Текст книги "Притяжение (ЛП)"
Автор книги: Робин Александер
сообщить о нарушении
Текущая страница: 4 (всего у книги 15 страниц)
Глава 10
…Спустя месяц ее добровольной ссылки, раздался телефонный звонок, и на определителе высветился номер Дэвида. Саманта уже отвечала на его мейлы, искусно обходя вопросы о Дженнифер. Она понимала, что он снова спросит, когда будет говорить с ней по телефону, и она не сможет скрыть свою боль, которая все еще была так очевидна.
– Привет, Дэвид, как ты? – она старалась говорить так бодро, как только могла. – Я в порядке, обустроился на новом месте, и для полного счастья мне не хватает только твоего визита. Саманта задумалась. Она могла бы взять отгулы после следующей смены и провести с ним пару дней. Но это будет напоминать ей о Тиме, и сделает ее страдания по Дженнифер еще более острыми.
Она слышала, как Дэвид перевел дух: – Сэм, мы с тобой никогда не ездили друг другу по ушам… Но ты так ни разу и не ответила толком, когда я спрашивал в своих письмах про Дженнифер. Что происходит?
Она закусила губу, бросив взгляд на болото, подсвеченное угасающим солнцем. – Давай лучше о твоих делах… – О моих?.. Ну, слушай, – зачастил он, – Я только что потратил больше, чем мог себе позволить, на картину маслом с видом озера Пончартрейн* (*озеро возле Нового Орлеана), она навевает мне мысли о Тиме, ну и, разумеется, о тебе… А вчера обнаружил у себя седые волосы на груди. Было так чертовски больно выдирать их! … Итак, я подозреваю, что между тобой и Дженнифер не все гладко? – Ты словно ищейка, взявшая след! – Саманта рассмеялась, наверное, первый раз за последнюю неделю. – Давай, колись!
Саманта поведала ему обо всем, что случилось, вплоть до того момента, как она сбежала из гостиницы. Дэвид слушал внимательно, лишь иногда вставляя междометия по ходу повествования. – Ты не общалась с ней больше после этого? – Зачем? Все в прошлом. А я собираюсь жить дальше…
Дэвид снова вздохнул. Саманта приготовилась услышать, что же он скажет дальше. – Можешь себе представить, каково это: годами жить с одним человеком, испытывая при этом чувства к другому? – О, да-а!.. И могу не просто представить! Я сама так жила, – огрызнулась Саманта, тут же пожалев о собственной резкости.
– Ты сказала, что у нее была куча вопросов, и как по мне, это похоже на то, что она находится на распутье. Возможно, ей нужно надежное плечо, чтобы опереться… – Но я не могу стать ей опорой! Пойми, какое бы решение она не приняла, это должен быть ее собственный выбор. Я не могу указывать ей, куда двигаться. На распутье она или нет, но девочка-то двадцать с лишним лет замужем, и я не хочу вмешиваться в это.
– Возможно, у нее нет друзей-геев, с кем она могла бы посоветоваться – Почему ты давишь на меня? – И вовсе я не давлю, я только хочу показать, как это выглядит с ее стороны. Я увидел ее живьем только на проводах Тима, но я столько слышал о ней за долгое время, что мне кажется, будто я знаю ее. – Дэвид сделал паузу. Саманта услышала, как звякнул лед в стакане, и как он сделал глоток. – Вы двое так пялились друг на друга, что просто доконали меня! Вы, конечно, о-очень старались выглядеть равнодушными, отчужденными, но я – то исподтишка наблюдал за вами, ребята. И каждая из вас выбирала такие моменты, когда другая не смотрела… Между вами до сих пор еще что-то есть.
– Я люблю ее. И всегда любила, – призналась Саманта. – И потому-то я не могу сейчас быть рядом с ней. Я не доверяю сама себе, поскольку не могу быть беспристрастной. Я думаю, это лучше всего доказывает, что я действительно желаю ей счастья. – Мы еще вернемся к этому, – безропотно согласился Дэвид, – и я думаю, ты скоро услышишь о ней. – Посмотрим. Я буду решать проблемы по мере их поступления.
Они долго еще говорили: о ее работе, о новом местожительстве Дэвида. Но она чувствовала за всем этим, что Дэвид вряд ли угомонится в ближайшее время. Он ни словом больше не обмолвился насчет Дженнифер, но Саманта знала, что когда она позвонит ему снова, у него будут наготове новые доводы в пользу Дженнифер.
Солнце уже село, когда они закончили телефонный разговор. Сэм расположилась на веранде и слушала хор сверчков и лягушек, приветствующих наступление темноты.
Интересно, Дженнифер по-прежнему нравится их пение, как когда-то?.. Эта музыка всегда аккомпанировала тем ночам, когда они тайком сбегали из дома и гуляли по парку в паре кварталов от того места, где Саманта жила в детстве. Они бродили, держась за руки, и время от времени Дженнифер останавливалась, привлекала Саманту в свои объятия, и целовала с такой страстью, что ее сердце трепетало… Они занимались любовью в парке на скамейках, укрытых в тени старых дубов, не в силах дотерпеть до возвращения в спальню Саманты. Тело Дженнифер так чутко отзывалось на каждый поцелуй, на каждое прикосновение. Ее руки и рот разожгли в Саманте такую огненную жажду, утолить которую она так и не сумела до сих пор.
Саманта так и не поняла, как Джен могла испытывать такие же чувства по отношению к мужчине? Она же не смогла.
Для нее осталось загадкой, как Дженнифер прожила все эти годы с мужчиной, после того, как так самозабвенно любила ее. Из их разговора Саманта заключила, что, возможно, Джен стремится к чему-то, чего Саманта никогда не сможет найти.
Глава 11
Дженнифер со стоном водрузила на стойку последнюю коробку с пометкой «кухня». Ночь, проведенная на диване, давала о себе знать: у нее жутко болела спина. Поэтому наутро она первым делом перерыла весь свой скарб в поисках инструментов, а потом собрала каркас кровати. Несмотря на телесные страдания, сердце ее пело: это была первая ночь в новом жилище!
– … и что, ты ни разу за все время не испытала оргазма? – недоверчиво переспросила Джеки. Она даже перестала распаковывать коробку с посудой. – То-то ты такая унылая!
Дженнифер вспыхнула: – Ничего подобного! – и ее лицо покраснело, когда она призналась: – Но это было не с Эйвери… – Мужчину нужно научить давать тебе то, чего ты хочешь. Они ведь понятия не имеют обо всех этих волшебных кнопочках, на которых стоит поиграть… Неужели Эйвери был таким неумехой? – Джеки так увлеклась пикантной темой, что окончательно забила на распаковку барахла.
Дженнифер пожалела, что ответила на вопрос сестрицы о своей интимной жизни. – Нет, он не был неопытным… Просто я не могла расслабиться. Как-то так… – Ну, возможно, если ты научишься, как ты сказала, расслабляться, вы сохраните свой брак? Вы в принципе вообще когда – нибудь обсуждали это? – Мы стали чужими! Вот причина нашего развода, а вовсе не отсутствие оргазмов.
Да, она лежала в постели с Эйвери, а мечтала совсем о другом человеке. И даже представляя самые страстные моменты их близости с Самантой, вспоминая запах ее кожи, ее стоны и вздохи, она не могла получить наслаждения. Потому что чувство вины вытесняло все остальные эмоции…
Джеки продолжала бубнить свое, а Джен, задумавшись, раскладывала по местам столовое серебро. И тут маленькая ручонка дернула ее за штанину спортивных брюк. Дженнифер посмотрела вниз и улыбнулась: – Что это у тебя там, Келси? – Я нашла кошечку! – с ликующей улыбкой объявила девочка. – Ее зовут Петунья!
Дженнифер посмотрела на потрепанного плюшевого кота. Саманта как-то выиграла его на ярмарке. Единственная вещь, которая еще оставалась свидетелем самых чудесных времен в ее жизни. Кроме ее воспоминаний, конечно…
–… Ну, что ты хочешь? – спросила Саманта, широко улыбаясь. Она тогда так метнула тяжелые дротики, что полопала все шарики, в которые метила. Дженнифер рассматривала выставленные призы, пока ее взгляд не наткнулся на маленькую черную кошку с белой мордочкой. Она напомнила ей кота Саманты по кличке Андерфут. – Я хочу вот это! – сказала она тогда.
Джен надушила подарок мускусным одеколоном, которым в ту пору пользовалась Саманта. В те ночи, когда Саманты не было рядом, она спала в обнимку с этой игрушкой. А когда Саманта бросила ее, кошке достались ее слезы.
– Можно я оставлю это себе? – попросила Келси, и карие глазенки умоляюще уставились на Дженнифер. – Нет, Келси! Это вещь тети Джен, – вмешалась Джеки. Дженнифер, не обращая внимания на сестру, опустилась на колени перед девочкой. – Эта кошечка – особенная. Ты будешь заботиться о ней? Племянница с энтузиазмом закивала, сжимая трофей в руках. – А ты будешь давать мне играть с ней, когда я буду приходить к вам в гости? – Да, мэм… Я буду брать ее с собой в ванну. – О, нет, не стоит… – Дженнифер пригладила темные кудри малышки. – Она очень старая, да и вообще кошки не любят купаться. Она развалится, если ты засунешь ее в воду. – Джен щелкнула кошку по носу и вздохнула. – Никаких купаний, обещаешь? – Хорошо, – согласилась девочка.
– Тогда она – твоя, – и Келси унесла сувенир в комнату, откуда доносились звуки песенки из мультика «Рога и копыта. Возвращение». Дженнифер проводила ее взглядом: вот и не осталось ни следа от прошлого.
– Не могу поверить, что ты отдала ей это, – сказала Джеки. – Ведь эта штука была у тебя много лет. Откуда она у тебя? Джен встала и принялась дальше распаковывать коробки. – Сэм выиграла ее на ярмарке, – и хорошо, что она стояла спиной к Джеки, потому что при упоминании имени Саманты на ее глазах выступили слезы.
– Кстати, как она теперь выглядит? – рассеянно поинтересовалась сестра, расставляя посуду в шкафу. – Она почти не изменилась, – сказала Джен. – На самом деле, она выглядит прекрасно, став взрослой. – Все такая же тощая, как садовые грабли? – Нет! – рассмеялась Джен и украдкой вытерла глаза.
– Помнишь, как я ходила на двадцатую годовщину со дня своего выпуска? – Джеки дождалась пока Дженнифер посмотрит на нее, и они обе закатились в новом приступе смеха. – Я когда – то так была влюблена в Марка Колетти, который даже не подозревал о моем существовании… Так вот, он совершенно не походил на того юношу, которого я помнила: лысый, как грейпфрут, толстый, будто на девятом месяце… Тьфу! Слава богу, мы хоть не лысеем…
– Ага, ведь лысая ты была бы жуткой уродиной! – хихикнула Дженнифер, уклоняясь от полетевшего в нее газетного комка. – Ты бы выглядела не лучше! – парировала Джеки. – И что же, Саманта – замужем? У нее есть дети?
Джен отвернулась, снова заняв руки столовыми приборами. – Я не спрашивала, – соврала она, надеясь, что Джеки не почует ложь, но краем глаза увидела, что сестра опять остановилась и уставилась на нее. – Она же была твоей лучшей подругой, пока вы не поссорились! Разве тебе не интересно было узнать?
– Да, но столько всего случилось, что нам не удалось поговорить о себе… – И ты даже не заметила, есть ли у нее кольцо на руке? – продолжала выпытывать Джеки, к великой досаде Дженнифер. – Нет, представь себе! Мои мысли вообще-то были заняты Тимом! – А Тим был женат? Мне он всегда казался каким-то голубоватым… – Он и был геем, – Дженнифер бросила на сестру быстрый взгляд. – Какая жалость! Он был так чертовски хорош! Дженнифер лишь вздохнула в ответ.
В кухню ввалился Такер: – Тетя Джен, мне нравится твоя новая квартира! А еда здесь есть? – Пока нет, но я заказала пиццу, – успокоила его Джен, и улыбнулась, услышав, как в гостиной Келси заорала «Ура!»
Глава 12
Саманта стояла на мостках, соединяющих два погрузочных бокса, и смотрела, как внизу Миссисипи катит свои мутные воды, мерцающие под светом луны. Она предпочитала ночные смены: ни тебе начальников, ни контролеров, и никто не стоит над душой… Только она да Алан, ожидающие прихода очередного буксира с баржой. И хотя ей нравилось одиночество, но Саманта хотела, чтобы пришел следующий буксир: тогда бы она отвлеклась от мыслей о Дженнифер.
Саманта просмотрела график на рабочем планшете, сделала пометки в чек-листе по безопасности, – все это она обязана была совершать в начале каждой смены. Причал был устроен в виде буквы «П» и выдавался из воды. Мостки соединяли два его конца, на каждом из которых была устроена небольшая кабина, где можно было укрыться от дождя или солнца. Дежурные обязаны были находиться там в течение всего трансфера, пока два огромных гидравлических крана были опущены во время разгрузки или погрузки баржи. В другое время она делала то же, что и сейчас – заполняла бумаги, ожидая следующего буксира.
– Джексон! С «Миссис Айви» сообщили – они задерживаются часа на два! – крикнул ей Алан, появляясь в дверном проеме своей «дежурки».
Она услышала, как он протопал по металлической лестнице, соединяющей несколько пролетов над рекой, что бурлила прямо под ними. – Вот и славно! – крикнула она в ответ, и вздохнула, посмотрев на время: пресловутые «два часа» частенько превращались в шесть, а то и больше, и она уже будет спать дома, когда буксир притащит очередное судно.
Алан принес два полных пакета. Саманта уже знала – в них пластиковые контейнеры с кулинарными изысками его супруги, причем, та упаковывала и на ее долю. К счастью для талии Саманты, Алан всегда подъедал и ее пай, пока она ковыряла салатики, которые, как считалось, должен был съесть он.
– В моей кабине воняет так, будто кто-то очень сильно испугался… Небось, Родни, обошелся с утра без душа. Поэтому прекусим у тебя, – Алан протиснулся мимо нее, ожидая, что она последует за ним.
– И что у нас в меню на этот вечер? – Саманта прикрыла глаза рукой от света лампы, слишком яркого для такой маленькой комнаты.
– Да хрен его знает, я храпел до последнего, пока Алета все собирала… – и Алан принялся открывать контейнеры.
Саманта села за стол. – У-у-у! Фаршированный сладкий перец… Алан пододвинул к ней две емкости – одну с салатом, и другую – с перцем: – Это, видать, тебе: смотри, как аккуратненько упаковано? А мое выглядит так, будто пару раз уронили на пол, а потом еще и потоптались сверху…
– Небось, опять довел женушку до белого каления, а? – Саманта наполнила газировкой из кулера два стакана. – Ага… Предполагалось, что я подсоблю ей сегодня в саду. Жена хотела, чтобы я взрыхлил все культиватором, эта штука слишком большая для нее, но я чертовски устал…
– Я помогу тебе в выходной, – Саманта посмотрела на горку кукурузной каши в его тарелке.
– Я сказал ей об этом, – ухмыльнулся Алан, – записал тебя в добровольцы без твоего согласия.
– Алан, мне нужен твой совет… насчет женщин… – Саманта уткнулась взглядом в салат.
– Легко! – тут же ответил он. – Смотри: самое главное – никогда не выводи их из себя. Что, в принципе, невозможно, потому что никогда не знаешь, с чего это они так завелись? – и он засмеялся собственной шутке. – Слушай, да у тебя баб было больше, чем у меня, да и сама ты… Чем же я могу тебе помочь?
– Помнишь, я говорила, что встретила свою бывшую на проводах Тима? – Ага… твоя первая любовь! – он продолжал посмеиваться, щуря зеленые глазки. – Помню-помню! Как такое забудешь?
– Ты можешь быть серьезным хотя бы пять минут? – упрекнула его Саманта, хотя и знала, что это невозможно. – Вот скажи: ты бы на моем месте постарался бы стать ей другом? Ну, то есть, согласился бы на дружбу после всего, что было?
Алан откинулся на спинку стула и звучно рыгнул. В доках работало всего две женщины, Саманта была одной из них. И потому ей, скрепя сердце, приходилось мириться с подобными вольностями.
– Мужчина и женщина не могут быть друзьями, особенно, если один из них несвободен. Все будут думать, что они занимаются втихаря чем-то неприличным… Но если бы она была одинока, и я тоже… Ну, не знаю… Ты меня прости, конечно, если я рассуждаю как м@@@к, но все дороги ведут в койку. И мы бы там и оказались в конце концов…
– Одно несомненно – ты реально м@@@к… Забудь, что я вообще что-то говорила, – Саманта пододвинула ему контейнер с перцем, и забрала себе салат.
– Хорошо, давай рассуждать так: ты сказала – она замужем. Поэтому прекрасно понимаешь, что не можешь с ней замутить. И на самом деле тебя заботит вот что: сможешь ли ты быть ее другом и при этом не хотеть ее?
– Мы много чего обсудили с ней такого, о чем я тебе не рассказала, – Саманта отправила в рот помидорку. – А-а! Ну и кто из нас редиска? Я ведь пытал тебя, и ты сказала, да, мол, видела ее, она по-прежнему горячая штучка, и вы «просто поболтали»! Нет?
– Ты спросил, трахнула ли я ее? – Саманта в запале наставила вилку на приятеля. – И это все, что тебя на самом деле интересовало!
Алан устроился на стуле, сложив руки на животе, который, не к месту будет сказано, рос как на дрожжах. Зеленые глаза его хитро поблескивали. Он явно ожидал большего – чего-нибудь пикантного. Она даже не сомневалась, что он поделится этим с женой, едва вернувшись домой.
Саманта отодвинула салат и отхлебнула из своего стакана.
– У нее была куча вопросов по поводу нашего разрыва. Она многого не понимала. И в тот вечер, когда мы ужинали у нее в номере, мне показалось, что она не вполне счастлива в ее нынешнем положении.
– Слушай, твои предположения до добра не доведут. Она могла просто-напросто проверять, по-прежнему ли ее привлекают женщины? И все кончится тем, что она разобьет тебе сердце, если решит, что это не то, что ей нужно. И потом, ее семья… Ты не должна послужить причиной развода…
– Если не заморачиваться, то все именно так, – согласилась Саманта. – Ну так и не заморачивайся, глупая ты баба!
Саманта кивнула, уставясь в пустоту.
– Я понимаю, что именно так и должна поступить, – с грустной улыбкой сказала она. – Но я не могу спокойно думать о ней. Она настолько другая! И в то же время – прежняя. Она гораздо милее, чем я помню. И она все еще может так посмотреть на меня, что я забываю обо всем на свете…
– Ну, я могу, конечно, рассусоливать тут, чтобы ты выкинула эту чушь из головы, – Алан, наконец-то, стал серьезным. Но подозреваю, что ты уже все решила для себя. Ты можешь вообразить, что вы будете просто друзьями, а сама обмолвилась, что даже не в состоянии спокойно думать о ней… Будь уж честна перед собой – ты на опасной дорожке, Сэм!
Алан залпом допил содовую и жестом попросил еще. Когда же она протянула ему стакан, он сжал ее запястье.
– Как человек женатый, скажу тебе: будь она моей женой, – у нас с тобой были бы ох какие проблемы! Сечешь?.. И я не хочу однажды услышать, что тебе проломили башку!
– Да? Ты уже пристрелил кого-нибудь из тех, кто околачивается возле твоей жены? – полушутя поинтересовалась Саманта, когда он отпустил ее.
– Нет. Потому что у меня дети, и кроме того, я – довольно уравновешенный тип. Но кто знает, что может выкинуть человек, потерявший того, кого любит? Полистай-ка газеты: непременно найдешь историю о том, как кому-то разбили сердце и что из этого вышло…
– Я хоть и не знаю ее мужа, но я не смогу с ним так поступить. И сама так не смогу… Не смогу быть чьим-то грязным секретом…
– Понимаешь, ты все еще представляешь себе ту девчонку из прошлого. Но воспоминания – странная штука… Когда Энджи, моя первая жена, ушла от меня, все что я мог вспомнить, было только о хорошем. Потом она вернулась, и я постарался простить ее… И знаешь, что я обнаружил?
Саманта пожала плечами.
– … что напрочь забыл, как она меня бесила всей своей хренью! И когда она сбежала с тем своим приятелем, я понял, что он сделал мне огромное одолжение… А теперь у меня есть Алета, и я не желал бы никого лучше… Мы, конечно, не идеальная пара, но я счастлив, как никогда, – Алан склонил голову, – И чего ты лыбишься, а?
– Я едва ли слышала от тебя что-нибудь более умилительное! – Алета храпит, как мужик, – засмеялся он. – Ну, ты и козлина!… А что стало с Энджи?
– Слыхал, она вышла замуж в пятый раз… – ответил он, и продолжил свое: – Джен может казаться желанной, но не надо терять голову! Она – не тот человек, каким была, да и ты – не та… Очнись! Ты – очень порядочная, но не факт, что она – такая же. Она может оказаться эгоистичной сукой, подыскивающей себе очередного благодетеля.
Саманта хотела было возразить, но он не дал ей: – Ты не можешь защищать ее, потому что ты ее не знаешь! А я говорю тебе, что иногда лучше помнить человека таким, каким он был когда-то. Потому что правда может оказаться ужасной…
Глава 13
Саманта проснулась что-то около полудня, встала пописать, и снова нырнула под одеяло. Лежала и думала о Дженнифер. Она вновь и вновь прокручивала в уме слова Алана и те доводы, что сама приводила Дэвиду, но никак не могла уговорить себя оставить все идти свои чередом.
Схватив мобильник, Сэм написала сообщение, малодушно надеясь, что оно останется без ответа. «Просто хотелось узнать, как ты?» – Ну, вот ты и сделала это… – и перекатившись по кровати, она поглубже закопалась в одеяло. Может, теперь она сможет уснуть. Но едва она расслабилась, как раздался звонок.
– Привет, – сказала Джен, когда Саманта ответила. – Терпеть не могу писать эсмэски. -Э-э… да я хотела узнать, как ты там держишься, – Саманта подтянулась к изголовью кровати. -Ничего, а ты?
Саманта замялась, не зная, как лучше ответить. -Чувствую себя паршиво, из-за того, что сбежала от тебя тогда… – и она услышала, как Джен вздохнула. -Думаю, я понимаю. Зашкалили эмоции… Слишком много открытий…
Разговор забуксовал, казалось, что каждая из них не знала, что сказать. -Я общалась с Дэвидом. Похоже, у него все налаживается помаленьку. Он переехал на новое место. Я знаю, что ему была противна даже сама мысль, о том, чтобы продать старый дом, но… Но ему нужно начать все заново.
– Да уж, я представляю, каково бы мне было на его месте, – ответила Джен. – Его прежний дом наверняка хранил множество воспоминаний, но начать все по-новому просто необходимо, чтобы залечить старые раны.
– Дэвид – чудесный человек. Хотелось бы мне, чтобы вы познакомились с ним при иных обстоятельствах… – Саманта услышала в ответ, как Джен снова вздохнула.
– Да, мне бы тоже хотелось бы познакомиться с ним, когда он был с Тимом… И знаешь, несмотря на то, что я сказала тогда на панихиде, я вовсе не обиделась на вас. Мне следовало бы восхищаться им… Я просто так запуталась в своей собственной жизни.
У Саманты внезапно пересохло во рту. Она облизала губы: -Джен… Ты – счастлива?… -Теперь – да. Последнее время я много занималась самокопанием, размышляла… И вот, наконец, так сказать, собрала все в кучу…
Саманта молчала, ожидая, будет ли продолжение у этого откровения. Минуты утекали, но никто ничего не говорил. Тогда она решила сменить тему:
– И чем ты занимаешься теперь? Я слышала, у тебя есть питомник, а что еще?
– Читаю… – и Джен засмеялась. – Понимаю, тебе странно это слышать, поскольку ты писала за меня практически все сочинения в школе… Еще у меня есть племянник и племянница и я обожаю их баловать. Такер – старший, ему уже девять, и он только-только начал играть в бейсбол. Он– реально клевый пацан… А Келси – всего четыре, но она рассуждает как взрослая, и порой даже лучше, чем братец…
– Вау! Джеки, хоть и поздноватенько, но зажила– таки нормальной семейной жизнью?
– Они с Риком как бы так и планировали… Они путешествовали, тусовались, а потом решили, что хорош, и завели Такера. Келси же получилась нежданчиком… А у тебя есть обожаемые племяшки?
– Целых двое, но Рене переехала в Нью-Джерси, ее муж получил там работу. Бейли и Морган уже старшеклассники. И кажется, будто они растут не под дням, а по часам… – и Саманта печально добавила: – Теперь мне приходится обожать их на расстоянии…
– Вы с Рене близки? -Мы никогда не были так близки, как вы с Джеки. Она ведь на четыре года младше, и у нас было мало общего.
Дженнифер хихикнула: -Иногда это даже к лучшему. При всей моей любви к Джеки, она все еще строит из себя старшую и лезет в мои дела. Это вроде и хорошо и в то же время как-то не очень…
– Ты когда – нибудь возвращалась в Сентрал? На наши старые места? -Я подумывала об этом, и не раз, но он как-то так отрезан от всего, что у меня не было повода ехать туда. Наша поездка на Харрикен Крик была первым путешествием, на которое я решилась за эти годы. В Сентрал я была всего раз после того, как мы закончили школу, да лет пять еще после ездила мимо, после переезда в Клинтон… Кстати, я вспоминала тебя и твою стычку с миссис Уоллер, когда переходила в старшие классы…
– Старая мерзкая карга! – фыркнула Саманта. – До сих пор помню ее коронную фразу в тот день, когда попала к ней первый раз: «Сдали вы или провалились, а по счетам все равно платить…» Я ей припомнила эти слова, когда она зачморила меня за не сделанную домашку. Но что-то ей это не понравилось…
– О, ты после этого стала легендой! – Дженнифер грустно рассмеялась. – Никто не осмеливался так с ней разговаривать. -Я никогда не была хулиганкой, – улыбнулась Саманта. – Я по-омню! Как ты заступалась за меня перед Коротышкой Пейдж. Она грозилась избить меня после уроков…
– Ага… Я устроила ее жопе мясорубку, – поддакнула Сэм, припоминая свой смертельный страх. – Я так боялась, что она убьет меня, если я остановлюсь! Меня уж оттащили от нее, а я все махала кулаками, точно ветряная мельница…
– Да-а …. А потом были целых три ужасно одиноких дня, пока тебе не разрешалось приходить в школу. Мы с Тимом и не знали как нам быть, пока тебя нет, но Коротышка больше никогда не доставала меня.
– Где ты еще была, когда ездила в Сентрал? Та мексиканская забегаловка еще жива? – Нет, я слышала, ее закрыли года через два после нашего выпуска…
Дженнифер умолкла, и Сэм уже было хотела спросить ее о чем-то, но она опередила: – Я была в том парке… В том парке, куда мы сбегали по ночам…
У Саманты бешено заколотилось сердце, когда она вспомнила о тех вещах, которые они там делали. – Там… все по-прежнему? – запинаясь, спросила она. – Да…. И там все напоминает о прошлом.
Саманта вытянулась в струну на постели, гадая, куда заведет их этот разговор. – Я никогда не возвращалась туда. Я не могла… – И почему же?
– Потому. Ты только что сама сказала. Там слишком многое напоминает о прошлом. – И что? Сделаешь вид, будто нас вообще не существовало? – в голосе Джен слышался неподдельный интерес.
Саманта натянула одеяло до подбородка, будто оно могло защитить ее от резких и откровенных вопросов: – По-моему, я высказалась предельно ясно тогда, в гостинице. Я никогда не забывала того, что между нами было…
Голос Дженнифер был полон смирения, когда она заговорила: – Между нами было нечто особенное. По крайней мере, для меня… И я буду всегда хранить эти воспоминания. Но теперь я собираюсь жить настоящим. – И что это значит?
– Это значит… – Дженнифер прервалась, и Саманта услышала, как кто-то стучит к ней в дверь. – Прости, это Джеки… Входи!… – крикнула Джен, и ее тон резко изменился: – Я позвоню тебе позже. Всего хорошего!
Озадаченная и смущенная, Сэм продолжала валяться в кровати. Она была ужасно зла, что им помешали. И она понятия не имела, что Джен собиралась сказать. Только вот почему-то ей казалось, что вскоре она даст ей от ворот поворот…
