Текст книги "Четвертый хранитель"

Автор книги: Роберт Святополк-Мирский

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 18 страниц)

Савватий никогда в жизни вина в рот не брал, потому тут же крепко закрыл сосуд притертой медной пробкой, лежащей рядом.

Свершив молитву за упокой душ умерших здесь рабов божьих, Савватий осмотрелся.

Шестнадцать тяжелых, кожаных мешков покрылись от времени зеленоватым, скользким налетом, но были целы и крепки.

Савватий развязал их один за другим по очереди и, упав на колени, горячо зашептал слова молитвы.

Факел давно потух, прошло несколько часов, а Савватий все еще стоял на коленях и так же горячо молился Господу и Пресвятой Богородице, чтобы они дали ему больше знаний, разума и силы духа, дабы понять и осмыслить то, что случилось.

Когда стало темнеть, Савватий выбрался из провала возле белого камня и начал действовать.

Первым делом он аккуратно заложил дерном провал, чтобы он был снаружи незаметен.

Затем он покрыл ветками, листьями и травой сам камень, чтобы его вовсе не было видно со стороны.

Наконец, отступая шаг за шагом к подножию холма, Савватий аккуратно заложил дерном и травой тропинку, которую вытоптал за много лет в своих походах за строительным материалом.

Впоследствии он посадил на склоне холма, поросшего мелким лесочком, прямо над невидимым камнем густой кустарник, так что теперь, даже если кто-нибудь бы и знал место, где когда-то находился вход в тайную пещеру, он вряд ли нашел бы его.

Несколько последующих лет Савватий истратил на осторожные расспросы всех, кто мог что-либо рассказать.

Ему удалось выяснить немного, но, сведя воедино крохи полученных сведений, он довольно верно восстановил картину событий.

Теперь он не сомневался, что в пещере, о существовании которой никто, кроме него не знает, находится то самое сокровище баскака Амрагана.

Перед ним встал вопрос, как поступить с этой чудесной находкой. Разумеется, первым и естественным движением души Савватия было отдать все на укрепление родной греческой православной церкви, однако, некоторые сомнения все же закрались в его душу. И тогда, наложив на себя строгий пост, он встал на непрерывное трехдневное молитвенное бдение.

На третьи сутки, смочив потрескавшиеся и пересохшие губы каплей воды из того самого источника, он получил ответ, о котором молился.

Чудным и страшным было видение, которое перед ним открылось. Полыхали там пожарищами огромные грядущие битвы, людей косили кровавые распри, несчастья, мор и голод, повсюду лежала покрытая сотнями тысяч мертвых тел разоренная земля и, казалось всем, что нет надежды на ее возрождение. И вдруг дивной чистоты голос (не посмел даже подумать про себя Савватий – чей) открыл ему, что громадное сокровище это, очистившись от грязи, крови и скверны, молитвами праведников, послужит святому делу возрождения, когда иссякнет человеческая надежда и когда будет на то воля Всевышнего. Его же, Савватия, долг и предназначение беречь тайну эту до конца дней своих, и найдя достойного преемника передать только ему одному с тем же наказом. И да будет так из поколения в поколение, до тех пор, пока великий покровитель Руси, святой апостол Андрей, не даст знака очередному посвященному, что настал час привести волю Господню в исполнение.

Горячо возблагодарил Савватий Господа за просветление души и, как бы забыв на некое время обо всем, что видел в черной дыре пещеры, сокрытой в недрах, поросшего молодым лесом холма, водрузил крест на куполе часовенки, воздвигнутой на его вершине, и смиренно приступил к своим повседневным занятиям.

Но с этого мгновения он никогда ни на секунду не забывал, о том, что теперь на него возложена еще одна миссия, которую он должен добросовестно и прилежно выполнить.

Эту миссию он определил для себя одним простым, но емким словом – ХРАНИТЕЛЬ.

Часть первая
ЗАВЕЩАНИЕ

Глава первая
ТВЕРСКОЕ ПРИДАНОЕ

Москва, Кремль, Успенский собор

17 октября 1483 года

Когда у сорокатрехлетнего мужчины, имеющего тридцатитрехлетнюю жену и двухлетнего сына, появляется внук, он испытывает какую-то странную и не очень приятную двойственность.

Именно такое чувство овладело великим князем Московским Иваном Васильевичем III, по прозвищу «Строгий», когда, стоя в Успенском соборе, он наблюдал, как протоиерей Алексий совершает таинство крещения его первого внука Дмитрия, пришедшего в этот мир ровно семь дней назад 10 октября 1483 года.

С одной стороны, московский государь ощущал себя мужчиной в расцвете сил, и, как большинству людей, так себя представляющих, ему казалось, что все самое главное и лучшее – впереди, а самые великие деяния, которые он намеревался совершить на благо своего княжества и для собирания воедино под своей властью разодранной на клочки русской земли его еще ждут, так что перед ним долгий и славный путь, который лишь начат и который еще предстоит пройти.

Но, с другой стороны, самим фактом рождения внука, Господь и неумолимый порядок вещей в природе как бы осторожно напоминали ему о краткости и бренности жизни, которая все приближается и приближается к неизбежному исходу.

Иван Васильевич глубоко вздохнул и, не шевеля головой, чтобы не нарушать величественности подобающей государю позы, одними глазами обвел присутствующих, задерживая на секунду свой взгляд на каждом.

Вот его супруга Софья, в девичестве Зоя Палеолог, Константинопольская принцесса, воспитанная при дворе Папы Римского, родившая ему пятерых детей, слегка располневшая, с темными усиками на верхней губе, которые с возрастом проступают все больше и больше, но по-прежнему красивая, белокожая, с умным проницательным взглядом, правда сейчас опечаленная – все никак не может прийти в себя после смерти малютки Евдокии, которая родилась в начале года и через месяц внезапно умерла во сне, так что не успели даже позвать венецианских лекарей, которых двое в Кремле, – ну да что ж поделать Бог дал, Бог и взял, это уже второй умерший ребенок, первой была малютка Елена, – их первенец почти десять лет назад – точно так же внезапно умерла на третьем месяце от рождения, но Софья упрямо рожала почти каждый год, – в 1475 родила Феодосию, (вон она стоит, старшенькая, девять уже ей), затем снова родилась девочка и со своим невероятным упорством, как бы желая испытать судьбу, Софья снова назвала ее Еленой, и ничего – жива, красавица восьмилетняя, вон позади матери стоит, задумавшись… Пора уж думать, как выдать ее замуж за какого-нибудь европейского короля или принца, пару подыскивать, чтоб с пользой для державы была, ну да ладно, пожалуй, пока рановато, – пусть походит пару лет в девках, а там поглядим… А вот и гордость Софьи – ее любимец Василий, которого она упорно называет Гавриилом, видимо полагая, что Архангел будет защищать его всю жизнь… Вон старуха, гречанка Аспасия, кормилица самой Софьи держит за руку трехлетнего Юрия, а молодая кормилица-нянька Дарья покачивает на руках последнего великокняжеского младенца Дмитрия – всего два года ему, держит его еще на руках… Да, упрямство Софьи безгранично, еще как хоронили малютку Евдокию, сказала: «Следующую девочку все равно Евдокией наречем», а давеча в спальне шепнула на ухо: «Сдается мне, что понесла я снова – это новую Евдокию нам Богородица посылает».

А чуть поодаль в стороне слева и вся свита ее. Целое семейство греков Траханиотов, девки придворные, которых она велит на европейский манер фрейлинами звать, – а имена чудные, не выговоришь: Береника, Аспасия, Паола, ну и конечно урод этот, скоморох, горбун глухонемой Савва, также шутом на европейский манер называемый – всюду его за собой таскает. Вон когда Ахмат на Москву наступал, и на Белоозеро пришлось великой княгине с казной бегать, даже туда его с собой брала. И сюда вот на крестины притащила. Не будь он таким жутким горбатым карлой, можно было бы и недоброе заподозрить…

Стараясь держаться поближе к Великой княгине, скромно опустила глаза племянница ее – двадцатилетняя Марья, дочь беспутного старшего братца Софьи Андреаса и рядом муж ее двадцатичетырехлетний князь Василий Верейский, – ну тот вообще красавец, герой, с восьмилетнего возраста воюет, во время стояния на Угре великолепно себя показал, народ ему прозвище «Удалой» присвоил – любимец толпы, сам Иван Васильевич их сосватал. А рядышком и отец его – дядька родной московского государя – старый князь Михаил Андреевич Верейский, умница, опытный воин, советник великого князя. Вот только княжество их Верейское, как кость в горле застряла и ни туда, ни сюда, – выплевывать жалко, а проглотить при всем честном народе как бы и неловко… Ну, ничего, Матерь Божья Пресвятая Богородица подскажет да поможет…

А вот и наследственная пара: сын Ивана Васильевича от первого брака – Иван Иванович, называемый Молодым, бледный, худой, странно, что без книжки в руках, а то ведь все читает, да читает и жена ему под пару вышла – тоже ученая, книжки любит, только зачем ей это – Елене-то Волошанке, девятнадцатилетней матери его внука, дочери господаря Волошского Стефана Великого, – совсем непонятно – и так ведь вся из себя знатная красавица…

Иван Васильевич перекрестился и с трудом оторвал взгляд от невестки, что-то есть в ней такое, что смотрел бы да смотрел…

У нее, конечно, своя свита, – те по правую сторону стоят и как она сама – молодые все. Канцлер ее, – говорят толмач премудрый, девять иноземных языков знает – Неждан Кураев по имени, – сказывал дьяк Федор Курицын перед своим отъездом в Венгрию, что беречь его надо, хороший дипломат из него получиться может… Ну и любимая девка и подруга Волошанки – Марья Любич, молдавских кровей, тоже дочь одного их князя, в борьбе с турками павшего.

Вот ведь как странно получается: в центре у солеи протоиерей Алексий младенца Дмитрия в купель опускает, а по обе стороны от него словно две армии…

Неужто снова династическая распря назревает. Не зря ведь твердит Софья каждый день, какой наш Василий, то бишь Гавриил, славный, дельный да мудрый, а на что намекает-то? – сама ведь знает хорошо, что по обычаям древним московским, да и по договору брачному между ним и принцессой Царьградской точно определено: быть наследниками престола детям от первого брака, а после – их детям. Так что вот: тот, который своим плачем сейчас весь храм оглашает, тому и быть князем Великим Московским!

Но Софьино упрямство… Не успокоится ведь, не приведи Господи! А нет ничего страшнее войны близких родственников.

Он сразу вспомнил батюшку своего покойного великого князя Московского Василия Васильевича по прозвищу «Темный». А «Темный»-то почему? Да потому что глаза ему выколол брат его двоюродный Дмитрий Юрьевич Шемяка своими руками. А за что же он его так??? Да за то, что раньше сам Василий Васильевич другому брату своему Василию Юрьевичу Косому, родному брату Шемяки, точно такое же сотворил! А из-за чего все? Да из-за престола Московского, из-за шапки Мономаховой, – кто ее на голову наденет, тот и государь!

Иван Васильевич поежился, вспомнив вдруг то страшное время, и отчего-то увидел ярко и живо, как он, семилетний, дрожащий от холода, хоть и одет был в теплое княжеское облачение, держал холодную ручку пятилетней девочки, которая время от времени плакала, митрополит Московский проводил над их головами обряд венчания, а его отец, слепой князь Василий, который еще не успел привыкнуть к своей слепоте, потому что лишь год назад был ослеплен, щупал ладонями их детские лица, и Иван помнил, что даже в темноте храма ему видны были слезы, которые катилась из слепых отцовских глаз.

Раньше Иван Васильевич думал, что это его обручение с маленькой болезненной девочкой, Великой Тверской княжной Марьей, отец затеял лишь ради того, чтобы заручиться поддержкой сильной и могучей тогда Твери в борьбе с Шемякой за Московский престол, и только спустя много лет, вот совсем недавно, после покорения Новгорода, понял вдруг Иван Васильевич, что мудрость отцовская простиралась гораздо дальше.

Только теперь осознал он, что означали предсмертные слова отца: «Помни о Твери».

За эти годы все переменилось и теперь уже Московское княжество стало сильным и могучим, а Тверское доживает свой век, и слова отца приобретают новый и особый смысл. Вспомнив о венчании, Иван Васильевич вспомнил и о своей первой свадьбе. Ему было двенадцать лет, Марье – десять и, держа ее на этот раз уже теплую ручку, Иван думал, только об одном – как же теперь они пойдут в брачные покои и как проведут свою первую ночь, – да не тут-то было! Не успел закончиться брачный пир, на котором они сидели рядом и первый раз в жизни им было позволено выпить по глотку меда, и гости великокняжеской свадьбы только-только развеселились, как юных супругов подняли от стола, да и развели по разным спальням, а когда Иван заикнулся было насчет брачных обычаев, ему объяснили, что реализовать этот брак в естественном человеческом смысле они смогут лишь по достижению Марьей пятнадцатилетнего возраста, ибо по древним законам, и русским, и тверским и литовским так положено и все тут! Вот так они и жили в супружестве – наследный Великий князь Московский и великая княгиня Московская, бывшая тверская, и встречались только днем на официальных приемах, и говорить-то толком не говорили, так что до пятнадцати лет Иван Васильевич супругу свою первую можно сказать и не знал вовсе.

Но время шло, девчонка росла на глазах, взрослела, хорошела, а когда уже и холмики грудей появились, решил однажды Иван нарушить втайне наказы взрослых, – было ему к тому времени уже шестнадцать, кровь играла, и задумал он ночью пробраться в спальню своей законной супруги.

Но и тут ничего не вышло.

Здоровенный молодой грек Микис, который еще в Твери, с малолетства своего и великой тверской княжны, служил при ней начальником личной охраны, как верный пес, спал на пороге спальни своей хозяйки, – не пошел ни на какие подкупы, ни на какие угрозы – так и не впустил Великого Московского князя к супруге. Когда великий князь, осердясь, пошел на него грудью, вынул Микис из ножен свой короткий греческий меч и, протянув рукояткой вперед, великому князю, сказал: «Возьми его и пробей мое сердце, государь, потом можешь войти». Иван меч взял, под ноги греку швырнул и в ярости удалился.

Этого Микиса Иван Васильевич сильно невзлюбил, и решил при случае напомнить ему о его чрезмерной ретивости, а потом вроде стало не до того – год пролетел быстро, пятнадцатилетняя супруга резво и охотно приступила к выполнению своих обязанностей, и в шестнадцать уже родила.

Вот он стоит – первенец, красавчик, Иван Иванович – нынче и сам отцом стал.

Бедная Марья! Они прожили вместе лишь десять лет.

Великая княгиня часто хворала, и потому не было ничего необычного, когда в один светлый апрельский день 1467 года на нее снова хворь нашла, и придворная ее ключница – Наталья Полуехтава, жена великокняжеского дьяка Алексея Полуехтова привела каких-то ворожей, они весь вечер колдовали, унесли с собой ее пояс, вроде для того, чтобы злых духов из него выгнать, а наутро бедная Марья вдруг – раз! и умерла.

Иван хорошо помнил, как он был потрясен, стоя возле ее маленького худенького тельца, накрытого белой накидкой, ниспадающей до самого пола, а когда на завтра стали готовиться ее хоронить, Ивана почему-то не хотели пускать к ней, но он расшвырял всех, ворвался в светлицу, где она лежала, и застыл, потрясенный: Марью невозможно было узнать – она раздулась до невероятных размеров и белая накидка, которая вчера достигала пола, сегодня едва прикрывала ее огромное тело… Конечно, ни у кого не было сомнений – ни своя это смерть была, но так никогда и не понял Иван: кому и зачем нужна она была.

Разумеется, виновных он жестоко наказал – всех четырех ворожей живьем утопили в Москве-реке, ледоход тогда был, и длинными шестами запихнули их под быстро плывущие по Москве-реке льдины, так чтоб даже тел их не видно было. Стольник Марьин Филимон Русинов с перепугу сам помер, хотел тогда великий князь Наталью казнить, да бухнулся в ноги дьяк Полуехтов, а поскольку все дела иноземные в его руках были, и ссориться с ним совсем некстати выходило, простил он его супругу, лишь велел никогда больше ко двору не показываться…

Вспомнился ему при случае и злосчастный грек Микис – когда надо, не уберег свою госпожу ведь! Хотел и его казнить лютой смертью, да скрылся он где-то – сколько искали – не нашли, видно сбежал, куда-то далеко, сказывали в Дикое Поле…

И вот, стало быть, теперь выходит, что Иван Иванович, сын великого московского князя от великой княжны тверской, да только что рожденный Дмитрий-внук оба нынче наследственные Тверские князья.

Подумать об этом надо. Надо подумать.

Тем более, что нынешний молодой Великий князь Тверской Михаил Борисович вздорно ведет себя: хоть и воевал против Ахмата примерно на Угре с московским войсками плечом к плечу, да за спиной Москвы все с Литвой заигрывает, вот совсем недавно донесли московские агенты из Вильно, будто вздумал князь Михаил свататься к внучке самого короля Казимира… Пожалуй, пора отучить его к московским противникам за невестами бегать…

Таинство подходило к концу. Восприемники – крестные отец и мать, держа младенца на руках, принимали поздравления.

Иван Васильевич увидел, как Софья, держа за руку пятилетнего Василия, подошла и, приподняв любимого сына, так, чтобы он видел ребенка, ласково улыбнувшись, сказала ему что-то на ухо.

Иван Васильевич умиленно улыбнулся, а горбатый скоморох Савва, стоя далеко в стороне, в нише собора, весь напрягся и даже вытянул шею так, будто не был он глухонемым, и хотел услышать, что же шепнула своему сыну его госпожа – великая московская княгиня, хотя даже если бы у него был самый острый слух, то на таком расстоянии он все равно ничего бы услышать ну никак не мог…

…Вдаве Соломонии Кочановой

в доме возле леса в канце купеческай слабады

в городи Угличе.

Пишит вам матушка ваш сын сава.

– Молодец, Савва, уже меньше ошибок делаешь, – сказала Великая княгиня Софья Фоминична и погладила по голове своего шута, который, высунув кончик языка, неумело заточенным гусиным пером выводил каракули на мятом листе бумаги, выброшенном Великой княгиней после того, как написав обращение: «Дорогой Андреас», она посадила кляксу и решила, что письмо с кляксой негоже слать в Венецию своему старшему брату.

Савва вздрогнул от прикосновения, заулыбался и даже, казалось, будто он как верный пес застучал хвостом по полу, а затем, показывая взглядом на свои каракули, он жестами попросил Великую княгиню разрешения удалиться в свою каморку, и она милостиво отпустила его.

Савва запер дверь на задвижку, погладил любимого котенка (где бы он ни жил, и какую бы роль не исполнял, какой-нибудь котенок был при нем всегда) и, взяв кошачью мисочку с молоком, поставил перед собой на стол.

Перевернув лист на ту сторону, где стояла клякса, следом за обращением «Дорогой Андреас», Савва обмакнул перо в молоко и начал быстро и свободно писать…

Тайнопись Y

От Саввы Горбуна

Преемнику.

17 октября 1483

Москва, палаты Великой княгини.

Во славу Господа Единого и Вездесущего!

Несмотря на то, что вчера я отправил, очередное, подробное донесение, только что произошло нечто, о чем я счел необходимым немедленно поставить Вас в известность. Несколько часов назад, во время крещения младенца Дмитрия, Софья вместе с Василием подошла к восприемникам, взяла Василия на руки и, указав на Дмитрия, прошептала ему на ухо несколько слов. К счастью, она говорила на русском, потому что говори она по-гречески я, быть может, не прочел бы по ее губам всего, а если бы, не дай Бог по-итальянски, – то и вовсе ни слова, несмотря на то, что благодаря заботе Братства и замечательному учителю, мои познания в итальянском значительно улучшились. Софья шепнула Василию: «Запомни, сынок, – это твой смертельный враг. С его отцом я как-нибудь справлюсь, а с ним тебе придется справляться самому».

В сочетании с теми многочисленными мелочами в поведении и высказываниях Софьи, о которых я уже сообщал, ее слова показались мне заслуживающими немедленного сообщения.

На мой взгляд, надо принять какие-либо меры для того, чтобы обезопасить нашу сестру Елену, ее супруга и ребенка от возможного покушения свекрови. Я знаю, что сестра Елена находится под неусыпной охраной и заботой Марьи и Неждана, пока ничто не указывает на то, что ей или ее семье уже сейчас грозит непосредственная опасность, и, тем не менее, я полагаю, что необходимо обдумать ряд предупредительных действий.

Во славу Господа Единого и Вездесущего!

Тайнопись Z

От Симона Черного

4 ноября 1483

Вильно

Гостиница «Корона Витовта»

Елизару Быку

Рославль.

Дорогой друг!

Я думаю, ты уже получил копию последнего донесения брата Саввы, с описанием наставления Великой княгини о том, как ее юный сын должен относится к своему еще более юному племяннику. Я думаю, впрочем, что Савва прав и непосредственной угрозы нет, однако, он также прав и в том, что нам необходимо предпринять некие предупредительные шаги.

Хорошенько поразмыслив об этом, я пришел к следующему выводу: мы ни на секунду не должны забывать о византийско-итальянском воспитании Софьи, поскольку уже не раз имели случай убедиться в ее уме, проницательности и огромной силе воли, не говоря уже о весьма высоком образовании – и я полагаю, что не только в Великом Московском Княжестве, но и во всей Восточной Европе вряд ли найдется еще одна столь образованная женщина. При всех наших и моих личных усилиях, образование нашей дорогой Волошской сестры Елены, к сожалению, находится на порядок ниже, не говоря уже о ее довольно мягком характере, который нам так и не удалось закалить. Поэтому, я думаю, что если мы начнем действовать прямолинейно, Софья немедленно обнаружит это, насторожится, и самое страшное для нас, что может произойти – она заподозрит Савву.

Предлагаю действовать окольным путем. Просматривая донесения Саввы за последние несколько лет, я наткнулся на одно из его первых писем, в которых он, как единственный свидетель, описывает встречу Софьи с ее братом Андреасом и племянницей Марьей. Именно тогда, Марья должна была идти под венец с Верейским князем Василием Удалым, и Андреас пожаловался сестре на постыдную бедность невесты. Тогда Софья втайне от супруга принесла откуда-то и передала своей племяннице ларец с драгоценностями, которые были частью приданного первой жены Ивана – Марьи Тверской. Я думаю, что такой скупец, как Иван был бы весьма неприятно удивлен, узнав, что его супруга в буквальном смысле украла драгоценности первой жены, которые по сути дела должны были перейти к сыну покойной Марьи Тверской и мужу нашей Волошской сестры – Ивану. Он надолго рассердился бы на супругу, а мы знаем, что гнев его бывает продолжительным. Это резко сократило бы возможности Софьи вредить невестке и автоматически приблизило бы великого князя к сестре Елене, которой, согласно нашим наставлениям, кажется, удалось завоевать нежную симпатию свекра.

Вот я и думаю, что было бы не плохо, если бы Иван как-нибудь узнал о пропаже тверского приданого. Жаль, что наш добрый друг, дьяк Федор Курицын, которого Иван так любит, выехал с посольством в Венгрию, братьям же нашим Алексию и Дионисию такое дело не с руки.

Мне помнится, что у тебя есть человек, приближенный к Ивану Юрьевичу Патрикееву, который, как ты вероятно помнишь, не только двоюродный брат, но и ближайший тайный советник Великого Московского князя. Я уверен, что твой блистательный ум найдет способ, как убедительно, осторожно и безопасно провести эту комбинацию.

А теперь о приятном.

Приближается славная дата твоей зрелости, и я уверен – ты помнишь, что она совпадает с другой: тебе исполняется ровно сорок, а нашему братству ровно двадцать! Я отлично помню, что именно в твой двадцатый день рождения, мы приняли окончательное решение и встали на тот путь, по которому с некоторыми успехами идем уже два десятка лет. Предлагаю должным образом отметить это, встретившись в твоем уютном закрытом шторами кабинете в Рославле.

Недавно я виделся с доктором Корнелиусом, и он также с теплотой вспомнил нашу первую встречу, когда, как ты помнишь, мы привлекли доктора к странному и так никогда и не завершившемуся (первый блин комом!) делу с тем старцем из Саватьевой пустыни, на которого мы возлагали столь большие, но так никогда и не состоявшиеся надежды. Конечно, жаль, что нам не удалось отыскать легендарное сокровище, но уже само то, что благодаря его поискам, мы заполучили в наши ряды такую выдающуюся личность, как доктор Корнелиус Моркус, можно считать нашим первым грандиозным успехом, быть может, более ценным, чем любое сокровище мира.

Кстати, доктор Моркус сообщил мне, что ему удалось (нет – он действительно гений!) уже два раза поменять лицо Степану Ярому и увеличить годность этого лица до трех лет.

И еще одно.

В будущем году король снова покидает Литву и возвращается в Краков – заканчивается четырехлетний срок его пребывания в великом княжестве. По этому случаю, в Вильно будет дано множество прощальных балов, и я, должно быть, задержусь до отъезда короля… Да-да, я знаю, что ты сейчас улыбнешься, но я действительно, ничего не могу с собой поделать – люблю присутствовать при исторических событиях в момент их свершения.

Последнее, действительно важное, хотя и мрачное событие в Литве, произошло на моих глазах два года назад, в Вильно, когда князьям Олельковичу и Ольшанскому палач, при огромном стечении народа, отрубил головы…

Князь Ольшанский был удивительно прекрасен в минуту смерти, и мне показалось, что я видел в толпе соломенную вдову-девственницу, княжну Кобринскую, то бишь княгиню Бельскую, всю в черном и с маленьким букетиком полевых цветов в руках…

Не думаю, что отъезд короля из Литвы может хоть немного сравниться по значению с этим трагическим событием, однако, внутреннее чутье подсказывает мне, что я должен задержаться до этого времени.

И так, дорогой друг, до встречи у тебя в Рославле, на двойном юбилее.

Во славу Господа Единого и Вездесущего!

22 декабря 1483 года

Москва, Кремль

Великокняжеские Палаты

– Ну, будет топтаться у двери, Иван! Я же слышу, что ты там – входи!

Великий князь Иван Васильевич встал от стола и, ойкнув от боли (уже и зимой проклятые болячки донимают – нет, надо больше двигаться! )пересел на краешек черного византийского трона. Этот неудобный, хотя и внушительный трон с двуглавыми черными орлами над высокой спинкой, привезла ему в своем приданом Софья, подчеркнув, что сам последний византийский император Константин сидел на нем одно время, а после того, как ему соорудили новый, подарил этот трон деспоту морейскому Фоме, своему брату и отцу Зои. Сначала трон не понравился Ивану Васильевичу, а его супруга еще не смела настаивать, но к тому времени как привезенные ею итальянские мастера построили новые каменные палаты Кремля, Софья имела уже достаточно влияния чтобы убедить супруга сидеть именно на этом троне, подчеркивая византийскую преемственность московской державы.

Иван Юрьевич Патрикеев бесшумно открыл дверь, бесшумно затворил ее за собой и бесшумно подошел к Ивану Васильевичу, улыбаясь во весь рот.

– Ну, где ты шлялся весь день? – капризно скривив губу, спросил Иван Васильевич.

– Сейчас доложу, государь. Позволь присесть, у ног твоих, а то мои совсем уж не держат.

Великий князь кивнул, и тучный Патрикеев, кряхтя, примостился на ступеньках у подножия трона.

– А был я, государь, на Замоскворецкой заставе, где мастер Аристотель испытывал новые пушки.

– И как? – Живо заинтересовался Иван Васильевич.

– Отменно, государь! Думаю ни у кого в Европе таких нет. Так что, ежели, например, пожелаешь ты двинуть войско на какое княжество, то против таких пушек никто не устоит.

– Ну, ты же хорошо знаешь, братец, – с притворным смирением сказал Иван Васильевич и перекрестился. – Господь не велит проливать кровь ближних наших, и потому, я всегда стараюсь сделать все миром …

– Да-да-да! – закивал головой Патрикеев. – Вот и в Новгород мы тоже, помню, как сейчас, миром ходили.

– А собственно, какое княжество ты имел в виду?

– Никакого конкретно, государь. Ну вот – Верейское тут у нас как-то повисло – ни то, ни се… Да и с Тверью надо что-то думать. Кстати, государь, сын твой и наследник – Великий князь Иван Иванович – он же по матери Тверской…

– Ну и что? – настороженно спросил Великий князь.

– Нет, нет, ничего! Так, к слову пришлось. Как хороша, однако, супружница его, Елена-то Волошская, после родов еще боле похорошела.

Великий князь невольно улыбнулся, и его глаза потеплели.

– Да уж, невестка у меня на славу вышла… Это правда.

– На славу-то, на славу, да отчего-то мало ты ее жалуешь, государь. Ты уж прости меня, не как боярин и не как советник твой, а как брат брату скажу. Позволишь?

– Ну-ну, – насторожился Великий князь.

– Свадьба была – ничем знатным не пожаловал. Ну что там ей какие-то горностаи, хоть бы камешек один подарил… Или вот – наследника престола родила – опять ничего не пожаловал.

Иван Васильевич смутился.

– Гм… Ну что ж, братец боюсь тут ты прав. Но что поделаешь – все дела, дела, да дела державные, – пожаловался он. – За ними не упомнишь… А и, правда… Надо подумать, чем бы ее пожаловать-то?

– О! – Воскликнул Патрикеев с такой искренностью, будто именно сию минуту пришла ему в голову эта мысль. – Вот заговорили мы о Твери, я и вспомнил! У тебя же саженье-то, – приданное Марьино есть! Я помню, целый сундук камней всяких был у нее. После смерти великой княгини я тебе сам в руки дал ларец-то этот. Ты еще сказал: «Давай укрою, чтоб не пропал».

– Действительно, молодец брат! – хлопнул Патрикеева по спине Иван Васильевич. – И точно в самый раз ей подойдет. Как-никак она теперь тоже Тверская, по Ивану.

– Рад служить, государь, – слащаво улыбнулся Патрикеев, и, кряхтя, поднялся на ноги. – Ой, пойду, лягу, старость – не радость. А и Аристотель наш тоже постарел совсем: сегодня, как из пушки стрелял, смеху было – в сугроб упал, оступившись. Ну что поделаешь – ему уж за шестой десяток перевалило.

– Это плохо, – насторожился Иван Васильевич. – Надо к нему лекаря приставить. Не дай Бог помрет, – кто ж нам пушки лить станет? – И вдруг какая-то мысль пришла ему в голову. – Слушай Патрикеев, а не сбежит ли он от нас тайно в свою Болонью, уставши от Московской службы.

– И-и-и, государь, ни за что! Во-первых, никто ему десять рублей в месяц как ты платить не будет, а во-вторых, в Болонье-то темница его ждет, там до сих пор нашего мастера ищут, за подделку ихних монеток-то.

– Ах да! – Успокоено рассмеялся Великий князь. – Я и забыл. Ну что ж. Дай Бог ему здоровья, да и тебе тоже. Ступай.

– Благодарю, государь, – кланяясь и пятясь к двери, почти прошептал Патрикеев и добавил – так ты не забудь про…