание любых недоразумений, так сказать. Разумеется, желание клиента – закон. Капитан Тот тут же дал приказ своему лейтенанту готовить «Эскадру» к отлету. Чем Белла и занималась до сего момента. Потом Тот, вместе с Дуку-младшим, полазил по новому дестроеру – и поглядел на новые истребители. А еще позже случилось именно то, что и привело капитана в ярость.

Райден Дуку на встречу с местными шишками Торговой Федерации не полетел: не тот уровень! – Все ограничилось видеоконференцией со станцией «1138», где эти самодовольные гизки, считавшие себя как минимум ворнскрами, находились на тот момент. Поток жалоб и претензий неймодианцев быстро вывел Дуку-младшего из себя, заставив того наорать на чинуш – благо Тот заранее снабдил Райдена информацией по здешней текущей обстановке. – Не став, при этом, ничего приукрашивать. Состав участников видеоконференции был быстро расширен: до вызова на связь Серенно и Като Неймодии включительно – графеныш, в отличие от самого Тота, не постеснялся выплеснуть местное дерьмо прямо наверх. После почти часа бесцельной перепалки, высокие договаривающиеся стороны приняли решение, которое устроило всех, кроме самого капитана Тота – часть своих сил «Эскадра» должна была, временно, оставить тут. Вот орала Кавику чуйка, что не дело это – но проклятые Унылые Морды уломали-таки графа. Райден только развел руками, и пообещал побыстрее перебросить «Эскадре Саваоф» подкрепление – были, мол, у него какие то надежные бойцы под рукой. – Насчет наличия боевой техники и кораблей, в распоряжении графеныша, капитан Тот не сомневался: не после привезенного им «подарка».

И вот теперь, спустя… да уже четверо суток прошло, после отлета Райдена, – Тот все еще размышлял, что именно можно отсюда забрать с собой, на Джеонозис. – Граф ясно дал понять, что эта планета сейчас важнее всего! – и кого оставить тут, с Беллой. Особенно в свете так некстати подтвердившихся сведений о наличии в системе Картакка джедайской специальной миссии мастера-джедая Ади Галлии.

– Капитан, к вам лейтенант Белла. – Прорезавшийся в интеркоме голос караульного вывел Тота из задумчивости. Гермодверь бесшумно отъехала в сторону – в «Эскадре» не любили лишних формальностей между своими, поэтому еще докладов перед этим не последовало – и через комингс перешагнула гибкая зеленокожая твилечка. Так же бесшумно дверь закрылась. Не глядя на консоль, Кавик Тот ткнул пальцем левой руки в нужный сенсор – зажегся неяркий свет под подволоком каюты.

– Присаживайся, Белла. – Именно так, «Белла», а не «лейтенант». – Тот сразу дал понять подчиненной, что разговор будет носить приватный, а не служебный характер…

А еще через несколько часов, уже после того, как Белла давным-давно отправилась обратно, на неймодианскую станцию, капитан Тот приказал командовать «поход» кораблям «Эскадры Саваоф», собранным в оперативное соединение номер один. – Впереди их ждал Джеонозис, а там: деньги, добыча и слава – капитан Тот в этом ни капли не сомневался.